第3章 老夫人召見
二夫人連忙笑道：“昨夜二爺宴請了戶部侍郎周大人，方才才將人送出府呢。周大人可是連連誇讚咱們侯府招待周到！”
魏鈞眉梢微挑，語氣溫和卻帶著一絲疑惑：
“二叔身無實職，平日不過打理族中文書，如何與周侍郎這般三品大員相交甚厚？”
若是有需上朝的官職也罷，總有個由頭結識各方官員。
可二老爺魏仲德隻是區區魏府宗人府典籍，一個從九品的閑職，僅需負責整理魏氏一族的族譜，以及旁支子弟的生辰婚喪等禮器文書，無需參與朝政。
這完全是個混吃俸祿、毫無實權的虛職。
九品末流，如何能與正三品大員關係親厚？
二夫人有些尷尬：“這……這不是想著多結交些貴人，也好為念安你在朝中分憂嘛。”
老夫人哼了一聲：“分憂？能分多少憂？若是招待不周，反讓念安在禦前難做，你們二房擔待得起？”
都是老夫人親生的骨肉，倒不是她偏心，隻是二房總愛做些令人添堵的事。
老夫人身邊的丫鬟錦繡上前耳語了幾句。老夫人臉色微微一變，很快又端起慈祥的笑容，關切地讓念安舟車勞頓，好生回院歇息。
家族中這其樂融融的氛圍，到此便算告一段落。
躲在角落的齊雲璃默默想著，等他們走得差不多，自己也能悄悄溜走了。
誰知，卻被老夫人身邊的另一個丫鬟文殊叫了過去，說是老夫人有事尋她。
齊雲璃心中忐忑不安。
莫不是前天夜裏，她與魏鈞兩人被老夫人察覺？
一年前，她家中突逢變故，父母雙亡。一夜之間，她與幼弟齊雲思成了無依無靠的孤兒。
族中其他親戚覬覦齊家財產，見他姐弟二人孤苦，紛紛打著接濟的名頭，實則想瓜分家產。
齊雲璃倒不擔心財產沒了，隻怕她和弟弟落到那些吃人不吐骨頭的親戚手中，他們難再見天日。
她要嫁人，幼弟要上學。宗族親戚眼裏隻有錢財，他們都是商人，隻圖眼前利益，斷不會在他們身上再費心思。
齊雲璃心一橫，收拾了家中細軟，帶著丫鬟聽悅與幼弟齊雲思，來到母親表姐，也就是她小姨，高嫁的定遠侯府魏家求助。
她的小姨便是魏府的二夫人。
可這位二夫人嫁入侯府後，眼中隻剩鍾鳴鼎食的榮華，早將患難與共的姐妹情誼拋諸腦後。
見著這八竿子打不著的遠房表親，二夫人並無收留之意，隻叫他們從哪來回哪去，假意關懷幾句，便想打發人送客。
那日也是巧合。
齊雲璃被二夫人趕走時，外頭正落了初雪。她與幼弟站在門口，不過躊躇片刻，便見一輛馬車停下，下來一位翩翩公子。那人一身白裘，清冷如玉，皎若明月，目光淡淡掃過他們。
姐弟二人在府門前躊躇等候的身影太過淒涼，竟引得這位高懸明月的公子，生出一絲惻隱之心。
他簡單讓隨從如風問了情況，便將他們接入府中，下人們都喚她作表姑娘，老夫人見過她後，見她生的標誌，也喜愛得很，讓二夫人好生安置他們二人，有獨自的小院。
雖比不得魏家正經小姐尊貴，但這一聲“表姑娘”，也讓他們在府中得以衣食無憂。
那時齊雲璃便知曉了，在她眼中天塌般的難事，於魏鈞而言，不過淡淡掃兩眼，吩咐一句“留下吧”，便能輕易解決。
她時常回想起那日魏鈞收留他們的場景，也無比清晰地記得，當時心中湧起的感激與恩情。
何曾想過，這位如明月懸空的大公子，會在深夜裏喚她去院中，與她纏綿不休。
“老夫人，表姑娘到了。”丫鬟文殊通報道。
齊雲璃收回思緒，輕輕掀開珠簾，朝廳中的老夫人行禮。
“雲璃來了？”老夫人靠在鋪著軟墊的太師椅上，目光落在她身上，細細打量。
齊雲璃心頭一緊。
老夫人端起茶盞，也讓齊雲璃在側邊坐下喝茶：“你入府一年，行事謹慎，從未給府中添過麻煩，是個懂規矩的好姑娘。”
“多謝老夫人誇讚。”
“規矩”二字太重，她承受不起。若旁人知曉她寄人籬下，未過門便做出此等傷風敗俗之事，定要斥她沒規矩、沒家教了。
“也怪老身，”老夫人輕歎一聲，吹了吹茶沫，“府中事雜，總有照看不到的地方，讓些上不得台麵的事汙了眼。”
齊雲璃手心沁出薄汗，垂眸不敢側視。
幼弟還在魏家族學，跟著魏家子弟一同念書。他們姐弟的去路，或許就在老夫人下一句話裏……
見她臉色發白，老夫人語氣愈發溫和：“多喝口熱茶。春夜風冷，你在水榭彈了半宿琴，仔細身子。”
茶水溫燙，齊雲璃依言抿了一口，灼熱感一路從喉嚨到胃中滾下，她卻渾然未覺。
“你這孩子，受了委屈也不說，倒顯得其他幾個哥哥姐姐不懂事了。”老夫人心疼道。
齊雲璃猛地抬頭。老夫人眸中泛著淡淡的琥珀色光澤，此刻望著她的眼裏滿是憐愛。
“昨夜是你二叔糊塗了，”老夫人拉過她的手，輕輕拍了拍，那掌心溫暖幹燥，“隻想著你琴藝好，不忍埋沒，才讓你去周大人跟前露臉。你別往心裏去。”
齊雲璃躬身：“阿璃並未覺得委屈，能幫到二叔，阿璃也很高興。”
老夫人拉過她的手，輕輕拍了拍：“你啊，懂事得讓人心疼！”
臨去前，老夫人贈了齊雲璃一塊羊脂玉，又說了許多寬慰的話。
其餘的事，老夫人未再提，齊雲璃也不會主動去提留宿鬆音院那一夜的事情。
老夫人未必不知二老爺那齷齪心思。
二老爺想將齊雲璃送給周大人，眾目睽睽之下，縱使周大人與她未成風流之事，她這輩子也算毀了。周大人若不想納妾，便將她養在府裏當個彈琴的伶人。
而二老爺用她博得周大人一夜歡心，便能順手討個人情。
其心可誅。
可老夫人再如何疼愛她，終究是魏府的老夫人，絕不會讓任何人、任何風聲，損了魏府的名聲。
齊雲璃低頭看著手中精致的紫檀木盒。裏頭那塊上好的羊脂玉，便是老夫人給她的封口費。
她笑了笑。
今日，又平安度過了。
但明日呢？
她一複一日地提心吊膽，不知何時是頭。