人無信不立

子曰：“人而不信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？”

孔子說：“一個人不講信用，不知道他怎麽可以立身處世。這好比大車沒有輗，小車沒有軏，它怎麽能行走呢？”

為人處世，人應當講求信義，切不可為一點小利而背叛已許的諾言。否則，失去了信用，就有可能寸步難行： “人而不信，不知其可也”。下邊這個故事充分說明了這個道理。

越王勾踐二十四年(前473年)，越大夫範蠡等人侍奉越王勾踐，苦身戮力20餘年，十年生聚，十年教訓，終轉弱為強，於是年大破吳師，迫使吳王夫差自殺。範蠡因功被封為上將軍，倍受各國諸侯青睞。範蠡卻認為“威名之下，難以久居。”又看出勾踐為人“可與共患難，不可與共安樂”。遂乘船浮海出走，北上入齊，隱姓埋名，自稱“鴟夷子皮。”父子治理產業，勤奮努力，不久便積財數十萬。齊人聞其賢，以為相。範蠡認為久享尊名，不祥。遂歸相印，遷居於陶(今山東定陶縣西北)。以計然富國之策經商，終富埒諸侯，世稱“陶朱公”。

朱公居陶，喜得少子，少子長到壯年，朱公的二兒子殺人犯罪，被囚禁於楚國。朱公聞聽，言道：“殺人抵命，理所應當。然我聽說‘千金之子不死於市’。”便令他的小兒於到楚國去探望，臨 行時，小兒子帶了一千鎰黃金，置於粗布袋中，並用一輛牛車裝 載布袋。小兒子將要上路，朱公的大兒子也執意要去，百般央告，朱公就是不答應。大兒子十分不悅，對朱公道：“長子職責，名為 ‘家督’，如今二弟犯罪，父親不派長子去探望，偏偏派小弟弟去，就等於是責我不賢了。”言罷，聲淚俱下，就要自殺。其母見狀，亦 向朱公為長子講情道：“夫君僅派少子前往，是否能救活二兒子， 還未可知，如今又要白白地死了大兒子，如何是好?”朱公無奈，隻好派大兒子也去探望，並寫信一封令其長子攜帶，要大兒子至楚後務將信先交給他的老朋友莊先生。臨行時，朱公反複叮囑長子道：“到了那裏，一定要將千鎰黃金送到莊先生家中，任憑他來處置，凡事悉聽莊先生，千萬不要和他爭辯。”

大兒子到了楚國，找到了莊先生的家。隻見莊先生家境貧寒，室內並無任何豪華的陳設，唯有幾件簡陋的生活用具而已。幾間破舊的房屋靠近外城，前麵是一大片野菜地。當地居民皆為 貧民，並無一家富戶，是都城附近的一處貧民窟。大兒子見狀，心中有些猶豫，對請莊先生幫助救活二弟之事表示懷疑。但出於父命，大兒子還是拿出朱公的信及千金送與莊先生。莊先生收下千金，看完信，便對朱公大兒子說道：“你可以走了，不要在這裏停 留，如令弟果真被赦免出獄，也不要去追根問底”。大兒子告別莊 先生出來，並未返回陶地，也不相信莊先生真有回天之力，挽救二弟一命。遂又用私自帶出來的黃金，去賄賂楚國的一些權貴。

莊先生雖然住在貧民窟中，卻是安貧樂道的高士。他為人清廉，忠信正直，聞名於楚國。楚王及群臣，各地來楚的讀書人，都非常尊重他，把他當作傳業授道的老師，他之所以收下朱公大兒子送來的千金，並不是有意接受，隻不過將千金視為信物罷了，準備將事情辦妥後再送還給朱公。當朱公的大兒子走後，他便對自己的妻子道：“這是朱公的黃金，如果我生病去世，你務必記著日後歸還於他。”

莊先生選擇個適當時機進宮去會見楚王，對楚王道：“昨晚我觀星相，見天上有的星星移動了往常的位置，恐怕對楚國不利。”楚王曆來尊重莊先生，便問道：“如今該怎麽辦呢?”莊先生答道：“隻有興德政，行善事，才可以消除。”楚王道：“先生您休息去吧!寡人立即照辦。”於是，楚王便派遣使者封閉了儲存金、銀、銅三錢的庫房。楚國受賄的權貴們得知消息，忙派人告訴朱公的大兒子道：“國王就要大赦，令弟可以得救了。”朱公的大兒子問道：“何以見得?”使者答道：“楚王每次大赦，都要封閉儲存三錢之庫。昨夜三錢之庫已被楚王下令封閉。”大兒子不知楚王大赦，實出於莊先生之謀，私自忖道：“既已大赦，二弟自當釋放，枉送千金與莊先生，毫無意義，不如索回。”於是，大兒子又去見莊先生。莊先生見他到來，非常驚訝，問道：“你還沒有走嗎?”大兒子道：“是的。當初是為了二弟之事來見莊先生，如今聽說就要大赦，二弟自當釋放，故來向先生辭行。”莊先生知其來意，微微一笑道：“既然令弟即將釋放，那千金你還是取走吧!”大兒子並不謙讓，挺身進屋將黃金攜帶而出，昂然而去。

莊先生被小兒輩耍弄一番，覺得非常難堪，認為：不講信義之人，不值得幫助。便再次入宮去見楚王，對楚王道：“君王大赦天下，以德回報是星辰移位之事，自然再好不過。可是，我在外麵，聞聽陶地的富豪朱公之子殺了人，現囚禁在楚國，他家用很多金錢來賄賂君王身邊的人，所以，外麵紛紛傳說君王並不是體恤楚國百姓而實行大赦，實際上是為了朱公之子。”楚王聞言大 怒道：“寡人雖然不德，又怎能為朱公之子而實行大赦呢?”逐下令將朱公之子斬首。朱公之子死後的第二天，楚王方正式下達赦令。朱公的大兒子隻得帶著二弟的屍首返回家中。

他們的母親和鄰裏都很悲痛。隻有朱公知道其中原委，喟然長歎道：“我本來就知道大兒子如去二兒必死，所以才不令其至楚。大兒非不愛其弟，隻是吝惜錢財，不曉人之處世交往之道。莊 先生乃義士，何看重金錢，不過氣惱大兒不講信義罷了。大兒自幼與我一起受苦，知謀生不易，所以不輕易使財，故失信義於人。至於家中小兒，生長於富有之時，隻知乘華車，騎駿馬，逐野兔，不知錢財來之不易，平時大手大腳，不吝惜錢財。所以，我才執意要派小兒子前去。小兒子能辦到的事，大兒子卻辦不到，結果使二子被殺，此乃事之常理，不值得悲痛。我本來就日夜等待喪信的到來呀!”

人之處世交往，須重信義，不可反複無常。用人朝前，不用人朝後。重財輕義，刻薄待人，必失於友，為人所唾棄。朱公大兒之事，當為一鑒。

行而論道：做人也好，處世也好，為政也好，言而有信是關鍵所在。不講信用，隻是自掘墳墓。