見小利則大事不成
子曰：無欲速，無見小利。欲速則不達，見小利則大事不成。
孔子說：不要圖快，不要貪求小利。圖快反而達不到目的，貪求小利就辦不成大事。
為了眼前的利益，而不惜犧牲長遠利益，雖然享受了一時的快樂，但是隨之而來的將是終身的痛楚。為了物質上的享受而不惜失去國格、人格，這是每一個愛國的人，每一個有尊嚴的人都不應該做的事情。下麵的這個兩個例子從正反兩個方麵說明了“見小利則大事不成”這個準則的正確性。
戰國時期，蜀國是個小國，它憑借著地理上的優勢，阻斷了其它國家的進攻，牢牢地占據著蜀地。此地物產豐富，人民自給自足，安居樂業。秦惠王早就想消滅蜀國，隻是蜀國周圍是地勢險峻的高山和湍急的河流，士兵們根本進不了蜀國，還沒等到蜀國，自己早在爬山的路上、涉水的途中喪命了。秦惠王很是生氣，心想小小的蜀國都收複不了，還怎麽完成我統一天下的夢想。於是召集大臣們商議如何才能攻破蜀國。
有的說：“我們現在就著手訓練水軍和能爬山的士兵，隻有這樣才能戰勝蜀國。”“訓練水兵是一天兩天的事情嗎?訓練一個合格的水兵要三五年，而訓練一個能統率水兵的將領恐怕得數十年，我等不及了。”秦王說。又有人說：“不如我們去賄賂蜀國領兵的將軍，隻要他不抵抗，我們就能夠戰勝蜀國。”馬上有人反駁說：“蜀國的大將軍是個忠義耿直的人，不會接受任何人的禮物，更不要說我們的禮物了。”還有人說：“不如我們花錢修一條通往蜀國的路，我們的士兵就可以順利通過了。”這個提議說完就遭到大家反對，現在戰亂紛繁，國家哪裏還有錢來修路啊!大臣們討論來討論去，就是沒有商量出一個好的計策。
秦惠王真的頭疼，心想就沒有什麽辦法能收服蜀國嗎?這時，有人報告說抓住一個蜀國人，秦王馬上令人把他帶進大殿。秦王問那蜀國人：“你為什麽不老老實實的在蜀國呆著，跑我秦國來做什麽?”那人回答道：“蜀王貪財好利，征收百姓重稅，隻顧自己享受，不管人民死活。隻好偷偷跑出來，尋個活路。”
秦王聽到這，心中突然想出一條妙計。於是命人打造了幾尊石牛，並在每頭牛的尾巴下麵掛上許多黃金，打扮成會屙金子的神牛。又讓人四處宣揚，說秦國國王得到幾頭會屙金子的神牛，要無償送給蜀王。蜀王聽到這個消息頓時樂開了花，心想會屙金子的神牛啊，有了它們我就可以要多少金子有多少金子，哪裏還用像現在一樣費力去向老百姓要呢。於是就派人給秦王送信，一方麵確認消息是否屬實，另一方麵表示非常願意接受饋贈。秦王回信說，這幾尊神牛，又高又大，無法翻過你們國家那些高山，請您想個辦法，我們好順利給您送過去。
蜀王十分高興，於是調集全國強壯勞力修路，爭取盡快把神牛運進蜀國。路很快就修好了，當蜀王正坐在椅子上興奮時，有人報告秦國派大隊人馬將神牛送來了。可是，還沒等蜀王欣賞到會屙金子的神牛，秦國的大軍就已經順利進入蜀地，打得蜀軍抱頭逃跑。蜀王這時才恍然大悟，但為時已晚，追悔莫及。
蜀國因為憑借艱險地勢才沒能被泰國所滅，但是由於蜀王貪財，聽說秦王送給他神牛就不考慮後果，為迎接神牛而打破本國的自然屏障，築路迎牛，親自為泰國入侵鋪路，結果招致亡國。這就是見利忘義的結果，見利忘義往往是“利”、“義”盡失。
相反，春秋時的子罕見利而忘義，從而守住自己的清明亮節，廉潔美名，成為一個立身的智者，而廣受後人的稱讚。
春秋時，子罕在宋國任司城。有一天，—個宋國人得到一塊美玉，前來獻給子罕。子罕說：“我從來不收別人的饋贈，你拿回去吧。”
獻玉的人說：“您怎麽不收呢?我拿這塊玉給玉工看過，玉工說這是一塊寶物。我把寶物獻給您，您為什麽推辭呢?”
子罕說：“我已經有寶物了，所以不收。”
獻玉者間：“您的寶物是什麽?能否給我看看?”
子罕說：“我的寶物就叫不貪。我把不貪婪作為寶物，你把美玉作為寶物，我們各有各的寶物。如果我接受了你的美玉，你喪失了你的寶物，我也失掉了我的寶物。”
獻玉者見硬給不成，便卟通一聲跪下，叩著頭說：“我是個平民百姓，拿著這樣的好東西一定會被強盜圖財害命。我把它獻給您，是為了免自己一死。”
子罕說：“這好辦。”便接過寶玉，送到自己的鄉裏，讓玉工進行加工雕琢，然後把玉賣掉將錢交給獻玉者，讓他回家。
.行而論道：天下沒有免費的午餐。別人施予小利，肯定是在你身上謀取大利。這時候，如果你不能堅持大義的話，就會導致你的大事不成，甚至身敗名裂。
君子不拘小節而守大義
子貢曰：“管仲非仁者與？桓公殺公子糾，不能死，又相之。”子曰：“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜。微管仲，吾其被發左衽矣。豈若匹夫匹婦之為諒也，自經於溝瀆而莫之知也？”
子貢說：“管仲不是仁人吧？齊桓公殺了他的主人公子糾，他不自殺，還去輔佐齊桓公。”孔子說：“管仲輔佐齊桓公，稱霸天下，匡正天下，百姓到如今還享受到他的好處。如果沒有管仲，我們恐怕也要象落後民族好樣披著頭散著發，衣襟向左邊開了。難道他也要象普通男女那樣遵守小節小信，在山溝中上吊自殺而沒有人知道嗎？”
普通的人都拘泥於小節小利來處理自己的事務，這常常使他們得小而失大，而真正有所作為的君子從來都是從大節大義著手來處理那些至關重要的事情，這雖然使他們常常遭到有些人的誤解，但也正是這樣，他們才能成就自己非凡的事業，做成利國惠民的事情來。管仲的故事就充分地說明了這一點，這也是孔子把他當作仁者的緣故。
春秋時期，鮑叔牙和管仲是一對好朋友，一起打過仗，一起做過買賣。齊國發生內亂以後，公子糾和小白兄弟倆爭奪王位。鮑叔牙輔佐小白，就是後來的齊桓公；管仲幫助哥哥糾。兩個好友就這樣各為其主，兩人勢不兩立的政壇。在這場爭奪王位的鬥爭中，管仲曾射過公子小白一箭，差一點了結了他的性命。後來，公子小白奪得了王位，鮑叔牙也就成了齊國的有功之臣，而管仲和公子糾卻逃到了魯國。齊國便派大軍進攻魯國，要求魯國殺死公子糾，交出管仲。當時是齊強魯弱，魯國隻好答應。
魯國有一個大臣叫施伯，魯莊公因為以前未采納他的意見，打了大敗仗，從此凡有大事必跟他商量。施伯勸魯莊公說：“公子糾已經殺死了，要想辦法和齊國商量一下，把管仲留下敬為上賓。如果事情不成，就殺了他。這個人是天下的奇才，他活著回去一定會受到重用，這對魯國來說是一個大威脅，魯國就會受到齊國的欺侮。”
齊國的一個名叫公孫隰朋的人，正在魯國出使，便以使者的身份急急忙忙拜見魯莊公，說：“管仲差一點射死我們的國君，國君對他恨之入骨，準備親手殺死他，以報仇雪恨。你們不必殺他，否則我回去就沒法交差!”
魯莊公聽信了他的話，就把公子糾的頭用盒子封好，把管仲裝進了囚車，一起交給公孫隰朋。原來，公孫隰朋在齊臨行時，鮑叔牙就囑咐他：“一定要把管仲活著接回來，要準備起用他；如果魯國要殺他，你就提起管仲曾射大王一箭之事，魯莊公一定會相信。”
管仲就這樣坐著囚車向齊國走去，他知道這是鮑叔牙救他的計策，但是又非常恐慌，雖然魯莊公放了我，施伯可是個厲害人物，他會勸魯莊公反悔，一定會有追兵前來殺我。想到這裏，盡管是暮春時節，管仲卻滿頭大汗，心急如焚，連連央求士兵們快一點走。士兵們走得筋疲力盡，很不耐煩，越走越慢。管仲忽然大聲說：“來，我教諸位唱支歌!”隨後便引吭高歌：
黃鵠啊，黃鵠啊，
關在籠裏不飛不叫，
天高地闊不得自由，
引頸長號淚如雨飄!
黃鵠啊，黃鵠啊，
淩空展翅的天驕，
一朝破籠衝雲霄，
勸君助力不會徒勞!，
士兵們也隨著邊唱邊走，精神振奮，不知不覺中加快了步伐。鮑叔牙見到管仲，如獲至寶，立刻命令打開囚車，親熱地打招呼。
管仲感激地說：“不是你的計策，我就逃不了殺頭之禍。今天是我的再生之日!”
鮑叔牙哈哈大笑：“我還要向大王推薦你呢!”
管仲悲憤地說：“我不能幫助公子糾得到王位，又不能舍生取義，本來就很虧心，怎麽能幫助公子糾的仇人?公子糾在黃泉之下也會嘲笑我!”
鮑叔牙說：“成大事的人不計較小的恥辱，大英雄不拘小節。你有治理天下的才能，但是沒有遇到好機會。我們的大王是個有大誌、有遠見的人，如果你能輔佐他，一定會成就霸業。那時，你會譽滿天下、名揚諸侯，為什麽卻要守匹夫之節，做沒有意義的事呢?”一席話把管仲說得無言可對。
鮑叔牙見到齊桓公，先吊喪後祝賀，把齊桓公搞糊塗了，問：“你為誰吊喪?”
鮑叔牙說：“公子糾是你的哥哥，大王為國滅親，是不得已而為之，怎麽能不吊喪?”
“有道理，你又為什麽向我祝賀?”齊桓公問。
鮑叔說：“管仲博古通今，有經天緯地之才，濟世匡正之略，是天下的奇才，今天我已把他請來，祝賀你得到一個賢明的相國。”
齊桓公怒氣衝衝地嚷了起來：“管仲差點要了我的命，我怎麽能重用他呢?我恨不得吃他的肉，扒他的皮!”
鮑叔牙誠懇地說：“當大臣的各為其主，您無須用這件事來責怪他。再說您如果能用這樣的仇人，天下的賢能之士聽說您尊敬賢士，不計私仇，都會來投奔的。”
齊桓公的氣消了下去，但還是說：“我了解你，拜你為相國，管仲隻能當副手廠
鮑叔牙說：“您如果隻想治理齊國，不打算建立霸業，有我就能湊合；如果您打算建立霸業，就一定要重用管仲。他在許多方麵比我強：他善於安撫老百姓，會取信於民；能治理好國家，妥善的製定各種法令；指揮軍隊，士兵沒有人敢後退。”
齊桓公聽完之後，神氣十足地說：“好吧，我尊重你的意見，把管仲叫來，讓我親自考問考問他，看他有多大的本領!”
鮑叔牙氣得漲紅了臉，高聲說：“國事重於私，難道大王就這樣‘禮賢下士’嗎?對待一個相國之才，怎能像使喚仆人一樣?輕視相國也就是輕視君王。大王一定要用隆重的禮節請管仲入朝!”
齊桓公采納了鮑叔牙的建議，選擇了吉日，親自把管仲迎進王宮，賜座求教。他們談了三天三夜，越談越投機，毫無倦意。齊桓公懇切地說：“我決定拜你為相，你看怎樣?”
管仲堅決推辭。齊桓公自省說：“我愛好打獵，還貪戀女色，這是影響建立霸業的。”管仲回答說：“這是小事，沒有關係，君王不能成大業的主要毛病，一是不能識賢能；二是知賢不用；三是用賢而不信任；四是用賢又參之以小人。我知道，建立大廈不能隻靠一根棟梁之材；浩瀚的大海不能隻靠一條河流之水。大王如果要拜我為相國，請用五個傑出的人!”
齊桓公問：“這五個人是誰?”
管仲說：“公孫隰朋善於管理官吏，公平升遷；寧越善於管理農業；王子成父善於指揮軍隊作戰；賓須無能夠明察獄訟；東郭牙剛直不阿，能夠犯君顏進諫。大王用這五個人，使之各居其位，我才服從你的命令，為齊國建立霸業出力。”
於是，齊桓公拜管仲為相國，將管仲所推薦的五個人一一拜官，各治其事。並尊管仲為仲父，通告百官：“國家有大事，先告訴仲父，然後再告訴寡人，重大的決定由仲父裁決。”
管仲被拜為相國，而鮑叔牙則甘心當了好朋友的副手。後來，管仲果然運用他的才智，幫助齊桓公成為”春秋五霸”的第一個霸主。
行而論道：真正有所成就的人從來都是不拘於小節小利，而是著眼於大節大義這個方向來調整自己人生的路標的。因為這樣才能真正做到利國利民，從而也有利於自己的宏圖偉業!