七、涅槃顯身
這個身負重傷的雪藏族少年已經不知道在雪地裏爬行了多久。他的身後，留下了一長串淩亂的痕跡。
傷口上的血已經凝固，寒風掠過，帶走了少年身上最後一點熱量。但是，少年的腦海中依然有一個念頭：爬，向前爬。
很長時間，少年以為自己在向前爬，可實際上他趴在那裏一動不動，隻是手指在雪地上微微劃動。終於，少年支持不住，失去了意識。而在他失去意識的那刻，幾個黑點正向他靠攏。
溫暖，少年感到溫暖。
“他能活過來嗎？”
“……不知道……看他的命了……”
不知道過了多長時間，一陣刺骨的疼痛讓少年一下睜開了眼睛。
“你醒了？你知道嗎？你已經昏迷了七天，真是把人急死了。”
少年還沒有從疼痛中緩過來，便聽見一個女孩的聲音。他望向說話的方向，隻見女孩麵孔秀麗，一雙漂亮的眼睛正關切地望著他。
是米蘭嗎？不是，他知道，米蘭的眼睛是看不見的。
他定了定神，想坐起來，身體卻沒有一點知覺。於是，他又環顧四周。雪藏族木屋典型的風格映入眼簾，牆壁上掛著各種獵物的皮毛，炭火把屋裏燒得暖烘烘的。屋內光線雖昏暗，少年卻認出女孩。“你是雪遙。快去，我要找千索長老。”
同樣的木屋，同樣地光線昏暗。
一個消瘦的老人盤腿坐在木榻上，炭火的微光照著老人爬滿了皺紋的麵龐。
另一個老人倚牆而立，他的身材異常高大，反倒顯得木屋有些狹小。他的須發還是黑色的，看起來比木榻上的老人年輕得多。一縷陽光透過木牆的縫隙，落在他的臉上，反射出他眼中冷峻的光芒。
“我們發現他的時候，他渾身是傷，奄奄一息。現在，他還在昏迷，能不能活下來還不好說。”木榻上的老人開口道。
“那是他學藝不精，死了沒什麽可惜的，省得以後丟人。”倚牆而立的老人語氣冰冷，“我們有五十年沒說過話了吧。如果因為你救了他想讓我感恩戴德的話，我這就去殺了他。”
“唉，看來這麽長時間也沒能消磨你那顆不甘寂寞的心。”
“我們雖然同為一族，但早在祖上就已分道揚鑣，用不著你來教訓我。小武在你們這裏，願意治，不謝；不願意就丟到雪地裏去，我也不會埋怨。”說到這裏，倚牆而立的老人欲轉身離開。
“武烈，這麽大年紀了，你怎麽還像個孩子，連聽幾句話的耐心都沒有！”
被叫武烈的老人冷笑一聲，卻停住了腳步。
“小武不是野獸傷的，我們在他身上發現了刀傷和箭傷。你知道的，我族從來不使用弓箭……雪藏高原來了外人。”
“我知道了。千索，你想說什麽？”
“這已經不是你們武家的事了，”千索說道，“我們在小武身上發現了這個。”
武烈扭頭望去，身體猛然一震。他看著千索手上拿著的古舊紋章，不禁有些顫抖。“它……它真的存在，原來，它不是一個神話，是真的。”
“本來就不是神話，那是祖訓。隻是時間久遠，讓一些人有些動搖。”
武烈冷靜下來，冷笑道：“你是在嘲笑我嗎？憑一枚不知真假的紋章就想讓我俯首帖耳嗎？”
“我的話你可以無視。難道雪藏的祖先你也想背叛嗎？”
武烈想反駁，卻不知說什麽。
“我們在雪藏高原蟄伏了不知多少年，一代代族眾在饑餓與寒冷中默默死去，就是為了等待涅槃紋章的出現。”千索的表情複雜，“亂世將至。唉，多少生命將慘死。我倒希望它永遠不出現。”
“轟轟烈烈做一番事，總比庸碌一生強得多。”武烈的眼中泛起精光，“紋章的主人呢？”
千索搖搖頭，道：“這要等小武醒來才能知道。”
周圍很安靜，隱約能夠聽到遠處呼嘯的風聲。
米蘭感覺自己身處山洞。阿麟把自己和薩荊放在這裏就離開了，也不知去了哪裏。
米蘭摸索著把薩荊身上的傷口包紮好。在此過程中，薩荊的身體僵硬，氣息微弱，可米蘭能感覺到他還活著。但是，薩荊再得不到及時治療，恐怕堅持不了多久。
米蘭在薩荊身邊坐下，這才覺得渾身酸軟無力。連日來的奔波，使她耗盡了體力。加之薩荊受傷，讓她的精神一直高度緊張。即使如此，米蘭甘之如飴。在她的一生中，大部分時間是在顛沛流離、四處逃亡中度過的。但是，在雪藏高原的這些日子，她體會到了溫暖，那顆悲傷絕望的心亦得到了治愈。有的時候，她想就這樣一直在高原上走下去。但是，她知道那是不可能的。她生命的意義，是為了古陸生命的延續。這也那是她的宿命。
熟悉的蹄聲漸漸清晰。阿麟回來了，把什麽東西放到了地上。接著，阿麟蹭了蹭米蘭。
米蘭知道阿麟的意圖，便伸出手摸索。她摸到了一隻小獸。小獸的身體還沒有僵硬，腹部的傷口還流著血，一定是阿麟用獨角殺死的。
米蘭在薩荊衣服裏摸到小刀，然後從小獸身上割下一條肉，切成小片，喂給了薩荊。但是，薩荊昏迷不醒，無法下咽。
於是，米蘭走到洞口，捧了些積雪捂化，滴在薩荊嘴中。
片刻後，薩荊發出輕微的呻吟。
米蘭又給薩荊滴了一些雪水，然後才把肉喂給他。這一次，米蘭把肉嚼碎了。
薩荊勉強吃了一些。突然，一陣劇烈的咳嗽，薩荊剛吃下的肉混著鮮血噴了出來。
米蘭急忙順了順薩荊的胸口，等他安靜下來，這才重新喂他吃肉。這回，薩荊吃了一點點肉後，又昏昏睡去。
米蘭聽著薩荊的呼吸聲，稍稍放下心來。她靠著洞壁坐著吃了點肉，想休息一下。
洞裏雖然沒有風，但依然很冷。於是，她把薩荊抱在懷裏，希望自己的身體能給他一些溫暖。
忽然，阿麟臥倒在他們身邊，像一床溫暖的毛被，竭力圍緊他們。
米蘭撫摸著阿麟的鬃毛，嘴角勾起一抹淺笑：“好好休息吧！還有很長的路要走呢。”
最危險的時刻終於過去，至少現在看來是這樣。
阿麟馱著薩荊和米蘭離開山洞，再次向廣闊的雪藏高原進發。
唯一讓人擔心的是薩荊的傷勢。一路上，薩荊始終處於半昏迷狀態，傷口也絲毫不見好轉。
第三天的夜晚，他們宿營在一片樹林中。
阿麟銜來枯枝，米蘭費了很大工夫，才點燃了篝火。然後，她把剩下的一些肉穿在樹枝上，放在火上烤。期間，她的手不僅被樹枝劃了幾道口子，而且被火燙了幾個泡。不過好在，肉烤好了。雖然，有的肉烤焦了，有的肉夾生。
但是，米蘭烤好的肉，卻怎麽也喂不進一直昏睡著的薩荊的嘴中。
薩荊無法進食，米蘭也沒了吃東西的心情。於是，她把烤好的肉又收了起來，休息了一會兒，就又上路了。
又過了五天，在穿過了一小片冰原和一道不高的無名山脈後，他們進入了另一片冰原。再向前，就是黑水冰湖和天聖山脈了。
而此時的薩荊傷情非但沒有好轉，反而愈加嚴重。他的傷口一直沒有愈合的跡象，尤其腹部的傷口，還不時流出膿血。
米蘭知道他們不能再走了，必須想辦法讓薩荊的傷情好起來。
冰原上幾乎沒有棲息之處，米蘭在阿麟的幫助下，好不容易才找到一棵枯樹。樹身有一個巨大的樹洞，勉強可以容身。
這天晚上，薩荊發起了高燒，口中不時胡言亂語。
米蘭摸著薩荊滾燙的額頭，束手無策。不知何時，阿麟又離開了，也不知道跑到哪兒去了。
“米蘭。”薩荊忽然喚道。
“在，我就在這裏。”米蘭驚喜不已。
“抱抱我，我……我冷。”
米蘭聽罷，將薩荊緊緊抱在懷裏，臉也貼在如火一樣的臉頰上。
“米蘭，抱抱我……冷……冷。”薩荊仍在呼喚著。
米蘭知道，薩荊是在囈語。但不知道為什麽，米蘭很想哭。
在米蘭的記憶中，自己從來沒有哭過。她知道，無論一個人的一生有多長，最後都會走向同一個結局—死亡。所以，在長短不一的人生中，沒有什麽可悲傷的。曾經她期望著自己的結局早日來臨。可如今，她害怕薩荊走向這樣的結局，她怕極了。
一滴淚珠從米蘭的眼角滑落，她沒有覺察。
不知不覺，黎明悄然而至。小小的樹洞裏麵，隱約可見兩個人影依偎在一起。
太陽出來了，沉寂的冰原有了一絲溫度。兩個始終一動不動的人影，似乎被時間凝固。夜色再次降臨，將冰原上的一切重新隱入黑暗。
米蘭忘記了時間，陷在夢境中。她緊緊地抱著薩荊，這個素不相識卻願意為她付出生命的少年。阿麟始終沒有蹤影。米蘭也不知道該向哪裏去。她一出生，命運就已注定。但是，她覺得自己根本無力對這個世界做出任何改變。她感到薩荊的生命正在一點點逝去，自己也越來越虛弱。但是，她什麽也做不了。
一聲淒厲的長嗥從遠處傳來，拉回了陷在夢中的米蘭。
她感知到一個饑餓凶殘的生靈正向枯樹奔來，那是一隻瘦骨嶙峋的雪豺。它已經在冰原上流浪了很久，此時嗅到了生命的氣息，已然迫不及待地向枯樹奔來。
米蘭一下清醒了，頓時集中精神，很快便控製了雪豺。
可是沒過多久，在枯樹附近逡巡，不敢衝進樹洞來的雪豺發出幾聲嗥叫，引來了自己的同伴。這種體形較小的雪豺，平時散布在廣闊的高原上，一旦發現獵物就會呼喚同伴。
麵對這些雪豺，米蘭不敢大意。她全神貫注地集中精神，想要控製這些雪豺。
然而隨著時間的推移，聚集在枯樹附近的雪豺越來越多。米蘭漸漸沒有辦法一一控製。雪豺對枯樹的包圍圈越來越小，有幾隻試圖躍進樹洞，幸好被米蘭及時發現。
米蘭知道，如此下去，自己堅持不了多長時間。雪豺隨時會衝進樹洞，將自己和薩荊撕成碎片。
奇跡般的事情發生了：原本已經陷入深度昏迷的薩荊竟緩緩睜開了眼睛。他發現自己躺在米蘭懷中，而米蘭蒼白的臉龐不禁讓他心裏一陣刺痛。
米蘭不知道薩荊已經醒了，她輕輕把他放在樹洞的最裏麵。
“從剛懂事的時候，父輩們就告訴我，我的命運關乎著古陸的存亡。可是，我是個沒用的人，幹什麽都需要別人的保護和幫助。”米蘭的聲音平靜，“現在，我終於覺得自己有了一點用。你好好睡吧，我會盡全力保護你，哪怕隻有一會兒的時間。”
說罷，米蘭站起身，走向樹洞擋在洞口前。
薩荊看著米蘭弱小的身體站在洞口。那一刻，他覺得米蘭是那麽的高大。他癡癡地望著米蘭，忘了周圍的一切。
猛然間，薩荊感到從米蘭的體內爆發出了一股力量。
這股力量爆發的瞬間，枯樹周圍躁動不安的雪豺紛紛匍匐在地，動彈不得。
然而，這股力量隻持續了片刻，便迅速消失。而米蘭像患了重病一般，癱倒在洞口。
失去了米蘭的震懾，饑餓與生存的本能又占據了雪豺的大腦，它們紛紛爬起來，試探著向樹洞靠近。
薩荊見米蘭倒在地上，急忙掙紮著想去看米蘭。奈何，除了換來一陣劇痛，薩荊一點力氣都沒有。
與此同時，雪豺已至洞口。就在這千鈞一發之際，一聲清越的嘯聲從遠方傳來。
星光下的冰原上，不見蹤影的阿麟像一顆劃過天際的流星出現在雪豺身後。
沒等雪豺反應過來，阿麟的獨角已經挑翻了領頭的兩隻。
接著，又有七八隻雪豺倒在阿麟的獨角下，而其他的雪豺已經膽寒，紛紛四散逃去。
薩荊和米蘭見狀，都鬆了口氣，雙雙昏倒過去。
黎明的第一縷曙光投射進狹小的樹洞，樹洞被照得一片明亮。
薩荊醒來的時候，他看見米蘭跪在自己身邊，把一株色澤嫣紅的植物放在嘴裏嚼碎，然後敷在自己的傷口上。那植物名叫血芝，是治療傷病的靈藥，因喜生長在陰冷的地方，且不易存活，在雪藏高原上極為罕見。薩荊沒有出聲打擾米蘭，他把目光投向洞外。隻見阿麟用自己的身體擋在洞口，遮擋著吹向洞中的寒風。那一身的血跡，肩胛處深深的傷痕，可見除了與雪豺戰鬥外，阿麟肯定遭遇了其他攻擊。還有這株血芝，阿麟也不知道在哪找到的。
再次昏迷之際，薩荊又望了米蘭一眼。米蘭已經疲憊不堪，她為自己敷藥的手在止不住地顫抖……
中午時分，薩荊醒過來，稍稍吃了一點雪豺肉，又昏睡過去。
就這樣，薩荊和米蘭在樹洞中又逗留了幾天。期間，薩荊雖時而昏迷，時而清醒，但是他的傷勢在一點點地好轉。
有幾次醒來，薩荊發現米蘭依偎在自己身邊。她的身體竭力貼緊他，用體溫溫暖著他。每當這個時候，薩荊心中充滿了溫暖。
到了第四天，薩荊已經能夠站立起來，甚至能勉強走上幾步。
於是，他們又踏上了旅途。
在越過了冰原，橫穿了一道寬闊的冰河和一片龐大的林海後，他們又進入了一片荒涼的冰原。
在冰原的盡頭可以看到天聖山脈，這是他們所要翻越的第二座萬米高峰。但是這次不會那麽困難，因為在天聖山的山腰處有一個叫龍吟洞的山洞橫貫山腹，他們可以由此穿山而過。
天聖主峰和其他的山峰都不同。它是一座死火山，峰頂沒有聳立的山尖，隻有一個像是被利劍削平了的巨大平台。遠遠望去，似乎還有煙霧從平台內部不斷地噴吐而出，在峰頂匯集成濃重的迷霧。
黑水冰湖就坐落在天聖山山麓下，因為地勢低窪，現在還看不到。
薩荊的傷口已經愈合，雖說身體還有些虛弱，但並不礙事。他想下來自己走路，奈何米蘭執意不肯。隻要薩荊下來，米蘭便也陪著下來，阿麟見狀也發了倔脾氣。如果不同時馱著他們兩個，它就站在原地一動不動，任憑薩荊和米蘭怎麽催促也沒有用。
薩荊無奈，隻好服從。他愛惜地撫著阿麟的鬃毛，嘴裏念叨：“這可苦了你了，好兄弟。”
三天後，他們臨近冰原的盡頭。而在他們麵前出現了一串起伏的山丘，山丘下還有一小片樹林。
在樹林裏麵，薩荊找到一片茂盛的甘草。這種甘草是阿麟最愛吃的食物。於是，餓得瘦骨嶙峋的阿麟美美地飽餐了一頓。
薩荊又拔了許多甘草儲存在行囊中，這些日子阿麟非常辛苦，可不能虧待了它。薩荊還找到一根堅硬筆直的樹枝，用小刀削尖，臨時充當長矛，雖然不順手，但隻能如此了。他還用這個簡陋的武器捕獲了一隻掉隊的岩羚，並把它烤了。
幾天來，他們一直吃的是怎麽也嚼不爛且腥氣撲鼻的雪豺凍肉，現在有了岩羚烤肉，薩荊覺得自己渾身是勁，精神也好很多。唯獨讓他鬱悶的是，隨著自己傷勢的痊愈，米蘭對自己又一天天疏遠起來。為什麽呢？是自己哪裏做錯了？還是……薩荊想破頭也想不出答案。他有些懷念傷重不起的時候。
攀上山丘的山頂，天聖山脈清晰地展現在眼前。從他們腳下的山丘到天聖山山麓，黑水冰湖如同一塊鑲嵌在大地之上的水晶石，倒映出天聖山巍峨的山影。
“與其他冰湖相比，黑水冰湖大概是我們雪藏高原最美麗的冰湖。”薩荊望著黑水冰湖感歎道，“但它恐怕也是最恐怖的。冰湖傳說，湖裏有一隻可怕的怪獸。怪獸有山峰那麽大，而湖麵之所以像水晶般透明，是因為怪獸活動的時候，湖麵的冰層就會被攪得粉碎，而後重新凝結。我們曾經在湖邊發現過不知是什麽動物的骨骼，有小樹林那麽大。所以這次我們最好也離湖邊遠一點。”
說罷，薩荊牽著阿麟走下山丘，繞湖而行。
走著走著，米蘭忽然讓薩荊停下。
“怎麽了？”薩荊問。
“我能感覺到它。”米蘭回答，而後不再說話，低頭凝神冥想。
過了許久，米蘭緩緩說道：“它原本屬於古陸之外遼闊的海洋，由於某種原因才來到這裏。在冰湖形成之前，它就已經存在。不僅如此，它的壽命和智慧是我們人類無法企及的。它告訴了我古陸的從前，並且提到了古陸的將來。我們從湖上走吧，它對我們沒有敵意。”
薩荊不明白米蘭怎麽能和那怪獸溝通，但是對她的話深信不疑。
“那湖中的怪獸是什麽模樣？”薩荊有些好奇地問道。話一出口，薩荊馬上意識到米蘭是無法形容它的外貌的，便連忙閉了嘴，轉變方向，徑直向湖中走去。
湖麵上的冰層十分透明，站在上麵可以看到冰層下的湖水。湖水的顏色在靠近湖岸的地方是白色的，越接近湖心，顏色就越深。到後來，湖水變成了黑綠色。黑水冰湖由此得名。沒有人知道黑水冰湖有多深。傳說，黑水冰湖是沒有底的，且是一直通向千裏之外的黑海洋。
雖說冰層很結實，但薩荊走在上麵心裏總是不踏實。他感覺到冰層下有一股令人不寒而栗的力量，這股力量隻要躍出冰層，他們將會變成齏粉。
薩荊緊張地盯著腳下的冰層，冰層下的湖水十分平靜。突然，一個陰影向他們靠近，那陰影極為龐大，幾乎占據了小半個湖麵。
“它很友善。”米蘭覺察到薩荊心中的不安，對他說道，“它獨自在這裏待了無數年，如今，它見到我們很高興，渴望與我們交流。”
“交流？與我們？”薩荊不解，“難道它會說話？”
米蘭沒有回答，反問道：“你可想知道它發生了何事？”
“反正旅途這麽無聊，聽聽也無妨。”
“在遠古之初，古陸可不是現在這個樣子。那時的古陸不僅環境優美，而且有幾百個形態各異的智慧種族友好地生活在一起，包括我們人類。後來，一場毀滅性的災難爆發，除了人類在這場災難中幸存下來，其他的種族幾乎都絕跡了。”米蘭歎道，“湖中的生物名叫天鯨，是古陸體形最大的一個種族。它們數量稀少，壽命極長。湖中的天鯨恐怕是那場災難唯一的幸存者了。”
“這麽說它都活了幾萬年了？”薩荊難以置信。
“在宇宙眾多的生命之中，人類不過是其中一種生物。每種生命都有自己的特點和生存方式，我們不能用自己的標準來衡量。”
“米蘭，”薩荊原本以為經過這段時間的相處，他對米蘭算是熟知。可現在，他忽然覺得米蘭又變得陌生起來，“這些事情你是如何知道的？”
“將來你總會知道的。”米蘭歎了口氣，又說道，“但願你知道的越晚越好。真相總是痛苦的。”
米蘭的話讓薩荊心中更加疑惑。不過，他沒有追問，隻是收拾了思緒，繼續向前。
經過一夜的跋涉，到達冰湖對麵的時候，天色已近黎明。
薩荊在湖岸附近找到一個可以避風的小山洞，又砍了一些枯樹枝，在洞內生了一堆火。
趁著黎明前短暫的黑暗，他們還可以再休息一會兒。
薩荊等火燒起來後，便開始烤岩羚肉。忽然，他發現米蘭的臉色變得凝重起來，便意識到有情況。於是，他起身走到洞口向冰湖上張望。
冰湖上空群星籠罩，隱約可以看到湖麵上有許多黑點，正悄無聲息地向他們圍攏過來。
“看到他們了？”米蘭在薩荊身後說道。
“簡直像我們的影子一樣。”薩荊說道，“我倒真的有些佩服他們。看來，他們不追到我們是絕不會善罷甘休的。”
“是我，不是我們。他們要的是我。”米蘭糾正道。
“要想抓到你，他們得先從我身上跨過。”薩荊淡淡說道。
“不過，他們這一次恐怕又要失望了，”米蘭冷靜地說道，“冰湖之下的天鯨會讓他們永生難忘。”
說罷，米蘭向湖岸走去。她的身上沒有披皮氅，顯得十分單薄。
冰湖上的樓蘭騎兵發現自己行蹤已經敗露，便肆無忌憚地揮著兵器向他們撲來。
米蘭在湖邊站定，她雖然看不到，但是能感覺到敵人已經近在咫尺。她沒有一絲慌張，緩緩地張開了雙臂。
須臾，大地開始震動，冰麵發出響亮的冰層斷裂聲。隻見一道巨大的冰縫從湖心裂開，在冰湖表麵迅速蔓延開來。緊接著，整個冰湖的冰層被一股強大的力量攪得粉碎，剛才還堅如磐石的湖麵頃刻間已經成了一片汪洋。
樓蘭騎兵猝不及防，全部落入湖中。頓時，驚恐的叫喊聲響成一片。
“我們走吧！”米蘭轉身對薩荊說道。
星光下，薩荊看到米蘭蒼白的臉上滿是痛苦。