五
長途跋涉的勞累，長時間的處在饑餓的邊緣，連休憩的地方都毫不在意。楚河的身體越來越虛弱。疾病開始在楚河身上糾纏，楚河每日開始咳嗽。在這片疾病橫行、缺醫少藥的亞熱帶山區，楚河知道，生病意味著什麽，很可能自己隻有死路一條。
楚河身上的錢財，現在又一次全部告罄。楚河拖著病軀，心裏想著自己是不是將會在遠離故土的某個偏僻角落，悄然無息的死掉。留下母親在楚宅，在叔叔和嬸嬸的欺壓下死去。
現在還不能死，要想辦法活下去。楚河內心裏生出活下去的願望。終於，楚河在一個村寨乞討的時候，聽到了附近一個石礦招收力工的消息。
楚河立即跟著幾個打算去當礦工的緬人，向著更深的大山裏走去。
到了礦山，楚河看到這個礦在一個懸崖絕壁的下方。一條小小的河流，從懸崖下的岩石邊流淌而過。這裏戒備森嚴，礦主用鐵絲網把礦區嚴嚴實實的封閉起來。
距離礦區不遠處，有幾個臨時搭起的草棚，很多人聚集在那裏，多數是窮苦的工人。不停的有木製推車從礦區裏拉出來，上麵都是滿車的原石，然後被傾倒在距離草棚不遠處的一個空地，那裏已經堆滿了毫無價值的原石，都是在礦區內經過篩選後的淘汰物。那些遴選出來，被鑒定有翡翠的茅石，從另外一個方向，裝車運往東方，也就是中國的方向。
楚河隨著那幾個討生活的緬人，走到草棚跟前，果然，這裏正在招收工人。楚河聽村寨邊緣耕種的一個老年漢人說起過，這裏新開了一個礦坑，所以礦主把消息傳開，吸引當地人去做工。
楚河站在那幾個緬人的身後，不停咳嗽。看到前麵的幾個人，在草棚前一張桌子上，對著一張紙按了手印，然後馬上走進礦區內，看樣子是去幹活，一刻都沒有耽誤。
輪到楚河站到了桌前，桌子後方是一個和自己年紀相仿的漢族人。楚河看著桌子上的契約，上麵寫著緬文和漢字，漢字的大意是在礦區內所有的財物都屬於礦主，工人不得私自偷盜，如果被發現有私自保留的行為，將會被挑斷腳筋作為處罰。然後是報酬等細節，楚河看了，工錢不低。
“你會識字？”桌子對麵的那個漢族人好奇的說道，“你會認漢字。”
楚河茫然點點頭，旋即咳嗽起來。
“能識字的人不會到這裏來討生活。”那人說道，“你是有學問的人，怎麽也來幹這個？”
“生活所迫。回不了家了。”楚河沉聲回答。
“你身體有病，做不來的。”對麵的那個小夥子說道，“很可能就死在這裏，契約上說了你如果死了，有什麽補償沒有。”
楚河又把契約仔細看了一遍，沒有看到這個內容。
“你不知道上麵寫了什麽嗎？”
“到這裏的人，會幾個能識字的。”小夥子笑起來，“我也不例外，大字不識。”
“能掙錢就行，總不能餓死在這裏。”
“你有病，看樣子也做不了什麽重活，你還是走吧。”
“我沒處可去了。”楚河說道，“看在都是漢人的份上，幫個忙。”
小夥子想了一會，突然問道，“你是四川人？”
楚河回答，“家在重慶。”
楚河也聽出來對方是四川口音。
小夥子不再羅嗦，對著楚河說道，“按手印吧。”
楚河按了手印，馬上被人帶著進了礦區，來到了一片空地，源源不斷的有石頭從懸崖那邊的坑洞裏被小車拖出來，幾個衣著整潔的人，坐在椅子上，看到石頭從小車上倒下來，就探頭去觀察，然後指出其中的一兩個石頭，示意分到一旁，其他廢石，馬上被人裝到小車，想著礦區外傾倒。那些被篩選出來的茅石，就被另外的人搬到另一邊，被等待的木車，拖到另一個方向。
這是楚河第一次見到翡翠的茅石是這樣被分派出來的。那兩三個看石頭的行家，悠閑的坐在椅子上，頭頂有布棚遮住陽光，相互聊天喝茶，這工作看起來非常輕鬆。
“還愣著做什麽？”一個坐在椅上的人說道，“做事啊。”
楚河愣了一會，才醒悟到他正在對自己說話。
“去那邊。”那人指著那堆廢棄的石頭說道。
楚河現在明白自己要做什麽，就是把無用的石頭，全部搬到礦區之外的空地上。楚河默默加入到工作的行列，和旁人一起，把石頭抬上木車，然後兩人合力把木車推向礦區之外傾倒，再折轉回來。
一天下來，楚河苦不堪言。到了休息的工棚，一夜咳嗽不停。到了第二日，沒有任何人願意跟他合作。楚河隻能自己一人獨自幹活，勞動強度更大。身體已經吃不消。一起做事的有不少漢人，楚河已經聽到，旁人都在私下裏說他命不久矣，那些人說的時候，並不避諱楚河，看來在礦區累死人，並不是什麽驚天動地的大事，大家都已習以為常。
楚河的病情越來越嚴重，早上天還未明，就要起來幹活，楚河頭疼欲裂，身體軟軟的沒有任何力氣，但是他靠著毅力堅持著，等著難道工錢的那天，去附近的小鎮找個醫生看病，隻是不知道自己等不等得到那一天。
楚河連自己都不敢相信，這一天天超強難度工作，自己竟然都熬了過來。這個跟自己在張掌櫃貨場扛木頭的經曆有很大的關係，讓自幼衣來伸手飯來張口，不是勞作的富家子弟，磨礪成了一個粗苦的下等力工。但是病症並沒有好轉，而是一天天更加嚴重。楚河拿到一份工錢的時候，找到了附近的一個村寨，求尋找醫生。可是這個偏僻的村寨，竟然沒有任何醫療設施。村寨裏的巫醫，一看到楚河，嘴裏就說了一連串楚河聽不懂語言，楚河被旁人捂著鼻子，趕了出來。
幸好天無絕人之路，一個同在礦裏做事的漢人，指點楚河，在十幾裏之外，有個英國人的教堂。那裏或許有藥。楚河問清楚了方位，慢慢走到教堂。教堂裏的神父，看到楚河，用聽診器，聽了他的胸音，又查看了楚河的舌頭和眼瞼。
神父叫來一個身邊的小廝，這個小廝，能說簡單的漢語。神父給小廝交代兩句。小廝轉告給楚河，告訴楚河，他很可能得的是肺病，已經轉為慢性，如果馬上去大一點的城市，比如仰光，靜養一段時間，或許有好轉的希望。
楚河聽了，心裏苦笑，自己那裏有錢去仰光治病，於是爬起身，向外走去。走出教堂之後，那個小廝追了上來，遞給他一小包藥物。看小廝的神情，楚河也知道，這藥，不見得治得好自己的病症，那個神父也隻是盡一點人道而已。
楚河拿著藥，走在山路上。仰頭對著天空，默默說道，“若是父親有靈，就讓我挺過這一關，讓我大仇得報！”
這麽長時間一來，楚河從來沒有相信鬼神之說，更沒有祈禱求拜，但是現在，楚河也知道自己已經到了最絕望的時候，除了寄希望於冥冥未知，已經毫無出路。
楚河自己已經完全意識到，重返楚家的機會已經十分渺茫，自己的性命很可能就要丟在這個地方。楚河每日裏繼續辛苦勞作，吃了教堂給的藥劑，勉強延緩了他的病情，卻不能根治。和一起工作的人相處久了，旁人也都佩服能頑強的堅持這麽久，但都是很疑惑他為什麽不趁著自己還能走動，趕緊回家。楚河每次就隻能苦笑，那裏還有家可以回去。
從楚河第一天到礦區，若是身體勉強恢複，就蹲在礦區外的廢石堆裏，翻尋石頭。長時間的在石頭堆裏慢慢尋找，若是自己覺得看得中的石頭，就借來工具，把石頭個鑿開。楚河耳聞目睹，了解了很多翡翠原石的經驗和知識，每天也能看到那些被選中的茅石。於是想著在廢石裏麵能找一個有價值的石頭出來，楚河一直沒有放棄，但是從來就毫無收獲，這麽長時間過去了，楚河鑿開的石頭不計其數，卻沒有一塊石頭裏麵有翡翠存在。他的舉動引起了旁人的注意，開始都取笑他，那些石頭都是裏麵的行家挑選出來的廢料，他卻一門心思地想在這些石頭上打主意。這不是在浪費時間嗎。到了後來，其他人也都明白這個即將就木的病人，也許已經瘋掉，在生命的盡頭念念不忘想找出一塊翡翠出來。
自己根本就沒有所謂的那個能力，楚河已經很明白這點。當他在礦區內工作的時候，那幾個行家常常譏諷這個最低等的工人，問他的收獲如何。楚河麻木遲鈍的工作，對這些言語毫不在意。隻要身體允許，就繼續自己那毫無希望的作為。
病情越來越嚴重，楚河每日清晨起床的時候，會咳上很長一段時間，咳出來的痰液，已經隱隱有了血絲。所有人，包括楚河自己，都知道他時日無多。楚河把工錢攢起來，數目不小也不大，這些錢對他來說沒有任何意義。他也想過，把這寫托人帶給母親，但是隨即想到，即便是托付的人信守承諾，交給母親，也不見得落得到母親手上。幹脆也不在意，想著自己死掉之後，誰拿到就是誰的吧。
楚河的身體終於經不住辛苦的勞作，這日，沒有上工，而是躺在**苟延殘喘，工友每天都到他床前看看他，楚河知道，這倒不是他們好心，而是看看自己死了沒有。兩日之後，楚河覺得自己的身體突然回複了一點力量。於是慢慢爬起身，挪到那個廢石場，現在楚河倒不是想再去看什麽石頭，而是想著，自己要和父親一樣，死在石頭旁邊。這也許是天意，父子兩人，是同樣的命運。
楚河蹲坐在廢石堆旁，看著木車把無數石頭傾倒在身邊。現在楚河沒有再在石頭裏翻尋。而是茫然地看著這些廢石。一輛輛木車傾倒，然後回去，周而複始。時間從上午到了中午，從中午到了傍晚。
在夕陽掛在遠方的山頭，天色開始陰暗的時候，幾個石頭滾到了楚河腳邊，狠狠砸到楚河的腳背上，推車的工人，連忙對楚河說了聲抱歉，然後匆匆推著車回去。
楚河靜靜看著腳邊的廢石，最後的日光照到那塊石頭上，楚河抱起石頭，這也許是他這一生最後看到的石頭了。楚河咳嗽起來，鮮血滴落到石頭上。楚河想起了自己從北平回家後，聽到家人說起過父親臨時前，也是捧著石頭，鮮血滴落到石頭之上。自己的結局和父親幾乎是一模一樣。楚河反而輕鬆很多。這一切，所有的一切都將要隨著自己的死亡而毫不重要。
停！楚河立即打斷自己的絕望思路。因為，他看見了，真的看見了，石頭下方有水色映射出來。楚河的熱血上湧，難道是老天爺在捉弄自己，在臨時之前，真的能找到一塊翡翠！
楚河身上立即來了力量，馬上向旁人找來工具。動作迅速，就如同沒有生病一樣。其時，正是工人收工的時候，幾十個工人，都圍在楚河身邊，看著他做最後一次努力。
楚河本已不相信，那種莫須有的特殊能力，但是現在他發瘋一樣的堅信，自己真的看到了。這個感覺和從前賭石的時候，完全不同。是真真切切看到了那石頭裏，藏著一塊上好的翡翠。
沒有叫人幫忙，楚河自己拿起鑿子和小錘，對著石頭，敲擊起來。幾下之後，楚河看到石頭裏一片綠光，楚河壓抑著突如其來的喜悅，心裏卻更加擔憂。手中不停，繼續敲擊著石頭。整個石頭開了一半，裏麵一直的碧綠的水色。
旁人都驚呼起來，真沒想到，這塊石頭被裏麵的行家看走眼，而且讓這個半死的人給發現。
楚河從廢石堆裏，發現翡翠的事情立即傳遍了整個礦區，無數工友都湧到楚河睡覺的工棚裏，來一睹這塊翡翠。礦區裏分辨茅石的行家也來了，戴著一個鏡片，仔細的看著那塊石頭，嘴裏唏噓，不相信自己的眼光竟然放過了這麽一塊石頭。
“這塊翡翠打磨出來之後，可以賣到一個很高的價錢。你走運了。”行家說完，走出門去。
楚河緊緊抱著石頭，百感交集。
到了半夜，旁人都還沒有散去，這件事情，驚動礦區裏所有的人。楚河心裏已經開始打算改如何去把翡翠打磨之後賣掉，把自己的病治好，然後再慢慢實施他回到家鄉後的複仇計劃。現在他真的有資本來考慮這些事情了。
當一個穿著當地民族服裝的中年人走進楚河的工棚，楚河還沒有意識到將會發生什麽，那個中年人是當地的土著，楚河從他身上的銀飾，能看出來他的地位不一般。而且楚河看到跟在他身後的有很多不事勞作的漢子，那些漢子肩上都背著長槍。其中一人，正是讓自己在契約上按手印的那個年輕人。
那個年輕人走到楚河身前，說道，“他是礦主。”
楚河看著礦主，終於明白了這些人到這裏來的目的。那些工人，都知趣的走出門外。剩下楚河孤零零一人，抱著翡翠，半躺在**。
礦主對著那個年輕人說了幾句話。年輕從身上拿出契約，對楚河說道：“礦主要我告訴你，契約上寫了，礦裏所有的東西，都是他的。”
“這是一塊廢石，他們不要了。。。。。。”
年輕把楚河的話翻譯給礦主聽。
礦主不耐煩起來，有兩個打手走到楚河身前，開始搶奪楚河的懷裏的石頭。
“這翡翠對我很重要。”楚河緊緊抱著石頭不鬆手，“告訴他，真的很重要。”
那年輕人對著楚河搖搖頭，“這裏不是漢人做主，沒人會幫你。”
“就算是打死我，我也不會交給他！”楚河大喊起來。
一個打手拿長槍，用槍托對著楚河的頭部狠狠擊打。楚河眼前一黑，什麽都看不到，什麽都意識不到，隻有黑暗，無窮無盡的黑暗。。。。。。。。
楚河在黑暗裏，沒有任何意識，不知道過了多久，更意識不到自己是死是活，什麽都停滯，一切都沒有了感覺，也許這就是死亡的體驗。
當楚河蘇醒過來的時候，不知道昏迷中發生了什麽。天色大明，發現自己正躺在密林深處。地上堆積著非常厚的腐爛樹葉，無數蟲豸在身邊爬行。他忍受著劇痛，支撐身體跪起來，看著四周的環境。
從地上的雜亂的腳印看來，自己是被人扔到這裏來的。而且這裏本就是個人跡罕至的地方。自己的性命連一條狗都不如，被人拋棄。
楚河勉強在地上爬動，爬到一棵大樹旁，背靠著樹杆。心中憤恨，自己的一生，所有的財富都被人巧取豪奪，卻沒有任何人能可憐他，幫助他。自己所做的一切努力都化為泡影。早知如此，當初就該讓張掌櫃一槍打死自己，和老劉一樣死掉。老天卻偏偏要捉弄他，在他站在希望的邊緣，讓他再一次墮入深淵。
那塊石頭。。。。。。。楚河想到這裏，胸口開始劇痛，咳嗽不已。楚河越咳越嚴重，身體弓起，又慢慢滑到在地上，麵部向下，聞到腐爛的樹葉的惡臭，幾乎窒息。
時間仍舊在流淌，又是一夜過去，楚河連自己都不敢相信，自己有這麽頑強的生命力，竟然到現在還沒有死掉。一個小蜥蜴飛快的爬到楚河的臉前，爬到了楚河扭曲癱落在腹部上方的手掌上，那手掌已經沒有任何血色，蜥蜴根本就察覺不到自己正站在一個活生生的人手心裏。楚河猶豫一會，終於鼓足勇氣，活下去的勇氣，手指猛然握起，把那隻小蜥蜴捏在手心，然後喂到嘴裏，閉上眼睛，生吞活嚼。嘴裏一股腥鹹，味道惡心。楚河強忍著嘔吐，將蜥蜴吞進喉嚨。
這一隻蜥蜴讓楚河又挺過了一日一夜。楚河渾身上下無一處不劇痛，特別是頭頂，如同炸裂開一般，一隻眼睛怎麽也睜不開，楚河用手抹去，才知道是頭頂流下的鮮血已經模糊到整張麵孔，血液幹結，把眼瞼都給黏住。
楚河努力讓自己站起來，想走出森林，可是這努力是徒勞的，他最終放棄。現在隻能靜靜等死。當楚河完全放棄生存的希望的時候，卻發現自己連自我了斷的力氣都沒有。
力量在消失，意識也在慢慢遠去，死亡在向著自己招手。楚河的身體漸漸僵硬，慢慢如同一根樹杆一樣，躺在地麵。
楚河身體所有的感知都在遲鈍麻木，相反的意識卻更加清晰，聽力和目力，竟然靈敏起來，這是垂死的人，血液收回到大腦的瀕死體征，按照楚河自己所知道的情形，就是回光返照。
一陣窸窸窣窣的聲音傳來，楚河聽得異常清晰，可楚河卻無法聽出這個聲音來自何方。這個聲音讓楚河很不舒服，一種恐懼從內心未知身處的散發起來，楚河知道這個聲音，絕對不是一件好事。楚河努力扭動自己的腦袋，心裏想著莫非是豺狼虎豹之類的野獸，正在窺覷自己，難道自己要葬身於野獸之腹。楚河把全身僅有的力量集中到頸部，這個力量仍舊是微乎其微的，楚河的頭部慢慢調整方向，眼睛看到距離頭頂不遠處的樹杆。那棵大樹，本是楚河背靠的大樹，現在楚河看清楚了，在兩人合抱的大樹上，正盤旋著一個巨大的蟒蛇身體。
由於不能再隨意動彈，楚河目光所及，隻能看到那纏繞在樹杆上蟒蛇身體的一部分，僅僅是中段的一部分，看不到頭，也看不到尾部。從蟒蛇身體的粗細和盤旋在樹杆上的長度，楚河知道，這條蟒蛇，吃掉自己絕對什麽沒有問題。
窸窸窣窣的聲音不斷傳來，而且距離自己非常近，楚河判斷，那個蟒蛇的巨大蛇頭，就在自己頭頂的不遠處。也許正在張開大嘴，比劃自己的身體的大小，準備開始吞咽。
楚河靜靜等死，他不止一次聽說過，緬甸的山區，最凶險的不是虎豹，而是緬甸特有的大蚺，幾乎沒有人能從這大蚺口裏逃生。
楚河頭頂猛的被一個堅硬的東西衝撞一下，來了，這是大蚺在試探自己是否死透，楚河沒有任何想法，就算自己身體健康，生龍活虎，也無法對抗這個森林之王。當大蚺開始慢慢把楚河的頭頂銜起來，楚河看到大蚺嘴裏晶瑩剔透的顎肉，心裏默想：讓這一切快點結束吧。
楚河沒有了任何恐懼，眼睛仍舊張開，頭部受到擠壓，鬱悶非常，然後身體猛然一**，眼前歸於黑暗。鼻孔也被大蚺喉部的肌肉緊緊壓迫，口唇無法呼吸，接著肩膀也被大蚺的口吻擠壓，這條大蚺到底有多大，竟然這麽輕易的就把自己吞咽下去，這是楚河最後的意識。
在混淪中，不知道過了到少時間也許是一瞬，也許是幾百年、上千年，楚河的眼前模模糊糊的看到了一片模糊的光芒，這是死後的世界嗎，還是自己轉生了，楚河在詢問自己。但是鼻子聞到了一股濃烈的草藥味道，楚河心裏歎了一口氣，自己的命也太大了，自己竟然還活在世上。這到底是幸運還是不幸。老天為什麽要這麽作弄自己，連死亡的解脫都不肯施舍給自己。
模模糊糊的不知道躺了多久，楚河身體不能動彈，眼睛隻能睜開少許，勉強能感知到隱隱的光線。又不知過了多久，楚河能夠感知到身體每一寸的知覺，眼睛仍舊不能完全睜開，隻能感覺到一點光芒。隨之而來的是，臉部強烈的灼燒感，灼燒感實在是太強烈，以至於楚河深恨身體能重新恢複感覺。在持續的灼燒感間隙，會有那麽一陣清涼，那清涼的感覺一瞬即逝，接下來的灼燒劇痛就更加難以忍受。
時間一天一天過去，現在楚河能夠體驗到時間的流淌，心裏計算著時間，這是個痛苦的體驗，因為人在痛楚之中，時間會過的非常慢，也許是過了幾天，或者是一個月之後。楚河的臉部灼燒疼痛終於漸漸減弱，或者是自己已經完全適應了疼痛而已。
當楚河能夠睜開眼來，看清身邊的一切。這是一件破爛的小屋，裏麵的家具簡陋破敗，自己正躺在一個木板拚湊的小**。
當一個人端著藥罐，走到床邊，開始用手伸進藥罐，把裏麵的粘稠的藥膏向楚河臉上抹去的時候，楚河看清楚了，那人正是礦區裏的那個漢族年輕人，礦主的打手之一。
楚河揮手把藥罐打翻，年輕人說道：“你終於醒了。”
“你到底是什麽人，害我的是你們，救我的也是你們？”
“是我救了你。”年輕人說道，“差點就來不及。”
“你到底是什麽用意！”楚河大喊起來。
“我叫潘家鍾。”年輕人兩手一攤，“我救你當然有我的目的，我現在就告訴你。”
“我是個廢人，有什麽本事幫你達到目的，值得你廢那麽大力氣救我。”
“你會看石頭。”潘家鍾說道，“還有，你的命太大，我都不敢相信，天下怎麽會有你這麽命大的人。換做旁人，早就死了幾次了，在救了你之後，我把你弄到這裏來，你昏迷的這段時間，我不止一次的懷疑你已經死掉。幾次都打算放棄，可是你竟然挺了了過來。這是命，是老天派你來給我幫忙的。”
“你到底想做什麽？”
“你傷病養好之後，跟我去偷石頭，然後去買槍。”潘家鍾興奮的說道，“我們把那個礦給搶過來。”
天方夜譚，楚河輕蔑地笑起來。
潘家鍾看不到楚河的表情，因為楚河的臉上，已經不可能再有表情。這個細節，楚河要到幾日之後才會知道。潘家鍾為了表示自己的誠意，開始對著楚河慢慢把事情的來由說了出來。首先說的是，他去救楚河的過程。
楚河被礦主的打手打得半死，然後在礦主的示意下，把楚河扔到森林的深處，那個地方並不是隨便選擇的，礦主不止一次把人扔到那個地方。那地方附近有個大蚺的巢穴，大蚺會幫助礦主來收拾得罪了礦主的人，連屍骨都不會留下。
潘家鍾隨著其他打手，把奄奄一息的楚河扔到那裏，然後隨著眾人回去。等到自己能夠獨自行動的時機，就飛快的跑回原地，沒想到剛好就碰見了大蚺把楚河吞噬一半。潘家鍾沒有用槍，用槍射擊大蚺的頭部，會一起把楚河也打死，所以潘家鍾用匕首把大蚺的上顎連著頭部砍下來，然後拖著楚河的身體，躲藏到附近的灌木叢中，那個沒了上半截頭部的大蚺，身體在原地不停抽打，觸碰到任何物事，都緊緊纏繞，樹枝都被扭斷很多。一直到大蚺身體僵直，潘家鍾才背著楚河從森林走出來，也不回礦區，直接到了這個小鎮上，找了這個小屋，治療楚河。
“聽說那種大蚺非常凶狠，你怎麽會有辦法憑一己之力殺掉大蚺？”楚河懷疑的問道。
“因為我曾經用這個方法殺過一條大蚺。。。。。。”潘家鍾的神情抑製不住恐懼，“我曾經被當地人收留，就在五年前，我開始以為他們是好心，可是一天，他們要我去捕殺大蚺，我才知道，他們對漢人，那裏有什麽好心。。。。。。。”
潘家鍾接下來說的，讓楚河唏噓不已。
潘家鍾被當地的一個村寨收留，突然一天，這個村寨的成年告訴他，要去捕殺大蚺，這個村寨很窮苦，村裏在斷糧的時候，就會在族人裏挑選一個少年去捕殺大蚺，大蚺的皮很值錢，可以賣給商人，換取糧食。他們當初收留潘家鍾，就是為了這個目的。
捕殺大蚺的方法非常恐怖。他們帶著潘家鍾到了一個大蚺的巢穴附近，然後把一種特製的油脂塗抹在潘家鍾的身體上，給了一個非常鋒利的匕首給潘家鍾，然後讓潘家鍾躺下，腳朝著大蚺巢穴的出口裝死。潘家鍾身體瑟瑟發抖，看著那條大蚺從洞穴裏慢慢爬出來，用頭不停碰撞自己的身體。這個時候，潘家鍾遵從大人的囑咐，身體一動不動，然後眼睜睜地看著大蚺慢慢把自己的腳吞進口中，然後是小腿、大腿。。。。。。
由於潘家鍾身體塗抹了油脂，大蚺吞噬得非常快，當吞到潘家鍾的腰部的時候，潘家鍾突然坐起，用自己的手中的匕首，飛快把大蚺的頭部上方砍掉。然後連滾帶爬的滾到一邊的草叢裏。這就是捕殺大蚺的方法。
潘家鍾遇到大蚺吞噬楚河的時候，大蚺的頭部也因為勉力在把楚河向喉嚨吞，於是潘家鍾再一次用那個老辦法，趁著大蚺行動不便，把大蚺的頭部上方砍下。
楚河聽著潘家鍾說著這些回憶，知道當時的情形一定比他所說，還要驚險百倍。
接下來的時間，潘家鍾也說了自己的身世，自己是漢人，自己一家大小都在老街那邊討生活，可是父親得罪了土司家族楊家，被楊家整死，家人全部失散，自己逃到了西邊克欽，被當地的土著收留。當幫助那個村寨的土著捕殺了一條大蚺之後，潘家鍾逃離了村寨，他實在是不願意再被當做捕殺大蚺的誘餌。
於是潘家鍾四處混跡，跟過土匪，也給人當私人保鏢，終於在一年前到了礦區，因為槍法精準，身手不凡，成了礦主的打手。平日也給礦主打理一些雜物。結果就遇到了楚河，暗地也看到了楚河的作為，當看到楚河拖著病軀，在廢石裏找到那塊翡翠，知道楚河真的能分辨出茅石裏的翡翠。心裏就有了營救楚河的心思。
楚河的身體在康複，傷勢好轉得很快，清醒後兩天，已經能夠在**坐起來，眼睛睜開卻還是很困難。潘家鍾看見楚河已經漸漸好轉，對楚河說道：“你在礦區，頭被槍托打了幾下，看樣子現在好了。”
楚河點點頭，他現在意識很清晰，記憶也完整，沒有留下什麽後患。
“肩骨斷了一根，看樣子也接好了。”
楚河扭了扭身體，除了肩膀隱隱作疼，也沒什麽大礙。
“但是有件事情，已經無法改變。”
“我還是留下了不能彌補的傷疤？”
“是這樣的，”潘家鍾對楚河說道，“還記得我曾經說過，我小時候被當做捕殺大蚺的誘餌，身體上要抹一種油脂嗎？”
楚河點點頭。
“那個油脂不僅僅是讓大蚺吞噬人體更順利，同時還有一個作用。”
“你說吧。我沒什麽不能麵對的。”
“當大蚺吞咽人的時候，腹內的會有一種消化的胃液，湧上食道，當人還沒有完全被吞下，那些消化液就開始在消融人的身體。。。。。。。”
楚河明白了前段時間臉上無窮無盡的灼燒感，是什麽原因了。
“所以這種油脂，還有一個用處，”潘家鍾說道，“能夠阻擋大蚺胃液的消化。但是效果也不是完全盡如人意。”
潘家鍾把自己的褲腿提起來，楚河看見他的腿上皮膚蒼白萎縮，上麵有一道長長的刀口。
“我的臉。。。。。。”楚河終於知道潘家鍾要告訴自己什麽了。
“你的臉，比我的腿更嚴重，我的腿在被大蚺吞噬之前，就抹上了油脂。可是你的臉，當我把油脂混合草藥塗抹在你臉上的時候，你的臉已經被腐蝕了很長時間。”
“有鏡子嗎？”
潘家鍾在屋裏找了很久，然後走出門去，過了很久回來，不知道找誰弄了個小圓鏡回來。
楚河把鏡子拿在手上，終於明白，自己的眼睛為什麽難以睜開。鏡子裏是一張浮腫慘白的臉龐，臉皮潰爛，臉皮下積液鼓起，臉型已經扭曲到不可思議的狀態。在浮腫的眼瞼擠壓下，眼睛眯成了一條細縫，根本無法隨意睜開。
這是一張其醜無比的臉孔。
“現在我要用刀鋒，把你的臉給劃開，把裏麵的膿放出來。”潘家鍾把他那把鋒利的匕首，拿在手上，另一隻手，把烈酒向匕首上慢慢傾倒。
“你以前也是自己做的嗎？”楚河冷靜的說道，“你的腿。。。。。。”
“是的。”潘家鍾說道，“很疼。”
楚河端著鏡子，對著潘家鍾說道：“把匕首給我。”
潘家鍾照做。
楚河一手拿著鏡子，看著那張浮腫的臉龐，另一隻手，拿起匕首，毫不猶豫的對著臉皮開始劃了下來，膿液淌下，楚河看見浮腫消了很多，然後又橫著劃了一道，更多的膿液流下。楚河別過臉，開始對著另一邊臉龐劃去，這邊臉龐腫脹的程度沒有那麽嚴重，隻斜斜割了一道，就已達到效果。
楚河把匕首放下，整個過程，手沒有任何顫抖。潘家鍾端來水盆，楚河把頭垂到水盆上方，用水清洗臉龐，一盆清水，不一會，在膿血的混合下，變成一盆汙水。
潘家鍾立即給楚河敷上草藥，讓後用幹淨的布條把潘家鍾的頭部纏繞起來，隻剩下口鼻和眼睛。
“吃點盤尼西林。”潘家鍾說道，“當年我的腿紅腫了很長時間，差點沒命。”
“這藥很貴，不好弄。”楚河說道，“你怎麽會有。”
“我自有辦法。”潘家鍾好奇的問道，“你是真的不知道疼痛了，還是你能夠忍受這劇痛。”
“都一樣。”楚河說道，“我現在明白了，老天爺就是讓我成為另外一個人。”
楚河的肺病也在漸漸好轉，潘家鍾懂得一點醫術。
楚河終於能夠站立起來，蹣跚走到門外，這是一個較大的城鎮，處在大山之中，幾條道路在破爛的城鎮裏交錯，無數人和牛馬在街道上擁擠行走。空氣彌漫著垃圾的味道。
這裏就是緬北的重鎮東枝。
楚河看到潘家鍾每日都出去，不知道在做些什麽，到了晚間才回來。
“你說過，我們要重返那個礦區，我們該怎麽做？”楚河已經覺得自己的身體康複，於是直截了當的問潘家鍾。
“那個礦，本來是接近廢棄的礦坑。”潘家鍾說道，“礦主是緬甸人，用很低價錢把礦坑買下，就在半年前，他在旁邊又發掘了一個坑洞，那裏的石頭，都非常有價值。礦主本是一個生意人，他的私人武裝都是臨時召集起來，他的力量根本不能和其他的勢力抗衡，所以他很小心，盡量掩蓋這個新礦的消息。”
“他不讓我把那塊翡翠帶走，並不僅僅是出爾反爾，而是怕我找到翡翠消息，傳播開來。”
“如果那樣的話，附近的土司，流竄的軍人，都會撲向礦區，礦主的實力，是沒有辦法保住那個礦坑的。”潘家鍾繼續解釋，“他在積聚財富，正在收買人手，想擴大勢力。”
“然後當一個占山為王的大人物。”
“正是。”
“現在我們要回去，從那個礦坑裏，偷出石頭出來。”
“是的。”
“你想取而代之。但是礦坑裏的石頭都是原石，你無法分辨到底那塊有貴重的翡翠，所以需要我幫你。”
“正是。”
“偷到石頭之後，怎麽辦？”
“把翡翠賣了，買槍。”
“我們隻有兩個人。”
“我有人，而且都是漢人。”潘家鍾說道，“但是我們沒槍。”
楚河想了一會，說道：“不瞞你說，我這一輩子，被人出賣的次數太多，我不知道該不該相信你。”
“你沒有選擇，你隻有和我合作一條路走。否則你就沒有機會。”潘家鍾直白地說道，“一個斯文英俊的年輕漢人，流落到克欽山區，我看到你第一眼，就知道你和我一樣，身上有仇恨。”
“我答應了。”
潘家鍾馬上拿來一張地圖，鋪在桌子上。用手指點著地圖，“礦區在懸崖之下，一條河流繞著懸崖流過，礦區就在河流和懸崖之間。礦主用鐵絲網順著河流把礦區封閉起來，每隔五十米，就有一個崗哨，站在哨所上的守衛，若是看到有人企圖翻越鐵絲網，就會開槍射擊。
“我們遊過河，翻過鐵絲網？”
“那條河裏隔幾天就會漂浮幾具屍體，都是和你一樣想法的賭徒。”
“你知道有地方沒有守衛。”楚河問道，“你也當過守衛。”
“有個地方沒有守衛。”潘家鍾說道，“懸崖那邊，因為那邊根本就不需要守衛。”
“我們饒過河流，從另外的一個方向，從懸崖上攀爬下去，我們偷了石頭，再想辦法出來。”楚河說道，“如果我們動作夠快，天一黑就開始從懸崖頂部下去，趁著夜間礦區無人，，我們怎麽出去？”
“把時間捏算準了，半個鍾頭，我們就可以跑到附近的山上躲起來。”
“就是這個計劃！”
楚河和潘家鍾現在蹲在懸崖的頂上，收拾繩索。他們兩人把繩索固定在懸崖邊的大樹上，準備在天黑時分把繩索扔下懸崖。
楚河在懸崖邊看了，這個懸崖幾乎垂直，距離下麵礦區地麵有兩百多米高，心裏計算兩個人爬下去的時間，如果計劃進行得順利，能夠在淩晨滑到地麵，然後在五點天明之前偷偷摸到一個崗哨，殺掉守衛，逃出生天。
天色漸漸晚了，夜幕降臨。楚河和潘家鍾把兩條繩索扔下懸崖。
兩人最後一次，用手猛力拉扯繩索，確定繩索綁紮結實，然後開始向下爬行。懸崖有略微的坡度，楚河和潘家鍾在下滑的過程中，可以在凸起的石頭，或是在懸崖上的石頭縫隙裏稍作喘息。
饒是如此，在下落一半的時候，兩人的手掌都被繩索磨的鮮血淋漓。
兩人已經下滑了六個多鍾頭，他們的速度沒有設想的那麽快。
“要趕緊了。”潘家鍾對楚河說道，“天一亮，如果我們還掛在懸崖上，就隻有死路一條。下麵的守衛會把我們當靶子練槍法。”
“當然要快。”楚河說道，“難不成我們爬回去。”
楚河抬頭向上看去，爬回去是不可能的，他們已經沒有這個體力。
“快下，快下。”兩人於是加快速度，顧不上手掌的疼痛。兩人速度加快，就不再小心翼翼，楚河腳突然踩到一個鬆動的石頭，差點摔落下去，兩手緊緊抓著繩索不放，身體順著繩索，在懸崖外的空中搖**。那塊鬆動的石頭，順著懸崖掉下去，咚咚的聲音傳上來。潘家鍾伸手把楚河的身體抓住固定，兩人都十分緊張，吊在空中一動不動。懸崖下方有幾個燈火，在巡弋了一陣，然後熄滅。
“山上經常掉石頭下來。”潘家鍾說道，“應該沒事。”
等了片刻之後，潘家鍾示意繼續下滑，現在兩人更加沒了謹慎，已經進了虎口，一點後退的機會都沒有。他們又下滑了一個鍾頭左右，這裏懸崖更加陡峭，完全和地麵垂直。
楚河正在下滑，突然發現潘家鍾在自己身體上方停了下來。
“完了。”楚河聽到潘家鍾一聲絕望的歎息。連忙向上看去，在微弱的星光下，楚河看到潘家鍾的腳正踩在一個縫隙裏，那個縫隙裏有一堆枝條。
“怎麽啦？”楚河低聲問道。
“老鷹。”
楚河這才看到，潘家鍾的腳踩的那堆枝條，是鷂鷹的巢穴，裏麵的兩個鳥蛋已經破碎。
一個巨大的黑影，猛然衝向潘家鍾，直直落在潘家鍾的後背上，兩個翅膀在空中扇打，鷂鷹的爪子緊緊扣在潘家鍾的肩膀。
在這個半空中，鷂鷹才是真正的殺手。
楚河被這突如其來的變故驚呆了，看見那鷂鷹不停的用翅膀撲扇，把潘家鍾往懸崖外側拉扯，潘家鍾什麽辦法都沒有，隻能雙手握著繩索，默默忍受。楚河不知道潘家鍾還能支撐多久，最終的結果，就是潘家鍾無法忍受鷂鷹的攻擊，摔落下去。
楚河心裏焦急，看見突然看到了潘家鍾腰間的匕首。於是晃過去，抽出匕首，對著鷂鷹砍去，鷂鷹十分凶猛，身上被匕首砍到，也不鬆開爪子。
楚河連續砍了好幾下，幾乎把鷂鷹的脖子砍斷。鷂鷹到死都沒鬆開，掛在潘家鍾的肩膀上。楚河摸到鷂鷹深深嵌入潘家鍾肩膀肌肉裏的爪子，然後摳出來。潘家鍾的肩膀血肉模糊。
“扛得住嗎？”楚河問道。
“恩。”潘家鍾沉聲回答，“快下去，我們時間來不及了。”
楚河和潘家鍾終於下滑到距離懸崖幾米處的地方，兩人鬆開繩索跳了下去。當他們跳到地麵。一個黑影猛然從天上俯衝下來，但是到了距離他們頭頂不遠處，又飛了上去。
“幸好這隻在外麵覓食。回來的晚了。”潘家鍾後怕的說道，“不然我們兩人現在都已經摔死。”
“別廢話了，馬上去礦坑。”
潘家鍾對礦區很熟悉，兩人進了那個礦坑，潘家鍾隨手在洞口拿起一個礦燈，兩人快速向礦坑裏走去。這是的確是一個新礦，隻走了一百多米，就到了盡頭。礦坑的盡頭，數不清的石頭被工人刨出來，散落在一地。
“ 快找，找一個最值錢的。”
楚河靜立著，用礦燈仔細的一個個查看石頭。時間飛逝，潘家鍾沉不住氣了，“找到沒有？”
“我看不出來。”楚河沮喪的說道，“我看不到了。”
“怎麽辦，是不是要用血灑在石頭上。”潘家鍾嘴裏說著，把肩膀上流淌的鮮血塗抹在石頭上。
“沒用。”楚河說道，“我還是看不到。”
不知道過了多長時間，楚河仍舊在石頭堆裏呆若木雞的站著，他真的不甘心，兩個人用生命做賭注，到了關鍵時刻，卻什麽都看不到。
“我們注定要死在這裏了。”潘家鍾歎了一口氣，“時間已經來不及。”
“就那個吧。”楚河說道，“就搬這塊。”
潘家鍾看了楚河說的那塊石頭，愣了一會說道，“你是在跟我開玩笑麽？”
“就是它了。”
潘家鍾苦笑起來，比哭還難看。
那塊石頭有好幾十斤重，比一個磨盤小不了多少。
楚河環顧四周，最後攤手說道：“就這塊吧。”
“你能確定？”
“不能。”楚河說道，“可是重要嗎，我們本就來賭命的，現在我們能不能走出去礦區之外，都還是給未知數。”
潘家鍾不再多言語，和楚河一齊把那塊石頭扛在肩膀上，兩人飛快的想礦坑出口走去。
“我想我是瘋了。竟然為了這塊不值錢的石頭搭上性命。”潘家鍾隨即說道，“但是我不後悔，我們從那麽高的懸崖都爬下來了，從來就沒人能做到，想都沒人想過。可是我們做到了。”
“我們還沒輸。”楚河堅決的說道，“就算到了最後一刻，也不要放棄。”
“是的，你命大。”潘家鍾笑著說道，“你運氣不錯，怎麽都死不了。可是現在我們怎麽辦？”
潘家鍾說這句話的時候，兩個人已經走到了礦坑的出口，楚河發現，天已經蒙蒙亮了，礦區入口的那一邊，已經有了人生，那些工人已經在準備進入礦區。
潘家鍾和楚河相互對望，都是一臉的絕望。
兩人扛著石頭，繞著礦區裏的雜亂的木材和巨石悄悄行走。他們走到了鐵絲網邊緣，躲在一堆木材之下。崗哨就在前方不遠處，鐵絲網外，就是那條河流。那條河流水不深，在平常時候，人可以行走過去。但是現在，河流的水比平時漲起來很多，也許是河流的上遊，晚上下過雨。更讓楚河潘家鍾絕望的是，崗哨上有兩個守衛。
潘家鍾曾經對楚河說起過，礦主由於擔心自己的產業被人奪走，不停的在召集人手，可是沒想到，人手增加的這麽快，守衛的數量成倍增加。
現在天已經開始亮了，再過半個鍾頭，工人就會在守衛的監視下，進入礦區。那時候，楚河和潘家鍾將無處可逃。
現在兩個人已經不可能在黑暗的掩護下，偷偷爬上崗哨，殺掉守衛。就算是無聲無息殺了守衛，翻過鐵絲網，他們的行蹤也會被其他守衛看得清清楚楚。就算是跳到河裏，也不可能背著大石頭遊過河流。
“我和你都是死裏逃生過很多次的人。”潘家鍾輕鬆的說道，“這次我們還能繼續這個好運氣嗎？”
“不知道，但是 我想過，老天爺把我的命留下來，就是讓我活下來報仇的，我絕不放棄。”
“你還有牽掛嗎？”潘家鍾說道，“我沒有了，我的家人，都被楊家趕盡殺絕，可惜我不能報仇了。”
“我惦記我媽，”楚河說道，“她還在受苦。”
“我等著老天爺再給你一次機會。”潘家鍾笑著說道，“也許突然會有一個神仙下凡，把我們帶出去。”
“噓。。。。。。”
一股濃烈的白霧，從河流上方，蔓延過來。這股霧瘴，迅速把整個夾在山澗裏的礦區籠罩。緬甸山區經常會有這種霧瘴，並且多數有毒。隻是沒有想到，在這個最關鍵的節骨眼上，霧瘴非常巧合的出現。現在就算是潘家鍾和楚河之間，相互都看不大清楚對方的麵孔。一米之外，什麽都看不到。
“走！”楚河和潘家鍾，摸著鐵絲網，向入口方向飛快走去，當然還不忘扛著石頭。
這山裏的霧瘴來的快，散的也快。楚河和潘家鍾都在心裏默默祈求，霧瘴不要馬上消散。時間，他們和時間在搏鬥。
很快的，他們走到了入口處，入口的大門兩邊，各有一個崗哨，地上也會有守衛，都配著槍支。楚河和摸索著向門口走去，他們打算在霧瘴裏，把站在大門口的守衛給幹掉，然後在霧瘴的掩護下，逃離礦區。
楚河和潘家鍾扛著石頭，計算著方位，向著大門之外走去，現在他們已經看到了敞開的大門，和兩旁的鐵絲網，並且一個守衛的身影就站在他們前方幾米處。
就差這麽一點，他們就能靠近守衛，逃出大門之外。一陣輕風過去，霧瘴正在迅速的消散，楚河和潘家鍾，馬上就會光禿禿在沒有任何遮掩下，暴露在守衛麵前。
楚河渾身是汗，他看見他守衛，正背著自己，背後背著一支長槍，再過一會，自己就要死在這槍下了。
一瞬間，霧瘴消散到了非常稀薄的地步，楚河腦袋轉的飛快。馬上對潘家鍾輕聲說道，“我們往回走。”
“你嚇傻了嗎！”潘家鍾低聲說道。但是已經沒有選擇，楚河已經朝著礦區內走去，潘家鍾隻能緊緊跟著，他們兩人共同扛著石頭。
霧瘴已經完全散盡，天色也大亮，楚潘兩人，完全暴露在清晨的陽光之下。
“喂，你們兩個，幹什麽的？”這句是當地的土語，楚河勉強能聽懂。
楚河和潘家鍾身體戰栗，停在原地，慢慢轉過身來。看到那個站在門口的守衛，正慌忙把槍從背後端到身前，指著他們，然後說了一句楚河聽不懂的話。
“他們要開槍了，“潘家鍾輕聲說道，”他問我們是怎麽進來的。”
“我們是兄弟，偷了家裏的祖傳的石頭，拿來給礦主看看。”楚河飛快的說道。
潘家鍾立即明白了楚河的意思，用緬語對守衛說道，“這是我家的寶貝，找吳熱來看看的，很值錢的石頭啊。”
“吳熱不在，你是不是趁著瘴氣進來偷東西。兩個賊。”守衛說道。
“真是寶貝啊，隻要吳熱看到，一定會出大價錢買下的。”
“出去，馬上出去。”守衛說道，入口外的工人已經在向入口處走來。”
“吳熱不在，給我們兩個小錢，算是打賞我們，我們把石頭送給吳熱行不行？”潘家鍾立即說道。
“滾，馬上滾！”
潘家鍾聽到後，再也不多言語，和楚河扛著石頭大搖大擺的向礦區外走去，上工的工人也走到了入口處，潘家鍾下意識的把臉低下。聽到身後的守衛在和崗哨上的守衛交談：
“兩個賊，真該打死他們。”
“別囉嗦了，人進來了，點人數吧。”
。。。。。。
潘家鍾和楚河逃出生天，立即在礦區外偷了一個小木車，順著道路，飛快向著山外走去。
“你怎麽知道，那個守衛不認識我？”潘家鍾問楚河。
“你不是說了嗎，他們增加了很多人手。”
“如果剛好是我認識的人怎麽辦？”
“那就認命。”
“哈哈。。。。。。”潘家鍾大笑起來。