第3章 滾燙草木灰，古法製魔芋
草木灰可是名副其實的寶貝。
做吃食做藥物做肥料，都少不了它。
想要做成魔芋豆腐，滾燙的草木灰必不可缺。
保留好火種後，劉稷數了下家裏能用的幾個桶和盆，估算著第一批要做的數量。
他好按照比重配灰水。
“草木灰有些少，另外，還需要再燒一些開水。”
他將堂屋裏的兩個燒水用的陶瓷壺，裝滿放到搭起的架子上燒煮。
並挑選了六塊約摸兩斤重的魔芋塊莖，洗淨去皮，並將它們切成數塊，泡在清水之中。
不然處理好的魔芋塊莖，會像削皮的土豆一樣發黑。
哪怕劉稷帶著簡易的手套，汁水濺到皮膚上，還是有些發麻。
劉麥見他一通忙活，想要上前幫忙，被他擺手阻攔。
“阿麥，你去把篩小米的篩子拿過來，需要把草木灰篩一遍過濾。”
“好，大哥你先歇會兒。”
劉稷哪能歇著。
看到劉菽扛了一筐老樹皮回來，他趕緊打了一桶水。
挑撿著那些內裏粗糙，能夠當簡易搓絲器的樹皮，泡在裏麵。
並將洗涮用的豬毛刷子，塞到劉菽手裏。
“等它泡軟一些，髒東西能掉落了，就把樹皮裏外刷洗幹淨，輕點兒，別把樹皮刷扯了。”
“放心吧大哥。”
劉菽扳著矮竹凳，蹲在桶邊，不時地用手戳一下樹皮試軟硬。
這時，壺裏的水燒開了，劉麥也將竹篩拿了過來。
劉稷一把接過，讓劉麥站遠一些，他將滾燙的草木灰倒進竹篩子。
細灰過濾到木桶裏，空氣裏滿是煙熏火燎的味道。
劉麥看到竹篩被燙的都是洞，有些心疼，但她更心疼大哥被燙起血泡的手。
“大哥，我再去給你做一副有手指的手套吧。”
“有勞阿麥了。”
劉稷眯著眼篩完灰。
按照魔芋兌灰水，一比三的配重，把兩壺燒好的開水倒了進去。
“等到灰水晾涼了，就能搓魔芋粉了。”
家裏容器有限，第一批先做四十斤。
劉稷把剩下的魔芋塊莖，放到柴房的角落裏，蒙上草席。
並告誡二妹和三弟別亂碰。
“這東西麻人，萬一對它嚴重過敏，小心丟了性命。”
劉家寨連剛會走路的小孩，都知道這味草藥有多毒。
哪怕它是藥材，挖出來能賺錢，但價格不高，還擔著被毒翻的風險。
不到萬不得已誰也不會去碰。
劉麥看了看泡著樹皮的桶、晾著石灰水的桶，還有泡著魔芋塊的盆，壓低聲音問：“大哥，你這是想做什麽？”
“魔芋豆腐，一種很好吃的食物。”
聽說毒魔芋能做豆腐，劉麥和劉菽驚得合不攏嘴，一臉的不敢相信。
耳聽為虛，眼見為實。
劉稷以下午要幹重活為由，催促著兩人一起吃了午飯。
幾乎是憋著氣，把難以下咽的野菜粥喝完。
放下碗，劉稷就去試灰水的溫度。
“等還完債有錢了，必須買白米白麵吃！”
賺錢的鬥誌被野菜粥激發出來。
等到灰水涼了，劉稷將家裏僅剩的三個木盆，全部洗幹淨擺在腳下。
這才招呼著旁觀的二妹和三弟。
“輪到你們幫忙了，等會兒我搓的時候，需要阿麥拿勺子往上淋水，阿菽你拿筷子攪拌。”
淋水是為了防止結塊，攪拌是為了防止麻嘴。
這件事一個人無法完成。
三個人有點多。
但劉稷知道家裏沒有一個吃幹飯的，幹脆讓他們全部跟著學。
劉麥和劉菽一人手裏拿著一個長柄的勺子，一人拿著雙新削的竹製長筷，圍著木盆坐下。
劉稷將石灰水分三份倒在盆裏，戴好手套。
接著，拿起一塊收拾幹淨的樹皮，還有兩塊魔芋塊莖。
埋頭開始將塊莖往樹皮上麵搓，借著摩擦力，刮下一層層的碎沫。
“澆水！”
劉麥趕緊從盆裏舀水，往樹皮上麵淋。
劉菽則隨時等候著下筷子攪拌。
兩人一眼不錯地盯著盆裏的碎沫。
他們也不知道在看什麽，但總有一種預感。
碎渣應該會發生化腐朽為神奇的變化。
等到劉稷搓到第二塊的時候，盆底下的碎沫逐漸變得粘稠起來。
“阿菽，攪拌，動作慢次數多，能做到嗎？”
“包在我身上！”
等第二塊搓完時，劉麥看到盆裏的碎沫，大吃一驚。
“大哥，它好像變成黏糊糊的豆腐了？”
劉稷防止麻嘴，又將盆裏的碎沫重新搓均勻，壓按緊實。
抬頭看到三弟開始咽口水，他哭笑不得的解釋。
“現在還不能吃，還要把它靜置兩三個時辰，等到結成塊，再煮兩道水。”
沒有專門的模具，劉稷隻能讓它在搓沫的盆裏呆著。
按照剛才的步驟又搓出了兩盆魔芋沫。
等到搓完，天邊已經遍布晚霞。
劉稷伸了個懶腰，看向緊緊盯著三個盆的二妹和三弟。
“看來明天是個大晴天，如果魔芋豆腐做成了，我們就帶去縣城賣，失敗了再調整。”
劉麥雙手合十，朝著東邊新起的兩座墳頭，隔空參拜。
“大哥，三弟，爹娘在天有靈，一定能保佑我們一次成功。”
但願吧。
盡人事聽天命。
失敗了大不了從頭再來。
劉稷用針尖把水泡挑破，猶如老僧坐定般，掐著時辰。
等到天徹底黑透，整個村子都沒有了光亮時。
三盆魔芋沫終於徹底定型凝固了！
用手指戳一下，滑彈十足！
“看外形應該是成功了，但結果如何，還要等煮出來，做了菜嚐嚐才行。”
由於糧食緊缺，加上隨時要用鐵鍋，兄妹三人還沒有吃晚飯。
全靠劉菽在後山揪了半筐嫩得冒水的穀笛，肚子才沒叫喚。
劉稷讓三弟點火燒水，自己則將魔芋切成若幹小塊。
等到水燒開，他把魔芋塊放進鍋裏，轉頭對著眼睛紅得跟兔子似的劉麥劉菽揮了揮手。
“你們先去睡吧，全部煮完，要等到天亮了。”
第一道要大火煮一個時辰。
第二道則換水再煮半個時辰。
家裏的鐵鍋不算大，約莫四十斤的魔芋塊，要分兩次煮。
第一鍋煮完，劉稷正將小塊往外壓著水份，劉菽探頭探腦地湊了過來。
看到一塊塊半透明，像豆腐，卻根本戳不碎的魔芋塊，他又驚又喜。
“大哥，這算成了嗎？”
“聞著味兒應該是成了。”
野生魔芋製成的魔芋豆腐顏色偏紅，這讓劉稷不敢保證。
口感會不會和他記憶裏的一致。
“大哥，你光是聞味兒就知道成不成？”
向來喜歡動手不喜歡動腦的劉菽，佩服極了，他脫口而出。
“大哥你以前見誰做過這種魔芋豆腐嗎？”