第八十三回大將之死
而衛道夫亦沒討得好去，與那兩個年輕人的纏鬥已消耗了他不少的內力，空中倉促發招又未能施出全力，而對方功力在年輕一代已屬佼佼者，且占了先機，故他受創也不輕。
不僅內息出現阻滯,嘴角流出血絲,而且身上的衣服亦被對方的刀氣割得成條狀脫落。餘光看見那兩個年輕人追了過來，衛道夫遂息了萬丈雄心，跑回官軍陣中保命去了。
這時官軍陣中的小陣已被朱能和他的手下殺透，與燕王及身邊已不足五百勇士合兵一處，燕王精神一震，高聲道：“將傷者護在中間，衝出去。”
於是燕軍不再戀戰，將傷者扶上戰馬合力往外急衝。
一件做工極為考究的儒袍變成了百納衣的衛道夫羞愧難當，趁燕騎撤退之際暗自摘下腰間小流星錘扔出，正打在策馬突圍的蕭國棟背上。
饒是衛道夫內傷之下未用全力，流星小錘也擊碎了蕭國棟甲冑背後的護心境，使其大叫一聲趴在馬背之上，受了重傷，幸被陳仲林等護著衝了出去。
而令人最為惋惜的是燕軍第一大將張玉之死，救主心切的他沒看見燕王已成功突圍，憑著自己的神勇獨力殺透重圍來到陣心，被官軍團團圍了起來。
張玉未露絲毫懼色，向已離他很遠的部下喊道：“為將者當馬革裹屍，讓南卒瞧憔我燕軍天威。”
言罷奮起神勇連殺官軍數十名將校，力戰不屈，最後受十幾創傷重而死。
盛庸鐵鉉和眾官軍無不目瞪口呆，敬其忠勇，不忍毀他屍身，遂擇地安葬！
張玉的手下見主將已亡，無心再戰而退，被盛庸乘勢追殺，損失最為嚴重。
於是燕軍大敗，幸燕王親率朵顏三衛斷後，用強弓硬弩射殺了一大批貪功追殺不止的南卒，才使大軍沒遭更大的傷亡，得以收兵回營。眼見天色大暗，盛庸亦鳴金收兵。
是役燕軍陣亡兩萬多人，為燕王起兵以來第一次真正意義上的敗仗。
回到大營的燕王心情沉痛不已，流著淚對眾人道：“勝負乃兵家常事，不值得憂慮，我痛心的是艱難之際喪我良輔張玉！”
眾將皆垂淚無語，燕王見部下士氣全無，遂決定明晨拔營北撤。
次日盛庸率眾劫營，主動追擊北撤的燕軍，而此時的北兵一心後撤，鬥誌全無，已很難再組織有力的抵抗。就在他們勢危之際，朱高煦和華聚帶領的一隻援軍出現在陣前。
燕王大喜，父子合力率眾拚殺，阻住了追擊的官軍的攻勢，而盛庸猜不透這支生力軍有多少兵馬，又見官軍前隊幾乎覆滅，忙鳴金退兵去了，才讓疲憊不堪的燕軍得以暫時撤出戰場北去。
但急於北返的燕軍在途中又遇官兵多次偷襲丶攔截，又有萬餘士卒或被殺，或走散，或作逃兵，輜重丶軍械丟失無數，撤到威縣時已是建文三年（1401）大年初一，這裏距北平還有數百裏之遙。
燕王下令暫且休整，謀劃如何擺脫後有追兵前有重重阻截的不利困境。
數日後起程時燕軍多少恢複了一些戰力，在兵進深州的途中全殲了從真定方向來的二千多人官兵後，於正月五日抵達深州，與吳傑平安率領的三萬多官軍正麵相遇。
燕王對將士們喊道：“擊敗眼前之敵，北返路上再無憂患。”
言罷親率朵顏騎兵在前衝鋒，燕軍將士重抖精神掩殺過去。
這次北兵南下時有十萬餘眾，除陣亡和被俘或逃散的外尚有近六萬餘眾，且又是絕處求生，既使平安和其手下再英勇善戰亦難是敵手，登時被殺得大敗，留下五千多屍體後落荒而逃，連朝廷派來監視平安的太監長壽亦被燕軍捉住。
至此燕軍終於衝破了官軍的層層堵截，踏上坦途，於正月十六日返回北平。
縱觀這次戰役，自建文二年十月十六日燕王兵出北平以來，整整三月，期間雖先有滄州丶運河丶滑口之勝，後有深州的成功突圍，但這些局部的勝利都難以抵消彌補東昌慘敗帶來的創傷與損失。
三萬多精銳之師的傷亡逃散，僅次於白溝河之戰的損失，但那次是大勝，且後來補充了兵源與這次大敗是截然不同的兩的概念。
可以說東昌之敗是朱棣起兵以來最大的一次失敗，亦是他在整個反抗朝廷戰事乃至一生軍事生涯中最慘痛的一次失敗。
回到北平後他下令休整，召眾將對這次戰役進行總結討論，將失敗的主要原因都歸咎於自己的失察冒進。
諸將均覺惶恐自責，脫帽請罪，都言他們太過輕敵，及遇強敵又不敢死戰，以至於一觸即潰，這也是兵敗的主要原因之一。
燕王一概不究，他深知怎樣在失敗中保持銳氣而不是氣餒，更懂得進一步收籠人心，使他們真心為自己效命。
眾將見道衍和尚亦在場，紛紛質問出兵前他的謁語，大和尚微笑道：“前者取滄州丶滑口皆勝，後者兩日即昌，東昌之敗也。”
見諸將不語，道衍再次為他們鼓氣，道：“此劫已過，自此全勝矣。”諸將聞言始有喜色。
燕王更是暗自感激於他，東昌之敗讓燕軍因從未經此挫折而士氣低落，道衍不愧為得道高僧，知道現在該做些什麽。
東昌大捷報至京師，建文帝欣喜若狂，立即頒詔褒獎有功將士，還親自率群臣到太廟祭祀，向烈祖烈宗祭告喜訊。
這時的他已感到燕王沒什麽了不起，自己再也沒必要屈從他什麽了，一麵著手準慶功大典，一麵恢複黃子澄齊泰的職位俸祿，命他倆仍象過去那樣參與朝政和軍國要事。
朝野上下一片喜氣洋洋，慶賀之聲不絕於耳。而其實這次東昌戰役官軍的傷亡不下燕軍，從軍人的素質和意誌來說南兵遠遜北卒，若再加上滄州丶滑口丶深州的傷亡，官兵的損失遠較燕軍為大。
隻不過朝廷和盛庸鐵鉉為了慶功，秘而不宣罷了。反正大明全國的兵力多的是！
回說雲天為等消息，耽擱了不少時日，林槐走前說好了的一月之內便有訊息，誰知近兩月過去才派一手下來報道：“有人在湘江曾經看見過赤銀雙狐。”
這一來二去臨近春節，眾人紛紛勸他說天寒地凍不宜出行,不如過完年後再南下尋找雲姬母女,讓雲天很是鬱悶。
這日上午他信步出門,吳畏追上問道：“哪裏去？”
雲天沉吟會，道：“沒事幹，想上大慶壽寺找酒喝去。”
上和尚廟找酒喝？吳畏聽著新鮮，便跟著他向大慶壽寺走去。
今天是臘月十五，燒香拜佛的信徒善民特別的多，雲天吳畏未至方丈小院，就被一麵生的青年沙彌攔住，問道：“兩位找誰？方丈禪房淨地禁止閑雜人等。”
雲天笑對吳畏道：“這小和尚是新來的，不然不會不認識我。”
轉對和尚道：“我是開賭場的。”
一指吳畏又道：“他是賣鹵肉的，你們的方丈在我倆那裏都有欠賬，賴著不還。所以我倆找來要米要麵，好回去過年。”
和尚確實是剛換來值守的新人，被雲天煞有其事的表述所震得懵頂，清醒過來後急忙向院中跑去，還因慌張差點絆倒，讓雲天吳畏相視大笑。
不一會就聽道衍的聲音在院中響起：“除了雲施主，其它人等不會孟浪如斯！”大和尚親自迎客來了。
把吳畏介紹給大和尚，三人閑聊了會後，雲天直向道衍問道：“知道我今天為什麽而來嗎？”
道衍看了他兩眼後，道：“施主將遠行，一時心血**欲問前程禍福罷了。”
雲天暗驚，口中卻道：“大和尚蒙人的招術愈見長進了，不過這雖非我此行的目的，卻也想聽你幾句贈言。”
道衍閉目想了會，沉聲對他道：“今歲末有飛廉丶劫煞丶劍鋒丶伏屍會白虎凶神同臨，尤其不利北方南下的勇士。施主可要小心，最好勿動遠遊之念。”
言此歎息一聲複道：“七天前有顆大星自北方殞落在南麵戰事之地，主燕軍當失一位舉足輕重的大將！且對北兵不利。”
雲天即起身咬牙道：“你咬我也就算了，竟還敢詛咒燕王大軍？等他回來看不扒了你的和尚皮。”
道衍不理他的無禮，自顧自地道：“未經磨難難成正果，隻有愈挫愈勇的軍隊才能無敵於天下。”
雲天張了張嘴，終沒罵出口來，遂哼了聲，轉身就走。
道衍也沒起身相送，卻大聲對他道：“明年二月初諸事皆宜，是個出行的好日子，且有紅鸞丶福得丶地解等福星陪伴於你，雖還有白虎等危害，但多有貴人相助，不僅能逢凶化吉，而且還能抱得多位美人歸。”
雲天大喜，似所有的陽霾都一掃而空，回頭笑道：“你早點說嘛，剛才哥哥的心肝都被你嚇出來了！走，我請你到夢玉軒喝花酒去。”
大和尚每言必中，讓雲天不知不覺中開始在意他的預側了！
而沒過兩天，燕軍東昌大敗和大將張玉身死的消息就傳到了北平。雲天歎服道衍預測的同時，隻得安心在北平等待來年了。
秦揚蕭國棟隨大軍回來了，他倆的傷情雖已無大礙，但卻讓老一輩們義憤填膺！
在蕭烈的家中紀燕然恨恨地道：“衛道夫以卑鄙的手段暗算晚輩，真無恥之極。孰能忍之？”
又轉向雲天道：“俗話說：‘打狗還得看主人呢。’傷的是你徒弟，你就有麵子？”
蕭烈和至今還趴在**的蕭國棟均在心裏暗罵紀老頭說話比狗叫還難聽。
秦通接言道：“南方江湖人物敢來北方傷人，就不能讓他完整地回去。”
雲天點頭，道：“可多派人打聽這廝的下落，他必須得為此付出代價。”
吳畏沉吟著道：“衛道夫在京城和濟南均有店鋪，也曾拜訪過我數次，我觀其人雖身手不弱，但遠未至和天弟抗衡的地步，殺他並不難。”
陳良玉之怒火可想而知，道：“若論單打獨鬥，我就沒把這個自吹自擂的偽君子放在眼裏。他娘的還在人前自封是漢朝衛青的後代，豈不知衛青的後代都被漢武帝的兒子殺了個幹幹淨淨了，真是不要臉！”看來他也見過衛道夫。
紀燕然搖頭道：“師弟此言差矣，說不定他的祖先真是衛青和人私通的種呢。”
眾人笑了一回，隨後各自派出多名家將奔往濟南德州一帶探聽衛道夫下落去了。
這日晚間，雲天召大家來，道：“秦揚丶仲林丶國棟丶紀晨他們四人已投軍中，為了提高眾弟子的自保能力，我決定再傳他們一套源於葉縣劉家的十一式樸刀招法。”
這話自然得到大家的積極響應，紀燕然忙取一把樸刀雙手遞了過去。
雲天接刀在手，眼睛有意無意地看了一眼穿著孝服的張輔，喊了聲：“看仔細了。”言罷即舞了起來。樸刀寬刃長柄最宜雙手使用，其威力雖小於關刀，但比其更加靈活實用。
雲天在狼穀時最愛用此與狼搏鬥，可謂運之最熟，這兩年功力大進之下，一柄樸刀被他耍得刀氣四溢，霸烈無比，讓眾人紛紛躲到十步以外，以免被其刀氣所傷。
舞到酣處，隻見他騰空而起將刀甩向廂房屋頂，正當眾人不解時，一聲慘叫傳了過來。