振翅吧，入內雀
楔 子
要死了啊。
有什麽關係，反正人總是要死的。
但這早死晚死的區別可大了！
死有重於山嶽，也有輕於鴻毛，死得其所才是最重要的。
曦照雀影
日頭還沒有出來，天空中已經帶了些蒙蒙的亮意。深邃微白的天空中，殘月還斜掛著，零落的幾顆星星陪在月兒左右，路上漆黑一片，野草在微微顫動，旅人趁著早起天涼爽，胡亂在臉上抹了一把水就上路了。
遠方的地平線處，夜開始褪色，耀眼的火球正慢慢往上爬，欲完成它照耀萬物的任務。於是大地蘇醒了過來，連同它承載著的萬物一塊兒醒了過來，露珠閃著光，不知名的飛蟲在晨風中飛來飛去，鳥雀開始聒噪起來。
旅人並不討厭這樣的生機，但也不能貪眼駐足，他才剛出發，還有極長的路要走。隻是這看似平靜的黎明，卻有一絲不和諧之處。
麵前的雀鳥比平時還多，圍聚在一起，嘰嘰喳喳，吵個不休。
旅人一時好奇，循著雀鳴向前走去，膽小的麻雀聽見人的腳步聲，一哄而散。
旅人看見一具屍體。
一具臃腫的屍體！
如果光是屍體，那還不足以讓旅人呼吸停滯。最為詭吊的是，屍體仰躺在地上，五官扭曲，說不上的猙獰，嘴巴張大著，裏麵像有什麽東西在蠕動。
旅人發出一聲驚恐的尖叫。
屍體的口中飛出了一隻活麻雀。
樹葉上閃光的露珠，如流星一般墜落。
無數可怕的影像在旅人腦海中閃過，江戶有著成百上千的怪談，其中一則就與目前的情況相關，麻雀是會殺人的，它們啄食人的靈魂，鑽進活人的腹內吃光內髒。
“妖怪，是妖怪，入內雀，入內雀吃人啦！”
旅人丟開礙事的包袱，踉蹌著跑遠了，他披頭散發，被嚇得失了神智，不斷尖叫。
大和屋
重兵衛在家裏修整自己養的盆栽，剛修剪掉枯枝。
古畑跑進了重兵衛家，一見到桌上的茶壺就抱住喝了起來。
“你不要像吉岡那樣！”重兵衛見狀說道，“急急忙忙的，見了茶壺比見了我還要親切。”
古畑大口飲下小半壺涼茶，露出一絲苦笑，放下茶壺，坐好，求助似的看了重兵衛一眼，無奈地說道：“你就不要嘲諷我了，城郊的入內雀，你知道了嗎？”
“咦，那是什麽，新怪談嗎？”重兵衛歪著頭問道。
這大上午的，他還沒見過外人，但聽到古畑這些沒頭沒腦的話，重兵衛很快回過神來，壓低了聲音說道：“是不是又有什麽詭異的案子了？”
古畑如此匆忙來找他隻有一種可能，那就是案子。
阿音剛剛回來，聽到了古畑的話，立馬舉起手，跑到重兵衛麵前，“這個我知道。”
她剛和婆子一起出門采購本日的食材，聽到了街上的傳言。江戶人的日常生活大多無聊，一旦某地出現了什麽怪事，很快就會傳播開來。
古畑看著這個小姑娘，笑了笑，說道：“好了，那就由你把這件事告訴重兵衛吧。”
“城西郊區，有一位旅人發現了一具無名屍體。死者是個大胖子，身穿華服，應該是個有錢人。他的身上擠滿了麻雀，麻雀把屍體啄得血肉模糊，還有很多麻雀吃空了屍體的內髒從喉嚨口鑽出來。
旅人看到後連忙捂住嘴巴，不讓麻雀進到自己嘴裏才逃出生天。”
阿音看到重兵衛入神的樣子，繼續道，“據說那群麻雀正在江戶城的上空盤旋，尋找著新的受害人，所以看到麻雀一定要小心，如果它身上沾血或者盯著你的嘴看，那一定就是入內雀，必須捂住嘴巴，盡快趕走它。現在市麵上用來打麻雀的彈弓都快賣瘋了。”
“咳咳咳……”喝著茶的古畑差點把茶水嗆出來，這才多長時間，案子就被編排得麵目全非了。
古畑連連擺手，“算了，還是我來說吧，再這樣發展下去，都不需要捕吏，隻能找陰陽師來破案了。事情是這樣的，案發地點的確是在城西郊區，一位行腳商發現了一具屍體，從穿著上看，死者確實是一位富人，身邊也有麻雀。”
“哦？”重兵衛的目光亮了起來。
古畑說道：“這當然是可以解釋的，好比我們遇到座敷童子那麽詭異的案子，到頭來還不是有一個合乎邏輯的解釋。”
“所以說，圍在屍體周邊的麻雀究竟怎麽解釋？”阿音問道，她最討厭別人賣關子了。
“很簡單，凶手在屍體上撒了一把米，又在嘴裏塞滿了米，所以引來了大群麻雀。”古畑道，“有些貪吃的麻雀吃掉了屍體外圍的米，自然就鑽進嘴裏吃米去了。等人一靠近，麻雀受驚飛出人口，乍一看，就如同是從人體裏鑽出了的。”
如果撒米引麻雀的話，米不被吃光，麻雀就不會離去。這是不是說明死者才死沒多久？阿音馬上把這點說了出來。
古畑搖了搖頭：“麻雀日間覓食，夜間休息。屍體在夜間就存在了，伴隨著日出，雀群覓食發現了屍體上的米，所以才圍聚過來，用這一點來判斷死亡時間並不可靠。”
“還是應該先讓仵作驗屍，然後查出屍體的身份。他既然有錢，可能是有頭有臉的人物，找出他的身份應該不難。”
走失一個窮人沒人會在意，倘若少了一個富人或者貴人，那的確引人注目。
重兵衛繼續說道：“案件有幾個疑點，死者那樣身份的人怎麽會出現在那兒？是有人威脅，還是熟人相約？當然最顯眼的還是米，凶手為什麽要這樣做？我猜想這案子說不定和米鋪或者料理人有關。從這些方麵出發應該能找到一些線索。”
古畑點了點頭，他正是這樣去做的，想來也快要有結果了。
“對了，這案子既然由你負責，來找我有什麽事嗎？”重兵衛問道。
古畑露出討好般的笑容：“重兵衛，我們也很久沒在一起辦案了，你也老是遇到這種案子，我們何不……”古畑邀請重兵衛一起辦案的請求還未說出口，就被打斷了。
吉岡冒冒失失地衝了進來，“頭兒，有事發生了！”他注意到古畑也在這裏，“咦，你怎麽也在這裏？”
“說得好像我不能在這裏一樣。”古畑隨口說道。
吉岡還想再說些什麽。
“有什麽事情，你快說啊！”阿音催促道。
“等一會兒！”吉岡抓起茶壺對著口，咕嚕嚕地灌下了大半壺。
就這樣，重兵衛家裏的涼茶都被消滅了。
放下空茶壺，吉岡心滿意足地抹了一把嘴：“事情是這樣的，城西郊區發生了命案，據說和入內雀有關，我就去了奉行所一趟，他們告訴我說死者的身份已經查到了，是大和屋三屋的掌櫃。頭兒，我們把這樁案子搶過來吧！”
大和屋正是一家大米鋪的名字。
“你知道這案子是誰負責嗎，什麽都不知道就想搶？”古畑不動聲色地問道。
“不管是誰，都要搶！這案子明顯就是奔著我們來的，應該由我們來破。”吉岡說道，“我們查了這麽多和妖怪相關的案子，論經驗和實力，誰能比得上我們。”
突然，吉岡壓低了聲音：“再說，入內雀又是一種妖怪，說不定那個妖僧也會來湊熱鬧。”
一想到妖僧，重兵衛、阿音和吉岡無一不是咬牙切齒的。
“所以這個案子應該交給我們。”吉岡道。
吉岡話音剛落，重兵衛、阿音和古畑都捧腹大笑。
隻有吉岡一個人摸不著頭腦：“你們笑什麽，吃錯東西了？我可是認真的，不和你們開玩笑，我們一定要搶這個案子。”
吉岡還不知道負責入內雀案的正是古畑，也不知道古畑在他來之前就打算提出一起調查的請求。
世上的事情就是如此湊巧。
古畑見吉岡一本正經的樣子，便強忍住笑，走到吉岡身邊，一個擒拿手將吉岡壓倒在榻榻米上：“我現在告訴你，我就是負責入內雀案的人，你還想強搶嗎？”
吉岡被古畑抓得生疼，連聲求饒：“快放手，我錯了。”
見此，重兵衛笑著說道：“古畑你就放開他吧，我看他也知錯了。我們還得去大和屋呢。”重兵衛決定協助古畑調查入內雀案。
古畑鬆開了可憐的吉岡。
“阿音，你也一起去。”重兵衛說道。有了高女案的經曆，重兵衛準許阿音和他們一起行動。
三男一女，三大一小，浩浩****地前往大和屋，一路上也算是一道風景。
大和屋已經經營了五代，從一間隻賣些碎米的小鋪子慢慢經營成一家大米行，還開設了四間分鋪，故而江戶城內共有五處大和屋，分別稱之為大屋、二屋、三屋、四屋和五屋。每間鋪子都有土屋家本家或者分家的人坐鎮，但內部關係並沒有外人想象得那麽融洽，就算有血緣關係，可分開的時間一長，加之利益衝突，各屋難免會有自己的打算。
最為重要的一點是初代土屋家家主怕後人耽於安逸，便立下規矩，本家的鋪子即大屋的地位並不是固定的，倘若實力不濟極有可能會被取代。這給了土屋家後人動力，但也留下了禍根。
大屋後院，光斑從瓦片下投下，流水伴著花香，本該是恬靜自然的庭院一角卻顯得有些落寞，大樹在院牆投下厚重的影子，層層紙門內，有一間屋內散發著草藥和檀香的苦澀滋味。
屋內兩個女仆正在忙活，一位大夫指揮著她們。
土屋昌次對大夫說道：“就算我們把你的藥給阿幽灌下去，可不一會兒，她就又吐出來了，這可如何是好啊？”
土屋家的阿幽姑娘患上了厭食的怪病，阿幽的哥哥土屋昌次遍尋名醫也治不好妹妹，最後找到了這位白胡子的南蠻醫（也就是所謂的西醫），據說他學過南蠻醫術，又懂漢方醫術，所以小有名氣。
但這大夫也拿這病沒有辦法，因為無論阿幽吃什麽，腸胃都本能排斥，很快就會吐得一幹二淨。她現在唯一能咽下的就隻有低濃度的糖水和米湯。
但這些東西又怎麽能支撐一個花季少女的身體呢？
阿幽現在這副樣子，任誰見了都會嚇一跳，她的皮膚緊緊地貼在骨頭上，就如骷髏一般，眼裏仿佛有一層霧氣，一點神采都無。
大夫也是第一次看到這樣毫無生氣的“人”。
一般的病人無論多痛苦都會抱著想要活下去的決心，而阿幽的心好像都已經死了。
大夫問道：“我叫你準備的東西，你都準備好了嗎？”
“準備好了。”土屋昌次揮揮手讓下人把東西都拿進了屋裏：雞湯和一些流質食物。
一把年紀的佐吉勸說道：“少爺，千萬不要再讓那個庸醫試了，那隻會讓小姐多受痛苦，我活了這麽久也沒聽過這種治療法。”
“可我現在又有什麽辦法？”土屋昌次無奈地說道，“阿幽這副樣子，我也隻能死馬當活馬醫了。”
這位大夫對土屋昌次說過，南蠻醫的做法就是頭疼醫頭腳痛醫腳，身上有病灶就下刀移除病灶，簡單直接。要治療阿幽的病，首先要讓阿幽吃下東西養好身體，如果她自己無法吃下食物，那就隻能強行灌入。
大夫用棉布帶捆住了阿幽，並用一塊帶著藥味的布捂住了阿幽的口鼻，阿幽因為營養不良，身體極度虛弱，根本沒有力氣反抗，隻能任由大夫擺布，很快她就失去意識，陷入了昏迷。
阿幽自身抵抗進食，讓她昏迷是第一步。
大和屋的用人六助看著床褥上的阿幽。
大夫打開了阿幽的嘴巴，開始往阿幽嘴裏送流質食物，他小心翼翼生怕嗆到阿幽的氣管，但盡管這樣卻還是困難重重。大夫又拿出了一段材質類似於橡膠和動物內髒鞣製而成的管子，一點點塞入阿幽的鼻中，打開她進食的通道。
這就是所謂的鼻飼法，就是把胃管通過鼻腔送到患者胃中，往患者胃中打食物，通常用於昏迷或者不能自己進食的患者。把雞蛋、魚等食物調成糊狀，再加上開水、雞湯，兌成流質飲食，為阿幽補充營養。
就當他們以為成功的時候，阿幽突然劇烈抽搐起來。大夫沒有預料到她對進食的抵觸如此強烈。阿幽的胃液往喉嚨上湧，大夫立馬撤掉管子，把她的頭轉到一邊讓她盡情地吐。
鼻飼失敗了。
屋內彌漫著一股怪味。
“庸醫！庸醫！”土屋昌次連打帶踹把大夫趕了出去。他們之前也嚐試過在阿幽意識不清時喂食，但她還是本能一般嘔吐。這次大夫提出了奇怪的鼻飼法，土屋昌次就讓他試了試，結果和普通的喂食方法一樣，還是無效。
可想而知，這個大夫也派不上用場。
盛怒的土屋昌次命人趕走了大夫。
土屋昌次是大屋的主人，名字和戰國時武田信玄的“奧近習六人眾”之一同名，那位土屋昌次是金丸築前守虎義的次子，幼名平八郎，乃武田家年輕一代裏的猛將，有出眾的才能。
可大和屋的這位土屋昌次卻辜負了父母對他的期望，非但長得不像武將，沒有一絲英氣，而且胸中也無多少才幹。他的父母早逝，隻剩下阿幽這一個妹妹。
所幸，父母留給他一個忠心不二、又有些能力的大掌櫃佐吉。
佐吉沒有妻子兒女，便一心一意伺候土屋昌次。同時，大和屋還收留了一個叫作六助的孩子，六助長大後也成了土屋昌次的心腹。
正當土屋昌次憂心妹妹的病情之際，一位下人過來和佐吉耳語了幾句。佐吉的臉色變了，示意土屋昌次和六助隨他走。
三人走到書房，佐吉見左右沒人，便關上了門窗。
“三屋的掌櫃新兵衛被人謀殺了。”佐吉說道。
“哦？”土屋昌次若有所思地說道，“三屋在各屋中實力最弱，但也算是一票。新兵衛又是實權人物，看來局勢又要變了，也不知對我們是利是弊。”
他們不關心案子是何人所為，隻關心自己的切身利益。七年之期將近，任何一個因素的變化都會影響到最後的結果。
關於大屋的選舉，每七年舉行一次，若大屋相對其他屋有絕對的優勢，那可以壓下不舉行，其他屋也不會有什麽意見，但現在情況不同了。上次土屋昌次的雙親新逝，大屋底子還在，佐吉又及時控製住了局麵，所以才能保住地位。
這一次就不一樣了，其他屋被高高在上的大屋壓了這麽多年，終於等到了它實力最弱的一天，又有誰會放過這個機會？
“三屋實力最弱，一直搖擺不定，有中立的感覺。”六助開口道，“事情一出，他們可能會繼續選擇中立，保存實力。當然，我們也可以開出足夠高的條件，吸引他們站到我們這邊來。”
佐吉也道：“嗯，有幾分道理。自古以來都是弱弱相聯以抗強，弱者投靠強者總免不了被吞並的下場，我相信三屋也會傾向於我們。
現在的問題是，我們能開出什麽條件，畢竟除了三屋，我們還要喂飽其他屋呢。”
三人的謀劃還在繼續。
另一邊，阿幽終於醒來，她感覺到身體酸疼，但不知大夫對自己做了些什麽，隻是單純感到倦怠，不單單是對身體，也對活著。
她吃力地轉過頭，透過門縫看到外麵蹦躂著的麻雀。
麻雀，小小的麻雀都活得比自己自在，阿幽的眼神越發黯淡了。
麻雀不知阿幽的心思，依舊在外嘰嘰喳喳叫個不停。
三屋之事
重兵衛他們抵達了大和屋，不是大和屋大屋，而是三屋。
與大屋相比，三屋並不是很大，但它也算是這條街上有名的鋪子，至少附近的居民都會來這裏買米。但今日鋪子中的氣氛和平時不太一樣，夥計們都低著頭，有客人上門也被夥計婉言勸走了，幾名眼神冷峻的捕吏守在外麵，禁止夥計私下交流。
按照地位的高低，三屋的人員一一走進房間接受訊問，房間外的人聽不清裏麵在說些什麽。
過了一段時間，重兵衛他們了解到了一些情況。
三屋名義上的主人當然是土屋家的分家，但掌櫃擁有的權力也很大，幾乎形成了相互製約的格局，所以有人懷疑是土屋家的人幹的。
“我們怎麽可能殺害新兵衛呢，大人？”
古畑麵前的是常規—— 三屋的主人，他瞪大了眼睛說道。
“人啊就要相互攙扶著才能走下去。我們家很多地方都要靠新兵衛呢，怎麽可能會殺他呢？”
做到掌櫃這個位置，新兵衛一定積累了不少資源，比如人脈、渠道。
“況且七年之期也快到了，我們相互之間就越發客氣了，平時連大聲說話都沒有過。”常規提到了七年之期，巧妙地引導了話題。
果然，古畑他們對七年之期起了興趣，追問下去。
常規就把七年之期的事情原原本本地告訴了他們：“比起我們這些人，我反倒覺得是外人想打壓我們三屋。”
常規這人也是惡毒，想把禍水引到其他地方去。
“對了，你覺得新兵衛這人如何？”古畑繼續問。