十四

“這裏是‘亞細亞’星艦的一號大陸，我們現在站在1253瀑布前。‘亞細亞’星艦地殼活動形成了很多峽穀和斷崖，眼前這種大瀑布在這兒比比皆是，我們甚至來不及給它們起名，我之所以叫它1253瀑布，是因為它有一千二百五十三米高，比地球故鄉最高的瀑布還要高兩百多米……”在“亞細亞”星艦的某個位於集結地附近的瀑布邊，一名穿著密閉式隔熱服、背著氧氣瓶的女記者正在播報節目。

女記者走到瀑布下方的湖邊，說：“大家注意到我身後的大湖了嗎？有網友問，為什麽這大湖像開水一樣翻滾著？大家來看一下溫度計，這裏的水溫是一百五十三攝氏度，這裏的大氣壓力遠比地球故鄉高，所以湖水的沸點也會相應提高，科學家們說這是星艦建造過程中的暫時現象。地殼活動帶來的高熱讓湖水沸騰，像個高壓鍋一樣，但大家不必擔心，未來科學家們會把它控製在合理的範圍值內，大家可以看到，湖邊有很多高大的植物，它很像古生代的桫欏植物，但它能耐很高的溫度，正在不斷地製造氧氣，改變著大氣層的成分；現在聯盟政府還推出了一項給瀑布和大湖命名的活動，我身後的瀑布和大湖都還沒有正式的名字，它的冠名權將在本周末的拍賣活動中拍賣，開價最高的人將可以給它起一個正式的名稱，拍賣所得的資金將全部作為星艦環境改造實驗的科研經費……”

這個叫作《今日星艦》的戶外直播節目是星艦聯盟中收視率最高的電視節目，至今已經直播了兩百多年，節目組的工作人員換了一茬又一茬，節目卻始終長盛不衰。在星艦聯盟，星艦建造過程中的每一個微不足道的小細節都會成為人們關注的焦點，每個人都迫不及待地想知道這個為子孫後代所打造的新世界的每一個細節。每一期節目他們都會采訪一名科學家，這樣既滿足了人們對星艦的了解欲望，也捧紅了不少科學家，當那些科學家回到太空城時，會受到明星般的狂熱歡迎，但韓丹始終拒絕接受采訪。

“韓丹教授，作為生物研究所的負責人，您為什麽始終不願接受采訪呢？我們已經答應您，把《今日星艦》的電視轉播權無償給予夢境城，但您卻始終沒答應接受我們的采訪。”節目組的負責人問韓丹。其實韓丹就在拍攝現場，她隻顧著用儀器檢測湖中的氨氮濃度，身影始終位於攝像機的拍攝範圍之外。

韓丹說：“我不想出現在公眾麵前，但事情也不是沒得通融，過幾天我接受你們的采訪吧，但我不想露麵，隻拍背影行不行？”

負責人撓撓密閉式隔熱服的頭盔，說：“行，就這麽說定了。”他接觸過不少淡泊名利的科學家，有些科學家很怕被平民知道他們的長相之後，自己一出現在公眾麵前，就被人圍著索要簽名，擾了他們平靜的生活。不願露麵的也不止韓丹一人，所以負責人也不以為意。

韓丹用幽靈通信匣的便攜通話器跟夢境城的老朋友們通話：“薩多、老吳，你們收看節目了嗎？你們那頭的收視率怎樣？”

薩多的聲音帶著幾分興奮，說：“我真沒想到這個節目在夢境城中也能帶來不錯的收視率，看來他們除了關心樂透彩票和花邊新聞，多少還對現實世界中的科技進步抱有一點好奇心。”

韓丹的情緒仍是很平靜，好像不管是好消息還是壞消息，對她來說都沒關係，她說：“我擔心事情不會像你想象中的那麽順利，但沒關係，好歹是有人關心這檔節目了。”

“亞細亞”星艦的生物圈中，各種生物的更新換代速度非常快，拋開生物反應跟溫度之間的關係不說，科學家的有意培養也是一個重要原因。節目組把一個水下攝像機放到湖底，女記者解釋說：“現在大家可以看到，前兩年還密密麻麻長滿水底的人造水生植物現在由於水溫的降低而大片死亡，形成鋪在湖底的厚厚的腐殖質，在它們的屍體上長出了更為高等的水生植物，要知道那些舊的水生植物的適宜生長溫度可是三百多攝氏度。但大家不用為這些水生植物的大麵積死亡而擔心，‘亞細亞’星艦在剛剛誕生時就跟絕大多數天然行星一樣，是由貧瘠的岩石構成的世界，不適合任何高等植物生存，這些根植於貧瘠湖底的水生植物腐爛後，將為這個世界提供大量高等植物生存所需要的富有營養的腐殖質。從某種意義上講，生物圈的每一次物種大進化，都是根植於舊一代的物種衰亡後留下的遺骸之上，藻類植物的衰落為蕨類植物的興起提供了基礎，蕨類植物衰敗所留下的腐殖質又成為種子植物生長所需的沃土。”

韓丹的重點還是放在工作上。她看著麾下的科研工作者從各地采集回來的數據樣本，從水底腐殖質厚度、空氣中的氧氣比例、不同深度的土壤溫度，到其他各種生態指標，密密麻麻的數字可以把外行直接嚇成密集恐懼症患者。她認真地看著數字，撿起一塊石頭在焦黑的大地上寫寫畫畫，對下一步應該針對性地製造些什麽人造生物，已經胸有成竹。

但夢境城那頭，薩多的日子卻不太好過了。《今日星艦》作為第一個登陸夢境城的星艦聯盟節目，實實在在地挑起了市民們的好奇心，高得離奇的收視率不一定意味著它受到了觀眾的歡迎，如果觀眾們對一個節目討厭到了極點，那收視率也會高得爆棚的—總得先看過節目，才好破口大罵，沒看過節目的聽見別人罵之後，也總要先把節目看一遍，才好跟著罵。

咣當！一塊磚頭砸穿了辦公室窗戶，落在臉色黑得像鍋底的薩多麵前。新聞大樓的外牆被憤怒的人群砸得千瘡百孔，喧囂的抗議聲穿過窗戶的破洞，傳入了薩多的耳朵：“把星艦聯盟的走狗揪出來！”“打倒罪犯後裔的同路人！”“把他趕出夢境城！”“地球聯邦的尊嚴不容侵犯！”“燒死薩多！”

辦公室裏，老吳看著滿地的碎玻璃，問薩多：“怎麽辦？”

薩多說：“能怎麽辦？星艦聯盟的發展刺傷了他們的玻璃心，他們都是眼高於頂的地球聯邦公民，從小習慣了居高臨下地俯視一切殖民星和流浪艦隊，哪見得當年被流放出去的窮親戚今天過起了滋潤的日子，自己卻落魄到要靠這些昔日根本看不起的窮親戚接濟？”

老吳看了一眼窗外黑壓壓的抗議人群，人數怎麽也得有好幾萬吧？他在抗議的人群中瞥見了米勒，米勒落在人群的最後方，戴著墨鏡和口罩，跟幾個看起來是小頭目的男人站在一起，墨鏡和口罩隻能遮擋普通人的視線，卻騙不過可以自由調控程序後台核實目標人物身份的程序員的眼睛。老吳對米勒的出現並不感到意外，他深知米勒的性格，要是米勒沒參與這些抗議示威，那才是怪事。

薩多打開控製台，向米勒發了一個消息：“兄弟，別躲在後麵當藏鏡人了，光明正大地到我麵前聊聊怎樣？”

米勒出現在辦公室裏，他摘下墨鏡，一雙布滿血絲的眼睛死死盯著薩多的臉，開門見山地說：“薩多，你在做犯眾怒的事情，你知道嗎？”

薩多說：“我隻是轉播星艦聯盟的節目，讓大家了解別人的世界到底發生了什麽事情，我們媒體人理應讓大家了解真相。”

米勒把腳踩在辦公桌上，說：“真相？你長他人誌氣、滅我們地球聯邦的威風，讓大家都不痛快，就是你要的真相？那些罪犯的後代到底給了你多少好處？”

薩多說：“地球聯邦已經是過去很久的事情了。”

“閉嘴！隻要我們還活著，地球聯邦就沒滅亡！”米勒大聲咆哮，連臉上的肌肉都扭曲了。

窗外的示威人群仍然在大聲抗議，不停地用各種雜物砸向媒體大樓，米勒的嘴角揚起一抹冷酷的笑容：“看見這些從外麵砸進來的磚頭了嗎？告訴你，這就是民意！你這種高高在上的人隻會招人討厭，從來不懂得什麽叫民意！任何為罪犯後代搖旗呐喊、貶低偉大的地球聯邦、惹大家不高興的事情，都是違反民意的！”

薩多憤怒地看著米勒，好像要說些什麽，但最終他什麽都沒說，隻是站起來，離開了他坐了兩千多年的總裁寶座，毫不留戀地大步走出門去。

從此以後，再也沒有人見過薩多。