第六章 濱城匪事

回山的路上，小風告訴林逸飛和狗子，那間牛肉店可不是一家普通飯館，那是南山的“消息”。

“消息”指的是秘密聯絡點，那家牛肉店是南山聯絡點。南山是位於濱城南部的一座大山。濱城人一說“南山”都明白，指的是南山上的匪幫。那家牛肉店就負責給南山匪幫打探消息、搜羅情報。

濱城的周圍有四夥悍匪：南山的黃旗、鳳凰山的“活閻王”大喜子、棲霞嶺的“蔡斧頭”和常駐扁擔島的海匪“海蠣子”。

這其中，勢力最弱的要數棲霞嶺的“蔡斧頭”了。按道理講，這四夥悍匪中，地理位置最好的要數棲霞嶺了，依山傍海，距離富庶的鳳霞縣城又最近，可為什麽他的勢力最弱呢？說起來，做土匪可不比經商，不是越熱鬧越好。離縣城越近，受官府牽製和圍剿的可能性就越大，況且，棲霞嶺山勢平緩，山上沒有險要可守，官兵如果真想剿滅“蔡斧頭”，難度並不算大。故此，“蔡斧頭”這夥土匪平時基本不敢下山作惡，最多也就是劫個道兒糊口。

和棲霞嶺比，鳳凰山就大不一樣了，鳳凰山山勢陡峭，山路九曲十八彎。

“活閻王”大喜子雖然作惡多端，但他據守天險，官府一直拿他沒辦法，幾次圍剿也都落敗而歸，大喜子的氣焰反而更囂張。

“海蠣子”是一夥海匪。早先他們都是漁民，後來兵荒馬亂的沒了生計，便在海上拉杆子做起了海盜，打劫過往的船隻，偶爾也會結隊到陸上作案。

海匪和山匪，本來井水不犯河水，但不知從什麽時候開始，也不知道是什麽原因，鳳凰山的山匪和扁擔島的海匪之間結了怨，兩夥土匪打得不可開交。大喜子的爹就是死在了扁擔島海匪的手裏，海蠣子的爹也被鳳凰山的山匪所傷，回到扁擔島後不久就死了。自此兩家便結了世仇。

棲霞嶺的蔡斧頭正好夾在這兩股土匪的中間，日子就更難過了，他是哪家也得罪不起。兩邊的形勢劍拔弩張時，蔡斧頭一度嚇得連山都不敢下了。

前些年，有人為了讓鳳凰山和扁擔島兩家的世仇能夠和解，找來了“響馬祖宗”黃長庚做中間人，大喜子和海蠣子這才坐到了一起。他們不敢得罪黃長庚，一頓酒喝下來，兩個人算是握手言和了。

黃長庚是何許人，竟能讓吃人不吐骨頭的“活閻王”大喜子俯首帖耳？

“響馬祖宗”黃長庚是“南山黃旗匪幫”的大當家，黃家在濱城世代為匪，他們的標誌是一麵黃龍旗，所以大夥都管南山的匪幫叫黃旗。黃旗是濱城周邊曆史最久勢力最強的匪幫，到底是哪一年拉起的杆子，恐怕都沒人能說得清楚了。黃旗與其他匪幫不同，他們在濱城口碑上佳，因為這夥“響馬”從來不為害鄉裏，打劫的都是外地的客商。他們的耳目“消息”眾多，遍布整個半島地區，隻要有商隊進入山東地麵，他們馬上就會得到消息。

黃旗的目的是求財，匪眾們打劫時都遵循山規，能不傷人就不傷人。商人隻要留下財物，他們不會傷人性命。若是財物豐厚，他們也通情達理，隻劫一半。用黃旗大當家的話說，買賣家也不易，別把人往死路上逼。

江湖上有個流傳已久的綠林故事。

大清朝那會兒，北方最著名的聯號鏢局當屬天津衛的“虎威”。鏢局東家姓邱，邱家是赫赫有名的武林世家。某年，鏢局少東家初任“鏢頭”，押送一批貨物自天津衛過海，前往山東某地。途中，這支北方最有名的“護鏢”

隊伍遭遇了剽悍的響馬——黃旗。雙方甫一照麵，便各自打出旗號，互不相讓。

鏢頭邱少爺初出江湖，血氣方剛；南山黃旗兵強馬壯，一場血戰一觸即發。

沒想到，邱少爺提議：雙方單挑，輸了，虎威獻鏢；贏了，黃旗放行。

這事透著稀罕，南山響馬懶得廢話，就要掩殺過去，豈料黃旗少當家黃寶柱卻應下了那場看似荒誕的較量。

雙方隊伍各自後撤，留出一塊空地。兩軍對壘，搖旗呐喊聲一片，兩個年歲相仿的少年英雄報過名號，便徒手搏殺開來，閃轉騰挪，拳來腳往，一場纏鬥殺得天昏地暗。數個回合下來，終是黃寶柱技高一籌，邱少爺被擊倒在地。雖然取勝，但黃寶柱對邱少爺的身手亦暗暗稱奇，心說不愧是武林世家。英雄相惜，黃寶柱主動示好，伸手扶起了邱少爺。

邱少爺自歎技不如人，他命手下放棄貨物，打道回府。吩咐之後，他掏出腰間匕首當時就要刺入胸間，卻被眼疾手快的黃寶柱一把扯住。細問才知，離家時，邱少爺曾立下生死狀，鏢在人在，鏢失人亡！如今他唯有一死，才能為鏢局保全些名聲。

黃寶柱暗歎邱少爺的血性忠義，轉身一揮手，響馬隊伍閃出了一條通道——放行！

邱少爺感激涕零，卻拽住黃寶柱不肯離去。原來，他素知黃旗有“逢劫必取財”的規矩，如今黃寶柱保全了他的名聲，他又怎好讓黃寶柱空手而歸，壞了黃旗的規矩？

黃寶柱笑而不語，他來到鏢車前，一把扯下鏢旗，然後一聲呼哨上馬，率眾絕塵而去。

數日後，邱少爺來到南山下，命人對著山坳高喊：“天津衛虎威鏢局，拜謝黃旗留鏢之恩，奉上謝銀三千，聊表心意，望好漢笑納！”須臾，山穀裏傳來一聲尖利的呼哨，一支黃色長箭帶著笛音呼嘯而來，穩穩紮進邱少爺身前一條樹幹。邱少爺命人取下長箭，展開來看，正是那麵“被劫”的鏢旗。

自此以後，黃旗在江湖上的名聲如日中天，虎威鏢局也在鏢行中名聲大震。很多外地客商效仿虎威鏢局，途經山東地麵，隻要看到路邊插有黃龍旗，無須響馬露麵，他們直接在旗下奉上財物，口中高聲報號：“某地商號某某，途經貴寶地，奉上孝銀若幹，萬望好漢笑納！”

說起來，黃旗的黃家和濱城林府還有一段交情，那是發生在三十多年前的一件奇事。

當時黃寶柱的兒子黃長庚還年輕，也就十八九歲（黃長庚，就是大黃的父親）。一天，他帶著幾個隨從下山，想去濱城看個熱鬧。原來，前兩天山下的“消息”傳來一件好玩兒的事，說有人正在濱城設擂比武。

如此熱鬧，黃長庚豈能錯過？

擺擂台的是一個在濱城經商的法國人。這個法國富商身邊有幾個日本保鏢，據說各個身懷絕技武藝高強。法國富商為了炫耀，便在濱城設下擂台，說是以武會友，實則是標榜武力。

話說洋人設下擂台的第一天，圍觀的人多，卻沒人登擂挑戰，這讓法國人大失所望。其實，濱城尚武，根本不缺武林高手，隻是這裏民風淳樸，習武之人大多靦腆，相互間的切磋也僅限於私下裏去“跤場子”比畫比畫，如此大張旗鼓地到擂台上一較高下，大夥都有點兒不好意思。

設擂的第二天，還是沒人登擂。法國富商急了，第三天幹脆將“以武會友”的橫幅換成了“拳打炎黃，腳踏螳螂”。

這樣侮辱中國人、侮辱中國武術，一下子就激起了濱城人的血性，很多習武的後生摩拳擦掌躍躍欲試。可上了擂台沒走幾個回合，這些濱城漢子就都傻眼了，自己根本不是人家的對手啊！幾招過後，不是受傷，就是被東洋武士打下擂台。是技不如人？也不全是。濱城的習武之人，互相之間的切磋都是點到為止，可這些日本武士完全不同，他們一個個如狼似虎，發招全都針對人體的要害，下手陰狠惡毒，招招致人死地，眼、喉、肋、襠都是他們攻擊的部位。初登擂台的後生哪遇到過這麽下死手的，這一下，可把濱城人給打蒙了。

黃長庚來到擂台下時，台上的日本武士剛把一個壯實漢子打倒在地，正耀武揚威地在擂台上叫囂：“來，來，還有誰？中國功夫，大大地不行……”

看日本武士囂張跋扈的樣子，黃長庚忍無可忍，一個淩空翻就躍上了擂台，一抱拳：“在下願意奉陪。”

擂台的司儀跑過來：“來人報上姓名，方可比武。”

黃長庚抱拳一笑：“濱城螳螂門下，黃祝宗。”他是官府通緝的響馬，所以報了一個假名。

一個日本武士來到黃長庚的麵前，裝模作樣地模仿著中華武林的禮節，一抱拳，用蹩腳的中國話說道：“黃祖宗，承讓了。”

黃長庚微微一笑，豪爽地一揮手：“跟祖宗沒必要這麽客氣。”

“哈哈……”擂台下發出一片哄笑之後，開始山呼般地叫好，把擂台上的幾個日本武士都給整蒙了。

兩人對視片刻，拉開了架勢。黃長庚腳踏“麒麟步”，身形輾轉騰挪，把螳螂拳的絕學勾、摟、采、掛、刁、纏、劈、紮，施展到了極致。幾個回合下來，那個日本武士根本就沒近著黃長庚的身，自己卻已遍體鱗傷，尤其是那張臉，被黃長庚的“刁手”撕得青一塊紫一塊。

同樣是螳螂拳，基本套路幾乎沒有差異，為什麽黃長庚的螳螂拳竟會如此威猛？其實很容易解釋：濱城人的拳術是在和平友愛的“切磋”中練就的；可黃長庚是什麽人？他是土匪，是響馬，他的功夫可都是在無數次的實戰中磨煉出來的。要說到下狠手、下死手、無所不用其極地搏殺，那些東洋武士遇上黃長庚，還真可以說是小巫見了大巫。

擂台下麵炸了鍋，雷鳴般的叫好聲和掌聲鋪天蓋地地響起。接下來，黃長庚不負眾望，在父老鄉親的助威聲中又接連打翻了兩個日本武士。

到底是年少氣盛，黃長庚打得一時興起，幹脆扯掉上衣，露出了一身剛健的肌肉和那條蒼龍刺青：“別婆婆媽媽的，還有幾個，你們幹脆一起上，祖宗今天給你們來個一鍋燴。”

日本武士輸紅了眼，也顧不得麵子、規矩和風度，剩下的三個武士一起撲了上來。黃長庚猶如武神附體，招招陰狠，製敵要害，幾個回合下來，三個東洋武士全躺在了地上。黃長庚不屑地看了看他們，朝擂台下得意地一抱拳：“多謝父老鄉親們捧場助威，黃某這廂拜謝啦！”可台下的叫好聲卻寥寥無幾，圍觀的人群紛紛四散著離去。

原來，黃長庚身上那條青麵獠牙的盤龍出賣了他的身份。那條青龍自他的腰間盤旋而上，猙獰的龍頭從背後盤至左前胸，那正是南山黃家世襲的刺青標誌。

恍然大悟的黃長庚自覺不妙，趕忙套上了衣衫，在隨從的簇擁下離開了擂台，試圖混入人群逃出城。但還是晚了，快到城門時，大隊官兵將他們團團圍住，南山黃旗的少當家黃長庚被官府緝拿歸案。

時任濱城府的道台大喜過望，當即派人給省城送去了捷報：擒獲南山匪首黃寶柱之子黃長庚。

當天夜裏，一個商人打扮的男子來到道台府，此人正是林敬軒的父親、林逸飛的祖父，也是當年濱城商會的會長、濱城大掌櫃——林兆鬆。

林兆鬆拜見過道台大人，稍作寒暄後，問道：“大人，不知這個黃長庚接下來要如何處置？”

道台慢聲應道：“我已上報巡撫大人，相信不日就會收到牒文。這類匪首，估計死罪難逃。”

林兆鬆抱拳道：“恭喜大人，賀喜大人，如此大功一件，不知大人可否能獲得升遷啊？”

道台歎息道：“不瞞林公，這次擒獲匪首雖是功勞一件，但是想要升遷，卻絕非易事。”

林兆鬆問道：“這麽說來，道台大人還會繼續留任濱城？”

道台點點頭。林兆鬆臉色一變，搖頭歎息一聲。

道台不明就裏：“林公，擒獲匪首本是濱城的喜事一件，您為何愁眉不展？”

林兆鬆說道：“道台大人，林某是在為大人的前途擔憂啊。”見道台不解，林兆鬆繼續說道，“大人，您想想看，南山‘黃旗’雖是響馬，但是從未禍亂濱城。如今匪首之子卻被濱城官府所殺，這仇結得恐怕有些不明白吧？”

道台一怔，反問道：“可是……可是上峰早有海捕文書，‘黃旗’匪眾皆在名冊，在下身為濱城父母官，緝捕匪類也是本分。擒拿黃長庚本是功德一件，林公為何擔憂起了下官的前程？”

“大人說的極是，隻是……”林兆鬆的話鋒一轉，歎息道，“林某隻是擔心，從今往後，濱城恐怕與南山算是結下仇怨了！”見道台又是一怔，林兆鬆繼續說道，“此事發生之前，南山‘黃旗’不但與濱城無仇，反而對濱城有功啊。”

道台大吃一驚：“這份功德從何說起？”

林兆鬆解釋道：“咱們濱城的商人出外做生意，商隊均會打出濱城商會的旗號，如此一來，商隊往來各州縣，不但‘黃旗’匪幫未曾侵擾，就連其他響馬也因畏懼‘黃旗’而紛紛避讓。難道，這不算是‘黃旗’對濱城的功勞嗎？”

道台恍然大悟，點頭稱是。

林兆鬆又說道：“大人，草民以為，殺黃長庚之時，便是濱城大難之日。‘黃旗’悍匪人多勢眾，高手輩出，大人您身邊護衛嚴密，可高枕無憂，但濱城的百姓、往來於濱城的商隊隻怕自此之後再無平安之時，濱城永無寧日啊！”

此時道台的額頭已經滲出冷汗。

林兆鬆繼續說道：“咱們當地的商家還好說，隻怕外地的貨物以後再也難送進濱城。大人，您仔細想想，到時‘黃旗’作亂濱城，濱城內外怨聲載道，這些怨言若是傳到了省城、京城，那時候府部再責難您一個‘治匪不利’……大人，恕林某直言，您的幾位前任在濱城政績斐然，功德圓滿，到了您的任上便匪患叢生，不是林某危言聳聽，真若如此，大人的前程恐怕就……”

道台此時已是悔恨萬分，忙抱拳作揖道：“多謝林公提醒，下官險些釀成大禍。隻是文書已經呈報了巡撫大人，此刻想要追回怕是來不及了，接下來該如何化解，還望林公指點一二。”

林兆鬆頷首一笑，抱拳道：“道台大人且莫驚慌，您可再修書一封，呈報巡撫大人，隻說有人冒名‘黃旗’為害鄉裏，現已被您盡數擒獲，連夜審訊方知是冒名之舉。如此一來，大人既規避了‘謊報’‘失察’之罪，剿匪的功德也板上釘釘。草民不才，與巡撫大人還算有些交情，林某願意攜帶書信連夜前去省城，親自麵呈巡撫大人，道明原委。”

道台似乎還心有餘悸：“林公，那南山上……”

“大人莫急，”林兆鬆拱手道，“林某願意以濱城商會的名義，將黃長庚送還南山，想來，那匪首黃寶柱必會感念道台的恩情。”

道台大人長出一口氣，起身對林兆鬆拜道：“那就有勞林公了，請受下官一拜。”

就這樣，經過林兆鬆的斡旋，黃長庚重獲自由，放歸南山。黃寶柱對林兆鬆自是感恩戴德，兩家從此後往來就更密切了。後來，黃長庚更是與林兆鬆的兒子林敬軒一見如故，自此，小十幾歲的林敬軒便對黃長庚以兄長相稱。

南山黃家世代篤信道教，林敬軒與上清觀長風道長的熟識，便是得了黃長庚的引薦。林逸飛和小風說的“大黃”，便是黃長庚的兒子。大黃比林逸飛年長兩歲，是黃長庚唯一的兒子。

黃長庚四十歲那年才有的這個兒子，中年得子，所以極為疼愛。不料，向來體格強健的大黃卻在十歲那年染上了風寒，持續高燒讓他數天昏迷不醒。

南山請了好幾位大夫上山，但都束手無策。愛子染病，慈父心焦。對兒子的病，黃長庚將罪責歸咎於自己，他覺得是自己殺戮的罪業在兒子的身上得了報應。

於是，黃長庚便在道祖像前發下了毒誓，如若道祖顯靈救孩子一命，他願意從此金盆洗手隱退江湖。

說來奇怪，就在黃長庚發下毒誓的第二天清晨，大黃的高燒漸漸退去，中午時分，他竟然能下床玩耍了。黃長庚覺得這一定是道祖顯靈救了他的愛子，於是不顧山上眾兄弟的苦苦哀求，選了個黃道吉日，真的金盆洗手了。

在“洗手”儀式上，黃長庚將黃旗和兒子交給了他的大徒弟羅百歲。其實，黃長庚舍不得這個兒子，本來想帶大黃一起下山，但是，為匪經年必有仇家，他不敢冒險將兒子帶在身邊。安排好了山上的事情，黃長庚便帶著夫人離開南山，去了一個隱秘之地，從此隱姓埋名，過起了隱居的田園生活。

由於兩家世代交好，大黃和林逸飛的關係不言而喻。雖然見麵的時候不多，但是隻要聚在了一起，那是打骨子裏的親。

不管走到哪裏，大黃的身後總有一個如影隨形的人，這便是黑子。黑子的年齡和大黃差不多，要說具體多大歲數，連他自己都不知道。

黑子他爹也是南山黃旗的人，綽號“醉貓”。一聽名字就知道，這人愛喝酒。

醉貓每天酒瓶不離手，二十四小時都處於一種半迷糊的狀態。別看他總是醉眼迷離，幹起“活兒”來那可是一把好手。他槍法奇準，兩隻醉眼一眯，指哪兒打哪兒，百十米外掛在鏢車上的鏢旗，他一槍一個，從未失過手。南山的第一支快槍，黃長庚就獎給了醉貓使用。

醉貓除了酒還有一個愛好——吃雞，各種做法的雞都愛吃。對他來說，一杆好槍、一壺好酒、一隻熏雞，人生足矣。

那一年，醉貓隨黃旗下山開工，在收工回山的路上，途經一個鎮子。到了那裏醉貓就走不動了，那剛出鍋的熏雞，味道實在太誘人了。醉貓尋著香味來到一家店鋪的門前，迫不及待地買了兩隻。他包好一隻塞進了懷裏，來不及上馬就抓起另一隻啃了起來。醉貓吃雞，從來不吃雞屁股。他一口就咬掉雞屁股，隨手扔給了趴在路邊的一條野狗。說時遲那時快，一道影子唰地從野狗的身前掠過，這下不僅醉貓傻了，連那條野狗都傻了——眼看著到口的雞屁股沒了。

醉貓定定神才看清楚，一個黑黑瘦瘦、衣衫襤褸的小男孩，一把將那個肥碩的雞屁股塞進了嘴裏，一邊瘋狂地咀嚼下咽，一邊怯生生地朝醉貓看了過來。

醉貓那天也不知是咋了，心裏突然一酸，覺得眼前這個小叫花子太可憐了，於是便將手裏的熏雞一撕兩半，把其中一半朝那孩子拋了過去，嘴裏念叨：“吃吧，吃吧，咱倆一人一半，你比我多了個雞屁股，那雞頭得歸我。”說完，他翻身上馬，揚長而去。

醉貓一路騎著馬，一口酒一口雞，相當滋潤，愜意之餘還哼起了小曲。

可走著走著，突然覺得身後有些不對。他心下一驚，猛一轉頭，嚇了一跳，那個黑瘦的小男孩竟然呼哧呼哧地喘著粗氣，就跟在自己的馬後。

此時馬隊已經離開那座鎮子十多裏地。馬隊是一路奔跑著過來的，那個赤腳的小男孩竟然跟著跑了一路，此時黑瘦的小臉上，還掛著熏雞的殘渣。

醉貓朝那孩子揮了揮手：“回去回去，你跟著我幹嗎？”

那孩子停下腳步，氣喘籲籲地傻站在那裏。醉貓拍馬繼續趕路，可過了一會兒，不經意地一回頭，那孩子竟然還跟在身後。這一回醉貓惱了：“嘿，你他媽的還敢盯梢？信不信老子一槍崩了你……”說著，他虛張聲勢地拉開了槍栓。

那孩子又停了下來。

又走出很遠，那孩子還在後麵跟著。醉貓真沒轍了，在自己身上拍了拍，喊道：“沒有雞了，剛才咱倆不是一人一半嗎？你的都吃完了，我的還能剩下？

你還跟著我幹啥！”

孩子固執地站在原地，眼中烏黑的眸子死死盯著醉貓，倔強的眼神裏似乎夾雜著太多的委屈。醉貓眼珠子一轉，問道：“哎，你想不想以後天天吃雞？”

那孩子怔了一下，隨即使勁點點頭。

醉貓得意地一笑：“那你叫我一聲爹。”

那孩子沒有絲毫猶豫，脆生生地喊了一聲：“爹！”

醉貓起初不過是想戲弄一下這孩子，誰知孩子這一聲“爹”竟把這個四十歲的老光棍半邊身子都喊酥了，他打了個冷戰：“你……你再喊我一聲？”

孩子鉚足了勁兒喊：“爹，爹，爹，爹……”

醉貓拍馬上前，一貓腰，伸手就將孩子提到了馬背上，然後緊緊地裹進了自己的棉衣裏。

從那以後，南山上就多了一個小響馬。大夥知道了事情的經過，都說醉貓撿了個大便宜，一個雞屁股換回個兒子，醉貓這買賣賺大發了。每到這時，醉貓就紅著臉辯解：啥一個雞屁股，那可是大半隻雞呢。

那個被醉貓撿到山上的孩子就是黑子。當時南山上隻有倆孩子，一個是少當家大黃，另一個就是黑子。兩人成天粘在一起，黑子慢慢就成了大黃的影子。

如今的黑子可不再是當年那個瘦骨嶙峋黑不溜秋的小叫花子了，他生得人高馬大虎背熊腰，尤其難得的是，他繼承了醉貓百步穿楊的神技，槍法如神。

偶爾有空閑，黑子就會拎著他的步槍去南山的後山，幾聲槍響，就能給他爹背上幾隻野雞回來。南山上的人數著槍聲，就能知道黑子當日的收成如何。