二

在小布眼中，黑石城是一座大城市，占地麵積足足有幾十個他們村那麽大，筆直的街道上一輛接一輛地跑著馬車，寬闊的護城河把城市分為內城和外城，烏黑色的鋼鐵城牆高高矗立，城牆頂上停著一排弩炮，亮閃閃的弩箭直指天空。這種弩炮非常大，裝在固定的炮座上，光是弩弦就有小孩手臂那麽粗，據說要用小型的蒸汽機才能拉開。

一座大鐵橋橫跨護城河，兩排粗大的鐵鏈連著橋麵，一路延伸到城門邊，消失在城牆的圓孔裏。聽說每隔一段時間，橋的兩端就降下鐵欄杆攔住其他往來的車輛，絞盤緩緩轉動，拉動鐵鏈把橋放下來，讓蒸汽車通過。

按慣例，村莊的蒸汽車隻能停在外城，它過於沉重的身軀和堅硬的履帶很容易軋碎石板鋪成的城市街道，所以糧食收購站也在外城。這讓小布多少有點兒失望，不過很快，這種失望就被街上售賣的糖葫蘆衝得無影無蹤。他從口袋裏掏出兩枚髒兮兮的硬幣，買了兩串糖葫蘆，很大方地給了痘哥一串，說：“我請你吃東西，待會兒記得回請我！我要求不高，城東客棧裏的烤雞就好。”

痘哥哭笑不得，一串糖葫蘆換一隻烤雞，這小家夥將來也許是從商的料……他苦笑著說：“等我辦完事就帶你去吃。”他要先去買能源核心，然後到旅館接一個人，最後才能帶小布去吃烤雞。

賣能源核心的店不管什麽時候都彌漫著重重的機油味，痘哥走進一家昏暗的店，看見幾個五大三粗的漢子正用鋸子和斧頭肢解一個機器人。一個老人用鑿子小心地把能源核心從機器人體內挖出來，幾個學徒正在分揀機器人的零件，按材質分門別類，熔成金屬錠來出售。村裏的鐮刀、鐵鏟和斧頭就是買這家店的金屬錠打造的。

痘哥買了三顆能源核心和一批金屬錠，把貨物搬上車，跟老人聊了一下生意，最後又買了一個攝像頭。這種攝像頭也是從機器人身上拆下來的，原本是機器人的眼睛，村裏人把它掛在高塔上，至於用途，小布並不清楚。

黑石城遠比偏僻的小村繁華，小布天生就愛熱鬧，他看見一個中年人站在緩步前行的牛車上滔滔不絕地講著長篇大論，幾個看起來像跟班的人很賣力地向行人散發傳單。這是小布從沒見過的事情，他悄悄扯了痘哥的衣角，問：“這位大叔在做什麽？誰偷了他家的雞？”

小布記得兩個月前，村子裏胖大嬸養的雞被偷了，大嬸差不多也是這副架勢，在村子中間的十字路口滔滔不絕地罵了一個下午。在小布看來，這位大叔隻不過是比大嬸多了一輛漂亮的牛車罷了。

痘哥努力忍住笑，說：“那人在競選黑石城的城主，這種競選每隔四年舉行一次，通常有兩到三個候選人參加，誰拉到的票數多，誰就是下一任的城主。話說回來，咱們村也是黑石城的轄地哪！”

買了貨物之後，痘哥帶小布到獵人行會，聽說痘哥要找的是小布的爸爸的老師的兒子收養的孤女，名叫阿璃。這七拐八彎的關係讓小布直撓頭。據說阿璃原本住在遙遠的觀海城，但幾個月前，那座城市被機器人洗劫，幸存者十之一二，當援軍趕到時，她家隻剩她一個人活下來，現在舉目無親，隻能投靠小布的爸爸。

小布一直都掛念著燒雞的事兒，對那個阿璃完全不感興趣。但當他見到她時，隻覺得一陣燥熱衝上臉頰，一直聒噪的他就像突然壞掉的收音機一樣，再沒吭聲，腳步也變得僵硬起來，燒雞也被徹底遺忘了。他低著頭，不時用眼睛瞟那女孩幾眼。

“當我第一次看到那女孩時，我覺得好像被一顆漏電的能源核心砸到腦袋，全身就像被雷劈中了似的，腦子好像灌進了一鍋滾燙的糨糊，雙頰變得火熱。雖然夥伴們都說那女孩很普通，但不知道為什麽，我卻覺得天底下就她最美。”

這是小布的爸爸搬到村裏來時邂逅一名女生之後寫下的日記，那時他們還都是情竇初開的年輕人，後來那個女生成了小布的媽媽。去年小布偷了老爸的日記，拿到學校把這段話念給同學聽，徹底毀了老爸嚴肅古板的教書先生形象，同學們都笑成一團。當然，回家之後，小布就被惱羞成怒的老爸用藤條結結實實地抽了一頓。

但現在，小布好像能體會一點兒爸爸當時的感受了。