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35|4.13|發|表
一切都是眨眼之間。和從前一樣，金蠍蠱的蠱毒發作得太過突然，沒有絲毫的征兆。阿九麵色慘白，隻覺得渾身像被浸泡在寒冬臘月的湖水中，身體的每一寸肌理都僵硬而冰涼，薄薄的冰霜從心口的位置蔓延開，逐漸覆上全身。
冷，好冷。
蠱蟲在遊走，身體的每一處都像被利刃狠狠刺入，劃破四肢百骸，痛得人幾欲死去。寒冷與疼痛如打浪般翻卷過一層又一層，似要硬生生將她的骨血拆分開。她的雙眼痛苦地合上，雙臂環抱在胸前死死收攏，緊緊蜷縮成小小的一團。
靈台混沌成一片，迷迷糊糊間被攬入一個冰涼的懷抱，幽冽的冷香竄入鼻息，將人整個兒籠罩其中。腰上的兩條鐵臂收攏，極用力，箍得她生疼。她眉頭得結越擰越深，想抬眼看，然而眼皮子沉重得像灌了鉛，任憑如何也沒有力氣睜開。
疼痛將最後的氣力都抽得幹幹淨淨，她的雙腿使不上力沒法兒站穩，唇微微開合，似乎說了些什麽，然而聲音太小，讓人聽不真切。
他將她抱得更緊，俯身貼近她的唇，聲音出口低啞而輕柔，道：“你想說什麽？”
“不舒服……”她極虛弱，每說一個字都像要用盡最後一口氣，蒼白的唇貼在他耳畔，有氣無力道：“放開我。”
心口仿佛被一隻無形的手緊緊握住，有種說不出的滋味。他略皺眉，如玉的指從她濃密的長發緩緩撫下去，啞聲道：“你情形不大好，別說話。”
阿九嘴角牽起一個淡淡的笑，帶著幾分嘲弄的意味。自她入宮以來，這是第一次蠱毒發作，老天這個玩笑開得有些大，居然偏偏選在這個時候，讓謝景臣看見她最狼狽可憐的樣子。情形不好？金蠍蠱是他種在她體內的，向來罔顧她死活的人，這個時候來惺惺作態，真是教人無法理解！
又一股疼痛襲來，似要將人活生生撕裂開。她悶哼了一聲，拚盡全身的氣力朝謝景臣推了一把，他朝後退了一步，她連忙踉蹌著步子同他拉開距離，勉強扶住一旁的雕花柱站好，捂著心口，眸子望向他死命道：“從始至終，大人交代的所有事我都不曾違背，大人究竟還想幹什麽？”
她的目光警惕，這副模樣如臨大敵，儼然避他如毒蛇猛獸。他大感不悅，冷眼同她對視半晌，朝她伸出右手，寒聲道：“我能為你壓製寒毒。過來，別惹我生氣。”
他城府太深，一言一行皆是算計，憑她的道行根本看不透他在打什麽算盤。她無比的困惑，不明白這人為什麽要這麽做。為她壓製寒毒？他從未顧念過她的死活，這個時候說要為她壓製寒毒，真是怪誕至極！還有之前假扮趙宣一而再再而三地戲弄她，究竟有什麽圖謀？
阿九立在原地沒有動。
這丫頭最近膽子愈發地大，從前言聽計從，他讓她往東她絕不敢往西，如今卻敢明目張膽地同他對著來了。他心頭生出幾絲莫名的懊惱，既然她不聽話過來，那就隻好他過去。
謝景臣朝她走近，邊將念珠往手腕上纏邊道，半眯了眸子道：“乖乖過來，別讓我說第三次。”
她撐了撐額頭，語氣中透出濃濃的無奈與疑惑，強忍著疼痛道：“這麽多回都熬過來了，我並不需要大人為我壓製寒毒。大人趕緊走吧，一眾的廠衛就在外頭，若是讓人知道掌印督主被人掉了包，恐怕對大人不好。”
他聞言寥寥一笑，“我的事不必你來操心。倒是你，如今泥普薩過河自身難保，寒毒發作一次比一次厲害，若沒有我，你絕撐不到一年，我可不想一切心血付諸流水。”
聽了這話，阿九微微錯愕——原來是擔心她半途死了前功盡棄麽？她眸光微動，看他的眼神仍舊有些懷疑，“真是因為這樣麽？”
他神色寡淡，“不然呢，你以為是為什麽？”
一句反問教人啞口無言，阿九被堵了個結結實實，一時不知該怎麽回答，隻能愣愣地望著他，麵上的神情有些呆滯。眼睜睜地看他走到跟前兒來，伸手攥了纖細的手腕輕輕一拉，她便直直撞進了他懷裏去。
修長指尖從光裸在外的手臂上撫過，她第一次知道他的手也可以帶著暖意。
他的目光在殿中掃視一遭，複彎腰將她抱起來往矮榻走。方才一通口舌之爭，早令她精疲力竭，這時候腦子已經不大清醒了，模模糊糊感到後背一軟，她半掀開眸子看他，眼前的人影修長而挺拔，背著光，看不清麵上神情。
“你……”
她不解地歪了歪頭，唇微動正要說話，他卻徑自俯身扯她身上的輕紗。她被唬了一大跳，心頭生出幾分慌張，無力地伸手推拒，口裏道：“這是做什麽？”
沒有聽見他答話，她隻感到身上一涼，所有蔽體的東西都在刹那之間被剝離得幹幹淨淨。她心頭一沉，麵上驚惶交錯，忽然眼前的所有景物都化作了一片熾烈的紅，鮮豔如血，砌滿了雙目，是他拿紅綾蒙了她的眼。
看不見東西，身體的其餘感官變得異常敏感，她甚至能清晰地感覺到蠱蟲在血液中遊移，極緩慢，卻掀起驚濤駭浪一般的劇痛。仿佛被人扔進了才化雪的湖水中，寒氣由內而外，從五髒六腑升騰起來，如蛛網般爬遍全身上下的每一處。
她口裏溢出一陣難以壓抑的呻|吟，身體蜷縮著在矮榻上痛苦地扭動。
姿色傾城的姑娘，尤其還有一副妖豔勾人的身段。阿九渾身上下不著寸縷，白如玉瓷的嬌軀上覆著一層薄霜，雙眸處覆紅綾，赤紅與雪白的對比禁忌而強烈，輕微的一個顫抖便能讓人神魂顛倒。
血液中的欲念又在一點一滴地溢散而出，腦子發脹，謝景臣合了合眸子發力地揉摁眉心，好半晌才定了心神緩緩睜開眼。他抬起雙手去解壓領，除了衣衫上了榻，在她身後緩緩躺下來，雙臂收攏將她抱入懷中。
肌膚相觸，猶如臘月的冰遇上烈日，他身上的溫度熾熱，與她的冰涼緊密貼合，燙得懷中的人輕輕顫栗。整個天地全是他身上獨特的香，寒意稍稍淡退幾分，她倒吸一口涼氣，微微一個側身，光滑如綢的肌理從背後的胸膛上蹭拭而過，仿佛刹那間點燃了一簇火。
理智一寸寸地從腦中抽離，他眸光明滅，眼底縈繞的赤紅徐徐加深。未幾，他的唇落在她的頭頂，沿著幽香的發徐徐往下，薄唇微啟，咬上她瘦削的左肩。疼痛襲來，她羞憤交加，因發狠地掙紮起來。
然而到底是個姑娘家，原就沒什麽力氣，這點掙紮於謝景臣根本無關痛癢。他鉗住她的雙手握在胸前，唇從左肩移開，轉而侵襲她的背脊，沿著曲線分明的脊梁骨一路緩緩下滑，吻上她的腰窩。
身體各處的疼痛在徐徐減弱，轉而卻有另一股潮水鋪天蓋地湧來。阿九沒想到他會這時候失控，登時被嚇個半死，心頭又驚又怕，想要掙脫卻被他的雙手鉗製得死死得。她急了，低頭狠狠一口咬了下去，極用力，用力到唇齒間腥甜彌漫。
謝景臣略皺眉，捏了她的下頷迫使她抬起頭。她唇上沾著他的血，蒼白的色澤被染得鮮紅，微張著口喘氣，胸口急劇起伏，風光大好。
死一樣的寂靜，偌大的白玉池中隻能聽見嘩嘩的水流聲。阿九屏息，膽戰心驚地大氣不敢出，忽然蒙眼的紅綾被人摘下，映入眼中的是一張麵無表情的臉，他光**上身，俯視她的雙眼分明清清醒醒，哪裏有半分失控的樣子！
她來不及羞臊，往後瑟縮了下，一臉戒備地望著他。
謝景臣垂眸看一眼食指上的一圈兒牙印，目光又落回她臉上，聲線仍舊清漠，問道：“味道如何？”
她一滯，顯然不明白這話什麽意思。他唇畔勾起個漠然的笑，指尖點在她的唇上，沾起一抹殷紅舉到她眼前，又重複一遍：“味道如何？”
這個節骨眼兒不能示弱，阿九深吸一口氣，強自鎮定地同他兩相對望，好半晌才低聲擠出幾個字來：“不怎麽樣。”
謝景臣微挑眉哦了一聲，身子微微下傾朝她貼得更近，她驚恐地瞪大眼，張了張唇正要說話，他的唇卻已經落了下來，將破碎的字句悉數吞入口中。
疾風驟雨一般的吻，帶著濃濃的掠奪意味。他在她的唇舌間嚐到了一絲腥甜，那是他的血。他發狠地啃咬她柔軟的唇瓣，將她的舌卷入口中用力吸吮，她痛得一聲悶哼，雙手抵在他的肩上拚命推搡。
他不為所動，右手順著她纖細的腰肢往下遊走，撫上兩條修長的腿。她悲憤交加，渾身劇烈地顫抖，忽然拔下發上的玉簪朝他狠狠刺去，卻被他半道上截住了手腕。
“……”他放開她的唇，抬起頭看她，眸光沉靜如死水，“阿九，這是你第二次想殺我。”
“為什麽要這樣？”她咬了咬紅腫的下唇，眸子死死瞪著他，一字一句道：“我到底做錯了什麽事，大人要這樣對我？”
他的目光在她麵上細細審度，指尖拂過她的眉心，半眯起眼道：“也許你從頭到尾就是個錯。”
一夜連著幾場驚夢，好容易沉沉入了眠，外頭的天卻已經大亮了。有宮女打起簾子進來傳話，說良妃娘娘請帝姬到永和宮用午膳。
阿九微頷首，口裏說知道了，複一麵揉額角一麵下榻，在妝鏡前坐下來，努力遺忘昨晚上浴池裏發生的荒唐一切。
正思量著，外頭一陣響動，轉頭去看，見是金玉領著一眾宮人進寢殿。那丫頭將手裏捧著的茉莉茶往桌上一擱，提步過來，咦了一聲道：“殿下這麽早就醒了？”
“夢太多，睡不好。”她拿手背撐了撐額，忽然又轉頭看金玉，吩咐道，“過會子得去母妃宮中用午膳，替我選些素雅的衣裳首飾。”
金玉忙不迭地點頭，拿起桌上的象牙篦子替她挽發，一麵對著鏡中的帝姬細打量，忽然皺眉道：“殿下，您的嘴怎麽了，怎麽又紅又腫的？”
她心頭一沉，別過臉去摸了摸唇，昨晚的點點滴滴就如走馬燈似的在腦子裏鋪陳開。她雙頰發燒，連帶著耳根子都滾燙，隻好幹咳兩聲道：“興許是上火了吧。”
上火？這可真是個古怪的原因。金玉麵上不怎麽相信，然而又不敢反駁，因不再追問，隻一聲不響地主子挽發梳妝。
拾掇妥當後往永和宮趕，乘了禦輦沿著西一長街走，快到頭了轉個彎拐進一條夾道，徐行少頃，繞出去便是一片豁然開朗。
阿九由人伺候著落了輦，伸手扶了扶發髻理了理衣裳，這才提步上前。繞過漢白玉大石屏朝前走，眼尖的內監瞧見了便吊著嗓子喊：“欣和帝姬到--”宮門外守著的一眾宮人連忙跪下去給她行禮。
她含笑點頭，擺手請眾人平身，這才提步進了正殿。
抬眼看，主位上坐著個錦衣華服的貌美婦人，而良妃的右手方還坐著一個翩翩佳少年，麵如珠玉，光華璀璨，是元成皇子。
阿九沒料到會在這兒見到這個弟弟，麵上的神色一滯。良妃正在同元成說話，聽見了腳步聲朝門口一瞧，立時綻開抹笑顏來，柔聲道：“帝姬來了。”
阿九規整規整思緒微頷首，勾起個笑容朝她福福身，“欣和給母妃請安。”
“和母妃這麽拘禮做什麽。”良妃笑容滿麵，起身過來拉她，牽了她的手帶到自己身邊兒坐下，又看了眼邊兒上的兒子，略皺眉道：“對了，帝姬和皇子見過了麽？可不能生分了。”
阿九側目，將好同元成的目光撞個正著，她很快收回視線，朝良妃微微頷首，“見過了，女兒與皇子可是親姐弟，怎麽會生分呢。”說著稍稍一頓，眼風兒掃向元成，淡淡道：“皇子說是吧？”
元成那頭心中正打鼓，生怕這個姐姐將她入宮前被自己調戲的事情說出來。見她隻字不提便放下心來，連忙堆起笑容附和地點頭，道：“姐姐說的是，親姐弟怎麽會生分，母妃可是多慮了。”
良妃頷首，又似乎想起了什麽，因笑道，“你們姐弟二人先聊著，今兒母妃親自下廚給你們倆做幾個南方的小菜。”說完又拍了拍阿九的手，略湊近幾分，壓著嗓子道：“帝姬，你這弟弟是個混世魔王，天底下除了老祖宗和你皇父，隻謝丞相治得住，若是他敢欺負你，你隻管跟母妃說，讓你皇父收拾他。”
混世魔王？這倒是個新鮮說法，用在這皇子身上簡直再合適不過。阿九掩口一笑，頷首道：“嗯，欣和明白了，母妃您就放心吧。”
良妃嗯了一聲，這才扶了近旁宮女的手往小廚房去。元成探首朝外頭張望一眼，連忙從椅子上起身往阿九走，挨著她坐下來，一個勁兒拿袖子揩腦門兒上的汗珠，心有餘悸道：“可嚇死我了！還好姐姐沒拆我的台！”
阿九對他沒什麽好感，隻皺了皺眉朝邊上挪，側目覷他：“皇子放心，當初你也不知道我是你親姐，不是有句話叫不知者不罪麽。”
好一個通情達理的親姐！元成心頭一喜，眉目間舒朗若星，笑嘻嘻道：“那咱們可說好了姐，今後絕不能提相府裏那茬兒，對誰都不行。”說完伸出個小指道，“來，拉鉤！”
阿九古怪地看他，心道紫禁城裏長大的孩子果然都與眾不同，欣榮帝姬跋扈，這個皇子玩世不恭又好色不說，居然還這樣孩子氣！她無奈地翻個白眼，隻好伸出跟小指同他拉鉤，道：“拉鉤。”
良妃向來有午憩的習慣，是以阿九同元成並沒有多留，告了退便從永和宮中出來了。
午後的太陽該大得嚇人，然而今天卻不同，晨間還火辣辣的日頭到了午後卻倒了威，奄奄地隱在雲層後頭，隻透過幾絲寡薄的金絲兒。
阿九看了眼天，轉頭正要同元成道別，孰料那皇子幾步跟了過來，神神秘秘道：“姐，時辰還早，難得這天氣不悶不熱的，我帶你去個好地方。”
好地方？紫禁城裏能有什麽好地方？
她皺眉，正想搖頭推拒，元成卻已經不由分說拉起她的手往一條羊腸小道跑過去了。金玉看得一愣，轉過頭朝鈺淺道：“姑姑，皇子把殿下帶走了。”
“愣著做什麽？還不跟上去！”鈺淺有些著急，“皇子見天兒地就知道闖禍，可千萬別連累咱們殿下才好！”
宣帝好風雅，宮中多植花草。紫禁城中，除卻幾處占地廣闊的花園外，羊腸小道邊也興栽種花木。夏天時節，茉莉同垂楊白綠相間，清風拂過，柳條搖曳，帶起陣陣沁人心脾的芬芳來。
兩人小跑著穿行過去，沾染上一身花香。阿九心頭疑雲縈繞，不甚情願地跟在元成後頭七拐八彎，好容易從小道穿了出去，打眼一望，目之所及盡是青綠一片，一顆顆圓潤飽滿的果實墜在指頭，居然是處桔子園！
她一陣愕然，仰著脖子道：“皇子帶我來這兒做什麽？”
“這不廢話麽！帶你來桔子園當然是摘果子啊！”元成樂悠悠道，臉上的笑容明媚如盛夏的日光。他對搓了搓雙手，攀上樹幹便朝上爬，阿九挑了眉毛在下頭觀望，卻見他手腳麻利動作熟練，顯然不是頭回這麽幹了。
“好端端的為什麽要摘果子？”她問。
“給你賠罪嘛，”元成摘了桔子不住地朝樹下扔，一麵扔一麵道：“對了，我聽說前幾天欣榮找你麻煩了？”
“沒有啊，隻是鬧了些誤會。”她臉上的神情淡漠而隨意，撲撲手在地上坐下來。
“你別幫她說話，”元成的語氣有些生氣，冷哼道，“那個死丫頭的性子我還不知道麽？她就是個母夜叉！要是有下回姐你就告訴我，看我怎麽收拾她！”
彼時疏風清淺，遠處的宮道上緩緩踱來一個人，不經意間抬眼，將好瞧見年輕的帝姬對著樹上的少年微微一笑，豔若桃花。