第十章 Ether
“你還好吧？”吳萱聽到身後一聲悶哼，立刻轉頭看去。
庫茲馬的臉色仿佛是灰暗的紙，連同一雙眼睛也變得黯淡無光，但他隻是擺了擺手，就把手裏的金屬板遞了過去，“先給韓澤。”說完他從腰間拔出了配槍，“剩下的交給我。”
吳萱不理解，“你要殺他們？”如果度過這次危機，未來還有漫長的時間等待救援，硬件維護人員至關重要。
“這是自保，我們還不確定‘Ether’怎樣挑選目標。”
他使用了第二名死者死前的詞匯Ether來稱呼那些未知的存在，這讓它們有了更多的神秘色彩。但他並沒有顯露出恐懼和害怕，而是有與其對抗的勇氣和信念。
吳萱被他的目光感染，鄭重地點了點頭。
庫茲馬艦長的做法沒錯，如果這些工程師失去控製，那他們將不是保護星艦的防線，而是傷害星艦的利刃。
可讓兩人沒想到的是，哪怕通道燈火通明，核心動力艙入口都沒有半分動靜。
韓澤他們沒有發現電力已經恢複了嗎？
這不可能。
庫茲馬艦長隻是利用自己的權限關閉了電力而已，一旦恢複，在設備前的韓澤會第一時間知道。
難道……
庫茲馬艦長對吳萱做了個手勢，他抬起手，再次用艦長的權限從外打開了核心動力艙的入口。過程很順利，裏麵並沒有上鎖。但隨著艙門打開，吳萱發現裏麵黑漆漆的一片，什麽都看不見。無聲的黑暗仿佛一隻充滿**的手，從裏麵緩緩探出，在庫茲馬艦長兩人麵前搖曳招搖，示意他們跟隨進來。
“進去看看。”
庫茲馬艦長當機立斷，一隻腳邁了進去。
吳萱沒有遲疑，也跟隨而入，當她的腳剛剛踩踏到實地，就聽到韓澤熟悉的嗓音。
“按住他！”
黑暗裏驟然亮起了光明，吳萱被強光刺激得眯了眼睛，她下意識地縮了縮身體，重新睜眼後才發現韓澤不是針對她。幾個設備工程師用纜繩將庫茲馬艦長按壓在地上，韓澤從庫茲馬艦長手裏奪過了槍，對準了他。
“你是誰？”韓澤冷聲問。
庫茲馬艦長氣笑了，罵道：“臭小子，合著你躲在裏麵是給我設的陷阱？”
“你還沒回答我的問題！”
“庫茲馬?米尼齊……”
“我問你，你是誰！”
韓澤的槍口往下壓了壓。
吳萱趕緊上前，一把抱住韓澤的手臂，“他就是庫茲馬艦長，他沒有被控製！他為了給所有人做防護，甚至關閉了電力係統！”
韓澤卻不為所動，反而手指微微動了動，冷聲道：“那就更要詢問他是誰了！”
就在這時，旁邊有個善於言談的工程師輕聲道：“吳博士，電力是我們關的。”
吳萱瞪大了眼睛，“什麽？”
被壓住的庫茲馬艦長卻哈哈哈地笑了起來，“你是一個聰明的人類。”
他望著韓澤，語調變得有點奇怪，“你什麽時候發現的？”
“你失蹤後，又多次進出物資艙。”韓澤指了指身後的角落，吳萱這才發現那裏躺著昏迷不醒的海伊姆副艦長。
“直到吳萱給我發訊息之前，我始終想不明白，你為什麽進出物資艙卻不像其他人那樣暴食而亡，最後因為海伊姆副艦長發現了你的蹤跡，你才打暈她逃走，沒再出現在物資艙。
“當我知道這一切跟‘光’有關時，我大膽猜想，誰會成為死者不是隨機挑選的，而是在於他們體內光敏蛋白的載量，載量越高，你們越能控製人類的行動和精神。你反複去物資艙，吃了所有庫存的光敏蔬菜，所以你比其他死者更像‘人’。”
庫茲馬艦長沒有否認，卻轉頭看向吳萱，“你也不相信我？電力係統隻有我的授權才能關閉，或者他和海伊姆副艦長同時授權，但按照他的說法，海伊姆早就沒有意識，怎麽可能跟他同時授權？”
韓澤的槍口沒有偏轉，視線也盯著庫茲馬艦長，但他卻放緩了語氣，“因為‘界碑’不僅僅是機器。”
吳萱想起了“界碑”的自主建議，恍然大悟，“你是說，電力係統是‘界碑’直接關閉的？”
“我總是跟它聊天，聊我的……我的一些想法。一開始它跟其他機器一樣應付我，我並不在意。直到有一次，它反問我，我才明白，它有自己的獨立思考能力。”
說到這裏，韓澤往前一步，緩緩說道：“我收到吳萱的消息後，立刻請求‘界碑’關閉星艦的電力係統，然後我帶人進入人工智能無法單獨控製的核心動力艙。如果吳萱和我的猜測沒錯，你在黑暗中將很難繼續控製艦長，這時候你利用‘界碑’聯絡我們重啟電力。可惜讓你失望了，我進入核心艙後就關閉了一切通訊。你又采用了第二套方案，在‘界碑’聯絡不到我的情況下，你會想辦法對吳萱說出一些真相，並且給予一定的解決辦法，得到這些解決辦法後，她十有八九會非常信任你，你希望她能帶你來找到我恢複電力。但你萬萬沒想到，‘界碑’得知你的真相後，為了自保會主動提出重啟電力。你重新恢複了控製艦長的能力，但你又必須在達成目的之前，在吳萱麵前扮演一個真實的艦長，所以你必定會帶著她來找我。找到我之後呢，你到底想幹什麽？”
庫茲馬艦長身體抽搐了幾下，聲音漸漸地變得漠然，“這艘星艦上不需要清醒的人類。”
韓澤皺眉，“什麽意思？”
庫茲馬艦長的手臂猛地抬起，手指對準了吳萱，“她自己種的東西，卻一點兒都沒吃！”
吳萱一怔，“我本來要先自己試吃，但卡裏歐去世後，我想盡量多救一些人，所以先把蔬菜送去給了物資艙。”
說完她終於明白過來。如果韓澤的推論正確，光敏蛋白載量過少不能控製人類意識的話，那麽除了已經發病的艦長等人，其他人都是安全的。但隨著她要對患者實施治療，一定會發現光控製受阻，從而推斷“光”有問題，這時候她不可能再繼續供應光敏蔬菜給物資艙。
所以，庫茲馬艦長需要她“聽話”，變成和他一樣。
這樣的話，被控製的吳萱會繼續生產更多的光敏蔬菜給其他人，等那些人體內的載量足夠被控製後，整艘星艦都會變成Ether的囊中之物。
“原來你的目標是我。”
吳萱瞧見庫茲馬艦長唇角露出一抹詭異的笑容，就在她還沒反應過來的時候，身材健碩的庫茲馬艦長突然掙紮而起，甚至任由那些纜繩割開了自己的皮肉，他用僅剩的一隻手，拉起地上一條尖銳的金屬導線，猛地插進了自己的喉管。
滾燙的熱血噴湧而出，高壓水流般衝向吳萱。
“小心！”
一道寬闊的背脊擋在了吳萱跟前，韓澤從頭到腳被庫茲馬艦長的鮮血澆透，但他也成功地阻擋了這些血液飛濺到吳萱身上。
吳萱立刻伸手去觸碰他，卻見韓澤苦笑了一下，第一次沒有躲避地看著她問：“那些光敏蛋白是小分子吧？”
“是。”
“能穿透皮膚嗎？”
“應該……能。”吳萱咬著唇，閉上了眼睛。
韓澤點了點頭，態度平靜地聯絡了“界碑”派遣機器人收拾屍體，然後安排其他人按照“界碑”的方案進入休眠艙穿戴防護的金屬片。做這些事的時候，他也沒忘記撿起庫茲馬艦長帶過來的金屬，把他們貼在宇航服頭罩上，然後穿戴好了整套宇航服。
透明的頭罩隻留了一點點縫隙露出眼睛，吳萱看不到他現在的表情。但從他說話的間歇和顫抖的聲音來看，他的體內正在發生劇烈的變化。
吳萱很想哭，但這時候她居然像是冷漠無情的陌生人一樣，擠不出半點眼淚。她隻能在韓澤安排事情的間歇時，說上一句對不起。
不過韓澤並沒有接受她的道歉。
“宇宙本來充滿未知，既然走上了這條與外界接觸的道路，誰也不知道自己的抉擇是否下一刻就帶來毀滅性的未來。”他看著吳萱並沒有輕鬆多少的表情，又歎了口氣，說，“那是往大了說的說法，若是往小了說……”
他的話語頓了頓，吳萱忍不住追問，“什麽？”
“我其實挺害怕無邊星海的黑暗。”韓澤直白地**著心聲，“但看著你報名了，我就沒忍住跟了過來，我們認識這麽久，我活著的時候，至少不想看見你的死訊。”
他似乎鬆了口氣一般輕鬆，“總算是保護了你。”
這一刻，吳萱沒能流下的眼淚，卻如斷了線的珠子那般，無聲地往下流淌。
“你也保護了所有人。”
“嗯，都一樣。”