第二十三回 河北聚眾舉反旗 金殿點將議出征
時間進入了深冬，一場場飛雪落過，氣溫驟降，長安城裏家家戶戶燃起了南山木炭取暖。
以往的新年，按慣例百官有三天假期。今年特別，李淵下旨自除夕前三日開始，至正月初三皆放假，共有七日。新年期間，人們闔家團聚，設家宴慶祝。
元日曉漏之前，朝中舉行早朝大典，以慶賀新年。李淵頭戴通天冠，身穿大裘冕服，麵南而坐，接受群臣朝賀。例由皇太子獻壽，其次李世民、裴寂、封德彝、蕭瑀、李元吉、陳叔達等人依次獻壽。
其後，中書令封德彝奏諸州進表，黃門侍郎奏新年祥瑞，戶部尚書奏諸州貢獻，禮部尚書奏諸番貢獻；最後，封德彝又帶領眾供奉官獻壽。
太極殿內的左右兩角，樂工在那裏演奏宮廷雅樂，群臣祝詞連連。李淵臉露笑意，他的眼光漫向群臣，思緒飛出殿外：多麽好的時辰，大唐在過去的幾年裏一直忙於剪除諸侯，現在終於可以鬆口氣了。想到這裏，他的眼光又盯向前排的李世民，隻見他頭戴進德冠，身穿團領窄袖襴袍，腰佩魚袋，足蹬烏皮履，日常的英氣內斂，增加了儒雅之氣，心裏又是一喜。
這時，群臣齊刷刷跪地，殿內響徹一片“萬歲”之聲。李淵從座中站起，揮手道：“愛卿們平身。元日氣象，朕覺甚旺，望愛卿們親之珍之。朝事已畢，大家散去吧，各自歸家好好與家眷共度佳日。”
群臣依次退出大殿，李建成看到兵部尚書屈突通一臉憂色，雖處喜慶之境也難掩其容，心裏一動，走過去悄悄說道：“屈公，且緩數日，這件事兒若今日奏報聖上，恐怕衝散了今日喜慶。還按我們前日所言辦事，待下次早朝之時再奏報聖上吧。”
屈突通心裏著急，但看今天的情況也確實無法可想，點點頭道：“太子所言極是，老臣明白，這幾日臣再密切觀察那邊動靜，有新的情況就及時報知太子。”
李世民快步離開太極殿，眼睛餘光中看見李建成和屈突通在那裏說話，知道他們所談的內容。多年的行伍生涯使他極度重視各地情報，每日，各地的動靜源源不斷被報到天策府內，統一匯集到杜如晦的手上，再摘要報與李世民。早些時李世民就知道，河北之地已經出了大亂子。
當初李淵殺竇建德，實在犯了一個極大的錯誤。蓋李淵家係關隴貴族，骨子裏對起身於草莽的首領相當蔑視，認為殺就殺了，不值得惋惜。相反對於曾為隋朝官吏的王世充相當寬仁，僅懲之於流放。其實初為農夫的竇建德發跡之後，待手下寬仁平和，對領地裏的百姓不事搜刮，自己和妻子曹氏不衣綾羅，依舊咽粗糲之食，他的好名聲在山東、河北等地如雷貫耳，百姓和其臣下甚是景仰。隋末大亂，能遇到這樣一位體察民情的好主人，確實相當難得。其在長安被戮的消息傳到河北，許多人非常傷心甚至流下眼淚。
李神通此時作為山東安撫大使來到轄地，這是李淵的第二個失策。李神通好勇簡單，又自恃皇族，眼界甚高，不聽人勸。其東出洛陽之後，沿途經相州、洺州、貝州，最後到了冀州，一路上相當忙乎，忙於向各地調派官吏。這些官吏中的一些人聽說竇建德的部將和舊吏回歸鄉下之時，隨身攜帶了相當多的金珠寶貝，頓時眼紅。他們讓人指引，專索這些人帶入官衙，以法繩之，痛加捶撻，勒逼寶物。一時間，這些消息傳遍了山東之地，那些竇建德的故將舊吏皆驚懼不安，亂得如熱鍋上的螞蟻。這時，李神通又廣發布告，言說奉李淵旨意，征竇建德故將範願、董康買、曹湛、高雅賢等人赴長安，欲為他們加授官職。
這幾個人聞訊，不約而同聚在一起商議。這一段時間，他們都領教了唐吏的厲害，對李神通的這份布告甚是懷疑。範願道：“當初王世充舉洛陽投降，其手下驍將單雄信、段達等人皆被夷滅，我們若到長安，必無保全之理。且夏王往日擒獲李神通，全其性命，遣送還之。李淵俘了夏王，當即殺害，讓我輩心寒。既然都是個死，我們不如反了吧，起兵為夏王報仇。”
範願此語，說到眾人的心坎上，大家齊聲道：“就是這話，反了吧。”
他們就地撮土為香，盟為兄弟。當即卜了一卦，顯示為須有劉姓者為主方吉。眾人一想，不約而同想起了劉黑闥。範願道：“漢東公劉黑闥果敢多奇略，寬仁容眾，恩結於士卒。今舉大事，若想收夏王故舊，若非此人難有號召力。”其他人當即讚成。聽說劉黑闥此時隱於漳南縣，他們遂起身找尋。
劉黑闥為貝州漳南人，少時為無賴，嗜酒好博弈，長大後不治產業，父兄見他時連連搖頭，無可奈何。天下大亂，給了他一個機會，他先是跟隨郝孝德當了占山為王的嘍囉，打仗時潑皮玩命，又多狡計，漸漸就有了一些名氣。此後又先後入李密的瓦崗軍和王世充軍中效力，聞聽竇建德起兵勢大，兩人幼時即是好友，就脫身來到竇建德的營中。竇建德當即封他為漢東郡公，專管斥候軍。劉黑闥率領斥候間入敵陣中探視虛實，他不僅僅偵察敵情，有時出其不意變偵察為乘機突擊，起到了奇兵的效果，往往大勝，軍中傳他為驍勇之將。竇建德被俘，他落荒逃回漳南，閉門不出躲避搜索。
這日他正在園中鋤菜，範願等人擁入，向他說明來意。劉黑闥聽後大喜，扔掉鋤頭，哈哈笑道：“我正有此意。”他牽來一頭牛殺掉烹之，眾人一邊喝酒吃肉，一邊議論大事。後數日，他們舉兵得百餘人，襲破漳南縣城。同時派人到長安盜來竇建德的屍體，將之厚葬於漳水邊，然後打起為竇建德報仇的旗幟，大肆招兵買馬。周圍百姓多不滿唐吏的行為，紛紛起身響應，旬日間，劉黑闥就拉起了一支三千人的隊伍。此後他自號為大將軍，揮師向南進發，很輕鬆就將鄃縣攻陷。竇建德的故將聞訊，皆帶領人馬向這裏集中，歸屬劉黑闥指揮，人數像滾雪球般越滾越大。不久，兗、鄆、陳、杞、伊、銘、曹、戴八州或刺史自叛，或有人殺唐吏以據之，先後起兵響應劉黑闥。
消息傳到長安，時間已入冬月，李淵並不認為事態嚴重，覺得稍加剿撫即可安定。遂詔在洺州置山東道行台，令李神通為行台右仆射領兵拒之；又詔幽州總管李藝領兵南下，讓他們合兵共擊劉黑闥。
李神通一開始滿不在乎，數次引兵與劉黑闥戰，皆遭敗績。這時他才覺得劉黑闥不好對付，一邊退回冀州等待李藝，一邊發書調邢、洺、相、魏、恒、趙等州兵計五萬餘人到冀州集合，準備與李藝合兵後將劉黑闥一舉撲滅。
臘月二十三，兩軍相遇於饒陽城南，李神通自帶五萬人馬在前布陣，隊伍南北連綿十餘裏，李藝居後接應。劉黑闥所帶人馬僅有三萬，在數量上處於劣勢。劉黑闥見對方人多，心想若像李神通那樣排陣對圓，自己就會被各個擊破，討不到任何好處，因令隊伍排成長隊，沿著漳河堤攻擊前進。
李神通見劉黑闥采取如此陣勢，自恃人多，命令變陣沿堤向東壓過去。這天從一大早就開始落雪，到了這個時辰，忽然刮起了強勁的西風，風裹挾著雪花向劉黑闥的隊伍迎麵吹過去，人難以站穩，雪花打在臉上，隱隱生痛。李神通見狀大喜，叫道：“天佑我也！”催促部下加緊向前攻擊。風助人勢，唐軍急速插入敵陣中，槍挑刀劈，一時間，劉黑闥的軍隊顯得慌亂。
眼見劉黑闥就要大敗，風忽然轉了向，瞬間逆轉成了強勁的東風，把迎麵的唐軍吹得東倒西歪。本來陷入絕境的劉黑闥跳下馬來，手揮砍刀徒步到了最前列，他一路呼喊：“為夏王報仇，隨我衝呀。”
範願等人也紛紛下馬跟隨，眾人見主將如此英勇無畏，都來了精神，借助風勢奮勇向前。遠遠看去，漳河堤上的劉軍像一條翻滾的烏龍，很快闖入敵陣將唐軍衝得七零八落。
後麵的李藝見前方勢頭不好，急忙引軍來援。這時，從東北方殺來一彪人馬攔住去路，原來是高雅賢帶領的後續叛軍來到。他們就地開始廝殺，李藝一時無法前去增援李神通。
這樣一耽擱，李神通陣腳已亂，他雖在陣中竭力彈壓指揮，但已無大用。所謂兵敗如山倒，劉黑闥雖然人少，然衝殺勢頭不減，以一當十，如旋風般在陣中砍殺唐軍。唐軍四散逃走，被殺者和在泥水中溺死者不計其數。李神通無奈，匹馬向貝州逃去，待他收攏殘軍，所帶人馬僅剩下一萬餘。
劉黑闥殺敗李神通之後，又與高雅賢合兵一處，共同向李藝衝去。李藝見獨木難支，無心戀戰，就邊戰邊退，一直退到槁城方才安穩。
劉黑闥並不停頓，帶領兵馬不事休息又攻向貝州。李神通聞訊，早已成驚弓之鳥，遂棄城向南逃跑。後麵的劉黑闥衣不卸甲，緊追不放。李神通前腳剛入了洺州，劉黑闥後腳已到，他隻好又奔向相州，孰料劉黑闥的腳步更快，他連入城的機會都沒有，隻好撒開蹄子向河水邊狂奔。所幸劉黑闥得了相州已經滿足，不再追擊，李神通方能從容渡河趕到洛陽。
劉黑闥此次完勝，名聲更是大振，原竇建德所轄之地紛紛舉旗響應，竇建德故將卒爭殺唐官。劉黑闥自起兵開始，僅半年時間，盡複竇建德舊境。
屈突通得知李神通大敗的消息，時間已是年關，尚未及奏報李淵。他也不知道長安這裏舉行元日早朝大典的時候，劉黑闥正在忙他的登基大典。劉黑闥定都洺州，自稱漢東王，改元天造，封範願為左仆射，董康買為兵部尚書，高雅賢為右領軍，至於竇建德時的文武官員，悉複本位。這個消息若傳到長安，即使快馬來報，也要數日時間。
正月初三，天策府大管家李安早早醒來，徑自入府開始忙乎今日聚宴之事。李安本來一直跟著李淵，李淵當了皇帝後，李世民覺得李安還算妥當，年近四十甚是穩重，就向李淵要來當了自己的大管家。
李安指揮小廝在仁文廳裏設了六張大台子，又在四角升起十數籠紅彤彤的炭火，室內頓時溫暖如春。秦漢以來，大戶人家宴飲之時多采用分食製，南北朝之後，隨著高腳椅子的出現，為了增強宴飲氣氛，又興起了眾人圍台而飲的方式。李世民準備今日請十八學士和天策府屬聚飲，李安請示李世民采用何種方式，李世民答道：“佳節之際最好熱鬧一些，且這些人隨我征戰日久，其中雖有文士，卻已不習慣文縐縐的分食方式。李安，就去弄些大台子擺在大廳裏，不用屏風相隔，這樣最好。”
巳時三刻開始，天策府屬和十八學士絡繹不絕入府而來。看見眾人已經到齊，李世民端起茶盞，滿臉含笑說道：“諸位，今日是七天假的最後一天，想大家這些天日日酒宴，多食油膻之物，該有一物清淡除之。此次彥弘先生從洛陽離職，給大家帶來一個好東西。來，請大家先飲一口。”說完，他率先舉盞飲下。眾人依言端起盞飲下，隻覺一股清香沁入心脾。
李世民所說的彥弘先生，就是任河南道安撫大使的溫大雅，年前被李淵召回。
李世民輕輕舔了一下舌頭，感覺餘味悠長，依舊微笑道：“據彥弘先生言道，該茶出於陝州之峻極峰，名為‘碧澗’，每年產量甚少。這水就更可貴了，是彥弘先生派人深入桐柏山內，披荊斬棘，從那淮水源頭汲來。諸位，日後誰若見了彥弘先生，須當麵謝之。”
眾人端盞品之，唯其中武將不解此味，程咬金品茶之後，並不覺特別，見眾人紛紛落座，遂言道：“秦王，這茶沒有什麽特別呢。老程素日裏食量大，消化也好，沒必要用這勞什子解食。待我見了彥弘先生，就說讓他下次不要帶茶，聽說陝州的野豬甚多，讓他扛回一隻來，請大家品品。”
此言一出，滿堂皆笑。李世民不覺莞爾，指點程咬金道：“咬金兄，我原想你這些年來與這些先生朝夕相處，不管怎樣也能沾上一點書卷氣。誰知我還是錯了，聽你此語，原來你全身上下渾沒有一點雅骨。”
蘇世長接口道：“怎麽沒有？那日我見程將軍拚命啃一副牛牙，總有一絲半片牙骨落入肚中。”
眾人複又大笑，程咬金也咧開了嘴，並不惱怒。
其後，眾人依次入席。
宴飲之中其樂融融，文士武將渾然一體，種種妙語連珠、酒令樂趣，這裏也不細表。隻是到了最後，尉遲敬德已經紅了眼睛，大聲喝道：“秦王，這半年久處京師錦繡叢中，愁煞我等。聽說劉黑闥現在興兵作亂，不如向聖上請旨前去剿殺，這樣才來的爽快。”尉遲敬德來到長安，親自前往朔州接來雙親和妻兒，其子尉遲寶琳已經長到四歲，生得虎頭虎腦，讓尉遲敬德愛得不行，一家人總算共聚一起享受天倫之樂。然數月一過，那尉遲敬德生就的武人心性，多日不經廝殺，手心就癢了起來。
尉遲敬德此語一出，舉座皆靜，大家一同把目光投向李世民。李世民此時酒意也有七八分，隻見他霍地立起身來，將手在空中一揮，慨然說道：“劉黑闥糾集一幫烏合之眾，不足為患。敬德，你們既然起了出外征戰的念頭，明日本王就向父皇稟報，我們就出去走一遭。”
李世民話音一落，在座的武將臉上皆現雀躍之情。坐在一旁的房玄齡默不作聲，心想李世民此時聲名正隆，前去剿滅劉黑闥是十拿九穩的事情。若能再添一場勝利，肯定更能博取李淵的歡心，增加其在群臣中的威信，從而促使李淵早日下決心更換太子。
唐依隋製，皇帝每月於朔、望之日在太極殿視朝，其餘日常聽朝視事的地方則在兩儀殿。正月初四，按慣例文官五品以上及武官三品以上者齊集待漏院，他們在這裏等待入兩儀殿朝見。
其時為五更二點，天色尚黑，這時通事舍人入內，喊聲“上朝了”，百官就跟隨通事舍人入兩儀殿中就位，向李淵行跪拜禮。
李淵的氣色顯然不錯，揮手對群臣道：“罷了，眾愛卿平身。有事迅奏。”
李建成回首向班中瞟了一眼，見屈突通從群臣中閃出，他執笏奏道：“稟陛下，臣元日前接報，賊首劉黑闥於臘月二十三趁風雪之便，襲破了淮安王和李藝的聯軍，河北之地悉被所陷。臣奏事延遲，望陛下降罪。”
李淵甚是寬宏，淡淡說道：“屈愛卿，朕知道你的心意，恐怕攪了節日的喜慶，故不來奏。這不怨你，朕不降罪。想那劉賊能成什麽氣候，諒他也翻不起什麽大浪。”
“昨日臣又接報，劉賊定偽都於洺州，自號漢東王。”
“淮安王呢，他現在什麽地方？”
“淮安王如今已退到洛陽，李藝也已退回幽州。”
“這個神通呀，怎麽如此不濟事。二郎剛剛收複了河北，僅僅數月間又讓他給丟了。屈愛卿，看來劉賊的禍害不小，兵部有什麽想法呢？”
“稟陛下，此事臣已與太子議過，想趁劉賊立足未穩之際，再令李藝統軍南下，另派人統洛陽之軍渡河前去夾擊，爭取一舉剿滅。”
“就這麽辦吧，屈愛卿，你看誰去辦這趟差事？”
一邊的李建成聽言急忙跨出幾步，與屈突通站立一排，朗聲道：“父皇，兒臣願領兵前去剿滅。”
這時，李世民也疾步出班奏道：“父皇，太子理國勞煩，不易輕出。兒臣前次擒獲竇建德已令賊人膽寒，此次能領旨出兵，當能一鼓擒之。”
李淵哈哈一笑，道：“兩名皇兒爭相為帥，為朕分憂，朕甚欣慰。四郎，你在那邊躍躍欲試，也有此念頭嗎？”
李元吉也出班來到麵前，悠悠言道：“兒臣不敢領兵，願隨兄長效力。”
“你願跟隨太子，還是二郎？”
“兒臣願隨太子出兵，二哥前次出征勞累，不宜再動，望父皇恤之。”
禦座上的李淵一時無語，下麵的群臣聽見李元吉言語，都覺奇怪。他們知道李世民和李元吉平素不和，且李元吉為直筒脾氣，向來說話不拐彎，怎麽今天會破天荒替李世民著想？
李世民再拜道：“兒臣擊破洛陽，至今已半年有餘，已經歇過了勁兒。且兒臣深明山東地理，又有一幫降將可以幫忙，望父皇降旨，準許兒臣領兵即時出征。”
李建成也不甘示弱：“請父皇定奪，兒臣堅意出征。”
群臣聽到兩兄弟在這兒爭奪典兵權，另外一個還在那裏明裏幫襯，許多人不明其中詳細，還覺得這李家兄弟為國操心，可謂後繼有人。幾名略知內幕的老臣洞若觀火，已經聞到了其中的異樣。
此時李淵已有決定，說道：“二郎確實深明地理，又有擒拿竇建德的餘威，太子，你不要爭了，就讓四郎隨二郎出征去吧。”
皇帝的話金口玉言，即是鐵定的聖旨。李建成本想再爭一爭，嘴唇動了一動，終於收了心，遂低頭道：“臣領旨。”當即退下。
此後又有數人上來奏事，待李淵一一下旨，東方已現白色。李淵打了一個哈欠，說道：“如此，大家都散朝吧。裴監、蕭郎、封愛卿、陳愛卿，你們隨朕進早膳吧。”
李淵的早膳並不複雜，案前擺有九碟清淡小菜，少有肉食。主食為水晶飯、乳酪餅。水晶飯選用吳興水晶米，用慢火熬煎成粥，湯汁稠黏，飯粒晶瑩。乳酪餅是從胡地傳來，其餡係用乳酪膏腴所製，外覆以一層擀麵餅，在爐中燒烤而成。幾名大臣隨李淵入了東房，就見每人案前已經擺好了食物，看樣子李淵早有安排。
看到眾人坐定，李淵舉起銀箸說道：“眾愛卿，進膳吧。你們在家都為長者，這幾日定是忙得很。朕本想召你們來聚一聚，又想如今的皇室規矩太大，哪如小戶人家那樣來去自由。就想趁著今日早膳的機會，我們幾個來敘一敘。”
李淵性格寬簡，待人隨和，尤其對其老臣，平日裏嗬責甚少，倍加愛撫。
幾人急忙立起拜道：“謝聖上賜膳。”
李淵又一揮手，說道：“罷了，大家不要有太多規矩，坐下吧。”他的眼光看到陳叔達麵前的乳酪餅，轉身斥責侍立的宦者道，“陳愛卿不愛食乳酪，你們難道不知道嗎？趕快換過！”
座中之人多居長安，已經習慣食乳酪，唯陳叔達為陳宣帝十六子，自幼生長在南方，對馬奶、乳酪之類的東西甚不習慣。
片刻間，宦者為陳叔達換了一盤蒸餅。所謂蒸餅，即是今日的饅頭。
眾人不再多話，看到李淵在那裏低頭進食，遂小心翼翼，伏案進餐。很快，早膳即罷，自有宦者躡手躡腳將杯盤撤掉。
李淵進餐後，愛食水果。太監將杯盤撤掉後，就為每人跪獻了一碟綠李。這綠李原種出於洛陽嘉慶坊，名為嘉慶李。在涇縣那裏引種後，個大味甜，成為內廷貢品。
李淵拈起一枚李子咬了一口，笑對裴寂說：“食此李子，又想起昔日在太原時的困頓。裴監，那時候托你之福，讓朕食了幾枚晉陽宮藏綠李。當時的滋味太好了，這些年再也吃不到那樣的好李子。”
裴寂心想，你當初僅吃了數枚，所謂物以稀為貴，那滋味當然令人難忘。如今貴為天子，想吃多少就有多少，當然就沒有特別的滋味了。他心裏這樣想，嘴裏不這樣說，言道：“聖上那時畢竟隻管了一個太原郡，事務不多，有心消閑。如今貴為天子，統管天下，日夜辛勞，所以就食不知味了。”
蕭瑀等人見怪不怪，知道裴寂此人除了溜須拍馬，再沒有別的本事。
李淵一聽，說道：“胡說，朕再忙，入口食物的滋味還是要品一品的。你說朕食不知味，無非想討朕的歡喜。”
裴寂臉也不紅，對之也是一笑。
李淵又話鋒一轉，說起早朝的事兒：“眾愛卿，想起早朝時太子和二郎爭相出兵，朕心甚慰。當初嬴政自號始皇，希望秦朝可以二世、三世一直傳下去，孰料其一撒手，秦二世胡亥就將他的基業丟了，成為一個短命的王朝。可見成就大事，除顧及自身，還要慮及後代。太子這些年淳厚端莊，處事仁義；二郎英勇善戰，從善如流；就是那四郎，自跟隨二郎一段時間後，也將以往的性子收斂許多，曆練得愈來愈成熟了。現在國家有事，他們作為皇子不懼艱險，競相出征，確實為我朝之幸呢。”
封德彝接言道：“陛下聖明，這些年太子在朝理政，秦王出征接連大捷，兩人一文一武，相得益彰。街談巷議，皆讚聖上聖裁有方，想是天佑大唐，降生這幾個皇子來輔佐聖上。”
封德彝的這番馬屁拍得恰是火候，李淵聽來很是舒服。其實封德彝心裏明鏡似的，早就瞧出了太子與秦王之間的爭鬥。今日早朝上的相爭，他當時心裏一驚，想起兩人之前的矛盾甚是隱秘，明麵上沒有任何痕跡，從今以後，兩人算是揭開了帷幕，從桌底擺到了桌麵上。封德彝曾眼見過隋煬帝巧奪楊勇太子之位的過程，明白朝堂之上，唯此事牽扯麵最大也最凶險。他早就打好了主意，在兩人爭鬥沒有明朗化的時候，自己置身事外，緊隨李淵腳步，不明顯倒向任何一方。
那邊的裴寂忍耐不住，長歎一聲道：“皇帝的聖旨已下，老臣不好再說什麽。不過太子為儲君，除了在朝中理政之外，似也有必要出外典兵曆練一番。作為一名儲君久不典兵，老臣覺得不甚妥當。”
蕭瑀接口道：“老臣以為裴監此語不通。陛下，興兵為帥主旨要打勝仗，方今靖亂之時，誰也不敢保證每仗必勝，更不能大度說打仗為曆練。聖上今朝委派秦王為帥最是聖明。一者秦王能征善戰，所戰皆捷；二者，秦王深明地理風情；三者，秦王新擒竇建德，廣有積威。如今雖說完勝王世充和竇建德，但也不可說天下太平，不能掉以輕心。”裴寂以往朝會時奏事往往出醜賣乖，那時有一個劉文靜常揭其瘡疤，他弄掉了劉文靜，沒想到又出來了一個蕭瑀。裴寂心裏惱怒萬分，然對蕭瑀一點辦法都沒有，蕭瑀現為國戚，李淵甚是親善，直呼其為“蕭郎”。蕭瑀又是兩朝重臣，識見諍論確是高明，他也無隙可乘。沒辦法，裴寂每遇蕭瑀斥責自己的時候，隻好嘿嘿一笑，此後默不作聲。俗話說“伸手不打笑臉人”，蕭瑀見他舉手投降，也就收了痛打落水狗的勁頭，不再深責。
然而今天裴寂的表現與往日不同，他嘿嘿一笑對蕭瑀道：“蕭公當然是護住秦王了，想你與秦王一起近一年的時間，這感情就不同一般了。”
蕭瑀“呼”的一聲站起，直視裴寂道：“這是什麽話？且讓聖上評評理。”
蕭瑀身旁的陳叔達悄悄拉了拉他的衣襟，輕聲道：“蕭公，聖上在前，不可造次。”
李淵見自己心愛的兩名老臣當堂頂撞起來，微有怒色。心想都怪自己平素對他們太寬簡，弄得沒有一點規矩。他哼了一聲，見蕭瑀已經坐下，因轉向裴寂道：“裴監，你身為國家重臣，怎麽能說出這般話來？封卿當時也隨二郎一起，豈不連他也說進去了？蕭郎，人言人愈老性子越慢，你怎麽變得愈急起來了？好了，今後在朕麵前不得有如此無理行為。”
李淵未置可否，將他們各打五十大板。
此後李淵也無心再談，起身離去，四人也緩緩退出宮去。
到了晚間，裴寂喚來四人，抬著保暖肩輿，送他入了東宮。
聞聽裴寂欲入宮，李建成急令放行，並疾步出了顯德殿門，上前迎接。李建成日常也瞧不起裴寂，覺得他不過是父皇跟前的一個弄臣，兩人來往甚少。然而到了去年七月之後，兩人關係開始變得密切起來。這種密切其實就是一種默契，兩人也弄不清到底是什麽原因將兩人的距離拉近了，現在看來，大概是李世民鋒芒畢露讓兩人心有靈犀。李世民素來討厭裴寂，尤其是劉文靜被殺，更將裴寂痛恨到極點，認為他不學無術，為一弄臣，反壞了國家棟梁。裴寂見李世民聲名日隆，又聽了些風言風語，心想李世民若勢頭不減，萬一哪天李淵真傳了他太子之位，自己斷落不了好處，不由得惕然心驚。想起李建成性格平和，待人寬仁，倍感親切。而李建成遍視朝中老臣，大部分人與李世民交好，除了一個封德彝難明其傾向外，隻有一個裴寂與李世民交惡，頓感知音。此後兩人相遇時，有事無事就多談幾句，有時李淵賞了裴寂一些罕見的物品，裴寂也會分出部分派人送至東宮。兩人心裏各明對方心意，隻不過沒有說透。
俄頃，就見裴寂那蹣跚的身影出現在視野裏，李建成迎上前去，執起裴寂右手引向殿內，溫言道：“裴監，有事就招呼一聲，建成自會到府上相詢。現今天寒路滑，何勞輕出呢？”
說話間，他們就入了顯德殿。裴寂進去後就覺滿殿生香，抽了幾下鼻子，說道：“殿下的日子過得挺愜意嘛，方今天寒地凍，香氣難以彌散，殿下用什麽法兒弄得滿室生香？”
李建成微微一笑，說道：“今日點起了幾支年前交趾貢來的香燭，火隻一燃，香氣就撲鼻而出，甚是奇妙。等會兒裴監回去時，不妨帶走幾支試試。”
“老臣知道此物，煬帝時宮中也有此貢物。不過數量甚少，聽說都讓蕭皇後收了去，老臣但聞其名未見其物。”
兩人在那裏東拉西扯，都不切入正題。最後還是裴寂忍不住，慢慢引入話題，他看著李建成的麵龐道：“想起殿下當初從河東奔往太原的時候，何等英俊，至今也就是短短五六年的時間，這些年殿下日夜操勞國事，額頭上已見滄桑了。”
“裴監言重了，建成今年年齡不足三十，精力旺盛，何至於就有滄桑感了呢？”
“大約是殿下久處京城，操勞國事思慮太多的緣故。想殿下當初統領左軍，出太原後一路殺向潼關，其時跨馬馳騁，何等英雄瀟灑。自從殿下當了太子，等閑難再出長安一步。”
李建成一聽笑了：“裴監此語確為高論，依你所言，這當太子為一苦差事。哈哈，你且將此言渲染開去，隻怕沒有人願意來做太子了。”
“殿下之言差矣，太子之位尊崇無比，此風放出，人人來搶，那還不打破了頭。不過今日早朝之上，老臣見殿下出征意願殷切，是不是想脫身出去清閑數日呢？”
“極是，極是，知我者，裴監也。”李建成見裴寂出言試探，也就玩笑般回複過去。
裴寂嘿嘿一笑，道：“恐怕殿下不是想去躲清閑，是看秦王這些年出征連捷，耐不住寂寞。老臣說的對嗎？”
李建成一愣，沒想到裴寂單刀直入。
裴寂接著道：“請殿下莫怪，恕老臣直言，如今朝廷內外皆頌秦王之能，不提太子之名。長此以往，國將不國，沒有了規矩。這些風言風語，想必也入了殿下之耳，您難道就無動於衷？老臣我卻有點看不過眼。今日早朝之後，聖上賜膳，為此事我在聖上麵前為你爭了幾句，還挨了蕭瑀的一番搶白。老臣越想越不是味兒，今夜來宮，隻想給殿下提個醒兒。”
李建成心裏大為感動，心想李世民招搖才能，畢竟有人看出了他的門道。像眼前的這個庸臣，竟然為自己打抱不平，可見自己這些日子來的不安，並非無端敏感，當是李世民有意挑釁使之。看到裴寂如此坦誠，李建成也不想再掩飾下去，長歎一聲道：“還是裴監知我呀。實不相瞞，二郎自從洛陽返回長安，似乎變了一個人。往常我們相處還算融洽，心思也差不多，遇到什麽事兒，他有時還來我這裏討個主意。這一次回來，從不登東宮之門，見了我僅是淡淡地打一個招呼。他日日在天策府裏搞什麽十八學士，一群武將也簇擁其身側，天策府似乎成了一個兵部，天下的消息他反而比我知道得還快。有人對我說二郎如今趾高氣揚，似乎大唐天下拜其所賜，其實他在前方打仗，我們在京城裏為他調派人馬，增撥錢糧，這勝仗的功勞難道是他一人的嗎？他不過為一前方元帥罷了。裴監，說實話，此次我想爭奪出征機會，不過是瞧著二郎的樣兒不順眼，打仗的事兒我也曾經曆過，有什麽難處？”
“對呀，殿下今在朝堂之上應該力爭，怎麽說了一句話就不再言語了呢？這一點，秦王就比你強，他敢在聖上麵前死爭，想是殿下過於仁孝了。”
“能否出征，明爭未必就能到手。如今父皇的心意我明白，都一股腦兒放在二郎身上，以為每每危急時刻他能定大局，這一點也確是事實。”
裴寂默然，當初李淵派自己為並州總管前去征討宋金剛，結果自己被打得大敗逃回長安。還是李世民領兵渡河，一舉打敗劉武周、宋金剛，收複並州，解除了李淵的心腹之患。他忽然冷笑一聲，說道：“如此說，殿下心裏不該難受，應該讓秦王專力出征才是。殿下，老臣多觀宮廷之事，以您這等仁慈之心，將來會吃大虧的！想那楊勇仁孝為本，平素小心謹慎，結果在楊廣的算計下，硬是被找出了毛病，被廢掉太子之位。還請殿下恕老臣直言之罪，您現為太子，滿心替秦王說好話，焉知秦王心裏到底想些什麽。不可不防啊，當然，除非殿下誠心獻出太子之位。”
裴寂這番話說得已相當露骨。這老兒沒有別的本領，在宮廷中溜須拍馬、察言觀色的本領爐火純青，他又多睹宮內陰謀伎倆，現在坦言說出，可謂一針見血。
李建成思索半天，最後下定決心。他知道裴寂沒有太多本領，平素人緣又差，然他素得李淵信任，為其第一近臣，若能籠絡為己所用，當為一強援。想到這裏，李建成起身拜道：“建成幼稚，今後還望裴監多多教我。至於二郎，裴監的心意就是我的想法，還望今後每每關鍵時刻，能給建成援手。”
裴寂見狀，也急忙站起還禮。
李建成緊鎖眉頭，憂心道：“我也想改變目前的情形，然父皇對二郎信任有加，讓我束手無策。裴監若有什麽好法子，望能指點一二。”
這句話讓裴寂犯了難。他躊躇半天，腦海裏終於浮現出了一個人影，頓時靈光一現，展顏道：“殿下問計，您知道老臣的墨水太少，難以籌劃。不過我想起一人，您不妨一試。”
“誰？”
“封德彝，人言他狡詐多變，計謀百出。在這件事情上，我看他並未完全倒向秦王一邊，你可以試探他的口氣。”
李建成一拍大腿，心想自己怎麽忘了這個人，遂讚道：“裴監不必自謙，此計大妙。今日你若不提，我如何想得起來？”
裴寂頓時洋洋得意。
送走了裴寂，李建成獨自在殿內想他的心事。心想應該找一個合適的機會，試探一下封德彝的口氣。
窗外暗影浮動，一陣北風刮來，將庭院裏的樹枝吹得“嗚嗚”作響。天剛剛晴了幾天，今日又複陰沉，也許一場大雪就要翩然而至。這又觸動了李建成的心事：史萬寶和韋挺兩人從洛陽訪查歸來，言說那批珍寶的去處有了線索，這幾日韋挺又悄悄去洛陽訪查，不知道現在有進展沒有？