十 也許死了

趙忠平順著操場往回走，操場裏不少的人在打球玩杠子，這時，他才想起今天已是星期天了。

他心中很煩悶，無心去看那些遊戲的人。他從人群旁邊穿過，準備回家。不知為什麽，他卻順著大路朝縣城方向走去。

“星期日銀行是放假的，張明的老婆賴珠一定在家，我不如到她那裏，最後證實一下。”

他到了公安局和喬局長研究了一番。喬局長也讚同趙忠平的做法。最後他們決定：為了穩重和避免引起對方懷疑，趙忠平以河北省商業廳幹部的身份（趙忠平是河北口音）來向張明調查和證明他們那裏一個幹部的曆史——這個人，是趙忠平在江大雲自傳上看到的，他是江大雲同村的一個同學。

喬局長給趙忠平辦了介紹信，並由戶籍員陪著趙忠平到張明家裏。

張明夫婦住在一所房子的後院，他們住了三間北房，房子是新刷過的，朱紅框的玻璃窗上拉著淺藍色的窗簾，靠西邊有一扇窗子半開著。

趙忠平在院內稍站了站，見沒有人，便問道：“有位張明先生在這裏嗎？”

“沒有張明先生，有位張明同誌在這裏。”一個女人尖細的聲音從屋裏傳出來，語調裏明顯地流露出氣惱和不滿。

好厲害的一張嘴。

趙忠平正在想，門嘩啦一聲開了，出來一個將近中年的婦人，臉孔蒼白水腫，肩上垂著兩個又短又細的小辮。她閃動著眼珠，在趙忠平身上不住地打量。

“這位是張明的愛人，賴珠。”戶籍員介紹道。然後對賴珠說，“這位同誌從河北省來，向張明了解一個人的情況。”

“啊，噢！”趙忠平走了過去，把介紹信遞給對方。

賴珠看罷，搖著頭說：“這個人，他不會知道的，我從沒聽他說起過。他現在也沒在家，還在上班。”

趙忠平顯出很懊喪的神氣，說：“我在附近幾個縣找了好多叫張明的，都說不認識我要了解的人的情況。”

“你找的張明是哪裏人？”賴珠問。可是她仍站在門口，並沒有讓趙忠平到屋裏坐的意思。

“H縣水墨區上山村人。”

“他家裏有什麽人？”

“聽說隻有一個老婆，後來得瘟疫死了，又娶了一個。”

“同誌，你也不必問張明了。我知道他是上海人，從來沒到過上山村。他和我是在上海結婚，一直在一起，沒分開過。”

“找來找去都沒有，是不是在瘟疫中死了？”趙忠平做出猶豫不決的樣子，對戶籍員說。

沒等戶籍員答話，賴珠便搶著說。“聽人講，有一年H縣鬧瘟疫，十分嚴重，人死得非常多，你找不著的話，也許死了。”

“是的！不錯！”趙忠平嘴裏應著，心裏卻在留意賴珠的話。本來他不準備再問什麽，現在卻引起他想進一步向賴珠試探的打算。可是他還沒有開口，賴珠緊接著說：“到底怎麽樣，那我們就不曉得了。”

於是她轉身進了屋，匆匆又出來，對趙忠平說；“同誌，真對不起！水開了，我得下米了。屋裏煤氣大，也不留你坐了。對不住！”

“麻煩你啦！”趙忠平一麵告辭，一麵說。“既然不是我要找的張明，我就不再來打擾他了。”

趙忠平故意裝出失望的樣子站在院子裏，好像他不知道下一步怎麽辦才好。

戶籍員對趙忠平說：“是不是到外縣再問問，有沒有叫張明的。”

“我都跑遍了。”趙忠平搖著頭。“再跑也沒有什麽希望了，我打算明天就回河北。”

趙忠平注意到屋裏非常寂靜，沒有任何聲息，在開著的那扇窗戶的玻璃上，清楚地反映著賴珠的影子，她靠在後牆上，偷聽他們的談話。

“真沒辦法。走吧！”趙忠平對戶籍員說。