第18章 建康水師
媯趙的軍隊陳兵於長江北岸已有十日。
建康的水師從後湖盡數移動到了長江江麵，大景建康禁衛主將蘇浚、副將桓易，率領建康禁衛左右兩路，分列在長江之南。在三十年混亂中，無數威名天下的大景武將，都與逆趙交戰而死。蘇浚和桓易二人雖然是文官出身，但是在東渡的時候，都有不屈堅守的功勞。所以在形勢危急之下，被臨時加封為建康禁衛大將。
楚王與九江王年紀雖然老邁，但在大景東渡之後，就一直為了今日做準備，大景的水軍也在他們手下操練了三十多年。此時三百艘戰船排列在長江上，楚王和九江王的水師旗幟，在風中招展。
楚王已經年過七十，滿臉的胡須盡數銀白。幹寶站立在楚王身邊，看著江北的媯趙軍營連綿數十裏，無數的民伕在連營中運送糧草。隻是，媯趙的軍隊一直沒有進一步動作，隻是在江北駐紮。
十日轉瞬即逝。大景的水師日日在長江上遊移防備。南岸的陸師也隻能繼續等待。
楚王舉起手中的短戟，指著北方媯趙的側營，對幹寶說：“沙亭軍幹闕就在那邊。”
幹寶說道：“雖然聖上不答允我渡江去勸說幹闕，但我仍覺得可以一試。”
“我的想法跟聖上一樣。”楚王說，“幹闕自幼生長在揭人之中，早已經把自己當作了揭人，你過去勸他，多半是無功而返。不過我知道幹奢是一個顧念沙亭血脈的英雄，他的兒子應該不會為難於你。”
幹寶苦笑：“有些話，就算說了也是徒勞，但仍舊是要去試一試的。”
楚王點頭，招呼副將放下舢板。幹寶綁上繩索，吊到舢板上，一葉輕舟，朝著江北的媯趙側營而去。
幹寶剛剛離開，楚王突然看到副旗艦射出響箭，九江王所在的艦船傳令官示意楚王戰艦立即向下遊方向移動。
楚王立即命令副將與九江王船艦靠攏，兩船並行，搭上了竹板，九江王從副旗艦行走到楚王旗艦。九江王也已經年紀老邁，但是多年操練水軍，身體仍舊矯健。
九江王站立到楚王身邊，指著下遊說道：“長江下遊來了數十艘船隻。”
“難道是逆趙早已經埋伏下船隻，從海上進發，由入江口逆流而上？”楚王立即警覺，“船上掛的什麽旗幟？”
九江王嚴肅地說：“逆趙如果在即墨建造船隻，為何南下東渡的漢人沒有提起？”
“大事不妙，”楚王大驚，“逆趙媯轅生前與矮國的曹阿知有舊，莫非是曹阿知率領矮國水軍，渡海與逆趙軍隊會合？”
“逆趙在北岸按兵不動十日，就是在等待曹阿知的戰船！”九江王也恍然醒悟。
“可是如今大海上風暴未歇，曹阿知如何從矮國渡海而來？”楚王又問，“再者，若是曹阿知率領水兵與媯樽會合，為什麽隻有區區幾十艘船艦？”
“多半是曹阿知強行渡海，風暴中損失了大半船隻，勉強到了建康。”九江王說，“既然如此，我們就先將曹阿知剪滅，讓媯樽的計劃無法得逞。”
楚王說：“傳令下去，所有船隻都一字長蛇陣展開，準備迎戰。”
江南的禁衛大營，蘇浚和桓易正在商議軍情。蘇浚問桓易：“逆趙軍隊已經到達北岸十日，至今也沒有看到一隻舢板入水，難道他們打算泅江而過？”
桓易苦笑：“蘇大人與我都是北方人氏，可曾聽說過北人善水？”
“也是。”蘇浚說道，“相比之下，楚王和九江王殿下倒是身居南方大澤，他們的水軍才是天下最強。可是逆趙明知如此，仍舊要攻打建康，一定有出其不意的渡江辦法。”
“就是舳艫。”桓易回答說，“三十多年前洛陽之戰，你我二人都不在洛陽，沒有親見過舳艫到底是什麽模樣，但是見過的人，都對舳艫心懷恐懼。”
“我也聽說過，”蘇浚說，“可是所有人都說舳艫是旱地行船的木甲術，就算是能夠下水，也隻有一艘而已，我們大景水師船艦三百艘，無論如何，也是抵擋得過的。”
桓易歎口氣說道：“聽說逆趙的皇帝媯樽，熟知兵法，能力不在他的父親媯轅之下。沙亭軍主將幹闕，也是青出於藍而勝於藍，用兵比幹奢更加神出鬼沒。他們正當壯年，一定有渡江的計策。”
蘇浚搖搖頭：“逆趙的將領都身經百戰，而我們大景，竟然隻有你我二人堪堪得以重任。你我都非武將出身，一旦戰敗，就要背負千古的罵名。”
兩人正在感慨，大營外呼喝兩聲，桓綰突然走進了大營。侍衛無法阻擋，跟隨在桓綰身後，桓綰回頭對著侍衛大罵：“我見我父親，要什麽令牌！”
桓易大罵桓綰：“畜生，兩軍交戰，軍令如山，莫說是你，就是聖上親臨，也要出示令牌。信不信我現在就把你斬首在帳外！”
蘇浚攔住桓易，示意侍衛退出，對著桓易笑道：“桓綰性格暴躁，卻是有勇有謀的將才，桓大人殺了他，無異於自毀大景長城，我可不答應。”
桓易對著桓綰大罵：“還不給蘇大人下跪，謝過饒命之恩。”
桓綰撲通在蘇浚麵前跪下，磕了三個頭，站起來後，對蘇浚說：“蘇將軍，建康上下都對逆趙的大軍恐懼不安，但是我曾經與逆趙軍隊交戰數十次，我不怕。現在你分派我一支千人隊，我趁逆趙在調動糧草，偷偷潛入江北，直撲壽春。”
“為什麽是壽春？”蘇浚問道。
“逆趙南侵，首先攻打的就是壽春，就是為了把北地的糧草囤積在壽春城內。”桓綰說，“媯樽攻打建康，已經做足了耗時數年的打算，因此於壽春囤積糧草，是他全盤行動的第一步。如今壽春失陷已有月餘，我計算他們的糧草已經陸續運送到了壽春，現在將壽春的糧草一把火燒了，媯樽必然會立即撤軍。”
“狂妄！”桓易喝道，“隻怕你帶領的軍馬走不到一半路途，就已經被逆趙的軍隊圍困而死。你罔顧性命也就罷了，難道連累大景軍士也一並犧牲？現在北府軍已經悉數被殲，難道我還要給你一千人白白送死？”
“父親，我曾率領桓氏族人，從逆趙境內一路交戰，千裏迢迢回到建康，難道還信不過我的手段？”
桓易說：“你率領桓氏一路向南，得以保全到建康，是因為逆趙境內阻攔你的都是地方守軍，而非逆趙的精銳。如今陳師江北的，都是媯樽南北兩府精兵，以及天下聞名的沙亭軍，你哪裏還有這等運氣。”
桓綰還要爭辯，桓易擺擺手，“你先退下，好好守著你的營帳，等待軍令。”
桓綰把頭盔扔在地上，轉身而去。
蘇浚叫住桓綰，親手撿起頭盔，戴在桓綰的頭上，“你才十五歲，就已經被聖上封為騎都尉，無論是我與你父親，還是聖上，都不願意讓你以身涉險。因為，大景的天下，一定要由你來維護。”
桓綰聽了，隻能收起怒氣，離開大營。
蘇浚見桓綰離開，對桓易說：“其實桓綰的建議，也不失為一個可行的計策。”
桓易說道：“建康是我們大景天下漢人的最後一線希望。桓綰輕兵冒進，即便僥幸真的燒了壽春，也不過能使逆趙與大景之間的平衡之勢多維持幾日。一旦失敗，建康本就已經士氣低落，讓這個豎子先敗一場，這場仗也不用打了，我們就都投降了吧。”
蘇浚點頭，“桓大人說得不錯。可是如果逆趙真的有渡江的辦法，我們又該如何抵擋呢？”
桓易說：“蘇大人忘了，涼州還有一個匈奴禿發騰單於，是媯樽的心腹大患。我們隻要堅守建康超過一年，禿發騰單於就會蠢蠢欲動，媯樽必定退回洛陽。”
蘇浚歎口氣，“當年禿發騰的父親梁無疾，也是在少年時就被先帝封為騎都尉，與桓綰一樣。”
桓易臉色蒼白，“蘇大人這句話是什麽意思？”
蘇浚連忙擺手，“我隻是有感而發，桓大人千萬莫怪。”
桓易正要說話，突然傳令官走入大營，大聲通報：“楚王和九江王的水軍，現在連成陣型，正向下遊而去！”
蘇浚對桓綰說道：“逆趙的水軍來了。”
建康長江之北的媯趙軍營側營，幹闕正在布置沙亭軍紮營，已經被提拔為副將的仲雲突然來報：皇帝陛下來了。
幹闕立即和仲雲騎馬，朝向西方迎接。遠遠看見媯樽和親兵已經進入到沙亭軍的營帳之中。
“二弟。”媯樽看見幹闕迎來，在馬上向幹闕喊道。
沙亭軍的士兵立即散開，分列兩邊，整齊劃一站立。
幹闕迎上媯樽，“大哥，有什麽要事，需要你從王帳中親自過來？”
媯樽說：“細作來報，長江下遊四十裏，徒步走來一群衣衫襤褸的漢人流民，現在正尋求渡江，二弟沒有得到情報嗎？”
幹闕臉色遲疑，沉默了片刻之後，向媯樽跪下，“陛下，我違背了軍令，單憑陛下處置。”
“是徐無鬼和壽春逃竄的北府軍？”媯樽說道，“你追擊北府軍回來後，一直遮遮掩掩，沒有複命，其實我已經猜到了。”
幹闕抬起頭，“徐伯父當時已經決意與北府軍同存亡。他是我父親的兄長，我實在無法下手。”
“徐無鬼是天下聞名的四象仙山塚虎，你當然是無法將他俘獲，”媯樽說，“我看是徐無鬼惦記亞父與他的情分，在兩軍之中，放過了你的性命。以徐無鬼的手段，要接近你，並非難事。”
一旁的副將仲雲立即跪下，“是小人放徐無鬼通過，接近了幹將軍。請陛下開恩，饒過幹將軍，有什麽罪責，小人全部承擔。”
媯樽伸手擺了擺，示意仲雲站起來，對幹闕說：“當時壽春城破，我忙於接受壽春城內的百姓和輜重糧草，你為前鋒，追擊北府軍的殘軍也是軍情所迫。但是當你趕去之後，我立即醒悟，這等於把你置於危境。好在我知道徐無鬼為人感念舊情，不會加害於你。結果果然如此。你是我大趙的皇族貴胄，沙亭軍皆仰仗你一人。相比之下，這三千逃竄的北府軍，實在是微不足道。”
“大哥……”幹闕看向媯樽，“我與徐伯父已經言明，再次相見，就是兵戈相爭的敵人。現在既然他們還沒有渡江，我這就率領沙亭軍去把他們剿滅，這次，我絕不容情。”
“我怎麽會將二弟置於如此尷尬境地，”媯樽看著東方說道，“我已經派遣了兩萬人馬，繞到北方，轉而東進，從他們的後方包抄。徐無鬼是抓不住的，不過這三千北府軍，不能讓他們在江北駐留。”
幹闕站立在媯樽麵前，問媯樽，“我們渡江的支援到了嗎？”
“明日就到。”媯樽說，“他們從涼州到此地，路途遙遠，你也知道，這些物事笨重無比，路上難免會遇到波折。好在三弟回到洛陽後，招攬洛陽的守軍，逢山開路，遇水搭橋，反而比約期早了兩日。”
“看來把三弟遣回洛陽是對的。”幹闕點頭，“三弟雖然生性剛猛，但還是知道大局為重。”
“父親和亞父都已仙去，”媯樽說，“這世上就靠我們三兄弟相互扶持，共同統一天下了。”
幹闕說：“渡江之役的準備我已經全部安排妥當，大哥要不要看一看？”
“好，”媯樽說，“我得到渡江的支援日後就到的消息，便立即來看你準備得如何。”
幹闕立即讓沙亭軍把營帳全部掀起一角。
媯樽看了看沙亭軍數百個營帳，計算方位和數量，然後說：“帶我瞧瞧。”
幹闕領著媯樽，走到一個營帳的旁邊，指著營帳之內，“大哥請看。”
媯樽探頭看向營帳內，營帳裏並無一兵一卒，也無任何兵器糧草。整個營帳之下，隻有一個挖掘得筆直的深坑。
“七丈二尺，”幹闕說，“一百六十二個。已經全部完工。”
“你們沙亭軍到底是什麽人？”媯樽搖著頭說，“行軍打仗神出鬼沒，工事建築也是如此的迅速，還無聲無息。”
“我父親說過，”幹闕回答，“當年在蜀地青城山，沙亭民被蜀王征為民伕，建造龍台，工程之艱巨，可比現在挖掘地坑要艱難多了。”
媯樽臉色輕鬆，“這一百六十二個物事，既然已經準備到位，攻破建康，應該並非難事。”
“我隻是沒有想到，禿發騰單於在沒有得到少都符之後，仍舊信守了盟約。”幹闕感慨地說道，“此人到底在想什麽？”
“我們大趙與匈奴之間，早晚要一爭天下。”媯樽說，“既然我們明白，禿發騰也一定知道。他這麽做，隻是在試探我們大趙，到底能不能一舉擊破大景。他在掌握大趙的真實實力之前，絕不願意輕舉妄動。這人和我們的父親非常相似，無論局勢如何變幻，他巋然不動。”
“一旦他有所動作，”幹闕憂慮地說，“那就是雷霆萬鈞之勢。”
“我們南有大景，北有匈奴，”媯樽說道，“二弟，現在明白我為什麽要盡快取下建康了吧？”
“不錯，”幹闕說，“地緣而言，大趙夾在匈奴、成漢、大景三國之間，最為惡劣，成漢不足為慮，大景式微，我們必須要擊破大景，才有回旋的餘地。”
媯樽看向長江對岸，“現在道家門人對大景也離心離德，不再是洛陽之戰的心意，正是我們的好機會。少都符之死，於我們而言，其實是大有幫助。”
幹闕猶豫了片刻，還是忍不住問道：“大哥，那個錦盒，你……沒有再開啟過嗎？”
“沒有。”媯樽斬釘截鐵地說道，“我知道錦盒裏的東西，有著世間最強大的力量，但是我要憑借自己的能力打下江山，而不是去跟那個東西做什麽交易。”
幹闕長鬆口氣，“這樣最好。其實徐伯父可能有辦法解決這個盒子，隻是不知道徐伯父還有沒有機會來完成這件事情。”
“錦盒一事，不要再提，”媯樽說，“我自會有所處置。我倒是擔心，這次徐先生會不會仍舊堅持與北府軍一道戰死。幼麟已經死了，如果塚虎也死掉，這天下也太沒趣了。”
“起霧了。”幹闕看著長江說道。江麵上升起了淡淡的薄霧，隨即席卷開來。
“是好兆頭。”媯樽說。
“不錯，”幹闕也說道，“是好兆頭。”
徐無鬼和三千北府軍站立在長江北岸，江麵上的霧氣已經將整個長江覆蓋，並且從江水上滾滾而來，移動到了江岸。
徐無鬼和北府軍頓時絕望到了極點。長江起霧，就更加無法通知江南的水軍，迎接他們回建康了。
北府軍的低級將士圍聚在徐無鬼麵前，個個麵容枯槁，他們從東海之濱南下，路途曲折，還要躲避大趙軍隊的追擊，靠著沿路百姓的施舍，才勉強到了長江口，然後一路西行，好不容易接近了建康，卻在這一刻被濃霧剝奪了最後的希望。
將士們都十分不甘，有的已經開始紛紛咒罵老天的作弄，早知如此，還不如戰死在壽春，與鄭公一樣以身殉國，也落得一個身後名聲，現在卻要以逃兵的身份死在最後的關卡。
“大家安靜。”徐無鬼擺手。
將士們停下咒罵。徐無鬼偏著耳朵，聆聽一會之後說：“追兵來了。”
將士們紛紛掏出身上的武器，其中一人對徐無鬼說：“也好，我們就戰死在江北。也讓建康的聖上看看，我們不是貪生怕死之輩。”
“聽馬蹄聲，”徐無鬼說，“有五千騎兵，步兵的腳步混亂，應該不少於一萬。”
北府軍的將士，知道這次再無幸免可言。
“不是幹闕，”徐無鬼的話讓將士們更添了幾分擔憂，“如果是幹闕，騎兵會來得更快。”
一炷香之後，已經能夠看見，媯趙的騎兵從北方平原奔馳而來。大景北府軍站定了身體，準備背水一戰。
這時候，徐無鬼突然看到三個龐然大物，在媯趙的騎兵前掠過，媯趙騎兵的馬匹慌亂，前方的十幾匹駿馬紛紛摔倒在地。
徐無鬼看得清楚，三個龐然大物，就是沒有了主人的蛈母和岩虺。它們也隨著媯趙的大軍一路到了長江北岸。
蛈母和岩虺沒有少都符的驅使，隻是憑借本能的獸性在胡亂撕咬。媯趙的騎兵混亂了片刻之後，開始重整陣腳。軍馬害怕妖物，驚慌在所難免，但是媯趙的士兵訓練有素，把馬匹安撫後，暫時停止前行，等待後方的步兵用長矛支援。當步兵列出圓桶陣後，蛈母和岩虺慢慢被步兵逼到包圍圈內。
步兵用長矛和圓盾將三個妖物圍困，後方的弓箭手紛紛射箭，瞬間蛈母和岩虺身上中了無數箭羽，卻又無法用尖銳的爪牙撕破媯趙的陣型。
蛈母吐出長絲，繞過媯趙的包圍圈上方，纏繞住平原上的一片樹林，蛈母和岩虺借助長絲，飛快地爬入樹林，巨大的蜘蛛和兩個長蟲，在樹林間飛奔，媯趙的弓箭手也無法用弓矢追擊。
徐無鬼把這一切都看在眼裏，兩根手指放在嘴唇之中，呼哨幾聲，盡力模仿少都符生前的哨聲。
岩虺和蛈母聽見了呼哨，立即朝著徐無鬼的方向飛奔而來。片刻就甩開了媯趙的大軍，爬到徐無鬼的麵前。
此時媯趙的兩萬大軍已經悉數趕到，不慌不忙地擺成長鶴翼陣，把北府軍陸地上的通道全部封閉。
而江麵上的霧氣越來越濃，北府軍若被逼下長江，即便是通曉水性的士兵，也會在江霧中迷失方向，最終精疲力竭而溺斃。
岩虺和蛈母匍匐在徐無鬼麵前。三個巨大的妖物，身上羽箭遍布，密密麻麻，皮膚間隙柔弱的部位，弓矢已經幾乎全部沒入，隻剩下尾端的羽毛，鮮血從妖物的身體流淌下來。徐無鬼緩緩撫摸身邊的岩虺，發現堅硬的鱗甲上已經覆蓋了一層厚厚的血痂。可見三個妖物，從壽春一路而來，不斷與媯趙軍隊拚鬥，身上的傷口不斷地流血並幹涸，又覆蓋上新的血液。
少都符已死，妖物卻不知道，仍在不停地尋找主人。蛈母的靈性較岩虺強，在洛陽之戰的時候，就知道徐無鬼與少都符同列四象賢人，因此聽見徐無鬼的呼哨，便毫不遲疑地撲向了徐無鬼。
徐無鬼招呼軍士，找來金瘡藥，一一將三個妖物身上的羽箭拔出，然後塗抹傷口。可是潰敗逃亡中的北府軍，攜帶的金瘡藥哪裏夠用，徐無鬼隻能揀要害的部位療傷。
在給兩個岩虺療傷的時候，徐無鬼這才發現，兩個岩虺的四隻眼睛全部中箭。徐無鬼仔細觀察射中岩虺眼球的箭矢，發現較其他部位的箭矢要短很多。徐無鬼安撫岩虺，將箭矢拔出，長歎一聲，扔在地上。
這是梁無疾當年率領五千弓兵征伐漠北的箭矢，較天下普通的箭矢要短。可見在媯趙的軍中，有來自禿發騰單於的神箭手。
匈奴和媯趙之間的聯盟，比徐無鬼想象的更為堅固。
兩個岩虺雙目全瞎，而蛈母的八隻眼睛也隻剩下了三隻沒有被射中。可見媯趙軍隊中的弓箭手知道無法攻擊三個妖物的身軀，於是施展精湛的箭法，專挑眼睛來射。好在蛈母有八隻眼睛，三個妖物受了重創之後，立即逃竄。兩個岩虺眼睛盲了，就全部聽從蛈母的指揮移動和廝殺，這一路行來，也是九死一生。
徐無鬼看著遍體鱗傷的岩虺和蛈母，想起慘死的少都符，又看見媯趙的軍隊步步逼近，心中無比悲涼。徐無鬼將三個妖物眼中的羽箭取出之後，輕輕對蛈母說：“我命不久矣，你們三個就從江上逃命吧，今後找個偏僻的山洞，不要再回人間。”
岩虺本是蜥蜴，蛈母是蜘蛛，都能在水中行走如常。徐無鬼拍了拍蛈母的觸手，大喝一聲：“走吧，就此別過。”
蛈母和岩虺卻不離開，隻是圍繞著徐無鬼，用身體慢慢磨蹭徐無鬼的腿部。
徐無鬼明白：“你們要帶我走。可我不能走，這裏還有三千個同生共死的兄弟。”
徐無鬼下令，讓軍士把蛈母和岩虺推到江水中，可是三個妖物身軀巨大，軍士哪裏推得動。
徐無鬼哭道：“你們的主人已經死了，你們還留在這裏幹什麽？”
岩虺嘴中的舌頭不斷伸縮，舔舐在徐無鬼的臉上，徐無鬼瞬間滿臉鮮血。徐無鬼知道三個妖物終究不肯離開，隻好看著逼近的媯趙軍隊說：“好吧，我們就一起死在這江邊。”
媯趙軍隊已經逼迫到徐無鬼和北府軍五十步開外，對麵的將領大聲喊道：“徐先生，帶領北府軍投降吧。陛下對您推崇萬分，為何要守著氣數已盡的大景呢？”
徐無鬼大聲喊道：“你是薑爽將軍嗎？”
“正是末將。”薑爽在對麵喊道：“徐先生，你是幹將軍的伯父，於公於私，為什麽就一定要違逆天下大勢呢？”
徐無鬼大喊：“三個畜生尚且知道忠於主人，我身為漢人，是絕不會變節投降於媯趙的。”
薑爽說道：“既然如此，末將就得罪了。我不忍親眼看到徐先生死在我麵前，那就隻能用弓矢了。”
徐無鬼看看四周，北府軍已經沒有任何盾牌，身軀全部暴露在江邊的曠野之上。北府軍的一個軍士說道：“我們既然必死，那就正麵衝向他們，絕不要背後中箭，死得窩囊。”
“就這樣！”其餘的北府軍都大聲附和。
徐無鬼說道：“也好，大家同生共死，我徐無鬼不枉結識各位一場，就依了諸位。”
對麵媯趙的騎兵左右散開，幾千名弓箭手分為三排，第一排的弓箭手已經滿弓待發。
正當徐無鬼就要下令，北府軍發動最後衝擊的時候，漫天箭雨紛紛落下，卻不是媯趙射向北府軍的弓箭。
徐無鬼觀察弓箭的軌跡，發現這些羽矢是從身後的長江上射來。
媯趙弓箭手頓時大亂。因為陸地上霧氣稀薄，而江麵上濃霧一片，媯趙軍隊看不到長江上的援軍，而他們卻被援軍看得清清楚楚，雙方形勢高下立見。
眼見無法識別敵人援軍的方位，薑爽急忙號令，弓箭手全力射向江邊的北府軍。但是長江濃霧中飛過來的羽箭連綿不絕，讓媯趙的弓箭手無法組織起有效的攻擊陣勢。
長江上飛來的羽箭似乎永無止境，不僅媯趙的弓箭手無法抵擋，騎兵也紛紛被射中，隻有步兵高舉盾牌勉力遮掩。
薑爽不知道敵軍虛實，不敢冒進，於是傳令保持陣型後退百步，退出弓箭的射程之外。但仍舊從三個方向封堵住北府軍的陸路出口。
北府軍暫時得以苟延殘喘。徐無鬼對著濃霧彌漫的長江大喊：“是大景的水軍嗎，楚王殿下還是九江王殿下？”
“都不是。”一個道家術士穿過江上濃霧，涉水走上了陸地。“塚虎先生，沒想到我們再次相逢，竟然是這種場麵。”
“張天師！”徐無鬼驚喜地說，“你怎麽會有船隻？”
來人正是被景宣帝冊封為道家掌教天師，但隨即又驅逐出洛陽的張魁。張魁擺擺手，“我在海上做了三十年的海盜。”
“這三十年，你一直在海上顛簸？”徐無鬼問道，“怎麽會突然進入長江？”
“說來話長，”張魁說，“如果塚虎先生不想死在逆趙的箭下，就馬上跟隨我上船吧。”
“北府軍還有三千將士，”徐無鬼說，“他們怎麽辦？”
張魁笑了笑，“可巧了，我剛好有船隻八十餘艘，裝下三千人應該是足夠了。”
徐無鬼握住張魁的手，“你是來建康勤王的？”
“建康危急，”張魁說，“我作為道家天師正宗，怎麽可以坐視不管。”
徐無鬼看見張魁從天而降，欣喜到了極點，拉著張魁的手不住搖晃：“張天師來得正是時候，總算是不枉我帶著這三千士兵走到了建康，為大景的北府軍保存了最後的實力。”
張魁說道：“形勢危急，趕緊登船。”
張魁的八十餘條船，吃水不深，陸續停靠在江水的淺水處，放下跳板和懸梯。三千北府軍終於等到了逃出生天的機會，紛紛上船。但是三千人馬，也需要半個時辰才能全部登船。
徐無鬼知道媯趙的薑爽善於用兵，很快就會去而複返，看到士兵登船進度緩慢，焦急萬分，卻又無法催促已經精疲力竭的士兵。
忽然，徐無鬼身邊的岩虺抬起腦袋，發出噝噝的聲音，後背的皮膚瞬間從灰褐色變幻為赤紅，後頸上的鬣毛乍然展開，五彩斑斕。
徐無鬼見此情景，知道岩虺感受到了強大的敵人。
“不好。”徐無鬼對著張魁說道。話音剛落，一塊巨大的石頭從天而降，砸中了張魁的一艘戰船。
這塊石頭砸到的部位非常精妙，正好穿透甲板，將戰船的龍骨擊斷。船上的士兵紛紛跳水逃生，眨眼的工夫，戰船就擱淺在江邊。並且由於船隻的自身重量，船身裂為兩截。
徐無鬼和張魁麵麵相覷，看來媯趙的薑爽也來了厲害的援軍。
徐無鬼大聲喊道：“登船，登船，所有船隻起錨。”
又是一塊巨石從天而降，與剛才的第一塊巨石一樣，又將一艘戰船的龍骨擊斷。
第三塊、第四塊……更多巨石紛紛落下。
每一塊巨石的落點都非常精準，絕非偶然的運氣使然。
岩虺和蛈母都躁動起來，散發出濃濃的懼意，蛈母甚至把觸手蜷曲，將身體緊緊地貼附在地麵。
徐無鬼意識到，蛈母和岩虺，曾經在南下的路上，遭遇過媯趙的援軍。岩虺的眼睛被射瞎，就是拜這些善用投石機和連弩的援軍所賜。
張魁看見自己的船隻不斷被擊沉，知道來了厲害的對手，一時間也無計可施。
江麵上的濃霧開始散去，張魁的戰船想要駛入江心，可是仍舊還有幾百名北府軍沒有登船，張魁沒有下令，戰船隻能停泊在江邊，任人宰割。
薑爽的媯趙軍隊果然開始逼近，步兵陣中，已經露出了十幾個投石機。徐無鬼看著投石機，對張魁說：“我上一次看見這麽厲害的飛火珠，還是在白帝城。”
徐無鬼說完，從江邊麵對媯趙軍隊走去，邊走邊喊：“是任兄到了嗎？為什麽你要替媯趙倒行逆施，攻打大景？”
薑爽在陣前對著徐無鬼喊道：“任囂城先生不在陣中，徐先生不用徒勞了。”
徐無鬼退了回來，對張魁說：“這飛火珠，是姑射山臥龍的拿手本領。任兄既然不在，那麽一定是禿發騰單於派遣的匈奴弓弩聯隊，趕來支援媯趙大軍。”
張魁滿臉憂色，“梁無疾當年的五千弓箭手，箭藝已自天下無雙，看來現在更受了任囂城木甲術的**。任師叔可能無心與大景為敵，但是禿發騰單於與大景有滅門的深仇大恨，派遣他們的精銳弓弩過來，這可就麻煩了。”
薑爽已經不再勸降徐無鬼，現在就一心要把張魁的船隻盡數殲滅。飛火珠改造的投石機精準無比，彈無虛發，就在徐無鬼與張魁對答之間，又有十幾艘船被擊沉。
眼看張魁的船隻就要盡數被擊沉，突然江麵上空烏雲掠過，徐無鬼抬頭看時，發現頭頂飛過了無數的弩箭，數目之巨大，幾乎將天空遮掩。
遮雲蔽日的弩箭，射程遠比弓箭要遠，落在媯趙的陣中，瞬間把媯趙的飛火珠投石機壓製。
媯趙的軍隊立即舉起盾牌，將整個軍隊遮掩。
徐無鬼和張魁看向江心，江麵上來了幾百艘大型戰船，幾乎將整個江麵覆蓋。其中最大的兩艘樓船，分別飄揚著大景楚王和九江王的旗幟。
“大景的水軍！”徐無鬼驚喜地喊道。北府軍看見了大景水師，都歡呼起來。
但是大景水師吃水甚深，無法接近江岸。媯趙薑爽也看到了這點，於是率兵後退，脫離連弩的射程之外，楚王和九江王無計可施，隻能將戰船在江心慢慢遊移。
徐無鬼和北府軍趁機全部登上張魁的戰船。張魁的戰船本就隻有八十餘艘，被擊沉二十餘艘之後，剩下的戰艦承載三千北府軍，荷載增加，吃水更深，移動緩慢，並且多數船隻已經擱淺在江底，無法移動。
媯趙在喘息片刻後，薑爽看準了大景水師的弓弩射程有限，於是發動飛火珠投石機，繼續向江畔的船隻投射巨石。
被擊沉的張魁船隻上的士兵紛紛落水，在江麵上掙紮，大景水師放下小舢板，盡力營救。
旗艦上的楚王，把指揮旗幟交給了九江王，自己跳下舢板，快速到了張魁和徐無鬼的船上。
楚王登船，看見了張魁，大笑起來，“我以為是逆趙的水軍來了，沒想到見到了故人。”
徐無鬼和張魁向楚王行禮，隨即焦急地說道：“飛火珠，這也是殿下當年在白帝城戰敗的木甲術。”
楚王恨恨地說：“我操練水師三十多年，就是要跟逆趙在長江上決一死戰，沒想到現在他們龜縮在岸上，我卻無計可施。”
徐無鬼說：“飛火珠木甲術的弱點是移動緩慢，可是張天師的船隻多數已經擱淺，看來要全部被擊沉在這裏。”
楚王說：“如今之計，也隻能救多少是多少了。”說話間一塊巨石落下，正中三人所在的船隻。三人無奈，隻能跳下江水，被附近的大景水師舢板打撈上來。
徐無鬼說：“如果現在能夠再接近媯趙軍隊五十丈，楚王的弩箭，就能壓製媯趙的飛火珠。”
“四十年前，被飛火珠擊敗，是我一生的奇恥大辱，”楚王說，“可惜現在近在眼前，卻無法雪恥，實在是可恨。”
張魁突然問道：“徐師叔的意思是，如果我們能夠接近五十丈，就能以多勝少，擊敗逆趙的飛火珠？”
“即便不能擊敗，”徐無鬼說，“我們也能全身而退。”
張魁大喜，“那好，殿下、徐師叔，你們還記得當年白帝城一戰，江麵猛漲的往事嗎？”
“記得，”徐無鬼說，“那是九龍宗的手段。”
“九龍宗的酈懷，”張魁說，“就在我的軍中。”
承載三人的舢板漂浮到張魁最大的一艘戰船邊，水兵把三人拉上船。果然酈懷就在船上。
酈懷看見徐無鬼和楚王，匆匆行禮之後，請示張魁，“我們船隻多數擱淺，現在需要江水上漲三尺，船隻才能脫險。”
“不，”徐無鬼對酈懷說，“不是三尺，要三丈。酈宗主，有這個能耐嗎？”
酈懷閉上眼睛，心中飛快地計算片刻，睜眼說道：“能。可是隻能維持一個時辰。”
“足夠了。”楚王說道，“請酈宗主馬上施展水術。”
酈懷立即從嘴中掏出一顆珠子，拋入江水，口中念念有詞，然後又扔出兩條小小的青蛇。青蛇在船甲板上遊動片刻，猛然暴起，跳入江水之中。青蛇入水之後，立即身體暴漲，化作蛟龍，沉入水下。
長江的江麵立即沸騰起來，兩條蛟龍在江水中翻滾。
本在水中躲避的岩虺和蛈母被蛟龍驚擾，立即爬上了船隻，貼在船舷之上。
長江水迅疾暴漲。張魁擱淺的船隻頓時漂浮起來。死裏逃生的北府軍大聲歡呼。
長江水勢迅猛，滾滾江水吞噬江岸，楚王的水師轉眼之間從江心移動到了江邊。
酈懷站立在船舷邊，拿出魚腸寶劍，用劍鋒割開自己的手腕，鮮血滴落到江水中，兩條蛟龍被酈懷鮮血催發，從江水中騰空而起，落下之後，江麵騰起了三丈的巨浪。楚王的戰艦隨著巨浪朝著江岸猛衝，刹那間就衝到了媯趙軍隊的陣前。
薑爽的媯趙大軍，全部都驚呆在原地。
徐無鬼看到媯趙軍隊中果然有十幾個飛火珠木甲術，但是飛火珠投石機隻能遠戰，一旦大景水師逼迫到了麵前，飛火珠投石機如同擺設。
九江王一聲令下，大景水師的弓弩朝著媯趙軍隊飛蝗一般激射過去。媯趙士兵頓時潰不成軍，紛紛逃竄。
夾在媯趙軍隊中的弩箭手，將飛火珠投石機紛紛砸毀後，訓練有素地舉起盾牌，緩慢撤退。整個媯趙軍中，隻有這些弩箭軍士全身而退。
楚王和九江王知道已經無法再追擊，酈懷的水術期限已到，大景水師會同張魁的船隻，順著退潮的江水，回到了江心。
薑爽的媯趙軍隊也不敢靠近江岸，隻能眼睜睜地看著數百條船隻，朝著江南的建康行駛而去。