第32章　精測繪湖山入畫　托寓言月夜逢仙

中國富饒之地，除粵東外，當推江、浙兩省，而浙江又較江蘇加勝一籌。西湖濯秀，代出奇士，甲第連雲，人物俊雅，洵稱第一。豪華之家，往住食客數百，不少孟嚐君其人。

同治間有一位名士，姓尹名芝，乃湖北人氏，學問淵博，三通六藝，無不精曉。曾為京師某王爺門下清客，凡王治園辟地，山林花鳥，皆是他一手布置，精巧絕倫，因此名重天下。這回因浙江一位富室聘請來杭，改造一座大園。那園本來是這位富翁新造的，因不合意，須得重新拆造，他便一麵雇工，命將所有新造亭台盡行拆去，自己一麵先繪起圖來。費了許多心血，繪了四五種圖式，終合不得這位富翁心願，他也便搜索窮了，心想：浙江的人交口稱賞西湖為天下第一名勝，到底西湖的勝處卻在哪裏？有人說是西湖名勝之區雖指不勝屈，但山林奇鬱，總要算飛來峰為第一個勝景。

尹芝聽得此說，暗暗點首，即日便帶了家童，袱被買舟，直抵飛來峰，借雲林寺暫時安榻。每日向前山後洞，搜奇探勝，至晚回寺，便參以心境，繪成一片奇山怪壑的圖樣，心裏頗為得意。

這夜月色大明，心裏沒事，覺得雅興勃發，便呼家童尹兒去向三天竺沽一壺酒來，自己卻抱著琴，徑先往冷泉亭上憑欄小坐，把琴橫在膝上，先呷口酒，便和準冰弦，鼓起《廣陵散》派頭的一曲流水來。

剛彈了兩段，忽聞亭外有人咳嗽，停琴看時，卻是一位白衣老叟，曳杖而來，飄飄然有如神仙態度。看他徑走入亭來，與自己似曾相識地笑道：“尹先生連日辛苦了麽？”

尹芝忙推琴起立道：“也沒什麽。敢問老丈尊姓？”

那老者道：“我姓袁，先生不知道麽？”

尹芝唯唯，便也不好多問。那袁公道：“連日見先生在此山前、山後測量形勢，聞說是替某富室治一園亭，意欲仿此鑿石為山，可有此意麽？”

尹芝道：“是。”

袁公笑道：“但不知這位富翁是哪樣一類人物？”

尹芝道：“老先生難道不知道麽？如今普天下的富紳巨室，都賽他不過。況當今聖眷正隆，榮貴無匹。若講起他的姓氏來，連孺子婦人也都知道的。”

袁公笑道：“這人到底姓甚名誰，便有這等勢耀？”

尹芝伸一個指頭道：“便是胡君雪岩。當日國家收還伊犁，俄人多方狡展，關內外防營需餉孔殷，協借迫不及待，旋又議給伊犁守費，餉力愈難，而山右陝、豫各省卻當荒旱，西征之餉幾難為繼，三次均經胡公一手措借華洋商款，至千二百五十餘萬之多，當蒙聖恩予以極品，賜黃馬褂入朝。此外錢江義渡難民局，指不勝屈。凡浙江最大的善舉，不是他為首倡，也是他為協助，由是名噪天下。人皆以胡君可信，以金貴交代收儲，動以萬計，迄今凡十有八省，各省皆設有金銀等號。使石崇、鄧通尚在，想亦無過於彼。”

袁公笑道：“原來就是此人！但先生可知道他的來曆？”

尹芝蹙額道：“若講他的來曆，也卻是從艱難辛苦中來的呢！當初他老大人在日，家境也並不素封。當此公弱冠時節，也曾棄儒為商，在某錢鋪學徒數年。繼以故舊吹噓，得入前浙撫王中丞之幕，因其為人有古道風，得中丞賞識。當時賊匪亂臨城下，中丞早拚捐軀以報君民，將細累家事重托此公。詎適奉運餉差遣回，而城已陷，胡君遂將餉轉運江蘇，以濟急需。嗣為人所誣，謂以浙餉運售江蘇，私得重價，於是邏者四出，君固尚未自知。適四邊不靖，遂挾貲遨遊國外，聊複貿易。後賊兵潰散，時難中官民苦無所歸者以千計，君獨力開發火輪，四方接渡，造德亦匪鮮淺，致有今之榮貴，使其老母妻兒得共安樂，亦天報之耳。”

袁公聽罷，不禁哈哈大笑起來道：“原來先生隻知其來曆如此！實對先生講，此人本與我契好，但目下移氣養體，大非昔比了。土木經年，宅第埒於王侯，朝野風氣未開，。人事尚難與天道爭勝。且此老立於商戰之世，素來不明商學，全靠這些天生的宿根，動要與外人爭衡，竊恐驕奢事小，頑固禍大，逃不過盛極必衰的道理，冰消瓦解，便在指顧之間。先生卻不知棒喝醒他，還要替他治這園亭，先生休矣！”

尹芝聽說，不禁愕然道：“老丈雖如此說，隻是他正在熱中時候，怎能突地將冷水澆醒他呢？”

袁公笑道：“既先生不信，且看後日罷了。”

說罷，便曳杖欲行。

尹芝忙一把扯住道：“依老丈說當如何？”

袁公道：“呸，你等同在黃粱未熟時，還問我什麽？”

言罷狂笑一聲，競化為白猿而去。尹芝不覺愕呆了半天，適尹兒沽了酒到來，才定一定神。打四下一看，隻見明月在天，林影滿地，四山無人，暴雷自吼。回憶前境前言，猶在耳目。

其時夜已過半，遠聽寺鍾已打百八，恐再遇著山魈木客，便抱琴攜酒，踅回僧舍。坐下細想一番，不禁奮起道：“罷，罷，既不能當熱中下一冷語，不如退休，免後人譏笑。我明日就此起身，還做我的王侯清客去的幹淨。”又想到：“我已教他把以前所造亭台拆毀盡了，如今我不替監造起來，可也沒得這理。”想著便又進退兩難起來。

忽想到了，道：“有了。我昔年在此，曾有一位好友，姓魏字實甫，住在湖墅，他也是胸中有丘壑的，工於營造布置，何不就薦他去了此一事，豈不甚好？”

主意定了，次早起來，便叫尹兒收拾起琴樽書劍，競先回到城中元寶街胡府，見了雪岩，先將繪圖呈上。

雪岩看了大喜，說：“果然能照此造成，真是移湖山大，觀於幾席間矣。”

言次，尹芝便托辭須回鄉探問母病，隻索走遭，此間圖樣既成，隻需一監造之人，亦無大關鍵，因把魏實甫保薦了上去。雪岩苦留不住，隻得允如所請，款留一日。

當晚大排筵宴，即請尹芝繕寫一帖，飛騎前去請魏實甫來。因此一番，有分教：食客三千門下滿，金釵十二畫中看。