六

張祖和當地公安機關一道研究了這個奇怪的購紙人。這人確是一個攤販，在本市“新秦”京劇院前擺個小攤，零售些紙煙、瓜子、糖果之類。但是當地公安機關對於此人的情況，除了在戶籍上注了一個簡單的批語“來曆及曆史不清”以外，再沒有提出任何材料。這樣便使得張祖在分析研究情況時有了困難。

“現在關於罪犯的線索已經找到，”張祖一邊看材料一邊想，“剩下的問題就是要拿到罪證了。假設他是竊取手，又是這七張紙條的抄寫者和製造者，那他必須要有這樣的工具。對，把它搞到手，破案！”

第二天，張祖同實驗站的兩個保衛工作人員及當地公安機關的一名偵查員，一同來到了小攤販的家。

這個攤販為這四個人的突然出現感到異常恐慌，但是不大一會兒，他的態度就變得正常了：“同誌，解放軍同誌，你們……有什麽事情，請抽煙、喝茶，我立刻……”

“不用！”張祖一麵直率地回答，一麵仔細打量著他。這人30多歲，長著一雙粗粗的眉毛和一副紅潤的麵孔，鼻子下麵撇著兩道濃黑的小胡子，有一股街市流氓的神態。

“喂！”張祖說，“你從陳保元那裏買到的廢紙作什麽用了？”

“啊！同誌！我擺了一個小攤，包些米花和糖果……”攤販不慌不忙地回答。

“既然要包裝東西，那麽你每次在陳保元那裏挑揀廢紙為什麽還帶回那些舊的爛的？”

“這個因為……”這位攤販一時答不上來。

由這種神情看來，更證實了原來的判斷。張祖嚴厲地說：“喂！這是搜查證，我們要把你這房子裏所有的東西檢查一下。”

聽說搜查，這攤販馬上恐慌不安起來。他竭力裝著鎮靜，兩眼直盯著搜查的人們。一切的東西都要搜查完了，但是沒有找到一件與犯罪有關的物品，或者使張祖感興趣的東西。他點燃了煙鬥，坐在桌旁的椅子上，嘴使勁地吸著，眼睛卻不斷斜視著這位攤販，然後他的視線又轉到了別的地方。

看看沒有搜出東西，這位攤販已經平靜下來，他移動了一下腳步，眨著一雙狡猾的眼睛說：“同誌，公安同誌，你們要什麽……請講，抽煙吧！喝茶！……”

“哼！得意得過早啦！”張祖狠狠地望了攤販一眼，然後又把眼光轉向屋裏的陳設：凳子、圖畫、掛鍾……

“咦，為什麽這個掛鍾的針不動呢？”張祖想著，臉上浮起一絲笑意。

“喂！效力同誌，”張祖叫著偵查員，“把牆上的掛鍾取下來！”

“啊！”這位攤販望著牆上的掛鍾，驚叫了一聲，然後又一如常態地站住了。

偵查員效力踏著桌子，從牆上把掛鍾取下來，平放在桌子上。張祖轉向桌前，卸開了後麵的蓋盒，裏麵除了方方的一塊鍾的機件以外，還是什麽也沒有。

“啊，先生，同誌，我外麵煮的飯已經糊了，我去看……”這位攤販沒有得到允許便向門外走去。一位保衛工作人員攔住了他。

在一邊站著觀看的偵查員和那位保衛工作人員，對於已經卸開的鍾匣並不怎麽感興趣。但是，張祖依然繼續拆卸著。看他那專心的樣子，仿佛是一個專門修理鍾表的鍾表匠。當他卸開掛鍾的金屬後蓋時，忽然心裏說：“嗨！好像這個案件就要水落石出了！”說著，便從機件縫隙裏拿出一些雪白的紙，轉向這位攤販問道：“這是什麽？”

“這是紙。這種紙是擦鍾表機器用的……”攤販裝著從容不迫的樣子回答，但臉上已經現出了恐慌的神態。

“不要裝腔作勢了！”張祖說，“這就是你裝在‘大前門’香煙裏的紙，不過裝在香煙裏的紙已經裁成了小紙條，而這個呢？是一整張。這個玩意兒是什麽？這樣精致！”張祖又從掛鍾裏取出一支僅有一公分長，外形很像螺絲扳子的東西，“或者你可以給我們解釋說，這是什麽修理鍾表的工具，可是我們認得，這是竊取情報以後繕寫情報的鋼筆。”

“喂！這個玩意兒呢？”他又從掛鍾內取出了一個很小的像是裝針劑的小瓶。他把這幾件東西拿在手裏，指著那個攤販的鼻子說：“啊！你做得真不壞呀！你的職業不是小攤販，是間諜，是美帝國主義和蔣介石養的一隻狗！”

“走吧！”張祖從口袋裏抽出了手槍。

選自《當代中國公安文學大係：神聖的使命》，群眾出版社，1996年