三、煙花之地，遇故人
農曆十月初五，是王府諸色人等領取工錢的日子。別人的工錢由王府管賬先生發放，但是趙龍身為府兵首領，卻排在最後，由掌事太監曹公公親自發放。曹公公將兩貫銅錢、一錠碎銀交到他手裏，漫不經心地提起：“十五王爺死了，遇刺，聽說是背後中刀，一刀斃命。十五王爺與世無爭，也不知道是誰下的毒手。府兵頭領蔣豹護衛不力，被處死，誅三族。”
趙龍心中一震：這是殺人滅口！巽帝經曆過諸皇子之亂，留不得能與他競爭皇位的兄弟。蔣豹與他自幼相識，感情近乎兄弟，想必他也接受了陛下暗中除掉王爺的命令。卻未曾想到，食君之祿，忠君之事，最終送了性命，還牽連全家。
府兵頭領的俸祿比宮中侍衛還要高一截。趙龍記得在宮裏當差時，每月俸祿不過三錢銀子，若是在鄉下地方，也算是尋常百姓小半年的收入了，但是放在物價奇高的帝都，卻隻能湊合著過日子。如今王府給他的俸祿實是不薄。
送走趙龍，曹公公在心裏直歎氣，這些日子，他試圖討好柳夢零，精心挑了幾顆拇指大的夜明珠送到她居住的柳院，進了門才知道自己是乞丐和龍王比寶。柳夢零閨房牆壁上鑲嵌的是幾顆拳頭大小的夜明珠，照得房間亮堂堂的，尋常的珠寶她全然不感興趣，全身上下竟然一件珠寶首飾都沒有，還總是嫌珠寶礙眼，全都賞賜給了下人。
斟雲這些日子把所有的心思都放在鑽研機關妖術上，他對飛樓感興趣，柳夢零竟然直接就調動一座飛樓停在院子裏，任由斟雲拆卸，弄得一身油汙。那個待遇特殊的丫鬟楊月綺陪伴在斟雲身邊，不時為他擦拭油汙和汗漬，給他講述王府外的見聞。趙龍則守在斟雲身邊，寸步不離。
柳夢零十六歲，在斟雲眼裏已經屬於大姐姐；趙龍十九歲，母親早逝，父兄都是戰死於諸皇子之亂的大內侍衛，算是孑然一身無牽無掛；論年齡，自然是十三歲的小丫頭楊月綺與十四歲的斟雲最接近。她那些窮苦人家的生活閱曆是斟雲沒接觸過的，斟雲很好奇，很愛聽。
曹公公知道，斟雲的十五歲生日快到了，皇家成親早，按照皇家規矩，十五歲的小王爺應由陛下指婚成親。這事情，將來隻怕會引起軒然大波，畢竟沒有任何王妃能忍受府內有柳夢零這樣超然物外、淩駕於一切之上的女子存在。
“外麵新開了幾家商鋪、茶樓，聽說是中土富商在塞外開的分號，糕點很精致呢，還有歌女賣唱，王爺要去看看嗎？”十三歲的楊月綺不懂王府規矩，竟然開口叫王爺隨意離開王府逛街。畢竟她很得柳夢零寵愛，誰都不敢多事教她嚴守上下尊卑的規矩。
趙龍沒好氣地說道：“城裏還新開了一家妓院，叫什麽萬春樓，你要不要也帶王爺去逛逛？”
楊月綺脖子一縮，不敢再說話。
暗殺王爺的事情，趙龍如今心中忐忑。雖說侍衛世家自幼接受的教育就是忠君服從，但是帝尊遜位，巽帝得位不正，讓他產生了動搖—巽帝的刻薄寡恩是他未曾想到的，忠於太上皇帝尊的侍衛個個都被處死；忠於巽帝的，被委以暗殺王爺的重任，事成之後卻被殺人滅口、誅殺三族。不如先全力保護王爺，將來再做打算，他暗自思忖。
“妓院？”斟雲從拆了大半的飛樓上爬下來，不解地問趙龍。這個詞對他來說是很陌生的。
“呃……就是……喝茶聊天的地方。”趙龍大為尷尬，隻好含糊.搪塞。
斟雲看著王府的高牆，對高牆外的世界充滿好奇，同時也帶著幾分畏懼。曹公公撲通一聲跪下，大呼：“王爺！萬萬不可！您堂堂一名王爺，去那種地方，要是傳出去了，有辱皇家風範啊！”
有辱皇家風範？這事讓斟雲起了興趣，他說道：“聽說我十五皇兄死了，他是怎樣的人，你給我說說。”
十五王爺的善名，不用曹公公開口，不少人都聽說過。他不喜奢華、生活簡樸，樂善好施、救窮濟貧。每逢災年，他都會開倉放糧、接濟百姓，尤其是在諸皇子之亂的連年戰火中，十五王爺更是變賣家財，想方設法購置糧食以救助疾苦流民，是遠近聞名的大善人。
趙龍小心道：“聽說十五王爺死後，陛下很是傷心，罷朝三日，下旨風光大葬。”
“走，咱們去妓院逛逛。”斟雲雖不知道那是什麽地方，但是從趙龍尷尬、楊月綺臉紅、曹公公呼天搶地的反應來看，也知道不是什麽正經地方。
柳夢零今日並不在王府。趙龍火速叫來梁六，私下吩咐幾句，他也顧不上梁六是偃師千乘的人，讓他立即通知馮縣令。反正他打算暫時擱置刺殺王爺的事情，但是讓他不安的是，不知道巽帝到底派了多少密探暗中潛伏在雲陽城裏想要斟雲的命。
王爺出府了！王府附近一個賣湯餅的小販向角落裏的乞丐丟了一個銅板，乞丐連聲道謝，捧著破碗一瘸一拐地離開了，等他離開王府門前的大街，腿突然就不瘸了，脫下千補百衲的破衣裳，進了一棟倉庫的後門。與此同時，兩名夥計推著獨輪車，從倉庫前門出發，前往雲陽城最大的街。乞丐說了，王爺的車隊是往大街方向走的。
雲陽城天寒地凍，王爺萬金之軀，要是受了風寒可了不得，所以馬車拉得很慢，錦緞窗戶密不透風。
妓院那頭，雞飛狗跳，衙門突然來抓嫖了！老鴇龜奴們隻覺得事情不同尋常，王爺那頭、縣令那頭，該打點的全都打點到位了，怎麽會突然砸場子？妓院的後台老板，雲陽郡巨富金萬鈞匆忙趕到，隻看見馮縣令愁眉苦臉，縣令夫人擰著一名少年的耳朵往外拖，一名少婦又哭又鬧。衙役如狼似虎，周圍一個敢看熱鬧的普通百姓都沒有，全城百姓都知道馮家大少爺是個終日狎妓喝酒的紈絝子弟，偏偏娘親和媳婦都是遠近聞名的母老虎，誰又敢圍觀縣太爺家的醜事？
金萬鈞麵如土色，他記得這兩頭母老虎自己也沒少費心思打點，雖說馮家衙內被母老虎修理也是常事了，但這樣大張旗鼓來抓人還是頭一遭。他向馮縣令小心打聽了，才知道事情比他想的還要壞：小王爺要過來了！
馮縣令小聲交代：“今日就不要營業了，小王爺年紀小，還不知道你這裏是什麽營生。要是讓小王爺知道了還不打緊，萬一他要是迷上了這裏，柳姑娘那頭，你可怎麽應付？”
提到偃師千乘的柳仙子，金萬鈞隻覺得脖子都發涼，那才是根本沒法打點的人！什麽金銀珠寶、綾羅綢緞，在她眼裏一文不名，軟硬不吃，又極度厭惡風月場所。上次送了十個歌姬過去，都惹得她極不高興，萬一這次把她惹毛了，隻怕腦袋要搬家啊！
縣令家的兩頭母老虎鬧過了，金萬鈞讓人收拾殘局，匆忙對老鴇交代：“叫姑娘們今日賣藝不賣身，除了小王爺一行，別的客人都不接！”話音剛落，他看見偃師千乘的百夫長梁六帶著一夥人走了進來，裏麵有城裏向來愛好美色的中年富豪陳大戶，有中土來的行商頭領，身體微胖、手裏搓著兩個鐵蛋的田富商，有城裏專營鐵油、火砂的葉老板，還有幾個滿臉橫肉、一身工匠打扮的男人。
毫無疑問，這夥人，要麽是偃師千乘的人，要麽和偃師千乘有千絲萬縷的聯係。但是最讓人詫異的是當中還有兩個十四五歲的少年，一身尋常工匠學徒打扮，身材稍矮的那個怯生生的少年，閱人無數的金萬鈞一眼就看出她是女扮男裝的少女，想必是王爺的貼身丫鬟；而另一個少年，麵如冠玉，俊美更勝尋常女子幾分。這個小少年，必定是雲砂王！
這夥人俗雅不一，卻偏偏湊到一塊兒。幾位商賈富戶是俗人，一進門，眼珠子就往姑娘身上瞄，金萬鈞向老鴇使了眼色：待會兒找幾個漂亮的姑娘帶他們到房裏好好伺候著。但在商賈當中，田富商又是個例外，人過中年的他對美女已經是有心無力，隻愛養生，隻怕要徐娘半老的老鴇親自出山伺候，以暢談養生為主，其他為輔。
但是那個女扮男裝的小哥怎麽辦？還有那幾個滿臉橫肉的保鏢，擺明了就算王爺要出恭也要一起跟進去盯著的架勢。金萬鈞心念一轉，找了個理由離開，直奔後院，他如今也隻能去求那個向來不輕易祭出的撒手鐧—花魁雀憐影。
萬春樓的後院，幽靜、雅致。雀憐影地位向來超然，獨住於後院一隅。早在兩三年前，雀憐影就已經成了風月之地小有名氣的花魁。她原本在帝都的教坊營生，後來諸皇子之亂，烽火四起，隨著教坊老板逃往塞外避難，被金萬鈞重金買下。
一開始，雀憐影的確是給他賺了不少錢，她知書達理、能歌善舞，琴棋書畫無一不精，著實讓人好奇到底是怎樣的過去，才培養出她這樣的人兒來，但是她對自己的過去永遠是絕口不提，就連真名也無人知曉。
但是就在去年，金萬鈞將生意拓展到雲砂郡毗鄰的天嶺郡天塹關時，不巧偃師千乘的勢力也拓展到那一帶。那些傭兵、頭領都還好伺候，畢竟男人哪個不好色？就連那些地位崇高的妖匠們也不例外，甚至偃師千乘的首領、陰晴難測的餘魔尊也是此道中人。然而壞就壞在，餘魔尊狎妓，打翻了另一個首領謫仙子的醋壇子。她不願踏足煙花之地，於是砸場子的是主動請纓的柳仙子柳夢零。
那個時候，柳夢零打上門來，黑劍已經架在金萬鈞的脖子上，他以為必死無疑，在那打手、龜奴、老鴇都慌成一團，煙花女子奪路而逃的時刻，偏偏是雀憐影站出來，抓住了柳夢零的袖子。
雀憐影一介弱女子，手無縛雞之力，不像柳夢零那樣一身武功，但是柳夢零轉頭看到她時，卻震驚得無法動彈。柳夢零怔怔地看了很久，眼淚慢慢滑落，卻一言不發，轉身就走，從此以後再也沒來找過麻煩。
王爺的車隊此刻還堵在路上，畢竟城裏商戶多年未被清理，堵道經營的情況很嚴重，但是王爺早已拋下車隊，喬裝打扮過來了。金萬鈞站在雀憐影門前，說明來意，卻不敢硬闖。他不知道雀憐影的過去，隻知道她和柳夢零必有淵源。若是她要走，無人敢阻攔；但是她不走，也不敢不收留。
金萬鈞站了整整一刻鍾，房門才緩緩打開，讓他鬆了一口氣。雀憐影花了一刻鍾梳妝打扮，戴上金釵玉飾，走去接客，依然是一貫的冷若冰霜。身後跟著捧著古箏胡琴、筆墨紙硯的侍女們。
在萬春樓最好的雅座裏，斟雲見到了雀憐影，雙方都沒有多餘的話，一曲古箏、一具胡琴以饗賓客，清茶待王爺，又一局圍棋與小王爺對弈，雀憐影卻不點**份。
一場對弈，從白天到晚上，始終不分勝負，兩人下子都極為遲緩，思索良久才下一子，倒是看得斟雲身後的兩名文盲保鏢大打嗬欠。而王爺的馬車，始終都沒有到。
馬車已經無法到達了，馬夫橫死街頭，鮮血被地上積雪所凝，府兵和刺客還在搏鬥。起先隻有兩名喬裝成推著獨輪車夥計的刺客，後來見一擊不能得手，周圍潛伏的刺客紛紛撕下偽裝支援，府兵戰死六人，刺客斃命九人。偃師千乘傭兵聞聲趕至，又有三名刺客斃命，刺客拚死衝破防線，斬落馬車錦簾，卻發現空無一人！
中計了！其餘刺客落荒而逃，偃師千乘窮追不舍，衙役也聞訊趕到，城門關閉，全城緝拿刺客，亂成一團。
追？還是不追？趙龍心頭忐忑。他知道那必定是巽帝派來的刺客。
華燈初上，小王爺流連青樓始終不歸，縣令馮大人一時無計，隻得換上平民衣服，進入萬春樓稟報。他看見小王爺正與名妓雀憐影對弈，兩名保鏢站在身後，方知這孩子心頭純真，不是他想象的那般齷齪。
“歹人襲擊車隊，趙龍、梁六正在捉拿歹人。”馮縣令向斟雲稟報。
“你手下的衙役也派出了吧？知道刺客是誰派來的也罷，不知道也好，或者你知道了卻假裝不知道也行，本王都不在意。”斟雲的架勢有時候不像個十四歲的少年，倒像個城府深沉莫測的老王爺，真不知道他在深宮中受到的是何種曆練。
馮縣令道：“王爺，下官已經派了親信，換了平民衣服，駕了馬車，等候在後門，請王爺趁夜離開吧，要是時間久了，風聲傳了出去，這皇家的顏麵可如何是好。”
斟雲問：“馮大人，你可知道我十六皇兄的風評如何？”
馮縣令一愣。俗話說龍生九子各不相同，帝尊各子，既有太子那樣能征善戰者，也有十五王爺那樣樂善好施者。十六王爺卻是諸位王爺中扶不上牆的爛泥，終日鬥雞遛鳥，盡管妻妾成群，卻仍不滿足，常和一群狐朋狗友混跡青樓，常常喝到爛醉如泥，有時也帶著一群家丁惡仆橫行過市，封地的百姓對他是敢怒不敢言。禦史那頭，對他的訴狀堆積如山，皇家的顏麵都被他丟盡了。
斟雲道：“大人早點兒回去歇息吧，流連青樓這種事，十六皇兄做得，我就做不得？閣下是外官，莫管皇家事。”
馮大人無奈離去，換個角度而言，十六王爺那種糜爛**的生活也是一種自保之道。王爺醉生夢死，自然是窩囊到無力造反；百姓怨聲載道，王爺也就失去了一呼百應、眾望所歸的可能。巽帝需要厚待兄弟的美名，來抵消世人懷疑他逼父奪位、得位不正的疑慮。十六王爺這種紈絝子弟，隻怕讓巽帝放心得很。
馮大人遇上趙龍歸來，兩人原本應該寒暄幾句，但是地點不對，也不好多言，匆匆錯身而過。趙龍站在門外，看著斟雲下棋。這些天，他覺得斟雲越來越像巽帝，巽帝登基前也是和過去的斟雲般低調沉默，毫無存在感；而斟雲來到雲陽城後，也是慢慢顯露出城府深沉的一麵。也許這種直覺是對的，畢竟斟巽、斟雲是一母所生的親兄弟。
“本王要歇息了，想繼續站著的人，就繼續站著，想回去休息的人，就回去吧。今日殉職的馬夫、府兵，記得厚恤。”斟雲下完命令，就起身上床。雀憐影低眉垂目，站在一旁。身後的保鏢站也不是，留也不是。
斟雲對雀憐影說道：“給我講個故事，上古先民和巨大天船的故事。”這時，他好像又變成了要聽故事才會睡覺的小孩子。
這是一個流傳很廣的神話故事。相傳在天地初開之際，來自天外的巨船遇上船難，傾覆在大地上，船上載有數不清的動物和植物種子。從那以後，荒涼的世界才有了花草樹木和飛禽走獸。
這個故事在不同的地方有不同的版本。有些人說，上古先民剛來到這個世界時，世間滿是剛剛退去的大洪水；也有人說，那時不是大洪水，而是一片荒漠。但是有一點是相同的，世間本無生靈，上古先民的大船傾覆在這裏才有了各種生物。
雀憐影輕聲講著這個古老的神話故事，故事中的祖先移山填海無所不能，唯獨做不到的事是重返天空，回到那片已經逝去的天上仙境。斟雲慢慢睡著了，雀憐影告退，眼角含著淚，留下兩名保鏢守著熟睡的斟雲。
這一夜的雲陽城，很多人徹夜未眠。巽帝的暗哨在這次行動中損失大半，剩下的人飛鴿傳書，將情況稟報巽帝，當然不忘稟報斟雲流連青樓的事。這次飛鴿傳書，一次放飛大量信鴿，也暴露了好幾個暗哨，偃師千乘以火銃射殺不少信鴿，仍有很多逃脫。雲陽孤軍放飛訓練的鷂鷹也捕捉了不少信鴿，他們在朝廷和偃師千乘之間站在哪一方，如今已是昭然若揭。
畢竟他們是柳侯爺的舊部，柳侯爺又與餘魔尊交好。侯爺不在之後，若不是偃師千乘從中照拂，隻怕孤軍早已覆滅，雲陽城早已被周邊蠻夷洗掠為白地。
縱使如此，還是有極少數信鴿逃脫，撲打著染血的翅膀，飛向帝都。
斟雲夜半夢醒，睜著眼睛看著蚊帳頂部，聽著外頭衙役連夜抓人時隱隱約約傳來的呼喊聲、哭鬧聲。
他知道萬春樓是什麽地方了。他想起了一些很久遠的往事，眼淚慢慢從眼角滑落。
而此時，柳夢零對城裏發生的事情毫不知情，正操縱飛樓，星夜趕往雲砂郡外千裏之遙的沙漠無人區。
無人區中，此時星火點點，五十餘座飛樓結陣，抵禦著野獸的侵襲，柳夢零的飛樓踩踏著饑餓的狼群腦袋，飛身越過高樓的防線，落在陣內。高樓圍繞著的是世人口中已成神話的、人人皆知卻無人相信的上古先民的天外巨船。
巨船隻露出一截頭部，宛若小山，真不知道它到底有多大，埋藏地下又有多深。柳夢零見到了謫仙子，說道：“妘媽，又挖出了什麽不得了的東西？”
“不許叫媽！”謫仙子雙手掐住柳夢零的腦袋，警告她。
“哎呀好痛！妘媽快放手！妘姨！妘姐姐！總不能叫妘妹妹吧？”謫仙子這才鬆手。
謫仙子舒小妘，美得不沾凡塵，但是她最大的本事是“不老”。無論多少年過去了，她都是豆蔻年華，若是隻看外表，倒顯得與柳夢零年紀相仿。
柳夢零問：“餘伊大叔沒跟你一起過來？”
謫仙子道：“在家帶孩子呢，弓姐姐家的兩個小娃兒過來玩了會兒，把家都弄個天翻地覆了。”
柳夢零抬頭看著巨大的古代飛船，感歎道：“這飛船好大啊！不過還是沒有妘媽你的‘渺雲千仞雪號’那麽大。”
古代先民的飛天巨船是偃師千乘的精神寄托。謫仙子撫摸著飛船外殼上柳夢零看不懂的古代字母文字：“這是從火星基地發射的Br-7663型移民飛船，裝載了地球生物的種子，鐫刻著人類文明的資料，在第七次機器人叛亂時逃離太陽係故鄉，墜毀在這裏七千年了。我想找到艙門，進去看一看，也許飛船裏那些和我同一個時代的人都死了。”
沙漠中心搖曳的篝火映著天上的星光，這寸草不生的無人區，就連駱駝都能渴死，除了偃師千乘的飛樓，沒有任何方法可以到達這裏。縱使如此，也必須先在飛樓中裝滿水和食物。他們這次帶的食物很豐盛，烤肉、壓縮餅幹、罐頭、啤酒、飲料、巧克力……不少都是不屬於這個世界的食物。柳夢零問：“妘媽……不，妘姐，你這是剛從天上回來？”
偃師千乘是一個數百萬人的龐大組織，但是去過“天上”的人寥寥無幾。在他們自古相傳的用詞裏，“天上”可以泛指頭頂這片星海中的任何地方，包括其他外星世界和其他地球人的後裔文明。七千年前，地球聯邦滅亡後，散落在宇宙中的成百上千顆地球人後裔殖民星就成了沒娘的孩子，很多星球並不具備支撐高科技的客觀條件，迅速衰落；但是也有極少數地球人後裔自強不息，闖出了自己的一片天。
“夢零，你都準備考大學的人了，別整天打打殺殺的。”謫仙子勸歸勸，但是柳夢零倔強起來時，她倒也不會阻止。
柳夢零道：“我這算什麽？你當年在雲陽城外一人單挑三十萬大軍，那才叫打打殺殺。”
謫仙子喟然道：“我和你餘伊叔經曆過的事，不是你們這些小娃娃能想象的。”
柳夢零有時候會想，如果上古先民的飛船不是墜毀在這種人跡罕至的地方，這世界的人是不是就沒那麽容易遺忘祖先們的高科技？她拿出手機，繞著古代飛船慢慢拍攝全景照片，說道：“我想給斟雲看看這飛船，讓他看看機關術……不，科技，能高到怎樣匪夷所思的地步。”他們這些人，隻要是能拿在手上打電話的，不管集成了多少功能，不管多先進，都按老習慣叫手機。
謫仙子道：“別忘記你小時候玩手電筒的教訓。”
那是一段血的教訓。柳夢零五歲那年，拿了謫仙子的手電筒在街邊玩，被一個路人以為是奇珍異寶，搶了去。聞所未聞的發光秘寶現世的消息很快傳遍了整個江湖，各路江湖豪強為奪寶紛紛大打出手。短短半年，數十名江湖好手為此殞命，最終奪得秘寶的武林高手也為此身受重傷，知道自己必定守不住這秘寶，於是心一橫，把它獻給朝廷，心想秘寶不在自己身上，至少保得性命在。但是沒想到，手電筒剛到帝尊手裏沒幾天，電池沒電了，於是這名進獻寶物的高手就被帝尊當成江湖騙子，推出去砍了。
數日之後，帝都。
深宮清冷，紅牆上的黃瓦覆了積雪，巽帝病了，但仍然強支病體上朝，處理千頭萬緒的政務。每年冬天，他總會生病，以前當弱勢皇子時，隻能熬到痊愈；如今他傳喚了太醫，吃了半個月的藥，卻始終不見病情好轉，還不如以前幹熬著好得快。
巽帝並沒有被作為帝國的繼承人培養過。諸皇子之亂雖然已經平息，但是被戰亂破壞的村莊和城鎮紛紛起了饑荒，流民千裏，落草為寇，局勢仍是動**不安。朝臣們大概可以分成兩撥，一撥要求輕徭薄賦，讓百姓休養生息；另一撥則說內亂未息、邊關不靖，大軍要平亂，要戍邊，軍餉軍糧都奇缺，實在是無法減免稅賦。他聽著朝臣們的爭執，一籌莫展。
不知多少次，巽帝總在尋思，歿太子斟長生要是還活著就好了，如果他還在，諸皇子之亂是亂不起來的。若是今日皇帝是他，自己做個逍遙王爺，卻也自在。
早朝議事無果，隻能退朝。巽帝走在冷清的宮中，隨意散心，卻不知不覺走到舊巷中荒蕪的破院前，心中不由得自嘲。這是過去弟弟斟雲的住處，自小走熟了這條路，今日卻又不知不覺走到這裏。
緹騎都尉燕追快步趕來稟報：“陛下，是雲陽城的飛鴿傳書。”
巽帝知道必定是與弟弟有關的消息，道：“斟雲的事，回書房再說吧。”
他們走在回書房的路上，斟雲的事不便在大庭廣眾下說，於是燕追提起另一件事：“如今這帝都的百姓，對陛下有點不雅的議論。”
“直說無妨。”燕追是巽帝的心腹，巽帝並不是心胸狹窄的人，天下百姓悠悠之口，他堵不住，聽聽也無妨。
燕追道：“前些日子，城裏大臣和世家子弟都試圖把女兒送入宮中為妃，您全數拒絕，這偌大的宮中竟無一個後妃，消息傳到民間，難免被人非議，說您……”
“說朕有斷袖之癖？還是有難言之隱？”巽帝笑道，並不以為意。他是正常的男人，但是這帝王家的婚事向來是政治婚姻，雖是皇帝，卻也不得不考慮與哪一家勢力結親，又與哪一家勢力為仇；更多的時候，要同時平衡幾家，根據關係親疏、勢力大小等因素，將娶進的女子依次位列皇後、貴妃等不同級別，並不能全然由著自己性子。
但是諸皇子之亂，摧毀的世家勳臣為數不少，暫時也沒有需要拉攏的世家大族。巽帝還沒想好要拉攏誰、對付誰，一時也不急著婚配，倒是這些空出來的位置可以暫時作為吊著大臣們的餌。
巽帝推開書房的門，這書房並非皇帝專用的禦書房，而是在他當皇子時的小書房，經過簡單擴建，隻有燕追之類的親信才可以踏足。燕追看到了桌上的仕女畫。
斟巽、斟雲兄弟倆原本都不是做皇帝的料，卻都有一雙巧手，斟雲喜歡木匠活，斟巽喜歡水墨丹青。畫上的女子很美，一雙眼睛極具靈性。
燕追奇道：“這畫像是……偃師千乘的柳仙子？”他原以為巽帝不會有心儀的女子。
巽帝歎氣道：“得不到的，不要費心思了，朕最多也隻能看看畫像。給朕說說斟雲的事吧。”
燕追臉色變了變，說道：“雲陽城內的暗樁試圖在斟雲前往青樓狎妓的途中伏擊，卻走漏了消息，刺殺失敗，死傷過半……不，從回來的信鴿隻有寥寥兩三隻推斷，隻怕死傷遠遠過半。”
這事倒也在預料之中。巽帝道：“罷了，這次太莽撞，要是真得手，隻怕反倒是個壞事。朕還不知道要是偃師千乘惱羞成怒，會做出什麽事來。當年父皇誅殺雲陽侯時，可未曾料到餘魔尊會刺殺太子作為報複，這才埋下了諸皇子之亂的禍根。下次做得隱蔽點兒，讓他們抓不到把柄。”
書桌上堆滿各地送來的奏折，巽帝轉身，意味著閑談到此為止，燕追正要告退，巽帝卻道：“且慢。剛才你說，斟雲去狎妓？”
燕追道：“飛鴿傳書中的確是這樣寫。”
巽帝大笑，他很久沒笑得這麽開心了：“朕就怕他是個滴水不漏的本分王爺！你看朕這些日子都忙得忘了，這弟弟也快十五歲，是該對女人動心的年紀了。”
笑罷，巽帝正色道：“朕，會替他安排一樁婚事，容不得他拒絕。”
心中有了主意，巽帝覺得自己的病也快痊愈了。