第一卷 冰裂篇
第一章 第十九使徒的複活
這一片遊戲之地龐大而空曠。天空在這裏呈現出淺灰色，偶爾肉眼可見閃爍的方格冰晶。褐色的蝙蝠和黑色的烏鴉張開肉翅從空中掠過，三兩隻地停留在幹枯的枝杈上。
長發女孩目光呆滯，白皙的麵龐上沒有表情。她行路時胳臂沒有明顯的前後移動，枯木一般走到霓虹閃爍的大門口。
——大富翁。
大門口上的霓虹燈編織成這三個字。
大約是時日久遠，有些代碼崩壞了，一直沒有人願意付出時間和精力去修補，“富翁”中間的豎筆都已經不亮了。
門邊陳列著一溜看不到頭的取幣機，昭示著這片土地曾經的輝煌。女孩走到一台取幣機前，手腕靠近綠瑩瑩的掃碼處，硬幣劈裏啪啦的聲音瞬間響起，銀光閃閃的薄片從取幣機中飛出來，像漫天銀色雨水，紛紛落入女孩白皙手掌。
銀幣的光輝映亮了一小片灰暗天空。曾經這裏人多的時候，整片遊戲之地都明亮得好像天堂一般。
“1024枚！Lacrimosa小姐，這些銀幣夠您今天的用度嗎？F將一直為您服務！”
“大富翁”的管理者F走到女孩麵前，深深地鞠了一躬。低下頭時，他暗中腹誹，在過去他隻會向一次性購買十萬枚以上銀幣的客人鞠躬，如今新遊戲層出不窮，“大富翁”生意蕭條，像Lacrimosa這種客人就已經算是大客戶了。
但Lacrimosa和其他因為懷舊來到這裏的客人不一樣。自兩個月前Lacrimosa第一次踏進“大富翁”起，她就開始頻繁造訪，每天從早到晚，花光所有銀幣為止。
Lacrimosa神情呆滯地向他點了一下頭，漆黑劉海之下，目光陰鬱。她握緊了手中的一枚銀幣，蒼白的手部皮膚繃緊了，捏握到仿佛銀幣要勒入她掌心的血肉。
F輕輕地舒了一口氣——倘若不是有這樣的小動作，他幾乎要以為這個女孩是一個病毒攜帶者。
“大富翁”現在還裝備著五年前的病毒防護設施。病毒的更新日新月異，這套防護係統早已形同虛設。“大富翁”如今收入微薄，勉強能夠維持日常運營，F沒有能力更沒有動力去花上一大筆錢更新防病毒係統。
“無底洞！病毒防護公司自己就是最大的病毒製造者，沒有病毒他們怎麽能夠活下去？都是奸商中的奸商！”F過去提到病毒防護就忍不住破口大罵。
好在後來Maandala提出了“世界上最安全的係統”的概念，且切實有效。“大富翁”在Maandala中幾乎毫無防護，卻至今沒有中毒癱瘓過。F這麽多年閱“人”無數，早已練出一雙火眼金睛，一個用戶是否被病毒傳染，他一眼就能看出來。
“Lacrimosa小姐，還是老地方？這邊請！”
Lacrimosa徑直向競技區走去。F不用看都知道，她要去到投籃區。不幹涉玩家隱私是F的準則之一，他靜悄悄地退到了一邊。
Lacrimosa的身體修長而靈活，四肢比正常人的體型要稍長一些。在Maandala這個虛擬實境中，選擇這種Avatar的人，身體運動機能通常十分強悍。通過在Maandala中持續規律的運動，Avatar會變得越來越勻稱有力。這具avatar目前還顯得弱不禁風，毫無疑問是個剛申請不久的賬號。
“大富翁”遊戲之地的西側，排列著許多老式投籃機。這是21世紀初現實世界中異常流行的娛樂設備，一度是各種大型遊樂場所的標準配置。Maandala中的“大富翁”也盡可能做到複古，連屏幕都是古老的LED點陣顯示屏，張貼著灌籃高手這類在現在看來十分懷舊的海報。
Lacrimosa向投籃機投進了三枚銀幣，LED屏幕頓時亮了起來，紅色的點陣字體從左至右開始流動，極富煽動性的合成人聲從頭頂上響起：
“歡迎開啟熱血沸騰的街頭籃球世界！自由，是唯一的規則！本項運動的記錄保持者是——
“しと（使徒）！”
雷鳴般的掌聲和歡呼聲海浪一般包裹了這個修長而單薄的女孩。
她呆呆地站在原地，眼淚彌漫眼眶。
“しと……”她哽咽著。
她身側的投籃機上突然出現了一個全息的影像。年輕人有著濃密而漆黑的短發，身形矯健帥氣，他側過頭來朝她爽朗一笑：
“小學妹看好了！我今天一定橫掃全場！”
他的笑容是那麽的明朗驕傲，甚至有一種自負在裏麵。這種自負就像天上的日光，會炫亮你的眼睛，卻絕不令人生厭。
因為他就是那樣有能力的人。
Lacrimosa永遠記得，那一天，しと成功地創造了“大富翁”中所有項目的新紀錄，使得每一個項目新玩家來玩時，身邊出現的虛擬對手都變成了他。
這件事讓しと在遊戲之地聲名大噪，他隨便走到哪裏，都會有陌生人過來和他打招呼。她抱怨過他的高調，但しと不知悔改地說他從不知道低調兩個字怎麽寫。
思緒從遙遠的回憶中拉了回來。現在的Lacrimosa已經不是當年那個avatar，而しと，也已經不存在了。
模糊的視野裏，しと開始投籃。籃球在他手中仿佛有生命的東西，一個緊接一個從他手中飛出去，正中籃筐。積分的紅色數字飛速增長，Lacrimosa定定地看著，手中的籃球一個也沒有投出去。最後一個球，しと還漂亮地跳躍轉身，來了個花式投籃。
“用戶‘Lacrimosa’挑戰失敗！勝利者是——しと！”
又是雷鳴一般的掌聲、口哨聲和歡呼聲。Lacrimosa正對麵的屏幕上出現一張沮喪的麵孔，提示她再來一次。她又投進去三枚銀幣，しと再次出現在她身邊，仿佛不知疲倦地投籃。
這麽多年過去了。
“大富翁”中しと創下的記錄大多已經被新玩家打破。玩家們發現了這種玩法後便爭先恐後地試圖複製しと的成功。到現在仍然保留著しと的記錄的，也就剩下這個投籃機了。
這是Lacrimosa在兩個月之前發現的。
還能看到那個生龍活虎的しと的地方，就隻有這個投籃機了。
已經很幸運了不是嗎？這永遠都是Maandala比現實世界更好的地方，現實世界中，已經找不到他的任何痕跡了。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
空曠無邊的遊戲之地，終日回**著無休止的籃球撞擊籃板的聲音，徜徉著此起彼伏山呼海嘯般的的喝彩聲，卻隻有一個人。
Lacrimosa幽靈一般地守候在這個地方，一天又一天，一次又一次，一個回合投入三個銀幣，千百個回合守候著しと的幽靈。
這天Lacrimosa入場，F過來和她說：
“Lacrimosa小姐，這幾天有一群新的玩家過來。其中一個似乎也對籃球很感興趣……”
他小心翼翼地說：“……是個高手，已經逼近しと的記錄……”
Lacrimosa突然發了瘋一樣地跑過去。
“停下！”
她發出尖利的聲音，對著那個正在瘋狂投籃的玩家。
玩家全神貫注地投籃，徹底無視了Lacrimosa。他的Avatar像公牛一樣結實，根本沒有停下來的意思。
看來他是要非破這個記錄不可了。
“求你停下！”Lacrimosa大聲地懇求，“把しと留給我，我可以付你銀幣……你要多少都行！”
“滾！”
那人頭也不回，惡狠狠地罵道。
Lacrimosa急匆匆地撲上去，想阻止他投籃，幾個玩家見狀圍過來，強橫地把她拉開，推到一邊。
“你誰啊？哪來的瘋子！遊戲場你開的？我們想怎麽玩怎麽玩！滾一邊去！”
令人熱血沸騰的合成音仍在不知疲倦地重複：“自由是唯一的規則！”
那個玩家以三分之差挑戰失敗，不死心地又開一場。
“我求你了！しと死了，你們要是破了紀錄，我就再也看不到他了——”Lacrimosa蒼白沒有血色的臉上眼睛發紅，“我求你們了……”
“煩死了！”
那群推開她的玩家上下打量著她，輕蔑地笑起來，“這麽垃圾的Avatar，新來的吧！別擋著我們老大破紀錄！”
“しと死了？死了好啊！——他死不死關我屁事！你想見他去墓地啊！”
他們再一次把看上去單薄瘦弱的Lacrimosa推倒在地。
隻差一分。
隻差一分，しと就要消失了。
Lacrimosa陰鬱的眼中忽然凶光閃動，手中光芒暴漲，一柄三尺長的銀劍出現在她手中。幾個玩家沒有看清她怎麽出手，銀劍已經既準且狠地刺中了正在投籃的玩家。
玩家背後出現刺目的血跡。
紅色的積分器停留在那個分數。
“用戶“馬裏亞納風暴”挑戰失敗！勝利者是——しと！”
排山倒海般的歡呼聲淹沒了那群目瞪口呆的玩家。Lacrimosa拔出劍，投籃者頓時委頓在地，三秒之後，“馬裏亞納風暴”的Avatar化作細碎的光點，螢灰一般散去，瞬間地麵空無一物。
一個Avatar死去了。
顯然這個狂傲的玩家從來沒有預料過自己的死，也不曾做過準備，死亡的形式還是Maandala中默認設定的“灰飛煙滅”。
距離“大富翁”的極盛時期，已經很多年過去了。人們偶爾過來，大多出於懷舊。他們已經不大記得，“大富翁”這片遊戲之地，是開啟了冷兵器對戰模式的。別的安全領域不允許出現這種武器攻擊，然而“大富翁”裏，卻確確實實可以。
幾個還活著的玩家懵了一陣子，也紛紛拿出了自己裝備的武器，手忙腳亂地向Lacrimosa發起了攻擊。
這樣一個嶄新的Avatar的武力值，他們並不放在眼裏。他們所忌恨的是，“馬裏亞納風暴”，一個修煉了那麽久的Avatar，就這樣莫名其妙地在一個新人手中灰飛煙滅，太恥辱也太不甘！他們絕不會放過這個瘋子Avatar！
Lacrimosa長發掩映下的麵孔依然蒼白而陰鬱，卻隱約閃動著一種冷酷。她橫劍格擋，向後退卻，劍術淩厲而有勢，絕不像這些烏合之眾一樣隻會胡亂砍殺。
然而這具嶄新Avatar的力量到底有限，她砍傷對手，卻遭遇偷襲，受到更重的傷，白色衣裙上鮮血淋漓，行動逐漸遲緩。
“瘋子！疼不疼？疼不疼！敢殺我們老大！”那幾個人每紮上她一刀，就惡狠狠地咒罵一句：“有種別下線，我們讓你嚐嚐被千刀萬剮的滋味！”
Lacrimosa銳利而絕望的目光射出來。
大約不會有什麽疼痛比失去しと更刻骨。
疼痛，不正是她所需要的麽？連疼痛都感覺不到的她，已經不配稱為活著。
愚昧的人，你們永遠不知道是誰在守護著你們——Lacrimosa心中忽然湧起這樣一個念頭，這種怨憤，是她心中從來不曾有過的。
しと的死確實和你們無關，卻又和你們息息相關，和千萬人息息相關。
你們殺了我也好，不過一個Avatar而已。如果真實的我也能夠就這樣死去，那就更好了……
鋒利的刀刃砍上Lacrimosa的肩膀，半邊胳膊便沒有了。但她沒有屈服，更沒有逃亡，抬起蒼白的臉，手中光芒一閃而過，又一個Avatar灰飛煙滅。Maandala是個全民向的虛擬實境，Avatar血量設定不過400cc，並沒有太過血腥的景象。但又一個同伴Avatar的毀滅還是刺激了其他玩家。
“死瘋子！是哪個精神病院把你放出來的！”剩下的玩家們咆哮著，更加瘋狂地撲向Lacrimosa。可是瞬間Lacrimosa就什麽都聽不到——是她看錯了嗎？難道Avatar在死亡之前，眼前也會出現幻覺嗎？
是しと！
是しと的Avatar！真真切切，實實在在，不是投籃機上的全息影像！
Lacrimosa的靈魂仿佛被萬分熟悉的Avatar吸走，她迷惑而癡狂，說不出話，丟下長劍，奔向しと伸出了滿是血跡的右手。五六把冷兵器向她砍來。
那個有著濃密漆黑短發的男人——臉上並沒有她所熟悉的驕傲而明朗的神情——手中突然出現一把奇長的、刃口漆黑的刀，不過是舉重若輕的一劃，便將那些玩家手中的冷兵器全部震飛。
這就是與Maandala同齡的骨灰級Avatar的實力。
Avatar確實是しと的，Lacrimosa確信無疑。
眾玩家目瞪口呆，“しと”大步走來，像鷹抓獵物一般拎起遍體鱗傷的Lacrimosa，向“大富翁”的門口走去。
距離霓虹閃爍的大門還有一步之遙。
看上去萬分虛弱的女孩忽然睜開了眼睛，手腕一轉，此前被丟棄的銀劍“嗖”地飛回她手中，劍鋒調轉，飛快刺向“しと”——
“しと”側身避過致命的一擊，將單薄嬌弱的女孩摜在地上，居高臨下地冷漠注視。
“你不是しと！”Lacrimosa艱難地撐起身體，剩餘的一隻手緊握銀劍，劍尖指向“しと”的咽喉——
“你是誰？從他的Avatar中滾出來！”
茫茫大風在曠野中卷揚。這片遊戲之地並沒有雨水，基岩的地麵遵循風蝕的計算模型，在時間的流逝中緩慢風化成碎裂的石屑，再磨成沙塵。
單薄如紙的Lacrimosa和體型偉岸的“しと”在遊戲之地的邊境上對峙。Lacrimosa漆黑的長發在大風中高高揚起，宛如遊動的長蛇。
“你是誰？為什麽能夠登錄しと的Avatar？”風沙之中，Lacrimosa厲聲質問，聲音單薄卻有力。
Maandala和其他虛擬世界平台不一樣，每個人隻能有一個賬號，沒有任何例外。哪怕Maandala的創始人關鄴，也隻能擁有一個賬號。關鄴是一個天才的產品設計者，在許多虛擬實境行業的從業者看來，他幾乎是一個哲學家，甚至是一個神一樣的人物。
據說關鄴是在密宗的寺廟中構想出Maandala這個虛擬世界的。他的基礎設計理念之一：眾生平等。
所以在Maandala中，沒有人能夠享受特權、擁有兩個賬號。
也就是說，真實的人和Maandala中的Avatar，是一一映射。
當下，Maandala實現一一映射使用的核心技術是靜脈識別。每個人的靜脈影像獨一無二，極難複製偽造，Maandala係統識別的錯誤率已經降到十億分之一以下。以現有的人口基數來說，出現識別錯誤的可能性無限接近於零。
但這個人絕不是しと。Lacrimosa無比確信。
しと在六個月前去世。
更重要的是，這個人的行為模式，和しと完全不同。
しと曾經是她最親密的戀人，並肩作戰的上級與戰友。她是這個世界上最了解しと的人之一，しと對她亦如是。哪怕她已經將自己原來的Avatar自殺，重新注冊了這個全新的Avatar，她相信倘若是真正的しと，也一定能夠一眼就將她認出來。
但眼前的“しと”顯然把她當做一個陌生人。
Maandala最為人稱道的一個地方，就是表情模擬異常真實。
真人在現實中每一個最細微的表情變化：嘴角的一顫、鼻翼的翕張、眼角淚水的溢出，都能夠被Maandala係統及時而準確地捕捉，同步反映到Avatar上。
這個“しと”的目光中有一種她所不熟悉的縝密、深刻，甚至是一種深思熟慮的謀定而後動，極為冷靜克製，和しと張揚而明朗的性格截然相反。
所以他絕不是しと。
“你是誰？”她第三次發問。
“しと”依然報之以沉默。忽然，他轉身，大步跨過了遊戲之境，到了安全之地。
Lacrimosa猛撲過去，抓住了他的衣袖，“回答我！”
“你不是他，你為什麽要救我？你觀察了我多久？”他出現的時機如此精準，絕不是偶然。
“しと”不理睬她，自顧自地向街區走去。
接近城區，人越來越多。
Lacrimosa緊跟在“しと”身邊。她缺了一條左臂，雪白的衣衫被鮮血染紅，引得路人紛紛側目。
再這樣走下去，會引來巡警的。
“しと”微微皺眉，在一個開闊的僻靜處停了下來。
“盜賊。”Lacrimosa毫不畏懼地斥責寄居在しと的Avatar裏的這個人，“你繼續走，我會一直跟著你，我倒要看看，你能用別人的Avatar玩出什麽花樣。”
“しと”手中忽的現出那把熟悉的、沉甸甸的烏黑長刀。
Lacrimosa渾身的肌肉頓時緊繃，本能警惕，手中同樣出現銀劍。但安全區中刀劍不能用於攻擊，拿出來又有什麽用？反而看上去有幾分滑稽。Lacrimosa無聲自嘲，又收回了銀劍。半年過去了，職業習慣所帶來的身體與精神上的應激反應，仿佛沒有半點改變。
“しと”四顧無人，以刀尖在地麵基岩上劃出字跡。
「你——是——」
他寫字很奇怪，字跡竟然是倒著的！所以站在他對麵的Lacrimosa看這些字，恰好就是正的。更奇怪的是，他寫字，並沒有遵循正常的筆畫順序，東一筆西一劃，像是胡亂塗鴉。
「盛——琰——的——女——友——？」
“盛琰”兩個字出現時，Lacrimosa的心繃成一張達到極限的弓，仿佛被巨大鉛塊壓上胸口，她幾乎無法呼吸。
他——他為什麽會知道しと就是盛琰？盛琰在Maandala中的Avatar，隻有身邊非常熟悉的人才會知道。而這些人不是親友就是同事，沒有一個她不認識。她實在想不出，其中有哪一個會冒充しと登錄Maandala。
這個人到底是誰？
Lacrimosa一低頭，“しと”已經用漆黑的刀背將地麵的字跡磨平。
他為什麽不說話？
就算是啞巴，在Maandala中都能夠通過輸入文字，使用聲音合成器說話，他為什麽要選擇這樣一種交流方式，費勁用刀在地上劃？
這個人奇怪至極，有著太多謎團，而在虛擬世界中，未知往往意味著極大的危險。盛琰已經死了，她也死了，這兩個人，都絕不可能在Maandala中出現。
眼前這個“しと”到底知道多少？Lacrimosa權衡利弊，後退兩步，突然掠身逃開。
即使安全區域不能使用武器攻擊，按照Maandala的規則，一個注冊七年之久的的Avatar還是能夠輕而易舉地控製隻有兩個月Maandala齡、且沒有進行任何生命強化措施的Avatar，就像現實世界中，一個成人能輕鬆地壓製一個兒童一樣。
Lacrimosa這個Avatar有一些她的訪問記錄。盡管她有隨時清除的習慣，卻還是免不了會留存一些。她不知道對方是以什麽手段控製了しと的Avatar，但無論如何，她自己的Avatar不能再落入他的手裏。
身後的腳步聲緊隨而來。
咚、咚、咚，每一下都像重錘敲擊在她脆弱的心口，敲得她心髒都仿佛要碎裂開來。
他在追她，他到底想做什麽？或者他出現在遊戲之地，本來就是為了根據しと的蹤跡尋找自己？
Lacrimosa一路狂奔，終於開始後悔使用這個新注冊的Avatar——太弱不禁風，太不頂用。跑了沒多遠，整個Avatar就像灌了鉛一樣沉重。
不，也許是她真實的的身體承受不住這樣的壓力了。她如今的神經變得如此脆弱、如此敏感，她痛恨這具肉身。
眼看著“しと”越來越近，Lacrimosa登上了一座三十多層的高樓。爬上樓頂，站到邊緣，逼真的大風吹亂她的長發。她突然停了下來。
“しと”也停在了她麵前，他仍然在地麵劃字：
【盛琰，你認不認識】
Lacrimosa搖了搖頭。
她縱身一躍，跳下高樓。
白色的衣衫輕飄飄地揚起，風中獵獵作響。
“しと”飛速地伸手抓去，抓住了一片衣角。他握緊，試圖將Lacrimosa拽回樓頂。
然而Maandala中，重力模擬得太好。Lacrimosa雖然長得瘦弱，體重卻也絕非那一片薄薄的衣料所能承載。
“哧啦——”
Lacrimosa不可阻止地向下墜去。白衣鮮血，像一隻死去的蝴蝶的屍體。
“しと”撲在矮小的合金欄杆邊，牙關緊咬，手指緊緊地握了起來。