第十四回 陡遇強敵驚突圍 夜渡澗水出奇兵
新安距離慈澗二十六裏，連日來，唐、鄭兩軍各安城寨，僅在白日派出小股部隊出城打探。他們也有遭遇的時候，一般匆匆接觸並不戀戰，各自收兵回營。到了後來，他們心有靈犀般，皆避開官道，在山莽草叢間辟路，形成各自的巡行路線。唐軍沿著澗河行走，鄭軍則在官道以南。
早晨的露珠尚未消散，李世民騎著“特勒驃”，帶領羅士信、尉遲敬德和隨從二十人開始上路。沿著澗水邊上，唐兵前些日子已經踏出一條清晰可辨的小路。其時太陽剛剛升起，通紅的陽光灑過來，漸漸驅散澗水上方那一層薄霧。
尉遲敬德跟在李世民身後，羅士信則與他有十步距離。昨天李世民派了這趟差使，羅士信心裏很不以為然，心想新安、慈澗方圓自己都爛熟於心，何必要再枉走一趟？然不能當場駁了李世民的麵子，今天出來，他一路上無話可說。
他們一行人下了八陡山，向東約行五裏就到了澗水拐彎處，水流開始向東南流去，山勢也變得舒緩起來。小路上不時竄出一隻隻野兔，色彩斑斕的雉雞聽到人聲振翅離去，美麗的身影在林間一晃而過。李世民在路上也不說話，想起近來戎馬倥傯，竟然沒有時間出外狩獵，這次若把洛陽拿下來，應該可以喘口氣了。思想間，他們不覺已經走了近一個時辰，太陽高高地掛在東方，陽光透進林間，氣溫漸漸升高，蒸騰出的水汽彌散開來，大家都感到濕熱無比。
他們不覺已經登上麵向慈澗的小山，李世民率先下馬，透過林子向對麵觀察。隻見慈澗城牆上遍豎鄭軍旗幡，一杆帥旗立在西門之上迎風獵獵，上麵書有“右輔大將軍單”的字樣。據斥候來報，因城中狹小，單雄信在城內僅留軍五萬，其餘人馬放歸洛陽。李世民在那裏注視良久，將羅士信叫過來問道：“士信兄，當初單雄信攻城多日，終以火攻奏效，由此看來，城牆還算是堅固吧。我們若再來攻，用什麽法兒避免傷亡呢？”
羅士信道：“近來反複攻伐，互相各知路數。攻慈澗別無他路，唯有攻堅。”
李世民歎道：“慈澗西門之前，並無太多騰挪之地，若要硬攻，恐傷亡太大。此山又離慈澗太遠，在此發射弓弩純粹是無效之功。”
他們一時無話，李世民眼光漫過城門，向城北方仔細觀察。那裏澗水又向東北拐彎，河麵寬闊，水流較急，發出的聲響遠遠地傳了開去。七月盛夏，平日裏河麵上多有撒網揮鷹捉魚之人，近年來戰亂頻繁，百姓逃亡，加之這裏是兵家必爭之地，河麵上見不到一個人影。
李世民眼觀河麵，心裏忽然一動，他問羅士信：“士信兄，你在慈澗城裏多時，應該熟悉北城牆的情況。”
羅士信道：“慈澗北麵臨河，自水麵而上為一陡壁，上麵生滿青苔，壁高約有三丈。壁之上建有一丈高的城牆，與全城相連。這裏尋常人難以攀緣上來，我守備時並未派太多人防守。”
李世民若有所思地點點頭，招呼眾人道：“走吧，我們順著山坡向南行，到單雄信的正門看一看。敬德兄，我們來時從小路行走，回去時不妨大搖大擺順官道返回，你以為有風險嗎？”
尉遲敬德道：“不妨，若有幾個小賊攔路，也不是我們的對手。”話未說完，他忽然猛地向西跑去，站在那裏探頭張望。李世民他們不知道發生了什麽事情，急忙跟了過去，問詢究竟。
尉遲敬德緊皺眉頭，自言自語道：“莫非我聽錯了嗎？”他手指前方，令兩人前去察看，“我剛才聽到有樹枝斷裂聲音，方圓並無獵戶，聽如此動靜絕對是人所為。什麽人躲在那裏窺探呢？”
派出去的兩人不久返回，言說搜索一圈並無人影。尉遲敬德搖搖頭疑慮未去，說道：“秦王，我們還是快點返回吧，萬一中了埋伏，我們難以招架。”
李世民笑道：“都說敬德天不怕，地不怕，一點聲響卻嚇得你毛骨悚然。哈哈，我們出來，又未通知單雄信，他能未卜先知？走吧，放下心，到那邊看一圈再回去。”
一群人手牽馬匹，沿著山坡在林中穿行。到了正對慈澗西門的地方，李世民忽發奇想，問道：“士信兄，敬德，你們有膽量嗎？隨我到西門前巡行一圈如何？也可打消敬德的疑慮。”
尉遲敬德覺得大可不必，羅士信卻說：“去就去，那有什麽！”內心卻想，這秦王身為主帥，依舊天真心性，內心深處也覺得無此必要。
李世民遂讓二十名隨行人員從西坡下去，沿官道返回新安。他們三人牽著馬匹沿東坡而下，出了林子，即到了山底的闊地上，三人翻身上馬，慢慢向城門走去。到了可辨守城兵士麵目的地方，李世民說道：“好了，我們回去吧。”說完率先撥轉馬頭。他們沿著官道馳過剛才下來的山坡，回首身後，見城中並未出兵追擊，遂按轡徐行。
尉遲敬德道：“秦王此舉毫無必要，純粹效匹夫之勇。若單雄信領兵出來，我們寡不敵眾，如何是好？”
李世民微笑道：“本王經曆許多戰陣，多輕騎而去，有驚無險，我覺得這是一種樂趣。當初李藥師怪我，沒想到敬德也不以為然。今天帶你們兩人同行，本想一樣的脾性，誰知還能分出高低來。士信兄，你以為如何？”
羅士信道：“士信亦不以為然，勇猛迅疾須在戰陣上展現，到了這裏反為莽撞。”
李世民臉色瞬間一寒，羅士信此話太直接了些。但這隻是一忽兒的事，他很快歸於平靜，哈哈笑道：“這是世民孟浪了。好，今後不可再有此種行為。”
說話間，他們已在官道上馳行三裏。轉過一個大彎，忽見前麵黑壓壓一片人，這些人不少於五百人。抵近一看，原來前行的二十人已經與他們接仗，重圍之下，十餘人已淪為刀下之鬼，僅有數人還在那裏勉力支持。三人勒馬站立，尉遲敬德失聲道：“好啊，單雄信真在這裏埋伏上了，原來我並非疑神疑鬼。”
李世民當機立斷：“看來單雄信是有備而來，硬拚是過不去的，我們隻好落荒而逃。士信兄，你熟知這一帶地理，你引路，我和敬德隨後。”
羅士信稍微一凝神，說道：“我們的來路想也有人埋伏，我們向南走。”說罷，他撥馬衝上路南的山坡。西麵單雄信的人馬顯然已經發現了他們，發動馬群衝殺過來。
三人慌不擇路在林中穿行，其中樹叢、荊棘茂密，不大一會兒將身上戰袍撕成條縷，虧得他們的馬神駿，騰躍間落點有度，漸漸把追兵拋在身後。這樣跑過這片山坡，開始向對麵山坡衝去。三騎瞬間到了坡底，瞪眼一看，他們都傻了眼。原來穀底為一片沼澤，死水裏生滿了一叢叢的茂草，水麵上不時冒出一溜溜的水泡，若想衝過去，萬一深陷泥潭怎麽辦？
尉遲敬德大喝道：“顧不得了，我先探路，你們隨我前來。”說罷，他撥馬闖入澤中，積水頓時漫過了馬腹，烏騅馬像是懂得主人此時的心意，不用鞭打，主動探路而行。
所幸沼澤並不算深，淤泥不多，三人在澤中掙紮半天，眼看就要到岸邊。忽然，羅士信的馬前蹄一失，跪在水中，羅士信也一側身摔入澤中。李世民和尉遲敬德急忙下馬，上前攙起羅士信和馬兒。經過這番折騰，三人三馬皆身裹一層汙泥，狼狽不堪。
追兵到了穀底，不敢涉水過澤，眼瞅著三人三馬轉過山腳，在視線裏消失。
李世民他們喘息剛定，隻聽一聲喊，半山腰上又衝下來一百多名伏兵。李世民取出大砍刀，說道：“前方路狹，急切中難以逃脫，此番不能善罷，我們隻有殺出一條血路來。我們不可戀戰，要緊密成團，且殺且走。”
三人殺入敵陣中，一柄刀，一杆槍，一杆馬槊使得如潑風一般，橫劈豎挑。單雄信派來的這些人確實不是庸手，個個身手矯健，一時難以殺散。李世民無奈，隻好斜刺裏向坡上衝去，待這些人移動陣腳，再瞅準薄弱處殺將進去。待他們三人費力殺開一條血路，各人身上和坐騎身上中創多處，傷口流著血來不及包紮，急速向新安跑去。
他們跑到八陡山腳下，追兵方才停下腳步，取出箭來奮力射向李世民三人背後。這會兒，三人和其坐騎已經累脫了力，加上身上有傷，眼見射來的箭羽如蝗，尉遲敬德拔出雙鞭擊打羽箭，李世民和羅士信則將槍、刀舞成渾圓。然終有數箭漏了進來，其時李世民居後，身上中了兩箭，由於有鎧甲護持傷不太深。“特勒驃”的胯上和後腿連中兩箭，它長嘶一聲，猛地向前一躍，脫離了箭雨的範圍，拚力向新安東城門奔去，離城門有五百步的時候，終於支持不住，“噗”地倒在地上。
李世民從地上躍起，看到“特勒驃”流血不止，眼中泛出一絲哀戚的神色，發力向城門奔去。其時城門緊閉，李世民仰頭向城門呼喊：“快開門，我是秦王李世民。”
城門上的士兵麵無神色，一名巡城都尉探頭喝道：“何處賊人，趕快離開，小心我的箭就要射下去。秦王是你能冒充的嗎？告訴你，我認識秦王。”
這時，羅士信、尉遲敬德也奔了過來，看到彼此的模樣，方知城上人不認識自己的原因。他們先是在泥沼裏滾了一身泥巴，又浴血奮戰掛彩數處，增添許多血汙，確實難以辨認。李世民明白了原因，急忙將頭盔脫下，從身上掏出一方錦帕在臉上抹了幾把，抬頭道：“劉都尉，你仔細看我是不是秦王，快開門！”
城上都尉發現真的是秦王，滿臉惶恐，幾步下來打開了城門迎到麵前。李世民指向倒在地上的“特勒驃”說道：“快找馬醫，趕快救治。”
“特勒驃”還是未能救活，它身受創傷失血太多，中箭後又發力猛奔，流血如泉，終於走到了生命的盡頭。李世民晚間聽說了這個消息，令人在八陡山向陽處掘下一坑，自己親到現場掩埋。看到馬兒至死眼睛都大睜著，想起這匹馬隨自己戰柏壁，奔並州，多次忍饑挨餓，今天為救自己丟了性命，不由得眼睛潮濕起來。聞聽李世民安葬愛馬，眾人也都跟了來。羅士信本不想來，但想起“特勒驃”為救主人奮力一奔，真乃忠義，也來告別。李世民令人將馬放入坑中，雙手抓起一把土投入坑內，很快，麵前堆就了一處小丘。
李世民轉身傷心地說：“今天去觀慈澗，傷折二十人，我又失愛馬。看樣子，對王世充還不可輕視呢。士信兄，想起去慈澗城門之事，確實有些天真。這如何去攻取慈澗，還要好好籌劃一番。依我本意，明日就去攻打，經此變故，先放上兩天，你與世勣兄一起商討方案，我們再議。”
李世民回到住處，思前顧後越想越覺得今日事情透著蹊蹺，急把杜如晦召來，將白日之事說了一遍，問道：“如晦，平素兩軍相安無事，為何我一出新安就遇到埋伏了呢？”
杜如晦仔細思索，說道：“聽秦王之意，是單雄信先知了秦王出城的消息。如此，城內定有他安插的奸細。”
李世民點點頭：“對，不然怎會如此湊巧？此事不可聲張，我們這裏洛陽降人不少，不能引起猜疑。你下去後暗暗盤查。另外，你找些當地百姓詢問慈澗臨河城牆的情況，還要派些人化裝到實地踏勘，這些情況要悄悄報我。”
杜如晦領命後離去。
此後兩日，李世勣、羅士信商討攻城方案，營中兵士在各自駐地整隊操練。這天，李世民與長孫無忌一起到馬廄裏挑選戰馬，“特勒驃”已死，惡仗在即，李世民迫切需要一匹好腳力。馬廄裏養有六匹駿馬，其中有張萬歲從隴右馬場裏送來的兩匹，有李淵賞給李世民的三匹，還有在太原挑選的一匹。其中三匹最為出色，李世民已為它們取好了名字，那匹紅馬是劉武周在太原所養，聽養馬官介紹是突厥贈予，原為突厥一名“設法”所乘，李世民因之為它取名為“什伐赤”；張萬歲送來的那匹紫色駿馬，已有名為“颯露紫”，突厥語的含義是“勇健者的紫色駿馬”，李世民認同這個名字；最後一匹是西域高昌所貢的一匹波斯馬，毛色泛青，李世民為它取名為“青騅”。他與長孫無忌在馬廄裏走了一遍，對監馬官說道：“下次上陣，先用‘颯露紫’。無忌，這幾匹馬立在一起，一樣神駿分不出高低，我還是相信張萬歲的眼睛。”
長孫無忌道：“二郎，你為主帥千萬不可輕出，昨天的事兒透著玄呢，這次死了一匹馬，還算萬幸。你之神勇，眾人早已歎服。對這次輕出大家雖口中不言，心中卻嘀咕。知道四郎怎麽說你？‘數十萬兵馬不用，獨個兒去衝殺，弄得傷兵亡馬，這是凶兆啊。’”
李世民大怒：“這個四郎，自己沒本事，還來說嘴。無忌，你別再勸我，當初李藥師勸我尚且無用，我有我的章法。”
他們走出馬廄向住處走去，沿途操練聲聲，到了居中的校場上，見秦叔寶等眾武將聚在一起觀陣，李元吉也戎裝站在那裏。其時他們正在觀看眼前的鉤鐮槍陣演練，皆聚精會神，不覺李世民來到身前。
鉤鐮槍陣從隴西初創演練至今，陣法愈見純熟。眼前陣中兵士齊進齊退，鉤刺自如，很快將六十四招槍法演練結束，眾人躬身向前方的主將行禮。李世民歎道：“睹物思人！藥師兄發明此槍法，從隴西到太原皆立大功。與他相別許久，不知他在那邊如何？”
眾人見李世民來到麵前，急忙行禮。史大柰說道：“好叫元帥歡喜，聖上也時刻記掛南方戰事。大柰出長安之時，聖上已經派於誌寧、顏師古二人前去夔州慰問，並觀察那裏的戰況，這會兒想他們應該返回了。”
侯君集道：“鉤鐮槍對付馬軍實在大見神威，到了這平原地帶多是步卒上陣，恐無用武之地，還是槊、箭的用處大一些。”
李世民道：“鉤鐮槍法為藥師兄首創，其本意是臨陣善加變化，不可拘泥常式。譬如用槊，大可從這鉤鐮槍法中悟出些變化，以有所變通。敬德，你最善用馬槊，是不是這個道理？”
尉遲敬德接口道：“當然要變，否則就要淪為他人刀下之鬼了。”
這時，李元吉走到尉遲敬德麵前，說道：“尉遲統軍，我在長安時已聞你最善馬槊，偏我亦甚喜愛。趁著今日大家高興，我們下場為大家演練一番如何？”
程咬金道：“齊王有所不知，這黑子最於躲避馬槊，曾有一次，他單騎闖入敵陣，一圈馬槊齊來刺他皆刺不中，反被他奪過來反刺過去。齊王，我知道你亦善於使槊，然不可與黑子鬥，因為你刺他半天都是無用功，沒勁，沒勁。”程咬金在這裏插科打諢，眾人哄堂大笑起來。
李元吉薄有怒色，他一時興起，下場登上馬背，連聲道：“來、來、來。”
尉遲敬德十分為難，李元吉畢竟是金玉之身，萬一有所傷損，傷了李元吉的麵子倒也罷了，若李淵知道肯定會龍顏大怒。他向李世民看去，隻見他眼光中露出鼓勵的神色，意甚嘉許，如此心裏才有一些底，硬著頭皮下場來到李元吉馬前，說道：“齊王既然有令，敬德失禮了。”說罷跨上戰馬。
這時李世民喊道：“你們比武不可有傷，皆將鐵槍頭拔掉再比。”
尉遲敬德一使力，伸手拔掉自己馬槊的鐵槍頭，對李元吉說道：“齊王不用去槍頭，敬德竭力來避，萬一躲不過，敬德並無怨言。”
李元吉想尉遲敬德如此托大，心中升起怒火，就聽言不去槍頭，心想刺死這個不識好歹的家夥才好。
四對馬蹄就在校場上往來奔跑，四周演練兵士看到主將在這裏比武，圍成了一個大圈子觀看。隻見兩人急速往來，李元吉招招凶狠，挺槊直刺，尉遲敬德或鐙裏藏身，或身體扭轉，每次都化險為夷，將李元吉的招數躲避過去。李元吉平日間強身練功，喜愛狩獵，馬上功夫也著實了得，一杆馬槊使得並非虛活兒，將兩人比武襯得實在精彩。尉遲敬德一味躲避，並不還手，他們在陣上殺了三十多個來回。這時，李世民大喝一聲：“兩人少歇，敬德，你且過來。”
尉遲敬德脫離戰陣驅馬來到李世民麵前，李世民問道：“敬德，我問你，你隻躲不還手，有什麽看頭？這樣吧，你說，躲槊和奪槊，哪種比較難？”
尉遲敬德臉上沁出了細汗，喘息聲中不假思索地說道：“那還用問，當然是奪槊難了。”
“那好，比武就是戰場，別管對手是誰，今天你把四郎的馬槊奪過來，才見你的真本事。”
尉遲敬德點點頭，明白李世民的意思，遂轉身返回到李元吉的馬前，說道：“齊王，你放手過來，黑子要奪你的馬槊，得罪莫怪。”
李元吉冷笑一聲，說道：“片刻之間，你就得了二郎的錦囊妙計？好，你接住。”他一夾馬腹，挺槊直刺敬德，敬德還是躲避，待李元吉刺到第三回，他瞅準位置，輕展猿臂，輕巧巧地將李元吉的馬槊奪了過來，頓時，場外掌聲雷動。
李元吉被奪了馬槊，臉漲成了豬肝色。這時，尉遲敬德過來雙手將馬槊奉還，誠懇地說道：“齊王，得罪了，黑子雖勝了，內心卻實在佩服殿下槊法。”
李元吉嘿然道：“說我不錯，不還是你勝了我嗎？”說完，驅馬向李世民等人麵前走去。他行進之中，心想大庭廣眾下尉遲敬德勝了自己，再出惡言，終不占理，遂臉上堆出微笑，對眾人道，“尉遲統軍，名不虛傳，元吉甘拜下風，不愧為軍中猛將。”
敗於尉遲敬德，李元吉耿耿於懷，想起眾人皆現歡喜的神色，都透出盡忠李世民的神色，心中暗暗罵道：“這群煩人的二郎狗。”
兩日後，杜如晦單獨求見李世民，言說經過兩日盤查未發現什麽蹤跡，須暗中派人密切注視慈澗動靜，並多派伏路小校藏在路間以發現傳信之人。李世民沉思半天，說道：“也隻好如此了。如晦，內患不除，我們的行動還是隱蔽些才好。那件事查得如何？”
杜如晦取出一幅圖攤在桌子上，李世民一看這是一幅丹青畫，將慈澗北首臨河處畫得活靈活現，遂讚道：“這個好。如晦，你去把無忌和段誌玄叫來，對，還有弘基和順德。”杜如晦急忙去叫。
一會兒，五人一齊進房來。李世民讓他們看那幅畫，說道：“這次攻慈澗，李世勣和羅士信已經拿出了正麵進攻的初步方案，我在這裏設一奇計，欲從水路進攻。就從這幅畫上入手。”
五人還不甚明白。
李世民道：“你們把這幅畫拿走，好好揣摩吧。你們四人從軍中挑出一萬兵士，今天就拉到河對麵。如晦，你派人到方圓各處多征舟船，就在那裏演練登舟爬壁，將來就從這畫中所示的地方登入慈澗，明白嗎？”
五人一齊點頭，喜形於色。
李世民道：“這件事要隱秘，我懷疑軍中有單雄信的探子。若讓慈澗得知做了防備，我們什麽都幹不成了。”五人領命退下。
又過了三日，李世民決定開始向慈澗進攻，集合馬步十萬準備向慈澗開去。
子時三刻，大軍飽餐一頓列隊出了新安城，五支馬軍領頭，步卒中或手持旗幡，或敲動鼓鉦，或手打火把，一溜兒人馬沿著官道徐徐前進。隻聽鼓鉦喧天，但見旗幡獵獵，白日裏的炎熱剛剛被夜色掩了下去，如此眾多的火把又將炎熱攪鬧開來。
李世民帶領眾將領走在馬隊之後，後麵五萬步卒緊隨前行。眾將看到這種陣勢，心裏皆犯嘀咕：選了子夜開拔本來就甚奇怪，最怪的是敲鼓舉火，唯恐單雄信不知道似的。
秦叔寶、程咬金、羅士信三人行在一起，程咬金看到李世民在前，不敢大聲，悄悄說道：“秦王的葫蘆裏到底賣的什麽藥呀？古來至今，如此打仗的恐怕是開天辟地第一回呢。”
秦叔寶也摸不著頭腦，答道：“天機不可泄露，士信，你說呢？”
羅士信甕聲甕氣地說道：“你們隨秦王多時最為了解，我正要請教呢。人言秦王善於堅壁怠敵，如此陣勢似乎犯了大忌。到了慈澗，人家居高臨下，我們張著火把照亮自己，不成了箭靶子嗎？”
程咬金道：“是不是單雄信棄暗投明呢？我們到了城下，他會大開城門迎接我們。”
羅士信瞪眼道：“雄信是這樣的人嗎？咬金兄，你看眼前黑夜，別是一直在做著白日夢吧。”
眾將的談論也飄入李世民耳中，他微微一笑，並不反駁。
李世民他們到了慈澗，時辰已到寅時。站在對麵的小山上，隻見唐軍馬隊已經散開，最北端立滿持旗兵士，南端人下馬在地上繼續敲響鼓鉦，中間人數最多，皆手持火把。遠遠望去，慈澗西門外成為一片火的海洋。
李世民帶領眾人走到陣前，一圈馬軍手持盾牌把眾將領圍了起來，防備城上射來的冷箭。唐軍前鋒來到城下已有一個多時辰，李世民估摸著單雄信早已驚醒，沒準正站在城樓下向這邊望著呢。
李世民命人傳令停止擊鼓，不許喧嘩，一時間，唐軍陣營頓時鴉雀無聲，周圍靜了下來，甚至可以聽到田野裏的蛙鳴聲。
李世民手握成喇叭形，大聲喊道：“單雄信在嗎？我是秦王李世民。”
那邊沉默了片刻，終於，一個聲音傳了過來：“李世民，你不好好打仗，半夜裏敲鑼打鼓過來，出喪呀。”
秦叔寶、程咬金、羅士信一聽就知道這是單雄信的聲音。
李世民大聲喊道：“現在天氣炎熱，下半夜氣溫宜人，正是打仗的好時間。單雄信，有膽量下來嗎？”
單雄信哈哈大笑：“你想我會上你的當嗎？你大張旗鼓誘我下城，是否有伏兵在兩旁？素聞李世民善於堅壁不出，我單雄信今天也要學一學。你們就在下麵好好涼快吧，我回去先睡上一覺，等日上三竿我們再談。”單雄信說完，再也不搭理李世民。
李世民把羅士信和史大柰叫了過來，說道：“上次你們在這裏遭到單雄信的火攻，今天也要讓他嚐嚐火的滋味。我也隨軍帶來多車石油，你們兩個指揮，也用拋石車發射，另外，在箭鏃上裹上布團浸透油點燃，一樣能射入城內去。趕快發射起來，我們在旁邊觀看。”
羅士信覺得李世民像搞兒戲，但這是元帥之令不能違抗，遂與史大柰一起前去布置。
一會兒，拋石車發出的火團射入城內，燃燒的箭鏃在空中劃過，如滿天的繁星，星星點點。
唐軍的火攻引起了城內混亂，一陣慌亂之後，看到唐軍拋石車不多，鄭軍密密麻麻立在城牆之上，向城下射箭，力圖使射箭的唐軍退後，使其火箭落點不好。鄭軍這種布置收到了效果，唐軍的箭羽頓時稀少起來。
前次慈澗遭火攻，城內茅房被火燒毀，單雄信入城，令人在廢墟上重建房屋。唐軍這次如法炮製又來火攻，雖然不如上次猛烈，畢竟又將茅房燃著，城內兵士一部分上牆射箭，另一部分竭力撲火，一時無力顧及其他。這時，一群身著黑衣、頭纏黑巾之人從城北殺了過來，火光中，隻見打頭的正是長孫順德、劉弘基、段誌玄和長孫無忌。
那天杜如晦等五人帶領一萬人馬到澗水之北紮營，杜如晦一麵令人四處搜集舟船，一麵商討實施李世民的奇計。
李世民大張旗鼓在慈澗西門處與單雄信對話的時候，慈澗北牆澗水對岸，唐軍趁著黑暗已將數十架雲梯運到那裏。二百名會水的兵士泅水橫渡過澗水，站立到絕壁之下沙石灘上，然後扯動繩索，繩索那端連著雲梯，很快，雲梯越河過來，他們一一將雲梯聳立起來，頂端正好靠在城牆垛沿下。
一葉扁舟順河而下，上麵站立段誌玄、長孫無忌、長孫順德、劉弘基四人，在他們的後麵，每隔十丈皆有一艘舟船。到了絕壁下，那裏站立的兵士伸出撓鉤搭著船舷，上麵的人一躍而下。人下船後，船向下遊漂去。
段誌玄手一揮，事先選好的六十人爬上雲梯，他們身手矯健，武藝高強，其任務是上了城牆，將那裏本來就不多的守衛兵士就地殺掉，然後接應大隊人馬潛入城內。隻見他們身輕如燕，悄沒聲地上了城牆。其時西門大亂，城內火起，北城牆守衛之人被調去撲火，這裏隻剩下十數人守衛，他們聚在一起，探頭探腦觀看城內撲火情況。他們感到一陣疾風撲來，正想轉頭看個究竟，隻覺脖子一涼，已經身首兩處。
段誌玄四人上了城牆，看到這裏的守衛如此薄弱，心中暗讚道：“秦王之計真乃妙計！”
杜如晦站在河對岸指揮兵士登城，其實不用他指揮，上流下來的舟子不絕地將兵士送過來，然後搭舟、下人、上梯，一個時辰後，入城兵士已有六千餘人。
北城牆根空地不大，六千餘人集合在這裏，黑壓壓的一大片，在城內火光照耀下，更加惹眼。一開始有數名鄭兵好奇地過來觀看究竟，到了近前很快被勒了脖子。隨著人數逐漸增多，鄭兵愈發覺得不對勁，撲火之人也停手圍攏過來，最前列之人已經和唐兵交上了手。
四人原想等一萬人皆入城後再行動，看如此情況肯定等不及。四人聚頭一商量，牢記李世民全力攻破西門接應大軍入城的吩咐，決定立刻行動，全力攻向西門。
單雄信正站在西門城樓下指揮，確認了城內出現唐軍的消息，頓時大驚，匆匆下城。隻見北麵一群黑衣人沿著西城牆根向西門攻擊，距離城門尚有十尋之遙。他馬上明白了唐軍的企圖，就是想裏應外合先攻破西門，然他想破了腦袋也鬧不清這幫人是如何出現在城內的，他們從何而來？真是天兵天將？
單雄信雖然心裏震驚，但沒有把這群人放在眼裏。他扭頭對身邊的偏將說道：“去，令城內之人停止撲火，先把這群人殺個幹幹淨淨。”單雄信不相信李世民會大規模派兵進來，認為他們是小股部隊。城中鄭軍漸漸向西門處會集而來，牆上向外射箭之人分兵一半，扭頭向城內牆下黑衣之入射箭。頓時，城內唐軍的攻勢緩了下來。
李世民密切觀察慈澗內的動靜，聽見城內喊殺聲起，又見鄭軍飛來的羽箭明顯減少，明白段誌玄等人已在裏麵得了手，遂大聲喊道：“侯君集，你帶人速去攻城！”
唐營中的拋石車發出的火團和眾人射出的帶火箭鏃不絕地飛入城內，侯君集帶人在火光中向前衝去，數十隊身披重甲、手抬雲梯的登城隊伍飛也似的奔向城牆。
這會兒的城內，段誌玄他們正處於危急關頭，鄭軍從四麵八方圍過來，唐軍進攻勢頭減緩，牆上的鄭軍居高臨下射下箭羽，許多人倒下身來。
長孫順德一麵揮刀撥開飛來的箭羽，一麵喊道：“弘基，現在進攻受阻，向前硬衝損傷更多，我們先退回北城牆吧。”
不待劉弘基回答，段誌玄喝道：“不能退！秦王諄諄告誡我們，勝負之機在於西門，隻有拚下西門，才是我們取勝之道！”
劉弘基道：“對，我們殺向前去，不顧兩邊。現在後續之人綿綿不絕，一時傷折不算什麽，拿下了西門，就是勝利。”
四人很快統一了意見，四柄砍刀奮力砍殺，屬下兵士看見主將驍勇，頓時振奮精神，加速向前。
單雄信立在西門下，看見這群黑衣人像瘋了一般向這裏衝來，頓時駭然。這會兒他意識到自己當初的判斷有誤：他們不是偶然進入城來，當是有備而來的大隊人馬。他們的意圖也暴露無遺，就是奪取西門，接應城外唐軍。單雄信明白，現在的關鍵就是要擋住這幫人的前進腳步。其時城內燃燒的房屋塌下許多帶火的房梁，加上人群混亂，更加無法乘馬。單雄信大喝一聲，手揮金頂棗陽槊，帶領身邊從人徒步殺向前去。
城牆上的射箭兵士看見自己主帥親自接仗，深恐誤傷遂停止射箭，這樣一來唐軍的衝鋒更甚。單雄信挺起金頂棗陽槊刺倒兩人，兩旁隨從揮刀亂舞掩護主帥，單雄信中宮直進，欲乘勝搏殺。
這時，四柄長刀撥眾而出，四人跳到前列，他們正是長孫順德、劉弘基、段誌玄和長孫無忌。四人並不認識單雄信，然觀其服飾和眾人敬畏的神情，明白此人在城中的重要地位，遂揮刀猛戰，誌在必得。四柄刀如靈蛇一般，或騰躍劈殺，或橫刺猛砍。單雄信抖擻精神，使出全力，隨從數人也加入混戰。但他一人之力畢竟抵不了這四個鐵心絕地求生的猛將。單雄信的數名隨從在刀光槊影裏被拋出圈，眼見是活不成了。四人的力量皆壓在單雄信身上，單雄信很快就被殺得氣喘籲籲。他感覺勢頭不妙，難再支持下去，遂將棗陽槊淩空一晃，拖槊敗下陣來。
兵敗如山倒。單雄信敗陣後向城東行去，鄭兵看到主帥落敗，皆無心戀戰，紛紛向東退去，就在西牆根下為唐軍讓出了一條道路。
段誌玄等四人看到勝機已現，皆收兵器向前猛衝，後續兵士隨之如潮水般前行，很快就到了西門下。
慈澗西門下有數十名守軍，然他們不是如狼似虎的唐軍敵手，被蜂擁而來的兵士結果了性命。這時，長孫無忌大喝一聲：“留下二十人打開城門，其餘人隨我們上城牆。”
城牆上正亂作一團，及至段誌玄等人殺上牆來，這裏轉眼成了唐軍的天下。
李世民發現射來的箭羽越來越少了，喝道：“侯君集，停止發射火器，傳令，大隊人馬向城門逼近，估計西門馬上就要開了。”
其時東方已現晨曦，李世勣等四人將信將疑，程咬金說道：“秦王，攀梯上城之人並不算多，應加派人手增援，我們現在貿然過去，別傷了我們才好。”
李世民道：“哈哈，咬金兄，外人皆言你殺人不眨眼，這會兒怎麽犯了躊躇？走吧，聽我的沒錯，西門那裏，段誌玄他們正在候著呢。”
四人頓時恍然大悟，原來秦王另設計謀，突降奇兵於城內。經此一役，羅士信方知傳言秦王善於將兵非虛，其在隴西、柏壁用堅壁之計，到了這裏卻多進攻。他忍不住問道：“秦王，段誌玄等人是從北城牆處進入慈澗的？”
這時慈澗西門已開，侯君集、尉遲敬德率領大隊人馬進入城內，李世民看見此景知道今日已經大功告成，遂含笑道：“對呀，那日敬德我們一同來觀，我見城北臨河，鄭軍肯定懈怠，就讓段誌玄他們領兵一萬駐紮在澗水以北。我們在這裏大張旗鼓吸引單雄信注意，他們在那裏悄悄登城，然後強攻西門與我們裏應外合，給了單雄信一個冷不防！”
程咬金道：“原來如此，那日我問段誌玄他們到什麽地方，沒人能說清楚。秦王，你設奇兵襲了單雄信，連我們也蒙在鼓裏。”
李世民微微一笑，並不作答。
單雄信退到城東，眼見守城無望，遂收拾殘兵退回洛陽。
太陽已從東方升起，城內餘火未熄，嫋煙陣陣。李世民入城後，一麵命追擊殘敵，一麵令人撲滅餘火、清理雜物。他對眾人說：“慈澗又回到我們手中，看樣子要在這裏長駐。玄齡，城內事務由你負責，慈澗連受兩次火攻，房屋皆毀，我們要有棲身地方。這茅草房遇火即燃，最好少搭一些。我看沿途有不少窯洞，你組織人在城內掏上一些，聽人說窯洞冬暖夏涼，現在還是夏天，此戰若拖到冬天，我們可少受些苦。就是再有火攻，我們也不懼怕。”
程咬金插言道：“想不到雄信還會想出火攻的招兒，叔寶兄，士信，我們當初在一起的時候，他隻是一味勇猛，沒想到他還粗中有細。”
李世民道：“是啊，當初瓦崗五虎上將在洛陽城裏僅存其一，又是王世充的妹夫，重壓之下獨木強撐，他隻好殫精竭慮了。世勣兄，聽說你當初與單雄信友情最重，我們能否將他招降過來？這樣，你們五虎又可不分開了。”
李世勣斟詞酌句，說道：“這事兒不太好辦，容我下去和叔寶他們議一議。”
李世民哈哈一笑：“人各有誌，那是強求不來的！單雄信降了最好，否則洛陽一下，玉石俱焚。走吧，我們且上東門城樓上眺望洛陽如何？”
一行人走上東門樓，他們向東一望，隻見太陽高懸，滿目綠樹蔥蔥，左水右山，中間一條官道直通洛陽。李世民立在城樓上，說道：“我們此次占了慈澗，說什麽也不能再失去。世勣兄、士信兄，我們要接受前次失去慈澗的教訓，不能獨守慈澗。你們看，那右邊的小山之上可以屯兵，你們和叔寶兄、咬金兄帶上兩萬人馬在那裏紮營，與慈澗遙相呼應，互相支援。單雄信若敢帶兵來犯，就不會在山前從容向慈澗放石射箭了。你們說，單雄信這隻獨虎若見了你們四虎，是不是隻有繳械投降的份兒？”
從此之後，王世充終無力再邁向慈澗以西一步。唐軍占了慈澗，進可以攻，退可以守，把握了戰場的主動權。