躲 避
在首領的帶領下,部落的第一件事便是尋找地方躲避。融化季剛到來,食物匱乏,碐鯊和碸魚幼體都需要瘋狂地捕獵。
碟親眼看見幾個同類被碸魚群吞食。碸魚群潛行在岩石後麵,關閉了探測電波,像幽靈一樣靠近,在接近目標的時候它們才打開電波,迅速地衝上去。它們的形態是長有輔棘的長蛇狀,輔棘能刺進洞壁把身體彈射向前方。
碸魚的體型大約是西利卡人的三倍,這時碟才意識到自己形態的不足,幾個同伴轉眼之間就被撞成了一堆碎片,然後迸濺出來的養料又被魚群叼走。它的本能強烈地告訴它要做一件事,但是它還沒有清晰地想起來是什麽事。
首領硿叫起來:“靜默!”它們的語言能力還沒發育完全,隻能用少數幾個詞語交流。
這提醒了碟,它關閉了電波,碸魚群失去了目標,同時它自己也失去了視覺,隻剩下一片嘈雜的聲音。黑暗中幾盞幽燈遊弋著,幾次從它的頭上掠過,有一次它甚至感覺到碸魚粗糙的棘碰上了它的背。碟蜷縮成一團,盡量顯得和岩石一樣。碸魚也關閉了電波,周圍黑暗得可怕,原來這就是死亡的氣息。終於有幾個同類按捺不住發出電波,立刻被叼走了。
首領發出一道重複的命令:“靜默!靜默!”
短暫的暴露目標也是致命的,在硿近旁的一條碸魚迅速向它衝過去,硿和旁邊的人雖然看不見,卻能感覺到岩漿傳來的震動。碸魚咬住了硿的幾條觸手,猛力扭動身子,觸手斷裂開來,硿猛地發出強烈的電波,刺眼而高亢。
一個同伴突然舉起尖刺刺向碸魚,它沒有和別人一樣把寶貴的結晶體全部用來組成運動器官,而是把一部分用來組成了一根胸刺和肌纖維叢。這是一個非常冒險的做法,行動上的遲鈍可能會讓它夭折。但現在它的賭博發揮了作用,尖刺狠狠地紮進碸魚的顎下,碸魚掙紮著,發出強烈的電波,甩得身上的晶片四散開來,漸漸沒了力氣。碸魚群一轟而散,鑽到岩洞裏消失了。
獲勝者把戰利品身上的養料一掃而光,雖然這不能彌補它運動器官上的不足,但能給它更多的體力。這一戰讓所有人記住了它的名字:磔。