國之東門　上海的戰略地位

上海，是中國的經濟中心、工業基地，20世紀30年代的上海，有著“東方巴黎”之盛譽。

上海地處長江出海口，是中國最大的工商業城市和進出口貿易的重要港口。近代以來，西方國家在這裏開商埠、建租界、通航運、興實業，逐漸使上海成為遠東最大的經濟、金融中心。1937年上半年，上海的對外貿易總額占全國貿易總額的55%以上。

作為當時中國金融中心的上海，全世界數十家最大、最有名的銀行都在此設有辦事機構。英國在華投資的約80%，法國的約90%，意大利的約70%，美國的約60%以上都在上海。名目繁多的交易所、股票市場，每日吸引著來自世界各地的冒險家和淘金者，他們懷著發橫財的願望紛紛駐足上海，給這座東方的大都市增添了豐富多彩的內容和變幻莫測的神秘感。

上海是富豪們的天地，是巨商大亨們的樂園。這裏有便利的交通、縱橫的街道、林立的大廈，遊樂場、影劇院隨處可見，歌舞廳、酒吧間比比皆是。白天，街市上車水馬龍，人山人海，一派熱鬧的繁榮景象；入夜，萬家燈火通明，彩燈閃爍，黃浦江、蘇州河在燈光的照耀下如同白晝，猶如一幅大千世界的多彩畫卷。軍政顯要、達官貴人、富商巨賈、闊少小姐們在這裏夜夜笙歌，醉生夢死。

上海還是當時中國的工業基地。這裏有著當時中國最先進的工廠和生產設備，以及最熟練的產業工人。上海的工業門類齊全，紡織、機器製造、服裝、印刷、木工、家具、五金、車輛、皮革、食品、卷煙等應有盡有。上海的工廠有數千家之多，大多集中於滬東、虹口、楊樹浦一帶，閘北、南市、浦東和滬西各區，亦有相當數目。僅華商紗廠就有30家。另外，有染織廠190家、針織廠50家、繅絲廠51家、絲織廠400家。還有水泥廠、肥皂廠、卷煙廠、麵粉廠、木材廠等一應俱全。上海的工業在當時中國首屈一指。

上海港，是世界第五大港口。京滬和滬杭甬鐵路在此交匯，水運通達，陸路便利，所以又使其成為通往國外和內地的交通樞紐。這裏離首都南京咫尺之遙，可以說奪取上海就等於打開了通往首都的門戶，控製上海，無疑扼住了中國內陸的咽喉！如果以此為基地，再進一步侵占中國的首都南京，就會掌握住中國的經濟脈搏。上海自然便成為中國的東大門及保衛首都的屏障，在戰略上具有十分重要的地位。此外，上海在地理上又接近日本，因此這裏一向被日本帝國主義視為侵略中國的入口要道。

日本帝國主義早已對上海這座美麗而繁華的城市虎視眈眈，垂涎欲滴。1937年7月17日，日本駐上海的海軍第三艦隊司令長穀清川在給日本海軍司令部的報告中就曾說過這樣的話：“為製中國於死命，以控製上海、南京最為重要。”後來，日軍參謀部給天皇的上奏中更是露骨地表白了他們侵占上海的目的，是“使其喪失經濟中心的機能”。

由於上海顯著的地理位置和特殊的作用，以及與當時中國政府所在地南京唇齒相依的密切關係，日本處心積慮，蓄謀已久，必欲占之而後快。