第五十七回 擲果飛丸 獸域觀奇技 密謀脫困月 夜竄荒山
話說這時天已黃昏月上，冰輪斜射，處處清輝，照見山洞崖壁之上香草離披，藤蔭濃肥，山花迎風，娟娟搖曳，映著月光，閃彩浮輝，襯得景物倍增幽麗。洞口高大，竟達十丈以上，正對月光，前數丈纖微可睹，再往裏卻是黑沉沉看不見底。公猩進洞不遠，便將文叔放在靠壁一塊太平石上臥倒。文叔見洞內越發高大，所臥大石又光又滑，壁上地上多是奇石。月光照處，千形異態；月光不到之處，仿佛鬼影森列，看去怖人。文叔也不放在心上。
公猩放下文叔以後，時而站在石旁咧著怪嘴，睜眼注視，時而麵對麵臥倒一旁，神氣歡欣，卻不再像日裏那樣逼人。隻剩母猩，用那一隻未受傷的大爪抓運散落之物，時出時進。文叔暗笑：“野獸多靈，也比人蠢。共隻五六件行囊，本可用兩臂做一次夾回，偏要將它抖散得這樣零碎，再往洞裏搬運，豈不費事得多？”正想比手勢教它化零為整，用口袋裝，母猩已將糧和桃子運完，提了兩件行囊走來，再運兩次，便已完畢，都取來堆在文叔身旁。
文叔恐夜來寒冷，試探著起身，取了被褥、枕頭鋪在地上，重新臥倒。二猩見了，也胡亂抓些衣被向石上亂鋪。文叔知它們學樣，因適才和公猩對臥，膻氣難聞，暗忖：
“洞中更無平石，這裏必是它的臥處，少時如若一邊一個夾身而臥，豈不難耐？”好在公猩取回衣被甚多，乘機爬起，給二猩在近洞口一麵另取條獸皮褥子鋪了兩個大的，又將用不著的衣服卷了兩個大枕，作勢教它們臥倒。二猩還在抓撈搶奪，見文叔鋪好來喚，過去一試，喜得亂叫，一會又伸爪亂比。文叔看出它們嫌遠，似拂它們意，把眼閉上裝睡。二猩也學他樣，閉上怪眼，不消多時，竟然呼呼睡熟。文叔身居虎穴，自難安心入睡。
這時月光已漸往洞外移去，人獸俱在黑暗之中，隻剩洞口還有丈許月光照進。文叔正微睜二目盤算脫險之事，瞥見洞外黑影幢幢，往來不絕，隻腳步甚輕，聽不見一點聲息。定睛細看，正是適在洞外所見大小惡獸，俱已回轉，一個個往裏探頭探腦，偷覷石上睡熟二猩，互相觀望，似要走進，卻又不敢冒失。隔了一會，內中一隻大的忍不住，首先輕悄悄傍著對麵洞壁掩了進來，朝著文叔望了幾眼，便往洞深處走去，晃眼不見身形，隻剩下一雙怪眼在老遠黑影裏放光。文叔知道這類東西猛惡性野，厲害無比，自己全仗兩隻為首大猩護持，如乘大猩睡熟來犯，實是危險，暗自心驚，益發不敢合眼了。
眾猩一隻開頭，餘下也漸試探著往裏走進，都和頭一隻一樣走法，走向洞內深處，竟沒一隻敢出聲走近的。文叔暗中望過去，眾猩的怪眼直似百十點寒星，閃爍不定。約有盞茶光景，星光由多而少，由少而無，全數隱去。
文叔看出眾猩懼怕大猩已極，又有人夜即睡之習，心想：“若乘此時逃走，又恐洞外尚有同類，遇上一個便沒有命。來時山徑似覺險阻甚多，路更不熟；惡獸其行如風，一夜工夫便能跑出去一二百裏，被它早醒發覺，勢必命手下眾猩四外追趕，一被迫上，決無幸理。何況孤身一人，手無兵器，食糧不能多帶，深山之中難保不有別的惡物，如何走得？好在二猩暫時尚無惡意，不如候到明早，先設法相度好地勢方向，見機行事。
如二猩真領會得人的意旨，可以馴化，不甚淩踐，便索性多待些日，謀定後動。這樣似危實安，怎麽也比冒冒失失地荒山夜竄穩當得多。”又想起同難諸人死狀之慘，哪敢妄動。文叔側耳靜聽，群猩鼻息咻咻，鼾聲如潮，一陣陣自洞深處傳來。二猩臥處隔近，聲更聒耳。料都睡熟，不至來擾，明早還得費力應付，這才把眼合上，打算養一會神。
心念漸定，驚嚇之餘，不覺沉沉睡去。
不知睡了多久，文叔忽自夜夢中驚醒。此時洞中漆黑，四外靜悄悄的呼吸聲鼾聲一時都寂，眾猩似已不在洞內。文叔忽覺尿脹難禁，才想起被難以來，驚悸失魂，還忘了小解，想起來方便，又不敢妄動。後來奎著膽子爬起，走了幾步，沒有動靜，試往石上一摸。兩隻為首大猩果然不在石上。因獸眼特亮，暗中老遠便能看見，臥石相隔洞口甚近，就是尚在洞內，也必睡熟無疑。暗忖：“眾猩皮毛油亮光滑，洞石如玉，不染纖塵，其性必定喜潔，解在洞內，難免觸怒。”想要出洞，卻又不敢。呆了一會，實忍不住，又試探著輕腳輕手，先到洞口探頭往外一看，月光如水，岩石藤樹映著滿地清蔭，一隻自猩子的影子都沒有。忙走出去，就崖腳隱秘處，提心吊膽把尿撒完，忙往回走。
文叔剛抵洞口，微聞身後獸息，心中一驚，不敢回頭，慌不迭把氣沉穩，故作不知，從容直往裏走。沒走兩步，猛又覺肩膀一緊，身子已吃獸爪抓住。回頭一看，正是那隻母猩，咧著一張怪嘴，照日裏文叔給它治傷的手勢，指著痛爪比了又比，竟是一絲不差。
文叔知它想要上藥，心中一定，猛又想起取回的那幾件行囊內均有此藥，異日大有用處，天明時好歹將它藏起，免被糟掉。當下拉過母猩右爪一看，半日夜間，傷處四圍業已腫消皮皺，隻當中結有一個膿包，吃母猩弄破，膿血流出。知它疼痛，便用衣角輕輕拭幹餘血，取出身畔餘剩藥膏給它敷上，藥仍藏起。
母猩似甚歡喜，連比帶叫，一會指著洞內臥處，一會指著前麵山崖。比過一陣，文叔悟出母猩問他願意回洞安臥，還是隨它同去前崖。看這神氣，眾猩此時分明全數出洞，一隻未留。文叔暗忖：“這怪獸似是猿猴、猩猩之類，不似山魈、木客一流，猿類多喜月下呼嘯縱躍為樂，如若每夜如此，逃起來卻方便得多。自己若睡在內，萬一吃它別的同類掩來，卻是危險。看兩大猩意思甚好，轉不如乘此時機，隨它同去前崖看看形勢、習性，以為逃時之助，比較好些。”便比手勢，願隨同往。母猩越發高興，伸爪將文叔拉起，長嘯一聲，往洞右深穀中跑去。走沒多遠，文叔偶一回顧，見洞門對麵危崖上忽有一猩縱落，隨在後麵，才知這東西不但聰明，而且心細，竟留有一猩防守。回憶前情，不禁心驚，暗喜總算臨事慎重，沒有冒昧。經此一來，越發加以小心，不敢疏忽。
沿途風景美妙非常，母猩行走如飛，文叔不暇細看。晃眼走完穀徑，繞峰而過，麵前突現廣場。場盡頭又是一條廣溪，流水湯湯，望如匹練。對岸密壓壓一片桃林，大小眾猩正在忙碌，縱躍飛馳，由林內采了桃實奔走，此時已采有數百個，都堆置在峰腰一片平石之上。石旁是一株大可徑丈的古樹，搓婭如戟，已然枯死。老公猩正獨坐樹幹上麵，見母猩抱了文叔走來，忙即躍下，接抱過去。又令母猩取些桃子來，遞給他吃。文叔吃了兩個。石上桃子，大約已采夠，公猩忽抱文叔躍下，放在石旁，站定吼嘯了幾聲。
大小眾猩聞聲蜂擁而來，齊集峰下，都是仰首上望，靜沒聲息。公、母二猩先挑大桃各啃嚼了十多個，然後伸爪亂抓，向下擲去。眾猩立時叫嘯四起，紛紛爭先躍接，月光之下，隻見如銀星跳動，白影縱橫。二猩掌大勢急，桃實紛落如雹，竟無一枚墜地。眾猩隨接隨啃，接夠了數，爪不能拿，便躍向一旁啃吃。小猩也一樣得到，並不吃虧。不消片刻，一大堆千百枚碗大桃實全數精光。
文叔細看內中有幾隻較大的，行動反較遲緩，有的還似負了傷。方忖：“這類猛惡野獸，還有何物可以傷它？”母猩忽和公猩對叫了幾聲。公猩先似不允，母猩又摸著公猩頭頸，叫聲不已，方似應允。隨後公猩自向樹上坐定，母猩便向下喜叫，跟著便有八九隻大猩縱援而上，母猩連叫帶比。文叔一看，上來這些身上都負有重傷。有的舊創未愈，更帶新傷，血尚未止。看神氣好似常和什麽厲害東西惡鬥。知道母猩要他醫治，身帶餘藥無幾，不敷應用，心想回取。一則通詞費事；二則這東西一味逞蠻，拿來勢幾全數糟掉，後難為繼。隻得就著餘藥各抹了些。
抹到後來，還剩一隻，藥已用完。這隻大猩一目早瞎，身上傷痕累累，創口甚多。
見文叔不給它抹；突出野性，獨眼圓睜，凶光睞睞，口中利齒森森。剛伸利爪要朝文叔抓去，猛聽樹上一聲暴吼，公猩似電一般飛躍下來。瞎猩本已吃母猩伸爪隔住，方往後倒退，不料公猩怒吼飛落，嚇得縱起想逃，已是無及，吃公猩一掌打中麵門，哀嗥一聲，竟由數十丈高處翻空倒跌，墜落峰下。其餘眾猩也都嚇得紛紛縱逃，無一存留。公猩怒猶未息，還待追去，母猩忙即將它長臂挽緊，連聲吼叫，意似求說，才行止住。文叔隻嚇了一跳。細查眾猩叫聲均隨動作，雖然粗猛尖厲，聽去似不難學，由此打下學習獸語之意。
這時已離天明不遠。公猩忽將文叔抱起，一聲長嘯，往回路馳去。母猩和眾猩隨在後麵。到了洞前，眾猩仍各援向兩邊崖上往下窺伺，隻為首兩猩和文叔在一起。公猩用爪比畫著，要文叔做昨日一樣的動作，它在一旁跟著學樣。文叔暗忖：“這東西隻一開頭便無止境，做得樣數越多，越是麻煩。人力怎好和它比？早晚非累死不可。昨日自己暈倒，便停煩擾，意似留供長時取樂。剛在峰上看了一陣，到處亂山相疊，也未看出哪是逃路。並且這裏還有別一種厲害東西，防守又緊，短時期內逃恐無望。這東西既愛學人，在未通它獸語以前，莫如每日給他舞跳了會，到了累時，便裝暈倒要死，漸漸引它去作於己有益的動作，免得被它一味蠻纏不清，難以支持。”主意打定，立即照辦。
二猩見他倒地，果然慌了手腳，仍將文叔捧向洞中石上臥倒。文叔借此偷懶，安息了兩三個時辰。二猩始終守在一旁，不肯遠離。文叔也不理它們。後來偷覷二猩意頗焦急，不時伸爪來摸，恐怕惹翻，又裝痊好爬起，去取幹糧來吃。二猩爭先代取。隻是吃完仍要他去至洞外，和先前一樣動作。文叔自然到時還是老調，二猩又把他捧進洞內臥倒。似這樣做過幾次，天已黃昏。文叔恐曠日持久，幹糧、肉脯不敢多吃，隻把昨剩肥桃當飯。公猩又采了些新的回來，放在文叔身旁。月光人洞，眾猩分別安臥。
睡不多時，便即起身。這次竟連文叔一起抱走，仍到昨夜所去之地。到後，公猩一嘯，眾猩便在峰下草場上惡鬥起來。二猩帶了文叔居高臨觀，不時叫嘯助威。鬥完，又去對岸采桃，和昨夜一般分吃，俱聽公猩嘯聲進止。文叔看眾猩鬥甚猛烈，無殊仇敵，鬥完至多對嘯幾聲，又似兒戲，好生奇怪。
及在洞中日久，通得獸語，才知那片桃林不下數千株，山中氣暖土肥，每年一交春便自結實，碩大甘芳，色香味三絕。更有特性，不畏風日，雖然初春結實，要到五六月間才完，隻要不采它，極少自落。猿猩一類的猛獸多以果實、野蔬為糧，當地果蔬雖多，然以桃最甘美。所以每當桃實成熟之際，為首二猩便領眾猩來此采摘飽餐，幾同盛典。
這類猛獸天性凶殘好鬥，除了二猩，什麽厲害東西都不在它話下。並且從小起，便由大猩教小猩學鬥，鬥的時間便在這吃桃季節的月明之夜，如不遇風雨晦冥，多半在十二三到十八九這幾夜。二猩以子孫相殘為樂，為時久暫不等，每月總有幾天，直到樹上桃空才止。那時眾猩十九皮破毛落，傷痕累累，傷重身死的也有好些。除了定期的拚鬥，平時同類相殘還更猛烈。小的鬥不過大的，不過吃虧受欺，還不致命；隻要彼此一般大小，稍有齦齲，鬥個沒完，除卻二猩趕來分解，幾乎不分死活不止。
眾猩每日黃昏人睡，至多一個多時辰。此外終日漫山遍野，四下奔馳，專向山中猛禽蛇獸尋鬥。空中好幾十丈高的飛鳥，隻一縱身，便可抓著。力能生裂虎豹，別的野獸更不消說。僅大蟒毒蛇還可和它拚個死活，或是同歸於盡。那性最暴烈的，如因跑得太急，吃山石大樹掛了一下，也必尋仇，往樹石上硬撞。往往用力太猛，山石不過撞落一點，它卻因此力竭傷重致死，均所不計。所居巢穴附近百裏之內，休說野獸，連烏也有戒心，很少飛過。
眾猩最喜學人的動作，人獸言語不通，人若遇上它們，不嚇死也被磨死，決無幸理。
文叔還算命不該絕，所遇二猩乃眾猩之祖，歲久通靈。雖喜學人為樂，因像文叔這樣大膽，彼此能夠通意的人難得，尚知愛惜，隻要文叔累極裝死，便即停止；不似小猩們擒到人後，不弄死不休。文叔又極機智，終日留心傾聽叫聲，不久便能聞聲知意。半年以後，居然學會獸語，人獸同居，無須再比手勢，二猩自是喜極。
文叔糧肉早已吃完，起初二猩擒些野鹿回來烤吃。後又把藥夫子遺留的行鍋用具尋回應用，山中黃精、薯蕷之類遍地皆是，得便采掘些，煮熟為糧。衣服便用獸皮替代。
文叔通過日常打拳、舞跳、狂叫，引逗眾猩學習為樂，無形熬練得身輕力健，遠勝從前。
時日一久，眾猩習性本能俱所深悉，愈知逃之不易。一晃三四年，雖然時常籌思熟計，終不敢輕舉妄動。
這年夏天，各種果實結得非常之多。二猩自把文叔所教動作學會，漸漸減了興趣，不再日常相逼。文叔見人獸相處情意日厚，樂得偷懶，也不再出新花樣。每乘二猩他出，便和小猩同遊同玩。眾猩因懼二猩，先還偷著，不敢使知，嗣經文叔和二猩力說，方始應允。眾猩哪知文叔藏有深心，個個高興，搶著討他的喜歡。文叔知道小猩們更沒長性，以為時機不可稍縱，先令小猩背負遠出同遊，等把道路和沿途藏處觀察停當，再備下吃的東西。
第一次逃走是在黃昏入睡之時。文叔預計憑自己腳程，這一個多時辰準可逃出四五十裏山路。那時候可照預定藏處躲藏數日，等它追尋得過了性再往前跑。誰知剛跑了個把時辰，忽聽身後樹枝作響。回頭一看，正是第一夜未擦著傷藥，吃老猩打落峰下的那隻獨眼瞎猩，正由身後丈許的大樹下往回飛跑，轉瞬不見影子。這隻瞎猩性情最是凶狡，自從那年醫傷起，便恨極了文叔，雖然不敢侵害，卻不似眾猩那樣親近。黃昏時文叔明明見它隨眾人睡，此時卻忽然追蹤趕來，用心叵測，不問而知。這一驚自是非同小可。
文叔已通獸語，事前也曾故意背眾獨遊，當時如若趕回，本可無事。偏生做賊心虛，以為獸心莫測，時機易逝，回洞難免使它們生疑，以後想逃更難。好在沿途都有藏處，略為尋思，把心一橫，先向回路仔細看了一番，為求萬全，還故布了好些疑陣，引它們向前追趕，自己卻往回退走一段，然後尋一洞穴藏起。
待了不多一會，忽聽眾猩叫嘯之聲由遠而近，又由近而遠。知是二猩率眾猩來，已然越過藏處，趕向前去，暗幸未被發現。準備挨過三五日，再乘黃昏時節一段一段往前途逃走。誰知藏到天光大亮，嘯聲又複大作。這次四下響應，遠近皆聞，並非直來直去。
聽那意思，分明追出老遠，遍尋不得，二猩斷定人力不會逃出這麽遠，又趕回來在附近一帶搜索。為首二猩聲帶急怒，大有不得不止之勢。文叔的藏處在一座極隱僻的危崖之下，洞口小，人須身體側轉而入，外有叢莽掩蔽，裏麵甚深，也頗高大。文叔在三月前無心中發現此洞，一則嫌它陰晦潮濕，二則估量自己腳力還可再逃一程，用它不著，且又覺洞太深黑，因此並未細加查看。當日逃至半途，隻顧改進為退，愚弄眾猩，急切間沒有適當藏處，慌不擇地，鑽了進去。喘息才定，聞見一股子腥穢之氣，知非善地，無奈眾猩已然追來，哪裏還敢出去。捱到天明，眾猩去而複轉，方在憂急，不料一波未平，一波又起，眾猩環洞怒嘯，竟將洞底一條大蟒驚起。蟒、猩本是仇敵，見必惡鬥，不死也必兩敗方休。這條大蟒潛伏洞底已有多年，輕易不出，眾猩也輕易不由洞前走過，所以沒有遇上。此時大蟒聞得嘯聲，以為上門尋仇，突然激怒，晃悠悠由洞底遊了出來。
文叔在山中數年，除偶見小蛇急竄外，大的蛇蟒多半受眾猩擾害，存身不得，一條也未見過。雖覺洞內腥穢可疑，卻因隻顧掩在洞旁側耳外聽，一點也沒想到危機潛伏。
直到蟒已臨近，微聞寨餌之聲，才覺有異。猛一回頭，瞥見一條尺許粗細，丈許高下，樹樁也似的怪物，身泛藍光，頭上兩團酒杯大小的碧光和一道尺許來長的火焰，由身後黑暗中往前移來，已然離身不過兩丈來遠。當下嚇得狂嘯一聲，低身往洞外竄去。文叔和眾猩相處年久，日習獸嘯，人語早無用處。那蟒聽是仇敵嘯聲，益發加緊追來。尚幸文叔離洞口近，一竄即出，蟒身長大，出時稍難，未被迫上。可是出洞以後，蟒比人快得多，文叔逃出不遠，耳聽身後叢莽颯颯亂響，小樹和矮鬆斷折之聲宛如風雨驟至。百忙中回顧，才看出是條藍鱗大蟒，下半身被草掩蔽，上半身高昂丈許，口中紅信吞吐，飛馳而來。不由心寒膽裂，慌不迭連蹦帶跳，亡命向前逃走。
文叔雖和眾猩在一起，日習縱躍奔馳，腳程終不如蟒快遠甚，按說非死不可，終是命不該絕。那為首二猩得知文叔逃信，率領眾猩追出老遠，並無蹤跡。忽想起人跑不快，必是藏在近處，重又趕回搜索。這時，大部分都在文叔遇見瞎猩之處四散搜尋。空山傳響，嘯聲聽去甚近，實則相隔尚遠，隻有一隻近在半裏以內。文叔出洞時一聲急嘯，卻救了性命，白猩子耳日最靈，聞得文叔嘯聲，立即紛紛循聲追來。
文叔被蟒追急，知道追上立死，猛一眼瞥見路側山坡上怪石林立，棋布星羅，忽然情急智生，奮力往側一縱，徑往亂石叢中竄去。那蟒出洞時，因聽眾猩嘯聲大作，昂首回顧，途中還停頓了兩次，否則早已追上。這時和人相隔五六丈遠，快要追到，倏地把身子一拱，頭在前一低，箭一般直射出去。不料文叔恰在這一發於鈞之際縱向坡上，那蟒勢太猛烈，急切間收不住勢，竄過頭去好幾丈遠，一下撲空。越發激怒，頭昂處，身子似旋風般掣將轉來，徑向坡上射去。
文叔知道逃它不過，一味在那山石縫裏左竄右縱，四處繞轉藏躲。蟒身長大，石隙寬窄不一。文叔又極機警，一麵借著怪石隱身，在隙縫中穿行繞越；一麵擇那彎曲狹隘之處，引它猛力追逐，身卻由隱僻之處悄悄繞到石後麵去。那蟒隻知人在前麵現身，循著石隙追趕，急於得而甘心，往前猛竄，沒留神中間一段人蟒均難通行，敵人也是縱身躍過，照直窮追，怎能不吃虧。蟒頭較小，又是高昂在上，尚不妨事，那著地的中間半截身子卻吃石縫夾住。蟒身多是逆鱗，無法倒退，有的地方較直，還可強擠過去，遇到彎而又窄之處，中段已然夾緊，進退都難，隻好兩頭奮力，拚命往上硬拔。身雖得脫，皮鱗好些都被石齒刮破。負痛情急，越發暴怒，頭尾齊搖，凶睛電射，口中噓噓亂叫，一條長信火苗也似吐出。
文叔先仗地勢得利，還可乘它困身石際，覓地藏起，略為喘息。後來那蟒連上兩次大當，也已學乖，不再循著石縫繞追，竟由石頂上麵騰身追趕，等將追到，再低頭往下猛噬。文叔閃躲靈巧，雖未吃它咬中，形勢卻是險極。尤其那些怪石龍蟠虎踞，劍舉獅蹲，大小各殊，排比相連，有的橫亙數畝，有的森立若林，多半高逾尋丈，矮亦數尺。
加以石徑磊阿，石齒堅利若刃，縱躍艱難，翻越吃力。蟒由石上騰越，盤旋往來均極迅速，一竄即至。如非怪石屏蔽，便於隱藏，文叔早已膏了蛇吻。可是蟒的目力、嗅覺甚靈，文叔任藏多好，仍被尋著，時候久了，非至力竭倒地不可。
文叔正覺氣喘汗流，危急萬分，忽聽眾猩嘯聲越來越近。猛想道：“猩、蟒宿仇，見必惡鬥。白猩子追來雖然一樣危險，畢竟這東西相處日久，或者還可以相機免害，蟒卻無可理喻。實逼處此，反正難逃，轉不如將它們引來，以毒攻毒，過得一關，再作計較。”念頭一轉，一麵逃著，一麵大聲狂嘯起來。這時眾猩已然趕近，因文叔先前隻嘯了一聲，隻知在這一片，拿不準地方，坡在山陰，地甚幽僻，尚未尋到。文叔二次出聲一嘯，離得最近的一隻首先星飛電躍，循聲趕來。那白猩子剛越過山頂，瞥見文叔竄越亂石叢中，被蟒困住，蟒身橫擱亂石尖上，正要昂頭朝人衝去，不禁起了同仇敵愾之念，長嘯一聲，猛力幾縱，便自撲到蟒後，伸開利爪，照準蟒尾便抓。
文叔被蟒追來追去，追到一個石坑裏，三麵俱是丈許高的怪石，一麵稍低，偏又是蟒的來路。氣力用盡，無可逃縱。那蟒恨極文叔，聞得身後仇敵怒嘯，隻偏頭回看了一眼，仍朝文叔衝去。眼看到口之食，冷不防白猩子利爪將尾巴抓住，一陣亂拖，尾上逆鱗竟被抓傷了幾片。負痛暴怒，立舍文叔，長尾甩處，閃電一般掣轉上半身，回頭便咬。
這隻白猩子慣和蛇蟒惡鬥，甚是靈敏。仗著天生神力，先隻抓緊蟒尾，兩腳用力，緊蹬石上，不容蟒尾甩動。等蟒回頭來咬，卻乘長尾甩勁，奮力一躍，淩空而起，縱出老遠落下。等蟒跟蹤追來，又縱向蟒的身後去抓蟒尾。
似這樣追逐過兩三個起落。又有三五個白猩子相繼趕來，都是一樣動作，前躍後縱，得手便抓一下。急得那蟒噓噓怪叫，身子似轉風車一般騰拿旋舞。眾猩好似知道大蟒厲害，誰也不敢上前蠻鬥。又是幾個盤旋，眾猩逐漸畢集，齊朝那蟒夾攻，前後縱躍，疾逾飛烏，吼嘯之聲震動山野。
文叔另換了一個藏處，探頭往外偷看。正想兩隻為首大猩如何未到：那蟒吃眾猩八麵夾攻，見不是路，倏地改攻為守，一個旋轉，將身於盤做一堆，隻將上半身挺起丈許，昂首待敵，搖擺不休，眾猩先不甚敢走近，相持了半盞茶時，終忍不住，仍然分頭試探著進攻，見蟒未動，齊聲厲嘯，丸跳星飛，縱起便抓。誰知中了那蟒誘敵之計，就在這疾不容瞬之際，那蟒前半身忽往下一低，緊貼地上，同時下半段兩三丈長的身子驚虹也似猛舒開來一個大半圓圈，往外急甩過去。眾猩雖然眼靈輕捷，好些身已離地前撲，不及躲閃，任是皮骨堅實也吃不住，幾聲慘嗥過去，當先幾隻全被掃中，有的腦漿迸裂，有的脊骨打斷，死於就地。未兩隻雖未身死，也被掃跌老遠，帶了重傷。這一來，眾猩越發激怒，可是那蟒一得了勝，依舊縮轉身子，盤作一堆，昂首搖擺，蓄勢相待，不來理睬。急得眾猩隻是圍住那蟒，吼嘯暴跳，不敢輕上。
文叔和眾猩處久，見它們死狀甚慘，不禁關切，用獸語脫口而出，教眾猩改用石塊去砸，不可力敵。才一住口，猛想起泥菩薩過江，大蟒死後，自己也難脫難，何況眾猩又死了好幾個，難保不推原禍始。不乘猩。、蟒相持，無暇他顧，急速溜走，怎還在此逗留，給出主意？心正尋思，忽聽身後一聲厲嘯，前麵眾猩忽然紛紛都退。緊跟著一條白影由腦後躍起，淩空二十來丈，飛向蟒的身前，文叔聽出似為首公猩的嘯聲，吃驚回顧，見母猩緊站身後危石之上，咬牙切齒，目閃凶光，正看著前麵，這才知道為首二猩早已到來，立在身後觀戰。幸虧適才忘了逃走，少時還有幾分挽回；否則，吃它看破，追上一抓，便無幸理。想了一想，仍裝未見，索性探頭出去附和眾猩，一齊怒嘯不止。
說時遲，那時快，公猩接連兩縱，便到了大蟒身前，隻對大蟒嘯了兩聲，先不上去。
大蟒仍然昂首搖擺，盤曲不動。公猩見蟒不來理會，好似知道那一掃厲害，卻又不耐久持，便一步一步走近前去。蟒仍未動，可是蟒頭搖擺愈疾，身子也一截跟一截鼓起。文叔看出那蟒蓄勢待發，這一尾巴要被甩上，公猩非死不可。忙喊公猩留意，快退下來，還是大夥合力改用石塊去砸為妙。
公猩全神注定仇敵，直似不曾聽見，腳步卻又放緩下來。這一隔近，蟒身鼓動更急。
眼看對方如弩在機，一觸即發。公猩倏地一聲厲嘯，猛伸雙爪，做出前撲之勢。蟒見時機成熟，仍把前半身向地下一拄，後半身突然疾舒開來，橫掃過去。不料公猩乃是誘敵之計，早防到它這一著，身子看似前撲，隻是虛勢，並未離地真躥。——雙怪眼覷準那蟒舒開長尾掃出，才向前飛起，直比鷹隼還快，輕輕一躍，便從蟒尾上越過，落在蟒盤之處，伸爪便抓。那蟒因勁敵當前，準備一發必中，勢子更疾。不料一下掃空，知道上當，忙想抵禦時，無奈用力太猛，不比頭一下打中幾個，還有阻隔，竟連拄地的上半截身子也被牽動，隨著旋轉，難以施為。瞥見仇敵業已當頭落下，百忙中張開大口，扭頭想咬。公猩爪疾眼快，哪裏容得，早用雙爪抓住蟒頸，雙臂往上一伸，高舉過頂。蟒一負痛情急，也把全身掣轉，旋風般繞將過來，將公猩纏住，拚命鼓氣，想把仇敵生生絞成粉碎。無奈頸間要害被扼，不能過分使力。公猩又是歲久通靈之物，經曆事多，身被蟒纏，睬也不睬，隻雙爪扣緊蟒的七寸，奮力緊束，越勒越緊。勒得那蟒兩眼怒突，赤舌外伸，目光睞睞，卻連口氣也透不轉，一會便失了知覺。公猩身上一鬆，知到火候，又待片刻，見無異狀，才改用一爪抓住蟒頸，向外一推，避開正麵，勻出一爪，先抓瞎了蟒的雙目。然後抓住蟒的後頸，突睜怪眼，雙臂振處，震天價一聲厲吼，跟著由蟒圈中飛身跳起。
眾猩始終靜立旁觀，無一上前，見公猩得勝，紛紛歡躍，嘯聲如潮，震撼山野。母猩把文叔抱回前麵放下，自己抱住公猩，一陣親熱。文叔細看那蟒仍盤做一疊，身上皮鱗顫動不休，仿佛未死。前半身像樹幹一般豎著，那顆蟒頭卻被公猩拗折，搭懸蟒背。
眼珠挖出眶外，毒吻開張，利齒上下對立如錐，紅信子直伸出一尺來長。血從頸間裂口突突外冒，越冒越多，滿地淋漓。形象獰惡，看去猶有餘悸。再看二猩，仍在相抱親熱，自己私逃一層，好似已不在意。
文叔方在欣幸，瞎猩忽從身後出現，戰兢兢蜇向二猩麵前，指著文叔吼叫。文叔知它又來進讒，雖然打點起一番說詞，也是心驚。嗣見瞎猩身上帶傷，又聽叫聲似說因二猩有命，不許眾猩侵犯自己，故此沒敢當時捉回，以為逃必不遠，果然還在這裏。文叔忽然想起一個反打一耙的主意，也搶步上前，用獸語一陣亂叫。說與瞎猩素常不和，睡中起來解手，見它從身後掩來，神氣凶惡，心怯逃避，它仍緊緊相逼。直到逃出老遠，見它走開，忙往回跑，想趕回洞去，才走不數裏，便被蟒困住。如是真逃，隻有遠去，如何反往回走？這一番鬼話果然生效。
二猩先聽瞎猩歸報文叔逃走，當時恨極，率領眾猩急起追趕，真恨不得追上抓死才能泄忿。及至追了一陣，盛氣漸消，又覺失卻此人可惜，欲得之心更切。算計不會逃得太遠，又往回趕。公猩並還要遷怒瞎猩，怪它既見人逃，怎不捉將回來？瞎猩幾乎沒被抓死。二猩耳目最靈，文叔兩次急叫都被聽見，由遠處急忙趕來。到時文叔剛剛脫險，眾猩尚未畢集。二猩見了文叔，又是喜歡，又是忿恨，不知如何發落才好，掩在後麵，一意注定文叔動作，將那條大蟒竟未放在心上。過了一會，見文叔藏身石後，注視眾猩與蟒惡鬥，並未乘機逃走。後見大蟒厲害，又出聲教眾猩用石頭去砸，直和往常同遊遇敵神氣一樣，並無逃意，怨氣方消。當時一看場上，眾猩已吃大蟒用長尾打死了好幾個，怒極出鬥。蟒死以後，本已不再嗔怪，禁不住瞎猩從旁一蠱惑，便有點勾起前恨。不意文叔竟反客為主，說的雖是假話，偏都人情入理，各有證明，一下將二猩哄信，認定文叔未逃，瞎猩故意陷害，公猩幸是高興頭上，沒用爪抓，隻怒吼了幾聲，一掌把瞎猩打了一溜滾，跌出老遠。瞎猩不敢再叫，獨眼怒視著文叔，悄沒聲溜去。
白猩子同類死後，照例尋一洞穴將屍骨藏起，將洞口用石堵好。眾猩因為恨極那條大蟒，上前亂抓。文叔想起蟒皮有用，一摸身旁，糧包已在蟒洞中失落，藥刀尚在。便取出來，趕過去教眾猩合力將蟒身扯得半直，再尋蟒腹鱗縫用刀刺開；剝去蟒皮。二猩看了好玩，上前相助，眾猩合力，不消多時，便把蟒皮剝下。文叔並教眾猩，蟒毒俱在頭上，腮間藏有毒水，連牙齒都不可稍微沾染。剝到頸間，用刀順頸骨將蟒頭切落。命眾猩折了許多樹枝，將蟒皮繃起，就山陰不見日光之處陰幹數日，再行取回洞中炮製。
一切停當，鬧得滿地膏汁流溢，血肉狼藉，腥穢之氣逼人欲嘔。那收藏死猩的幾隻已早趕回。白猩子性最喜潔，事完後又和文叔同去附近溪流中泅泳衝洗了一陣，方行回洞。
一場大險無形消滅，文叔也就不敢再輕舉妄動了。
又挨過數年，二猩擄了好幾次人，還沒回到洞裏，俱都送命，隻弄了好些食用東西回來，因此對文叔益發看重。文叔又會出新鮮花樣，討眾猩的歡心，人猩感情日密，本可長此相安。這年母猩獨自出行，忽然遇著三個漢人，母猩當場抓死了兩個擒了一個活的回洞，以致發生了變故。
那人姓陳名彪，原是綠林中大盜。因避仇家追緝，和兩名同黨逃入山中迷路，越走越深，每日隻采掘些山果、黃精充饑，已有一月光景。不料這日忽被母猩撞上，那兩個同黨自恃武勇，首先拔刀就砍，隻一照麵，同時了賬。陳彪幸是後動手，母猩想起要捉活的，僅將刀奪過，夾起就走。陳彪見這東西刀砍不入，神力驚人，也就不敢再強。到了洞前，二猩便逼著他跳舞，陳彪是個粗人，雖然膽大，未被嚇死，如何懂得獸意？眾猩見他不肯，正在怒吼，恰值文叔聞聲走出，見是漢人，忙趕過去做通譯，令陳彪耍了一回刀，胡亂做些花樣。並說自己也是漢人，因此多年，深知獸性，隻要不和它們相抗，逃雖不易，命總保得住。陳彪想不到野獸洞中竟有生人久居，事已至此，隻得依言行事。
舞罷幾次，文叔又代向二猩求說人力已竭，再舞便要累死，不如今其歇息，可以長久取樂。二猩允了。