二

這一切都是拜達瓦人所賜，四十多年前，達瓦人的襲擊差點兒摧毀了人類文明。

時間回溯到2083年，各國的曆史學家一致將那一年定為人類大宇航時代的開端。那一年，一個國際聯合科學小組發現了安科粒子，在短短的幾年內，中、美、俄、歐盟等四個實體分別研發出了自己的超空間躍遷引擎。從理論上來說，裝備了超空間躍遷引擎的飛船可以在一瞬間突破常規空間，旅行到數百光年以外的地方。

第一次超空間躍遷實驗選擇了地球到火星，無人探測器首先躍遷到了火星軌道，然後又在地球控製中心發出的指令下躍遷回了地球，短距離躍遷實驗獲得了完美成功。後來，各國又進行了幾次實驗，最遠躍遷距離達到了冥王星軌道，由於信號的傳播依然無法突破光速，所以如果從地表發送信號給探測器需要四個小時。這也意味著，一旦探測器的空間躍遷引擎出了問題，地球就需要等待四個小時才能知曉探測器的消息。如果探測器以常規引擎返回地球，則需要花費至少十年的時間。所幸這一次實驗也成功了，探測器躍遷後不久，在規定時間內反向躍遷回了地球軌道。

各國開始將目光轉向20世紀末以來人類發現的數千顆類地行星，尤其是那些理論上位於宜居帶的岩石行星都是炙手可熱的目標。伴隨著空間躍遷技術的突破，任何人都意識到大宇航時代即將到來。盡管有著《外層空間條約》的製約，但是哪個國家先發現了宜居行星，在未來的星際大移民中無疑會擁有更多的話語權。

於是，一場新的太空競賽開始了。各國紛紛向類地行星發射無人探測器。由於探測器躍遷的距離越遠，消耗的能量也越呈指數級增長，所以距離越近的類地行星越發被激烈爭奪。太空競賽逐漸演變成了空間跳躍距離競賽，各國的探測器進行空間跳躍的距離越來越長，很快就突破了一光年，十光年，甚至一百光年。

直到22世紀初，NASA（美國航空航天局）發射的一艘派往距離地球133光年的繪架座AB探測飛船失蹤了，給這場遠距離探測競賽畫上了休止符。那也是人類發射的距離最遠的探測飛船。

國際社會普遍認為，因為繪架座AB探測飛船飛離地球太遠，超空間跳躍技術很可能遇到了意外，也許在大尺度的宇宙結構上，人類的超空間理論有些許瑕疵。這個探測器即使傳回信息，地球也需要200多年才能收到，從理論上來說，除非將來有更先進的載人飛船躍遷到繪架座AB星域，才能回收這個探測器。但目前來說，沒有國家敢於嚐試，因為製造一架超空間躍遷引擎的費用極其昂貴。相反，為了避免損失，各國都收縮了探測距離的比拚，開始將精力聚焦在即將到來的星際移民計劃上。

在這場持續了幾十年的競賽中，人類探測了大量以前發現的類地行星。最大的收獲是發現了數十顆宜居行星，按照人類的技術能力，完全有希望在載人飛船成熟之後進行大批量移民。需要指出的是，在這些宜居星球上，人類發現了一些簡單的生命體，但從未發現真正的外星文明。有科學家認為，要麽是人類探測的範圍太小，如果銀河係是一個城市，人類探索的腳步基本上還沒有走出家門口；要麽在宇宙中智慧生命的產生是極端小概率事件，人類很可能是可探測星域內的唯一智慧文明。支持這個觀點的科學家不在少數，他們認為人類的現代科技僅僅發展了幾百年就發展出了空間折疊技術，如果其他外星文明也存在，他們也一定能夠發展出這種技術。至於為什麽外星文明沒有來到地球，很簡單，宇宙中的智慧生命極其稀有。

這個結論逐漸得到了越來越多的支持。一些致力於在宇宙中找到其他外星文明的人非常失望，而一些對星空抱著敵意的人則歡欣鼓舞。宗教勢力又開始抬頭，他們宣稱，這些發現再次證明了人類是上帝的長子，整個宇宙都是為人類創造的。這種論調和大宇航時代的氣氛相符合，人類社會越來越陷入衝向星海的狂熱中，大人類沙文主義開始抬頭，更極端的派別認為即使人類在星空中發現其他文明種族，也必須加以消滅，以保持人類天選之子的地位。

接下來，各大國開始建造能夠進行星際移民的載人飛船，準備實施星際移民。各大國在談判桌上唇槍舌劍，對已發現的四十二顆宜居行星進行爭奪，麵對星圖畫下了各自的勢力範圍，像極了西班牙和葡萄牙當年麵對地球儀瓜分世界時的情景。

盡管有《外層空間條約》和瓜分協議製約，但幾個大國還是偷偷建造了幾艘裝備了武器的戰艦。諷刺的是，這個舉動竟然無意中拯救了人類文明。

總之，在達瓦人的飛船到來之前，沒有人將探測器的失蹤和外星文明聯係起來。

2113年，達瓦人攻擊了地球，於是戰爭便爆發了。