九
村子北麵的小山丘以前是孩子們玩耍時經常去的地方，戰爭過後，山丘布滿了遇難者的墳塋。村落裏的小雜貨店老板就在這兒長眠，小布以前偶爾會在他店裏順手牽羊地拿幾塊糖果；老板的墓地旁是小布的班長阿呆的墳堆，小布上個月管他借了半塊橡皮，可再也沒機會還給他……
村莊的曬穀場堆放著小山似的機器人殘骸，這都是村民們撿回來的。前幾天，村民們還一窩蜂地拿著鐮刀、鐵錘和菜刀，爭先恐後地把珍貴的能源核心從殘骸中撬出來，但很快人們就發現這完全沒必要，士兵們消滅的機器人實在太多。現在，那些鑲嵌著能源核心的殘骸多到就算丟在路邊也沒人撿。
盡管談判還沒有結束，姍姍來遲的星艦聯盟還是派出了一些人來調查該星球機器人殺人的事兒。調查結果令人震驚，這顆水草豐美的星球非常適合人類生存，幾千年的時間本來足夠人類繁衍出數以億計的人口，但偌大的一個世界，除了這片山穀生活著不足五十萬人以外，其他地方根本沒有人類生存過的痕跡！
據調查官說，那些機器人都是非常落後的工程型機器人，原本的作用是把殖民星球改造成適合人類生存的環境，如果沒有人在暗地裏指揮，它們根本不會襲擊人類。現在，必須把幕後黑手揪出來。
調查團用探測器掃過所有遇難者葬身之處，連片墓地也沒放過，似乎在尋找什麽不同尋常的東西。好在不用開棺驗屍，村民的抵觸也不是很大。花了一個月檢查完所有的遇難者之後，調查團提出要調查所有的幸存者。
終於下雪了……高塔上，阿璃看著雪花落在掌心，對小布說：“這也許是我最後一次看到雪花，我的朋友很少，你算是其中一個，現在隻告訴你一個人：我活了七千年……”
小布說：“你撒謊吧？人哪裏能活幾千年？”
阿璃說：“以前你說過，隻要你看到飛船從天而降，你就相信我說的話都是真的，這話現在還算數不？”
小布摸了摸她的額頭，說：“你一定是感冒發燒，腦子燒糊塗了……”
阿璃生氣了，說：“你管我腦子有沒有燒壞？反正你現在記住我說的話！有些事，我不甘心把它帶進棺材，哪怕隻有你一個人知道也好！”她是想讓小布知道那些曆史，指望著有一天，能有人還她一個公道。
小布不作聲了，阿璃說：“我是七千年前機器人叛亂時代的人。那時，很多人死於戰亂，我也不能幸免。機器人叛軍的首領放出話來，說他們能救活戰死的人。我的爸爸媽媽傷心欲絕，不惜冒天下之大不韙，去找機器人救活我。機器人開出的條件是我成為它們的內應，爸媽答應了，畢竟對父母來說，救活自己的孩子比什麽都重要……”
阿璃停頓了一下，繼續說：“但爸媽從沒想過，它們竟然給了我不死的生命，隻要我沒受到致命傷，就絕不會死去。我剛活過來的時候，爸爸媽媽很高興，但哪家父母會喜歡一個像妖怪一樣永遠不會長大，也不會死的孩子呢？過了幾年，我有了弟弟妹妹；又過了二十多年，我弟弟妹妹都成家了，我還是跟小時候一樣，完全沒有長大。快樂的日子結束了，我離開家，獨自流浪。人類和機器人叛軍有時候能和平共處，有時候卻爆發大大小小的戰爭，日子過得很艱難，很多人為了討一口飽飯吃，登上飛船尋找適合人類生存的殖民星。在我走投無路的時候，是機器人叛軍收留了我。”
小布問：“然後你就為叛軍賣命了？”
阿璃苦笑，說：“機器人命令我們混進人類當中，跟隨移民踏上尋找適合人類生存的星球的旅途，等到將來它們進攻殖民星時，我們就是內應。可悲的是，在那些金屬疙瘩眼裏，我們始終是人類，就算真心給它們賣命，它們也不會信任我們；同樣，在人類眼中，我們這些不死的人也是不可信任的怪物。
“我不想為機器人賣命，幾千年來，我一直都很害怕機器人叛軍找到這顆星球。我不希望人類數量過多，過於明顯的人類活動痕跡會引起叛軍的注意，引來滅頂之災；我更不希望人類重新掌握太空時代的科技，自不量力地回去找叛軍複仇……我沒有別的辦法，隻能盡量削減人類數量，把人類‘鎖死’在蒸汽時代……”
正在這時，一個陌生人在兩名士兵的跟隨下走上高塔，問她：“所以，你一直都在操縱那些沒腦子的工程機器獵殺離開山穀的人類？”
小布像狼犬一樣跳起來，搶在阿璃麵前問：“你是誰？”
那人說：“我是星艦聯盟的調查官，我負責把這個叫作阿璃的丫頭送上法庭，她所說的一切都將成為呈堂證供，當然，她有權為自己雇一個得力的律師。”
阿璃似乎早就猜到這人遲早會出現，說：“調查官先生，隻要您回答我一個問題，我就跟你走。請問，當年那場機器人叛亂最後的結局是……”她的聲音有幾分顫抖。
調查官說：“那些鐵疙瘩早在幾千年前就變成鐵鏽了，但我們還活得好好的。你真不該破壞這座高塔，否則幾千年前你就該收到勝利的消息了。”
阿璃愣住了，她從沒想到過，自己白白折騰了幾千年！她笑了，淚水從稚嫩的臉龐滑落，小布弄不懂她到底在笑還是在哭。
小布知道阿璃要跟那些人走了，就在他不知所措的時候，阿璃突然轉身，用嘴唇在他唇上輕輕碰了一下，年幼的小布並不明白這舉動代表的含義，隻聽到她小聲對他說：“謝謝你，我很久沒有過上這麽快樂的日子了……”
還沒等小布回過神，阿璃突然閃向高塔邊緣，縱身一跳！小布想都沒想，衝過去試圖抓住她，於是他整個人也往高塔外跌去。調查官大驚失色，但他隻來得及抓住小布的腳腕，阿璃單薄的身子卻像雪花一樣飄落……