27 晉江獨發
一妻四夫手記
常璐給水笙撞到一邊,她扯著白瑾玉的衣裳是又抓又拽,歇斯底裏地哭著,就像是個瘋婆子。
她說她什麽都沒有了,隻有白大哥。
於是這又愛又恨地隻拽著他又打又哭。平日見她,都是梳妝精致一美人,水笙在旁見著,披頭散發衣衫不整,臉上淚痕交錯,猶自還往白瑾玉懷裏鑽。她想要上前拉開兩個人,他卻已先一步給人推開。
白家三子有三人的嫌疑,周大人命人前來通知白家聽審。
仵作的結果,周景春還不知道,她隻能悄悄握了水笙的手聊以安撫。水笙堅信瑾塘清白,兩人一起拉著哭鬧不休的常璐。
縣衙內,瑾塘老實地跪在大堂之上,眾位衙役林立兩旁,水笙常璐白瑾玉等人跪後站在兩邊,她搭眼一看,常璐的幹爹也在一邊站著,顯然是來了有一會兒了,他一直是微微欠著身子,本來此人個頭不高,這麽卑微做小的樣子不由得讓水笙多看了兩眼。
她一直不怎麽喜歡常璐,對於她這個幹爹更是心中不喜,這完全出自於現代人對各種倫常緋聞的厭惡。
周縣令端坐在堂,她一拍驚木堂,自然也有一番威儀。
“白瑾塘,”她看著下麵少年:“常家告你鬥毆殺人,街坊鄰裏曾見你一身血的從常家出來,你可有話說?”
“稟大人,”白瑾塘如實答道:“常家欺人太甚我氣不過就去理論,那常三對我哥破口大罵,還要打我,我是打了他,但被常家小廝攔住,臨走之時他還叫罵不休,就是他真死了,跟我也沒有任何的關係。”
“嗯……”周縣令回頭道:“常家小廝何在?”
“已經帶到了,”
周景春示意二秋,不多時小廝就上堂作證,他說白瑾塘和常三打起來之後常三就倒地不起,然後他被老板叫去找大夫就知道以後的事了。
白瑾塘不由急道:“你胡說!我走的時候他罵我你還趕我快走了呢!”
周景春看向姑母:“傳大夫嗎?”
周縣令使了個退後的眼色,她立時站到一旁。
“仵作的結果已經出來了,”周縣令拿起案上文書揮手示意:“常三卻是死於二更到三更左右,那麽,”他看向瑾塘:“昨天晚上你住在哪裏,有何人作證?”
白瑾塘錯愕道:“我當然是在家裏了。”
水笙忙證言道:“昨晚我一直和他在一起,瑾塘並沒有出去。”
“二更到三更左右,正是夜深沉眠之際,”周縣令麵無表情:“你如何能證明他沒有出去過?”
水笙真想說他沒出去過就是沒出去過,但是她明白這其中厲害,想了想決定下點狠藥:“回大人,你們都知道我和瑾塘也是夫妻,其實也真是有點不好意思說,他少年情濃,可、可是纏著我一直快到亮天……”她臉色微紅,飛快說道:“所以民女斷定他並未出府。”
白瑾塘詫異地看著她,就連白瑾玉也微微錯愕。
周縣令幹咳了兩聲:“咳咳,常三的確是被人打死的,還是在夜裏,常璐,你可見什麽人出入常府嗎?”
常璐臉色蒼白,她咬著嘴唇看著地上的白瑾塘,張口幾次都沒說出話來。她身後柳洪福向前一步,水笙聽見他說道:“昨天晚上白瑾玉可是來了常家,草民因是顧著別的事沒見他幾時走的。”
水笙抬眸,白瑾玉也上前一步:“稟大人,白家事多,晚上白某在貨店清貨的時候,常家小廝來求,說常璐割腕自殺了。”他下意識看向常璐手腕:“求我去勸一勸,我的確是去了常家,但是後來夜深見她無事就回到了貨店,爾傑可以作證。”
柳洪福直視著他:“白老弟你這麽說就不對了,你們白家貨店的豈不會信口護你?”
“不!”常璐忽然尖聲叫道:“不是他!白大哥一直和我在一起,我能證明他說的是真的!”
“常璐!”
柳洪福怒斥她:“你那可憐的叔叔屍骨未寒,就那麽袒護他嗎?”
常璐含淚看著白瑾玉,仿佛是難以啟齒般的低喃:“我說的是真的,他不可能殺人。”
周縣令再拍驚木堂:“白瑾玉!你幾時回的白家貨店?”
水笙扭頭看他,她知道自己臉色一定不好,他昨晚一夜未歸,竟然是去常家了嗎?早上見他,他是如此的疲憊,她不相信他還能跟常璐糾纏不清,所以一直也沒有開口。
隻是,自己為貨店擔憂他卻陪在她身邊,多少有些不舒服,常璐雖然可憐,但是既然敢自殺就應該承擔後果。
水笙刻意避開白瑾玉熱切的目光,她垂目看著自己腳尖,露出了纖細的脖頸。
周縣令沒等說話,後院麽麽從側門而入,她附耳過去,聽見她這般這般說著。
接著她以白瑾玉尚有殺人嫌疑與白瑾塘一起壓入了大牢。盡管水笙試圖說服白家兄弟沒有殺人的可能,周縣令還是暫定收押,擇日再審。
不僅是水笙心急如焚,就連常璐也失聲哭泣,她說叔叔不知是給殺的,但絕對不是白瑾玉,哭著喊著說不告了雲雲。
沒有用,一聲退堂,遣散眾人。
周景春給水笙使著眼色,水笙差點急死,貨店還一攤子事,白家一個兒子在外奔波,兩個兒子則下了牢獄,這可如何是好?
白家夫人派人來探,她放心不下先回了白家安撫老人,之後再做打算。
且不說水笙暗地裏去找周景春密語,周縣令遣散眾人來到後院,那錦衣男子正在院裏陪女兒編著小玩意玩耍。
她站在一邊,男子頭也不抬,隻說道:“知道怎麽做了麽?”
周縣令思索片刻試探道:“幫助水小姐度過難關?屬下湊那二十萬銀子其實是在是……”
她話未說完,男子不悅地輕聲冷哼,女孩兒小鹿不依的抓著他的袖子直說他不專心。他依著她轉過身去,卻是囑咐道:“今日押下白瑾玉,任何人不得見。明早派人送去十萬……哦不,就八萬銀子吧。我要看看這水笙怎麽處理貨店的事。她要是值得推敲,本王就撿了寶,要是尋常女子,就罷了,隻當白來一趟。”
周縣令連連稱是,趕緊叫人緊緊看著白家兄弟,隻說誰也不許見,即使周景春也不行。
果不其然,不多一會兒周景春便要見白瑾玉,結果當然是被人攔住。她去尋姑母,卻被周縣令訓了一番,不讓她參與此事,弄得她很沮喪,卻不得不告訴水笙自己無能為力。
水笙更是沒想到此事竟然如此嚴重,她讓爾傑準備好了所有現銀。此事鬧大了以前有債務關係的貨商怕要一起過來,到時候也好應對。
她在周縣令麵前誇下海口說隻用三天,其實也是怕她有疑慮不願借銀。水笙不知自己能撐多久,她難以入眠,身邊一個男人都沒有,也隻能抱著賽虎安撫一下心裏的不安。
幸好到了晚上白瑾衣竟然騎馬回來了,他借了三萬兩,重要的是,他在臨縣打聽了一番那柳洪福的底細。
結果查到了一個重要線索。
第二天,水笙早早的來了貨店,周縣令果然如約派人趕車送來了銀兩,不過卻隻有八萬。這和她預期的二十萬差了好多,她趕緊叫爾傑準備合蓋箱子裝東西。
不多一會兒果真有人斷斷續續的前來討債。
水笙讓爾傑招呼客人,就在前堂,擺放著兩層疊加在一起的箱子,上上下下好幾十箱,想必真是裝不下了,後麵還有四五箱落在一起的。
大家都偷偷瞄著,爾傑等人來得差不多了,這才和爾傑著前麵幾箱一一掀開,裏麵全是白銀。眾人皆驚,這麽多箱子要都是白銀那得多少?白家貨店本來就是市場一匹黑馬,白瑾玉經營以來隻賺不虧,生意往來雖然小來小去,但是經此一事,怕是真得罪了……
水笙特意跟周縣令借的現銀,此時全用上了,加上貨店自己的……前麵幾箱,兩層都是真銀,到了後麵就都是別的東西。瑾衣借回來的都是銀票,她也揣在懷裏,隻做不時之需。
她清了清嗓子,對大家抱拳道:“各位,白家現在受人詆毀又遭陷害,兩子都在牢中,如今正是難時,眾位老板又來收款。瑾玉與你們交情不淺,不然也不能借銀給他,如今欠債還錢天經地義。”
眾人豎耳細聽。
水笙頓了頓又道:“從古至今,有落井下石者,有雪中送炭者,交人交友,隻看逢難。我知各位老板心意,也替瑾玉感謝送炭者,今日白銀三十萬,不顧情麵者自行拿走,若有心幫忙,則容我通往貨物,不出月餘,再追加二分利息送到府上!”
無人動作。
她對眾人點頭微笑:“我白家雖逢難而不倒,瑾玉和瑾塘根本沒有殺人,再審便能還我清白。布莊正在染新秘方密布,此次正是翻修之後的大手筆,眾位商家想不想分羹全看今日。”
“閑話少說吧,”水笙高喝一聲:“清點現銀!”
爾傑拿著賬本站在一邊,清點現銀。
眾人開始猶豫是走是留,是拿還是不拿?
現銀不似銀票,若是雇了車,看這樣子,以後與白家的生意也難做了。若是緩緩月餘,她白家沒有什麽動作再來討要也說得過去……
白家貨店熱鬧不休,堂前有圍觀者有討要者還有猶豫不決者,當然也有借故離開者。
成敗在此一時!
水笙裝模作樣在貨店發銀,白瑾衣則來到了縣衙,他擊鼓鳴冤,周縣令也真的傳喚了他。
他這次出行也為搜羅常家事,不想竟有了意外線索。
白瑾衣拿出懷中文書呈了上去,他對低頭查看的周縣令大聲喊冤。
常璐和她那個所謂的幹爹有□,就曾因此事差點打死雇傭過的短工!
周縣令不動聲色地垂目,她是想到了小王爺才對她說過的話。
這個小王爺是京裏瑞親王家的二子。
瑞親王家有兩子,長子朱少煜,二子朱少君。
少煜年少時候曾去遊曆,他娶妻元紅,在生下女兒小鹿之後竟是難產而死。彼時時少君才十三歲,如今大哥少煜撇下孩子爹娘又是出去遊曆總不歸家,而少君則負擔了家中一切,也被當今聖上封為義賢王在職。
周縣令隻知道他是小王爺,卻是不知他究竟多少勢力多少財富,以及他來此的目的。
這位年紀輕輕的義賢王對她說了兩個字,官配。
現在,她終於明白過來了。
作者有話要說:編輯告訴我說,給名字改成晉江獨發這樣的話能辟邪,我試試看是不是真的。