第23章
淬毒的匕首已經鑄成，也做了一次試驗，由秦舞陽持著那把匕首，與一頭身高七尺，猙獰可怖的猿猴搏鬥。這個試驗是太子丹與荊軻商量之後決定的，它有兩重作用，一方麵試驗匕首的功效，另一方麵也要看看秦舞陽的勇氣與武藝。
那把淬毒的匕首，發揮了預期的效果。秦舞陽隻用它在猿臂上劃了一條口子，立即毒發倒地，一陣劇烈的抽搐以後，閉眼斷氣。當然，秦舞陽在未使出那致命的一刺之前，也露了一手，跟那與他一般高而力大無窮的人猿，翻撲扭滾，很糾纏了一會。
對於試驗的結果，太子丹非常滿意，荊軻未表示意見，而徐夫人卻大不以為然。她認為秦舞**本不懂擊劍。劍道講究出手以前，毫無跡象可尋，要這樣才能使敵人防不勝防，一擊而中，胡撲亂舞，不是擊劍。同時，她也批評了秦舞陽的性格：“不夠沉穩！”
當時，太子丹表麵唯唯稱是，內心卻極其苦惱。他向荊軻說了他的看法：“徐夫人不免有成見。她總以為唯有蓋聶才配用她的匕首。”
“當時原是答應了她的，怪不得她！”
“我也知道，許了她去找蓋聶，可奈海角天涯無覓處。”
“事未絕望。”荊軻答道，“武平一路都有消息來，此刻追到平陽去了。”
“隻怕還是無用。”太子丹提醒他說，“自燕市動身時，說定了以三月為期，不管覓得著覓不著，這件事就算結束了。宋意是四月裏回來的，現在是六月，驕陽如火，還累武平奔波，也實在於心不安得很。”
荊軻默然。他把太子丹的話想了一遍，懂得唯有“這件事就算結束了”這一句，才是話中的要點，等於明說：蓋聶不必再找了，用秦舞陽就算定局了！
用秦舞陽是萬不得已之計。能夠找到蓋聶，自以蓋聶為妙。荊軻暗暗盤算了一下，覺得還是該盡最後的努力，於是問道：“請示太子，入秦究竟定在何時？”
太子丹覺得他問得突兀，不敢輕忽，想了想才回答：“荊卿，知道我的心境的，莫如你！照我的希望，最好此刻就見嬴政伏誅，然而辦不到。我想，還是照預定的計劃，八月初新涼天氣動身吧！”
再一度確定了行期，荊軻便好作打算了：“那麽，以七月半為期，到那時還不能把蓋聶找來，就決定用秦舞陽。”
有了明確的期限，太子丹也無可再說了，點頭同意，又跟荊軻商量：“武平久無消息，可要再派個人下去看一看？”
這倒是個很實在的建議，於是選了個熟悉平陽地方，而又幹練可靠的人，南下去跟武平聯絡。
約莫十天工夫，派去的人，計算途程，還未到平陽，武平卻已回來了。
一見麵，荊軻大吃一驚！武平完全變了樣子，滿身風塵，不消說得，一張臉瘦得脫了形，隻剩下鬆鬆一層皮垂搭著，雙頰凹了下去，把那雙失神的眼，襯托得特別大。他的嘴唇為外曬的烈日和他自己體內的高熱烤得成了白色。在荊館門前，濃密的樹蔭下，癱作一堆，不住喘氣，那模樣就像一隻餓了幾天，無家可歸的癩皮狗。
“兄弟！”荊軻憐痛地大喊一聲。
武平睜開眼來看了一下，咧開嘴唇，露出白磣磣的牙，仿佛在笑。然後，他用嘶啞的聲音說道：“荊大哥，俺有消息——”剛說了半句，倒又喘不成聲了。
看這情形，必是有病在身。一問武平的隨從，果然！這個壯健如牛，從不知病痛為何物的莽漢，由平陽踏上歸程，因為在烈日下奔馳受暑，加以飲食不知檢點，病倒在旅途中。上吐下瀉，隻一夜工夫，就被折磨得無複人形。延醫服藥，剛剛能起床，便又要趕路，隨便他們如何勸阻，隻是不聽，他說他急於要回來報告消息。
荊軻也顧不得去打聽是何消息，照料病人要緊，吩咐把武平移到一處最清靜陰涼的院落去住。專差請了宮中的侍醫來診治。這一夜親自去探望了兩次，武平隻是昏昏大睡，看來病勢不輕。荊軻既急武平的病，又急武平帶來的消息，心中七上八下，十分難受。
誰知武平的病，來得凶，去得也快。由於侍醫的手段高明，加以一到荊館，心情妥帖，所以一宵好睡，藥力透達，病勢已十去七八，隻覺餓得厲害。吃過一大碗肉糜拌煮的麥粥，出了一頭的汗，更覺得身輕體健了。
“俺荊大哥呢？”他問侍應的僮仆。
“大概在水榭。我去請來。”
“不要，不要。俺去看他。”
武平的腿還有些發軟，扶著僮仆的肩，慢慢走到水榭。荊軻卻不在那裏。武平倒也不急，坐在東窗簾下，細細鑒賞這座他以前未曾見過的屋宇。
忽然，聽得雙槳打水的聲音，朝外一看，金黃色的朝陽影裏，紅白相映的荷花叢中，來了一條小船，船頭上是荊軻，船尾是一個穿著淡碧羅衣的女郎，背向武平，不知是何麵貌，但僅從那俏伶伶的背影，和她那一束隨風微揚，又黑又亮的長發來看，便知必是絕色佳人。
這一幅圖畫，把生長在市井屠沽之間的武平看傻了！原來世界上，還有這麽個好地方！這才真是叫享福！
就在他這不勝神往的片刻，小船已經近了，荊軻也發現他了，揚一揚手中的蘭槳，高聲叫道：“嗨，你怎麽跑出來了？你有病啊！”
“病好了！”武平也高聲回答，使的勁太足，有些發喘，便又坐下來休息。
小船攏岸，船身橫了過來，武平看到那女郎的側麵，果然是從未見過的絕色。等船停妥，她手拈一枝荷花，回過臉來，綻開一朵微笑，微微頷首，似乎在向誰招呼。
武平左右看了一下，更無別人，那麽，“是招呼俺？”他自問著，頓時一陣莫名的興奮，受寵若驚了！其時已有女侍幫著係住了船纜，荊軻一跳上岸，伸手把那女郎扶下船來，並肩入室。武平迎了上去，摸著臉向荊軻笑道：“荊大哥，你看，俺不像個病人了吧？”
“嗯。”荊軻把他從上到下，打量了一遍，欣慰而又驚奇地說，“真奇怪，好得這麽快！”
“一到你這裏，俺的病就算好了一半了。”武平一麵說，一麵偷覷著碧衣女郎。
“噢！”荊軻讓開一步，“兄弟，我替你引見，你恐怕沒有見過公主吧？”
“公主？”武平大出意外，這就是公主？都說公主是燕國第一美人，這話果然不假。隻是公主何以穿得這麽隨便？而且一早就在這裏，難道公主住在荊館麽？這又怎麽可以？
一連串的疑問，把個思路遲鈍的武平弄傻了，手足無措地站在那裏。看到公主盈盈含笑，雙手下垂，準備還禮的姿勢，他才突然想起他該做些什麽。
他不知道如何才是謁見公主的國禮，隻雙膝一彎，直挺挺地跪了下去，自己報名：“公主，俺叫武平。”
“請起，請起。武壯士！”
夷姞還以平輩之禮。這一層，武平忽略不解，荊軻卻明白，頗為她的降尊紆貴而感動。她口中不言，暗地裏守著荊軻的妻子的身份，所以才對荊軻以兄弟相稱的武平，持平輩的禮節。
“常聽荊卿提起，說你是一條血性漢子。”夷姞又說，“聽說風塵勞頓，尊體違和，此刻看來，喜占勿藥了？”
“嗯，嗯——”武平大感局促，一來是懾於夷姞的豐姿，自慚穢陋；二來是聽不懂她後半段的話，不由得拿眼望著荊軻。
“兄弟，”荊軻為他解釋，“公主問你的病，可是大好了？”
“謝謝，謝謝！”武平又雙手一伏，磕了個頭。
這一次夷姞躲懶，欠欠身算是還了禮，卻看著荊軻笑道：“本想為你款客，如此多禮，倒叫我坐不住了！”
荊軻無法把他跟她的關係，透露給武平聽，但也不願夷姞離去，想了想，隻好這樣囑咐武平：“兄弟，公主最討厭那些假惺惺的禮節，你不必怕失禮，該怎麽就怎麽，一點不用拘束。”
武平粗豪成性，就剛才這番禮節應對，已累出一頭的冷汗，覺得滿身不得勁，所以聽了荊軻的話，心一橫，滿口答應：“是了，俺聽你的吩咐！”說完，望著夷姞，很天真地笑著。
“這才好！”夷姞又對荊軻說，“你們談你們的，別管我。”
於是武平細說他此行的經過。在最初兩個多月，他幾乎跑遍了齊魯的城市，明察暗訪，確有人見過蓋聶，但等武平聞風趕去，往往遲了一步，失卻相見的機會。
三月期限已滿，武平覺得遭遇了難題。既已確知蓋聶曾在齊魯現身，半途而廢，實在於心不甘；要留下來繼續查訪，又覺得沒有確實把握，怕耽誤了大事。就這進退維穀之際，來了個不知姓名的陌生人，到旅舍指名要見武平。
這人是蓋聶派來的。他說，蓋聶已輾轉得悉，武平正在找他。如果急於想見麵，請武平在五月中旬，到平陽一處旅舍相會；否則，就在臨淄等候，蓋聶在八九月間還有齊魯之遊。
自然，武平毫不遲疑地趕到了平陽，在指定的旅舍住下——
正說到這裏，太子丹得到荊軻的通知，不放心武平的病情，同時也急於要聽聽武平的消息，趕到荊館來了。
於是又有一陣寒暄和慰問。然後，荊軻把武平已說過的情形，扼要作了轉述。接上中斷的話頭，太子丹問道：“蓋聶到底來了沒有呢？”
“怎沒有來！他不來，俺怎麽回家交差？”
“噢！”太子丹欣然色喜，“來了以後呢？”
等蓋聶一來，武平把太子丹的禮物和書簡拿了出來。書簡沒有用，因為蓋聶不識字。他隻問太子丹延聘他的目的何在。
武平照預先受了教導的話說，禮聘他到燕國教授宮廷衛士的劍術。蓋聶不置可否，隻問荊軻可在燕國？
聽到這裏，荊軻有些緊張了，“兄弟！你怎麽回答？”
“俺想，兩麵都是俺的好朋友，要講實話。俺就說，‘不瞞你老說，請你到燕國，就是俺荊大哥的主意’。”
這一說卻又叫太子丹大為緊張。
“你不會把請蓋聶來的真正原因告訴他吧？”太子丹大聲地問。
“俺不能連這點輕重都不知道。”武平自陳，他絕口未提入秦的計劃，隻說荊軻對蓋聶異常愛重，特意向太子丹推薦，邀請他作燕市之遊。當時蓋聶說了他與荊軻在榆次發生衝突的經過，表示荊軻能夠不計前嫌，使他很感動，也很佩服。
“這好啊！”太子丹很高興地說，“照這樣子，蓋聶不就該一口答應到燕國了嗎？”
“還不曾！他又提到徐夫人，問徐夫人可是到燕國來？”
“糟了！”太子丹失聲叫道，“這話必是把你問住了？”
“倒還好。”武平不慌不忙地答道，“俺又說了實話，說荊大哥跟徐夫人認識，知道趙國亡了，徐夫人在她徒弟孟蒼那裏，怕是苦得很，想把她接到燕國來住。”
這話回答得很好，太子丹長長地舒了口氣，荊軻原也有些緊張，聽了武平的話，總算也放心了。
“武壯士！”夷姞開口了，“恕我心急口快，說了半天，那蓋聶到底來不來啊？”
“正就是這話！俺問蓋聶：你到底怎麽樣？你不能不給俺麵子，叫俺交不了差！蓋聶——”
蓋聶表示：感於太子丹的盛情、荊軻的誠意和武平的友誼，他無論如何說不出拒絕的話。不過，他必須先到楚國去一趟。他說他有一個仇家，久矣想得而甘心，最近遍遊齊魯，即是為覓仇而來。現在已得到確實的消息，那仇家隱匿在三湘七澤之間的一個小漁村裏。隻待手刃仇人，完了平生的大願，立即就到燕國來效勞。估計日期，早則八月中，遲則九月初，一定可以在燕市重聚。
能得到這樣的結果，在武平已可說是不辱使命。因此，太子丹和荊軻，對他慰勞備至，不斷誇獎他能幹會辦事。這下，把武平樂得心花怒放，那一路上所受的櫛風沐雨，奔波之勞，找不著蓋聶時，焦急得夜不安枕、食不甘味的苦楚，以及旅途受暑泄瀉的病痛，都拋到九霄雲外去了。
於是置酒慶賀，從日中一直喝到月上東山。武平在這半年中，謹守著荊軻的告誡，不敢放量痛飲，這一天等於開了戒，顧不得病體初愈，杯到酒幹，喝到酩酊大醉。荊軻叫人把武平扶了去安置，一麵又吩咐洗杯換盞，在水榭的月台上重新置下幾席，與太子丹納涼小酌，有話要談。
“荊卿！”太子丹有個疑問，急於要提出來，“你看蓋聶真會來嗎？”
“此輩最重然諾，一定會來。”
“來了不肯入秦，又當如何？”
“有秦舞陽在！”荊軻答得非常幹脆輕鬆，“我隻怕找不著他，找著了他，見了麵，我一定可以說服他，助我一臂。如果真的不行，便隻好用秦舞陽。不過——”
“怎麽？”
“徐夫人看得不錯，秦舞陽勇悍有餘，沉穩不足，能不用他，最好不用。”
太子丹心裏不以為然，不過為了尊重荊軻，他不便多說什麽，但望蓋聶言而有信，八月中翩然來到燕國，並且慨然允做荊軻的副手，那便是一天之幸了。
他的沉默，自然會引起荊軻的注意，而且細想一想，也能理解他所以沉默的道理。何以太子丹如此偏愛秦舞陽，一直深信他是能夠擔當艱巨的大器？這讓荊軻苦惱得很。
而他們在沉默中所各懷的心事，卻又為冷眼熱心，看得深、想得透的夷姞所識破了。太子丹不大跟她談國家大事，荊軻卻是無話不告訴她的。對於蓋聶與秦舞陽的看法，她雖偏向荊軻，可是對太子丹的心情，究竟因為兄妹的關係，她要比荊軻了解得更透徹。在這時，她覺得用得著她了，隻有她能替他們彼此解釋。
“荊先生！”當著人，她仍舊保持著原來的稱呼，“用秦舞陽也有用秦舞陽的好處。第一，入秦之期，可以確確實實定下來，不必受蓋聶行蹤不定的影響；第二，秦舞陽到底是我們燕國的人，一切都比較靠得住。”
這兩層意思，正是太子丹想說而不便說的話，現在夷姞替他說了出來，真是痛快之至！所以不自覺地深深點頭，表示先獲我心。
荊軻卻從夷姞的眼色中，領會了她的意思。她說這話並不表示她讚成用秦舞陽，而是開導他，要祛除太子丹心中的疑慮。
於是荊軻想了一下，坐直了身子，把雙手放在膝蓋上——用這正襟危坐的姿態，來表示他將有鄭重負責的話要說。
“太子！辱蒙付托之重，我個人的生死安危，早已置之度外，但所關者大，不能不格外慎重，如果於大事無濟，雖萬死亦何足以酬答知己？這一層，必得先請太子垂察。”
“荊卿，荊卿！”太子丹大感局促，“時至今日，你還說這樣的話，叫我置身何地？”
荊軻也覺得很抱歉，一個以國士相待，一個以國士報答，而且相處了這麽多的日子，肝膽相照，無話不講，卻到了今天還要重新體認根本上的態度和關係，似乎嫌多餘了。因此，荊軻便不再多表白，隻直截了當地提出一個建議，以九月初為等候蓋聶的最後限期，到時候不來，在九月中挑選一個宜於長行的吉日，帶著秦舞陽動身。
這個建議，實際上也等於一種保證，雖然比原定的限期遲了個把月，太子丹仍舊欣然表示同意——隻要有確定的限期，便再晚些也不妨。至於蓋聶其人，太子沒有見過，自不免不放心。
荊軻又說：“但是，太子實在大可放心，請太子信任我的這雙眼睛，看人不會錯的。”
“哥哥也還該信任徐夫人。”夷姞接口說了這一句。
是的！太子丹心想，荊軻或不免有偏見，而徐夫人亦頗看重蓋聶，可見他確有過人的長處——至少不是那種言行不符，見利忘義的小人。這樣想著，他心中的疑慮，幾乎完全渙釋了。
太子丹倒是高高興興地帶著夷姞回城而去，荊軻卻添了一股新愁。照他自己的計劃，一等蓋聶有了確實信息，便要采取一項重要行動。這個行動，是一件叫人非常不愉快的事，他平日連想都不願多想，而此刻事到臨頭，不但要想，並且要做了。
一連幾天，除了與武平喝酒閑談以外，他總是一個人怔怔地凝視著遠處，偶爾也發出一兩聲的長籲短歎。這一景象看在夷姞眼裏，不由得發愁。最後，終於忍不住要問一問。
“你不問我，我也得告訴你，隻是時候未到。”荊軻這樣回答。
“你這麽一說，可以想象得到，我更要立刻問個水落石出了！”夷姞微笑著又問，“到底為了何事？憂傷如此！”
“我在哀悼一個將死的人。”
“誰？”
“樊將軍。”
是樊於期！怎說他將要死了？“病得很厲害麽？”夷姞詫異地問，“何以沒聽說他有病？”
“不是得病而死！他要像田先生那樣，飲劍自盡，還要被梟首，送到鹹陽，可能會成為嬴政的酒器。你可知道，嬴政平生最痛恨的人，不是呂不韋，不是嫪毐，而是樊將軍，真想寢其皮，食其肉！”
他的語氣淒厲，說話時眼下的肌肉，不斷抖動，嘴角斜斜地掛了下來，就像巫者作法，鬼魂附體似的，夷姞不由得突突心跳，雙手扶在他的肩，使勁地搖撼著，以埋怨的口氣，大聲問道：“你倒是說的些什麽呀？”
內心激動的荊軻醒悟到自己的話嚇了她，握著她的手，抱歉地苦笑了一下。
“何以樊將軍要自盡？又說要被梟首，送入鹹陽。是誰的主意？”
“我的主意。”
“你的？”夷姞失聲而喊。
“非如此不能讓嬴政信任燕國的‘誠意’。”
接著，荊軻把何以非呈獻樊於期的首級，不能取信於嬴政的道理，以及太子丹不忍殺樊於期的話都告訴了夷姞。夷姞聽得驚心動魄，心裏在想，怪不得都說荊軻智慮過人，聽他一談，樊於期確是非死不可！“那麽，樊將軍也知道他自己的處境麽？”她問。
“還不知道。”
“然則何以說他要自盡？”
“隻我一說，他便會這麽做。”荊軻很吃力地說，“那就等於是我殺了他！”
夷姞恍然大悟於荊軻的痛苦之由來！同時也衷心感謝荊軻為燕國打算的苦心。犧牲樊於期出於他的主謀，已是一重痛苦；而與切身利益有關的人又不忍犧牲樊於期，反要他來下手執行，這又是一重痛苦！
“軻！”夷姞一頭撲在他胸前，哽咽著說，“我知道你心裏的苦！我恨我不能代替你。隻好這樣說，我為燕國、為我哥哥，到死都在感激你！”
“別這麽說，別這麽說！”荊軻吻著她的發，喃喃而語，“你的話叫我又安慰，又難過。我的心已經很亂了，你不能再叫我不安。你要支持我、鼓勵我，替我拿個主意——不，主意是決不可更改的了，你隻替我想一想，要怎麽才比較對得起樊將軍？”
他說一句，她在心裏應一聲。她其實也很激動，也很軟弱，但為了荊軻，她不能不掙紮著堅強起來，用她的智慧來幫助他順順利利地通過這一關。
於是，她通前徹後地想了一遍，平靜地問道：“你認為樊將軍會甘願自盡嗎？”
“我想會的。”荊軻回憶了一下又說，“記得他曾向我很鄭重地說過：凡能有助於燕、有助於太子的，等於為他代盡報答之義，即是他的恩人，粉身碎骨，在所不辭。”
“既然如此，在樊將軍求仁得仁，雖死無憾，你覺得對不起他，豈非多餘？”
“你也這麽想？”荊軻驚喜地問。
“這樣說，你原來已經知道了這一層道理。”
“我隻是想到過，不知道我想得對不對。我隻以為這樣的想法，不過自作恕詞而已！”
“他為你捐軀，你為他報仇報恩，兩下扯個直。覺得對不起他的，應該是燕國的人。”
“太子不知道我今日的打算。而且他是反對我的想法的。”
“難道我不是燕國人？”夷姞反詰，“而且我知道你今日的打算，也讚成你的想法和做法。”
“哎喲！”荊軻頓足大悔，“這一說，我真不該告訴你的！”
“你不告訴我，我恨你一輩子！”夷姞故意瞪著眼，做出悍婦的麵目，但馬上又換成一臉的眷戀關切，靠在他肩頭上，柔聲低語，“你不想想，你就是我，我就是你。我要分擔你的憂愁和痛苦，我也要分享你的快樂和得意。”
荊軻閉上了眼，體味著她這幾句像蜜般甜的話，不自覺地答道：“照我的心意，隻想讓你分享我的快樂和得意，不願讓你知道我的憂愁和痛苦！”
於是，夷姞也滿足地笑了，緊緊地依偎著荊軻，覺得他的肩頭，如山嶽一般穩固可靠。
“我們再商量商量正事好不好？”
“好！”夷姞保持著原來的姿態，懶洋洋地答道，“你說吧。”
“這樣不行！”荊軻扶住她的手，把身子轉了過來，麵對著她笑道，“你這副樣子，這種聲音，叫我心裏發癢，沒法談正經！”
“咄！”夷姞報以白眼，“說說就沒有好話了！”
夫妻調笑，也僅此而已。兩個人規規矩矩坐了下來，密密計議——其實隻是夷姞細心記住了他的囑咐，準備到時候配合行動。
等荊軻說完，夷姞有了意見。“萬一樊將軍另有打算，”她問，“你怎麽辦？”
“他會有什麽打算？”荊軻愕然反問。
“不管他有什麽打算，反正他如要留著有用之身，跟你的計劃不就衝突了嗎？”
荊軻懂了她的意思。這是夷姞厚道，不肯說樊於期或有貪戀殘生之意，含蓄地說他要留著有用之身。“其實，留著他的身子，一點用處都沒有。”荊軻答道，“我不希望他有這種想法。”
“萬一有了呢？”
荊軻搖搖頭，臉色非常難看。
“你說嘛！”夷姞催問著，“這一點不可不防。我得要知道你的最後打算。”
“對了！”荊軻眼中露出極深沉的神色，“我有最後打算。我的計劃決不會有變化、有意外，一定是那樣的一個結果。”
夷姞領會了——但卻不免心驚肉跳。如果樊於期不肯自盡，荊軻出於無奈，便要下手殺他了！
她是見過樊於期的，豹頭虎頷，狀貌雄偉，雖然由於侘傺失意，不免有衰邁頹唐的樣子，但如徒手相搏，荊軻未見得能製住他。一想到此，夷姞憂心忡忡，皺著眉說道：“你要小心！”
荊軻知道她所說的“小心”是何所指，趕緊安慰她說：“決不會有那種情況。我看準了他，就像我看準了蓋聶一樣，決無差錯！”
“本來我倒可以放心，聽你說這種滿話，反倒叫我在心裏嘀咕！”
“這就難了！”荊軻笑道，“我說了有把握的話，你怕我粗心大意；如說沒有把握，你又怎麽辦呢？我再告訴你一句話：利器在手，有恃無恐。這下，你總該明白了吧？”
夷姞想一想不錯，終於放心了！
“那麽，我走了！明天我在東宮等消息。一切謹慎！”
“嗯。”荊軻答道，“東宮那麵，都交給你了。大概明天正午，就有消息過去。”
一夜過去，夷姞早早到了東宮，荊軻也早早離了家，不帶從人，單騎到了樊館。
荊軻未曾來過樊館，隻按照平日遙望所識得的方位，一路尋了來。不久到了一處山口，四周土色，其紅如血，山腳下向南避風之處，有一座構築猶新的精舍，想來那就是樊館了。荊軻腿上稍稍加了些勁，那匹騎熟了的白馬，立刻四蹄翻滾，沿著坡道又稔又快地跑了上去。
到了樊館門前，才看清雙扉緊閉。荊軻下了馬，舉起馬鞭在大門上擊了兩下，好久，才有個上了年紀，步履遲鈍的司閽，把門拉開一條縫，探出頭來張望。
“樊將軍在家嗎？”
那司閽且不答話，先拿荊軻從上到下，細細打量了一遍，才問：“尊姓？”
“我姓荊。”
“有何貴幹？”
“來拜訪樊將軍。”
“可有東宮的憑證？”
荊軻一愣，隨口問道：“什麽憑證？”
他的話剛完，司閽“砰”的一聲，把門關上，隨即又有下閂的聲音。
怎的如此無禮！荊軻心裏有些生氣，但念頭一轉，隨即明白，秦國既懸重賞購樊於期的首級，自然也可能遣人行刺，或者有人見財起意，加以謀害，所以要有東宮的憑證才能出入，這完全是太子丹保護他的措施。那司閽一聽沒有憑證，趕緊拒而不納，倒是個忠於職守的人，不可錯怪了他。
這一來自己倒嫌魯莽了。不過已經到了此地，不得其門而入，似乎於心不甘，正在躊躇，忽又聽得拔閂的聲音，接著，大門重啟，出來一名壯漢，一見荊軻，神色頓然不同。
“原來是上卿！”說著把門開大了。
這倒好，省了荊軻一番解釋身份的口舌，隻說：“特意來拜訪樊將軍。請通報！”
那壯漢一麵從荊軻手裏接過馬韁，一麵謙恭地答道：“請，請！”
於是荊軻隨著他往裏走去，順便四處看看。樊館的規模，雖不及荊館，卻也是屋宇壯麗，花木繁盛，一處避囂養靜的好所在。但奇怪的是，雖在綠蔭深深的盛夏，別有一股蕭瑟的秋氣，中間那條正路，石縫中已長出了草，仿佛從未有人走過——這可以想象得到，主人謝絕交遊，深居簡出，過著幾乎與世隔絕的孤單寂寞的日子。
唉！荊軻不由得在心裏歎息，這樣的日子，雖生猶死，真無味得很！
正在這樣為樊於期難過，樊於期出現了，蒼老枯瘦，須眉如秋後敗草，穿件褪了色的葛布衫，一副頹唐落拓的樣子。
但是，見了荊軻，他卻麵有喜色。“難得，難得！”他看著身上說，“荊卿，聽說你來，急於相見，顧不得更衣，請恕我衣冠不整。”
“要如此，才見得相待的誠意。”荊軻率直地提出要求，“將軍，可有隱秘之處？以便有所奉陳！”
“有，有！請隨我來。”
樊於期把荊軻引入密室，屏退從人，親自關上了門，問道：“荊卿此來，必有見教？”
“且先看了這東西再說。”
荊軻把隨身帶來的木盒打開，裏麵是一張地圖——督亢的地圖。細絹精繪，再裱在竹篾編成的簾子上麵。慢慢打開，圖窮而匕首現，樊於期倏然動容，極快地伸出手來。
“當心！”荊軻大聲警告。
剛剛把手擺在匕首上麵的樊於期，立即停止了動作，不解地望著荊軻。
“匕首上有劇毒，破皮見血，必死無疑，所以請將軍當心。”
“噢！”樊於期縮回了手，凝神看著地圖和匕首，徐徐說道，“此兩物作一處放置，殊為不稱。”
“是的。”荊軻微笑著，“天道無常，禍福一瞬，此兩物便是一個例子。”
雖是以話答話，針鋒相對，而樊於期實在茫然不解，於是頓首相請：“樊某此身雖在，生趣索然，神昏思竭，與廢物無異；足下英年俊才，必有以見教，請明示了吧！”
“那就據實奉陳了。荊軻不才，奉太子之命，出使秦國，而心中萬分惶惑，特來就教高明。”
樊於期也極深沉，平靜地問道：“此去使命如何？”
“明為修好，其實另有圖謀。”
“乞道其詳！”
“如果將軍是嬴政，此時已經畢命。嬴政久已垂涎督亢，這一區膏腴之地，披覽全圖，心無旁騖，萬萬不會想到，暗伏殺機，禍起頃刻，圖盡而命亦盡！”說到這裏，荊軻拿起匕首，伸兩指輕輕拂拭，顯得極其得意。
樊於期卻是驚喜激動得虯須微張，胸部起伏不已。他那雙昏眊失神的眼，頓時熠熠生光，神采飛動，而終於在眼角中湧現了兩滴淚珠，不知是感激涕零，還是由於喜出望外，或則兩者兼而有之。
“荊卿！”樊於期突然醒悟，該當致謝，整整衣襟，肅然下拜，“樊某得遇足下，實為上蒼的眷顧。使樊某得以報棄國毀家的深仇，皆出足下之賜；使樊某得以報太子垂憐於末路的大恩，亦出足下之賜。所慚恨的是，衰年殘軀，對足下的大德，卻是無從言報了！”
“言重，言重！”荊軻趕緊一把扶起了他，麵對麵說道，“我隻有一層惶惑，須得將軍指點。”
“這才是言重了。請教！”
“隻怕嬴政不肯接見，則一切計劃，無非泡影。”
“嗯！”樊於期深深點頭，凝神想了一會兒說，“依我的看法，嬴政必定接見——一則，足下官居上卿，身份極高，不同於一般的‘行人’‘使節’；再則，燕國以督亢之地相獻，嬴政亦不能不假以辭色。”
“若是他問起一句話，就無辭以解了。”
“哪一句話？”
“問起將軍的下落！”
樊於期一驚，頹然坐倒在地，睜大了眼，好久說不出話來。
荊軻不知道他心裏想的是什麽，隻眼前這副形象，令人惻然。但事已到此，猶如箭在弦上，不能不發了。
於是，他硬一硬心腸說：“嬴政購將軍的首級，金千斤，邑萬家，而燕國收容將軍，奉為上客，此明明是與秦為敵。雖有督亢地圖，何足以取信於人？”
“不錯，一點不錯！”樊於期朗然相答，同時臉上出現了極堅毅、欣慰的神色，兩手一擼葛衫的袖子，露出枯瘦的手臂，用左手不斷摩挲著右腕，依舊是雄風猶昔，躍躍欲試的勇者姿態。
荊軻心中又安慰，又淒惶！他知道的，隻要他一句話，或者一個暗示，樊於期立刻便會有所動作。這一刻間，可判生死，關係太重大了，他必須作一次最後的考慮，看看此舉是不是必要的。
就在荊軻這思前想後，茫然莫辨善惡是非之際，樊於期卻等不得了，身子往上長了長，再恭恭敬敬地拜了下去，以蒼勁沉著的聲音，徐徐說道：“倦鳥知還，葉落歸根，樊某該走了，就此告別吧！”
荊軻的思路一時變得非常遲鈍，看他起身，微笑著又頷首致意，然後轉身走向內室。
他的步履是蹣跚的，但在荊軻眼中，卻是無比的瀟灑從容——他對於養氣功夫，自覺勝人多多，而此時教他又慚愧，又佩服，他在心中承認，比樊於期的火候還差得多。
忽然，荊軻驚覺了！“我做了什麽事？”他慌亂地自問。不管平時千萬遍思量，早已確認此舉為事所必然，勢所必至，而此時卻全盤動搖了。無論如何且先留下他那條命再說！這樣想著，手往地上一捺，趁勢把身子拔了起來，踉踉蹌蹌往內室奔了進去。
已晚了一步了！樊於期正舉劍齊喉——還未容荊軻開口呼喊，隻見一陣血光，接著，身子往後倒了下去，腳南頭北，平平正正地躺在地上，喉間熱血，無聲地流瀉著。
門外陽光忽然暗下來了，樹間蟬噪不知何時也停止了，一片洪荒太古般的寂靜，靜得荊軻能聽見自己心底的哭聲。
他沒有敢哭出聲來，任何人的眼淚，此時都不值錢，而且會成為對樊於期的死的褻瀆。於是，他跪了下來，頓首致敬，然後膝行而進，去瞻仰遺容。
樊於期的眼睛，安詳地閉著，一臉恬適，仿佛在做一個好夢。
夷姞的話，證明是不錯的！荊軻浮起一陣極短暫的輕鬆感覺，樊於期求仁得仁，這一死不但無憾，而且是樂於有這樣一個好歸宿。
但是，活著的人卻陡覺肩仔又重！荊軻聯想到田光的死，胸前有著透不過氣的感覺，他咬一咬牙，長長地舒出一口氣，閉上眼，極力把心定了下來。
於是，他想到了與夷姞所約定的計劃，弄清了自己該做些什麽事，站起來走到外麵，卷起地圖和匕首，又檢點身上衣服，看看毫無沾染的血跡，才徐步下階，順手把門輕輕掩上。
“荊先生！”
“噢！”荊軻從容地關照那名健仆，“樊將軍在作一通機密文書。托我轉告你們，一時不必進去伺候。”
“是。”
“還要奉煩一事。”
“請吩咐！”
“托你立刻派人，騎一匹快馬到東宮，稟告太子，命駕樊館。此是要公，不可延誤。”
那健仆匆匆到廄中挑了一匹好馬，牽出側門，騰身而上，猛揮一鞭，冒著正午的驕陽，趕進城去。
到了東宮，自有舍人接見，聽說是荊軻的差遣，那東宮舍人不敢延誤，立即進去稟報。
太子夫婦正與夷姞在一起午食——她有些食不下咽似的，一見東宮舍人的腳步匆遽，索性放下匕箸，大聲問道：“可是樊館有人來？”
“怎麽說？”夷姞又問，“說請太子立刻到荊館去？”
“不！請太子命駕樊館。”
夷姞的心情又沉重，又輕快，揮揮手說：“好，知道了。你請下去吧！”
太子丹詫異極了，他簡直一點門路都摸不著，唯有一迭連聲催問：“妹妹，怎麽回事，怎麽回事？”
“且先吃完了飯再說。”
“我也吃不下了。”太子丹咽口酒漿，漱漱口，接過宮女遞來的手巾，擦一擦臉，忙不迭地又問，“快說吧！是怎麽回事？”
倒是太子夫人看出幾分來了，“你忙什麽？”她說，“必是荊先生預先有話囑咐了妹妹，到書齋裏慢慢談去。”
“對！到我書齋裏去。”
兄妹倆到了書齋裏。夷姞看著太子丹親自關好了門，才悄悄說道：“樊將軍不在人間了！”
“啊！”太子丹有莫名的驚愕，“你怎麽知道？怎麽死的？”
“自盡。”
“為什麽？”
“為我們燕國。”
“啊！”太子丹仿佛意會，卻又想不明白，著急地說，“我心裏亂得很。你要言不煩告訴我，可是荊卿跟樊將軍說了什麽？”
“是的。”夷姞想了一下，用最簡單的語句，敘述了整個事件，“入秦非有樊將軍的首級不可。荊卿知道你不忍殺他，所以獨斷獨行。今天他一到樊館，樊將軍就算死定了！剛才來的消息很好，樊將軍視死如歸，同意了荊卿的辦法。”
這一下，觸動了太子丹的記憶，清清楚楚地記得，當時荊軻如何建議取樊於期的首級，他如何不肯同意，荊軻如何不悅，最後荊軻改變了態度，欣然應允，另作籌劃。照現在看來，就在那一刻之間，荊軻已預見到今日之事了！
“唉——”太子丹長歎一聲，無法分辨自己心裏是何滋味，隻說了聲，“從今以後更報答不盡了！”
“哥哥！”夷姞心理上早有準備，比較冷靜，“你快到樊館去吧！”
“噢，真是！我簡直不知道該怎麽辦了。就去，就去！”太子丹一麵說，一麵匆匆奔了出去。
“慢著！”夷姞一把拉住了他，“哥哥，你知道如何料理樊將軍的後事嗎？”
“那還用說？如何隆重如何辦！”
“千萬不能！”夷姞使勁搖手，“不能為樊將軍發喪，更不可公然表示哀悼，要做成秘密處決的樣子。”
“這，這是何故？”
“唉！你怎麽想不明白？照你那麽一做，樊將軍就算白送了一條命，死不瞑目！”
越說越玄了！太子丹敲敲額頭苦笑道：“好妹妹，我方寸大亂，極簡單的道理怕都想不通了。你說明白些吧！”
“極明白的事，秦國有無數間諜在燕國……”
“啊！”太子丹失聲一喊，終於想通了。這是要瞞住秦國君臣的耳目，裝作為了討好秦王，秘密處決了樊於期——照這樣子，自然不必發喪，不必哀悼，更不能泄露事實真相。
“不必了！”太子丹定一定神說，“等我好好想一想。我該怎麽辦？”
他想到的第一件事，是派東宮舍人，馳赴樊館，封鎖消息。然後，選派了幾名老成謹慎、從不泄露東宮秘密的職屬，隨他一起到樊館去辦事。最後，他請夷姞到荊館去看望荊軻。就是太子丹不說，夷姞也有此意。兄妹倆一起出城，自然是夷姞先到荊館。
在荊館，夷姞像一個賢惠的主婦，但也像一個大家庭中最小偏憐的女兒，所以上上下下對她在尊敬以外，另有一份近乎縱容的關愛。這時，有好些人在荊館門前引領盼望，等車一停，立即都圍了上來。
“公主，公主！怎的到這時候才來？”第一個帶埋怨的語氣說。
“快請進去吧！荊先生問了好幾遍了，公主來了沒有？公主來了沒有？”第二個道出了他們在等候她的原因。
“荊先生在延曦閣。”第三個說了荊軻的下落。
“原車進去吧，大太陽底下，別曬壞了！”第四個攙扶著夷姞上車——季子未曾跟來，夷姞正需要有個女侍伺候。
轆轆車聲，響到延曦閣前，傳入荊軻耳中，頓時湧起無限的喜悅，他就像落入波濤洶湧的大海而抓住了一塊得以依賴的浮木似的，這顆心總算踏實了。
於是，他想到了第一句要說的話，等夷姞的影子剛剛出現，他就重重地歎了口氣：“唉！你總算來了！可知道我怎麽樣的盼望你？”
當著下人說這樣的話，夷姞不免羞窘。等女侍退了出去，才走到荊軻身邊，微帶埋怨地說：“得到信息，跟哥哥把話說明白了，立刻就趕了來，可說毫無耽擱。你怎的就急得這個樣子？”
“我渾身發軟，心裏空落落的，就像懸在半空中一樣，隻巴望你來解救。”
夷姞不知道他為何如此震動，但極了解他需要她的心情，便伸一隻手讓他緊緊握著，同時告訴他說：“哥哥到樊館去了。他已完全懂得你的用意，一定可以辦得妥妥當當。你放心好了。”
荊軻點點頭，長長地透口氣，沒有說什麽。
“經過情形如何？說與我聽聽！”
“比你想象的還好！樊將軍從容赴義，如浩然還鄉。這才真是勘得透生死關頭的人！”
“既如此，你應可問心無愧，何苦憂戚？”
“我也想這麽想。無奈，身曆其境，感受不同。我從未殺過人，不幸之至，第一趟就殺了個無辜的人！”
“咄！”夷姞憐愛地責備，“照你的想法，倒像樊將軍是枉死的人！豈不辱沒了他重於泰山的一死？”
“你責備得對！當時我就不敢流淚，怕我的眼淚褻瀆了樊將軍。”
“樊將軍死而有知，一定在九泉之下感激你！他的餘生淒涼得很，這一死卻是極其珍貴，名垂千古，死而不死！”
“自然。這是極簡單的道理。你也跟哥哥一樣，心情震動，人變得笨了，連一些極簡單的道理都想不通。”接著，夷姞把太子丹張皇失措的情形，當作笑話般說了給他聽。
“這就是我事先不肯告訴他的原因。”荊軻停了一下說，“不過，我也強不了多少！隻臨場的那一刻，能夠鎮靜不亂，事後就不行了！如果沒有你，我真怕我會崩潰。”
“現在呢？”
“現在心裏舒服得多了！噢，有句話趁我此刻想起，早早告訴了你：等嬴政一死，務必為樊將軍好好發喪！”
“這還用你叮囑？哥哥當然會這麽辦的。還有——”
夷姞猛然驚覺，趕緊舉手掩住了口，偷覷著荊軻。
由於她的神情過於奇特，反更引起荊軻的注意。相處至今，無話不談，彼此的了解，如見肺腑，所以差不多已沒有什麽忌諱可言。唯一的例外是，自結為夫婦以來，夷姞從不談他成功以後如何。
於是，荊軻恍然省悟她這一奇特神情的由來了！
她失驚的，正是她幾乎觸及了忌諱。當秦庭一擊，獨夫伏誅，太子丹的苦誌得伸，樊將軍的大仇已報，此時真相盡白於天下，原來燕國並非修好，荊軻亦非使節，而樊於期是自甘授首，助成大事，眾口相傳，說燕太子丹媚秦殺樊，原來也隻是瞞人耳目的一計。這一來，燕太子不義之名，自然昭雪，樊於期身後哀榮，亦可以大顯，但是荊軻呢？
荊軻一定遇難！燕國也一定會為他發喪，而且規模必然比樊於期的喪事更來得盛大。這是夷姞由談樊於期的身後而聯想到的，可是她不敢說，並且怕他會發覺，所以才有那樣驚懼的表情。
“夷姞！”荊軻在心裏說，“你絕頂聰明，而這個想法錯了！你當它是忌諱，以為談到那一死會叫人難過，不會的！我不在乎。我隻不放心我死了以後的你……”
這才使得荊軻真的難過了。然而他也跟她一樣，不敢說破。他們都是萬分淒苦的心情，卻都是隻想到別人，未顧到自己。
由於兩人都想隱藏心事，因而都很謹慎地避免談到入秦以後的一切。荊軻覺得有一層須得表白，他在刺殺嬴政時，決不會像今天這樣震動不安；但是，這話此時不方便說了。
不說，實在不安——怕夷姞會懷疑他的膽量，因而替他擔憂。想來想去，還是要說。
“我想你或許會奇怪，何以我對一條人命，看得如此器重？照這樣子，我或許下不了手去殺嬴政。是嗎？”
“不！”夷姞脫口相答，“我不知道你怎會想到這些話，我可是沒有想到過。”
“那麽，現在你是知道了。你想，我會不會這樣？”
“不會！”
“這就是你不同於亡命之徒的地方。”夷姞從容答道，“亡命之徒拿殺人不當回事，因為他不懂生命的意義，更不懂勇與怯的道理。宮中有個侍醫，技藝精妙，為人施刀圭，談笑自如；但遇到他的愛子得病，他自己不敢置藥。凡出於愛，勇者可怯，怯者可勇。你何愛於嬴政，為何下不了手！”
“啊！”荊軻高興地笑道，“你講得比我自己還透徹。”
然而，夷姞實在不願意多談這些道理。在這炎炎夏日，應付了這麽一場變故，還要費盡口舌來安慰荊軻，身心交瘁，真的太苦了。她需要休息，需要找些有趣的事來鬆弛繃得太緊的心弦。
於是，她伸個懶腰，用柔膩的聲音說道：“我可真是累了！不能跟你談那些道理了。得找些消遣，才能打發這麽熱的天氣。”
“去**舟如何？”
“我不想動。”夷姞懶洋洋地笑道，“隻想弄些什麽清涼的東西吃。”
“我來！”精神已大為恢複的荊軻，蹶然而起。出了延曦閣，叫人從池中挖了肥藕，取出窖藏的冰雪，調製好了，用一隻青玉盤盛著親自捧了進來。
一看這綠白相映的顏色，夷姞便覺中意，取片藕嚐，藕也爽脆甜嫩，於是兩人談著嚼著，一大盤藕隻剩下一片了。他們不約而同地伸手去取，卻又不約而同地縮回了手。
“你來！”荊軻指著藕說。
“不，我吃得太多了。”夷姞拈起那片藕遞給荊軻，“這一片歸你。”
“這樣吧，一人一半。”
他把那片藕，一掰兩半，數根藕絲，牽連不斷——荊軻愣了一下，把那兩半片藕，悄悄放入盤中，閉口不語。
“怎麽？”夷姞詫異地問。
“我不想吃了！”荊軻答道，“藕斷而絲連，如果一人一半吃了下去，連絲都斷了！”
“嗨！”夷姞笑了，“你的心腸要軟起來，比什麽人都軟。”
她的話還沒有說完，便已發覺，這實在不是一件好笑的事。荊軻一向善於隱藏感情，隻是她比較能夠看得真切，然而她雖知道他情多而深，但也直到今天由於樊於期之死，才發覺他的感情深厚得近乎軟弱——此刻的態度，更是個鮮明的證據。
這是件深可憂慮的事！夷姞在想，他入秦以後，萬一對她割舍不下，眷戀瞻顧，如她哥哥所擔心的，柔情消磨了壯誌，那一來豈不耽誤了燕國的大事，也毀了他自己的英名誌業？算起來，罪魁禍首是她，變成愛之適足以害之了！
於是，剛剛才感到清涼些的夷姞，又出了一身的汗，滿心煩躁，坐臥不寧。荊軻覺得奇怪，同時也有些不安，不能不問一問。
“可是受了暑，又累了，身體不舒服？”說著，伸手摸了摸她的額角，似乎有些發燙，便又憂心忡忡地說，“你可病不得啊！”
“那你在這裏好了。我讓你！”
就這時，有人稟報，說東宮舍人求見。荊軻還未答話，已看見東宮舍人，匆匆奔了上來，於是，就在延曦閣中接見。
東宮舍人是奉了太子丹的命令，來向荊軻報告料理樊於期後事的情形，並且要向他征詢：樊於期的首級函封以後，存放何處？
“放到我這裏來！”荊軻毫不遲疑地回答。
“是。那麽我回頭就送過來。”
“不！”是夷姞的聲音，她突然出現在門口，提出反對，“應該供奉在樊館。”
“噢，公主！”東宮舍人先行了禮，然後答道，“太子本來也想這麽辦，又怕供在樊館或有差池。”
“有何差池？”
“樊將軍的首級珍貴得很，怕人盜了去，到秦國獻功領賞。”
“既如此就該派重兵把守。”
“是！”東宮舍人口中答應，眼卻看著荊軻。荊軻自然以夷姞的意見為意見，“就這麽辦吧！”他說，“煩你稟告太子，說公主跟我都是這樣的意思。”
“太子呢？”夷姞接口發問，“可要來看荊先生？”
“今天怕不能來了。因為看見樊將軍梟首，過於悲慘……”
“好了！”夷姞很有力地打斷他的話，“你不必往下說了。請回去複命吧！”
“是！”東宮舍人行禮辭別。
荊軻把他送出閣外，懶懶地憑欄而立，什麽事都不想做——他剛剛平複的哀戚，又叫東宮舍人給挑起來了！
看到荊軻如此黯然不歡，夷姞越發自信她對東宮舍人所說的話，完全不錯。如果拿樊於期的首級置於荊館，這對荊軻是個朝朝暮暮都能感受到的刺激。他現在最需要的是把情緒平複下來。盡這一夏天的工夫，她要幫助他活潑天機，培養浩然之氣，然後，在他動身的時候，想個辦法激起他的悲憤，昂揚他的壯誌。以這樣一種方式來調整他的心境，才能保證他入秦的任務，必如人意。
就在這短短的片刻，她籌劃好了一切。她非常快樂，內心充滿了一種莊嚴的感覺，她為她自己的決定感到驕傲，因為那隻有她才能做到，而且也隻有她才能發覺整個事件的症結，而需要作這樣一個決定。當荊軻成功以後，沒有人會知道，如果不是她了解荊軻的情感，作了最好的疏導和培養，荊軻也許不可能收功於五步之內！
這份功勞將要被埋沒，似乎是個遺憾。然而比起對荊軻的愛，這個遺憾實在算不了什麽。隻要能幫助荊軻，克保全名，始終成為一個受人尊敬的大丈夫，她就雖死無憾了！
於是，夷姞這天回城，深夜又到東宮去看她哥哥，她有許多話急於要告訴他。
太子丹原也是個重情而近乎懦弱的人，眼看樊於期死後梟首，慘不忍睹，因而在精神上所受的震動，更過於荊軻。而且由於要瞞人耳目，連撫屍一慟都不可能，這滿懷的悲痛疚歉，抑鬱難宣，以至於真的病倒了。
“他跟你一樣，都是受了刺激。不過，他已經好了。”
“怎麽呢？”
“我開導了他一番！”夷姞半歪著頭，微揚著臉，老氣橫秋地說。
病中容易生氣，太子丹不能容忍她的驕狂，看著太子夫人說：“你看看，她這說話的神氣！”
“隻要有理就行了！”太子夫人巴不得她也拿開導荊軻的話來開導他，“妹妹，你跟荊先生怎麽說來的？”
夷姞挪一挪身子，雙手撐地，微向前俯，換了副極懇切的神情對太子丹說：“哥哥！你們都覺得對不起樊將軍。其實，要照你現在這樣子，才真的是對不起死者！如果我是樊將軍，又早知你們是這樣子的婦人之仁，我決不自盡！太傻了！”
“哦！”太子丹一挺身坐了起來，把頭伸出帳子外麵，手指著夷姞，“你說，我該如何？”
“節哀辦大事。別老想著他的死，該想到如何為他報仇，叫他含笑九泉。”夷姞停了一下又放低聲音說，“秦國在這裏的密諜，恐怕此時已在路上，星夜趕回鹹陽報喜信去了。如果第二撥人回去，說燕太子因殺了樊於期，震悼致疾，哥哥，你想，嬴政豈不要動疑嗎？”
“啊！”太子丹定定神問道，“這話是荊卿讓你來說的？”
這句話問壞了。“哼！”夷姞冷笑一聲，“你隻以為我凡事受他的指使麽？就不作興我也有見解？真是太藐視人了！”說著，把頭扭了過去，不愛理他。
太子夫人沒有聽懂他們的話，所以也不知夷姞因何動氣，隻慌慌張張地問道：“兄妹倆說得好好的，怎麽一句話又翻了！”
“是我不好，”太子丹笑嘻嘻地伸過手去，握住夷姞的肩，“妹妹！你的話不但見解高超，而且真是藥石之言。你看，我的病不是好了嗎？來，來，我從中午到此刻，還沒有吃飯，夜這麽深，你怕也餓了，就在這裏陪我吃點東西。我還要請你開導開導。”
夷姞的怒氣，一笑而解。陪著太子丹進了些消暑點饑的飲食，然後一起在院子裏納涼，少不得又談到樊於期的後事。
太子丹告訴她說，樊於期的無頭屍體，已用樟木雕了一個人頭安上，入棺盛殮，就葬在樊館後園。那函封的首級，決定也供置在樊館正廳，太子丹本意還想舉行一個祭禮，此刻也決定取消了。
“主要的是，對外應該有所布置。”夷姞說道，“就表麵來說，是替嬴政辦了一件大事，然則照常理論，應對秦國有所表示！”
“對！這倒提醒了我。”太子丹深以為然，“應該早早修書致秦國，表明‘修好’的誠意。這件事，明天我得跟荊卿好好商議一下。”
對於荊軻，太子丹在感激以外，還有一份異常的疚歉：荊軻原不必出麵去要求樊於期自盡的——那是他應做的事。因此，荊軻由於樊於期之死而感受到的震動和不安，等於替人受過。太子丹自然應該表示歉意。
但是，表示了這份歉意，即等於表示荊軻做錯了事，所以他隻向荊軻鄭重致謝，而把歉意藏在心裏。當然，在荊軻看，他的致謝都是多餘的。
“對於秦國，”太子丹緊接著談到正題，“我以為應致一書劄。做了個稿子在這裏，請你裁酌。”
荊軻細看了那稿子，內容是自陳修好的誠意，以誅殺樊於期作證；接著陳述，將於秋間遣上卿荊軻為專使，齎送樊於期的首級，及督亢地圖，輸誠納款。
“很好！”荊軻交還了稿子，又問，“不知遣誰送去？”
“這還沒有想到。”
荊軻靈機一動，微微笑道：“我倒想起了一個人。”
“誰？”
“成封。”
這未免匪夷所思了。夷姞在一旁先就表示反對：“成封是秦國的叛將，叫他回去，不是送他的命？”
“不妨跟他說一說，看他如何表示？如果他肯去，就不必叫他去！”
這叫什麽話？太子丹和夷姞細想一想，終於了然，兄妹倆對看了一眼，轉臉一齊望著荊軻笑了。
“你是想趁此機會試一試成封？”夷姞問道，“成封果真是秦國的叛將，決不敢回去，倘是秦國的間諜，便落得有此脫身的機會。是不是？”
“那還用問？”太子丹接口代答，“所以說，他如肯去，反不能叫他去。”
“我想這沒有用。如果成封連這點道理都不明白，他還夠格當間諜嗎？他自然一口拒絕，不肯去的——照這樣子，”夷姞振振有詞地問荊軻，“你能試出他些什麽？”
“還是能試出來。”荊軻異常沉著地對太子丹說，“請先照我的建議辦，看成封是怎麽個態度。”
成封的態度，很快地就知道了。果如夷姞所料，一口拒絕，而且據說還非常惱怒。
“成封是忠實可靠的！這下可以斷定了。”荊軻對夷姞說，“如果他是秦國的間諜，對此使命，至多峻拒，無須惱怒。”
是的！夷姞此時也想到了，叫秦國的叛將仍回秦國，這是無意間開玩笑，還是有意借刀殺人？但不論那一項，都足以招致成封的惱怒，卻是很明白的。
“你看著！”荊軻又說，“還有花樣出來！”
“但願不要再出花樣吧！”夷姞真怕再有意外的麻煩，把荊軻剛剛平複的心境，又激起陣陣波瀾，所以這樣憂心忡忡地說。
夷姞自然不知道他的心事。她雖關切著他的預言，而且相信他作此預言，必有所見，但總以為就有事故發生，也不會在此朝夕之間，既然他不願多說，她也就暫且不問了。
誰知道就在夷姞剛要離去時，忽然有個意想不到的熟人來到荊館——那是昭媯。
“如何？”荊軻笑著問夷姞。
“不想來得這麽快！”夷姞問道，“你看她是何來意？”
“可得而知者，必是為成封的事。”荊軻搓搓手說，“拜托你代為接見。這是個緩衝。”
夷姞會意了。他是怕昭媯提出什麽令人為難的要求，當著麵不便於拒絕，由她代為接見，便有個推托的餘地了，所以欣然應承。
等把昭媯領了進來，一見她那汗水淋漓、氣喘不已的狼狽樣子，夷姞覺得好生可憐，便安慰她說：“昭媯，你深夜來看荊先生，必是有要緊的話說。跟我說也一樣，我能做主的，一定替你做主。”
“多謝公主！”昭媯俯伏在地，感激地說了這一句，左右看一看，有女侍在旁，便不敢再說下去。
“你來！這裏涼快。”
夷姞一麵說，一麵特別假以辭色，親手拉起昭媯，把她領到水榭北麵的一間小閣——這間閣子深藏在內，隔絕人跡，不虞泄密。
於是，昭媯跪近夷姞身旁，說了來意。她是來告密的，但也是來乞援的。她說，成封對於太子丹遣他到秦國投書一事，不但惱怒，而且大為恐懼。由於樊於期的被殺，他認為燕國的政策改變，已經顯露了極清楚的跡象，燕國將不再與秦國為敵，而是對秦國投降。因此，遣他到秦國去投書，實際上是幫助秦國製裁叛將，現在拒絕是拒絕了，可是性命還不能保住，他相信他會遭遇到跟樊於期同樣的命運。他不甘於這樣不明不白地死，因此，他決定逃亡，並且想帶著昭媯一起走。
“公主，你想，我怎能聽他的話？可是，我又不能不聽他的。真難死我了！想來想去，隻有來求荊先生，轉求太子，貸成封一死，現在有公主替我做主，是意外之喜。”說著，昭媯又磕下頭去，“成封、昭媯的兩條命，都在公主手裏，求公主恩典。”
話中有以死相挾的意思。夷姞不知道昭媯此來，是她自己的決定，還是成封的授意，但是，從“不能不聽他的”這句話中，她已可斷定，昭媯不是不想跟成封一起逃，而是不敢逃，知道燕國關禁嚴密，不容易逃得出去。就讓他們逃了又何妨？這出於同情的一念，突然觸發了她的靈感，立即做出異常懊惱的神色，緊鎖雙眉，把頭轉過來，轉過去，是那種左也不是、右也不是的一籌莫展的神情。
“公主！”昭媯哀聲說道，“求公主明示，果真成封罪無可赦，昭媯願求先死！”
夷姞不答，但更痛苦了，終於她細長的雙眉一揚，做出已斷然有所決定的姿態。
然後她低聲問道：“你到這裏來，成封可知道？”
“我瞞著他來的。”
“這時候城門已經關了，你一夜不回去，成封豈不要疑心你來告密麽？”
“我想過的。”昭媯答道，“我想：如果荊先生肯救成封，自然也會派人送我回城；若不肯救，我也用不著回去了，城門關不關，都不要緊。”
“唉！”夷姞重重地歎口氣，“你真糊塗！原是荊先生的主意，你反倒來自投羅網！”
一聽這話，昭媯嚇得腿都軟了，一下癱在地上，抱住夷姞的雙足：“這可隻有公主一個人能救成封了！蒼天有眼，叫我遇見公主，總算還有生路……”
“別多說！”夷姞低聲喝道，“跟我回城。”
昭媯會意，這裏耳目眾多，她的話若是傳到荊軻耳朵裏，聽說成封有些異圖，必然先下毒手，那是反速其死了。所以趕緊定一定神，裝得從容無事，悄悄跟在夷姞身後，出了水榭，一起回城。
夷姞特意叫她同車，出了荊館，低聲問道：“你們夫婦倆可有積蓄？”
昭媯不解此話的用意，老實答道：“成封曾蒙太子賞賜。我也有些釵環首飾，過日子倒不愁。”
“這就省事了。我本想先帶你回宮，取些錢給你，現在不必白耽誤工夫。一回城，你們夫婦倆就趕快走吧！”
“走？”
“不走，在這裏坐以待斃麽？”
昭媯又驚又喜！可是如何逃出國境呢？難道公主不知道，若無關符，插翅難飛？
她的念頭還在轉著，夷姞卻又開口了：“進了城，我把我用的一道關符給你。”
“公主！”昭媯失聲而喊。
“禁聲！”夷姞輕聲喝阻，“你不必說那些感激我的話，這點幹係，我還擔得起。好的是成封不比樊於期，就逃掉了，也無大礙。你們夫婦倆，連夜走吧，走得遠些！”
夷姞說一句，昭媯應一句。車中極黑，她看不見公主臉上的神色，但僅是那慈祥的聲音，就足以暖到心頭了。
進了城，先送昭媯回家。下車時，夷姞把從東宮領來以後，一直便未交還的那道關符，鄭重地交給了她，然後驅車回宮。
一個人在燈下獨坐，想想自己所做的事，又好笑，又得意，但也不免惴惴然，覺得有些冒失，可能會有什麽事先無法想象得到的意外發生。
這神態引起了季子的注意，再想到昭媯，越發料定必有事故發生，於是率直動問：“昭媯跟公主說了些什麽？”
等一覺醒來，聽得外麵竊竊私議的聲音，想起前一天夜裏，曾囑咐季子到東宮打探消息，陡覺精神一振，殘餘的睡意一掃而空。輕輕咳嗽一聲，立即聽見外麵在說：“公主醒了！”
屏門一啟，季子出現，匆匆走到夷姞身邊，低聲報告：“公主！成將軍帶著昭媯逃掉了！”
“噢！”夷姞緊接著問，“可曾派兵去追？”
“兵是派了，沒有追上。”
“好！叫人套車。”夷姞又說，“你再到東宮去一趟，告訴太子，說成封是我放走的……”
“是公主？”季子驚愕地問，“為什麽？”
“你先別問。隻告訴太子，不必再追！”
等季子一走，夷姞也隨即上車出城。一路上覺得心情特別興奮，從昨夜與昭媯相見開始，一切都是她自己在暗底下做功夫，腹中裝了太多的新奇與詭秘，急於要找個她所信服而能無話不說的人，好好地談一談——這個人自隻有荊軻。此時她想見他的心，異常迫切。
而荊軻也是一樣。他已換好了冠服，如果她晚一步到，他便要進城去打聽消息了。要打聽的，當然是成封的消息。昭媯為成封而來，是不消說得的，但是，何以夷姞帶著她匆匆而去？一個代表他接見訪客的人，談了些什麽，無論如何該先來告訴他，而竟悄然一走，豈不可怪？
因此，他一見夷姞，第一句話便是：“昨晚何以不辭而別？”
“你猜呢？”
“我已經猜了一夜了，實在無從猜起！”
“原來你也有連猜都沒法猜的時候！”夷姞得意地笑著。
“夫人高明！”荊軻拱拱手，恭維她說，“我服了你了。快把我心裏的疑團打破了吧！”
“我不知道做得對不對？”
結束了調笑，夷姞平靜而仔細地，把前後經過，細細說了給荊軻聽。話到一半，他已忍不住浮起了讚賞的笑容，等她講完，他一把攬住了她的腰，高興得不住親吻著她的發和手。
夷姞想不到她一時的靈感，竟獲得他如此熱烈的欣許。再沒有比做了一件讓所愛的人激賞的事，更能叫人滿足。但是，這還不夠，她還要親耳聽到他對此舉的評價。
於是她故意問道：“可有做錯了的地方沒有？”
“不能做得太好了。”荊軻答道，“我真的太高興了！我心裏有這麽個希望，希望有人把燕國與秦‘修好’，不惜屈從嬴政的消息傳播出去，這個念頭，我絲毫未曾透露，竟不知你是從何得知的。”
“說老實話，我並沒有想到你心中有此念頭。我隻是想到，讓成封以秦國叛將的身份，流亡列國，責燕以媚秦而出賣忠義，流言四播，大有助於你的成功。因此，我就斷然決然地這樣做了！”
“我也沒有想到我竟能如此大膽——不說別的，隻說成封和昭媯，果真叫哥哥派兵抓了回來，軍法處置，立斬無赦，原來無事而弄巧成拙，白白傷了他們夫婦兩條性命。這一下，”夷姞不由自主地一陣抖，強笑著說，“我怕連我自己都不能原諒。”
“我原諒。”荊軻急忙改口，“不是什麽原諒，是——是什麽呢？我無法表達！你叫我無法表達的事太多了！”
夷姞伸手撫摸著他的胸，很迅速地找到了他心跳的部位，重重地按了一下，一切的一切都在不言之中了！
“我無所懼，亦無所求，更無所憾，隻有一個企盼。”
“是什麽？蓋聶？”
“等他一到，我就動身。流血不過五步，而歡聲傳於千裏，此亦是男兒得意之事，所以，我的想法也變了，入秦之計為下策，當初隻願設謀，如今願與其事，而且，我自信必能成功！”