第5章 斬鬼嬰

楔子

抗戰時期，河南一帶連遭水、旱、兵災，民不聊生，餓殍遍地，大批難民南逃淮河以南的南京、上海、合肥等地。逃到合肥來的千餘戶難民多聚集在北門外雙崗、白水壩一帶，搭建棚戶、安家謀生。

這其中有一戶姓“養”的人家，一對小夫妻帶著一個老奶奶過活。開始的幾個月一家人拾荒、做工攢了些本錢，便央人砌了個烤爐，在城外麵做起了“勤行”生意，賣燒餅。

他家因有祖傳的手藝，做的一手薄而酥的芝麻燒餅，暢銷全城，出息很好。頭年裏就在城內拱辰街裏租上了一間大瓦房，過上了小康的日子。日子雖然日漸好過起來，但這家人卻遇上了一樁詭刁的怪事。

養侉子

江淮間的人，愛把從北方來的人稱作侉子，故城裏買燒餅的人就都管他家叫養侉子。事情可笑在，他家雖然是姓一個“養”字，卻總也養不活孩子。

一家人安定下來以後，養侉子的媳婦懷胎十月，足月足日地生了個七斤多的白白胖胖的大胖小子，一家人無比用心細心照料，可不出滿月就無故夭折了。一心想著要孫子的養奶奶，怕下一胎再有差池，帶著兒媳四處求醫問藥、求仙拜神，吃遍了全城醫館、藥局的藥，巫婆神漢的香灰水也沒少喝，可新生兒不到滿月還是夭折了。

眼見著兒媳又懷上了孩子，無奈之下，老奶奶病急亂投醫，帶著兒媳去城內清刹廟，想請道長給打個陽醮（道教禳災法事）破解破解。

清刹廟原本是座被廢棄的荒廟，前幾年從江西龍虎山來了一個正一道士占了這裏。城裏城外都傳這老道是個得了道的真人，可問題是，這道士隻專門給人家死人做破地獄，從不幫人做畫符、打醮這些給活人消災的法事。多少大戶人家花大價錢請他打醮，他都不肯。

但這養老太太是出了名的會撒潑放賴。婆媳兩人一進廟門，養奶奶便雞啄小米似的一頓磕頭，扯著嗓子喊“請道長點化”，老道扶也扶她不起，引得外麵眾路人都來圍觀。道長無奈，隻好把她們請到後麵。聽婆媳二人七嘴八舌說明了來意原委，道長便問小媳婦逃荒前在河南是否生養過孩子，小媳婦支支吾吾，顧左右而言他。道長本就不願給人破解這些亂七八糟的怪事，見她還不願據實交代，就想端茶送客。養侉子的媽見狀急忙插嘴交代了實情。

過繼

原來在北鄉河南的時候，兒子兒媳生養過一個孩子。不過孩子不到周歲，河南就遭了災。包袱裏的口糧在逃荒路上很快就吃得一幹二淨，一家人陷入了絕境中。口糧沒有了吃糠皮兒，糠也沒有了吃樹皮，樹皮都沒得吃了，逃荒的人群中開始流行起吃人肉了。

開始還是偷偷地偷割人肉，躲起來吃，到了後來，往往人將將倒地還沒死透，四周的難民就已經一擁而上，把他宰割分食了。到最後，就連人肉都被有刀槍的強人壟斷，混在逃荒隊伍裏的強人把人根據男女老幼、新死久亡明碼標價。養氏一家拖老攜幼，自己不被人殺害賣肉便是萬幸了，根本分不到吃。死人肉成了壟斷品，繈褓裏的孩子也成了扒手們下手的對象，人群裏經常能聽到有孩子被偷的母親號啕大哭的聲音。

一家人走到半路上，眼見都要被餓死了，養家媳婦的原本飽滿的一對奶子，幹癟得像泄了氣的尿泡似的耷拉下來，再擠不出一滴奶水。孩子眼看橫豎也保不住了，養侉子便生了不要孩子的心。可自己的親生骨肉又下不去殺手，最後含著淚和同行的另一戶人家換了孩子，易子而食。含著淚吃完這一頓，一家三口又撐了兩天，才渡過了淮河，逃出生天。

這人倫慘劇，婆婆還沒說完，小媳婦早已哭得泣不成聲。道長聽完原委，歎氣道：“你們俎食活人，罪孽極大。但是畢竟是生存所迫，罪無可逭卻情有可原，以後要多做善事，消解罪業。”婆媳二人連忙點頭稱是，又追問：“那孩子為何又留不下來？”道長答道：“你那頭一胎孩子被人殺食，冤魂不散化成了厲鬼。接下來幾胎夭折的孩子都是那小鬼轉世，是來找你們討債的！”

婆媳二人聽完都吃了一驚，忙問道長：“老神仙可有辦法破解？”道長沉吟了半晌，才緩緩答道：“也不是沒有辦法，隻是我說出三樣你們都需照辦，不得有誤。”婆媳倆一聽有破解的辦法，趕緊一陣小雞啄米。見二人點頭答應，道長接著說：“第一，要在城外道士崗（今蒙城路橋附近）給你們那橫死的孩子建個墳塚。第二嘛，找個與父母雙方都有血緣的孩子過繼過來。第三，再生下孩子後，要給新生兒認丁、鎖、劉三姓的幹爹幹娘。”養家婆媳牢牢諳記，連連點頭。

交代清楚後，道長抄法器張羅起了水陸道場，破例給小媳婦打了醮，又畫了符交代她貼在**。婆媳二人給道長供養了好幾塊功德錢，千恩萬謝，並許下新生兒滿月後再給廟裏供養香紙蠟燭、香油獻牲。

婆媳二人回家後按照道長吩咐，挨個照辦。先在道士崗給那頭胎孩子建了空塚；又在城裏城外四處尋覓到了丁、鎖、劉三姓的人家，天天拿著燒餅去求，好說歹說才認上了幹親。前兩樣都落定了，可唯獨找孩子這一樣最難，一直也找不到與父母二人都有血緣的孩子，要麽是養家媳婦兒的親戚跟養侉子沒血緣，要麽是養侉子家的親戚跟養家媳婦家沒血緣，掰手指算起跟兩邊都有血緣的，大抵都餓死在逃荒路上了。眼看養家媳婦肚子一天天大起來，一家人急得像熱鍋上的螞蟻一樣。

可巧，胎兒八個月的時候，這養侉子有個逃到南京的姨表弟在那邊混不下去，也搬到了合肥來。他這個表弟當初娶親，就是養奶奶給他做的媒紅，親上加親娶的是養家媳婦的堂妹，夫妻雙方分別是養家夫婦三代裏的近親。

這世上有多少新鮮事，還沒等外甥來拜姨娘，做姨娘的反倒包了七八個燒餅去看自己的外甥。養奶奶到了她外甥家還沒寒暄幾句，就開門見山去找他要孩子。原以為要拉下老臉央求他一場，可誰知沒費什麽口舌，他外甥眼睛都沒眨一下就爽快地答應把孩子送給了養家。七個燒餅，換了不哭不鬧的半大小子，養奶奶歡天喜地地領著孩子，一路上逢人就誇：“俺們娘家人都是最善的善人，不知積下多少陰功才能生出這麽周正的孩子來！”

到此，空塚、認幹親、抱養孩子，一切準備妥當，就等著孩子降生了。

兩個月後，孩子出生，是個足斤足兩的大胖小子。一家人精心嗬護，生怕重蹈覆轍，養侉子的媳婦就把孩子放在自己**，半步都不讓別人抱走。

眼見都要定下滿月酒了，養侉子的媳婦晚上睡覺時一個轉身，壓到了孩子身上。第二天早起發現時，孩子早已沒了血色，孩子他媽哭死過去也不濟事。

明明全部按照老道的吩咐辦好了，可這一胎的孩子還是沒養過滿月，養侉子的娘惱羞成怒，趕走了抱來的孩子，日日跑到鬧事的十字街上，拿起銅勺鐵腕敲敲打打地罵街，口不擇言地罵那老道長是那騙人錢財的神棍，罵清刹廟是那窩娼聚賭的所在，一口字正腔圓的北方話合轍押韻、敲打帶唱地罵了一套又一套，好不熱鬧。城中的老少婦孺都圍在四周看，就連日本憲兵都停腳不去巡邏，來看她猴戲似的罵街，邊看邊對身邊漢奸說：“她的，中國大鼓書，好！”從口袋裏摸出一張日本軍票還要賞，倒鬧得漢奸哭笑不得，不知怎麽向太君解釋罵街與大鼓書的區別。汪偽的警察局看這鬧市圍觀聚集的人太多，怕出點什麽事激起民變，就用警棍把她打跑了。

斬鬼

需知，舊社會電燈不普及，油燈又舍不得總點，黑燈瞎火裏老百姓沒什麽消遣的，**大約是打發漫漫長夜的唯一選擇。加之那時候沒有什麽避孕措施，夫妻若恩愛，女人大約年年都會懷上一胎。過了一年多，養侉子的媳婦又懷上了孩子，養侉子的媽聽旁人講，從湖北那邊來了個扶鸞請神的“神仙”，神通廣大。養侉子的媽連忙又帶上媳婦去找那湖北“神仙”。

那“神仙”原是個過陰請妖的神棍，每到一地，變幾通戲法，扶鸞下聖扮作呂祖麻姑，先將鄉民糊弄住，再套問出本地靈怪事宜，誰家宅子鬧了鬼，誰家孩子丟了魂。情報收集完成，往往來問事的人未張嘴他便能說出你所問的事，裝成一副未卜先知的樣子。養家婆媳二人未到，養奶奶罵街時，傳遍全城的那點破事，前前後後他都知道得明明白白。

養家婆媳進門後，隻聽她二人報了家門說姓養，湖北神漢就一揮拂塵，讓她們噤聲，把眼半睜半閉若有所思，唬得她婆媳兩個一愣一愣的。那“神仙”隻見小媳婦生得五官俊俏，頗有些姿色，就生了歹心，把養奶奶支出去，曰“摸骨問脈”，口裏念念有詞，由淺入深把養家媳婦摸了個遍。養家媳婦兒懾於他的**威，也不敢反抗，隻能任他猥褻。

湖北神漢占足了便宜，摸過了癮，才把養奶奶叫進來，裝模作樣地問道：“我已從她骨相摸出來了，你家可是孩子活不過滿月啊？”婆媳二人都是一驚，自己尚未開口，“神仙”就知道了來意，急忙拜倒大呼：“神仙保佑，神仙保佑。”這神棍倒是有些左道法術的，又得知她家養活不了孩子是因為逃荒路上易子而食的緣故，設法詐了她家十足的好處，才教了那婆媳破解的方法。

“那小鬼不願超生轉世，三番五次來討債。要製服他需下狠招。”婆媳二人忙問是什麽狠招，那神棍低聲道：“再生下孩子來，一落生便攔腰用鍘刀斬成兩截，斬斷他的魂魄，屍體要先潑上黑狗血，用硬木匣子裝上，正午時埋到城隍廟院裏。若如此做，還能保你能生四個大胖小子，個個長命百歲。”婆媳二人領了破解方法，千恩萬謝還給了幾十塊供養。

四胞胎

幾個月後，養侉子的媳婦順利生產。孩子呱呱一墜地，剛送走了接生婆，養家奶奶急忙關上大門、插上門栓，跑到柴房去拿鍘刀。剛生產的養家媳婦舍不得這會哭會鬧的男孩兒，抱著不讓養奶奶抱走，養奶奶一把推開她把孩子奪走，不顧兒媳婦哭鬧，把孩子抱到自己房中，咬牙閉眼、手起刀落，就把孩子攔腰斬殺成兩段，小嬰兒的心肝腸胃流落了一地，可怖之至。

孩子不哭了，養家媳婦知道是孩子死了，反倒撕心裂肺地哭得更凶起來。養奶奶不管她，斬嬰兒時濺了一手一身的血也顧不上去擦，趕緊又到院中抓過自家溫順聽話的小黑狗，一刀破了小狗喉嚨，一腔黑紫的狗血潑到了嬰兒屍體上。按照湖北神漢吩咐，用硬木匣子裝上，貼上湖北神漢事先留給的鬼畫符。最後又買通了城隍廟裏的火工道人，把匣子埋到了城隍廟的院子裏。

養家媳婦新生的孩子雖不見蹤影，可旁人都知他家孩子一貫夭折，所以也沒人去多過問。隻奇怪他家燒餅攤子上一向是賣清真的鹵牛肉給人夾燒餅，那幾日不知為何兀地賣了幾斤帶皮兒的香狗肉。

這事過去一年間，養家媳婦傷心欲絕、心灰意冷，不願再與養侉子行**。養侉子也拗她不過，便不再需索，分床而睡。養侉子願意，養家奶奶卻不願意，先是勸兒媳婦，養家媳婦也不答話隻是以淚洗麵地哭。於是養家奶奶又拿著家夥到十字街去罵街，罵他兒子忤逆不孝，斷了祖宗的根，又罵她兒媳跟他兒子分床，分明有奸。夫妻二人被她鬧得無可奈何，隻好當眾答應她的要求，才把她領回家。以後幾月裏，兩人每日在養奶奶的嚴厲監督下，繼續行房。老婆婆坐在床邊上，看媳婦和兒子做事，這大約也是千古未有的一段奇事了。

不到一年，養家媳婦竟然一下生了個四胞胎，四個孩子順利降生，健康長大，應證了神仙的預言。自此後，養奶奶閑暇時就抱著孩子到清刹廟門口去揶揄道長說些難聽的話：“有些妖人說俺們沒福分生養孩子，我們偏還就生養，一生養還得生養一隊四大天王。”道長是有了修為的高人，不去理會她，她來鬧時隻莞爾笑笑，也不言語。

玄機

解放後，合肥城裏的宮觀廟宇都被廢棄，僧尼道士都被迫還俗。老道長自幼出家，早已無家可回，政府無奈就把他安置在省政協大院門口傳達室，連帶看自行車。夏夜避暑時有好事的小青年就跑到政協大院去起哄，問道長養家的事。

道長被這些好事者纏問不過，加上看自行車也是無聊，便一五一十跟圍觀者道出了此中玄機。“養家那頭胎孩子是那橫死的厲鬼，我給他想的法子，步步都是有道理的。我給她打醮畫符算是鎮壓那小鬼的邪氣，第一樣讓他們給那頭胎孩子做墳塚，是為了穩定住那小鬼，也讓那頭胎孩子有個歸宿好做轉生。”

“第二樣抱養那個孩子是騙那小鬼的障眼法，因為抱來的小孩與父母雙方都有血緣，小鬼會誤以為自己討債的計劃落空，養氏夫婦已經成功生養了孩子，便會放棄繼續討債。第三樣給新生兒找丁、鎖、劉三姓幹爹，是取了釘、鎖、留的義，好留住那新生兒的命。待到她來謝我，我隻需再給那頭胎的冤魂小鬼做個破地獄的法事送他去投胎，便大功告成了。”圍觀者聽得入迷，連忙問養家按照他的方法做怎麽生養不了孩子。道長笑道：“我讓他們抱養那孩子，本是騙那討債鬼的障眼法。當時我的法子失效後，我就猜測一定是那過繼的孩子可能有問題，可能並非是……所以，就沒騙過那火眼金睛的討債鬼，嘿嘿。”

道長說到這裏就一味傻笑，也不說明白。當場剛好有當年一起從北方逃難來的人回憶說：“養侉子的老表逃難路上，因為餓得不行，似在路上逼她媳婦兒賣過幾次。”好事者一陣恍然大悟似的嗷了一聲，相視會心一笑，接著嘖嘖作聲。

好事者又問：“後來他家怎麽又一窩生了四個孩子呢？”道長歎氣道：“想來是那湖北神漢用邪法鎮壓住了討債的小鬼，之前被討債小鬼頂掉的四個孩子就都回來投胎了。”

道長頓頓接著說：“那湖北客人乃是個修煉左道的神棍。我猜他定是讓養家的人殺害了新生兒，又用邪法鎮壓住了那小鬼冤魂，可是這法子雖然暫時鎮壓住了小鬼，但是解決不了根本問題，無論他用的什麽辦法，那小鬼魂魄終將複原，隻是時間問題。他們二次殘害那小鬼，不僅沒解決問題，又造了一樁冤孽。那冤死的小鬼魂魄愈合，會托生到他家的下一代，變本加厲地來討債的。”

聽罷眾人隻當是慢慢夏夜消磨時間的笑話，不去當真，也有上綱上線罵老道封建迷信欠改造的。之後眾人聚在一起又扯了些別的，直到睡覺時分，人逐漸才散去。

尾聲

1967年底，大約是先知會有什麽不得了的劫難，道長把傳達室的一應鑰匙、信件收拾整理好，溘然仙逝。桌上還留下一封給上級領導的信，陳情了解放前臨縣發生的一樁驚天命案。這裏略去不表，另有拙作“破地獄”一篇詳述此案。

說回正題，這十幾年的晨光，養家和道長的事情幾乎早已經被時間湮沒，不再有人提起。1980年春天，政府文保部門重修城隍廟，建築隊從牆角裏挖出了一個腐爛腥臭的木匣子，幾個挖地的民工下工後，無故大病了一場。

直到前幾年，養家又一次回到人們的視線裏。養侉子的小孫子跟人合夥開小貸公司非法集資，以每月兩分的高額利息吸引投資。他家三個叔伯連同幾個堂兄弟都抵押房子貸錢，交給他生利息。就在去年，他騙取了自己各家親友幾千萬後，賭博破產，畏罪跑反，不知去向。養氏一家四門傾家**產，家破人亡。其中養侉子的小兒子不堪巨額債款重負，服毒自盡，一時間震驚全城。

滄海桑田，當年政協大院門口纏著道長的好事者，也都從不信神鬼的少年成了垂暮老者。老養家出了這事後，他們想起了當年政協門口老道的話，都覺得脖頸後麵發涼。又有知根知底的人透露說，養侉子騙錢跑反的這個魔星孫子，小名叫冬生的，是1980年生人。