四
三等行星無關帝國的核心利益。
——《帝國大憲章》第三條
帝國對三等行星居民最大的仁慈在於，他們從來不會趕盡殺絕。
沉迷於行星和陸地，這是那些古老的共和國所共有的特質，而帝國不會犯這樣的錯誤。帝國的核心行星很少，倒不如說那些艦隊才是帝國的核心。二等行星大多是兵工廠，一旦廢棄就會將表層全麵摧毀一下。
而三等行星，不論是帝國還是我，態度都很奇怪。
我們並不厭惡三等行星的住民。他們和我們的基因差距不到百萬分之一。我們也不相信離開了我們之後，他們的科技就能突飛猛進，然後產生威脅。
我們寬容地給這些戰敗者的後代一個活下去的地方，僅此而已。
現在，委員會的命令是絕對的。這是一個好消息，意味著我需要待在這裏的時間比預計的又縮短了。唯一的問題是，我的父親是否在其中扮演了什麽角色。我不相信一切這麽巧合。
帕格在我麵前進行著公式推導，最近他進展很快。
我指出他犯的錯誤，那恰好也是我喜歡犯的—在一些關鍵步驟中容易把正負號弄錯。這讓我想起來了我的老師。
他穿著白色的服裝，聖潔得如同沐浴著聖光。他告訴我，我做得很棒。也教會了我很多知識。在那個艦隊軍官子女遍地的學校裏，隻有他認同我的性格。他當中給予了我保護，在我最懦弱絕望的時刻。
他說：“你並非是懦弱。”
我的父親卻總是教導我，如果有人欺負我，就應該狠狠地打回去。但我從來沒有那麽做過。父親每次聽說我又被欺負後，反過頭來卻要對我發火，簡直不可理喻。
我因此害怕他。隻有老師認真教導我，告訴我數學以及一切公式的美妙，告訴我那些完整文字的書上有多少有價值的東西。
那些溫暖的記憶，就像我現在對帕格做的事情一樣。我都快忘了最初是在哪裏看到帕格的，總之他第一次出現在我宿舍裏時，畏畏縮縮得像一隻被拋棄的小狗。他害怕和我說話，也害怕其他人，唯獨願意做的就是看我畫公式。
正在我回憶過去時，帕格提醒我道：“你最近很喜歡那個叫小六的孩子。”
“哦，他啊，一個聰明的孩子。”我想起來那個孩子，隻可惜他隻是一名三等行星居民。他很有天賦，甚至有可能是一名天才。這樣的人如果換在星艦上，最後多半學了指揮學，成了軍官。我可以鼓勵他學一些數學，但不可能超過第三等行星的教育法規定的範圍。
“教育法，很可惜吧。”
“很可惜。”我點點頭。
“你覺得我和他誰更聰明？”
我算是懂這小子的意思了，莫非是他覺得我對小六關照太多，反倒有些吃醋了：“你是在嫉妒嗎？哈哈，我是一名老師，教你們都是一樣的教。”
“那誰更聰明？”他狡黠地問道。
“肯定是你，你懂得更多。”
帕格放下了筆：“那隻是我出生好，被你教得更久。如果有機會教他，我覺得他也能很出色。所有人都覺得三等行星就該被放棄，這其實並不正確。你的老師沒有因為你不合群就放棄你。”
他說得很有道理，但我記得自己的身份，我是肩負使命的主教：“你就省省吧，這裏是在三等行星，不要老慫恿我做超出規定的事情。”
他不置可否，重新拿起筆。
我剛打算躺下來，突然侍從敲門。
侍從告訴我：“主教大人，亞美尼斯主教大人請求會見。”
我想起來，他以前曾經還是我父親的老師：“好好，趕快帶我去會見室。”
當我看到他的時候，他正在喝紅茶。亞美尼斯主教這次穿著正統的主教著裝，沒有加上其他的裝扮。顯然他也擔心他的著裝像我說的“帕格”那樣成為三等住民模仿的風尚。
不對……我突然意識到問題似乎有哪裏不對。
亞美尼斯給了我一個擁抱：“好久不見，久疏問候。”
“好久不見，您為什麽深夜才來？”
“路不好找，司機迷了點路。哦，對了，我是來看帕格的。”他很認真地說道。
我點點頭：“好啊，帕格他就在我的臥室。”
“我進去方便嗎？”
“方便，請！”
他跟在我的後麵，緩緩穿過教堂的長廊，腳步聲孤獨而悠長。
當我走到臥室時，我卻意外地發現帕格消失了。我急忙解釋道：“他剛剛還在這裏的，在這裏推導公式。”
“那還真是刻苦啊！”亞美尼斯繼續說，“這麽晚他能去哪裏呢？是不是因為很怕生人呢？”
我接受了這樣的解釋：“是吧，挺怕生人的。”
亞美尼斯叫來我的侍從：“剛剛有人從這裏出去嗎？”
侍從回答道：“沒有。”
亞美尼斯繼續問：“那麽，主教大人平常都是一個人在室內嗎？”
“你是什麽意思？”我盯著亞美尼斯。
“字麵意思，我懷疑帕格不存在。”
“不可能，他是我的學生，怎麽可能不存在呢？”我怒吼道，然後把矛頭指向侍從，“告訴他，我平常是不是還和一個孩子在一起？”
侍從被我的樣子嚇到了：“我不知道……我不知道……”
“快說，說實話。”
侍從嗚咽道：“應該是有這個人吧，主教大人總是要兩份餐具。”
亞美尼斯繼續追問：“也就是說你從來沒有見過帕格？”
侍從幾乎要哭出來：“但是主教說有這個人，那就有這個人吧。我我……我沒見到過。”
亞美尼斯直視著我的眼睛，他已經達到了自己的目的：“所以你明白了那句話嗎？”
“不可能！帕格是我的學生，他真實存在著！”我咆哮道，跳到**，努力翻找著。我要找出帕格做筆記的本子，找到他存在的證據。很快，我找到了那個本子，上麵密密麻麻的都是字，肯定不會有錯的。
亞美尼斯揮揮手，支開了侍從：“請問一下，既然是你親自教育帕格，你教他教到哪一部分了？”
我回想了片刻：“基礎的量子力學。”
亞美尼斯當著我的麵翻那本筆記本，翻到量子力學還繼續往後：“所以說，他沒有經過你的指導，自己就學會了漸完美公式的推導，這可能嗎？”
“這……？”我瞪大了眼睛，看著那還沒完成的過程。漸完美公式已經很接近完美公式了，作為一個特定解，它的推導一般要花費三四天，自學幾乎是不可能。但更讓我震驚的是，那並非是帕格寫的，那些字跡屬於我。我之前才推過這個公式。
答案已經很明顯了。好幾年過去了，我所認識的帕格從未長大，但我一直覺得是因為天天相處而感覺不到。
“意誌薄弱之人自有其臆想。”他輕聲地說，轉身從我的臥室離去，“我想你父親安排你來這裏，是有深意的。”
是啊，意誌薄弱之人自有其臆想。帕格，也許真的不存在。