第八回 身陷魔宮 鬼聲魅影 魂銷豔舞 玉軟香溫02
你須記著：本門仇敵甚多，看師父之意，大是對你垂青，至少二三年間，必派你下山行道。如遇見敵派中人，雖然厲害，還有脫身之策；惟獨赤身教主鳩盤婆，自己也是左道旁門，不知怎的，自從和滇西毒龍尊者反目後，信了兩個心愛女徒之言，與峨眉、青城兩派打成一氣，專與各異教為難。這老家夥不但心腸狠毒非常，而且法術通玄，真有鬼神不測之機。她門下弟子全是女的，個個精通太陰鎖陽魔法，並能指物代身，不須本人，便可攝采敵人真精。遇上者，少有幸免之理。所幸她門人俱煉有一粒羅刹舍利，兩眉中間現出豆大一粒黃點，一望而知，隻須留神，便可避免。她們多不喜和人對麵交手，遇上時，大半是用馴陽坐功朝你打坐，任你施為，她隻不理，差一點的道法飛劍也傷不了她。隻要你七情一動，心神略微散**，便即中了道兒。這等魔女，不和你為敵則已；一旦為敵，不製你死，決不放手。她如用坐功製你不了，立時解衣露體，赤身倒立，用地魔舞蹈邪法攝你心誌，心誌一喪，仍是為她所算。你將來難免相遇，自問降得了她，那是最妙不過，生擒回山，便是奇功一件；否則，乘她還未施展邪法，急速逃走，也可免禍。
“本來這些話，此時還不到囑咐時候，隻因你不久要往青城山金鞭崖去取那聚螢、鑄雪雙劍，朱矮子飛劍厲害，我雖前去，僅能暗中接應，不能露麵；那老家夥又太精靈，專收拾本門中新來的弟子，信息異常靈通，好似我們這裏收一門人，他立時便可知覺一般。以前在他門人手裏，已然壞了好幾個，俱是新來不足三年，初次下山，便即遇上。
雖然你到此日子更淺，敵人未必知道，到底不可不作萬一打算。省得出事之後，師父空自生氣，暫時仍是奈何他不得，人死了算是白死，豈非不值？”
甄濟聞言，一一記在心裏，再三稱謝，多承師兄指示不置。
過了五天，陪侍甄濟的女子才照舊前來，輿他一起**樂。隻是月嬌自從那日盜草歸來，在穀口匆匆一見之後，始終不見回山。打聽她的同伴，俱說奉命下山，不知付往。
甄濟想念了兩次，也就罷了。仗著勤敏，無一樣不是一學便會。餘繁見了，也甚心喜，靜等甄濟遁法煉成，便赴金鞭崖去取元兒的雙劍。卻想不到他這裏妖法尚未煉得來去自如，元兒、方環、司明三人業已各拜了仙師了。
原來元兒等小弟兄數人隨了司、雷二老回轉崖洞，談起適才妖人盜草之事。別人因煙霧籠罩，沒有看清妖人長相。因元凡是雙慧眼，說煙中妖人極似甄濟。二老斷定甄濟既受妖人役遣，必已入了左道下流，好生歎惜。晚餐後互相坐談了一陣，大家分別在洞中安睡。
次日清早，銅冠叟起來一看，小猿靈姑已將火備好，煮了開水，端了進來，另外又采了許多山果獻上。銅冠叟見她如此明慧，善解人意，暗忖：“得媳若此，也還不差，隻是容貌為長毛所掩，顯著醜陋，不知將來能脫去不能。”回望司明，尚在榻側草薦上熟睡。正要過去將他喚醒，方環忽從隔洞跑來，叫了一聲：“姑父。”便轉臉向靈姑道：
“你昨晚陪我娘在裏屋睡，半夜裏還在說話，是幾時起的？怎麽我們起來，事都給做好了？”靈姑聞言，隻是微笑不答，說時雷迅從外走進，石榻上的雷春、司明也被驚醒。
小弟兄三個先向二老請了安，洗漱之後，方環便請二老過那邊去吃早點。
大家一見麵，方母指著靈姑，笑對銅冠叟道：“此女真個聰明，昨日我見她看端兒做飯甚是留心，隻說她初經人事，看了好玩，不想今早起來，火已升起，水也煮開，地下打掃得幹幹淨淨。我看將來明兒走後，由她服勞奉侍，較明兒還要強得多呢。”銅冠叟笑著點了點頭。
三老自在室中談笑，仍由方端指揮眾人，先做好了早點，再去料理午飯。因再有兩天，元兒、方端、司明三人便須入山拜師，司、方兩家經昨晚二次商議之後，已決定移居且退穀雷春家中。一切什物用具，俱要在三小弟兄未走以前先行移去，人多手眾，比較省事一些。當日飯後重又商量，定準第二日早點後，開始搬家。當日無話。
第二日一早就開始遷移，並布置且退穀中的新居。雷春自己因為是主人，本想回去，銅冠叟再三留住說：“這兩天崖前紅葉正鮮，有世兄回去便可料理，索性留在這裏玩上兩日，到未一天同走。”雷春隻得應了。當下眾小弟兄隻留下司明與靈姑在家服侍三老，餘人俱隨雷迅挑了東西往且退穀去。好在重東西有那隻馴虎馱帶，眾小弟兄腳程又快。
到了穀中，擇好房舍，雷迅便請方氏弟兄、元兒去用酒飯，另派別人代他們陳設。飯後趕回金鞭崖，又搬運了一次，因穀中有的是稼具，除原有的石榻、石幾無須移動外，餘者僅留下一副行灶同隨身的細軟東西，還有少許米糧酒肉，靜等第三日親送元兒上山，由元兒帶走；司明、方環也由仙猿接去；再行正式移居。
無兒上山在即，早已齋戒沐浴，虔心誠意地等待日期到來。臨行前，又給家中父母寫了一封長函，托銅冠叟便中帶去。第三日天還未明，便即起身。雷迅和方氏弟兄也相繼起來，將方母給他準備的一個大包袱重新代他收拾一下。司明也從隔洞跑過來，說二老隨後就到。小弟兄們臨歧握別，自是十分依戀，一麵幫同整理早餐，一麵談個不休。
不多一會，二老過來，方端又去服侍方母起身。大家用罷早餐，元兒便佩了雙劍，含淚向三老叩辭。三老也有一番勸勉，老少數人共送元兒到了崖下。元兒先望崖叩拜，再與小弟兄們互道珍重，訂了後會。見朝陽升起，嵐光欲染，丹楓碧岑，山容如繡，四外靜****的，接引的人並未到來。
元兒正要邁步前進，忽見靈姑手持洞中原有的一根長繩，在對麵崖腰上現身，朝著元兒招手，適才眾人起身時，都忙著送元兒上崖拜師，沒人看見靈姑，俱未留意。這時一見，才知她業已前去探路。司明喊得一聲：“靈姑，你往哪曳去了？見著崖上的朱真人麽？”靈姑含笑擺了擺手。元兒因她是個女子，不肯示弱由她援引，暗中提氣，一鼓勁，六七丈闊的山澗，早已一縱而過，靈姑便將長索由崖腰上放了下來。元兒也不去接，大聲喊道：“靈姑，你隻引我的路就是了。”銅冠叟方喊：“元兒不可如此大意。”元兒已是一路攀蘿附葛，手足並用，爬行峻崖危壁之間，轉眼已離靈姑不遠。
眾人在崖對麵，眼望他二人一前一後，相去不過丈許，直往崖頂攀援上去，大家正在稱讚元兒身手矯捷，不知怎的，元兒一個失足墜將下來。方氏代他捏著一把冷汗，“哎呀”兩字還未出口；隻見元兒下有丈許，恰巧抓住靈姑的索頭停住。銅冠叟首先高喊：“上麵小路太險，快讓靈姑相助，以防二次失足。你怎麽幼讀詩書，父母在堂，竟會忘了臨深履薄之戒麽？”眾人也跟著呐喊。元兒先前失足，已是又驚又羞，本還不願，禁不住銅冠叟等再三大聲督促，勉強接索在手，隨了靈姑往頂上猱升上去。一會半崖雲起，對崖諸人已望不見元兒影子，仍不肯放心回去。直候了兩個時辰，靈姑才從崖腰白雲中落下，縱將過來。問起元兒，知靈姑送到崖頂下麵，因遵猿仙之囑，並未上去。知元兒業己平安到達，才行回轉。
恰巧當日下午，猿仙便來傳話，命方環、司明當時起程入山。說罷自去，眾人挽留不住。銅冠叟因紅菱瞪猛獸毒蛇甚多，二人從前並未深入腹地，猿仙又不肯領了同行，打算命靈姑陪往，誰知靈姑也說不去，並說穀中無甚凶險，自己送去，也隻能送入穀口不遠，連昔日小弟兄們所去之處都不能到。況且此行仙人尚有用意，跟去不便。銅冠叟知是實情，裏麵必有原因，隻得再三囑咐了二人一陣。除方母因遠未去外，餘人俱都送到穀外。一看封洞大石已經有人揭開，放在一邊。雷春道：“天剛黃昏，聽迅兒說，裏麵奇景甚多，我們同進穀去，送兩位賢侄一程如何？”銅冠叟未及答言，靈姑搶答道：
“聽猿仙說，如今這穀不許外人進去呢。”眾人隻得作罷回去，不提。
且說元兒同了靈姑攀上金鞭崖，初上時節，好高過甚。上沒一半，見上麵崖壁越發險峻，壁上苔薛其滑如油，更無著足之處。正在為難，忽聽靈姑呼喊之聲。抬頭一看，靈姑早已飛援上去，站在一個岩石凹處，一手放下長繩，朝著下麵點頭招呼呢，元兒暗想：“她一個女流之輩既能上去，怎地我便不能？上麵路徑，看神氣也隻有眼前這七八丈的削壁，因為附壁藤蔓過細，所以不似初上來時易於攀援。但隻要越過這一段，便即有路可尋，何必這一點地方假手於她？”想到這裏，隻含笑應了一聲，舍了長繩不用，運足全身真力，手抓壁間細藤，將氣往上一提，徑自雙手倒援而上。
元兒資稟本來特異，自從得了銅冠叟的內功傳授，每日勤苦用功，已練得身輕如燕。
一經提氣運行，身子便輕了許多，壁藤雖細，頗能支持，本來無事。眼看到達，相離靈姑立處還有六七尺左右，又想起：“那日陶師兄曾說到時有人接引，隻說也是一位仙人，誰知卻是靈姑，幸虧自己還能上來，沒有由她相助，自己這般不避艱險，獨上危崖，少時見了師父，麵子也好看些。”
元兒繼續往上邊攀援，離靈姑所站的岩石越近。再看靈姑，不知何時又躍上有三丈遠近。最危險處快要攀越完了，一高興，氣便鬆懈了些。又加心急求進，見所剩不過三四尺高，以為一躍便可翻身而上，竟忘了命係孤藤，身懸危壁。手再一用力，那細才如指的藤蔓如何支持得起一個強健少年的分量。元兒剛一作勢上躍，便覺手中藤蔓似有折斷聲。心裏一慌，力更用得大。未容他翻上那塊岩石，哢嚓一聲，手中藤蔓便已折斷。
喊了一聲：“不好！”想撈左近別的藤蔓未撈著，竟從百十丈高的危壁上懸空往下墮去。
還算元兒心靈膽大，又是一雙慧眼，雖在奇危絕險之中，心神猶能鎮定，情知崖勢多半上突下削，要想在半腰中尋找攀附之物，已是無望，隻有打降落主意。便用右腳搭住左腳，借勁使勁，往上提氣，以緩下落之勢，免得跌死；就在這危機一發，轉瞬之間，下落也不過兩丈高，猛見一根索套迎麵飛來，此時元兒急於逃生，不暇再計及別的，順手剛一撈著，便聽對崖下麵老少諸人紛紛呐喊之聲，身子已然停在索上，順著長索**到壁間，當是靈姑相助，好不內愧。既承人家援手，又聽師父在對崖高聲囑咐，驚魂乍定，周身都是冷汗，哪敢再好強逞能。索性偷懶到底，雙手援索，由上麵的人拉了上去。
及至落到可以立足之處，剛剛站定，放了手中長索，鬆了口氣，那索忽然往上一抖，便已收去。看上麵已有微斜坡道，勉強可以行走。靈姑卻不知跑向何方。心想：“索剛收上去，人即不見，怎跑得這般快法？”再看腳下，已是雲霧四合，滿山如潮，用盡目力，隻辨得出一些人影，迥不似下麵景物清明。
元兒知道眾人懸念自己，尚未回去，喊了兩聲，不見回音。便將身跪倒，重又默祝了一番。然後起身，往上前進。那路看去不似下半截陡峭卻甚曲折危險。遍地上滿生著刺藤荊棘等，越往上越密，鉤衣穿肉，甚礙手腳。元兒提著氣，施展輕身功夫，一路躥高縱矮，左蹦右跳，上下轉側於峻崖危岩之間。又走有半個多時辰，總覺崖頂相去不遠，可是總走不到，人卻累得全身是汗，暗忖：“不經一事，不長一智。自從夕佳岩被困，獨身攻穿晶壁之後，自以為內外功夫都已有了根底，便是司、方二老，也常誇講，說是單論武功，尋常江湖上人已非敵手。照今日這番跋涉了一番，才知實踐起來，這般難法。
平地練功夫縱有十層，到此也減去一半了。”不由把初上來好高逞能之心減去好多。
元兒念頭剛轉，忽見前麵荊棘影裏有一毛人起落拜跪，定睛一看，正是靈姑，連忙跟蹤過去一看，靈姑拜處乃是一塊大約畝許的石坪。來路滿生荊棘刺藤，左右中三麵雜花盛開，丹楓碧樹挺生其中，五色相間，圍繞崖腰，宛如錦城繡障一般。對崖盡頭又是一座削壁，排天拔雲而起，離存身之處，高約二三十丈。輕雲如帶，繞崖往還，依稀可辯崖上邊沿的景物，崖壁上猶如青錢勻鋪，滿生著碧油油的苔薛，更沒絲毫縫隙。再看靈姑，還在閉目合掌，望崖跪拜不止。手持的那根長索業已卷成一圈，放在她的身側地上。元兒記得初上來時，不願假手於一女子，也沒注意到索的形狀和顏色。後來失足，全仗那索逃生，明明看清那索是根紫的，怎麽此時看去，卻是山中黃麻所製？
元兒方一沉思，已走到靈姑身側，見她虔敬神氣，不禁抬頭又往頂上一看。正值一片輕雲過處，雲隙裏望見一個白衣少年，正站在崖邊向下注視。轉瞬間又為雲層遮住，用盡目力，隻見人影。知已到達地頭，上麵便是仙人居處，不由心花怒放，忙也將身跪倒。仙崖雖然咫尺，崖高苔滑，上下平削，正想不出用什麽法兒上去。忽見崖壁碧苔之間，似有一條紫痕閃動，正是適才失足時援手的索，索頭還結有一尺大小的一個圈兒，才知道適才援救自己脫險的並非靈姑，紫索既在此間垂下，上麵又有白衣少年等待，定為自己而設無疑。靈機一動，叩了幾個頭，便即起身向那根紫索奔去。
元兒剛剛接索在手，忽聽身後響了一下。回頭一看，靈姑手中待著一個紅色小包，滿麵喜容，正朝上叩謝呢。見元兒回身看她，便用手連揮，意思是喊元兒援索上去。元兒方要張口問詢，隻覺手中紫索一動，同時又聽靈姑低聲連喊：“圈兒。”剛把索圈從頭籠下，套向腰間，連話也未顧得和靈姑說，紫索便往上升起，將元兒帶了上去。升得甚快，不多一會，便被提升崖頂。麵前站定一個白衣少年，正是那日在崖下劍斬妖人的陶鈞。元兒忙即將身跪倒。被陶鈞一把拉起，說道：“我奉師父之命，在此接引師弟。
且等拜見師父之後，我們再行禮吧。”
元兒遵命起立，一看，上麵大有數十畝方圓，滿崖都是青鬆翠竹，異草奇花，正中心還有一個兩丈多高、寬約二十畝的圓崖拱起。這中心圓崖，上下四麵俱生著一種鵝黃色的小花，細草如針，開花如豆，一片平蕪，蒙茸密布，不見一些石土之色。有時天風過處，宛如卷起幹層金浪，真是瑰麗清奇，無與倫比。
元兒一心虔敬，隨了陶鈞，循著圓崖當中的瞪道走了上去，首先入眼的，便是一座石質宮觀，觀門外又是一個水池，池中仙泉，噴珠濺玉一般從池底湧起，池側一麵設著石桌石凳，桌上擺著一副殘棋。一麵長鬆底下設著一個鶴柵，柵內丹頂玄鶴，大小共有囚隻，見了主人，兀自剔羽梳翎，飛鳴翔集不已。
元兒一念至誠，拜師心切，也無心觀賞仙崖景物。眼觀鼻，鼻觀心，隨定陶鈞，直往圓崖當中的石宮觀中走去。行近觀前，忽聽破空之聲從頭上高處飛過。觀門前三個金光燦爛的大字，隻在眼前晃了一晃，也未及看清，便即走入觀門。人門不到丈許，便是一座庭院，院中滿生著許多奇花異卉，清馨撲鼻。前麵陶鉤忽然止步，稟道：“小師弟裘元帶到。”一言未了，便聽一個童聲在半空中哈哈笑道：“不行不行，我哪裏能收他做徒弟，這小孩大規矩了，將來出去，叫人看見，決不像我朱矮的得意門人，豈不成了笑話？我哪裏能收他做徒弟？”元兒本低著頭往前走，以為仙師形象必似天人，心中矜持過甚。一聽說是不行，立時頭上轟的一下，嚇得渾身抖戰。既未聽清下文，也未看清對麵師父形象，眼睛一花，幾乎暈倒在地。兩眼淚珠，不由自主地掛了下來，正在愁急，哪裏還敢仰視。猛地又聽一人老聲老氣他說道：“你這老不正經的矮子，對初見麵的小孩子也這般嚇唬他。你不收，我便帶往九華山去，看你五十年後，末代衣缽傳授給誰？”
那話帶童音的又答道：“你愛，你就帶走，我如非齊道友再三相勸，我正沒這番耐心呢。”
元兒才聽出兩位仙人是在說笑，心神略定，不禁愉眼往上去看，到底仙人是什麽樣的仙風道骨。這一看不打緊，如非預知師父矮出了名，幾乎疑心所見並不是自己的師父。
原來院中生著兩株不知名的大樹，葉大如掌，枝幹奇古，高有十丈。左側一株，兩個枝杈上各坐著一個矮老頭兒，一個穿的又髒又破；別一個比較生得還要幹瘦些，衣服雖也破舊，卻是通體幹淨得多。在兩枝相間的一個枯禿樹幹上，放著一個玉石棋盤，也未聽棋子落抨之聲，隻見二人互相嘲笑應答，目光卻俱注視著觀外遠處，好似甚為留意。再看陶鈞和另一個拿著酒壺的瘦長漢子，俱都垂手侍立在大樹之下，動也不動，態度恭敬。
知道內中必有一個是自己的師父朱真人，才想起陶鈞給自己通名以後，還忘了行那拜師之禮，忙即將身跪倒，口稱：“恩師俯賜收容，感恩不盡。”還未說完，那老聲老氣的一個便說道：“你師父和我一樣，不喜歡這些假禮節，想看，上來，也讓你小孩子家看個新鮮玩意。”
說罷，元兒便覺一股大力量吸到身旁，身子淩空而起，轉眼到了樹極上麵，這才知道對麵瘦的一個，是自己師父，卻又沒理自己，仍是全神貫注前麵，因那老聲老氣的一個將他放坐在側，雖初見師父，但人在樹椏上，不便跪拜。正在惶恐，那老聲老氣的又道：“你這孩子適才在樹下偷瞧，山外景物這般有趣，既已上來，你怎不看？”元兒聞言，隨著師父目光所注處往外一看，因為存身絕高之處，休說觀外景物人目分明，就是山外的山河市集，田疇城鎮，也是一覽無遺，元兒生具異稟，自從巧服仙草，已變成了一雙通天慧眼，差不多可以穿雲透視，何況遠地無雲霧之處。元兒先看近處，並無什麽出奇之狀。再往對麵西北方極遠之處一看，那裏是一片綿延不斷的雪山，皚皚一白。山腰上站著幾個人，因為相隔大遠，目光所及，才如豆大，隻見蠕蠕轉動，看不清裝束容貌。空中卻有幾道數尺長的金光、青光、白光、綠光，閃電一般絞在一處。
看有一會，忽聽那老聲老氣的老頭說道：“老朱，我助你一臂之力吧，也好使你早點收這個好徒弟。”說著將手一揚，一道金光似金蛇一般，帶起一陣破空之聲，電閃星馳，直往山那方飛去，轉眼沒人青冥，隻剩一絲金痕閃動，及至到達，又和初出手時大小相差無幾。元兒知道遠處觀物都很細小，如以那雪山上的人作比，這幾道光華最小的也有尺許粗細，十多丈長短，想不到仙家飛劍竟能大小由心，指揮行使於千百裏之外，異日自己如能煉到這等地步，也不在出死人生，受這一番跋涉辛苦。
元兒正在注視尋思，忽見先前那幾道光華原本互相絞結，相持不下，自從未後這道金光一去，頃刻之間，便見金光、白光勢盛，其餘光華逐漸低弱，又鬥了一陣，內中一道灰黃色的光華竟被兩道金光絞散，化成許多星雨消滅，緊接著，其餘幾道光華也都四散飛逃，耳聽師父說道：“且饒了這幾個業障，我們仍舊下棋吧。”元兒聞言，回視二老同時將手一抬，那兩道金光便自離了雪山，往回路飛轉，留在雪山上的人們，俱已隨了光華逃走。隻剩一人，也將空中停留的一道白光斂去。眼看他走過山側消逝，耳旁又聽破空之聲，隻見兩道金光一同飛回，二老各舉手一招，便在身旁隱去，二老若無其事，一邊一個，坐在樹權上下棋。元兒橫坐在旁側樹杈上，暗想：“對麵便是聞名已久的師父矮叟朱真人。身旁這位仙師，看適才放出飛劍神氣，竟與師父本領不相上下，可惜不知他的名字。”
元兒正在胡思亂想，忽然滿院光華，耀眼難睜，光斂處，現出一個鶉衣鳩首的花子，一落地便哈哈笑道：“佳客到來，還不下來接待，你二人隻管下那殘棋則甚？看我給你們和了。”說罷，未等二老答言，將手朝上一揚，元兒剛覺一股罡風劈麵襲來，便聽身側老頭罵道：“你這沒長進的老花子，既想創立教宗，就該把你那看家本事傳他們，沒的使他們出來丟人現眼，吃人家的虧，適才如不是我想先見識見識朱矮子的高徒，將棋怦移上這裏來，看見不平，飛劍相助，你那徒弟怕不被魔崽子給活剝了？不謝我們，還來說嘴，無故擾人清興，真是豈有此理！”說時，也將手朝花子揚了一揚。花子聞言，剛要答話，朱梅搶說道：“你兩郎舅，一個半斤，一個八兩，來了俱是一般惹厭。看在五姑份上，不與你們一般見識，花子一來，這局棋也沒法再下，由它放著，改日再分勝負，且下去喝點本山的猴兒酒吧。”說著，兩個老頭俱都落在地上。
元兒也連忙縱了下去，跪在三人麵前。剛叩了幾個頭，朱梅指著那老頭和花子說道：
“這兩人一個叫追雲叟白穀逸，一個叫怪叫花淩渾，俱都是你師伯，快磕一個頭，和陶鈞到一邊去，我不願見你這拘謹樣兒。”元兒從紀登、陶鈞二人臉上恭敬神氣中，悟出師父用意，聞言朝白、淩二人各叩了兩個頭，起身站向陶鈞肩下。紀登早往室內取出酒脯，設在當院石桌之上。朱、白、淩三人，相次落座。
淩渾指著元兒，問朱梅道：“這孩子就是日前齊道友勸你收歸門下的那個麽？無怪他說好，連我看著都順眼。我收門人向來憑我自己喜歡，不論資質，都要似齊道友和你們這樣選擇得嚴，哪有許多？今日你見我那孽徒一人獨鬥群魔，還不怎太弱吧？”朱梅道：“趙心源在你門下才隻二十年工夫，劍法已深得你的心傳，剛才穀逸尋我，要下完嵩山少室那盤殘棋。是他要看我新收弟子上山時光景，才將棋枰移向高處。才一上去，便遠遠望見兩個魔崽子雙戰你的令高徒，正在相持不下。後來又有兩個五台餘孽路過，趁火打劫。我恨他們倚仗人多，以強淩弱，飛劍出去相助。不多一會，穀逸也將飛劍放出。他們如何能是敵手，不消一會，便將一個魔崽子的飛劍絞成粉碎，餘下三個見機遁去。我二人解了令徒之圍，知他們這群餘孽還有幾年氣運，懶得再費心神去追趕他們。
正想下完那盤殘棋，你就來了。你這花子素常無事不尋人，尋人沒好事。我近日已受了齊道友之托，三二日內要赴峨眉凝碧仙府，與眾道友商議三次峨眉比劍之事，如有為難之事，切莫再照顧我。”
怪叫花淩渾道：“你這矮子倒會猜，可惜隻猜著了一半，你知道那妖屍穀辰麽？他的惡貫快要滿盈，不久自會伏誅。我本不願管他閑事，偏他竟敢惹我。我徒弟魏青在嵩山頂上采藥，路遇他師妹淩雲風。那是我的侄孫女兒，三人正閑說，被他用妖法攝走，陷入重泉九地之下，準備取他二人的生魂，煉那九地腐仙妖法。論本領，我原可以製伏他。隻是這妖屍自被峨眉諸道友連挫銳氣，益發詭詐，善於趨避，知他重泉九地共有十八穴，如果一擊不中，不把人救出來，這東西又辣又狠，必先下毒手，豈不反誤了他二人性命？我淩家子孫無多，我妹子又在開元寺坐化，自是因她前生殺孽大重，塵劫猶未轉完。別人尚可，白矮子豈能坐視不理？為此拖他前去相助行事。有我二人同往，縱不除滅妖屍，準可將人救出。我正想去九華尋他，路過此地，看見你二人劍光從那麵飛來，知他在此，特來相約。哪個用你則甚？”朱梅笑說：“你當我真不知道你的來意嗎？你平時總不服人，這事又早落在齊道友的算中。你既知妖屍惡貫滿盈，怎未算出應在你的身上？適才接了齊道友的飛劍傳書，說你要來，便是穀逸，也為此事在此等你。可見要作一派宗主，實非易事。像你一意孤行，與人不同，雖然你門人當中不乏能傳之士，到底限於天賦，總是事倍功半，費了你無窮心力，比起峨眉門下還是不及咧。”
淩渾冷笑道：“矮子你少說嘴。我如不是知道峨眉派承長眉真人正統，得天獨厚，我也不遠走滇西，另立教宗了。齊道友最近在凝碧崖靈翠峰微塵陣中，得了長眉真人帝府天篆兜率真敕，道行高出濟輩，何消你說？我雖不才，還會知難而退，不與勝己者抗衡，於正邪請教外另立教宗，傳先師鐵肩老祖衣缽，還不似賢昆弟這般不知自量，老著臉，創什麽青城派，又和峨眉派藕斷絲連地挾以自重，那才是既不能號令，又不受命呢，虧你還有臉挖苦人。”朱梅哈哈笑道：“你這窮叫花，這麽多年來還是火性未退，本門先師與長眉真人，原屬一家，無分彼此，本無須另創立什麽門戶，隻因先師羽化時節，同輩師弟在先師前立下宏願，要積修十萬外功。我因塵緣將了，師弟好意，與齊道友商量，才創這青城一派，同是行道濟世，但求盡心，分甚本領高低？你說這話，全是私心自用，無怪你這麽多年來終是野狐禪咧。”
淩渾方要答言，白穀逸道：“照齊道友來書所說，後日方是妖屍授首之期，有這些閑時候，我們三人相聚，正可暢飲矮子的好酒，隻管爭論則甚？”淩渾也笑道：“我隻恨你們這些人專以正統自命，難道別派中就無能人？我本不算什麽好手，那神駝乙道友行徑也和我差不許多，他也不是道門正宗，如論本領道行，恐怕齊道友也難與他分高下吧？”
說時，朱梅忽然回首看了元兒一眼，命紀登，陶鈞將元兒領往後麵，先進了飲食，等到傍晚客去，再聽吩咐，元兒又要跪謝，被陶鈞拉了他一把，暗使眼色止住，元兒隻得隨了紀、陶二人同往後院。一看，院中石桌上杯著早已設好。陶鈞進屋取了酒食出來，三人重新見禮落座。
陶鈞未從師時，本來好客，有“小孟嚐”之稱。雖在山中多年，仍是少年時心性，生平又愛英俊靈敏的人，見小師弟襲元小小年紀，武功已煉到了很深地步，再加上膽識氣字迥異恒流，休說尋常小孩子，便是上次峨眉開府，凝碧崖大元洞各派老少群仙聚會，所見許多已然煉成飛劍、出入青冥的小輩同門當中，資質勝過他的也無幾個，年紀卻都比他大得多，目前初來，便是如此，將來成就自不可量，無怪師父、師叔屬望甚殷了，惺惺惜惺惺，因此對他又歆羨，又愛惜。除殷勤款待外，陶鈞沒等朱悔吩咐，已先把入門口訣、坐功起始一一傳授，又把元兒身佩雙劍取出，給紀登詳觀。知是異寶，俱都讚不絕口。
元兒本來聰明絕頂，因為紀登雖是師兄，卻與銅冠叟交好，於親近之中，處處以前輩之禮相待，還有一些拘束。及見陶鈞對他甚厚，有問必答，不似紀登沉靜，素寡言笑，不由對於陶鈞格外要親熱些，也是二人情性相投，一見便成莫逆生死之交。元兒除敬領傳授默識於心外，心中老想探聽師父為何說笑那般不羈，全無一點尊長莊重之容，以及那姓白的老頭與後來窮叫花的來曆，隻是不敢開口，幾次想問，俱在口邊縮住。
陶鉤見他口齒遲疑神氣，猜出他的心意，便說道：“我們這位恩師人最灑脫，最恨虛偽，你隻要率性而行，事事誠心實意，必邀青眼，不過他老人家對於尋常禮節雖然放縱，不計細行，可是大處家規極為嚴厲，犯者必以飛劍處死，決無寬恕，據我想，他老人家的意思，是要人自己向上，不須師長督飭，方為上駟之材，我們作為弟子，應體師門厚德，不尚俗禮，內心崇敬，自然誠中形外了。
至於先來那位白師伯，乃是現在九華山隱居的有名老劍仙追雲叟白穀逸。以前與師父齊名，同隱河南嵩山少室，人稱‘嵩山二老’，後來移居衡嶽，不多年前，又移居九華山峨眉掌教夫人別府鎖雲洞的，門下弟子隻有三人，卻是一個勝似一個，內中一個姓嶽的，更是本領驚人，將來自會與你相見。
“後來那位，也是鼎鼎大名的雲南派宗主，青螺峪的怪叫花窮神淩渾。這位師伯劍法自成一家，與哪一派都不相同，隱身乞丐，遊戲三昧，各異派中妖人遇見他，無不聞名喪膽。
“這三位老人家俱是多年患難知己之交，每到一起，必要暢飲歡聚，無話不說，淩、白二位更有郎舅至親之誼，曾為一事反目多年，近十年來才和好的，今日淩師伯未來以前，師父曾接峨眉掌教真人飛劍傳書，聽說是為了妖屍穀辰之事，師父說淩、白二位今晚便要動身，而師父也留此不久。
若照我們以前初入門時規矩，均須受過許多勞苦，才能得到師父傳授，隻你一人，因為師父不能在此久留，今晚夜靜，便即傳授心法，你這樣好的夭資，再加上我和紀師兄從旁指點，又有你自己帶來這兩口寶劍，不消半年工夫，縱不能身劍合一，也能與異派中的後輩一分強弱了。
“師父雖然不在本山，無人敢來侵犯，附近風景甚好，盡可在做完功課之後隨意遊玩。看你年紀雖輕，卻極老成，別無可慮。隻有觀前那兩隻仙鶴，本是髯仙李元化師伯在仙霞嶺收來，贈與師父。這兩隻畜生，曾受一個異派中妖人豢養多年，頗有靈性，隻是舊習未除，專好弄些狡獪，我有兩次幾乎上了它們的大當。師父走後，少去招惹它們，以免師父不在家，弄出事來，適才傳你的口訣，乃是人門功夫，且等晚間師父試了你的道心，再練習吧。”
元兒聞言，自是又高興，又感激，一一記在心裏。一會吃完，紀登出去約有個把時辰，進來對元兒說道：“淩。白二位師伯說是趁這半夜時光，趕往鼎湖峰約請一位精幹地行的道友，已然走去。師父現在前麵喚你呢。”元兒忙即應聲，隨了紀、陶二人往前院走去。欲知後事如何，且聽下回分解。