第六十三回 靈丹續命 穴地安親魂 黑夜尋仇 穿山誅首惡02
靈姑猛想起適才仙人所留柬帖、靈藥，忙道：“爹爹請放心，那仙人走時留有一封束帖，裏麵還附有幾粒靈丹呢。”呂偉聞言，心中一寬，忙問帖上寫些什麽。靈姑知那靈藥定為救父之用，急於老父心安，便取出說道：“帖上寫著回洞方可開看，尚未拆封。
早晚一樣是看，待女兒拆來念與爹爹聽吧。”呂偉終是年老慎重，攔道：“萬萬不可。
仙人既命回洞開看，必有緣故，怎能違背？”說到回洞，才想起王氏夫妻尚落賊手，不知如何光景，不禁“哎呀”一聲。正待告知靈姑，忽見王淵、牛子由雪崖上飛身縱落。
王淵首先高呼：“姊姊，我們在此打獵，狗賊怎會尋來？玉靈崖不是不認識，狗賊倚仗毛賊妖法，必定先往玉靈崖尋仇無疑，我爹和娘怎能抵敵？我正尋毛賊屍首，忽然想起此事。伯父如難起身，讓我和牛子先回去吧。”呂偉氣短不能多說，忙道：“我兒快走，事不宜遲，我也剛想到這事。有話回洞再說，越快越好。”
當下眾人都顧不得再說話，所獵之物更談不到，匆匆由牛子捧起呂偉，靈姑從旁扶助，上了雪崖。將呂偉半倚半臥地坐在雪橇以內，靈姑、王淵在前劃行，牛子掌舵，往玉靈崖飛馳回去。歸途多半斜坡，又未載有東西，眾人俱都加急劃行，不消多時，便滑了一多半。時已黃昏，仗著雪光返映，尚能辨別路徑。呂偉惟恐橇行迅速，天黑路險，萬一傾跌，即命靈姑將胸前寶珠取出。立時便有一股紅光彩氣湧升天半，近處雪山銀海都被映成了紅色，絢麗已極。
靈姑見橇行大速，恐老父重傷之後難禁顛頓，有心駛得慢些，無奈顧及王淵也是救親心切，不便攔阻。方在為難，忽聽靈奴急叫一聲，跟著一團白影自空飛墜，落向靈姑臂上。靈姑方待喝問：“早怎不來報警？鬧下這大亂子！”低頭一看，靈奴雪羽離披，氣喘聲顫，大有勞累過度之狀。轉念一想：“毛霸原會妖法，許是受了妖法禁製，此時方得逃出飛起，所以累得這個神氣。”也就不忍喝罵，便勻出一手，撫它身上羽毛。王淵擔心父母安危，連喊：“靈奴快說，我爹和娘在洞裏怎麽樣了？”靈奴好似疲憊已極，仍是瞑目喘息，答不出話來。王淵又氣又急，反正即將到達，便不再問，隻是雙臂用力，用手中鐵篙拚命向後撐去。
不多一會，劃到玉靈崖前橫崖之下，靈奴這才顫聲叫道：“決些停住，悄悄過去，要不賊便跑了。”靈姑心想老父要緊，賊跑與否還在其次，並未攔阻。牛子恨極這些土匪，巴不得早到一會，好動手殺賊報仇。王淵心急如焚，隻顧急駛，竟未聽見。靈奴叫了兩聲，三人不理，雪橇業已轉過崖去，更不再叫。
這時天已入夜。洞中文叔自毛霸走後，一麵向王氏夫妻賣好，禁止二賊淩辱；一麵暗打主意，少時看雙方勝敗如何，以便相機行事。二賊隻顧搜索財貨，也未理會。先以為小洞尚存有如許財貨，大洞所積不知還有多少金沙寶物。及至窮索了一陣，洞中除了一切適用之物，隻有幾隻牛、馬、鹿、羊，少許皮革、布匹，以及好些新獵取來的山糧獸肉，俱非珍奇之物。以為主人藏在暗處，惟恐毛霸回來不便攘竊，幾次想要拷問王氏夫妻，俱吃文叔從旁勸阻，力說：“洞主人極精細，以前我在此時，除寶珠外，也未見有別的珍奇物事。祖師爺行時囑咐，等他回來發落。你們如私自拷打，回來我必告訴。”
二賊方始停止。未一次二賊又要拷問，又被文叔阻住，不禁怒道：“師父去了好久不回。
我們又不想要，無非代師父搜尋出來，替他省事，你攔怎的？”
文叔暗忖：“毛霸飛行甚快，怎這時還不回，莫不是出錯了？看王氏夫妻滿臉俱是忿容，尤其王守常始終怒目相視，我這樣暗中相助，並不見他們一點感激。萬一呂氏父女回來，他夫妻不說好話，賊黨又不知玉靈崖途徑底細，不是我引來也是我引來了，推原禍始，決不甘休，豈非弄巧成拙？”越發覺得靈姑飛刀厲害，毛霸妖法難恃。文叔先是心寒膽怯，繼而轉念又想：“賊黨死亡殆盡，隻剩二賊在此，毛霸如為呂氏父女所殺，匪村財貨俱成無主之物。呂氏父女即使拷問出二賊真情，這般冰雪險阻，也須明日始能前往。我此時趕回，將它們覓地藏起，盡為己有，豈不比向人乞憐，吉凶尚在未卜要強得多？但又恐毛霸得勝回去，我私自回村，被他知曉，卻是不妥。力求進退兩全，隻有走向洞外，把雪滑子和應用之物準備停當，少時見機行事。毛霸如和賈四回轉，便作候久出來眺望，迎進洞去，任憑他意行事，如是呂氏父女歸來，毛、賈二人必無幸理，自己也不必再找沒趣，趕緊逃回，是為上策。”主意打定，便和二賊說呆在洞中無聊，要往洞外眺望。二賊正在嫌他礙眼，聞言甚喜，便請他見師父回時通知一聲，以便出洞迎接。文叔識得二賊心意，暗罵：“蠢賊！毛霸不回，你們今日休想活了回去；就是得勝回來，我也說你們想盜寶珠，將我威逼趕走。一樣難逃毒手。少時事情難知，正好叫破你們，送個人情給王家夫妻，留我一條後路。”便冷笑道：“你兩個的心事我都曉得，要我幫忙不難。可是綁的這一對夫妻當初對我曾有情分，便祖師爺在此也能討得一點情麵。你們隻要不作踐他們，我不但給你們望風，就是你兩個私藏一點好東西，我也不說一字。否則我便說你二人已然搜得寶珠藏起，看這場罪過怎麽受法？”二賊和文叔相見動手時，有一個曾吃過虧，差點沒將脊骨摔折，知道二人合力也未必製得住他，何況還礙著毛霸。本意文叔離開，好能拷問王氏夫妻，這一叫破，怎敢再動。在自恨極，無計可施。
文叔說完，不俟二賊答言，便已走出，到了洞口。瞥見死人堆裏隱隱放光，猛想起死賊身上正有寶珠，逃回時正好用以照路，怎會忘了搜取？回首一看，二賊仍在洞中搜尋咒罵，並未跟來，慌從賊首和胡、林二賊身上將珠搜出一看，大小共是五粒，又驚又喜，忙不迭藏向懷內。又挑了一口好腰刀和兩筒毒弩，將自己佩刀棄去，匆匆縱到上麵。
文叔先爬到對崖頂上眺望了一會，四外昏沉沉的，什麽也看不見。偶一低頭，看見圍身一片紅影映在雪上。因前聽呂偉說，此珠遠望，寶氣紅光上衝霄漢。自己站在這裏，不論呂、毛兩方誰發現也不得了。不禁心驚，趕緊退下，跳上雪滑子，在雪橇上割下一方獸皮，將珠緊裹，貼身藏好。對著溪岸來路，伏在一個雪堆後麵，暗中窺伺。橇剛藏好，便聽頭上隱隱鳥飛之聲。心想：“雪夜奇寒，鳥多伏巢歸林，怎得有此？”抬頭一看，似有一團白影閃了一閃，沒入昏雲之中，不知去向。當時也未做理會。
這時靈姑等已在途中，那鳥正是靈奴飛過。文叔如在岸上眺望，老遠便可望見珠光照耀。這一疑慮退將下來，珠光為高崖所擋。靈姑等本可將他擒住，偏生眾人不聽靈奴之言，乘橇直抵洞口而下，已經過崖。文叔一見紅光十丈，擁著一橇四人，如飛駛來，不禁心膽皆裂，哪裏還敢出口大氣。靈奴原知文叔藏處，剛開口要叫，無巧不巧，二賊在洞窮搜無獲，越想越有氣，抄起一條竹棍，照定王守常便打。王妻因聽文叔適才之言，知他天良尚未喪盡，一見丈夫要被賊打，一時情急，高聲哭喊：“尤老先生快來，狗強盜又打人了。”二賊一聽罵聲，俱各大怒，便連王妻一齊打。頓時打罵叫囂，吵成一片，恰值靈姑等趕到聽見。
靈姑因老父受傷須人照看，恐走開之後遭人暗算，心雖忿急，還在躊躇。王淵一聽是父母哭喊之聲，心裏一急，橇還未停，便即騰身躍起，拔出身上兵刃暗器，大喝：
“爹娘莫慌，我和姊姊回來了。”隨說往下便縱，牛子恨極土匪，也從橇後跳起，往下縱落。靈姑不知洞中賊有多少，本領如何，王、牛二人是否能敵，幹著急不敢離開。隻得手按玉匣，站在老父身側，覷準下麵洞口，高喊“淵弟、牛子不可輕敵。告訴狗賊，毛賊已死，快些出來納命，一個也休想回去。”
文叔藏身隱處，心靜耳靈，聞得毛霸已死，心中大震。又聽靈奴在紅光影裏不住鳴叫，知道靈姑此時一心隻顧下麵，正好乘黑逃走；否則此鳥靈慧已極，飛翔又速，必被發覺追來，定難幸免。深悔適才沒有早走，哪能再遲下去。念頭一轉，立即抽身。天雖昏黑，仍恐靈奴窺破，輕悄悄蛇行鴛伏，越過小溪。回顧紅光，仍停洞口未動，這才挺起身子，腳底加勁，往匪村來路逃去。
洞中二賊心忌文叔，也恐將人打傷，文叔不肯甘休，先隻虛張聲勢。後被王氏夫妻狗賊強盜地破口大罵，又見文叔聞聲沒有回音，剛把凶性發動，待要毒打一頓，忽聽上麵似有人在叫喊，叫囂聲亂，還沒聽真，王淵已當先縱進。一見父母捆綁在地，二賊持棍亂打，父子情切，不由熱血沸騰，兩眼皆紅，揚手一箭，先照內中一賊射去。跟著大喝一聲，飛身縱起，舉刀就砍。老山民牛子也相繼趕進。
洞口皮簾早已掀落，二賊瞥見外麵跳進一個小孩，未及發話，那持棍打王妻的一個首先右手上中了一箭，疼得甩手直跳。另一賊趕忙舍了王守常，去拔身後的刀時，王淵一躍兩三丈，早縱到麵前，一刀砍到。那賊心裏一慌，亂了手腳。舉起竹棍往上一擋。
不料王淵捷如飛鳥，人小刀沉，來勢既猛且疾，哢嚓一聲，竹竿斷處，腰刀順勢而下，將那賊順左額連肩帶臂砍下一大塊來，登時血花飛濺，往側一倒。王淵急怒攻心，見賊被砍翻，又複一刀，將賊頭砍落半邊，死於就地。
中箭那賊本領較高，方在暴怒，待要拔刀上前，去殺小孩報一箭之仇，牛子已經縱進，大喝：“挨千刀的狗賊，今日叫你知道我主人的厲害。”人隨聲到，舉刀就砍。那賊未及還罵，一眼瞥見同黨才一照麵，便死在小孩刀下，又驚又怒。無奈右手中箭，不能使用，左手又不曾用慣；加以牛子近來日隨靈姑、王淵習武，學會了好些刀法，不似以前隻憑蠻力亂砍。那賊隻管口中大罵，占不到絲毫便宜。
王淵殺死一賊，忙把父母的綁用刀割斷，放起扶坐一旁。回顧牛子尚未將賊殺死，忙縱上前，正待下手。王妻急喊：“淵兒快停手，賊已死光，就剩下他了。尤老頭子適還在此，你們來時不知捉到沒有？這賊千萬要捉活的，好問他的巢穴。”王淵本想殺賊報仇，一聽母親急喊，忙又撤刀縱開，答道：“毛霸已為仙人所殺。尤老頭來時未見，想已看見寶光，乘機逃走了。不是娘說要捉活的，我還忘了呢。姊姊還守在洞口，他跑不脫，牛子躲開，等我捉他。”
那賊已看出小孩身法輕靈，是個勁敵，又聽毛霸、尤文叔一死一逃，還有敵人守住出口：不由心中大驚，才知大勢已去。暗罵：“小狗，今日老子該當倒楣。能逃便罷，逃不出去，便橫刀自刎，也決不會活著落在你們手中。”主意打定，裝作拚命迎敵，暗中留神逃路，以備一有機會，立即縱起逃去。牛子戀戰不退，又要生擒，反倒礙了王淵的事，三四個照麵尚未將賊擒住。王妻因綁得鬆，除挨了幾竹棍外，並未怎麽受傷，手足也未綁麻。見愛子急切間未能將賊擒住，丈夫不住揉搓手腳，想起那賊適才可惡情景，乘他未備，悄悄掩過去。拾起地上弩筒，瞄準那賊左手射去，一箭射中。那賊“哎呀”
一聲，刀便把握不住，立即脫手。王淵乘機一刀背斫向左臂。牛子學樣，照腿也來一下，跟著又是一腳踹跌在地，搶前便撲，將賊按倒。雙方正在掙紮，王妻忙道：“淵兒，快將他左手下掉，我射的是毒弩，少時毒發，問不成了。”王淵聞言，順手一刀，便將那賊左手齊臂時砍落下來。那賊當時怪號一聲，痛暈過去。王妻忙至裏屋將金創藥取出，與他上好，傷處也用布紮緊。然後由牛子將他捆個結實。
王守常便問王淵：“你呂伯父和靈姊怎不下來？難道洞口上麵還有賊麽？”一句話將王淵提醒，忙道：“伯伯遇見毛霸身受重傷，現在上麵，我們快接下來進洞再說吧。”
隨喊：“姊姊，洞中隻有兩賊，一個被我殺死，一個受傷捆起，快下來吧。”邊說邊和牛子往洞口跑去。王氏夫妻聞言大驚，忙即跟去。靈姑聽說二賊一死一擒，才放了心，當時忙著服侍老父，雖已聽出靈奴高叫，文叔乘隙逃走，也無心再去追索。
當下眾人一齊縱上雪堆，先用長索將雪橇四麵係好，輕輕縋下，把洞口堵石開大，連橇帶人，一齊抬進洞去，然後大家合力將呂偉平抬到裏屋榻上臥倒。王妻聽王淵說呂偉受的是內傷，忙燙酒，預備傷藥。
靈姑心還以為既有仙人所賜柬帖、靈藥，決無大害。及至放下老父，忙將懷中柬帖取出拆開，裏麵果然包有兩粒梧桐子大小的丸藥，一紅一白，清香撲鼻，不禁欣慰。又一眼看到柬上字跡，又不禁肝膽摧裂，“哎呀”一聲，退坐在身後竹椅上麵，心搖手顫，悲急交加，想哭又恐老父傷心，氣結不伸，隻是連連哽咽，淚水湧泉也似奪眶而出。靈姑拆時已說仙人賜柬，還有救星，眾人眼巴巴盼著開讀服藥，轉危為安。除牛子不識字，隻目注靈姑，靜聽好音外，餘人全擠向靈姑身後一同觀看。這時也都心寒氣短，悲從中來，做聲不得。牛子斷定仙人之藥，人死都能救活，何況受傷，正在往好處想，忽見靈姑玉容慘變，痛淚交流，餘人也都驚憂失色，互相淚眼相看，好生奇怪，忍不住問道：
“藥已打開，怎還不給老主人去吃，傷心作甚？”
王淵剛低罵：“蠢牛！你曉得什麽？”呂偉已在**呻吟道：“仙人柬帖說些什麽？
藥是給我醫傷，還是留給靈兒的呢？”靈姑聞言，心如刀割，兀自哽咽，答不出一句話來。還是王妻旁觀者清，較有主見，悄對靈姑道：“事已至此，除遵仙人之命行事，別無他策。萬一時久耽誤，那還了得？我代你來吧。”說罷，由靈姑手上將兩粒丸藥拿過，單取白丸，應聲答道：“仙人說大哥服藥之後，還要睡上多日，才能複原。請服這藥吧。”隨說隨往床前跑去，將藥放在呂偉口裏。靈姑剛急出“爹爹呀”三字，待要撲將過去，不料痛心過度，猛然一陣頭暈眼花，往前便倒。牛子、王淵忙將她拉住，人已急暈過去。呂偉見王妻親手喂藥，方覺她不避男女之嫌，藥入嘴後，猛然一股異香直透腦際，耳邊似聽女兒叫了一聲，雙目一合，便已昏迷，從此不省人事。王妻雖知呂偉服藥之後必然長眠，還想不到如此快法。回顧靈姑暈倒，趕忙過去相助救治，捶的捶，灌的灌，王淵更是在旁哭喊姊姊，亂了一陣。
靈姑是急痛攻心，血往上湧，將氣閉住，心裏仍然有點明白。迷惘中聞得眾人哭喊忙亂，卻不聽有人在顧**病人，心想：“爹爹身受重傷，須要安靜，身體都不能輕易動轉，心神何能再受絲毫刺激？大家怎麽不懂事，如此亂鬧？”心裏一急，拚命用力一掙，“哇”的一聲，吐出一口濁痰，人便醒轉。睜眼一看，屋中老少四人俱都圍在自己麵前。一心惦著老父，不顧說話，雙手一分，推開王淵、牛子，便往呂偉榻前撲去。
王妻這才想起呂偉服藥之後，尚無動靜，牛子等這等吵鬧，甚是不宜。連忙趕過去一看，呂偉雙目緊閉，鼻息全無，隻是麵色還和生人一樣。靈姑趴在呂偉身上，不見動轉，竟連聲也未出，重又暈死過去，王妻不禁大哭起來。王守常、牛子相繼趕過去，見狀也是又悲又急。王淵吃靈姑一口香唾吐了滿臉，剛到外屋去擦，聞得母親哭聲，知道呂偉凶多吉少，靈姑至孝，不知如何難受。一著急，也不顧得再擦臉上唾沫，隨手一拭，慌忙跑轉。見呂氏父女一死一暈，也跟著父母大哭起來。王妻知道牛子還沒看出呂偉已死，否則照他平日言行性情，必有一場死活好鬧。事變迭出，擒賊在洞，尚未發落，還有柬帖所示呂偉身後一切，均待處理，靈姑未醒，再要加上牛子一鬧，事更難辦。忙喊：
“淵兒不許亂說。”隨使眼色，朝牛子一努嘴。王淵才沒有說出，隻是悲聲不止。
眾人足有頓飯光景，才將靈姑救轉。醒後哭喊爹爹，又要縱起。王妻早已防到，忙伏在她身上，用力抱緊雙肩，低聲勸道：“姑娘，你莫胡塗。仙人柬帖說得明白，你爹身後一切關係重要，仙人等你前往相見，萬一錯過，悔恨無及。如急出一個好歹，豈不更糟了麽？”靈姑心神連受巨創，頭腦昏眩，四肢無力，方寸大亂，痛不欲生。被王妻幾句話提醒，當時省悟事已至此，別無挽救，不禁放聲大哭起來。哭了一陣，又要掙起，王妻隻是不放，急得靈姑嘶聲哭喊道：“大嬸的話我已明白，放我起來，多看爹爹幾眼，等到子時，好照仙人所說埋葬呀。”王妻終不放心，又再三叮嚀寬解，陳說利害，才把靈姑勸好放起來。
牛子見眾人隻顧靈姑，不複再問呂偉，先當睡熟。心想：“小主人不過著急暈倒，並不妨事。老主人身受重傷，剛吃仙藥，怎睡得這麽香，哭鬧多時，一點不醒？小主人又為什麽這等傷心？”十分不解。後來越聽話音越不對，趕向呂偉榻前，乍看尚無異狀，一探鼻息才知身死，“哇”的一聲，連跳帶號痛哭起來。哭了幾十聲，倏地縱起，便往外跑。王妻料有事故，正防靈姑不能分身，忙命王淵趕出攔阻。王淵追出一看，見他正取腰刀，忙縱過去一把奪下，喝道：“蠢牛，你要怎麽？哪個不在傷心？老主人今晚子時還要埋葬，他那樣待你好，你就不做事了麽？”牛子聞言，兩眼通紅，獰笑道：“淵少爺說得對，我葬完老主人再說也是一樣。”
隻是先擒那賊倒運，重傷被擒，死活不得。先在外屋咒罵了一陣，無人答理。漸漸饑渴交加，想盼人走出，亂說實話，討點飲食，少時做個飽鬼。耳聽石後小屋中哭聲屢作，隻不見人走出。方在難耐，見牛子、王淵相繼跑出，聞得呂偉身死，暗中好不快意，嘶聲喝道：“小娃娃，我們村裏盡是高人，毛霸還是二三路貨。你們快給老子取點飲食來，老子也好跟你們說實話呀。”言還未了，牛子想起禍因文叔和土匪而起，不由暴怒，怪吼一聲，撲將過去，就地抓起那賊，怒喝道：“該死的豬狗！不給你飲食，還怕你不說實話麽？”隨說，掄起一腿，要往石頭上甩去。王淵忙喊：“蠢牛停手，還要問他話呢。”牛子喝道：“便宜你這豬狗多活一會。”隨手一撅，嚓的一聲，徑將那賊左腳拗折，丟向地上。那賊一聲慘號，疼暈過去。王淵見他目射凶光，煞神附體也似，恐生別事，忙把他拉進屋內。
靈姑正在床前抱屍痛哭，王氏夫妻父子也都同放悲聲。隻牛子進屋以後，反倒一聲不哭，也不落淚。呆望了一會，忽由人叢中擠過，跳向裏床，抱住呂偉雙足，將頭貼緊，口中喃喃不絕，也不知說些什麽。靈姑撫著父屍，痛哭不止。王氏夫妻恐誤藏骨時刻，再三催促。靈姑方才強忍悲苦，淒淒慘慘離了病榻，安排後事。
王妻回顧牛子癡呆在那裏，抱住呂偉雙腳，時而咬牙切齒，低聲咒罵；時而口中喃喃，若有祝告。知他忠義激烈，驟見老主人的慘禍，衷情震**，受創之深不亞靈姑。照那適才跳出覓刀，慷慨奮**景，事完之後，難保不有一番激烈舉動。但他為人粗魯，這事情的真相又難明告。想了想，隻得喚道：“牛子，你不必過於傷心，老主人還有救呢。”牛子聞喚，並未答理。一聽有救，立時抬起頭來，瞪著一雙怪眼，急問道：“仙丹吃了都沒用，聽你們說半夜子時就要下葬，怎說有救？”王妻道：“要是無救，仙人也不賜甚靈丹了。不過這事還得些時候，須你小主人親往大熊嶺拜了仙師，在那裏住上兩年，等仙人喜歡，請了同來，立時起死回生，不就活了麽？”牛子意似不信。王妻又道：“你見我幾時哄過人來？日後你自然明白。你這時守在榻上有甚用處？埋葬主人的地方在後洞，雖還有些時辰，但是搬運石塊冰雪甚是費事。他們兩父子都到外麵搬運石塊，打開往後洞的路去了，我和靈姑在此給你老主人安排衣裳，你還不快些幫個忙去？”
牛子聞言，忙從榻上縱落，往外跑去。
接著便聽王氏父子失驚呼叱，人語喧嘩。靈姑和王妻剛把幾床被褥疊鋪在一架短竹榻上，待要抬人上去，聞聲大驚，當是來了敵人。靈姑首先拿起旁放玉匣，飛步縱將出去，果見外麵來了老少三人。王淵正在急喊：“姊姊快來！”定睛一看，其中二人正是張鴻父子。另一個穿道裝的人，乃是前在鐵花塢所遇，青城山矮叟朱梅、伏魔真人薑庶兩位教祖門下五嶽行者陳太真，不禁又生希冀。也不顧得和張鴻父子招呼，慌不迭搶奔過去，撲地拜倒在陳大真麵前，悲哭哀告道：“陳師兄，前在鐵花塢，你不是答應救我爹爹一命麽？既然師兄仙駕今日下降，我爹爹必定有救了，請師兄快些大發慈悲吧。”
邊說邊叩頭不止。陳太真忙喊：“師妹快起來說話，我此來無多耽擱，再這樣我就去了。”靈姑聽這話音，分明為了父親而來。又瞥見張鴻父子雖然麵帶悲戚之容，二老平日那麽深的交情，聞得老父噩耗，並無震驚之狀，定已前知有救。希冀一生，又喜又怕，忙答：“小妹不敢。”起身後又想起還未向張鴻行禮，口喊：“叔父。”剛要拜下去，張鴻問道：“你爹爹現在哪裏？”王淵忙道：“現在洞角小屋內。姊姊你求師兄救伯父，我陪張伯父和二哥到屋裏去。”說罷，領了張鴻、張遠便往裏走。
靈姑急於要知老父吉凶生死，心裏怦怦亂跳，巴不得這樣，忙即應好。重又起立請陳大真坐下，二次方要求問，陳太真先開口說道：“師妹至行已然格天，老伯父不但轉死為生，他年還有地仙之望呢。”靈姑心中一喜，答道：“師兄法力高深，不遠千裏而來，家父得以起死回生，小妹有生之日，皆戴德之年。家父現在裏麵，可要進去看看麽？”陳大真知她尚未明白自己來意，又是可憐，又是可敬，正色答道：“師妹，你想錯了。愚兄實為賢妹至孝，突遭巨變，難免不悲慟失次。老伯父藏真之所最關緊要，此時部署稍有不當，異日便減回生之望，為此前來略效綿力，相助料理。伯父此時內髒已被鐵沙掌震傷，仗著平日內功精純，如非鄭師叔靈藥保全，至多明日午前必死無疑。因師妹至行感動師尊，默運玄機，算出他年有這一段不世良機，否則便是神仙也難挽救。
愚兄微未道行，怎有使其回生之力？也不過稟朱、薑二位師尊和鄭師叔意旨行事罷了。”
靈姑聞言，好似一盆冷水當頭潑下，鬧了個透骨冰涼，忍不住簌簌流下淚來。陳太真道：“師妹不必如此，伯父本來命盡今日，即此一線生機已出意外。幸得鄭師叔這粒靈藥，使伯父服下去長睡不醒，停住氣血流行，保住心髒，將眼前這幾個時辰活命，移到他年遇救之時，實於萬般無奈之中想出來的妙策。師妹借著這些年光陰，得以安心向道，等修煉功成，恰值伯父回生之時，從此永無乖違之日，比那靈藥續命多活個一二十年，豈不強得多麽？目前甚話休提，傷心也是無用，還是盡心竭力襄辦大事，免得將來貽誤。”靈姑知道老父當時回生決無希望，好生傷心。悲聲答道：“並非小妹不知滿足，隻因家父此時仰仗諸位仙師之力尚且不能複生，卻望諸十年之後，實實放心不下。萬一到日再把這一線生機錯過，豈不終生抱恨？事既如此，那也無法，唯求諸位仙師、師兄憐念，他年多多相助，賜以援手罷了。”陳太真道：“師妹至性至行，時以此事為念，況有諸位師長法力相助，萬無錯過之理。鄭師叔所賜靈藥，一粒已然服下。另一粒仗以回生，關係重大，務要好好保藏。時已不早，請速將師叔等所示應用之物備妥，就此埋葬吧。”
說時，王妻已聽張鴻父子說出呂偉回生須俟他年，目前無望，早把衣衾備妥。靈姑隻得謝了陳太真，去了小屋，同了張、王諸人，將父體由榻上輕輕捧起，放在預置的竹榻上麵，蓋上厚被，抬了出來。牛子也已將通路堵石移去，開出一洞。那藏骨之處便在中層院落以內，早被冰雪蓋沒，高達兩丈，休說埋葬屍首，連人都通不過去。靈姑道：
“師兄，這厚冰雪，便用飛刀開路也須不少時候。如非師兄到此，真要誤事了呢。”陳太真道：“費時還在其次，照這裏地勢，如不先期設法將出入口封閉，等到天暖雪一融化，難免流向地穴之內，浸傷屍體，那就壞了。”
說罷，便命靈姑放出飛刀照路。將鄭顛仙柬帖要過，看好地勢，運用玄功，將口一張，便有一道白氣噴將出來，那麵前冰雪立即陷了一個二三尺方圓的孔洞，凡是白氣所射之處立即融陷，漸漸由淺而深，由小而大，那條白氣也越來越壯。陳太真始終目光注定前麵，連氣都未緩過一口。不消片刻工夫，便陷出一條三尺多寬，高可過人，深達四五丈的雪巷。陳太真算計到了地頭，先進巷去施展法力，將附近積雪去盡，開出丈許寬一片空地，才命眾人將呂偉屍首輕輕抬入。
那地方本是另一古洞，和後洞地穴一樣，其深莫測。呂偉初到之時，因恐深山古洞紊無生人，難免中藏怪異，自把前洞隔斷，便無人再往裏去。這時經靈姑用飛刀指向穴內一照，才看出洞口雖然大不愈丈，下麵卻是又深又大。山石多半黑色，好似經過火燒一般。因是上窄下寬，深達數十丈，須用長繩始能縋落，才想起先備長索忘了帶來。
陳大真朝眾人看了看，道：“藏骨之所原在後洞地底，隻因昔年妖屍穀辰藏伏此洞，後來峨眉三英二雲來此搜尋青索劍，合力誅妖，吃妖屍用邪法倒翻地穴，山石崩塌，變了地形。如經後洞，一則費事，二則將來上下容易，恐生事故，還是由此下去較為妥善。
但在場諸人隻有三人能下：老伯遺體須得兩人捧托，我須行法，不能幫手。下時必須小心謹慎，捧托越穩越好。地底當有惡臭，刺鼻難聞。除師妹外，張、王二弟何人願往？”
張遠、王淵俱都搶先答應，力爭隨下，各不相讓。陳太真道：“都去無妨，但那地底臭味乃妖屍當年準備煉來害人，俱是汙穢之物。師妹雖有天蜈珠在身，可以避毒，但那臭味恐仍難聞。我因此物還有一點用處，不想除去。下隻管下，到時切莫聞了難當，一有疏失，屍體受了顛動，將來回生時便有妨害，卻要留意才好。”張、王二人齊聲應諾。
陳大真便命靈姑由榻下伸手托住中部，張、王二人一人一頭捧起榻沿。然後放出飛劍，用遁法托起三人一榻，緩緩往下沉去。下到三五丈後，逐漸寬廣，周圍堅石參差錯落，宛若劍鋒，森列叢聚，險峻非常。眾人到底一看，裏麵果有一條通路，石洞高大，隻是遍地崩石、碎沙堆積，高低不平，阻礙橫生。四人仍借遁法，由石、沙上麵懸空越過。劍光照路，纖微畢睹。行約十來丈，路忽右折。前麵不遠，現出一座石門，業已有些坍塌，連人帶榻，足可通行。陳太真說妖屍昔年修煉和祭煉人獸生魂的法台均在其內，進門便有奇臭，聞了頭暈，吩咐靈姑將天蜈珠取出，各自留意。眾人果然聞到一股極難聞的臭味，隱隱自洞內發出，俱生戒心。靈姑忙將寶珠取出，放在榻沿當中。珠光照處，四壁都被映成了紅色，臭味已似減了好些。
快到門前，陳太真手指劍光往裏一照，瞧見門內黑煙繚繞，忙收遁法，改為步行。
令靈姑將寶珠收去，放出玉匣飛刀，化成一道銀虹，連人帶榻一齊圈住。跟著陳太真手掐靈訣，搶向前麵，先朝門內噴一口真氣。三人在後麵看得逼真。那黑煙隻有兩縷，細才半指，在離地三五尺處繚繞浮沉，自在搖曳。黑煙本似停在當地，那能化冰雪的真氣噴將上去，隻**了一**，依然如故。陳太真見未吹斷，心中吃驚，略為停歇，又是一口真氣噴出，那兩縷黑煙仍然未斷，隻朝裏**退了丈許。陳太真正待運足真氣三次噴出，誰知那黑煙似有知覺，白氣一收，竟改退為進，電掣一般由兩頭包繞上來。陳太真見狀大驚，知道這黑絲如被沾上，要想解脫，決非易事，慌忙將口中的真氣重又噴出。他隻管運用玄功，加足真氣，也隻抵住，稍一緩氣，便吃包繞上來，一毫也鬆懈不得。雙方互為進退，勢甚急迫，飛劍恐為所汙，不敢妄用；靈姑飛刀雖不畏汙穢，無奈陳大真口噴真氣，不能分神示意。陳太真先前不知妖屍妖法厲害，深悔未全照顛仙束帖行事，妄想利用邪法，為遺體多一層防禦，以致弄巧成拙。時辰又快到來，好生焦急，正在無計可施。
靈姑等三人，先不知陳太真作法自斃，遇上難題。還是張遠在前麵見陳太真停步不前，所噴白氣與洞中兩縷黑絲互為抵拒，相持不下，臉已發紅，目光炯炯，一瞬不瞬，大有吃力神氣。張遠心中奇怪，忙朝靈姑努嘴，悄喊：“姊姊，你看陳師兄怎不走了？”
靈姑因老父埋葬在即，少時便要長違色笑，雖說仙緣遇合不遠，他年仍有回生之望，但是前途渺茫，生機大少，到時能否起死回生，不出變故，實難預卜，滿腹悲苦，心亂如麻，隻把兩眼望著爹爹遺體，忍淚傷心，聞言並未覺察。
又隔一會，張遠看出陳大真額角見汗，麵帶惶急。那兩縷黑煙中間吃白氣擋住，兩頭卻向前彎折過來，如非絲短氣長，幾乎將人纏住。他知非佳象，二次又朝靈姑打手勢。
靈姑定睛前視，方才省悟。想起塗雷曾說，顛仙這口飛刀專破妖邪，神妙無比。那兩條黑絲不知是什麽怪物，陳師兄的法力竟會製它不住？有心一試，又因刀光要護屍體，沒有陳太真的話，未知能離開不能。心方一動，陳太真也正覺難支，不能說話，隻得將臉微偏，回手朝後一揮。靈姑這才看出他口裏噴著真氣，不能說話，忙指刀光飛將上去。
就在陳太真略一分神的工夫，白氣突然縮減了些，那黑絲便從兩旁飛舞而來。幸而靈姑知機，刀光恰好離榻飛出、迎著黑絲隻一絞，便即斷裂，餘煙尤自嫋嫋，漂浮不已。陳太真忙喊：“師妹快以心意運用飛刀，將這黑煙裹住，使其消滅，兔留後患。”靈姑聞言，將手一指，刀光突地增長，一道銀虹將那殘煙斷縷裹緊，微一掣動之間，便即消滅無跡。
陳大真喜道：“鄭師叔鎮山之寶果不尋常。此物乃妖屍穀辰煉剩的黑青絲。功候還差好些，已有如此厲害。我原想廢物利用，沒照鄭師叔仙示用飛刀將它消滅，意欲以真氣抵禦，等到安放伯父遺體後，行法禁製，留在洞外，好多一層防禦，不料幾乎誤了大事。由此看來，當時峨眉派三英二雲用紫郢、青索雙劍合壁，同斬妖屍，真非易事呢。
黑青絲既已消滅，洞中還有一堆穢物，索性也由師妹將它除去，免得再聞臭氣了。”說罷，使命靈姑將天蜈珠重新取出，將屍榻先交張、王二人抬著，一同走進門去。
靈姑見裏麵石室高大，有好幾間清潔異常，隻是氣味難聞。便問：“什麽東西這等臭法，怎看不見？”陳太真道：“這些東西俱是妖屍采集各種**毒汙穢之物，加上他肺中毒氣，再采人獸生魂附在上麵，煉成之後，便是黑青絲。此物煉時越細越靈，如到功候，幾乎人目難見。一被纏上，便即昏迷，難脫毒手。這奇臭便是它的原質，現藏左壁石穴之中。看去隻是一堆白稀泥，並不汙穢，但是奇臭異常。這還仗有天蜈珠，否則更是難耐呢。石壁已被妖法封閉，師妹飛刀不畏邪汙，可隨手指之處，將這石壁攻開。底下由我處置便了。”說罷，將手一指。靈姑見所指的一麵石壁格外平整，便指飛刀朝手指處飛去。銀光電旋之下，石壁裂開處，即現出一個丈許大洞。陳太真瞧見洞內有一石瓶，忙命靈姑住手，已是無及，砰的一聲，一片煙光閃過，石瓶被飛刀斬成兩片，瓶裏所藏毒泥，似水銀一般流淌下來。陳太真忙即行法，雙手一搓，朝地一場，壁根叭的一聲爆響，地忽中裂，毒泥恰好流入裂口，轉瞬都盡。陳太真細看了看，見地麵幹淨，並無沾染。於是先將倒塌碎石、瓶片填人裂口，又使禁法將其封固。對靈姑道：“我隻看出壁問有妖法禁閉，不料還有石瓶裝著，封固嚴密。本來盡可保存，或是取走。如今石瓶已碎，手不能近，隻得任其流入地底，這一回又失計了。”毒物入地，臭味全消。
陳太真說左邊石室乃妖屍昔年丹房，遂命靈姑出外，與張、王二人將屍榻抬到裏麵。
這間石室經過妖屍許多經營，石壁溫潤，瑩潔如玉。靠壁一座玉榻，旁設玉幾，放著幾件零碎物件。王淵立得最近，見幾上有一古銅尊，大隻如拳，獸足鳥喙，烏光鑒人，覺得好玩。因知靈姑無此閑心，順手揣起，準備帶了出去再說。靈姑、張遠俱在注視陳太真如何部署，均未覺察。
靈姑恐竹榻年久易朽，意欲將老父遺骨移上玉榻去停放。陳太真道：“玉靈崖本是洞天福地，尤其這幾間洞穴更是地脈靈氣所鍾，無論何物，便放千年也不會腐朽。否則，還有比人骨脆弱，易於腐朽的麽？此榻乃妖屍穀辰打坐修煉之處，停放其上，難免有害無益，仍以放在當中為是。時辰恰好，不到片刻，便要退出封洞。師妹不可傷心，老父此時沉睡，雖無知覺，父女心靈畢竟可以感通，終是不宜。我們再仔細查看一回就走吧。”靈姑聞言，隻得強抑悲傷，照陳太真指處，將屍榻平穩放好。
事完回到前洞，眾人都急於勸慰靈姑，陳太真又要告別。誰也不曾留意到別的。等將陳大真送走，靈姑哭了個死去活來，好容易經眾竭力勸勉，略止悲號，眾人將她扶向榻上臥倒。
王妻向屋內水盆中汲水來煮，一眼瞧見擒賊躺在地上，不響不動。暗忖：“大家都忙著呂大哥的後事，擒賊也未及拷問。這賊重傷饑渴，竟會熟睡，也真大無心肝了。洞外還有那麽多賊屍，呂大哥一死，靈姑又要入山尋師，如非張二哥父子趕到，憑自己一家三口，怎能在此安居呢？”正尋思間，所持兩大瓦壺水已汲滿。剛要往屋中去，忽想起那賊適才怪聲幹號，直討水喝。覺得賊雖可惡，快死的人，少時還要問話，便給他點水何妨？想到這裏，重又回身，走近一看，那賊滿麵都是鮮血，兩眼都已被人挖去，朝外橫臥，遠看仿佛入睡，實已身死。不禁大驚，忙喊：“淵兒快來！”
王淵正和張遠在室內勸慰靈姑，聞聲奔出，見賊死狀，便叫牛子，未聽回音。洞內外全都尋過，也不見人。所用雪滑子也不知去向。王妻這時才想起，適才下葬時節，牛子因陳太真隻許張、王二人隨下，不令他同往，氣忿忿咕嚕了幾句，以後便不見人。料定是殺賊泄忿，私自出走。洞中正在用人之際，賊供尚未問明，牛子性烈，頗有殉主之意，深夜出走，萬一自盡，哪裏再會有這等忠勤得用的人？心方著急，王淵忽指壁問箱筐，問道：“那箱是娘開的麽？怎未關上？”王妻忙說未開。同走過去一看，箱蓋大開，鎖已扭斷，拋在地上，所藏衣物俱在，隻短了兩粒明珠。知道又是牛子所為。
王妻道：“牛子莫非因老主人已死，不願再隨我們，盜了明珠逃走麽？”王淵道：
“按他為人，決不會這樣做法。如有二心，各人明珠俱在箱中存放，何必隻取兩粒？我看死賊兩眼挖瞎，門牙也被打掉了兩個，想必盤問賊巢所在，不肯實說，悲憤之極，一時發了野性，將賊弄死，口供也未問出。不是怕姊姊怪他，因而逃走；便是想借此珠照路，親尋賊巢下落。如是自殺殉主，死法盡多，何必到外麵去呢？看牛子神氣，定要回來。姊姊正在悲愉，這事還不能使她知道，以免著急，禁受不起。且等少時悄悄告知爹爹，和張伯父商量之後，再打主意。現在先把洞內外這些死屍安埋了吧。”王妻道：
說時天已深夜，王守常來喚王妻去取被褥，與張氏父子安排臥室。王妻問知靈姑已然昏沉人睡，便把前事略說，令玉淵去把張氏父子請出商議。張鴻聞言，也覺牛子不會不歸。當日大家悲苦勞累，主張先把洞中死屍拋棄洞外，仍將皮簾掛上，石洞塞好，隻留一個出入口子，先睡一會，且待明早牛子歸來，再打主意。眾人照辦之後，分別安歇。
要知後事如何，且看下回分解。