第五十三章：往事

先帝駕崩之後，韶陽長公主便不常住在宮中，宸帝多次想要將新科狀元郎說與長公主當駙馬，可長公主偏是得詔也不回京中。隻讓人八百裏加急與胞兄送去一句話：“父皇早與寧瀟定下婚配，寧瀟生是沈家的人，死是沈家的鬼！”

沈家，自然是那個沈家。

沈家原是滿門忠烈，先祖那一輩與元帝是生死與共的兄弟，更是開國功臣，鎮國大將。後輩更是人才輩出，代代名將，沈家軍更是個個以一敵百，驍勇善戰的忠義之士。

昭帝繼位時，便將自己最心愛的韶陽公主與沈正宏的兒子定下娃娃親，在寧瀟三歲時，便為她定下了虛長她五歲的沈晏清為駙馬。隻是後來寒江城病變，沈正宏通敵叛國，與薑國齊王裏應外合，大開城門，欲直將邊關交由敵國。幸左相大人早覺有異，亦已令臨近藩王布下防備之策，這才守住寒江城，並將叛國賊沈正宏連同麾下二十三名親信將領就地正法，一並斬殺。

更是將叛將屍身，懸掛與寒江城城門之上，曝曬七日。

前線急報傳來，左相證據確鑿，又有藩王作證，照帝當即下令，通敵叛國者誅，為首者，誅九族！於是一夜之間，曾滿門榮耀，門庭若市的鎮國將軍府闔府上下一百八十餘口人全部收押，待秋後問斬。

皇後與沈家夫人是自幼相識的閨中姐妹，也曾於禦書房長跪不起，垂淚祈求昭帝，說沈家滿門忠烈，其中定有冤屈，還請陛下明鑒，重審此案。但卻被昭帝斥責，後宮不得幹政，並暫停皇後執掌六宮之權，使其在棲梧宮閉門思過。

而沈家夫人聽聞夫君生死噩耗，因為曾經立下同生共死的誓言，便在抄家當日觸壁身亡。

沈家鼎盛一時卻一夜敗落。

那一年，寧瀟七歲，沈宴清十二歲。

坊間傳言，沈家並非絕子絕孫，那與公主定有婚約的小公子，抄家那日因受公主之邀外出踏青後，便消失無蹤，想來是得到了消息，亦或是被人搭救，從此隱姓埋名，苟且偷生，也算是保住了沈家唯一的血脈。

寧瀟十二歲那年，昭帝便有意在貴胄朝臣當中挑選青年俊彥為女兒擇選駙馬，十二歲的寧瀟仍是那句：“父皇早與寧瀟定下婚配，寧瀟生是沈家的人，死是沈家的鬼！”

寧瀟是昭帝最寵愛的公主，昭帝雖然氣憤，卻也無法責怪於她，隻將她囚在棲梧宮，命皇後好生教養。

昭帝如此，也是因為後來發生的許多事，譬如藩王謀反，自立為皇，左相也因貪腐牽扯出許多舊案，亦有朝中純臣年複一年呈上證據，多次進言，沈家滿門忠烈，從來都是戰死沙場，馬革裹屍的英烈，當年寒江之亂有諸多疑點，望陛下能重查此案，還沈家一個清白。

昭帝後來，也是相信如此，隻是卻不能翻案，若是翻案，雖能還沈家一個清白，可卻亦是證明他是錯的。冤假錯案，歸根究底，是皇帝錯了，可皇帝怎麽能錯？他不能錯。

他告訴自己，沈家早就絕了後，清白與否並不重要。

昭帝不信坊間傳言，或許不信，他更能心安理得一些。

但寧瀟是信的，因為沈晏清是母後差人傳來的消息，她與近侍聯合放走的。

那日，沈家被抄家前的兩日，寧瀟便邀沈晏清一同前往江南別苑小住些時日，二人青梅竹馬又指腹為婚，更何況沈晏清自幼習武，與公主同去，隻怕比那些暗衛讓皇後更放心一些。隻是皇後讓沈晏清陪寧瀟去往江南，想必是早就知道了沈家要被抄家的消息，以防萬一的下下策。

卻也是這下下策，保住了沈家唯一的血脈。

當時沈晏清察覺不對，並不願走，還是寧瀟身邊的婢女提前在二人的茶飲裏下了藥，這才能將沈晏清安全送走。

隻是有好長一段時間，寧瀟也不知沈晏清去了哪裏。想來是他知道了沈家滅門的消息，對她也有所戒備，是以這才找機會悄然離去……

這麽多年過去，寧瀟一麵差人尋找沈晏清，一麵向昭帝請旨，望昭帝為沈家翻案。

直到昭帝病逝，才在咽氣前與病榻前傳令寧潯，讓他重查此案。

後寧潯登基的第一道聖旨，便是恢複沈家清白，追封沈將軍及其夫人，以及那含冤受屈的二十三名將士，歸還沈家祖宅，並為將軍重修墳塋。

隻是沈晏清除卻回祖宅宗祠上香叩拜之外，並未留居京中，未接任何拜帖，也再不願為官或是從軍。