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離開了海南最好的酒店，安倩去了上海。卜老師的推薦很有效果，兩家酒店向安倩發來了邀請。
大三那年，因為凱文的關係，安倩被老師推薦到上海的東風飯店實習。
東風飯店是上海外灘地標性建築，始建於1864年，曾是英國在滬僑民的一個重要的社交場所。上海開埠後，租界裏陸續興建了英國、美國、德國、法國等總會大樓，其中以英國總會最早，英國總會名叫上海總會，又名上海俱樂部。中華人民共和國成立後，上海市人民政府接管了這幢大樓，改建為國際海員俱樂部， 1971年正式更名為東風飯店。
安倩記得，在東風飯店的實習單上，她被卜老師寫下了不少於100字的評語，而這段評語，最後成了安倩出眾簡曆的一部分。
第一家酒店的麵試時間是7月28日早上9:30。怕路上堵車，安倩早早就坐地鐵趕到了同樣位於上海外灘的Z酒店。一個穿著背帶褲，皮膚像小白鼠一樣白的美國人麵試了她。
那個美國人似乎很隨意，跟安倩聊了一些對酒店業的理解，以及對品牌的認識，最後卻問了一句：“你願意做餐廳服務員嗎？”
安倩想：這算是對我的考驗嗎？
她回答：“Yes! ”
那時候，上海甚至全國的國際酒店，都是外國人當總經理，中國人能做到人力資源總監已經很不錯了。站在外灘，安倩想到了那個關於上海外灘公園入口的傳聞——那裏曾經掛牌：華人與狗不得入內。而此時，浦東的發展已經引起了全世界的關注。隨著WTO談判的深入，中國迅速發展。世界經濟的衰退，讓許多國際大公司把目光轉向了中國，並在上海成立了辦事處。
這一次來上海，安倩甚至都沒有聯係凱文。其實她心裏跟自己打了個賭，留下來，隻有確定自己能留在上海，才能不失高貴地跟凱文的家人見麵。
她也不想去找自己在上海的同學，一來怕給別人添麻煩，二來自己也想多試幾家酒店。對於上海這個大都市來說，自己就是一個蒙著雙眼的傻白甜。雖然上海總有一種藐視眾生的高傲，但是張愛玲、魯迅……這些名人都在上海待過，自己怕什麽？
此時的上海已經興起了不少快捷酒店，安倩就在一家快捷酒店住下了。
酒店裏有上海地圖，安倩在上麵找到了明天要麵試的那家EL Bench酒店。EL Bench酒店是美國的上市公司Benchmark的最高品牌，也是上海最奢華的酒店品牌，從安倩住的地方去那裏需要轉兩次地鐵。
這時，凱文的短信來了，不痛不癢地問：“在幹嗎？”
這是最近一個月來，凱文發來的第一條短信。雖說大學畢業已半年，大家都在找工作，聯係得少也正常，但也能看出，大學的歡樂時光是告一段落了，現在才是進入一所大學的新生考試啊。
安倩不想說自己在上海，突然抖了個機靈。
“我已經收到海南某酒店集團的offer了，發展機會很不錯，職位也很適合我的個人規劃，我的英語特長也能發揮。”
“哦，恭喜你！”凱文似乎有些失落，他想說不想來上海試試嗎，卻終究還是咽了回去。
“不過，前些日子我其實已經麵試了兩輪校園招聘，最後幾輪在上海進行。我可以先去上海看看。”
“是嗎？那你什麽時候可以過來？”凱文又看到一線希望。
安倩說：“嗯，就這幾天吧。不過，我母親給我攤牌了，希望我們兩個的關係可以明確一下，這樣她才能放心。”
“倩，你是指結婚嗎？這個……我們需要這麽早決定嗎？”凱文問。
“可是，我們都談了三年了啊，凱文！你媽媽甚至都不知道我的存在，你覺得這樣正常嗎？”一談到這個問題，安倩心裏既委屈，又憤怒。
凱文說：“我知道，其實我跟她說了。她……畢竟還沒有見過你，不過，我爸爸很想見見你。”
“她想讓你找個上海姑娘，對不？她覺得這樣才對等，是不是？”安倩猜出了幾分，說這話時，她的鼻子已經有點酸了。
凱文說：“我的意思是我會再找個合適的機會跟她聊嘛，比如說，你安頓下來了，開始上班了，我再帶你回去，這樣是不是更好？”
安倩不再回話了，凱文並不算心智很成熟的男孩，但在這個問題上，總是顯得異常謹慎，這讓安倩總感覺這個戀愛談得鬼鬼祟祟。大學時她看過一本書，是王誌鋼的《第三種生存》。她知道，自己現在已經是一隻無法回頭的野生動物，必須打起精神麵對危險的叢林，而凱文作為一個優越的、從來沒有離開過父母的上海人，一個圈養動物，是無法理解她的。
雖然凱文在媽媽的逼迫下見了搖滾青年，但他對那個女孩沒有興趣，感覺他們磁場不合。他更需要一個幫他拿主意又清爽美麗有才華的女孩，這樣帶出去也有麵子。這些優點恰好安倩都具備了，又彌補了他優柔寡斷的短板。但媽媽這種不喜歡外來媳婦的態度，卻讓他一直沒有勇氣攤牌。
大四時，大家都忙著寫論文、找工作，雖然他們天各一方，每個星期還是會通兩次電話。但熱戀時一天打三四個電話，恨不得24小時都黏在一起的那個熱乎勁已經**然無存了。
轉了兩次地鐵，安倩到了EL Bench酒店。當時她和薔薇同時向這家酒店集團發出了簡曆，卻因為不想去上海，而錯過了麵試的時間。巧的是，她在海南亞龍灣酒店辭職的當天，這家酒店又發來了offer，請她過去麵試。
EL Bench作為一家起源於美國的最古老的飯店品牌，已經有超過100年的曆史，而上海這家EL Bench則是該酒店集團在大中華區的第一家委托管理酒店。這家酒店從開業以來就頻繁出現在國內外各家頂級雜誌上，備受高端客人關注和喜愛。
站在EL Bench酒店前，安倩感覺到一種從未有過的莊嚴感，它的一磚一瓦都傳承了該品牌一貫的奢華與尊貴，令人內心不由得升起一份敬意。有過實習經驗的安倩當然知道，酒店的經營區域和公共區域再精致卓絕，美輪美奐，抑或由名師設計，都不會與後台區域的裝修相匹配。各部門辦公室絕不會出現在寸土寸金的地上區域，除了總經理辦公室、前廳部辦公室和市場銷售部之外，幾乎所有的部門辦公室以及員工餐廳、製服房和洗衣房都會被設置在負一樓非對客區域。
從大堂東側的小門進入到一個狹長的區域，入口處有一名身著保安製服的員工禮貌地詢問：“您好，請問有預約嗎？進入後台區域需要在我這裏辦理一下臨時出入證。”不得不說，連保安員都那麽彬彬有禮。不時有下大夜班的員工背著包從“後區”走出來，他們都會受“請”打開自己的包，主動給保安員看。（後來，參加完入職培訓的安倩才知道在酒店裏工作，每位員工無論職位高低，都有義務打開自己的包請當值保安員檢查。因為酒店是高成本經營場所，員工出入酒店都是有嚴格的上下班規定的。）
不愧是企業文化培訓做得最好的酒店品牌，從安倩進入後台區域的那一刻起，她就被整片整片的文化牆吸引了。入口的10米長的牆體上，是這個品牌的員工需要理解並奉行的三個核心價值。安倩想，這片文化牆如果給國內品牌的酒店，可能就變成了一位美若天仙的前台員工，穿著旗袍，優雅而職業地露出一個甜美且標準的微笑……而在這個文化底蘊濃厚的美國品牌酒店裏，文化牆上的三幅畫竟然隻是非常簡單的構圖：第一幅畫是一個佩有藍寶石袖扣的白色襯衣袖口一角；第二幅畫相當簡單，一個全銀歐式大托盤上放置著一套優雅的歐陸早餐；第三幅畫是一束驕陽似火的紅玫瑰。三幅圖都很簡樸，隻有三種顏色——白、黑、紅的組合，卻真實地體現著EL Bench的低調奢華，沒有任何的刻意和做作。
再往前走10米，又能看到一條站著10個不同的員工的走廊。安倩定睛一看，原來是用卡通的手法繪製了員工製服秀。這些製服十分生動，還沒開始工作，就讓人有一種無論如何都要來加入酒店好好幹活的衝動，至少要對得起這套時尚而美麗的工裝。過了這條到處都打著EL Bench“標簽”的充滿活力的文化長廊，安倩很快找到了位於負一樓的人力資源部辦公室。雖然在負一樓，但是人力資源部的設施設備還是非常齊全的。一位笑嗬嗬的文員將安倩指引到了人力資源部辦公室隔壁的填表室，並告訴所有來應聘的人如果誰需要，可以隨意享用人力資源部為應聘者準備的茶歇。
酒店實在是太闊氣了，應聘接待室裏竟然還放了一台咖啡機和一些西式茶包，並且配有三種簡約而經典的西式點心。這麽暖心的準備，估計來應聘的俊男靚女們沒有一位不被這家酒店深深地吸引。難怪，才上午9點不到，接待室裏就已經來了十多位應聘者了。
大約20分鍾後，安倩等來了她今天的第一位麵試官，人力資源總監Lucy，一雙閱人無數的眼睛裏，寫著精明與幹練。她身著深藍色的西裝，一步西裙，棕黃色的燙染發絲被一個黛青色的真絲發箍柔柔地纏繞著，看似隨意的配搭，其實卻暗藏巧心，令人不由得驚歎上海女人天生的審美情趣已融入到了每一個細節裏。
Lucy一邊看著安倩的簡曆，一邊問道：“在上海工作過？
“會說上海話嗎？
“平時都訂閱什麽雜誌？參加什麽社交活動？
“近三年有結婚打算嗎？
“平時跟老外打交道多嗎？
“曾經在哪些國家旅遊過？”
Lucy的普通話帶著典型的上海腔，交流時也不時夾雜著英文。她麵帶微笑，卻少了些親切，不遠不近，不卑不亢，恰到好處。
安倩想：也許這就是傳說中外資企業人力資源總監的職業微笑吧。這種微笑就是一種訓練有素的表現。即便在各類培訓課程裏，所有員工都需要微笑，但並不是一日或幾日就能培養出讓人看著舒服也不輕佻的笑容來。僅憑這一點，安倩就認為Lucy是一位專業化程度非常高的人力資源總監。職場女性大方、優雅、自信的形象，實在讓她這種職場菜鳥太仰慕了。
安倩也不是第一次麵試了，回答得都比較從容。她想，自己在東風飯店實習的經曆，能不能給自己加分呢？
可是，Lucy一邊認真聽著，一邊微微地點頭，那張職業化程度過高的臉上，竟是找不到任何可供參考的線索。
EL Bench酒店的大堂裏坐著幾個跟安倩一般大的女生，她們正在溫柔地給客人端茶。不遠處有一位穿紅色西裝的女主管，正在跟一個紅毛歡快地聊著。早聽說上海女人喜歡嫁外國男人，雖然這種事情安倩並未親眼所見，但上海作為中國最大的經濟貿易窗口，的確有著其他城市不具備的優勢。外國人喜歡到這裏紮堆，上海人也喜歡跟老外交朋友，更何況上海的幾所名牌大學裏，許多老外都在那裏教學、生活，他們已經習慣了待在中國。也難怪上海人覺得自己眼界高人一等，遇到其他城市來的“鄉巴佬”，難免心理上占點優勢。
“安倩！”安倩聽到有人喊她。
遠遠地，一個長得像憨豆一樣的大男孩微笑著走了過來。
安倩眼睛一亮：“Henry？哇哦，真的是你！”
Henry是個很紳士的英國人，與安倩曾經在南非和摩洛哥的NGO公益項目上合作過。他到中國已經10年，曾經在西安、桂林、南京工作過。他們對彼此的印象都非常深刻，也經常通過MSN交流。
他鄉遇故人，安倩接受了Henry送過來的大大的擁抱。
原來Henry也是剛到上海不久，他中文講得溜，又長著一張標準的英格蘭臉，兩頰總有兩大片紅暈，剛剛調到這家酒店做房務部總監。性格外向且單身的他，還在電視上參加過幾次中文類節目，也算積累了一些小粉絲吧。這些粉絲還真有一部分就為了看看他台下長什麽樣而大老遠訂了這邊的周末房，順便在上海玩兩天。
隻是，這張標準的英格蘭臉，在Lucy這裏，似乎並不那麽討喜。Lucy一方麵覺得，作為一家五星級的國際酒店，似乎應該有幾個年經而有經驗的英國酒店管理人員，會顯得更有格調；而另一方麵，她又不滿意Henry隻在那些普通的二線城市待過，沒有北上廣深的工作經驗，還不滿同樣的工作Henry竟然可以拿到高出她兩倍的薪水，且不用交稅。
“Why not we have a cup of coffee at the lobby lounge? ”Henry隨即提議請安倩去大堂吧喝杯咖啡，敘敘舊。
在大堂吧裏，Henry聽完安倩的陳述，他決定向Lucy推薦安倩，因為他認為安倩非常坦誠，英文水平和形象都非常適合他的房務部。在Henry看來，上海員工除了對本地客人的習慣比較熟悉，便於溝通外，和其他地方來的員工沒有太大差別。而事實上，安倩這種剛畢業的大學生願意從事服務行業，從基層幹起，已經是難能可貴的了。再說，越是新鮮的“血液”，就越是有利於房務部這種運營部門的管理，部門內部就一直能保持積極向上的工作氛圍。
所以，當安倩問道：“Henry, so you are going to recommend me, right? ”
Henry用他慣有的小幽默又回了安倩一個：“Why not? ! ”他答應安倩會去Lucy的辦公室“串串門”，並請安倩等他的好消息。
跟安倩道別後，Henry真的是第一時間去找了Lucy。
他花了20分鍾，向Lucy介紹了安倩在NGO項目裏的出色表現，因為NGO是一個國際性的公益項目，每位參與者都會經過嚴格的考核，且需要跟很多不同文化背景的成員協作與溝通。他還強調，盡管自己的中文不錯，但他認為作為一個中國人，安倩的英文能力一點都不比自己遜色，況且安倩作為一個女孩，曾多次出國旅行，這證明她的視野和生存能力是很棒的。
沒想到，Lucy很平靜地拒絕了Henry的建議，她給Henry倒了一杯紅茶，說：“Henry，我們是一家國際酒店，這裏不隻有英國人、法國人，還有來自亞洲國家的華人，他們的祖輩有不少是以前來上海留學的外國人或出國做生意的華人。這些華人在國外的時候，與當地人交流用當地的語言，在自己家裏卻保留著用家鄉話交流的傳統，所以現在他們回到這裏，在這裏投資，在這裏談生意，更願意講自己熟悉的語言，你明白嗎？更何況，上海有這麽多名牌大學，我們為什麽要選一個對上海並不熟悉的海南大學的畢業生呢？”
“她是個聰明的女孩，這些她都可以學的。”Henry堅定地說。
Lucy說：“她將比別人花費更多的時間來學習，她對上海一無所知，意味著我們的客人無法跟她谘詢任何問題。”
“Oh, my dear, please……我和總經理都不是上海人，你的意思是我們都不適合在上海經營酒店嗎？你在催促我學上海話，看樣子我得抓緊找個上海女朋友才學得會。”Henry聳聳肩，反問Lucy。
“Come on，你知道我不是這個意思。”Lucy倒也對Henry有幾分好感了，覺得跟這種同事溝通起來也蠻有趣的。
Henry說：“上海的魅力是需要客人全方位去體驗的，酒店隻是一部分。EL Bench酒店代表的是我們美國總部的酒店文化，體現出我們獨特的服務品質，即使她並不是上海通，也聽不懂上海話，但她隻要了解我們的文化，就能令客人賓至如歸，不是嗎？”
Henry的一番話不無道理，老到的Lucy雖然已在EL Bench做到了高管職位，但畢竟還是黃皮膚，對一個藍眼睛進行適當的妥協，於她來說並無壞處。況且，國際酒店的文化也很重視職員在公益事務上的表現，做個順水人情，又何嚐不可呢？
她說：“好吧，現在客房部還有兩個客房服務員的空缺崗位。如果你同意的話，那就讓她去試試這個崗位吧！”
沒想到Henry對這個順水人情並不以為意，他說：“No，我認為以她的溝通能力和英文能力，她完全可以勝任管理培訓生的職位，房務部可以安排一年的基層管理崗位輪崗，如果考核通過，可以直升副經理。”
“Henry，你剛到這個集團工作，可能不清楚管理培訓生這個崗位不是一家酒店就能決定的。我們每年12月時，總部會在全國的主要城市選拔非常少量的管理培訓生進行為期一年的培訓，我看你還是讓她再等一年吧。況且她畢業的大學實在比不上每年報名參加這個項目的競爭對手。如果一年後，她還能在我們這家中國區第一的酒店存活，也許還能去碰碰運氣。總之，不要多說了。我同意你的意見，除去安倩不是上海人和沒有上海工作經驗這兩個因素外，她確實還是一位讓人印象非常深刻的應聘者。嗯……讓我想想。”
Lucy邊說邊打開人力資源係統，查詢更多的職位空缺。
“Oh, Henry, at least the girl is very lucky.”Lucy又回到了那最有特色的職業微笑，“We can offer her Butler.”