第十一回 國公府中
方孝孺當然不願就此罷手，大聲道：“《大明律》規定，對藐視皇家的大不敬罪。。。”言未了，突見那青年目光如冷箭向他射來，不由心中一緊，下麵的話竟難再說出來。
建文帝反而微笑，道：“罷了罷了，他出自民間，未全禮數，朕不意追究。”
沈任亦暗為原吉捏了了把汗，忙岔開話題奏道：“原吉的武藝、膽識俱不在臣下，先是誅殺了最臭名昭著職業刀客‘流星’，又在蘇州解救了商戶王大順被綁駕的獨子，可繼任臣的爵位。”
方孝孺適才被原吉嚇了一下，恢複過來後即道：“國家取士首重禮德，明心見性才能修身、齊家、治國、平天下。這人不通禮法，焉能在朝堂之上為官！”
沈任不由慍怒，冷冷地對方孝孺道：“沈某亦出自江湖，對官場禮數也欠周全，而且未經科舉，大人是否也認為我不配立身廟堂呢？”
方孝孺語塞，沈任是太祖高皇帝親封的伯爵，借他個膽子也不敢言太祖用人不當啊！一時間尷尬起來。
建文帝見沈任去意已決，不禁有些傷感，沉吟會後，道：“沈卿有大功於朝廷，先帝親封爵位，朕自當遵循，終大明朝亦不許他人再用‘義勇伯’之名。隻希望沈卿早些康複後，能與朕團聚
。”
沈任心裏一鬆，趕忙謝恩。建文帝又看著原吉而對沈任道：“此子願為國效力，朕感欣慰，待與大臣們商議後再封他個一官半職。”
原吉在沈任的目示下跪地謝恩，後卻道：“草民自幼失怙缺乏禮數，願回去苦讀，以期金榜題名，到那時再來侍奉皇上。”
他已看出人家皇帝沒把他當回事，與其在這裏受辱，就不如放浪形骸於江湖。
建文帝欣慰地道：“你能這樣想，朕很高興。”他壓根就沒想破格任用於他，國家取士自有法度，豈能為一人而破例。
沈任在心裏長歎一聲，直覺朝廷已令他心灰意冷，已無再留戀之由了！便請退。
“朕親送沈卿。”建文帝有些傷感，親下龍椅。
禦書房外建文帝令內侍拿燈籠親交至沈任手中，與之話別。
將行，沈任猶不死心地低聲道：“陛下今日不用原吉，日後必為失去此人而懊悔不已。”言罷即去。
建文帝正若有所思之際，方孝孺近前道：“那個叫原吉的目光狠毒，雙手必沾滿了鮮血。陛下欲行仁政於天下，切不可起用這種人。。。。。。。”
及出宮門，原吉長籲一口氣，吟道：“鳳翱翔千仞兮，非梧不棲。士伏處一方兮，非主不依。”
沈任苦笑，他還能說什麽呢！
原吉知其心情，微笑道：“你不必過意不去，與腐儒為伍，隻會令我不開心顏。”
沈任難得地戲笑他道：“所以你借苦讀科舉脫身。但你小子連個秀才都還不是，哪一年才能擠身廟堂啊？”
“哈哈，誰知哪年哪月！”原吉大笑。
“何人在皇城大聲喧嘩？”隨著威嚴的聲音忽然傳來，一個三十來歲，雍容華貴的錦衣人笑著走了過來。
“是九江啊，哦，不，應該稱曹國公。我這廂見禮了。”沈任直呼其名，語氣卻不那麽熱情。
但對方卻不那麽認為，迎了上來互禮過後，扯著沈任的手臂“沈師長、沈師短”地甚為熱絡。
原吉見其人生得長身玉麵、唇紅齒白，競是一位美男子，隻是雙目顧盼間自視甚高，便有三分不喜。經沈任介紹，得知此人乃功臣之後、已故歧陽王、曹國公李文忠的長子，世襲爵位的李景
隆。
聽李景隆道：“沈師名氣太大，一進京城便有人得知，學生特來請沈師師徒上我府赴宴。”
見沈任沉吟不答，忙又道：“我已使人通知了駙馬梅殷和魏國公徐輝祖了來陪沈師，務請光顧。”
“魏國公和梅駙馬也去？”沈任始點頭答應。
曹國公府就在皇城邊上，距此不遠，三人徒步緩行，李景隆歎道：“前些天皇上命我去拘捕周王，實非得己，還望沈師體諒！”
沈任淡淡地道：“皇命難違，沈某豈敢有他言。曹國公多慮了。”
李景隆暗暗長籲了一口氣，道：“沈師理解就好，周王確有不法的行為，且有他的親子的口供為證。”
他知沈任與燕王、周王親兄弟倆的交情不一般，而且見過沈任曾刀劈飛鳥的神技，那可不是凡人能擋的！
沈任一笑，懶得再辯。
不一會就到了曹國公府，見府門口果有不少人在迎接。領頭的正是當朝太子太傅、魏國公徐輝祖，在他後麵還有當朝紅人太常侍卿黃子澄，刑部尚書暴昭和一個豐神如玉的少年、卻是代父而
來的梅駙馬之長子梅順昌，另有兩個曹國公府的貴賓等。
眾人相見免不了一陣長時間的寒喧，原吉在一邊看著都替沈任難受，不管你高興不高興都要陪著笑臉互道久仰之類的話，向對方問好、致敬、連帶拍馬屁，這就是官場！
徐輝祖主動尋上原吉交談，而雲天對這個大明第一功臣已故中山靖王徐達之子亦有好感，徐輝祖貌似尋常，卻無一絲貴胄特有的驕傲之氣，反讓雲天有一種相見恨晚的兄弟之情！
來到曹國公府大廳，其氣派自非一般人家所能比擬，處處彰顯高貴華麗。待客方式更是不同，仿宮中正位築有三尺高台，主人居在矮案後招待賓客，而下麵兩側各有矮幾數張，上麵已擺滿了
食物、酒水等，二人據一案，坐下皆是名貴的波斯毛毯。
沈任是主客自然坐在台上，但李景隆為另一位置的安排犯了難，雖說同為超品的國公爵位，而且他為主人，但徐輝祖不僅在職位上比他高(徐輝祖現掌管五軍都督府，而李景隆為前軍都督),而
且輩份也比他高。徐輝祖的大妹是燕王妃，與太祖親外甥李文忠算是同輩,他按理李景隆得叫人家一聲表叔的。
倒是徐輝祖看出了他的難為之情，便主動地和雲天坐在一起。黃子澄和暴昭據一案，梅順昌和梅府管家坐在雲天對麵。最後則是曹國公府的兩個中老年客卿，一姓華、一姓鍾。三杯過後，眾
人自行結合碰杯飲酒倒也熱鬧。
徐輝祖問雲天道：“原師弟來京有何打算？”
原吉隨口應道：“這次隻為來玩，過幾日就走。”
言剛落地，就聽一人譏諷道：“像你一樣渾然度日，倒也輕鬆自在！”
說話的是梅大公子梅順昌，原吉與他第一次見麵，不知可故出言諷刺，倒也沒太在意。
這時黃子澄道：“少年不可無誌，原兄弟何不進廟堂為官？依沈爵爺在親城的人脈,怕他日位列三公也說不準的。”與方孝孺不同，前言已經說過黃子澄真心想與沈任師徒結交。
他怎知雲天剛剛碰壁，早已不做此想，道：“山野匹夫豈敢有擠身廟堂之念，望大人休再提此。”
“原兄弟不必過於自謙，能得沈師看中的世有幾人？若論武藝，隻怕京城之中沒有對手。”
李景隆接口了。此言一出，好幾人都是大皺眉頭。沈任暗罵：九江豎子想幹什麽？自古文無第一，武無第二，他這話聽在任何一個習武的耳中都不是個滋味！
果見李府兩個客卿和梅順昌神色大變。梅順昌當即起身道：“果真如此，就請雲大俠露兩手讓大家瞧瞧。”
原吉皺眉，想哥哥今天怎麽這般晦氣，到處有人尋釁挑事？
梅順昌則不放過於他，寒著臉道：“我真替蘇州梅家不值，怎就招了你這樣一個沒擔當的無賴女婿！。”
梅順昌的挖苦讓沈任也覺蹊蹺，即問：“梅公子為何說出這等話來？”
對沈任，梅順昌則不敢失禮，其父臨去辦急事前特別交待他以長輩之禮敬之。當下回話道：“好讓前輩得知，我與蘇州梅家小姐早就結識，且已暗定了終生。”
沈任頗覺頭大，忙又問：“你如何得知她與雲天訂婚的消息的？”
梅順昌輕蔑地掃了一眼逐漸轉怒的原吉一眼後，道：“蘇州王家小姐通知我的，她還說他是個輕薄之徒，並在江湖上發下話來：誰砍下他的右手，即奉上白銀萬兩。”
沈任即罵道：“這野丫頭愈來愈不像話，我定讓其父饒不了她。”萬兩銀子對江湖亡命來說太具有**力了！
原吉明白了怎麽回事，怒極反笑，不屑地看著梅大公子，抬起右手道：“胎毛未退的小子，想掙萬兩銀子嗎？就在這裏，敢來拿嗎？”