尾聲·變異者

在變異者的世界，伊莉雅·葉卡捷琳娜是一個讓人肅然起敬的名字，哪怕她已經逝去數千年，但這種通過改變自己的遺傳密碼，讓人體發生可控變異來適應新環境的做法卻在她的時代成為變異者們的普遍生存模式。

當變異者的世界向星艦聯盟打開大門時，人們才驀然發覺竟然有如此之多的同胞以這種陌生的生命形態生存著。最早的定居者早已隨著超新星爆炸而灰飛煙滅，即使是葉卡捷琳娜也無法在身體被燒為灰燼之後重生，但他們把自己的染色體組寫入生命力細菌般頑強的低等動物體內，連同手中全部的科學知識都被編譯成核苷酸代碼，一起嵌入其中。整顆行星密密麻麻地埋滿了這樣的生命種子，哪怕行星被超新星爆炸摧毀，種子灑落太空，隻要有百億分之一的生命種子幸存，就能在合適的環境下複蘇、重建文明，而那合適的環境比傳統地球生物所需的環境寬鬆很多，隻需要一點點的放射性物質提供生命所需的能量，甚至是少量的宇宙輻射都可以。

這些新一代的孩子不再依賴星球環境生存，但他們仍然需要一顆足夠大的星球來搜集作為食物的放射性元素，建造工廠、重建文明。他們同樣需要在恒星周圍的宜居帶生活，但他們的宜居帶跟傳統地球人所需的宜居帶相比距離恒星更遠、更冰冷黑暗、更隱蔽，遙遠到幾乎不適合任何生命存在。

星艦聯盟的出現打斷了變異者們在恒星周圍建造適合他們生存行星的計劃，他們幾乎是拿著地球的圖紙在設計一顆星球，夢想著能像祖先們那樣生活在那種名為“陽光”的充沛恒星輻射的世界中，但聯盟同樣也為他們帶來一步登天般重回祖先們生存環境的機會。

星艦聯盟在小行星帶建立了航天港，變異者們遲疑地看著早已陌生的同胞，不敢輕易接近，星艦聯盟那頭也同樣如此，隻有最勇敢的人才敢互相跨出那重新交往的第一步。

治療變異的疫苗很快研發出來了，它不但能治愈被感染的人，也能讓變異者重新變回人類的形態。有些地球人憐憫地看著變異者，試圖把他們重新變回人類，得到的卻是變異者的怒斥；而有些變異者也想著讓地球人擁抱這種適合太空生存的新生命形態，得到的自然也是地球人的抗拒。誰都認為自己的生命形態是正確而又先進的，雙方僵持不下。

這事情直到最高科學院站出來各打他們五十大板才算平息：反正藥是做出來了，想當變異者還是當傳統的地球人，你自己選，誰也別強迫誰，反正選了不滿意再變回來就是了，犯不著大動幹戈。

韓丹在“歐羅巴”星艦見到了變異者們派出的使團，他們很不適應各路記者的閃光燈，也不適應那早已陌生的類地行星重力環境，顯得步履蹣跚。韓丹總是與媒體保持距離，坐在廣場邊緣的一棵大樹上，遠遠地看著變異者向最高執政官伸出覆蓋著骨甲的粗糙大手。這些天來，媒體不厭其煩的反複報道已經讓所有的人都知道了五千年前的那些事，原本早已平息數千年的定居派和流浪派之爭又起了小小的波瀾，但隻是池塘裏的小漣漪，不再像韓烈時代那樣是攸關生死的滔天巨浪。

永遠不停地流浪？這顛沛流離的苦日子到什麽時候才會結束？答案是建造起跟地球故鄉環境相同的超級巨艦的時候。在那顆危險的行星上定居？它毀滅了怎麽辦？五千年後人們也知道了答案：想辦法活下去，再造一顆星球作為家園。

這世上，沒有哪一條路是絕對錯誤，而另一條路是絕對正確的，隻要走得通，就都算是大體上正確，但很多事情的是非功過隻能留給後人評價。

韓丹抬頭看著高高的樹冠，枝杈層層疊疊，如果隻有光禿禿的一根樹幹，那是成不了參天大樹的，這場闊別千年的重逢大概也是好事吧？她的手機也在這時來了短信，是最高科學院的同事們叫她返回高維宇宙，有一種挺奇怪的生物等著她研究。

韓丹離開了，拋棄了這副沒法帶去高維宇宙的肉體。她所走的終究也是一條跟變異者和傳統人類都不同的路，那是生物進化樹上另一個更高的分杈。