魔術與煙火
又一天。
吃罷晚餐洗好澡後，阿峻又登上城牆。
薄暮的天空中，偶爾可見數公裏外的城市有人在燃放煙火。他注意到，那裏傳來宛如被棉花包裹的微弱聲音。因為很遠，總是在不注意的時候才聽見聲響。他心想，可有好東西看了。
此時來了三個男孩，年紀最長的約十七歲，看來也是飯後來乘涼的。可能是顧慮到阿峻在場，他們小聲交談著。
為了表示自己沒在聽他們說話，阿峻故意做出在認真眺望遠處煙花的樣子。
在眼前寬闊的全景圖中，煙火如水母般閃亮地綻放後又消散。海上夜幕降臨，但那個方向還殘留著亮光。
過了不久，少年們也發現煙火了。他心中暗喜。
“四十九。”
“對啊，四十九。”
他們異口同聲地說著，每一次綻放後，就計算到下次綻放的時間有多久。他無意中聽到了這樣的對話：
“喂，花！”
“flora。”年紀最長的男孩應聲。
他在回家的路上回憶著城郭上的這些事。到家附近的時候，鄰居和阿峻碰麵，接著急忙地去他家報信：
“他回來了。”
原來是家人說要去某家戲院看魔術，但是阿峻卻突然出門去了，引起了一陣**。
“啊，對不起。”阿峻一道歉，姐夫就笑著說：“你早說清楚不就好了。”把責任推給姐姐。姐姐也笑著，正在拿衣服出來。阿峻去城郭的時候，姐姐和信子（姐夫的妹妹）在家裏都已上好了妝。
“老公，扇子呢？”
“應該在口袋裏，但是……”
“對啊，那個也是髒的……”
姐姐點點頭，慢慢地找東西；在一旁“吧嗒吧嗒”抽煙的姐夫開口道：“扇子什麽的無所謂，快點打點好吧。”說罷，發現煙管有些堵塞，於是擺弄了起來。
姐姐的婆婆在內室幫信子打扮，她說：
“這種扇子怎麽樣？”她拿了兩三把團扇來，那是糖鋪贈送的禮品。
阿峻看到姐姐身上穿的層層衣服，心裏卻想著內室的情況：信子的心情如何？換上衣服後的她又是怎麽樣的呢？
不久後終於準備就緒，阿峻先到玄關穿上木屐。
“勝子（姐姐夫妻的女兒）在那邊，麻煩去叫她過來。”姐姐的婆婆說道。
穿著長袖衣服的勝子正和隔壁家的孩子們一起玩耍，聽到大人叫她也沒有理會，嘴裏還嘟囔著字謎遊戲。
“‘活’字後麵要接什麽？”
“活動。”
“活動啊、活動啊！”兩三個女孩齊聲歡呼。
“不是哦。”勝子搖頭，又問了下個問題，“要去的地方是幼什麽？”
“幼兒園？”
“不是啦，晚上哪會去幼兒園？”
姐夫出來了：“快點過來，不然就留你自己在家了。”
姐姐和信子出來了，抹了濃妝白粉的臉蛋浮現在暮色當中，她們一人握著一把剛才的團扇。
“讓你們久等了，勝子呢？勝子有扇子嗎？”
勝子晃了晃小扇子，黏在姐姐身邊。
“那媽媽，我們走了……”
姐姐話音剛落，婆婆就對勝子說：“勝子，別吵著要回家哦。”
“我才不會吵。”勝子回答的口氣倒是學奶奶的，然後就把手放到阿峻的手中，阿峻便牽起她的手往前走。
街上有許多出來乘涼的人們，路過時都會打聲招呼：“晚上好。”
“小勝，這裏是什麽地方？”阿峻問勝子。
“鬆仙閣。”
“朝鮮閣？”
“不對，是鬆仙閣。”
“朝鮮閣？”
“鬆——仙——閣。”
“朝——鮮——閣？”
勝子“哼”了一聲，“啪”的一下打了他的手。
過了一會兒，勝子又開始說：“鬆仙閣。”
“朝鮮閣。”
阿峻堅持說成“朝鮮閣”，勝子便不耐煩了。後來變成兩人在鬧著玩。最後阿峻明明終於說出“鬆仙閣”時，勝子卻不自覺地說出了“朝鮮閣”。信子發現這點笑了出來，這麽一來，勝子不高興了。
“勝子。”這次輪到姐夫說話了，“說錯了人家就會笑嘛[4]。”
勝子“哼”了一聲，作勢要打姐夫。姐夫一臉無辜地說：“當然不是，什麽蕨菜，那個是怎麽說來著？勝子，說一次給阿峻聽吧。”
信子看她已經發出快哭的鼻音，便拉著她的手走掉了。
“這是……接下來要說什麽？”
“這個，應該是要說‘蕨菜不是蕨菜是什麽菜’吧。”信子幫勝子說道。
“到底這句話是誰先說的啊？”勝子問信子。
“是吉峰大叔吧。”信子笑著看勝子的臉。
“還有很多呢，還有一個非常厲害的哦！”姐夫嚇唬人似的說著，姐姐和信子也都笑出來了；而勝子真的快哭了。
城郭的石牆上有一個大電燈，照得後方的許多樹木十分明亮；前方的樹木則反而處於漆黑的陰影中，蟬在那邊“唧唧”地叫著。
他一人走在後頭。
自從他來到這個地方，今夜還是第一次像這樣和大家一起外出走動。和年輕的女孩一起出來閑逛，這在他的經曆中，也是極為稀少的事。他莫名地感到幸福。
信子和他有些任性的姐姐交流、相處時，一點兒也不會勉強自己——這並非她很機靈，而是與生俱來隨和的天性所致。她就是這樣的女孩。
因為媽媽的信仰，要求她拜天理教的神，她也就聽話拜了；她的手指有傷，因此擅長的古琴也不彈了。
她會為學校製作植物標本，去城裏辦事時，就會順便采很多雜草放進包裏帶回來。因為勝子也想要，她會分一些給勝子，然後一個人辛勤地用重物壓製成標本。
勝子把信子的相簿拿給他看，她對此並不感到害羞，平靜又爽快地應答他的提問——信子的這種性格很討人喜歡。
信子現在走在他前麵，牽著勝子的手，和他在家中看到的穿著肩上縫褶的兒童衣服、蹦蹦跳跳的樣子簡直判若兩人。姐姐走在她旁邊，他覺得姐姐比以前稍微瘦了些，走路的模樣也變好看了些。
“來，你走前麵……”
姐姐突然向後對他說道。
“為什麽？”其實他的心意昭然若揭，不用問也知道原因。但他還是故意裝蒜，然後自己先笑了出來，既然都這樣笑了，也就不能再走在後麵了。
“快點，真討厭。小信你說是吧？”
“……”信子也笑著點頭。
劇場和想象中一樣悶熱。
看場的是一名盤著銀杏髻的老婦人，手裏拿著幾個坐墊，站在前麵一個接一個鋪好坐墊。在舞台正麵方形池座的最後麵，阿峻坐在左邊；中間是姐姐；信子坐在右邊；姐夫則坐在後麵。這時剛好是幕間休息時間，一樓擠滿了人。
剛才的婦人拿著煙草盆過來，裏麵還生著火，明明很熱，真是愚蠢。她磨磨蹭蹭地不走開。該怎麽說才好呢？她有這種老婦人特有的一種狡猾的相貌，眼睛轉來轉去。她時而用眼神示意火盆，時而把視線移開，時而偷看姐夫的表情。他覺得這婦人明明看懂自己的意思卻裝傻，又覺得從袖兜的錢包中拿出銀幣非常麻煩，對這婦人的不禮貌感到很生氣。
姐夫倒是很冷靜，對她不予理睬。
“賣火盆咯！”老婦人吆喝著，悻悻地走開了，但依然搓著手向客人乞討，眼睛四處張望。待到有人給了她銀幣方才離開。
布幕終於升起。
一個看起來不像日本人、膚色發黑的男人漫不經心地運來道具，眼睛還時常盯著觀眾的方向看，感覺很不禮貌，令人不愉快。道具搬運結束後，有個名字奇怪的印度人，穿著不合禮節的大禮服出來，嘴裏說著誰也聽不懂的話，口沫橫飛，發白的嘴唇兩端積著白色的唾沫。
“他在說什麽啊？”姐姐如此問道。結果隔壁的其他人也看著阿峻的臉，阿峻沉默。
印度人走下表演場地尋找魔術見證人。有一名男子被抓住手臂，露出惶恐的害羞笑容，最後那名男子還是被帶上舞台了。
男子的頭發耷拉在額前，身穿漿洗過的浴衣，明明很熱還穿上黑色棉襪。先前運道具的男人搬來一張椅子，請他坐下。
印度人真是個過分的家夥。
他說要握手，把手伸到男子前麵，男子猶豫了一下，才大膽伸出手，結果印度人把自己的手縮回去，朝觀眾的方向，醜陋地模仿那名男子的手勢，縮了縮脖子嘲笑他，真是惡毒。男子看了看印度人，又看向自己原來座位的方向，惶恐地笑著。那笑容看起來很是無奈，可能是小孩或老婆就坐在台下吧。阿峻覺得真是受不了。
握手的舉動很失禮，印度人的惡作劇愈來愈流露出他惡毒的本性。觀眾每次都會笑，然後魔術開始了。
那個魔術表演的是把一條繩子剪斷再接起來，還有一個金屬瓶子，裏麵永遠有水流出來——都是極為無聊的把戲。玻璃桌上的東西不斷減少，最後隻剩下蘋果。這次的魔術是咬一口蘋果，接下來吐一口火就能將那咬過的蘋果還原。這次又讓那名男子做試驗了。他連皮一起吃，又被笑了。
阿峻覺得每次那個印度人做一些無聊的惡趣味動作時，為什麽那名男子都不設法反抗呢？這讓阿峻覺得相當不愉快。
不久後，他忽然想起剛才的煙火。
“剛才的煙火不知道還在放嗎？”他心想。
微亮的平原中，遙遠的煙火宛如水母般，閃耀後又消失。大海、雲朵和平原構成的全景畫是多麽美麗。
“花怎麽說呢？”
“Flora。”
他的確說的不是“Flower”。
無論是那個小孩，還是那幅全景畫，總覺得那是任何魔術師都比不上的出色魔術。
這些回憶逐漸洗刷掉他的不愉快心情。這是他平時的習慣，以冷酷無情的態度來看這種不愉快的情景——這樣一來反而會很有趣——這種想法現在又快成功了。
剛才獨自被低級的滑稽演員惹怒的自己，現在想來覺得有點兒可笑。
舞台上的印度人從口中噴出猛火，和招牌畫上的場景一模一樣，看起來有種奇怪的美感。
終於表演結束了。
“哎呀，真有趣。”勝子說話的口氣有點兒像說謊，假惺惺的感覺。因為這語氣很有趣，大家都笑了。
美女空中表演。
大力士表演。
輕歌劇。淺草情調。
美女的身體被切割分離。
節目就是這些，很晚才回到家。