肆

覃衣在吟春樓唱了半年，風頭唱功無人能及。臘梅迎春，月夜飛雪之際，吟春樓舉辦了一場青衣賽，將評出桐城第一青衣，所有人都覺得這場比賽沒有懸念。沒想到簾幕拉開，覃衣一襲緋色衣裙，妝容精致而妖豔，一雙勾人桃花眼流露萬般風情，水袖揮舞如一朵赤紅之花驟然綻放，美得奪人心魄。她出乎意料唱了一出花旦。唱的是身世孤苦的女子流落風塵，心性頑強不屈服命運，性格率真俘獲無數人心，她敢與江湖俠士把酒言歡，更能與朝堂官員笑議朝政。後敵國來犯，她召集風月場所的女子捐財縫衣，邊疆將士穿著這些風塵女子親手縫補的棉衣大敗敵國，得勝而歸。她卻因不願受世家惡霸強迫，投湖自盡，一代紅顏香消玉殞。

這出戲膽大而奔放，覃衣像是真正從風塵之地出來的女子，舉手投足皆是妖嬈，將戲中魅惑又不失率真的女子表演得出神入化，一出戲完眾人還沉浸在她的悲壯之舉中無法自拔。

她用她的實力證明，她擅青衣，更擅花旦，她仿佛天生就是唱戲的胚子，無人能及。正在後台卸妝，月寧匆忙跑進來：“姐！薛公子在汾橋邊和人打起來了！”她提著長裙跑出去，柳樹輕繞的河邊，薛夜被人推下河裏，似乎醉了酒又天寒地凍，

在水中浮浮沉沉遊不上來。她想都沒想就跳下去。吟春樓的小廝趕過來將鬧事的幾位公子勸走了，她拖著薛夜正奮力朝岸上遊，鬢發濕漉漉貼在鬢角，精致妝容被水花成渾濁顏色。月寧和小廝將他們拉上來，她瑟瑟發抖，卻將幹衣披在薛夜身上。他吐出一口水，酒氣已經散了不少。她幫他拭擦臉頰的水，他一把抓住她纖細手腕：“跳那麽快做什麽，不要命了？”她紅著眼，不甘示弱地吼：“你才是！醉了酒還敢跟別人打架，不要命嗎！”薛夜明顯愣了一下，好半天，哭笑不得：“長本事了啊你，吼這麽大聲。你還有理了？明明是青衣賽，你唱什麽花旦，還專唱風塵女子，你知不知道他們怎麽說你？”冷月如霜，四周靜謐隻能聽見飛雪擦過葉尖的輕微聲響，他看著她，眼睛裏有整個月夜的星光。冬風呼嘯而過，她打了個冷顫，正要起身，他卻突然前傾將她擁抱。她聞見濃鬱冷香，好像看見那年嶺上漫山野杏。月寧拿著鬥篷匆匆趕來，薛夜將覃衣扶起來，看見一張和她一模一樣的臉，愣了一下，想起許家有一對孿生姐妹，沒想到如此相像。他拭去她眼角冰涼的不知是淚還是水，將一對碧玉耳墜放到她掌心：“本來想等你在青衣賽博得頭籌後送給你，現在就當做你舍命救我的獎勵。”她眄了他一眼，眼角有緋色紅暈，妖嬈風情自然流露，令他仿佛仍在戲中。“明日我要出趟遠門，大抵半月後回來。”他為她拂去發間落雪，“快回家吧。”她想了想，取下腕間玉鐲遞給他：“你不在，我不唱。”她鑽進月寧傘下，被月寧取笑道：“你們這都互換定情信物了呀，恭喜姐姐心願得償。”她啐了她一口，眉間喜色難掩。

覃衣不登吟春樓，有人卻不樂意。世家子弟生辰讓她去家裏唱戲助興，去了吟春樓沒找到人，一怒之下竟叫人砸了吟春樓，還打傷了老板。她聽到這個消息怒不可止，不顧月寧阻攔趕了過去。樓外圍了一大群人，對著平日裏唱戲的姑娘指指點點，言語汙穢。

她提著裙擺走上去，柳眉豎條：“戲子又如何，不比你們這些人幹淨？”

眾人望著舉止大膽的許家小姐，一時有些愣住。帶頭鬧事的又是上次欺辱她的陳公子，不懷好意地朝她走來。“許小姐，你既維護她們，不若，替她們來……”話沒說完，覃衣順手抄起被他們掀翻在門口的木椅對著他的頭砸了過去，人群頓時一陣**，陳公子瞪大了眼感到血液滴在鼻尖，驀地爆發出尖叫。他身邊的小廝去搶奪覃衣手上的木椅，她躲閃間從石階摔下去，撞破了額頭，場麵一度混亂。捕快聞風而來，將他們帶回府衙解決。

薛夜剛回桐城，便聽說許家小姐驚世駭俗的舉動。他托人給覃衣帶了信，半夜偷偷去探望她。後門一盞微弱花燈，他走近，看見黃衣女子持燈靜立，眉目斂得溫柔。“傷到哪裏了？讓我看看，我才走半月，你真是不叫人安心。”他伸手去拂她額前碎發，她卻略略避開：“薛公子，我是月寧。”他尷尬收回手，摸摸鼻頭：“你們太像了，覃衣沒事兒吧？”她搖搖頭，引著他去覃衣閨房。推門而入，她斜倚在床沿，額頭纏著白紗，眼睛卻靈動有神，不見什麽病色，看見他時欣喜地跳起來：“薛夜，你回來了。”他黑著臉將她說教一頓，她撒嬌似地點頭，眼神卻不以為意，他看在眼裏，微微蹙起眉頭。“覃衣，你有沒有聽明白我的意思？”她攀上他的肩，以纏綿的姿勢擁抱他，字眼咬得重而堅決：“我明白。可是薛夜，讓我眼睜睜看著她們受欺負什麽都不做，我做不到。她們和常人沒有什麽區別，隻是命運使然罷了。”他推開她，擰眉看她的眼睛，好半天：“覃衣，你唱了一出風塵花旦，便以為自己真是戲中女子，能救世濟人嗎？”她不明所以地看著他，眼角有妖嬈光華，軟著身子還要攀過去，他猛地起身幾步走到門口，轉過身冷冷看她：“覃衣，你變了。”曾經的許覃衣，膽小羞澀，溫柔安靜，可自從登台唱戲，她的性子日日都在變，簡直叫人應接不暇。月寧送他離開，溫柔安靜的模樣讓他想起曾經的覃衣。薛夜回來後，覃衣去吟春樓連唱了三天的戲，隻是薛夜聽完戲便走，不會再來後台找她。三天內她唱了三位性格各異的女子，每日每夜都恍在夢中，似乎自己便是戲中命運悲壯的女子，常常會思及此便掉下淚來，幾日下來身子便憔悴了不少。

月寧給她煲了燕窩拿來，她正倚在床沿，偏頭瞧著窗外一株仙客來，眼淚無聲滑下。

“世間萬物皆是虛妄，既是虛假，我為何還要活著呢？”

月寧想，姐姐如今唱戲已經唱魔怔了，分不清戲和現實了。