七
幾小時後，他們在一片金屬殘骸間發現了藍穆的蹤跡。
“我打不中他！”紅綃喊道。
屈望駕駛著駱駝艇向前疾追。駱駝艇在種子庫撞壞了後外殼坍陷，破爛不堪，加速到極致時艇身劇烈顫動，似欲散架。
艇前燈照亮了塵海。太陽被厚厚的塵埃遮蔽，隻能看見一圈昏黃重影。隨著駱駝艇速度的加快，儀表盤的玻璃正震顫著崩開，外露的線頭瘋狂得一顫一顫，原本黏合玻璃裂痕的幾條膠帶已被崩飛。
“那就先別開槍，速度太快，危險。”屈望一翻駱駝艇，躲過一塊撲麵而來的金屬板。長波雷達鎖定了藍穆駱駝艇的大概位置，在前方千米外。
駱駝艇衝出濃密的塵埃雲，前方的行星環中沙塵密度大降。陽光徹照，一片冰晶叢林懸浮在疏淡的塵海之中。藍穆駕駛著駱駝艇在冰晶的枝丫中一繞，像是野鹿進入了森林一般消失了。電磁長波在冰晶複雜的散射結構中也追蹤不到藍穆的散射信號。
“喂，減速。”屈望呼喚紅綃。
他盯著可疑的冰晶森林看了一會兒，猛地意識到這是當年殖民種艦的壓載水。種艦的壓載水艙解體時，上千噸由於調配種艦質心平衡和生態循環備用的水一瞬四散灑開。急劇降溫後，壓載水凝成上千米的複雜冰塊，完美保存水艙爆開那一瞬大量水在無重力下四溢流濺的動態景象。
這塊冰塊乍一看像是枝丫複雜分叉而密布的巨型大樹，看了一會更覺得像一個複雜的溶洞係統，在陽光下折射出奇妙的虹光，讓人更看不清冰晶區域內部的結構。
“怎麽辦？”紅綃稍稍減速，和屈望並齊滑行。
“大膽行動，小心應對。”屈望鑽入叢林，朝藍穆消失的方向前進，“這個地方估計傳感器不好使，不能跟丟了。”
“好！”紅綃將駱駝艇往右拐了拐，“我們的視野稍稍錯開。”
他們一左一右在冰晶叢林間航行。前進不過百米，屈望視野中的冰晶越來越多，他們正在迫近冰晶區域的核心，周圍也從冰晶叢林變成了冰晶海綿。空泡圓潤的四壁上開著十幾個洞口，和四周複雜的空洞連接在一起。小的空洞中還包含有更小的空洞，如此層層嵌套，直到微米級的小氣泡—那是壓艙水進入太空時壓強驟降後內部溶氣逸散膨開的氣泡。
整個冰晶內部的結構像是某種巨獸的心血管係統，複雜的管道、空洞的係統由大到小層層嵌套、分叉、互連，最後糾纏在一起。四處全是水在結冰前的景象，冰柱、相互連通的孔隙密布，四周的冰壁上交叉疊映著屈望的身影，灰淡的光線是從冰晶內曲折傳來的恒星光。
他們穿過冰柱，向前搜索。隨著逐漸深入，屈望發現冰晶深處竟然有人工的痕跡。各處的冰穴中建有簡陋的棚屋，屋內的事物全都捆紮、固定在冰壁上，防止在失重環境下飄起；周圍空氣的密度和溫度在逐漸上升，似乎有密布整個冰晶內核區域的維生力場和空氣循環。
在一些大的洞穴中，四壁密布大大小小的窟窿或冰穴，全都是一戶戶的人家。冰穴之間有細長的繩索相互連接，似是為了方便無重力條件下的移動。繩索上係著電線，掛著一兩盞全向的燈，照亮了整個洞穴。
洞壁的一側埋設著一個很大的能源堆，冷卻水從管道流出，和電線並行，接通各個冰穴房間。屈望往一處冰穴看。冰穴內四壁平整，一個孩子裹著大衣，正浮在洞穴門口閱讀投影屏幕，可能在看書。冰穴的更深處，他看見了一位義體破破爛爛的礦工，蒙皮皸裂露出機械骨骼，臉也是礦工的通用臉型，隻能從額頭上文刺的姓名和編號來區分是誰。
“這裏……”屈望稍稍減速。
“……也許，”紅綃駛向一處冰洞通道，“是貧民窟。”
“因為不用交租金？”屈望明白了。這片冰晶區域多孔隙洞穴，可以不依賴重力控製設備生存—在洞穴的壁麵上係好繩子，足以避免物體逃逸。去掉小行星和重力控製係統的租金後，礦工的生活成本會下降許多。
“可能吧。”紅綃聲調中有些壓抑，“他們……很可憐。”
兩人之間一時陷入沉默。他們駛出洞穴，繼續深入。隨著空氣溫度逐漸上升到零下十餘度，周圍有人生活的痕跡也越來越明顯，空中飄**著食物和水的冰碴、各種廢棄的義體零件，偶爾也有其他駱駝艇駛過。
“藍穆呢？”紅綃問。
屈望看了眼內向屏，“沒有發現他的蹤跡。”
他們駛入一個幾百米見方的巨大空洞中。千萬根冰柱上下左右交叉連貫，排成叢林。洞穴四周還連通若幹次級小洞穴，冰穴房屋和各種線纜密布四處。
“搜一下？”紅綃小聲提醒，“我去那邊—啊！”
突然，紅綃的駱駝艇一歪，撞向冰牆！
紅綃尖叫一聲，勉強拉起方向，駱駝艇擦上冰牆滑行了幾十米才停下來，破裂成大段的殘片。駱駝艇上破碎下來的零件在無重力環境下漂浮而起，形成一條顯示墜毀軌跡的線。
“紅綃！”屈望打開重力鏡，看見紅綃剛才經過的路徑上有異常的重力場，正是這個重力場給了紅綃墜毀的加速度。
藍穆在利用他的駱駝艇重力控製係統伏擊屈望和紅綃。
“伏擊—”屈望還沒說完，視野中標示重力場的箭頭突然一一縮短，如潮汐般退下，然後在他的航線前方漲起！
屈望立刻感受到微弱的重力輕輕拉了他一下，讓他迎麵撞上冰柱。他緊急減速、側滑，躲過冰柱，然後一個回環駛向紅綃漂浮的位置。“紅綃！起來！”
陽光從外側照在冰晶上再一路折射進來，和大洞穴內的人工光源一起，為這裏添上均勻而明亮的照明。零重力的環境加上沒有方向感的光照，讓屈望一時分不清上下左右。
“我……”紅綃浮在半空中，似乎是受了輕傷，“還好。”
屈望撈起紅綃，讓她跨坐到自己的背後。
“我們被伏擊了。”屈望說。他仔細觀察著重力鏡疊加在視覺中的場信號，飛快地完成了新環境下重力鏡的校準（主要是把來自海瑟裏安的引力視為零重力參考基準），檢查空間的重力異常分布，以此來搜索藍穆的蹤跡。“他很熟悉這塊空間。這裏是他給我們準備的狩獵場。”
“伏擊？”
“利用駱駝艇的重力控製係統控製周圍的重力，給你額外的加速度。”屈望說。
“哼！卑鄙小人！”紅綃嘟囔起來。
“危險的敵人。”屈望謹慎地駕駛著駱駝艇。在環區這麽久，他還是第一次遇見會調用重力場輔助作戰的敵人。但他無所畏懼，他大學的專業方向就是重力控製，畢業後又在GG公司工作了許多年，對重力控製非常熟悉。在十萬大山打仗的日子裏，圍繞AGCD控製下的戰場環境，他也打過不少攻堅戰。
在操作重力場之上，他勉強算個大師。
“喂，”屈望說，“我會把重力鏡的信號同步給你，你加載到……”他想起紅綃沒有義體化，“頭盔的顯示屏上。”
“然後呢？”
“子彈上膛，開始作戰。”