第8章 紙醉金迷銷金窟

孟得鹿守在南監門口，等漫香一出牢門就撲了上去跪地哭訴，那張剛洗淨的粉麵被淚水一衝，越發楚楚動人。

“那天我本是去蕉芸軒投靠的，誰知就因為替老板娘說了幾句公道話，出門便被差爺們帶走了，二話不說先打了我二十荊條，又讓我裝成屈打成招的樣子嚇唬老板娘，我哪敢不從，還求老板娘不要怪我……”

“好啊……老娘在江湖上闖**了小半輩子，沒想到竟然被一個小丫頭片子給唬住了！虧了老娘還怕你死在那些王八蛋手裏，擔心了一整天……原來，都是騙我的！”

漫香咬牙切齒，一把捏起孟得鹿的下巴，把玩物品似的把她的臉龐擰來擰去，卻沒從那像蒙著晨霧的水蜜桃一樣的麵孔上挑出半點瑕疵。

“好！見人說人話，見鬼說鬼話，天生是吃這行飯的材料！加以**，必成大器！走，跟我回家！”

漫香滿臉的陰霾瞬間煙消雲散，笑聲爽快得像三月春雷，圓瞪的杏眼也一下子彎成了元寶的形狀。

漫香並不急著回店，而是特意到不良人當值的班房轉了一圈，把身上所有的銅板全部倒了出來，犒勞她口中那些“毛沒長全的王八蛋”，熱淚盈眶地感謝他們替自己洗清冤屈，若不是眾人攔得快，她幾乎都要下跪磕頭了。

一群不良人被漫香連捧帶喂，又是開心又是過意不去，一個個把胸口拍得山響，應承日後漫香有事隻管招呼，一家人不說兩家話。

若擱在平時，長安城裏的店家即使花費上十倍的銅板，也難以把這群“黑白通吃”的不良人打點得這麽周全，眼下，漫香卻機敏地抓住了“含冤入獄”的天時地利，利用不良人們誤把自己抓進監獄受苦的愧疚心理，再擺出一副非但不計仇，反而念好感激的姿態，輕而易舉地就把一屋子不良人全部收攏成了“一家人”。

“凡事發生，皆有利於生意”——這是漫香的營生信條，全長安城的人都相信即便他日墮入十八層地獄，她黃漫香也敢往孟婆的湯裏兌水，從閻王的生死簿中抽紙！

趁著孟得鹿落單，白鏡忍不住湊上前來低聲提醒，“真以為她昨夜是擔心你呢，別讓人賣了還替人數錢……”

孟得鹿眼波一轉，“這話是什麽意思？還請差爺明示。”

“昨夜，她真以為你受到了嚴刑逼供，就把你當成了拴在一條繩上的螞蚱，慫恿你死扛，不過是想拿你給那些行刑的大娘子們一個下馬威，你要是扛得住，大娘子們就會覺得嚴刑的法子行不通，輪到她時，自然會轉換手段，她就能躲過些皮肉之苦，如果你在重刑之下扛不住死了，那些大娘子們自然更不敢繼續濫用刑罰，甚至還可能對所有的嫌犯含糊審問，以求息事寧人，這兩個結果對她都隻有好處沒有壞處，所以，你不過是被她當成了擋箭牌而已……”

見孟得鹿露出了茅塞頓開的神色，白鏡得意地冷笑一聲，“小娘子，長安城的水深著呢，一路好走！”

從南監出來的一路，漫香沒有乘車雇轎，特意扶著腿傷未愈的孟得鹿慢悠悠溜達，仿佛在故意享受著整個長安城的人們那又驚又喜，半信半疑的眼神。

“老百姓嘛，茶餘飯後最喜歡聽的就是偷盜放火，奸情人命，吃咱們這碗飯的，不怕被人議論，就怕沒人知道，有名就有錢，臭名也是名！甭管他們為什麽來了，隻要他們敢進我的店門，我就有本事從他們身上扒下半層皮來！看戲耍猴不也得給扔下個仨瓜倆棗嘛！”

漫香說著一招手，不知道蟄伏在哪裏的小乞兒們便從四麵八方擁了過來。

在每座城市，街頭巷尾的小乞丐都是打探和散播消息的最有力渠道，他們得到了漫香的授意，叫喊著四散而去，要把那“蕉芸軒碎屍疑雲”傳到全城的每一個角落。

漫香又抓起掛在腰間的金鑲玉算盤，隨手拔下頭上的簪子撥弄著算起賬來，“現在的人哪，都不信邪，哪裏邪乎就愛往哪裏湊熱鬧，越攔越攔不住！還有人管這叫個什麽……‘傳奇地一遊’！咱們店可得抓住這股子難得的‘傳奇’，這個月的酒席至少要翻上一倍才不虧了老娘白吃了這一天的牢飯！”

“在漫香的世界裏，好像一切都可以用金錢換算，”孟得鹿默默地思量著，“也許，剛才那位叫白鏡的不良人提醒得很有道理，從見到漫香的那一刻起，我的性命也早被她穿在了這手心裏的算盤上！”

從南門進了平康坊，過了菩提寺，眼前的風光便和其它坊市大相徑庭了，一路上，打扮得花枝招展的小娘子明顯多了起來，擦肩而過時彼此的眼神中都流露著攀比的敵意，漫香的應酬和招呼更是沒有停過，過往的路人，無論販夫走卒，文人官吏，就沒有跟她不熟的。

緊鄰著平康坊的北門便是長安城內著名的銷金窟，“三曲”。

“三曲”之所以被稱為“三曲”，是因為分為“北曲”“中曲”和“南曲”三個區域，盡管它們隻在平康坊的東北角占據了小小一隅，卻像是整個長安城鮮活跳動的心髒，讓每一個走進這裏的人都跟著脈搏律動，血脈僨張。

孟得鹿也不要需漫香介紹，從南向北的一路，隻用鼻子便從“三曲”中聞出了三重不一樣的天地——

北曲的店裏飄出來的是廉價的脂粉香氣，隔著半條街也讓人覺得刺鼻，想必店中的小娘子並沒有什麽技藝傍身，隻是做些接客留宿的皮肉生意，而且接待的多是販夫走卒之類的下等客人，那濃重的香料一是為了刺激客人的情欲，二是為了掩蓋客人身上的醃臢之氣。

南曲的店鋪外則縈繞著似有若無的淡淡檀香，檀香多用於理佛，有靜氣凝神，理氣平心等功效，想來店中的客人要麽是日理萬機、操心勞神的大人物，要麽是平日裏虧心事做多了，想要借一炷佛香減輕罪孽，營造偽善麵孔的……另一種大人物。

所以，南曲中的店麵都是樂坊和舞坊，店中的小娘子們都是技藝絕倫的舞伎、樂伎，隻賣藝不賣身，店中接待的客人也是非富即貴。

北曲的豔香和南曲的佛香混雜在一處，形成了一種讓人說不清道不明的獨特氣味，位於二者中間的中曲就不必再破費點香了，刮北風時，中曲便是心猿意馬的氣味，刮南風時，中曲便是孤芳自賞的氣味，像極了她們夾在北曲和南曲之間的求生之道——既賣藝又賣身，兼做兩頭生意，店中客人的檔次也是居中，尤其當其它店麵客滿時，便是她們“撿漏”的好時機。

那種隨風而變，時濃時淡的曖昧氣味，也像極了這大唐庇佑下的芸芸眾生，一念成佛，一念成魔。