第四章 宮宴殺機
這次宴席為求其樂融融的氛圍，幾個宮妃都帶來了自己的孩子。
除了沈貴妃生的雲齊公主外，還有梅妃生的霞安公主以及蘇貴妃生的十一皇子楚明和。
明和是皇上幼子，上月剛滿周歲，此刻正在蘇貴妃的懷裏哇哇地一邊哭一邊嗆咳，嘴角不斷地吐出剛喝下的牛乳。
立刻有太醫被喚上前，把了一下十一皇子小小的手腕，太醫猶疑了一下：“微臣請求查驗十一皇子的飲食。”
一直站在一旁的皇上聞言麵色猛地一沉：“查！”
太醫望著蘇貴妃桌上滿桌的吃食，問：“十一皇子用過哪些？”
乳母怯生生地一指：“隻喝了大半碗甜乳酪，桂花羹隻喂了幾勺，就突然全吐了出來。”
太醫聞言取過裝著乳酪的碗，放到鼻前輕輕一嗅，目光隨即一緊：“這牛乳是變了質的。”
乳母一驚：“怎麽會這樣？奴婢竟完全沒有發覺。”
太醫麵沉如水：“牛乳變質後的酸味被之後加的大量糖漿和帶香氣的果料掩蓋住了，不細細分辨的話的確很難發現，十一皇子喝了之後會惡心嘔吐是肯定的。”
蘇貴妃在旁皺眉焦急地說道：“宮宴之上，怎麽會有變質的食材？隻怕是有人刻意為之。”
皇上也一臉震怒：“去禦膳房嚴查，酥酪是誰準備的？是誰要害朕的兒子？”
如柏盯著那碗酥酪。
不對，這不對。
真的要害十一皇子，喂他變質的牛乳算怎麽回事？
刹那間，她似乎想到了什麽，臉色猛地一變，轉頭對太醫道：“驗那碗桂花羹！”
太醫一驚，隨即取過裝桂花羹的瓷碗一嗅，目光突然變得極為驚疑不定。他取過銀針，緩緩地探進了那碗清香四溢的甜羹裏。
再取出時，發亮的銀針已盡數烏黑。
周遭所有人的臉色都變得雪白。
太醫麵色極為慌張地去為十一皇子診脈，良久才緩緩鬆了一口氣：
“所幸十一殿下隻吃了極小的量，之後又都吐了出來，微臣再開些藥，想必沒有什麽大礙。”
乳母跪下瑟瑟發抖道：
“原本十一殿下的甜品便是酥酪，隻是他用後似乎還覺得不夠，眼睛一直望著那碗桂花羹，奴婢稟告給了娘娘，娘娘便叫把她那碗桂花羹拿給十一殿下吃。”
皇上的臉色已陰沉到了極致：“如此說來，下毒的人原先想害的，是蘇貴妃？”
蘇貴妃麵色蒼白，手指用力地絞著絹子，似乎要把那水蔥般的手指掰斷似的：“誰……是誰？”
她的眼角流出大顆大顆的眼淚，“老天……若是明和今日真的因此出了事，叫我這個做母妃的如何自處……神明在上，要有什麽孽隻管降在我身上，千萬別陰差陽錯害了我的孩子……”
皇上不忍心地走過去把幾乎癱倒在地的蘇貴妃攙了起來：“愛妃何必如此，朕一定為你做主。”
他轉臉揚聲道，“禦膳房的事還沒查清麽？”
皇帝身邊的內監馮公公已然上前道：“啟稟陛下，奴才已經查清，準備酥酪的是廚娘王氏，準備桂花羹的則是廚娘劉氏。”
皇上陰沉道：“帶二人上來。”
劉氏與王氏看上去都是再老實不過的普通廚娘，此刻也大致聽聞了發生的事情，嚇得一直跪在地上不住地磕頭。
劉氏是個嘴拙的女子，什麽話也說不出，倒是王氏還存了些理智，戰戰兢兢地磕頭為自己辯白道：“奴婢冤枉，奴婢製酥酪所用的牛乳絕對是新鮮的。”
皇帝臉上陰雲密布，倒是楚明軒在一旁冷靜地發問：“有證據麽？”
王氏努力回想，卻終究找不出什麽證據能證明自己的清白。如此一來，皇上更是惱怒，狠狠一拍座椅：“你背後可有人指使？”
王氏魂飛魄散，隻是一個勁兒地磕頭喊冤。
楚明軒看了一眼王氏，轉過頭對皇上道：“依兒臣看，變質的牛乳與下了毒的桂花羹比起來尚算是小事，不如先審劉氏。”
他回過頭來，冷冷地看著已經嚇傻的劉氏：“你冤麽？如果不冤就趁早自己招了，沒必要去慎刑司把七十二道刑罰都嚐一遍。”
如柏遠遠地看著楚明軒。
之前和自己相處的時候，雖然他也清冷淡漠，但仍有一種不易察覺的可親近感，甚至很多時候毒舌耍賴起來根本沒有太子的架子。
但此刻他站在大殿之中，渾身上下流露出的是真正的天家風範，高貴而疏離。
劉氏隻是顫抖個不停：“奴婢……奴婢真的……真的不知情……”
楚明軒俯視著她，神色淡淡：“那你把你知道的說一遍。”
“奴婢……奴婢做好桂花羹之後就放在瓷盆裏，由方姑姑……端到大殿來……”
方姑姑是太後身邊跟了二十多年的老人，這次太後身體不適沒能出席宮宴，特意派她來看看各家小姐的樣子，由她來分發甜羹也是太後對後宮的恩澤體恤。
方姑姑見慣風雨，此刻也方寸不亂地向皇上道：“奴婢將桂花羹端來後，分到各個碗中，便由各位娘娘的宮女將其取走，此後的事奴婢便再也不知了。”
皇上微微一愣，看向劉氏：“如此說來，若是劉氏下毒，那麽現在場上所有的桂花羹都該是有毒的。”
還未等其餘喝了桂花羹的後妃小姐們大驚失色，太醫便疾步上前檢驗了身邊幾桌的桂花羹：“啟稟陛下，其餘桌上的桂花羹皆是無毒的。”
皇上皺眉：“蘇貴妃桌上的桂花羹是誰取來的？”
一個一身杏黃色宮裝的小宮女早已嚇得跪下：“是奴婢，可是奴婢真的沒有要害貴妃娘娘的意思啊！”
那是春杏，蘇貴妃的陪嫁侍女，入宮以來一直忠心耿耿地跟著蘇貴妃，貴妃待她亦如待小妹一般，說她要害蘇貴妃，隻怕沒有任何人會相信。
皇上臉色已經陰沉得要滴出水來，良久，他隻是緩緩道：“全部押下去審，在此之前，誰都不許離開大殿。”
如柏即便再熱愛宮宴上的美食，此刻也沒了胃口，自顧自地找了個不引人注意的角落對著牆壁發呆。良久，她突然發現有個人不動聲色地站到了她的身邊。
她猛地轉身。
太子殿下靜靜地看著她。
“你幹嗎？”
“你不是一直擅長破案麽？我想來聽聽你的分析。”楚明軒淡淡地說，遞上來一塊雲糕，“你剛才吃的那點兒量肯定沒填滿你鐵鑄的胃吧？先填填肚子。”
他頓了一下，補充道，“我驗過了，沒毒。”
如柏白了他一眼，接過雲糕一口咬下去，完全沒有思考到“楚明軒是怎麽知道自己剛才吃了多少”這個問題。
“吃飽了就說，沒吃飽就邊吃邊說。”楚明軒抖了一下他那身華貴的蟒袍，然後以一個很懶散的姿勢靠在了牆上，靜靜地等著她開口。
雲糕味道還不錯……吃人嘴軟，如柏不介意向楚明軒展示一下自己的聰明才智。
“首先，這個案子有兩樣不對勁的食物，酥酪和桂花羹。當然，吃了會惡心嘔吐的酥酪和吃了會喪命的桂花羹比起來尚算是小事，而且雖然一切事態尚不明確，但我總有隱隱的預感，酥酪的出現和桂花羹是相關的……先說這碗桂花羹。”
“三個人接觸過這碗桂花羹，劉廚娘、方姑姑以及春杏，其中劉廚娘的嫌疑最輕———就像陛下之前說的那樣，如果是她下的毒，那麽所有桂花羹裏應該都有毒，而不該單單隻有蘇貴妃那碗有。”
“那麽剩下便是方姑姑和春杏，從破案角度講，這兩個人的麻煩都在於———有作案機會，但是沒有動機。”她抬頭看著楚明軒，“宮中的事情我不清楚，也許會有人指使她們？”
楚明軒望著昏暗的燭火道：“可能性很小。”
“怎麽說？”
“方姑姑是最被太後倚重的老人。春杏在蘇貴妃宮裏是半個主子般的尊貴，作為下人她們的身份已經到了極致，很難再有什麽東西可以收買她們。”