三個工人的報告
第二天，橡膠廠裏的職工都知道了特務放炸藥這件事。軋橡車上的先進生產小組尤其氣憤，他們提出要“以行動來回答敵人的破壞”。許多工人要求工會組織保衛生產的“糾察隊”，領導上還沒有表示同意，報名參加這個“糾察隊”的就已有了一百二十人。許多工人都緊鎖雙眉，不作一聲，但是工作卻加緊了，今天上半日的勞動效率突破了以往任何時期的記錄。先進生產小組因此又向全廠各生產單位提出了“提前給解放軍交貨”的目標。
這一天，保衛科的同誌展開了緊張的工作，工人們也主動地到保衛科來提供“線索”。一個上午便有三個工人來找保衛科科長。
第一個來的是工人許光華，他建議廠的領導了解一下昨晚有哪些人不在家住宿，因為據他看來放炸藥的這個特務，一定暗藏在本廠職工當中，這樣一查也許就能查出。盡管保衛科事實上已經做了這個工作，但是黃一尚科長還是熱誠地感謝了他的建議。
第二個來的是女工李鳳蘭，她談了她對第一車間工人宋金山的懷疑。宋金山是她的鄰居，年紀不輕了，可是還沒有結婚，一個人過得倒還規矩，沒有什麽特別的嗜好，難得晚上出去看看戲。隻有最近這半年來，他晚上出去的次數較多，他自己說是因為常常鬧牙痛，有時痛厲害了，他就去找一個牙醫。奇怪的是昨天晚上，刮那麽大風，下那麽大雨，他卻要去看戲。往常他出去看牙醫什麽的都不和人家說，隻是嚷一陣痛自己就走了，昨天出去卻還特別關照了鄰居們。宋金山是今天早上七點鍾才回來的，回來時臉色黃得像張表心紙，他說昨天散戲晚了，下那麽大雨，又沒有車，他就住在戲院隔壁的春江旅館了。李鳳蘭和她的丈夫看他氣色不好，勸他告一天假，他說這樣重要的生產任務是耽誤不得的，所以他換換衣服又和李鳳蘭他們一起進廠來了。最後，李鳳蘭向黃科長說：“本來我們也不把這當一回事，可是一進廠就聽說昨天晚上廠裏給特務放了炸藥，我才想起了宋金山這件事……”
黃一尚記下了她的話。
李鳳蘭走不多久，又來了包裝工人王阿發，王阿發這人看來總帶幾分“流氣”，他過去常賭錢，現在沒處賭了，可吃喝玩樂還是照舊，唯有勞動卻不很好。他的到來，使黃一尚稍微感到意外，但他還是誠懇地說：“王阿發同誌，你談吧，你這樣關心工廠是好的。”
王阿發說：“是啊，我這個人一向就是這樣，工廠嘛，就是我們自己的家嘛，哪能不關心！黃科長，你知道張祥謙這個人嗎？你別看他工作挺好，我看就是有點問題。前兩天他還問我：‘阿發，你看軋橡車那先進小組怎樣？’你知道，他那個小組沒評著紅旗，他心裏可恨著哩！而且……”說到這裏，王阿發壓低了聲音：“他昨天晚上根本沒有回來睡覺！我問他到哪裏去了，他支支吾吾說是到工廠來了！你看，這可不是成問題！”
黃一尚愣了一愣，但馬上點點頭，對王阿發說：“好，我們一定調查這件事，非弄個水落石出不行！”
王阿發尷尬地笑了一下，說：“是呀，我也不過是憑良心講話，可不一定對。”說完便匆匆忙忙走出去了。
江青第二次見到黃一尚，正是王阿發剛剛走出去的時候。江青談了那輛汽車的事。黃一尚也談了剛才那三個人的報告。談完，他召來了經濟警察組長陳燕，要他報告調查結果，陳燕拿出了一張名單，說：“這些都是兩點鍾以後才回家的人。”
在這張名單上，有宋金山的名字，有張祥謙的名字，然而也有王阿發的名字。
陳燕說：關於這個宋金山，我們已經到春江旅館調查過，據旅館說，昨夜十一點半的確有一個叫宋金山的人到旅館去，說因為雨大回不了家，要租一個房間住一夜，明天一早就走；今天早上六點多鍾，宋金山果然走了。
關於張祥謙，陳燕說：張祥謙原來在夜校裏學習文化，每晚都去，昨晚夜校因風雨大停了課，但張祥謙仍舊去了，而且一去就沒有回，直到天快亮了才坐了一輛三輪車回家來，這一晚究竟到哪裏去了，現在還沒查明。
關於王阿發，陳燕說：他是早上七點鍾回家的。在這以前，他在他的一個“老朋友”家裏賭“牌九”，一起賭的共四個人，現在其他三個人已經都承認了這件事……
名單上還有其他人，但是那幾個人昨晚之所以沒有在家住宿，查明都有可靠的理由。
雖然問題的範圍是縮小了，但是問題還是問題，而且看來還相當複雜。
江青和黃一尚幾乎在同時想到了那雙手套，也許這雙手套可以給我們一個破案的捷徑吧，從一個小物件上破案，不也是驚險小說裏所常見的嘛！黃一尚決定請各車間主任來看看。
先來的是第一車間主任，他一看便一口認定這手套是張祥謙的。他說全車間就隻有張祥謙有這麽一雙大手，而且，看，右手手套的中指尖上還有一個洞，這就是上個月修機器時給磨刀切掉的，這個人幹活就是這樣不顧死活的！
問題似乎一下解決了，手套是張祥謙的。但是，難道劫汽車、放炸藥也是這個張祥謙嗎？一想到這點，保衛科科長就感到一種困惑。不錯，張祥謙對軋橡車小組得到紅旗是不服氣的，甚至可以說是不滿意的，但是一個在上海解放時為了保護工廠曾經流過血，在以後的生產中又流過那麽多汗，有過那麽多夜晚為了合理化建議而失眠的老工人，會忍心把一包炸藥放到機器底下去嗎？不，這是不可能的。
黃一尚急促地踱著步，在軍隊裏時，他做過連長、營參謀長、營政治教導員，他知道自己不是一個熟練的保衛工作者，但是多年的軍隊工作使他學會了一樣：從鬥爭中來辨別人，來識出自己人和敵人。關於這一點，他一直還信得過自己，可是，現在，這個手套突然推翻了他多年積累下來的經驗！他踱著步，踱著踱著……
黃一尚又試著再用自己的經驗來看一看另一個人——王阿發，像王阿發這樣的工人，現在在廠裏是很少很少的了。在勞動紀律方麵他是最差的，他不高興了就不上工，他說：反正幹一天活拿一天工資，我不白賺國家的就行。他倒也不見得有什麽壞心眼，可就是不進步。可是，這次，這樣的一個人卻突然關心起他過去所不關心的事來了，是他進步了嗎？不，他昨天晚上還在賭錢！這裏究竟有什麽問題呢？
黃一尚繼續踱著步，江青也一直陷落在自己的沉思中。