3.惠通橋上的槍聲
馬幫出了茶馬山寨之後，一行人似乎覺得山路後麵有無數雙眼睛在盯著他們，所以，全都一聲不吭，隻是埋頭往前走。終於走完了山路，上了滇緬公路，大家這才鬆了口氣。
周彌生原本和木六一起走在最後麵，此時，他跑過其他人，來到周鑒塘和山口岩的身邊，有些不好意思地對山口岩說：“山口叔叔，茶姑他們太衝動了。我真沒想到，這次您跟我們出來，莫名其妙地替人背了仇恨。”
山口岩正要接話，周鑒塘卻陰沉著臉，看著前麵的路說：“一場誤會，你們也不要想得太多。隻是茶馬山寨的人都是性情中人，耿直得很，一向有恩報恩、有仇報仇。恐怕以後山口教授再從這一帶經過時，要多加小心才好——當然，不僅僅是這一帶，雲南出滇抗日、沒能回來的將士很多啊。換了我，要是彌生去打仗，有個三長兩短，我也會恨你的、也會恨所有日本人的。就算我們認識20多年，有交情，我也一樣會恨你。親手把你的頭砍下來的事情，我也許做不出來，但絕交卻是一定的。一個民族對另一個民族的殺戮，被欺淩的人會把個人的仇恨記在整個敵對民族的頭上，尤其是那些耿直的鄉野之人，這種仇視會表現得更直率，而且不加掩飾。山口教授，你研究民俗，應該很了解這些山民的。如果你這樣想的話，茶土司今天對我們已經算是很客氣了。”
自從聽山口岩對茶馬山寨的人說“不信你們問問周老板，我和他認識20多年，什麽時候用槍傷過人”，周鑒塘心裏就開始犯嘀咕了：他的確是20多年前認識的山口岩，但也就隻相處了不到一年時間，山口岩父子倆在周家養好傷後，便離開了昆明。今年春天，這父子倆突然又出現在自己麵前，兩家人不過是20多年來的第二次見麵罷了。雖說這期間也有些不足以為外人道的淵源，可他們哪裏談得上有什麽深交？至於山口岩是否用槍傷過人，他根本不可能知道，怎麽能出麵作證？更何況，這一次，他原本就沒有打算帶山口岩來茶馬山寨，可一路上，從昆明到畹町、再到回來的路上，山口岩都不請自來、一步不拉地跟著自己的馬幫，總不至於到了山寨外麵把他扔下吧？原打算去茶馬山寨見見茶土司、給山寨送了藥，跟茶土司敘敘舊，就繼續趕路的，誰知道，因為山口岩這個日本人，差點兒毀了他和茶土司的交情……周鑒塘越想覺得今天這事兒有些不對，可到底是哪兒不對，他一時半會兒又想不明白。
山口岩聽出了周鑒塘的話外之音，有些委屈地替自己辯解：“是的，我記得中國有句老話，‘神仙打仗，百姓遭殃’，打仗這樣的事情，我們小老百姓怎麽弄得明白？我不過是想安心做學問、你不過是想踏實做生意、茶土司不過是想太太平平地過日子，本來一團和氣、互不相擾，可到頭來，卻因為兩國的軍人打仗，搞得我們彼此之間像仇人一樣。”
“對了，山口教授，你今年春天怎麽突然又來了昆明了呢？20年多前你走了以後，我還擔心我們這輩子再也見不著了。”周鑒塘畢竟也是經曆過家國不幸的人，很多與自己和家人無關的事兒，他都盡量不放在心上；況且，像昆明這種早幾十年就有火車、汽車通幾個國家的地方，每天因為各種原因來來往往的人太多了，客人來了就把新茶泡上，客人走了就把剩茶倒掉，這是人之常情。但現在，因為茶姑這一鬧，他真覺得自己有必要問個明白了。
山口岩聽到周鑒塘問他這樣的話，自然明白是什麽意思，於是，便把以前零零散散給周鑒塘說過的相關的話，再次詳細地說了一遍：“年初，幾個國家的相關機構聯合成立了一個關於古老民俗研究的課題組，我有幸被邀參加。分配給我的研究課題是儺戲。‘雲披紅日恰銜山，列炬參差競往還。萬朵蓮花開海市，一天星鬥下凡間。隻疑燈火燒元夜，誰料鄉儺到百蠻。此日吾皇調玉燭，更於何處覓神奸。’這首詩是貴國元代一位雲南官員寫的，可見，那時候雲南民間就有儺戲了。”山口岩說起自己的專業，口若懸河，而且充滿信心，“以我多年對貴國古老民俗的了解、和對各類相關史料的勘察，雲南的儺戲類型眾多、源遠流長，極具研究價值。所以，這次我專門帶了學生過來，打算把這個課題做深、做透，爭取拿出幾篇有較大影響的論文來。”
“這一點，你和20多年前還真是沒什麽變化。”周鑒塘想起往事，長歎一聲。
“哪一點？”山口岩饒有興趣地問。
“對中國傳統文化的興趣啊。”周鑒塘依然麵無表情地說。
山口岩幹笑兩聲，不再接話。
20多年前，山口岩第一次到昆明時對外宣稱的來由，還不是民俗，而是中國的古玩。當然，對於古玩，他至今依然熱情不減，隻是這話不好直接對周鑒塘說而已。
周彌生見兩個長輩把話題扯遠了，便湊了上來，為了茶馬山寨的事兒，想解釋一下為什麽很多中國人會那麽痛恨日本人：“山口叔叔，您是個學者，這段時間又住在昆明，可能不知道那些日本鬼子有多壞。我告訴你啊，去年9月，我和我的同學茶樸、馬長友在學校分手的時候，上海就像地獄一樣，大世界被炸、南京路被炸，到處是正在燃燒的房子，到處都是呼爹喚娘的哭聲；難民潮水一般湧向租界，一眼望去，整條街道上扔的都是箱籠被褥和家具；不時有你們日本的飛機從遠處飛來，嗡嗡聲越來越大、越來越大，下麵跑著的難民似乎想跑過飛機，沒命地往前擠，眼看著女人和小孩子一批一批地倒下……”
周鑒塘聽到這裏，回頭對兒子說：“這段經曆你還沒有告訴過我呢。”
“好慘哦，我剛回來的時候，沒有心情說；後來想說，又怕你和媽媽擔心。不過，隻有從地獄裏走出來之後，才會知道天堂有多美好。以前一直生活在昆明，覺得什麽都很平常，今年5月回家以後，才一下子覺得，走在昆明的石板路上，就像走在夢裏一樣。五華山還是那樣鬱鬱蔥蔥，有飛鳥成群結隊地在上空飛過來、飛過去，一會兒俯衝，一會兒盤旋；盤龍河還是那樣不急不緩地流淌，靠岸滿是碧綠淺草，河麵有成群的野鴨悠閑地鳧著，突然又齊刷刷地潛進水裏，大半天才從更遠的水麵冒出來。還有我們輔元堂街角的糖老倌和他那一塊光溜溜的白石板，我一看見，口水就流出來了，居然像小時候一樣，衝過去對他大叫一聲，‘狗舔糖’！惹得路邊人一陣哄笑……”
周彌生說到這裏，跟在後麵的人也都一起笑了。在昆明長大的人、在昆明長時間住過的人，沒有誰不知道“狗舔糖”的——在糖老倌做的各種糖貨裏，就數這種銅錢大小的糖塊最便宜、最解饞了。
阿忠看到周鑒塘的臉色緩和了一些，打馬上來問：“姑爺，天色不早了，前麵有個小店，我們去喝碗茶、吃點兒東西，歇一晚上，明天再過惠通橋吧。”
周鑒塘回過頭，見眾人都盯著自己，知道他們也累了，就輕輕地點了點頭。
眾人見了，也都齊聲說“好”，翻身下馬，往小店走去。
無論是否騎馬，趕路的人都一樣，跑起來全憑一股氣兒，一說停，氣兒就散了，這才發現已經餓得不行、累得不行了。於是，大家便顧不得許多，把馬敞放在小店旁的草坪上，要了茶，就著自己帶的幹糧，有的狼吞虎咽、有的細細品味，隻是都不許木六近身——幾個人圍坐在一起，看見木六走近，立馬就散了，又圍坐到別處去。
木六知道，要不是自己在茶馬山寨說錯了話，大家這個時候就該在山寨喝酒吃肉呢，所以，也沒什麽話好說，隻得無趣地一個人走進了馬群。不過，他也很清楚，那些人不是怪自己把山口岩的名字告訴了茶姑，而是怪他給周彌生說，他是從他們那裏知道山口岩是日本人的。雖說他們不是傳統意義上的馬幫，不走茶馬古道、不走高黎貢山，隻是幫昆明城裏的大商號馱運貨物，但馬幫的規矩還是要守的，有些話，內部可以隨便講，卻一個字都不能對外人說。
木六的可憐樣兒，周彌生全看在眼裏。他知道這事兒不能怪木六，可畢竟馬幫有馬幫的規矩，就算他同情木六，也幫不上忙。
周彌生跟在阿忠後麵，把周鑒塘和山口岩伺候好，這才開始照顧自己的肚子。可剛坐下來，就聽見對麵山路上傳來一陣急促的馬蹄聲，隨即，一個女子清脆的聲音從那山傳到這山：
“周老板慢走，把日本鬼子留下！”
——是茶姑！
周彌生一聽那聲音，就知道茶姑是衝著山口岩來的，不由得擔心地望了山口岩一眼。卻不想，這一望去，正看見山口岩把手伸到腰間去摸槍。周彌生皺了皺眉頭，趕緊故意提高嗓音對周鑒塘說：“爹，他們有土槍。茶姑的袖弩也很厲害。我們不好和他們直接衝突，還是趕緊走吧。”
不管山口岩有沒有聽明白，但周彌生這話，是有意說給山口岩聽的。他說著，不等周鑒塘回話，又轉身吩咐阿忠：“忠叔，你和馬幫先走，我來斷後。”
周鑒塘這時候的確不好做什麽決定，便任由兒子去安排。
“小少爺，還是我走後麵吧，你和姑爺先走。”阿忠一邊招呼馬幫的夥計，一邊懇請周彌生。
“他們繞過幾道拐，很快就能追上我們。不要浪費時間了，快點兒！”周彌生說著，看到周鑒塘和山口岩已經上馬，喊一聲“留神啊”！一左一右，分別朝兩人的馬後甩了一鞭子。兩匹馬嘶叫著，撒開蹄子就朝惠通橋方向跑去。
阿忠愣了一下，趕緊吆喝馬幫：“跟上！快跟上！”
盤山公路上，兩隊人馬你追我趕，馬蹄聲、吆喝聲、呼喊聲響成一片，忽而上下之間似乎並駕齊驅，卻鞭長莫及；忽而眼看著就要迎頭撞上，中間卻又隔著雜草亂石。
周彌生看見周鑒塘跑上了平路，借著拐彎時兩人的直線距離最近，對父親大聲喊道：“爹，讓山口叔叔不要管我們，先過惠通橋去保山，躲開茶姑！”
“好！”周鑒塘答應著，和山口岩並馬狂奔，將周彌生的意思告訴了他。
山口岩回頭看了一眼周彌生，舉起馬鞭揚了揚，對周彌生表示謝意，然後把馬鞭重重地打在馬屁股上。頓時，他的棗紅馬四蹄生風，呼嘯而去。
這時候，跟在山口岩和周鑒塘後麵的馬幫才轉過山彎跑出來，他們不知道周家父子和山口岩剛才達成了什麽樣的協議，但看見前麵的馬在猛跑，也卯足了勁兒一味地繼續往前衝，好像茶姑追的不是山口岩，而是他們馬背上的貨。這也怪不得他們，因為自古以來滇西都不缺搶貨的馬匪。馬幫的潛規則之一是，一見有同夥跑起來，不問青紅皂白，一窩蜂似的都會跟著跑。況且，這一次是老板跑在前麵，他們哪有不追的道理？
周彌生眼見著山口岩走遠，心裏不再慌張，速度雖然沒有慢下來，可心裏卻踏實了許多。一彎上弦月從樹梢上鑽出來，馬蹄下的滇緬路頓時成了一條銀練。遠遠的，已經可以看到惠通橋了，周彌生回過頭，望著離自己越來越近的茶姑笑了笑，打馬飛奔而去。
也就是一轉身的工夫，周彌生發現父親和阿忠他們停在了惠通橋東岸，似乎在等他。“看來，山口叔叔已經走遠了。”周彌生想著，勒住韁繩，放慢速度，上了惠通橋，走到橋中心，突然轉身，勒馬停在了怒江之上。
惠通橋是怒江上唯一的一座橋，那些偶爾從這裏匆匆經過的人記不住橋的名字，但記得住江的名字，於是，很多人便習慣把這座橋稱作“怒橋”。
站在怒江上，聽著怒江低沉的咆哮，感受著中秋峽穀中微微有些涼意的江風，周彌生頓生豪邁，仿佛自己是立馬當陽橋的張飛。
但來者卻不是曹孟德。
茶姑帶人從橋西一路追來，到了橋頭，絲毫沒有猶豫就衝將過來。
橋東的人一陣驚呼，阿忠更是大叫：“小少爺快跑！”
周彌生沒有跑，他也跑不了，茶姑根本沒有給他轉身的機會。不過，當茶姑的白馬和茶姑一樣直愣愣地殺到周彌生麵前時，周彌生的白馬還是在沒有主人命令的情況下，噴著響鼻後退了幾步。
“你站在橋中央，是想整哪樣？快讓開，我要砍掉那個日本鬼子的腦殼！”茶姑伸手指著周彌生吼道。
這一次，她不僅沒有叫“彌生哥”，而且，伸手間還有一股涼氣直逼周彌生的脖子。
周彌生非常清楚，這隻指著自己的手正扣著一支精巧的袖弩。那是茶樸在中學時利用幾個暑假給妹妹做的獨家秘密武器，原理來自古老的諸葛連弩。袖弩裏裝的箭，可能煨了麻藥、係著藍色絲線，也可能煨了毒藥、係著黑色絲線，當然，還有可能就隻是一根根尖尖的小木棍，也就是她射內八卦木杆的那種——係著紅色的絲線。不過，周彌生相信，茶姑無論如何也不會用這隻袖弩射自己，所以，他笑著說：“茶土司一言九鼎，他老人家都已經放了山口叔叔……”
“我爹一言九鼎，並不等於我也一言九鼎，我可管不了那麽多的鼎。我隻要為我哥報仇！”茶姑打斷周彌生的話，露出小姑娘一半兒任性一半兒撒嬌的本色。
周彌生聽茶姑這樣說，笑得更厲害了：“茶姑，山口叔叔已經走遠了，你追不上他，回去吧。”
“呸，一口一個山口叔叔，一口一個山口叔叔，他是你的哪樣叔叔？他是日本鬼子！我哥在戰場上被日本鬼子打死了，你卻在這裏把日本鬼子叫‘叔叔’。周彌生，你不配做我哥的同學！”茶姑越說越激動，本想用袖弩的，可距離太近，無法下手，便靈機一動，閃電一般從旁邊人手裏抓過土槍、對準周彌生的額頭，聲嘶力竭地吼道，“我不會用袖弩射你的，你不配！你隻配用打野獸的土槍！”
霎那間，惠通橋上一片死寂，似乎連江風都被神一把收了。
周彌生臉上的笑容凝固了。
盡管周彌生堅信茶姑不會真的殺他，但他還是很擔心土槍在這個已經紅了眼的姑娘手裏會走火。他瞪著茶姑，想：我該怎麽辦？我該怎麽辦？
“砰！”
一顆子彈呼嘯著從周彌生的側麵飛過來。
剛才把槍給茶姑的人，哼都沒來得及哼一聲，身子便歪倒在了馬背上。
茶姑大張著嘴、大睜著眼，頭像是被人硬扳著，艱難地轉了過去。
周彌生來不及想這是誰開的槍、那個人為什麽開槍，完全處於本能，以迅雷不及掩耳之勢，調轉馬頭，高叫一聲：“忠叔，快走！”然後朝惠通橋東岸疾馳而去。
不知道過了多久，被神收走的風，似乎又被神放了出來。
茶姑站在風中，看著周家的人和馬幫遠去的方向，吼了一聲：“你們把他帶上，趕緊走，回山寨！”