第七十七回 無意相逢 石玉珠班荊成宿契 有心求助 冷青虹促膝述前因
原來閣中七間銅室已全不見，卻換了一正兩偏三間高大莊嚴的精室，所有用具陳設之華美精奇，多是眾人目所未睹。冷、桑二人和阿莽俱在離門不遠之處立定，阿莽自是滿麵驚愕，桑桓正向他賠話。冷青虹也在舉手肅客，口呼：“諸位道友請進，諸乞相諒。”石玉珠知眾驚疑，無如有好些話都難在此明說，隻得一麵向眾招呼，一麵首先走進。勝男對於諸人無不信賴甚深，見阿莽適才情形，雖也吃了一驚，卻並不疑心有異。
靈姑、裘元和舜華姊妹卻是疑心很重，仗著冷、桑二人收法神速，沒說出甚不好聽的話罷了。
中室左偏便是冷、桑二人住居之所，眾人隨同入內一看，玉榻瓊寢，翠幾瑤墩。室既高大明爽，到處晶光寶氣，煥若雲霞，其陳列之珍貴華麗又勝於前，直令人眼花繚亂，目不暇接。桑桓先請眾人落座。冷青虹自向裏間，用四隻白玉盤裝了不少珍奇果肴，另有一隻翠壺美酒和九隻古玉杯，重疊著雙手捧了出來，放在鄰近碧窗的青玉案上。眾人見那玉盤大都徑尺，白膩如脂，光可鑒人。盤中所盛，除了桃、梅、李、杏、梨、棗、蓮實、菱、藕、棒、栗、鬆仁、枇杷，葡萄、龍眼、荔枝以及好些不常見的果品外，還有好些幹淨整潔的山肴野蔬，五色紛披，燦然雜陳，美食美具，分外顯得好看。尤其那幾隻酒杯，大小玉色不一，各有各的款式，形製古雅，精麗絕倫，連舞華姊妹素富收藏的長春仙府，也都沒有這類東西。因而俱都驚異不置。
靈姑、南綺二人一般心思，不知冷青虹是要假手外人之力，才能將乃師禁法倒轉，故延客人內；以為主人賣弄神通，故鬧玄虛，心已加了好些不快。及至縱觀室內，又看出兩隻玉榻並列相對，分明冷、桑二人同居一室，心裏更加鄙薄。又見主人端出酒果，暗忖：“二人曾說隱居避劫，日夕苦修，從未出山一步，此間用具陳設，無不珍奇寶貴，固還可以說是乃師桑仙姥遺留下來；這些果品都是四方四時的名產，不是山中所有，倉猝之間，如何能夠得到？再說修道人理應清淨無為，不該有甚嗜欲，照他們這樣奢華富麗，備極珍奇，定是用盡心思聚斂，巧取豪奪而來，這等人萬無成仙之理，石姊姊和他們新交不久，照適才掩飾口氣，分明剛料出一點來曆，必因同行諸人道法深淺不一，又帶著勝男姊弟兩個凡人，已然深入險境，投鼠忌器，隻得虛與周旋，以免結怨樹敵。果能敷衍到走也可將就，隻恐這類人心多叵測。適說借助，不知何事？萬一要想移禍江東，用我們來頂替；或是禁製厲害，要大家合力拚死，代他們硬闖，豈不上當？”
正尋思間，冷青虹已將各人麵前酒杯放好，依次斟滿，請眾同飲。眾人見石玉珠首先稱謝舉杯，也各試飲一口，覺著甘芳涼滑，香沁齒頰，心神為之一爽，漸漸隨著飲食起來。冷青虹似覺靈姑等四人心存疑慮，笑對眾人道：“這些果子十九不是本山出產，並且遠近皆有，季節不一，我二人又不能出山，諸位道友可覺異樣麽？”石玉珠道，“姊姊和桑道友雖不出山，但是道妙通玄，萬裏猶如戶庭，彈指可即，隻出產時令不一，稍覺奇怪。可是預先按時行法攝取到此，再用禁法防止腐敗，因而保藏至今的麽？”
冷青虹道：“先師家教素嚴，我二人怎敢為了口腹之欲，暗中盜運遠方之物？隻因先師昔年移居此山時，曾於無意中在湖心泉眼裏救了一隻靈獸，名為五爪飛狸。此狸通體茸毛，紅如丹砂，前額生著三隻品字形的眼睛。當中一眼光色隨時變幻，功能透視重泉，無論山石泥水，相隔千百丈厚的地底俱可看透，纖芥不遺。胸前另生著一隻人手般的怪爪，大小由心，能隱能現。兩脅生育四片金翅，飛行空中，其速如箭。它本是前古一種水陸兩棲的異獸，因為生育極艱，平時那麽威風猛惡，產後卻如死去一樣。公狸又絕無情意，一年隻**一次，未配以前情熱異常，隻一配上，便生厭惡，不顧而去，母狸巢穴多在濱海之區，營構極為精巧曲折。母狸產時，盡管所居隱秘，封閉堅固，無如肉有異香，產後尤濃，容易將異類仇敵引來，連母帶子一齊吃掉，公狸沒有胸前暗爪，翅短難飛，隻在海濱水中遊行覓食，既沒母狸的本領大，更不合群，遇上比它厲害的水族異獸，絕少幸免。於是日少一日，久已絕種，不知怎的留有這麽一個。
“此狸有千餘年的道行，已能通靈變化，本山舊居停也是一位女散仙，隻是生在富貴之家，得道以後積習未改，極喜修飾洞府，陳列花草珍奇之物，深知飛狸神目妙用，千方百計，費了無數心力，將它捉來，用金水相生的禁法囚在湖心泉眼之中。每值出外雲遊，便把此狸縮成鬆鼠般大小，裝在一個寶囊以內，逼迫它說出沿途地底埋藏的珍奇之物，此狸雖是水獸，因它從來素食，輕易不肯傷生，性極靈異，頗能自愛。知道此舉大幹造物鬼神之忌，不是修道人的行徑，先勉強替她尋了些，便即停住。偏那散仙貪得無厭，一有不從，便發動金水禁製使受禁毒。它被迫無奈，隻好依從。那飛狸胸前靈爪變化神奇，多厚多堅的山石金鐵，挨著便碎如腐朽，連尋常飛劍都傷它不了，弄巧還被抓去。隻要看出藏寶之地，那散仙便在夜靜無人之際將它放出，狸身也長複了原形，當中一眼射出金紅光華，注定地麵，靈爪突然暴長伸出，狸身不過四尺長短，那隻靈爪卻可長到丈許，五指各有五尺長短，一爪下去，丈許大一片山石泥上，立即隨爪而起，又靈又快，晃眼可挖成一個又深又大的地穴，狸也隨身而下。
“它本有穿地斷金之能，無奈對頭防備周密，鎖它的頸鏈乃天蠶絲結成，外用金皮包裹，本是一件長短隨心、烈火飛劍俱不能斷的異寶，況又暗中加了一層禁製，時刻都在留心，結果逃走未成，反吃了許多苦處。最後無法，才和這散仙明說，這等行為對彼此都有不好，難免害它異日遭劫。它因修道千年，甚地方都到過，何處有寶全都知道。
海裏沉埋的奇珍更多，但是不能多取，須有限度。問她需甚東西，情願一次給她找全，可是事完必須放它，至少也將禁製撤去。哪知這散仙貪心太重，恐飛狸在外難保不落人手，事完之後，不如拜在她的門下做個獸徒，一同學道。此狸雖是獸類，卻能辨別賢愚，誌氣也高。早看出舊居停以前還能清修，自將自己擒到以後起了貪欲，時以尋覓地底藏珍為念，照此存心為人，決無好果，不願將來受她連累，心裏又憤恨。便推托身是異類，不配做仙人門徒，隻等自身元胎煉成，脫去原有軀殼，便轉世為人，重修正果。一經釋放，即返舊巢閉戶靜修，並無餘暇為師服役，空做一個掛名徒弟有甚意思？並且所煉道功又不相同。真蒙錯愛，請早開恩釋放回去，再修煉個百餘年，元嬰煉成，轉劫投生以後，再來拜師也是一樣。
“那散仙經它婉言哀訴，也就應允。彼時所居在山北崖洞以內，陳設布置也頗華美。
而這裏那時隻是一片湖**，連地基都沒有。因飛狸答應為她再取一次地底藏珍，意欲多得，便說所居石洞氣悶，要在湖中建一所樓閣，以備遊賞宴居之地。照著預擬，以前所得隻夠此樓一半之用，隻要能陳設完美，立即釋放。飛狸對她原有深心，假說前古仙人所遺法寶仙兵，臨化去時都有仙法封禁，留待有緣，多看不出，就勉強看出一點跡兆也取不到，否則這千年的光陰，自己也得了不少了，何待今日？所掘取的都是曆古沉埋的珍奇玩好和用具，隻能應用陳列，不是珠光寶氣，便是古色古香，隻管華麗好看，一點不能供防身禦魔之用。實則它既痛恨對頭，又恐此端一開，逼索既苛，不特更犯天忌，並且容易闖禍，寧甘多受一點折磨，堅不肯應。那散仙先還不信，接連威嚇過兩次，飛狸終不為動，便改令尋掘珍玩，雖也不願，卻是一逼就允。散仙以為飛狸平素又極誠實，隻要答應，必定辦到，也就深信不疑。
“這次飛狸因她洞內幾間石室己差不多陳設完竣，每次命己尋掘，十九總就本洞出題，以前也露過口風，恨她貪心，沒有應允，往往被逼不過，才代尋掘過三兩件搪塞。
就這樣，已是滿洞瓊瑤，金碧輝煌了。這次至多再代取個三數十件，便可終止，誰知出下這大難題。無奈話已出口，不能收轉，加以情急脫身，當時勉強應諾，卻力勸了她一番，說：‘麝以臍而亡身。珍奇寶物向為禍水，所取太多，德不能勝，上幹神忌，適以速禍。我受逼迫而為，情非得已。你務要稍為謹慎，不可過於貪縱。我雖異類修道，決不要此身外之物。也並非惜力，好言相勸，實恐彼此孽積大重，引出事來。，那散仙也知所行不對，無如迷戀已深，不舍就罷。當時總算稍為動念，把原擬的三層樓閣去了一層。先用法術由雲南點蒼山運來佳石，在湖心中建了地基，移種下不少異草奇花。然後建起現在這所樓閣，本名叫作靈瓊小築，現在閣名乃是後來妹子所起。她建造時，從石基起，以至一椽一瓦之微，無不窮極精麗，巧奪神工，所有材料均自各地名山勝域擷精采華搬運而來。以她那樣法術神奇的人，還費了將近一年光陰，才行建成。她能役使六丁，本來建並不難，所難全在訪尋移運之上。稍不合意，或是聽說別處還有較好之物，立即舍了原有，重去尋取。
“每次出外，仍帶飛狸同行，沿途屢問所經之地可有什麽珍寶埋藏地底。飛狸不是答說沒有，便說是她厭憎之物。她自然不信。及至發掘，果是一些形製陋拙，水土侵蝕，殘破不完的前古銅鐵陶石所製器具。她生具潔癖，破銅爛鐵素所不喜，隻得罷了。連試幾次，俱是如此。又問飛狸，樓閣將成，應用陳設尚未取得一件，時日已迫，如何打算？
飛狸先隻答包有，堅不吐實。到閣成前兩天，才對她說：‘陸地寶物，凡是珍奇而可取得的，這些年來已代你發掘殆盡。海中沉埋之寶卻非少數，地方也早知道，到即取來，隻不可心貪背信，事後食言。’那散仙當時欣喜非常，惟恐飛狸有詐，去時又設下法壇，用一鎮物暗中將它元神禁住，然後同往海中覓取。果如所言，在東海兩處島灣中覓了不少寶物，因久在水中沉埋，寶物受了淬碩，晶光煥發，不比地底泥土地氣侵蝕。所得更勝於前，為數又多，連搬運了十幾次才完，這樓閣上下也全布置完竣。那散仙本意還想再多取些，不知飛狸用甚方法，來個不多不少，恰到好處，再取一件都無。
“飛狸自然要她踐約釋放。散仙雖然不舍，但不好意思食言，應是應了，偏那移形禁製之法設得大狠，解除頗費手腳。隻得明說出來，容她明早出去，等到尋來替死之物，立即釋放。飛狸聞言大驚，才知她居心如此惡毒。幸而自己謹慎守信，又不願自殘肢體，更想落個全好，以免異日樹敵，在海底取寶時不曾用異類中解體分身之法逃走；否則千載功行，全付流水，休說成道，連形神都會消滅了。知道厲害，不敢再催，那散仙果真出外代它尋覓替身，為表決心放它，除代形鎮物外，別的禁製全先去掉，任其在閣中靜候，也沒帶了同行。
“飛狸本以為出困在即，不料災星未退，該受磨折。那散仙為它出尋替身，出山不遠，便遇見兩個左道中人，拿著一麵古銅鏡子，在地下亂照。隱身過去一看，鏡光所照之處，地底泥土沙石竟可透視下去老深，地底有甚東西全都看得出來。宛如百丈澄波，空明瑩澈，無論草樹根須，蛇蟲螞蟻，俱在一泓明鏡之中，纖芥不遺，看得清清楚楚。
心想：‘如將此寶得到手中，地底任何珍奇異寶均可發掘，豈不比五爪飛狸又強得多？’那散仙貪念方萌，二人忽然將鏡收起，說起得寶經過，才知是在本山附近一個滿布瘴煙的泥沼中發現寶氣得來的，共才三天。因疑雪地許還有別的寶物，重來尋取，順著地脈找來，令散仙最可氣的是，那片沼澤日前運寶回來時曾經路過，自己也曾發現寶氣隱隱透出地麵，命飛狸一看，力說無有。前此她在海中得了許多寶物，正在心滿意足的高興頭上，又見瘴泥汙穢太甚，發掘時既要多費好些手腳，飛狸勞苦功高，再讓它深入穢泥裏飽嚐臭味，也覺於心不忍。加以生性好潔，以為地底寶物決不會比已有的強，似這樣久沉穢區之物，就得到手，也令人想起厭惡。平日過信飛狸，雖稍生疑，一會兒也就中止，忽略過去。昨日路過寶氣已不再現，沼澤中穢泥卻像開了鍋的沸湯，熱瘴蒸騰，鬱為麗彩。因為嫌那惡臭，沒近前查看，便自回去，誰知果有奇珍潛藏在內。
“她越想越恨，貪心也越濃。恰巧所遇兩人又將寶鏡取出，滿處亂照，好似得意忘形，照著好玩之狀。自己隱伺許久，通未覺察，誤以為那二人無甚本領，又是左道旁門之士，可以隨便下手。哪知這兩人俱是旁門中能手，妖術神奇；所得那麵寶鏡不但能照徹九幽，還慣破人隱形法術。那散仙適在兩人身側，且隻顧注視地底有何物事，不料身影已在鏡中映出，敵人恐她警覺，才行收去。直到打好擒她主意，故意二次取鏡照地，暗中卻在行使妖法。她這裏正下手想奪，敵人倏地一聲暴喝，旋轉身來，一人鏡光到處，先破了她的隱身法，另一人便將妖法發動。總算運氣還好，那兩人為她美色所動，打算用邪法將她困住，生擒了去，未下毒手，這才幸免於死。無如驟出意外，沒有防備，雖仗著道法高強，不恃掙脫羅網，並還占了上風，可是性命已隻呼吸之間，差點中了敵人道兒。那麵寶鏡終未得到，心既痛惜至寶，又想起飛狸是個罪魁禍首，恨到極處，當時回來。
“飛狸還當是替身尋到，回山踐言放它，滿心歡喜，迎上前去，誰知才一照麵，片言不說，便吃對頭用法術禁住，先放在湖心泉眼裏，用金水相生的禁法折磨了三四天。
忽又來了一個同道，說起飛狸神目如電，下矚九幽；尤其天生靈爪，碎石如粉，穿行地底，如魚遊水。不特什麽至寶奇珍，隻要地下有，便能發現；便是前古真仙遺留之寶，也能望氣測知，從容覓取。即便設有厲害禁製，正麵攻不進去，側麵和地底仍攻得進。
散仙一聽，更是生氣。人去以後，立把飛狸提出水麵，告以罪狀，逼令掘取古仙人遺藏的法寶贖罪；否則永淪泉眼之下，日受金水禁製的苦難，不複再有出頭之日。飛狸悲憤已極，不由發了憨性，死不答應。散仙隻得將它仍沉水底，使其子午二時受那金水二遁的禁毒。隔些日又提出水來，軟硬兼施，逼上一陣。
“散仙本意想它日久受苦不過，自然馴伏，誰知那日飛狸見她無緣無故反顏相向，食言背信不算，並以酷刑相加，禁閉在泉眼以內飽受禁毒，當時悲憤填膺。加以苦痛難禁，竟在泉眼以內拚犯奇險，用解體分身之法，將靈爪五指斷去一指，作為替身。雖因對頭設有鎮物，不敢用此逃走，可是禁法發動時已有替身代它受罪，不能再加侵害，如何還會肯為仇人效力，故一直倔強到底，散仙放既不舍，就此除去，又覺飛狸曾代自己覓取若幹珍奇玩好，又非害人之物，於心不忍。因而無計可施，隻得把它長留水底。
“過不兩年，那散仙忽然訪到前遇兩人下落。一則仇恨大深，二則寶鏡難舍，隻因那兩人自知不是對手，隱身以後，蹤跡隱秘，連去尋了幾次，終未尋到。忽然聽人說起，如何能容。得信後立往仇敵潛伏的南海赤鯨島趕去。兩仇人雖然尋到，也殺死了一個，但那寶鏡為另一仇敵帶了逃走，仍沒到手，卻因此惹下殺身之禍。
“原來她一心想得那麵寶鏡，緊追仇人不舍，一直追到小南極附近一個無名海島之上。不料那裏住了一個敵人的厲害同黨，全島都設有禁製，一到便被困住，接連受了許多重傷，衝突不出，敵人又不住口逼令降服。待要自行兵解，又恐元神被妖人攝去，終古沉淪。眼看形勢危急萬分，幸得先師在南極故居遠遠望見島上妖氣籠罩，知道島主田無害陰毒險惡，素行**邪，必有好人被他困住，急忙趕往勸解，言語失和，爭鬥起來，島上幾個妖人俱被殺死。散仙雖然獲救，也隻暫保全身。自知所受邪毒創傷太重，朝夕不保，便把這裏的地方說出，由先師送她到此，她原有一個寶庫，懇托代為照管，等她轉劫托生，前往接引，再行發還。為報相救之德，將所有珍玩連同自煉的法寶，選送了三十多件，那度厄舟便是所贈諸寶之一，事前並把飛狸提出水來，告以善事新主人，不可倔強，在受苦難，隻是不肯釋放。飛狸再四求告，請將鎮物撤去，也未應允。說完，仍然回禁水底。先助她兵解以後，也沒再發動金水禁物危害飛狸。
“第二天，先師將飛狸提出水來，它哀訴經過，先師甚覺可憐，先將它禁物撤去，令在閣中暫住。因見這裏地勢幽僻，景物靈秀，從無人知；又因自己不久飛升，留下我二人在青虹故居，恐受外敵侵害：不久便將故居封閉，移來此地。散仙對於飛狸所施的禁製之法，呼吸相應，甚是惡毒。那鎮物若不用一個有根基道行的人或異類代死，便須不少手腳才能破去。先師輕易不肯出來，又不願無故傷害有根器的生物，費了許多心力，才用一株樹木將鎮物毀去。飛狸自忖對頭一死，除了等她轉劫重來，回心轉意，萬無出困之望，不料先師心腸這麽好，感恩刺骨。它說對頭因貪寶物而致喪生，它不願以愛人者反而害人，寶物決不代取，大恩卻是必報，先師隻一笑置之。它也飛走，由此每年必來看望一次。
“飛狸一生素食，最喜吃各種鮮果，加以得道千年，什麽靈秘幽險之區全被遊遍，何地有甚名產俱都知悉。知先師也有同好，仗它法術靈奇，任何難於存放的珍果嘉實，均能保藏經年，色香味一絲不變，食時宛如新摘。所居洞穴深藏地底，甚是寬大，裏麵有上千株的果樹，連同草本藤本的，不下數百種，盡是字內珍奇名產，多年物色移植而來。經它妙法培植，靈泉滋潤，結實益發豐美。每來看望，必把洞中所產各色珍果帶些前來。以前每樣隻有四五枚，因是種類大多，聚在一起往往有十好幾種，多半均不知名。
也有好些味作奇苦酸澀的，簡直沒法進口，樣子也極奇醜難看，它卻視為美味。後來我們不要它拿這麽多，隻挑那愛吃的，如荔枝、龍眼、榴蓮，菠蘿、批把、楊梅、葡萄、蘋果、梨、棗、桃、李等常果中的異種絕品，共有二三十樣，餘者一概不要，漸漸習為常例。先師道成飛升，它仍每年照送，並往先師昔日打坐室內頂禮膜拜，備極思慕。
“近年它不知怎的道行大進，先師所設二遁及各種禁製頗具玄妙，外人萬難侵入，它卻能用神通變化，來去自如。問它怎能到此境地，卻是堅不肯吐。隻說自遭金水之厄，已決計不再用它神目、靈爪掘發藏珍，為念我們情誼，擬在出山之時破例各送一件得用的法寶。諸位道友來前兩日，它正來過。我們因它所贈甚多，一年之中算起來雖有少半日子以此為糧，但是明日便可脫困出山，用它不著，餘下也是平白糟掉。這酒也是這些果汁連同本山所產各種香花釀成，積有不少。諸位道友隻管盡量食用，無須客氣。”
靈姑、南綺雖見她清淡款款，語頗由衷，神情也甚誠懇，不知怎的總覺疑念未消。
隻因那酒果肴脯無不甘芳清腴，味美絕倫，也跟著大吃起來。
談笑晏晏，不覺月到中天。石玉珠和南綺連問兩次少時如何破那禁製。冷青虹先說：
“此時未便明言，到時再行奉告。”等南綺見天交亥初，快到時候，二次問時，她又說：
“諸多礙難，事前委實不便明告。但是去的人並無凶險，那最緊要關頭，隻須一位相助已足。不過我們還有一個仇敵，所居離此甚近，難保不來侵害作梗。如無諸位道友同來，原擬由石道友相助桑兄破那禁製，妹子一人防禦仇敵，力較單薄，雖終無害，到底難些。
幸得諸位道友等一同光降，容易多了。既承盛意相助，妹於等感激不盡。如何下手，暫不明言。到時請照妹子所言行事，並請不要追問，準保萬無一失。”南綺、靈姑見冷、桑二人說時神色黯淡，似頗驚懼，對於如何下手、用誰助他等情節又堅不肯吐，便疑這半天的清談都是有心遮掩，延挨時辰。因石玉珠已然應諾，不便再問，心中隱忍，暗打戒備主意。
光陰易過，晃眼到了子初。冷、桑二人忽然起立，先向眾人謝了相助之德。然後說道：“時辰已至，請石道友與諸位道友先往外麵平台之上，如見湖水浪湧作響，便是禁法破了一半，不論這所樓閣和閣中人有何異狀，不要理會，即時飛起空中，不可停留。
隻要湖心中飛起一團黃影，便是仇敵業已暗中侵入，千萬將他攔住，不可放他飛向閣內。
此人法術精奇，能以幻象愚人。諸位隻守定空中，用法寶、飛劍將閣頂護住，不令飛落，便不妨事了。諸位飛劍神妙，他見不敵，也就走了。”眾人因她前說還有一人隨往相助，方欲詢問，冷青虹已指阿莽說道：“至於相助我們破法的，並不須什麽法力高強之士，隻這位狄道友一人已足。時已緊迫，強敵密迤，諸位道友離台飛起時一個不巧，便須各自為謀，如若互不相見，無須驚慌，仍照前言行事。那也是對頭鬧的玄虛，休說此時他好些法力已難施為，即或修煉年久，別有靈異，他和諸位無仇，決不至於相犯，無論來勢善惡，隻要不為他所動，大功便可告成了。”說時，桑桓已先帶了阿莽同向閣中飛去。
冷青虹說了兩句：“諸勞清神，容當後謝。”也自飛走。
眾人除石玉珠知道主人一半底細，勝男是惟眾人馬首是瞻，盡管兄弟被人帶走，以為既是石玉珠引來，主人相待又那麽殷勤，心料不會有險。餘人都是疑信參半。偏生石玉珠適才說話不留神，引得冷青虹那麽一做作，知道所言犯了主人大忌，想起師言，以為這時言行仍在禁製之中，靈姑、南綺剛一發問，便使眼色止住，不令開口。待了一會，靈姑想起勝男不會飛行，忍不住悄問道，“石姊姊，少時我們都要防禦敵人，勝男姊姊交與何人照管呢？”石玉珠隻說：“交我好了。”隨又將頭微搖，靈姑不便再問，隻得令勝男站向玉珠身側，以防事發倉猝，不及攜帶。自和裘元、南綺、舜華三人憑著玉欄，四下眺望。這時月明風清，晴空一碧，湖中還有金水禁製，洪波浩浩，金輝閃爍。遠望四圍山色，依舊泛紫浮青，明澈如晝。再加上這座神仙樓閣，玉棟珠簾，瓊字瑤階，聳立在萬頃清波之中，金碧輝煌，朱霞瀲灩，倒影波心，上下天光交相掩映，清麗莊嚴兼而有之，比起日裏又添了若幹美妙，端的佳景無邊，應接不暇，令人心懷舒曠，神誌清明，覺著景是仙景，人是神仙，便是銀海仙闕，未必逾此，紛紛讚美不置。
眾人觀賞了一陣，眼看時辰已至，閣中仍無動靜，俱覺奇怪。因主人有已出不能複入之言，未便再進去探看。越是靜悄悄的，越恐變出非常，各把目光四外流注，暗中加緊戒備，正懸揣間，裘元忽然手指閣內，意令眾人觀看。原來閣中不知何時已變了一幅景象：上層滿被密雲圍繞，隱泛紅霞。下層先前所見房字物事全部不見，卻換回了初進門時所見的六角空房，一切牆壁間隔均可透視。內中奇光閃閃，五色相間，變幻不同，隻是空無一物，也不見一點人影聲息。
眾人中隻有石玉珠一人知道那是閣底埋伏的一座極厲害的陣法，所有牆壁俱是金水精英所萃，當中一間正六角形的為全陣樞紐。至於桑仙姥的法體，如照峨盾諸人所說，必是藏在其下。這時阿莽已隨了冷。桑二人在裏麵下手破法，正當緊要關頭。玉珠剛打手勢令眾人留意外麵，湖中忽然發出一種極淒厲的異聲。跟著離台半裏正中心湖波滾滾，似開了鍋的沸水一般往四外散去，金輝電耀，好看已極。眾人連忙帶了勝男淩空飛起。
初起時，湖水沸處高僅三數尺，越往後越突起，晃眼成了丈許方圓、十餘丈高一座水塔。
湧著湧著，又往下落去，落處成了一個深潭，旋轉如飛。眾人因有冷青虹預囑，又見除有漩渦處外，已和常水相似，水中金光幻影也不再現，知禁法已被破了大半。隻是四處留神查看，並不見所說仇敵蹤跡。湖中水塔漩渦俱在金水禁中，未破以前，先已發現，當是應有現象，不像是敵人已來情景，覺與冷青虹所說並不相符，多是一樣心思，隻顧在空中東張西望，注視外敵之來，對於湖心漩渦未免稍微忽略了些。
正眺望間，猛聽一聲極清脆的爆音，由湖心漩渦中如流星趕月般射起酒杯大小三團淡黃色的光華。眾人才知敵人竟由水遁暗中侵入，隻不明白他遁法既如此神妙，直人閣內下手，豈不更方便些，為何形跡隻隱一半，不等深入堂奧，便先顯露？匆猝之中，均不測敵人用意。見那黃光飛升約有百十丈高下，倏地暴長，其大如鬥，掉轉頭飛星下墜般往閣底飛去，眾人自然不容。因那黃光並無邪氣，靈姑、舜華、裘元夫婦更對冷青虹二人疑念未消，未判明對方邪正善惡以前都沒想傷害來人，各把劍光飛起，將他擋住，不使下來，並未進逼。那黃光卻甚靈活狡獪，忽東忽西，忽上忽下，劍光一擋，立即避開，似急於乘隙而下，並不和眾人劍光硬碰。眾人被他引逗得越來越高，因敵人始終未見現身，光又是黃色，俱當作那是元神幻化。
石玉珠一邊指揮飛劍迎敵，一邊帶著勝男，先也同被瞞過。鬥有半盞茶時，見那黃光永不與飛劍相接，隻要相遇，不往側閃，卻往上升，以至互相追引，越上越高，細一觀察，那黃光除飛駛跳動靈敏異常而外，直看不出有甚威力。再一尋思，忽然警覺，料知不妙。念頭才動，還未及招呼眾人，靈姑、南綺也已發現一樁異事，舍了黃光，往下飛去。
原來二女心仍疑慮未消，老防備閣中冷、桑、阿莽三人有甚變動。那三團黃光仍是兼顧，飛起也低一些。正鬥之間，一眼瞥見一團黃影由腳底飛過，向下投去。南綺首先警覺，知中敵人調虎離山之計，便和靈姑雙雙追去，誰知那黃影比箭還快，在離閣頂二十餘丈的高空上，似凍蠅鑽窗般撞了兩撞，忽然覓到出路，流星飛瀉，直往閣中射去，等二人招回劍光趕到，已是不見。南綺見黃影飛下時，空中似有一層阻隔，適才冷青虹已有“離地飛起，不可再降”之言，便留了神。剛緩得一緩，還未及招呼靈姑，靈姑心急，已淩空飛墜。那含青閣上原有一層禁法，不知門戶生克，休想飛落。這一來恰好觸動，當時湧起千百青霧，將靈姑困在裏麵，腳底樓閣平台也沒了蹤影。同時南綺和裘元、虞舜華三人相次趕到，雖未妄下，也俱被那青霧擁住。彼此各不相見，左衝右突，脫身不得。
石玉珠經曆甚多，一見黃影，便知今日鑄了大錯，敵已侵入，萬來不及。一則身旁帶有勝男一個累贅；二則空中三點黃光尚未測出底細，既恐一誤再誤，又知這類禁法厲害，眾人已被困住，如逃不出，下去也是白饒，反正主人不會傷人，何苦一齊丟人，青霧一起，立帶勝男急速上升，未遭波及。心想：“那黃影必是敵人。這三點黃光到底是何物？如是法寶，不應毫無變化，也不與飛劍接觸；如是敵人幻術，又不該如此靈活神速。固然眾人都隻阻擋，無心傷他，怎會圈他不住？冷青虹本約自己一人來此，便可助她破禁脫困，如今帶了多少人前來，反倒誤了她事。她把敵人看得如此鄭重，再三相囑留意，其非庸流，可想而知。事前一切明言，也不致此，偏多藏頭露尾，諸般顧忌。萬一因此而被敵人侵害，貽誤全局，何顏相見？”
石玉珠想到這裏，又愧又急，不由對空中黃光起了敵意，不問是元神是法寶，且先擒住再說。主意打定，便將青霓鏈向空擲去，運用玄功，將手連指，一劍一寶，立即大展威力，化為兩道經天長虹，各向一團黃光卷去。眼看就要圈住，不料晃眼之間，黃光忽然爆散，內中現出三個雞蛋大小的飛蟲向空飛去。玉珠這才知敵人用的仍是幻術，這飛蟲必經法術祭煉，也非常物，否則不會如此靈活，竟敢引逗到底，連飛劍都不害怕。
因想看是何物，以為蠢然一蟲，幻術靈效已失，還不易於擒到？便將飛劍、法寶止任，用手一指，待要行法擒拿時，卻慢得一慢，那蟲已由光隙中衝出，越過霧層，往湖中飛墜，迅若流星，一個也未擋住。
石玉珠正在想起有氣，忽見下麵青霧紛紛消散，內中衝起一團黃影，後麵追隨著一道帶有五色奇芒的光華。定睛一看，前麵正是適才所見敵人元神幻化的黃影，影裏隱隱現出一個少年女子，胸前似還抱有一物，光煙閃爍，看不真切，往斜刺裏逃去。後追光華正是呂靈姑，一麵禦劍急追，一麵將那五丁神斧也取了出來，五色奇芒便自斧上發出，**開了千重青煙，往斜刺裏追去。跟著裘元、南綺、舜華三人也由下麵青色殘煙中衝將起來，一同追敵。石玉珠料定敵人業已得手，桑、冷、阿莽三人一個未見，吉凶難卜，負人重托，又愧又急。不顧得再搜尋那飛蟲下落，慌不迭催動劍光朝敵人攔去，那黃影雖然飛行迅速，無如後麵追得既緊，前麵又有敵人阻路，微一遲頓，便被迫近，一時情急無奈，便將所抱之物回身朝靈姑打去。
靈姑正追之間，遙見石玉珠一道青虹經天橫亙，擋向黃影前麵，知道敵人已難逃遁，心中大喜，益發加緊飛行，朝前追去。眼看相去不過三五十丈，正把神斧舉起，猛見一團彩絲光華閃閃，裹住一物，由黃影中發出，迎麵飛來。靈姑因起初錯疑冷青虹有詐，不肯十分出力，舉棋不定。這時底細雖還不知，但覺出前疑之誤；追時又聽冷青虹哀呼求援，心存愧懟：決意將敵人追上。見飛來一團光華，當是什麽奇怪法寶，又因適才脫困時試出五丁神斧的威力靈效，隨手一斧撩去，隻見大半輪紅光放出五色精芒，飛上前去，恰好迎個正著。隻聽一聲微呻，那團五色光絲立即破散，由光網中墜下一條人影。
隨又是一幢青氣上升霄漢，內中簇擁著一個老婦般的嬰兒，朝著石、呂諸人含笑點首為禮，往東方高空電馳而去，晃眼高出雲表，沒人青冥，不見蹤跡。同時那團黃影也已爆散，一聲悲嘯，現出一個黃衣少女，忘命一般冒險往空追去。眾人也都合圍追近。
靈姑還待下手時，石玉珠已看出兩個俱是修道人煉的元嬰：先飛升一個正是主人的師父桑仙姥；黃衣少女不知何人，但也決非妖邪一流。忙喊：“靈妹休得造次。桑仙姥已然兵解，隻把這位道友擋住，不令阻她飛升便了。”
說時冷、桑二人也由閣中飛出。桑桓麵上尚有憤色。冷青虹卻向黃衣少女哀聲說道：
“沈仙姑，我師父受了多年苦難，依然和你一樣不免兵解。照你從前功行，當初如不遇我師父，你為妖人毒劍所傷，也未必能夠逃得回來；即便逃回，終於難免兵解，打算永為散仙，仍是不能，固然我師父不該私心自用，背信食言，害你在湖底受了若幹苦處，不過你如不是這多年禁錮，怎能會有今日的成就？自我師父走火入魔，我和桑師兄如照當年師父所為，日夕催動禁法，就算你道法高強，也受不住那樣磨折。我和桑師兄卻憐你無辜，一回也未施展。現時我師父已然應了昔日誓言，本身所煉乙木真氣終非前古元金之敵，應劫而去。可知一切均是定數，何苦冤怨循環，永無終結呢？我們也不瞞你，我師父嬰兒雖然煉成，但是功候尚還不夠，難於衝破靈空天域的七層罡風劫火。必須再煉一甲子，始能完成正果，此時已往南海至友那裏閉洞修煉。你如看我二人分上，解去這場冤孽，必有報德之日；你如尋去侵害，休說當地居停不肯甘休，我們也成了你的不世之仇。你雖嬰兒成長，元氣堅凝，因以前無意及此，外功尚差，仍須數十年修積，多樹強敵，後患無窮，我師父乙木真氣尚為神斧所破，何況於你。在場諸位道友均和我情如姊妹，你如不從，我為報師恩，寧遭天劫，當時便請諸位道友代我師徒永除後患，你就悔之無及。
這時少女繞身黃雲業已盡斂，現出全身，聞言指著冷青虹冷笑道：“你既求我，無須再用虛言恐嚇。我深知諸位道友俱是正教中人，決不傷害無辜。適才窮追不舍，隻為想奪回我搶去的東西，本無傷人之念。否則我也決不會冒此奇險，仇人已然遁去，還想追趕。你便哀求他們殺我，他們也決不會應允。仇人去處，我早想到，報仇不是不行，隻是太難，還要誤我一劫，大不值得。適才既被諸位道友擋住沒有追上，又念在你二人確是憐我，愛莫能助。雖然我被困湖中，已有代形之物，此時你就發動禁製，也受不到傷害，居心總是好的。看你麵上，解冤不難，但我蓄誌報仇，反倒成全了她，心總不甘。
而這神斧於我恰有大用，你如能使諸位道友兩月後助我去一異派妖邪，我便可以依你。”
冷青虹方欲答言，靈姑在側，因自己誤殺人師，已鑄大錯，心中惶恐，慚愧萬分；又見那少女看年紀隻有十三四歲，卻生得那麽明豔絕塵，秀骨珊珊，由不得動人憐愛；也看出冷青虹好似礙於新交，不知眾人允否相助，未便輕諾之狀。急於挽蓋前失，也沒回看石玉珠神色，驟然脫口應道：“妹子等奉家師之命，下山積修外功，本以崇善誅邪是任。這位道友的仇敵既是異派妖邪，義不容辭，隻要能夠勉效微力，有何不可？”
這一來，冷青虹和那少女都欣喜非常，桑桓也把忿容斂去，化敵為友。三人先向眾稱謝了幾句。冷青虹隨又說道：“妹子適才並非藏頭露尾，內中實有難言之隱。所幸石道友定已先知苦衷，想能鑒諒。現時劫報均完，冤仇已解，無須再有禁忌。但說來話長，且請諸位道友仍回含青閣內，容妹子一述經過，便知妹於情非得已了。”說時，眾人早把飛劍、法寶收去，剛隨三人飛落台上。南綺忽想起阿莽自隨冷、桑二人同去，一直不曾再見，落地便問人在何處。桑桓答道：“家師春蠶自縛，如非狄道友相助，另換一位，也許結局更惡都說不定，狄道友基稟至厚，終屬凡人，一無法力，本不會受甚傷害。隻因臨事膽小一些，未能盡信我所說的話，欲以靈符護身，略受了一點小困。我出來時已給他服了一粒丹藥，扶向榻上，臥倒養神。因恐萬一受傷，愧對諸位道友，被困時我以全力救他出險，人並未傷。服了此丹，於他也不無小補呢。”南綺等才放了心。
冷青虹早搶向前去，略一施為，全閣便複原狀，迥不似先前倒轉禁製那樣難法。晃眼之間，一座神仙樓閣重又現將出來。除左側玉石闌幹，因靈姑追敵匆忙，劍芒掃著一點，裂斷了一截外，餘者俱是好好的，碧海青天，瓊樓玉字，無邊仙景依然如故，直看不出一點別的痕跡。桑桓揖客人門，仍到先前室內。冷青虹重整酒果，請客人座，先帶少女一一引見通名，然後追述前事。
原來桑仙姥的祖父桓雍，乃甫宋名武家周侗晚年最心愛的未傳弟子。幼年從師學練周家獨門內功，本打終身不娶的主意，無如家運不旺，到了中年忽遭瘟疫之災，桓氏全家老少二十餘口喪亡殆盡。隻有桓雍和他六十多歲的老父，因聞嶽飛被奸臣秦檜陷害下在獄內，由瓊州故鄉趕往營救探看，未遭波及；桓母也被鄰縣娘家弟侄接去遊玩，幸免於難。權好當道，受了金人賄賂，窺知高宗盡管迫於大義，表麵上日盼徽、欽還朝，實則事與心違，並非所願，已然用十二道金牌將嶽飛矯旨召回，立意置之於死，如何容人解救桓父之去，隻是激於義俠悲憤，打算到後見機行事，好便好，不好便令兒子拚著性命不要，前去劫牢救人。休說奸賊防衛嚴密，無從下手，即或可行，嶽飛孤忠純臣，也決不肯。何況得信已晚，等他父子星夜趕到，嶽飛已被秦賊用“莫須有”三字羅織成了千古無對之奇冤了。
桓雍好容易將老父的病醫治半痊，突又聞說故鄉疫癘盛行，猖獗異常。來時因莫測此行安危，惟恐走漏風聲，異日行刺事成連累家人，隻說去武夷山中訪友，又未明言去處，音信難通。既關念老母全家安危，又見奸賊警戒森嚴，養著不少有本領的鷹大，嶽飛遇難以後，好些孤忠激烈之士為想刺殺奸賊，事均未成，反都白白送了性命。自己還有一位老病之父同行，萬難兼顧，不由氣餒下來，向父婉勸說：“奸賊氣焰正盛，難於下手，不如先回家鄉，等事稍冷，兒子獨身前來，再取奸賊狗命，免有顧忌，臨機心亂，反倒債事。”桓父還罵他兒子膽小，沒有忠義之心：桓雍再三勸說，期以一年誓必殺賊，方始勉強應諾，擔驚害怕地起身。
二人腳剛踏進邑境，便聞十室九空、白骨蔽野之訊。再一打聽，家中哪還有甚活口，悲慟自不必說。疫勢雖消，餘氛未盡，不敢遽然回家，隻得先往鄰縣戚家暫避，直到冬寒疫盡，方始還鄉，料理完了葬禮。遭此慘禍，觸目傷心，都不願再在原居地居住。便把家產變賣，遷往武夷山水勝處，辟建田宅，重又立起家業。
桓氏自漢以來，族戶本就不繁，而桓雍這一支更是累世單傳。到他這一輩忽然人丁大旺，不料又會被一場瘟疫葬送殆盡，眼看血食將斬，如何不急，桓父家宅一定，便對桓雍責以大義，說：“起初你為學武，不娶妻室，已非人子之道。隻因當時你兄弟有好幾個，子侄眾多，你又立誌甚堅，因此我未加攔阻。如今天降大禍，你如堅持成見，桓氏宗嗣由此而斬，不孝之罪便上通於天了。”桓雍本孝，見衰年父母沉痛告誡，聲淚俱下，自然不敢違抗。當年娶了一房妻室，也是一個名武家的女兒，貌甚醜陋，是個三十二歲的老姑娘。第二年，兩老相繼病死。桓雍秉著遺命，兩次行刺秦檜，均未得手，末一次還差點把命送掉。後來秦檜也伏了冥誅。
桓妻過門十年，不曾生育，忽然一產雙胎，生下一男一女。桓家隱居之地，名叫古桑原。起初為避奸賊耳目和一班江湖朋友，見所居四外俱是野生的古老桑樹，便借桑為姓，隱姓埋名，已有多年，暮年得子，加以這一對子女都是生來力大，資稟極好，自是鍾愛非常。隻是美中不足，乃女生相奇醜，更甚乃母，人卻聰明異常，知識更開得早，年才十歲，每遇春花秋月，良夕佳晨，便多感觸。
桓家屋後危崖腰上生著一株奇怪桑樹，粗僅合抱，枝葉極繁，生得蒼幹鐵皮，堅硬非常，用石塊叩上去，嗡嗡作金鐵聲。老於樛拗，蟠曲飛舞，矯若虯龍。春、夏、秋三季碧雲如蓋，蔭被數畝，高高懸在桓家屋宇之上，將日光遮住，清蔭下被，平添了許多幽致，家人都愛惜它。桓雍夫妻都是武家能手，子女幼承家學，小小年紀，便練就一身本領。那危崖雖極陡峻，上落之處頗多，恰是練習攀援縱躍的好所在。桑女夏日尤其喜歡扒在桑樹枝上迎風納涼。桓氏夫妻先還喝禁，以防失足受傷。嗣見子女生來身輕骨健，十餘丈高處墜如飛鳥；又見扒坐之處，虯枝盤錯，層層相間，失足也不易下墜，也就聽之。
桓妻背人驗過女兒童貞未失，故未想到懷胎上去，當是得甚奇病，連由山外延了醫生診治，均說是喜脈，人並無病。桓氏夫妻自然不信，又帶她到福州尋一名醫診治。剛走到中午，還未出山，女兒忽然失蹤。正在著急尋找，家人趕來報說，女兒已然逃回，現在桑樹上麵。趕回一看，果然。似這樣連帶出山幾次，均被中途逃回。間她何故，隻說舍不得家，本又無病，不願遠遊。桓氏夫妻又極鍾愛子女，不舍強迫。情知中了邪祟，必與屋後老桑有關。可是女兒愛那桑樹如性命，剛有砍伐之意，便被覺察，立即哭鬧不休，自絕飲食，欲以死殉，哪裏還敢動那老桑一枝一葉。萬般無奈，隻得又往山外延請名醫。中途遇見一個年老道婆，自說能醫奇疾。桓雍是老江湖，極有眼力，看出道婆不似常流，便求救治，恭恭敬敬延到家中。
道婆隻朝老桑樹上仰望了望，便令屏退從人，悄告桓氏夫妻說：“令媛已與神木元靈相感，身懷奇孕，須懷三年零七個月始能生產。所產子女乃先天乙木精英所萃，生具異稟仙根，落地便有一層青霞護體，水火刀斧所不能傷，稍遇機緣，立致仙業。隻見那古桑逐漸枯萎，便是臨盆將近。隻是生時極為艱難，令媛難免凶險。我如能來，自可無事，否則便須預為之備。現留靈符一道。靈藥兩丸，一為神嬰禦劫之用，一為產婦催產保安之用。月份一滿，隻看日裏桑樹一死，到了子夜，如見風雷大起，正南方有火雲飛來，便該降生。賢夫婦速將靈符向空擲去，自生妙用；那藥也速給產婦服下，自可無事。
隻是降生日期不定，也許還會延後幾天，所以由那日起，每夜均須由亥正守過醜初才可安歇。山中雷雨無常，最怕適逢其會。符隻一張，先期誤用和到時遺忘，都是一樣債事。
隻要把此關過去，母子平安脫難，神嬰成長，合宅飛升雖不敢必，全家半仙之望，數十年後總可如願相償了。神嬰關係君家仙福至大，不可輕視。此時令媛最好聽其自然，不去管她，免生枝節，反而不美。”
桓氏夫妻知遇仙人，又驚又喜，隨即依言行事。先還恐怕女兒肚子與日俱長，年歲身子大小，支持不住。嗣見七個月份過去，便不再長大，那精神身體卻一天比一天健實，隻是相貌神情愈發醜怪，周身俱有青氣隱隱透出。穿著衣服還不怎顯，衣服一脫，遠看直似一幢青霞裹著一個小人影子，連麵目都幾難分辨。頭臉因是無法遮蔽，更青森森地怕人。想起老道婆所說妖邪覬覦之言，著實擔了些心。
總算散仙隊裏該當出這麽一個奇特人物，桓家所居既極僻險，向無人跡；桓雍隱居時又留了一番心，諸事縝秘。所雇佃傭大都是家鄉年老舊人，共總四人，倒有三個是孤老。隻有一個壯漢，已於前數年為他娶了妻室，移來山中同住。風景既好，出產又多，百物皆經預儲，輕易無須出山，待遇更優，情如家人。略為編些話一叮囑，全都守口如瓶，就是偶然因事出山，也無人肯向外泄露。桓女除食宿外，每日隻在古桑之上起坐盤桓，傍晚方歸，永不離開，也不大說話。枝繁葉密，隱身其內，不近前細看，直看不出樹上藏有一人。
光陰易過，居然平平安安地過了三年多。桓氏夫妻算計女兒產期將近，起初沒有留意，不知女兒感孕日期。桓妻背人盤問了好些次，好說歹說，隻不答言。老道婆一去更不再來，惟恐延誤時機，隻得日常格外小心，看那古桑黃落也未。