10%的利率

早些年的時候，人們經常討論借款利率應該是多少。同現在大多數人一樣，那時候也有很多人反對l0%的利率，認為收這麽高利息的人喪盡天良，把這看成一種無恥的暴利。但我卻不這麽認為，我覺得，如果能夠通過借款獲取更高的收益，那麽貸款利率高一些也物有所值。反過來，如果借款不能獲得更高的收益，那麽人們支付10%、8%，或者5%的利率，都會覺得不劃算。

那時候，我一直是借錢方，經常四處借錢。如果必須要借錢的話，我從來不會質疑利率的高與低。

關於這個話題，我與許多朋友討論過。在記憶中，我和一位親愛的房東太太的討論最為持久。那時候，我和威廉離家上學，就寄宿在她家。她是個能幹的女人，口才非常了得，算得上是一位優秀的演說家，我很樂意同她講話。她為人和善，每周隻收我們一美元食宿費，卻將我們照顧得很好。很自然地，我們成了朋友。

她強烈反對放高利貸，認為那是一種可恥的行為。我們經常探討這個話題，有時候也會展開爭論。她知道我經常向父親借款，也知道父親會收取l0%的利率，不過卻沒有表示什麽。其實我們討論得再多，也隻是說說而已，利率不會因此而下降。隻有在現金供給充足的情況下，利率才會下降。

我發現，既定的經濟理論很難一下子改變公眾對商業問題的既有觀點。要想改變這種觀點，隻能潛移默化地逐漸產生影響——匆忙製定的法律法規並不能提高公眾的認知度。

話說回來，現在的人們的確很難想象當時企業籌集資金的困難。我所在的地方還好一些，在西部一些邊遠地區，利率甚至會更高。當然了，那種貸款通常隻適用於可能會有經營風險的個人。對於年輕的商人來說，如今的商業環境已經與過去大不相同了，這實在是一種幸運。