『 伍 』
到底是得礙著點麵子。洛家雖說不如往常，但也不是案板上的魚肉，隨你橫切豎切。淚湖裏開出第一朵白蓮花的時候，聖旨下來，掌握著軍權的將軍們，還有諸親貴眷之家，私家親兵允許存留，但其他剩餘兵權，兵符一律歸還朝廷——也不知道是我姐姐的意思還是顧明謙臨時改了主意，白家未能幸免此例。為此我那暴脾氣的大哥還特意寫了封信，劈頭蓋臉把當朝皇太後罵了一頓。
想想也是，白家的基業並非來自雲國，乃是當年西臨巨變，反出錦國時候的遺存。憑什麽就一把交了？
家書送到的時候我正陪著太後在別院裏納涼。姐姐看完，長歎口氣，把大哥咆哮著的書信扔在一旁，轉過臉來憂心忡忡的望著我。“我早料到會是這種結果。一早就和他說，削別人可以，唯獨不能動西白東洛。可他就是不聽。顧明謙真的太固執了，誰的都不聽，甚至不肯聽我的……”
她說的那樣無辜。一句一歎滿臉的無奈，無辜得我幾乎都要以為她跟傀儡皇帝一樣羸弱。
到底還是暗暗掐了自己一把：那是太後，不是當初活潑明麗的姐姐。我的姐姐白千筠，二十年前就死了！
——是她親口對我說，撞破先皇與琅妃私情的那夜，以前的白千筠就已經死掉了。
她都已經掐死了自己身上所有的荏弱，我怎麽可能還敢幻想她有一絲柔軟的心腸？當即正色，沉聲答話，“按說丞相這樣做是對的，陛下年少，底下臣子們權勢太大，不免的就生出問題來。隻是……顧大哥也太過急迫了，一時半會兒的，沒幾個人能轉過彎來。”我朝那信封努努嘴，“大哥曆來是最通透的一個人，這不也想不通麽？”
姐姐看了我一眼，目光灼得人心裏火辣辣的疼，“還是竺心最明事理。”那樣熱切的目光，我當然明白她在等待什麽。“不瞞姐姐，海疆兵符確實在我手上，但我……不敢交。”
“哦？”
“姐姐也許不知道。洛彬死後，銘陽子華他們，雖說仍舊誓死效忠，但效忠的卻不是我——洛家軍傳了幾十代，忠誠二字，早就在他們的骨子裏根深蒂固刻著。洛王若是昏庸，他們且還不聽命呢，更何況我一個女人。”
“你是怕……”她沉吟一下，“交出兵符，下頭人造你的反？”
我點點頭。“姐姐若是信得過我，就再給我點時間。”見她狐疑，我又道：“竺心知道，對於當年我未能及時通報海疆軍情一事，姐姐一直耿耿於懷。”第一次，我正麵與她提起舊事。恰是因為我沒有信報，洛彬的軍隊才順利打到了熾日城下。“姐姐信也好，不信也好。洛彬是真的瞞著我——直到他在熾日城被俘的前一天，我還以為他是帶兵出去操練！說穿了，我到底是姓白的。洛家軍根本就不信我。姐姐你要是再不信我，那竺心可真就沒法活了……”
一股腦兒說了這許多，急急促促的，眼圈兒都憋紅了。她嚴肅的臉上有少許鬆動，“我就你這麽一個妹子，不信你信誰？你別多想，當年的事，姐也沒怪你的意思。這些年一直冷著你，是怕有人借此生事，又鬧出是非來。”
“我知道姐姐的苦衷。眼下，錚兒一天天大了，我隻求平平安安的把這個坎兒渡過去……說句實話，我隻求這孩子別出什麽事兒，好好的念書，將來……別是個敗家的紈絝就好。是要學文還是習武，都由著他去吧。”
退到這個地步，已經近乎哀求和認輸，她斷然也沒有更多追擊的理由。隻好笑一笑，“哎，都說了我不再插手朝政，怎麽又提到這些個。沒得敗興呢。來來，你們預備的戲碼呢？”
一時間歌舞齊動，絲竹管弦綿延於耳，事先預備好的伶人戴著假麵緩步登台，嫋娜清音曳出去好遠。剛才僵滯的氣氛緩了過來，透出一絲喜悅祥和。
不多時，太後便麵色舒霽，指著當中一個伶官笑道：“這身段，倒是跟少年時候的明謙有幾分相像。”
眼角餘光瞥過去，果然有幾許神似。正忖量間，忽聽她又道，“顧夫人年前過世了。”
我怔住，一時緩不過她什麽意思。未及我喘息的工夫，她貼近耳側，“阿姐知道，你對他有意。竺心，要是你還念著舊情……”
“怎麽可能。”我猛然打斷她的話，拚命壓低了聲線，“姐姐別忘了，我可是罪臣的遺孀。”
“那有什麽。”她不以為意的神情，總與德姬有幾許相像，“皇兒已經赦了你的罪。早已經是無事一身輕。咱們姐妹倆命不好，都是年紀輕輕就做了寡婦……”我瞪大眼睛看著她，幾乎已經預料的到她要說出怎樣荒誕不經的話，“皇太後是不可能再嫁的。再說我也老了。可你才三十二啊竺心……你考慮一下，若是願意，姐姐給你們撮合。我做主，皇帝賜婚，我不信有誰敢說什麽！”
當然沒人敢說半句閑話！太後做主今上賜婚，海疆王妃改嫁當朝丞相，有誰敢多嘴？
我笑了笑，心底一片冰涼。你不是不知道我喜歡他，你不是不知道我做夢都想嫁他為妻，你不是不知道我這些年受的苦落的淚。
可，當年我跪在腳下求你的時候，你想都不想便一口回絕。顧明謙年過三十不娶，為了誰？再往前數，他從雍州一路上京，懸梁刺股考取功名，拚了命的出人頭地，為了誰？那些年是誰陪在他身邊？又是誰醉裏夢裏被他牽念……
我從一開始就知道。打我記事的時候，我就知道明謙哥喜歡我阿姐。我比任何人都清楚你們曾有過一段口頭的婚約——如果不是一道聖旨宣你入宮，你本該嫁給的人，是顧明謙。
十年前我就對你說過，我從來不曾試圖取代你在他心中的地位，我隻是祈求，在你離開之後，我可以填補顧明謙空**的心房。我不介意做你的影子，因為我早已經習慣了他在夢裏叫你的名字。
千筠千筠，多少回，他恍然這樣喚我？
我甚至沒有糾正他我是竺心。或許，私心裏，我很希望我是你，我恨不得我就是讓他心心念念牽掛的，千筠。