完美入侵
我現在是頭鯨。
正以不觸發防衛係統的最大速度在海洋裏衝刺，卻無法一直保持下去。因為要不時放緩速度覓食，或是浮上去喚氣、噴潮，就像頭一真正的藍鯨那樣。
在這個領域裏，就得這般萬事小心，尤其是以廣闊大洋做場景的。其耗費的資源難以想象，絕非某個公司或者個人所能負擔得起。所以就不難猜這片領域的歸屬了。也正是如此，防衛係統才會異常敏感—隻是不小心超過了藍鯨的遊行速度，便有一大群逆戟鯨被激活，在附近的海域裏遊**。於是我不得不越發謹慎，不然一旦被它們纏住，無論是這裏，還是現實中，都將在劫難逃。
這不禁讓我想起剛入行時的那段慘痛經曆。哪怕時至今日，畏懼感依然像海水般浸泡著我。確實，也隻有菜鳥才會無所畏懼，高喊著黑客精神，依靠生澀的技術肆意妄為。
理智在不斷勸阻我要放棄，好奇心也已耗盡，但老卡開出的條件卻讓人欲罷不能。那個老混蛋！如果最終真能解開謎題，我絕對要讓價錢翻倍！
然而至今仍毫無頭緒。這與技術水平無關，因為根本無從下手，甚至連目標線索都未能找到。
這領域的範圍實在太廣了，很難辨認出方向。不管遊了多久，放眼望去，都是一片蔚藍。天空雖然明亮，卻瞧不見太陽。我隻能將自己的識別印記偽裝成身子上的藤壺，不時刮蹭下來，以此標記搜索過的區域。
水麵之上更是死氣沉沉的，別說海鳥，連絲風都沒有。這也預示著附近不可能有陸地存在，哪怕是淺灘小島。
可提示的線索又偏偏是座該死的陸地建築—摩天大樓！
它看上去有些眼熟，那濃鬱的哥特風格肯定在哪裏見過。不過意識傳送的後遺症讓人無暇他顧，腦子裏就像塞滿了生鏽的鐵釘，連嘴裏也是一股鐵鏽味，還澀得發冷。
而這一切還得從一早說起，我和掮客老卡約定在老地方見麵，所以隻預熱了一下透平機，對計算機做了簡單的潤滑維護後，便草草出門了。
從家到市中心，大約要三個小時的車程。坐飛艇會快一些，但我信不著那玩意兒。何況需要提供身份信息，那會讓行蹤有據可查，尤其是現在市區還在戒嚴中。畢竟幹我們這行的，都是見光死，必須把真實身份隱藏在黑暗之下，時時低調、處處警惕。我還會不定期更換住所，混跡在流動人口較多的郊區和衛星城。
說實話，如沒有必要，我實在不願和那老混蛋打交道。他就像個吸血鬼，貪得無厭，總能把利潤吃得死死的。無論是買進還是賣出，和他的交易，我就從未占據過主動。但他確實是最頂級的掮客：所有最新的科技設備、硬件總能在第一時間拿到，而我的盜版軟件，也大都是經他的手販賣出去的。
所以如果除了官方，還有誰能在城裏搞到愛達七代超級計算機的解體配件，那一定非他莫屬。當然，前提是做好被壓榨的準備。
我比約定的時間晚了幾分鍾，因為搭乘的地鐵在中途爆了缸。這種事故時有發生，但沒有財團或部門願意在公共事業方麵投入太多。好在人們早已習慣，隻是排出的大量廢蒸汽嗆得人不太舒服。不少女士的羽毛帽子，被熱浪熏得打起了卷。每個人身上多少染上了一些廢機油味兒。
而當我帶著這一身臭味出現時，老卡正坐在靠窗的角落裏吸鼻煙。“五分鍾。”他猛吸了一口說：“你知道我一分鍾能掙多少錢嗎？”
這是他慣用的伎倆，一上來就讓你覺得欠他什麽，好在之後的討價還價中占得先機。接著，他連打了幾個噴嚏，嚷道：“你這是什麽味兒？”
“習慣就好了。”我一屁股坐到他對麵，身下的椅子發出不滿的“咯吱”聲。
這是間緊挨著中心車站的咖啡店，小得能湮沒於往來的人群裏。不過位置不錯，從我的方向正好望見愛達計算機大樓樓頂的時鍾。可惜那對頗具曆史感的指針已經停止了，時間被固定在翌日拆卸的時刻—上午八點。
我突然感到有種莫名的悲涼。即使官方反複強調，這將是裏程碑式的變革，可從一代開始，它便承載了太多的記憶。隨著內部計算機越來越龐大，大樓也幾度返修、擴建。而我之所以會入行，也源於幼年時對愛達五代的一次參觀。那些黃銅管路、合金齒輪，以及釉亮的陶瓷軸承，都美得不可方物，瞬間便攥緊了我的心。哪怕時至今日，仍像海盜的寶藏般在記憶深處閃閃發亮。
“她可真是個美人兒。”老卡把我從回憶中喚醒。
“誰？”
“你知道我說的是什麽。”他笑起來，樣子很猥瑣。
這個老混蛋肯定練過讀心術之類的黑魔法，所以才總能一把掐住人的死穴。“他早晚得被燒死。”我暗自詛咒，又不想被他牽著鼻子走。於是掏出準備好的卡片樣本，推了過去。
“這是什麽？”他把打孔卡攤開，依此舉起來，對著陽光查看。
“上次你找我破解的那幾款軟件。”
“我好像付過錢了。”他撇了撇嘴。
“但這次的和上次不同。這是萬能鑰匙，一勞永逸。”我又瞄了眼遠處的大樓，耐著性子解釋說：“我們現在之所以需要反複破解同一款軟件，主要是因為雲技術的普及……”
“行了，甭給我上科普課。”老卡吸了口鼻煙說：“如果連獲得查爾斯·巴內奇終身成就獎的技術都不了解，我也別在這行混了。說真的，除了你們盜版商，可能沒人不喜歡雲技術。它讓個人計算機變得更小巧，不用再插入成百上千個打孔卡片，就為了運行一款軟件。除了必要的儲存，隻要一張認證卡，就能連到軟件商的服務器上，享用軟件服務。”
“瞧見沒？”他邊說，邊掏出塊懷表。但那玩意兒比我的手掌還大一些，很厚，像塊月餅。他“啪”的一聲彈開表蓋，隨著一陣輕微的齒輪齧合聲，懷表又變大了不少。“最新的懷表式便攜終端，若沒有雲技術，可實現不了。”
“它怎麽讀取打孔卡？”我上下擺弄著懷表。攤開後，它有了個精致的九宮鍵盤。表盤被推上去，成了個投影屏。發條鍵則是無線電旋鈕。
“輕點兒！這還是內測的限量版。”老卡叫道。“看見左側的小孔沒？他們升級了卡片，二維變三維，改成圓柱了，據說這是應對你們盜版的新技術。”
“又是騙錢的噱頭！”我嗤了一聲。“基礎算法不變，還不是一樣？隻要知道這東西對卡孔的讀取順序，我現在就能做一個出來。”
“但對付那些菜鳥足夠了，而且利潤會更高。我喜歡這種可炒作的噱頭。”
我盡可能地表現出讚同的樣子。
“別怪我老生常談，”老卡說：“你的技術是我見過最棒的，能直接從這些滿是窟窿的卡片上讀出編程語句。傳奇黑客也不過如此。所以，隻要把那些老舊規矩都拋掉，你早就掙大錢了，而不是一身臭味地坐在這兒。”
他說得對。那樣，我就不會被他榨幹利潤，而愛達的配件也將唾手可得。還可以像這老混蛋一樣吸著鼻煙，玩著最先進的終端設備，嘲笑老舊派。可惜，我偏偏就是個老舊派。也許未來的某天，我會被生活壓得妥協，但可以肯定，絕不是現在。
“你扯遠了，老家夥！”我沒好氣地說。
“好吧，我知道，黑客精神嘛！”老卡不屑地擺了擺手，說：“可現在誰還在乎這個？你是盜版商，得唯利是圖，懂嗎？”
我不會告訴他，之所以成為盜版商，是因為當初被嚇破了膽。而這恰恰是最佳平衡點，既不會引起政府部門的過分關注，又可以與那群吸血的財團鬥智鬥勇，實現理想。
“沒錯，我一直在努力練習，”我調整了一下坐姿說：“成果就是你手裏的那幾張卡片。這麽說吧，雲技術好比把軟件放進上鎖的盒子裏，而賣給用戶的認證卡就是鑰匙，我們的破解卡則是另配的鑰匙。那些軟件開發商會時不時通過強製升級、打補丁的方式更換鎖芯，好賣出更多的新鑰匙，於是我們就得重新配鑰匙。但受到計算資源的限製，我發現鎖的算法，嗯……製作鎖的材料和盒子的材料是一樣的。所以隻要針對最基礎的材料破解，不管鎖芯怎麽變化，都可以打開盒子。”
他似乎被我的話吸引住了。我不敢停頓，繼續說：“這就是萬能鑰匙，或者稱為撬鎖器，不管叫什麽都行。隻要程序的內核不變，它就永遠有效。除非鎖像領域那樣獨立出來，變成另一種材料……”
“但這不夠！”
“什麽？”
“這不夠。”他將卡片扔在桌子上，一字一頓地說道：“甭兜圈子，從你一聯係我，我就知道你想要什麽了。愛達七代！我能搞到它所有拆下來的零件，除了核心單元。因為那東西要和之前的差分機、分析機等一切古董機型，一起放進博物館。但就算如此，剩下的東西也足以在黑市上賣瘋。所以，如果這就是你的報價，那可遠遠不夠，甚至連參與競拍的資格都沒有。”
“你現在也靠羞辱別人來討價還價。”
“我說的是實話。”
我緊盯著他，祈望從那張老臉上看出端倪，來以此還價。
“甭這麽看著我。你清楚它的價值，不是嗎？不過，若能放棄那些狗屁的驕傲，我會給你所有你想要的。”
“然後把命賣給你。”
“隻是合作而已。我們的友誼會進一步加深—最強掮客和最強竊取者的最強組合。”
“不！”我在內心的欲望戰勝畏懼前，就選擇了拒絕。“我們的道不同。”
“那就沒治了。”
我又盯了他好一陣，然後才默默收攏起卡片。心裏的不甘和他說過的話攪在一起，匯成了一種煎熬。我急需一處僻靜地，去舔舐傷口、磨滅欲望。然而當我站起時，他用一句話又將我推坐下來。
“或許還有種辦法。”他說：“像破解軟件那樣。你來做件事，我付價錢。”
我真該掄他一拳。王八蛋！這才是他一早設計好的結果。而我卻不得不妥協，“你知道我的原則。”
“當然，我也不想被那群黑衣人盯上。”他笑得越發猥瑣，“你對‘唐璜’怎麽看？”
“一首長詩，沒讀過。”我說，猜不透他葫蘆裏到底賣的什麽藥。
“這不關拜倫的事。”他皺起眉，“你有多久沒上那個論壇了？”
老卡所說的論壇，其實是個隱藏在網絡中的秘密俱樂部。由最初的那批黑客建立，旨在技術共享和資源公平。可惜自由與權利如今皆已過時，那裏也變得烏煙瘴氣，充斥著掮客、竊取者、破壞者和剛入行的腳本小子們，到處是炫耀功績和互噴對罵的帖子。我實在想不出那裏還能有什麽有趣的東西。
“你會感興趣的。”老卡自信滿滿，隨後向吧台大喊：“老板，你們的無線頻率是多少？”
老板是個大胡子，口音很重。他說了一排數，我一個也沒聽清，隻知道最後強調了一下是短波。
不過老卡已操作上了，但每一下都小心翼翼的，生怕把懷表按碎。接著，他便把它轉過來，說：“看看置頂那個。”
投影屏太小，顯示出的格式有些錯版。但那帖子是第一個，而且題目顏色是炫彩的，想看不見都難。這倒像某個菜鳥自吹自擂的帖子，不過內容卻簡潔得多，僅是句略顯古怪的英文—I want a hero: an uncommon want（我需要一個英雄：一個不尋常的人）。
點進去是一段頗具蠱惑的話，大體意思是想尋找高智商的頂級黑客，之後去拯救世界或是掙大錢什麽的，但需要先通過一項解謎測試才能找他們。最下麵便是測試的鏈接。
可是這裏有另一個問題。“你就這麽直接連到論壇？”我抬起頭。這不安全，就好比如廁後不洗手，不僅危害自己，還會傳染他人。換作是我，至少要先輾轉兩台傀儡機，再解析到一架外麵的服務器後，才能登陸。但這老混蛋恐怕不會在意。
所以，在得到意料之中的答案後，我問：“那測試是什麽？”
“自己看。”
我調轉懷表，把總是刷新失敗的界麵展示給他。
“見了鬼了。”老卡又試了幾次。“這兒網絡有問題。其實打開後，就一句話，找我先找門。”
“沒了？”這簡單得反常。不過很快，我便在下麵的帖子裏證實了他的說法。
跟進的帖子大致有兩種：一種是猜度發帖人身份的，但都莫衷一是，缺乏說服力。最扯的一個甚至從語法的角度去剖析，用了大半個篇幅討論為什麽是“want a hero”，而不是“need”。好在通過它，我知道了唐璜是怎麽來的，因為那句英文正是長詩正文的第一句。第二種則是解析謎題的，也多是胡說八道。然而有意思的是，所有發帖者的ID都是新的。要麽是那些老人不屑一顧，要麽就是在混淆視聽。
我更傾向後者。
這帖子足以引起所有人的興趣。浮誇和刺激性的言語很容易讓菜鳥入套，而隱藏在後麵的技術細節又像炸彈，會把潛水深淵的老客全都炸出來。要知道，在一個滿是壞種的老窩裏發如此騷包的帖子，無異於挑釁，而偏偏又能被長期置頂，這就不是誰都能做到的了。
一種久違的興奮被激活，隨著血液四處流淌，而好奇心燃燒後的能量也燙得人微微顫抖。我急切地想要見到那扇門，可一想還有長久的歸途，便不免有些躁動。
“你發現什麽了？”老卡似乎察覺到我情緒的變化，一張老臉都貼了上來。
我不置可否地聳了聳肩。“你怎麽會突然對這個感興趣？”
他仰躺到椅子背上，吸了口鼻煙說：“時代變了，經濟不景氣。我們的活兒也不好幹，你不得不關注些熱點，興許才能找到新的商機。”
根本就是在放屁，這老狐狸不可能說實話。所以我會提高價碼，就像他剛才那樣，以牙還牙。“你會出什麽價？”我問。
老卡盤算了好半天，才說：“卸下的配件，你可以任選一個。”
“你確定吸的是鼻煙，而不是大麻？”
“得了。我們都知道這活兒和之前的不同，沒有利潤，而且結果也不可知。所以我付的價錢絕對超值。”
“聽著，老家夥。我不善談生意，但不代表我是個傻子。沒人會突然對某項事物感興趣。我不想知道你後麵的東西，但我要拿到我應得的。”
“甭這樣，多傷感情。再說你也感興趣了，不是嗎？我了解你，就算沒報酬，也肯定要一探究竟的。而我付的，就是你白賺的。”
“但我感不感興趣，和你付給的我價錢是兩碼事！”
他直視過來，我亦不甘示弱地瞪回去。我們的目光在彼此間交火了無數次，直到他說：“好吧，兩件。”
我第一次感到了揚眉吐氣般的舒爽。“我要動力係統的主機—超臨界二氧化碳渦輪機，以及全部的自潤滑陶瓷軸承。”
“那你弄死我吧！你把利潤最高的玩意兒都吃了。”
“說話得算話，老家夥，而且你不虧。你肯定也找其他人了，對吧？可惜那些蠢蛋到現在連門都摸不到，不然也不會再找我。”
他麵色鐵青，顯然被我一語中的。“不過我可以告訴你怎樣找到門，”我見好就收，“算作那些東西的定金。”
“你知道了？這怎麽可能，你連網頁都沒打開！”
“就是因為沒打開，所以才知道。”我說：“這裏的網絡能登上論壇，卻打不開更為簡單的網頁，不用想都知道有問題。要麽那個鏈接無效了，要麽需要下載的資源太多。前者不可能。那麽如此多的資源，卻隻被看見一點點，唯一的解釋是看的角度不對。所以讓你的人，去試試意識傳送，興許會有不一樣的收獲。”
“意識傳送？甭耍我……”
“信不信由你！”我沒興致再和他閑扯，膨脹的好奇心已快將我吹爆。隻最後強調了下我要的東西，便帶著一身急不可耐的躁動離開了。
說實話，我也不願相信。意識傳送這玩意兒，盡管獲得了勒芙萊斯夫人榮譽勳章，但自打發明起，就爭議頗多。每日裏，就其是否會對神經元與大腦造成實質性的損傷，科學界和民間都爭論不休。畢竟意識連接及斷開時的後遺症，實在是令人難以忍受，好在還沒有因此變傻的白癡。
但不管怎麽說，這開創了一個時代，人機對話被提高到前所未有的高度。過於活躍的意識又對設備提出挑戰。那幾年，技術革新就像打了雞血似的層出不窮。從材料化學到加工工藝、表麵處理，還有諸如直驅這樣，能更有效利用能量的運動結構，以及全新的打孔算法和更高效的編程語句。
可惜這些仍無法將機械運動的極限速度提升至與意識匹敵，隻能依靠集中大量的資源來稀釋差距。然而一旦這個差距超過閾值，又會返回來製約運行速度。所以很多大型服務器和超級計算機采用分組式的結構，類似於多個小型計算機的並聯。不過愛達七代不同，她是這個時代所有先進技術（很多還不為平民所知）的結晶。單讀取打孔卡片的速度，就能達到毫秒級。
當然，為了更好地解析軟件，我也搞了台意識傳送的接入床。其中大部分組件是自己攢的，這樣方便搬家時拆卸。不過，對於關鍵部件，我還是老老實實從官方購買。畢竟那些東西是要紮進腦子的，稍有不慎，後果不堪設想。
所以哪怕心裏激動得像揣了上萬隻兔子，我還是把動力源和潤滑係統都檢查了一遍，並小心地給每一根可探入大腦的銀針消毒，再塗上刺激神經元突觸的藥物（也是正常渠道買來的，隻不過和設備一樣，被我侵入數據後台，刪改了購買信息）後，才躺到接入**。而在這之前，我已利用計算機從論壇上調出了那條鏈接。
聽著計算機運轉的聲響，我的情緒漸漸舒緩。那是齒輪齧合、軸承轉動和打孔卡片進進出出的混合聲，再被潤滑降調或是共振放大，像美妙的樂曲在空氣中流淌。我曾一度覺得順暢的機械運動，猶如數學，是自然賦予的美感，有振奮人心的力量。帶著這種心情，我深吸了口氣，盡可能無視細銀針頂在頭皮穴位上的麻酥感，猛地拉起操作杆，將自己向著那個地址傳送過去。
隨後，我意識到自己應該先去吃點東西，但已經來不及了。伴隨一陣的刺痛，世界開始變幻。猶如被溶解的漆畫，慢慢地變軟、剝落下來，露出隱藏於下的另一個世界。
那無所謂廣袤或者逼仄，更像個莫比烏斯空間，這裏的維度與方向都不再有意義。同時，既色彩斑斕，又灰暗無色。它永無定時，如波濤湧動，又隱含著某種規律，連綿不絕。所有感官都還在，但略有怪異，那是被數據衝刷留下的痕跡。
在這方世界裏，常識無用，但要找東西絕非難事。所以哪怕腦子被傳送的後遺症鏽得死死的，我還是在闖進這裏的一瞬間就發現了那道門。
意識傳送的優勢就在於此。對可調用資源有限的服務器來說，不管加密的手段多麽巧妙，規則如何嚴謹，在高速運轉的人腦麵前都形同虛設。
這也讓入侵變得簡單、粗暴，毫無技術可言。仿佛觸動了某種開關，破壞者、黑客一時間就好像大航海時代下的海盜，層出不窮。直到政府對設備加以限製，和領域的出現才有所好轉。現在想想，黑客精神的丟失，或許正是從那時候開始的。
我觀察了好一會兒，才閃現到門邊。往來數據的潮汐，讓門的形態千變萬化，時而高聳，時而破敗。有時是中世紀城堡厚重的木門，上麵的銅釘寫滿了風霜，可轉眼間，又變作低矮的柵欄，甚至還有牽牛花從木柵間探出來。而唯獨不變的，是浮現在門中間的那排快速變小的數字。有七八位長，猜不出代表什麽。
不過門附近沒有陷阱。這第一道測試似乎簡單了些。
我觸碰上去，它的形態隨即被定格成一扇普通的木門。門內有聲響出現，續而越來越大，像潮水。我謹慎地退了兩步，卻發現手仍緊緊攥著門把手。
見鬼！這門本身就是陷阱。被套住了。
然而，沒等我做出應對，門就被猛然向內打開，好像後麵有一個壯漢奮力一拉。猝不及防，我也被帶了進去，瞬間就嗆了幾口水。待我掙紮出水麵，回過神時，早已找不到門的蹤跡，入眼的隻有望不到邊的大海。而我腦子裏除了滿滿的鐵鏽味兒，又多了一條信息。
一句簡單的祝賀後，是關於這輪測試的介紹，但字裏行間卻塞滿了挑釁。與前麵類似，還是要找出隱藏的路徑，達到真正的終點。不過這次有提供線索，一張像素不高的照片，上麵的影像是座哥特式的建築，整座大樓正被夕陽映得通紅。
冒險解密遊戲嗎？這種故弄玄虛的做作讓我厭煩。但不得不說，隱藏在後麵的家夥確實是玩弄人心的高手。被撩撥起的好奇心與爭勝心，都叫人不會輕易放棄。何況在意識傳送中，被人悄無聲息地植入信息，對任何自詡黑客的人來說，都意味著奇恥大辱。
但我不在乎。可也是戰意盎然。
從臉上劃過的水滴看，這個領域絕非尋常。海水被設計得近乎完美：無論從溫度、鹽度，或是其他成分的含量變化，都有不同的算法支持。基本單元間更是關聯著多種的函數，來模擬表麵張力、相態變化。這必將耗費大量的資源。所以海域不會過大，相信很快便可以看見沙灘。
然而，嘴裏的鐵鏽味剛剛變淡，我還未想好下一步的行動，胳膊就被狠狠蜇了一下。是群閃亮的水母，其中一個亮得更像是黑夜裏的白熾燈。
防衛係統被激活了？我嚇了一跳，好在馬上便認出了豁牙劉的身份識別信息。同時，還有段大信息被一道兒蜇了過來。
這是最簡單的偽裝式加密，即將真實信息隱藏於某段程序或文件中，沒什麽算法可言。或許正是因為如此，應對破解卻極為有效。領域隻會去處理用於偽裝的程序或者文件，而放過被隱藏的信息。就好比剛剛那下，隻會被識別為水母應激後，向我釋放的毒素。可實際上，他是在表示感謝，並叮囑我小心。
“你是老卡的人？”趁著還沒抽離觸手，我回複過去。
“利益而已，我們都一樣。”他又蜇了我一下。“倒是你，最好快點兒融進來，這裏好像還沒有人形生物。”
對方的好意讓我有些詫異。要知道，這家夥可是圈內有名的錢串子，無利從不起早，不過倒是極有原則。
他似乎猜出我的疑惑，於是又來了一下。“隻是還人情。不管怎樣，沒有你，我也找不到門。而我和你共享先已探明的消息，正好兩不相欠。總之，這裏比你想象得大，也很敏感，所以你最好小心點兒。反正從進來，我看見的就都是海。而這裏的資源又多得嚇人。你明白我的意思吧？我們有可能被人當槍使了。”
“顯而易見。”我點點頭。如果真像他所說的，那這個領域的歸屬就不會是尋常的公司或組織。畢竟這種防禦手段太過耗費資源，相當於再用一台或幾台計算機來保護這裏。
但這些資源仍無法彌補與神經元間的巨大的處理速度差。不過人類意識的隨機和不確定性，在長時間的運算下，很容易造成邏輯錯誤。所以絕大多數的資源被獨立出來，用以構建某一的場景。可能是一間屋子、一棟大樓，或者摩托車的蒸汽管路、虛構的森林，以及這樣的大海。然後再將需要保護的信息隱藏其間。隻要出現與場景設定不符、相互矛盾的地方—例如在森林場景中，出現了一頭跑得比獵豹還快的老虎，應激防衛係統就會被觸發，將錯誤（入侵的意識）修整掉。
這就像傳說中魔法的禁咒。那些暢銷小說裏的大魔法師都會這招，能讓別人不得不遵守他製定的規則。而領域這個詞，最早也見於中世紀的黑魔法，代表絕對掌控。所以和神話人物一樣，誰擁有的神力，或者說資源越多，誰的領域也就越厲害。
不過，我不覺得豁牙劉的消息有多大用。他融合的資源太少了，一隻不能離群的水母又能探索多大的區域？何況我們還在相互競爭，而且與他溝通的方式也著實讓人不舒服。於是在簡單回複後，我快速遊開了。
我得加快步伐！從市內返程，已浪費了不少的時間。而天知道，老卡又往這裏塞了多少人。再加上其他渠道進來的，隻有盡快找出謎底，我才能在一幹競爭者中脫穎而出，順理成章地拿到愛達的配件。
同時，附近的海水開始變酸，不少細小的漩渦在四周出現。根據以往的經驗，這絕不會是什麽好現象。我隻能更加快速地解析起周糟的場景，從而尋找可以融入的突破口。
最終，我捕捉到一個形態怪異的浮遊生物。或許是分得的資源實在太少，我沒遇到任何阻力，便與它融為一體了。也正因為如此，我一時間沒辦法自主活動，隻好隨著洋流飄**。
但我還是能感覺到不遠處防衛係統被激活後，數據的異常波動，身邊不少更小的浮遊生物，甚至因此被作為資源回收而消亡。好在此時，我被一片海藻攔住。在經過一通分析計算後，我化身成了這綠坨坨的一大團。
不過豁牙劉就得自求多福了。他太亮了，早晚要引來“天敵”。而一旦被那些東西纏上，就隻有一路逃亡，別想再有精力去找尋目標，甚至安妥退出。
所以小心總沒害處，但卻會浪費時間。我不敢明目張膽融合較多的資源，隻好在微小的形態間轉換，盡可能做到沒有瑕疵。直到偽裝成磷蝦，並遇上一群覓食的須鯨後，我才借著被吞食的掩護，化作其中的一條。之後，我邊漸漸離群，邊將自己修飾成更喜獨居的藍鯨。
一時間，海闊魚躍的暢快感讓我興奮不已，隱隱有了種已拿到愛達配件的幻覺。但很快，這一切都被因得意忘形而激起的防衛係統和毫無進展的搜尋磨滅了。
唯一令人欣慰的是其他人也沒什麽進展。這一路上，我認出了不少人。其中融入資源最多的是約翰二世，可也僅僅隻是條劍魚，而且魚鱗的紋路沒有處理幹淨，與他後背上的文身一樣。至於剩下的人，大多數還在小型生物間苦苦掙紮。當然，對於那些技術高超的黑客，我無法識破，但知道他們也絕不會領先太多。
眼前這海洋實在大得沒邊兒，仿佛整個領域都是由此構成的。而那該死的大樓提示看起來則更像是個故意為之的玩笑，它本身就無法與這場景自洽。煩躁和憤怒很快便取代了我原本的好奇心，可轉眼又被畏懼一點點地吞噬掉了。然而愛達的**又讓人難以舍棄。
猶豫之間，一陣汽笛聲把我的注意力拉了過去。那是艘全副武裝的捕鯨船：高大的船首像是傳說中水怪昂起的下巴，上麵閃亮的魚叉便是尖利的牙齒。兩根主煙筒噴出的濃煙能熏黑大半個天空，也驅動著槳輪，讓它轉得飛快。兩個海盜打扮的家夥正站在瞭望台上大喊大叫。
是田中兄弟。隻有這對瘋子才敢如此囂張地破浪而行。
如果把老牌黑客比喻成高來高走的神偷俠盜，那麽現在的竊取者就是些上不了台麵的扒手，而這兩個白癡則是用炸彈轟開別人家大門後，再闖進去搜刮搶奪的強盜。沒誰願意和他們有太多接觸，因為早晚會把自己搭進去。
就像現在，他們竟從外麵拉進來一艘船，這無疑是在作死。不僅無法與領域抗衡，隻會更加刺激防衛係統。如同激起免疫係統的排異性，他們很快就會被防衛係統派來的天敵幹掉。
隱隱約約，我聽見田中老二在說這裏有古怪，結果換來他哥哥一頓臭罵。盡管船發出的噪聲不小，卻蓋不住他倆的大嗓門。
“別像個娘們似的，這和我們平時幹的沒什麽區別。”田中老大說。
“我隻是不喜歡那老頭。他笑起來很惡心，一看就沒安好心。”
“說得對。不過我們都不是什麽好東西，但我可不會和錢過不去。隻要拿到他想要的，就是我們說了算了。”
聽起來，他們像是在說老卡，所以我又遊近了些。
“然後榨得他把大便都倒出來，看他能不能再笑出來。”
“就這樣。”
兩個人大笑了一番。哥哥接著說：“而且我一定要抓住那個發帖的賤貨，他竟敢往我腦袋裏塞那麽一大堆亂七八糟的東西！我會讓他徹底明白這種挑釁的後果。”
“可你在論壇上也沒奈何得了他，怎麽都沒弄掉他的置頂。”
“笨蛋！”老大抬手打了弟弟腦袋一巴掌。“那隻是試探，所以我們才會有備而來，而不是像那些蠢貨一樣，泡在水裏，寸步難行。別看這次的領域大了點兒，我們的資源足夠了。我會找到的。”
“可這裏根本不可能有那個樓。”
隨後，老二又挨了一巴掌。“動動腦子！那張照片隻是一條詭計。現在，你去把船上的回聲探測儀打開。”
我瞬間明白了他的計劃，想利用聲呐探索海底。之前曾一度有過類似的想法，那線索中的大樓，或許像亞克蘭蒂斯一樣，是被淹沒的遺跡。而璀璨夕陽的背景，不過是種誤導。我甚至有想過將形態轉換成海豚，那樣不僅能遊得更快，還可以借助回聲定位的掩護，使用插件來快速地掃描海底，不必擔心觸發防衛係統。
但直覺告訴我這不對。就這個領域而言，無論大樓是在陸地，還是海底，對我們都是一樣的。出題人不可能用這麽簡單的障眼法來敷衍了事，不然他們所有的挑釁都隻是場笑話。
不過，田中老大說這是條詭計沒錯。足夠冷靜下來之後，我便意識到照片的影像也是誤導，或許隻有從線索文件本身入手，才能找到真相。而這之前都太過糾纏於這片海洋，以及那座可能都不存在的大樓。
然而海水已泛起酸味，我得另尋安全之處再從頭開始，免得被這對瘋子殃及。誰知道他們會有遇到什麽，巡洋艦，還是潛艇？
可當我輕甩尾鰭，想遠遠遊開時，一根魚叉卻貼著眼底飛快劃過，帶起的水流把眼珠衝得生疼。之後，傳來田中老大對未中的咒罵。
見鬼，這個白癡要的幹什麽！
“快！是個大塊頭，幫我一把。”田中老大喊道。
“我們不是要探索海底嗎？”
“先捕鯨！再來一發。”
“可它又換不了錢！”老二也在大喊。
“笨蛋！我們是捕鯨船，隻有捕鯨才符合邏輯。”
這絕對是我今年聽到的最蠢的笑話！他們居然以為這樣就可以騙過防衛係統。我還真是高估了他們的智商。原以為湊近後，能偷聽到些隱秘，卻沒想到引來場無妄之災。現在隻能盡快逃離，但防衛係統已然被激活。我不得不謹慎地維持速度，裝作一頭受驚的鯨，免得被一同注意到。
突然，左肋一涼，疼痛瞬間在腦袋裏爆炸開來，仿佛靈魂被撕裂，我禁不住哀號、翻滾起來。下意識地想要退出，卻發現身體**著，不受控製。
根據計算，我本應能躲開這次襲擊。可現在，繩矛卻深入軀幹，除非如壁虎般斷尾逃生，拋掉大部分融合的資源。但隨時會發出雷霆一擊的係統又讓這些手段毫無作用。一定是饑餓讓血糖驟降，最終使神經元變得遲鈍。我不由得怨恨起自己，早些時候太過急躁，才落得如此境地。
我奮力下潛，反被魚叉拉出水麵。疼痛在全身神經裏蔓延。周遭的一切都已變得模糊，到處是因翻滾而激起的氣泡。我不知自己還能遊多久，隻能靠詛罵來咬牙堅持，幻想著在線下抓住那兩個白癡，讓他們也嚐嚐叉子入體的滋味。
接著，傷處又是一疼，我發出一陣悲鳴。不過隨即便意識到是魚叉被甩脫出去了。我興奮得顧不得傷勢，一頭紮向深處。
待再抬起頭時，正瞧見田中兄弟的船在空中連續地打嗝，仿佛在海麵上打水漂的石頭，一蹦一蹦的。似乎有什麽東西在下麵不斷頂它，就像在踮足球。而那對瘋子則抱著桅杆大喊大叫，每次起落都會被帶起的巨浪拍成落湯雞。
這畫麵可真美。不過我猜不出是什麽能有如此巨力，可以把一艘捕鯨船玩弄於股掌。
隨後，船又一次被頂起。然而未等落下，一條觸手就陡然衝出海麵，將其卷住。從泛起的光澤看，那更像是條海蛇，且粗壯得要命，最粗的地方甚至超過了船頂的煙筒。隨著纏繞，船體被擠壓得劈啪作響，各處開始接連爆炸，不斷有零件飛進四周的海裏。
捕鯨船最終被撕成幾截，分別被擊向高空，而這一切都襯托在田中兄弟歇斯底裏的嚎叫中。如果不是已經偽裝成鯨，我絕對會大笑出聲來。活該，白癡們！
然而防衛係統的攻擊並未停止。海蛇所在的海麵忽然被迅速拱起，轉眼便已高如小山。海水被攪動起來，掀起一層層的巨浪。我也被不斷推遠，連同一大片捕鯨船的零件和泄漏的機油。而這些資源則以可見的速度，迅速地被領域同化後消失。
小山也越來越高，直到“轟”的一聲，被一道黑影從內部衝破。四散的海水讓周圍都下起大雨，整個天空更是被一個巨大的身影遮住。伴著刺破蒼穹的怒吼，漫天的火焰噴薄而出。斷裂的捕鯨船尚在空中，便已化為灰燼。
龍！
這是一條龍，之前以為的海蛇隻不過是它的尾巴。此時，它正高昂頭顱，像君主般睥睨著一切，口鼻間穿梭著火焰，讓飄落的海水蒸騰成霧氣，環繞於四周，遮擋了從鱗片上反射而出的金光。那對碩大的眼珠散發著綠光，仿佛能將時間凍結。粗壯的四肢似乎能撕扯開世界，翅膀更是遮天蔽日，整個領域都因此而陰沉下來。
來不及抱怨這場景設定，我轉身便逃。不敢呼吸，不敢下潛—因為那會讓它注意到我翹起的尾鰭。我以能達到的最快速度遊離，並一路保持傷口流血來防止邏輯錯誤的產生。沒人願意被一條龍盯上，尤其那最初的怒吼聲，至今還在我耳邊嗡嗡作響。
恐懼從骨髓裏彌漫開來，把我整個身體浸滿了苦味。曾經那種窮途末路的無力感和飽受的折磨，再次啃噬起內心。我似乎又看見成群的黑衣探子蜂擁而來。這個領域已不再是我可以抗衡的了，盡早抽身才是最為明智的選擇。
但在海水徹底恢複正常前，我不能輕舉妄動。不然哪怕繞再多的路，也很難甩掉那條巨龍，還會連累現實中的自己。所以潛遊出足夠遠後，我才敢冒出頭來。此時，一切已恢複正常。海麵又變回死氣沉沉的樣子，空氣裏連一絲風都沒有。龍早已不見蹤影，就好像從未出現過一般。
我長出了口氣，將頭頂的海水奮力噴向天空，算是離開前不甘的宣言。現在想來，恐怕藏在老卡身後的也不會是小人物。所以才自信滿滿地說，能搞到全部的愛達配件。而這估計也會是我離得到愛達七代最近的一次，之後隻能另尋渠道了。
就在我準備解散形態，伺機退出時，尾鰭被猛地攥住，續而一股巨力將我拉向深淵。我第一次反應便是龍，但未等掙紮，身子就被更多的觸手纏上。那是隻大王烏賊。
一陣慌亂的掙紮後，我意識到這不可能是防衛係統。接著，我便收到了對方發來的信息。不過是隱藏在腕足的每次抽打之下，所以內容也是斷斷續續的。“剛剛……大數據流……何事？”
嗬，真是人生何處不相逢！哪怕日後患上老年癡呆，我也絕不會忘掉這個家夥。正是因為他，我才在政府部門留有案底，並差一點被投進深牢大獄。沒有他，我也不至於被嚇破膽，去選擇做個小偷小摸的盜版商。
他是個黑客，在我剛入行時，就已經聲名斐然。很多人都以認識他為傲，甚至那些說不出他綽號的人，都很難在這個圈子裏混下去。
而那時我還隻是個毛頭小子，憑著自己寫的幾個程序，入侵些小的服務器或個人計算機。然後像所有菜鳥的一樣，在論壇裏四處炫耀，恨不得詳解每一步。直到有一天他找上來，說，欣賞我的程序和入侵，還有解密時的小手段。
這對一個新人來說，絕對是不敢想象的殊榮。我迫不及待地回複過去，建立聯係。總之，第一封郵件刪改了一個多小時，又囉裏囉嗦地寫了一大堆，不過都是在表達敬仰之情，後麵的才漸漸正常。我抑製住了激動，與他探討起技術，並請教更為高級的技巧。他也很慷慨，教了我不少。最後，他才有意無意地問，是否願意和他去幹一票，權當練習。
現在想想，他**人的手法算不得高明，不過是在利用菜鳥的中二思想和資深者的倚老賣老。但當時就算他以命令的口吻來要求，我也隻會覺得受寵若驚，絕無異議。
所以我入局了，成了他行動中轉移目標的替罪羊。而直到破開防禦後，我才知道那裏是存放政府秘密檔案的數據庫。雖然那會兒還沒有領域擁有這種變態的防禦手段，但我仍被一路追捕到現在。不管拋出多少誘餌，他們總能繞過那些肉雞，發現我的蛛絲馬跡。
正因如此，我才醒悟到這個總被譏諷的對象是多麽的龐大。那是真正的巨龍，隻是平日對那些小小不然的嘲笑和騷擾全然不屑。可一旦觸碰到逆鱗，就隻能祈禱有足夠多的運氣可以逃離。而且它調用的資源也隻會越來越多，甚至輻射進現實。我現在仍清楚記得，那些黑衣探子把我按在計算機前時，內心充斥的驚恐和無助。
他們是通過郵件找過來的。我這邊用來聯係的臨時郵箱，沒能處理幹淨，殘留的信息暴露了路徑，被順藤摸瓜，追到家裏。
這之後所受的折磨是我一直想努力忘卻的，但還是常常在深夜裏出現，啃噬夢境。不過最後我挺住了。沒有直接的證據，在拘禁期過後，他們隻好將我放掉，可卻要對我日後持有的計算機設備進行備案。因此，我得以認識了老卡。
出來後不久，我陸續收到了幾筆不同人寄來的匯款，以及黑客的一封信。但我沒看，不過把錢留下來了，這是我應得的。此後我們就再無交集，卻沒想到會在這裏碰見。
“藤壺……身份信息……我認得”接著他使勁點了點我的傷口，“咋回事？”
這冷不丁一下子弄得我痛嚎起來，為了避免他繼續騷擾，我將龍的事講了出來。
“前所未見此領域！其資源……必須……超級……計算機！”
還用他說？想支撐這片領域，還有那條龍，就算比不上愛達七代，至少也得是相近級別的超級計算機。我的胃不由得一陣陣絞痛。好在我已經準備從這個是非之地退出了。
“數據庫……當年……我們偷取……記得？”
“不是我們，隻是你！”我不得不糾正他。“我隻是個傀儡機而已。怎麽，你準備向我道歉了？”
“信……最後那封……沒看？”
“信？”隨即我想起來了。在收到後，那封信就被我隨手丟了。“那是啥？”
“邀請函 黑客俱樂部 那是測試 你通過了 但沒回複”
這消息還真驚人。可除了感歎造化弄人外，我竟無言以對。不過哪怕換一種情景，或是現在，我仍會毫不猶豫地扔了它。他們覺得的小測試，卻差點毀了我的人生。這種高高在上、故弄玄虛的態度，和發帖人如出一轍，令人生厭。“所以，唐璜是你們弄出來的？”
“不知道……也許……”
“什麽意思？”
“我們分了……理念區別……還有叛徒……”
要不是不知道鯨魚是如何表達喜悅的，我絕不會吝嗇這種表達。一方麵確實是幸災樂禍；而另一方麵，如果他能猜出發帖人的身份，我便可以很輕易地完成老卡的任務，拿到夢寐以求的配件。所以我問道：“你覺得是誰？”
“不會……一個人……更像叛徒……此領域……聯合做套……陷阱”。他抽打得越來越快，纏繞也越來越緊，還用兩條腕足堵住了我的鼻孔。這讓發來的信息變得連貫、快速，卻使我很不舒服。
“在那個數據庫裏，有一篇論文，讓人印象深刻。”他說：“是有關意識傳送和領域防衛技術的。它提出一個設想：如果有足夠的運算資源，讓領域擴大到整個網絡世界，就能有效製約黑客，甚至一網打盡。”
“不可能！”我開始奮力向上遊，“現在的愛達計算機就已經有三十幾層高，而要是覆蓋整個網絡的計算機，豈不是要一個城？動力源、齒輪的精度、聯接軸的潤滑等等，都是問題！”
“那就看此處！這裏的資源絕不會比愛達七代少。你聽說過另一棟幾十層高的計算機大樓嗎？”
“可又怎麽解釋那照片，提示的線索？”我掙紮著。
“這也是我懷疑它是陷阱的原因。那照片是愛達大樓最早的樣子，絕不會出現於此領域。隻有傻蛋才會滿世界地找它。”
而對方的嘲諷更讓人羞赧，好在彼此的形態掩住了我的尷尬。他繼續飛快地發來信息：“同樣的，線索本身也是無解。無論如何轉換照片的文件格式，得到的隻是亂碼。我試過能想到的所有解密手段，從凱撒密碼，到更為複雜的算法，但都毫無結果。像素的增減，也未能激發出特別的屬性。甚至將圖像整體做了傅裏葉變換，依然沒能分離出隱藏的信息。這還不能說明問題嗎？”
“可沒人會設計這麽複雜的陷阱。又是大樓，又是詩歌和門的，這隻會讓獵物變少。”我邊吼，邊甩掉堵在氣口上的腕足。
“某種實驗 也許。”他一把又將我纏個結實。“門不過是誘餌。而無論是大樓，還是躲在它後麵的月亮都毫無意思，就連照片本身也一樣。”
等一下。月亮？我似乎發現了問題的所在。“把你的線索照片拷貝一份給我。”
他表示不解。
“快！”我不想做過多的解釋，生怕靈感一縱而逝。
他遲疑了一下，最後還是把照片數據附在了長腕足的頂端，在一番摔角手式的搏鬥後，塞進我的嘴裏。“咬下來。”
可照做後，他卻抽打向我的舊傷。“真疼！”
我亦將這句吼了回去。傷痛被持續地反饋給神經元，但我們都不敢撫平傷口，因為那可能會激活龍。
兩張照片的背景，也確實完全不同：拷貝中的是明月高懸，而我的則是夕陽無限。這會是關鍵點？我隱隱有了絲興奮，仿佛看見籠罩在謎底的麵紗已被漸漸揭開，或許還有機會得到愛達，隻要找出兩者背景代表的含義。
我先是對比了各種轉換後的亂碼，消除同類項，試圖在剩下的字符中摸出規律。隨後，又把兩張照片疊加在一起，重新解析。不過，很快我便意識到大樓或許會引起計算誤差，於是將照片分層剝離，隻留下背景進行相互對比分析。
這些計算讓我不得不功率全開，調動起一切資源。可隨著進展，還是變得越來越吃力，延遲和卡頓的現象開始頻發。頭腦也不再清明，像是被灌進了一大鍋的漿糊。
“停下小心龍！”黑客提醒道，接著又傳遞來一些新的分析。
感受著抽打在身上的腕足，和斷斷續續的信息，我突然想到線索照片會不會也是種偽裝，就像我們的通信，照片、腕足的抽打和我的吼叫都隻是種載體，真正的信息要用另外的方式解讀—完全不同於這個世界的、獨立的方式。
“我得下線。”
“什麽？”