第3章 誰說是私鹽？
有次穀勁鬆約客戶談生意，正遇飯點，也不知道是飯菜不合口味，還是因為他剛被穀力平罵過，反正沒啥胃口。
正巧看到一隻小狗趴在地上啃骨頭，他隨口來了一句“這狗吃得真香。”頓時，桌上所有夾菜的筷子都停住了。
恰在這時，一位客商把碗薅到了地上，哐當一聲，穀勁鬆為了緩解尷尬，故作玩笑：“哎呀，陳老板，你飯碗沒了！”
結果，他的飯碗真的沒了。
事後聽說穀力平見人就抱怨，說那群商人小題大做，但隻有穀雲措知道，這是因為穀勁鬆外行了。
由於馬幫經常處於險惡環境，所以他們有很多忌諱。
比如手巾要叫“手幅子”，因為騾馬最怕受驚；飯碗要叫“蓮花”，因為馬幫不能晚；而缽頭要說缸缽，因為“頭”同“偷”，不能被盜。
試問，一個馬幫領頭人連基本忌諱都不懂，怎麽放心讓他帶貨？
反正自那以後，新馬幫就再無一人上門，一夜之間，穀家馬廄就變得擁擠起來。
看著不出工的騾馬，不僅穀力平很焦慮，估計就連那些騾馬看著旁邊的同類都很疑惑：咦？這兄弟夥是誰？打工多年咋就沒見過？
就在城裏人都以為穀家新馬幫已經沒救時，穀力平卻帶回來一筆和伊氏鹽業的訂單，要運送一批鹽巴去長安。
要知道，四川自貢的井鹽聞名全國，每年出川的鹽巴可繞全國好幾圈。馬幫隻要和鹽商保持長久合作關係，幾乎可保一年不愁。
五月初六，是伊氏鹽業上馬的日子。
上馬，就是指把貨物送上馬背。
這天，穀家還特地掛了兩串鞭炮。鞭炮在宣告穀家馬幫重歸的同時，也引來了官差。
隻不過，官差不是來看熱鬧，而是來查鹽引。
“伊先生，你不是說手續都完成了嗎？”穀勁鬆的聲音都在發抖，沒有鹽引的鹽巴就是私鹽，輕則罰款，重則刑罰。
“我辦我自己經營許可啊，難道你運輸部分也要我來做？”伊旗說道。
“可是……”穀勁鬆急了。一般來說，馬夫都是些粗人，很多人連字都不認識，甚至看到官府大門都害怕，何談辦鹽引？
所以鹽商、茶商要想運輸貨物，都會主動將鹽引和茶引辦好再交貨。
“可是個屁！”伊旗指著現場的人：“你問問在場的各位老板，你們穀大小姐掌權時從不讓我們操心這事。正因如此，我才放心把生意交給你們。”
“這……”
“就算你們不再辦理鹽引，為什麽不提前告知？”伊旗氣得臉紅脖子粗，“我不管，這批貨出現問題你們必須負責！”
負責？
負不起！
三千斤鹽巴啊，先不說價值多少，光是這個量就足以判刑了。
穀勁鬆滿背都是汗水，而穀力平則大聲喊著冤枉。
就在眾人慌成一團時，一句“誰說這是私鹽？”讓現場頓時安靜下來。
隻見穀雲措從人群中走來，她的從容淡定讓一眾驚慌之人瞬間有種主心骨到了的感覺。
“官爺，何為私鹽？”
“沒有官方的印記，也無鹽檢司頒發的鹽引，就算私鹽。”
“你們官府是到鹽井給鹽巴做印？”
“怎麽可能，你們主動將鹽巴送到鹽檢司，我們檢查無誤後才頒發鹽引並作記區分。”
“那就是說，鹽巴從出廠到進鹽檢司這段時間，它是會被誤認成私鹽的？”
短短幾句後，眾人一下子就明白了關鍵之處。不是這批鹽巴屬於私鹽，而是它們還沒來得及送去官府備案，或者說，它們正在被送去備案的路上。
見官差明白了自己的意思，穀雲措笑笑。
“如果今兒個，你們是在城外或者官道林中堵住了這批鹽巴那我無話可說，可我們這批鹽巴一沒上路，二沒躲避官府檢查，三沒買家，四沒偽造包裝。怎麽看也不像私鹽啊。”
“另外，這穀家要真的藏有私鹽，會這麽大張旗鼓的讓所有人來看？”
眾人一聽，對啊，誰家做犯法的事還放鞭炮？又不是沒地方睡覺，非要去官府睡單間。
見穀雲措三言兩語就化解了危機，穀氏眾人眼睛都亮了。
不是私鹽就好。
“狡辯。如果你們真要送鹽備案，那為何在這上馬？”官差反駁道。
“嘿嘿！”穀雲措轉身看了一眼眾人，特別是在看到穀力平那希冀的眼神時，嘴角更是上揚。“實不相瞞，我們隻是在檢驗穀家馬幫的專業性，評估它否有資格承運我伊氏鹽業的貨物。”
啥？
短短幾句，愣是把所有人都給搞蒙了。
什麽檢驗？
還有，這穀雲措什麽時候成了伊氏鹽業的人？
就在大家麵麵相覷時，伊旗站了出來：“穀雲措已經是我伊氏鹽業的管事，鑒於她擁有豐富的走馬經驗，所以我特命她來檢驗一下穀家馬幫的專業性。”
“什麽？”
眾人一頭霧水，但很快，就有腦子靈活的人反應過來，這是穀雲措在為穀家馬幫開脫的一個借口。
“對！今天隻是一個檢驗，我們並非要運送這批鹽巴。”穀力行第一個站出來說話。
“是的，是的。”穀力平總算回過味來：“今天隻是做個樣子，想讓伊氏看看我們穀家馬幫的實力。真要運貨的話，我們肯定會去辦鹽引。”
是嗎？
官差狐疑。
是的！
穀雲措起範，“正好，官爺在此，我也不好有所偏袒。就從剛才這過程來看，穀家馬幫缺少專業性。按照伊穀兩家約定，馬幫不夠專業且存在送貨風險，伊氏有權終止合作並向其提出賠償。”
什麽？
穀力平眼珠子都差點冒出來。
穀力平還以為這穀雲措是來幫自己的，結果上下嘴皮子一碰就要求賠款。
“這不公平，這根本不是……”
“閉嘴！”
穀勁鬆氣惱，穀勁鬆這傻缺玩意兒，非要把走私的罪名扣在老子頭上才安逸？
“這不是什麽？”穀雲措似笑非笑地看著穀力平。
“這不是我們想要的結果。”
穀力平不想被扣上走私的罪名，但也不想賠款。
“三叔公，她這明顯是公報私仇。”穀勁鬆急了，他指向穀雲措：“你好狠的手段，故意不提醒我們申領鹽引就是為了毀約並讓我們賠款，這是個圈套。”
不僅穀勁鬆是這麽想的，估計現場很多人也是這麽認為的。
“勁鬆！”穀力平假意嗬斥，心裏卻巴不得他喊得更大聲點。隻要大家認定穀雲措是故意刁難，那對馬幫的聲譽就無礙。
嗬嗬！
是圈套，但也要穀勁鬆這蠢腦子配合才行啊。