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反K局位於西安北邊一座小山包下，與皇陵相距不遠。幾十座小平房星羅棋布，外貌很簡樸，就像一座農場。實際上這兒戒備森嚴，配備有地球上最先進的電子警衛手段——至於這些手段對K星人有無作用就不得而知了。於平寧走進大門，電子警衛對他的指紋、聲紋、瞳紋和唇紋做了檢查，然後說：“歡迎K37號，局長在辦公室等你。”

伊凡諾夫將軍見到於平寧，心中頗感欣慰：“你看起來氣色很好，像新摘的葡萄一樣新鮮。”於平寧往常休假回來可不是這樣，在酒缸中浸泡一個月後，他總是煩躁頹唐，精神疲倦，要幾天後才能恢複。反K局超強度的工作使所有人都處於崩潰邊緣，他們隻有在休假期間才能喘口氣，在海濱、滑雪場和女人胸脯上得到放鬆。唯有這個於平寧，每逢休假就把自己禁錮在對妻女的思念中，他的痛苦曆經八年而不衰。伊凡諾夫也是一個老派的人，注重家庭生活，所以他對於平寧休假期間的酗酒從不加指責。

屋內還有一個人，便裝，黑發，戴金絲邊眼鏡，肩膀很寬，堅毅的方下巴，衣著整潔合體。這會兒正冷靜地打量著於平寧。伊凡諾夫介紹說：“這是李力明上校，053實驗室的安全負責人。”

於平寧知道053實驗室，它是一個絕密基地，從事著一項與外星人有關的非常重要的工作，但具體內容不得而知。它的安全是由反K局內另一個係統負責的，於平寧與他們交往很少。他同李力明握手時，覺得對方的手掌很有力，骨骼粗壯，動作有彈性，一看便知是搏擊好手。

伊凡諾夫說：“事情很緊急，開始介紹吧。”

李力明簡明扼要地介紹了事情經過：053實驗室的研究已接近成功，昨天實驗室的四位主要研究者乘一架直升機前往山中基地做實驗前的最後一次檢查。飛至寧西公路某處時，直升機突然從雷達上消失，14分鍾後又突然出現。李力明沒有放過這點異常，立即將飛機召回做安全檢查。“我對機上人員解釋說，有人舉報飛機上安有炸彈。在不引起四個人懷疑的前提下，對他們盡可能詳細地檢查和詢問，但無論是飛機還是機上人員都沒有發現異常，駕駛員說飛機一直在正常飛行，如果不是有那麽一點蛛絲馬跡的話。”

於平寧看看他，他憂鬱地說：“四個人的手表和機上的鍾表都很準時，隻有駕駛員的手表慢了14分鍾，正好是14分鍾。駕駛員卻賭咒發誓，說他的勞力士手表絕對不會出差錯。這也是可信的，每次任務前我們都要校對時間。”

他繼續說：“當然，你們很清楚K星人的伎倆。他們常從時空隧道中把人劫走，十幾分鍾後又送回一個一模一樣的複製人。所以我們不敢有絲毫疏忽，即使這次的證據很不充分。”

伊凡諾夫補充道：“我們已得到情報，正好在李力明上校所說的方位和時間，有人曾看到飛碟的綠光。但雷達上一無所見，可能是飛碟的隱形技術又提高了。”

李力明說：“兩件異常事件加在一塊兒，促使我們不得不采取行動。所以伊凡諾夫將軍把你召回來了。”

於平寧懷疑地問：“K星人會犯這樣愚蠢的錯誤？他們難道獨獨忘記把駕駛員的手表也撥快，以補回進入時空隧道的14分鍾？”

李力明苦笑著說：“我和你有同樣的懷疑，但053基地的重要性不允許我們有絲毫僥幸心理。從另一方麵說，盡管K星人的文明高得不可思議，但出現疏忽也並非不可能，人類在管理猴子時也會忘記鎖籠門啊。”

於平寧把他的話梳了一遍，問道：“好吧，現在我來問幾個問題。第一點，你們懷疑機上五個人至少有一個被調包？”

伊凡諾夫和李力明相互看看，堅決地說：“我們是這樣認為。”

“第二點，你們為什麽不把五個人隔離開來做嚴格的審查？我們已改進了新式測謊儀，對K星人心理的研究也有很大進展。”

李力明再次苦笑道：“你的問題說明你對K星人的生物間諜技術還不大了解。我介紹一點內情吧，盡管這多少泄露了053基地的研究方向。K星人過去劫持地球人後，送回來的是一個模樣相似但內心不同的假冒者，咱們辨認這種白皮黑心的間諜已經不困難了，所以他們改變了策略。我們發現，他們現在換回的是白皮白心的真人，與原型一模一樣，從外貌，包括指紋、聲紋、體臭等；到內心，包括童年的隱私記憶、對K星人的憎惡等。

“當然，如果真的完全相同，K星人就不會這麽費心費力了。複製的生物機器人在意識深處有一個程序，也就是他們要達到的某個特定目標——比如說，竊取053基地的研究成果並把基地破壞，這樣，複製人就本能地鍥而不舍地朝這一目標前行。但是，”他陰鬱地強調，“這個目的是潛意識的，本人並不知道，就像海龜和中華鱘按照冥冥中的指令無意識地向繁殖地域回遊。當複製人破壞053基地時，他會找出種種理由，自己（作為地球人）認為正當的種種理由。因此，隻有在造成既成事實後，這個間諜才可能暴露，不過對我們來說為時已晚。對此我們無能為力，至少到目前為止無能為力。我們隻知道某處有炸彈，卻連定時器走動的嚓嚓聲都聽不到。”

他描繪的陰森圖像令人不寒而栗，三個人都麵色陰沉。

於平寧問：“第三點，讓我幹什麽？”

李力明看著將軍。伊凡諾夫簡潔地說：“你去找到他們，盡量加以甄別，然後把複製人就地處決。”

那片慘綠色的光霧。殺死他們！……於平寧冷笑道：“讓我一個人去甄別真假猴王？我是地藏王腳下的靈獸諦聽？你們很聰明，讓我承擔誤殺的罪責。”

伊凡諾夫冷冷地說：“這罪責我來承擔。不錯，我們可以把五個人關起來仔細甄別，但甄別清楚的可能性是微乎其微的。那時我們怎麽辦？我們沒有任何理由關押他們，但又不敢放他們。一旦某個複製人融入053基地的人群，他就能輕而易舉地破壞基地。要知道，K星人發動戰爭的日子屈指可數，而053實驗室的成果對戰爭勝負至關重要。”停一會兒他又說，“我們無路可走，在研究出甄別方法之前隻有狠下心腸。無罪推定的法律準則在這兒不適用，我們是有罪推定——對可能是K星間諜的人，隻要找不到可靠的豁免證明，就一律秘密處決。”

一片慘綠色光霧彌漫在眼前，仇恨逐漸膨脹。殺死他們！……於平寧悶聲道：“駕駛員我不管。”我隻答應殺死四個人。

李力明低聲說：“好吧，駕駛員我們處理。”

“四個人在哪兒？”

“我們讓這四個人休假了，借口是試驗場要做最後一次安全檢查。這樣做……如果必須處決某個人時，不會對053基地造成震**。這是四個人的地址、電話號碼，還有照片。”

於平寧接過來。字條上有三男一女，其中一個美國人和一個日本人已經回國，還有兩個中國人。“我先從美國人開始，讓自己的同胞多活兩天，你們不會反對我這點私心吧？”

臨分手時，李力明緊緊握住於平寧的手說：“將軍對你評價極高，我真心希望你用非凡的直覺，從待決犯中甄別出幾個無辜者，多少減輕我的自責。當然，鑒定結果要絕對可靠。”

於平寧冷冷地看著他。“鱷魚的眼淚。”他想說，但李力明先說出來了：“這恐怕是鱷魚的眼淚。”

他的聲音很沉悶，憂傷但十分真誠。於平寧沒有再刺他，同他輕輕握手。臨走他問：“如果四個人一並處死，難道不會影響053實驗室的研究？”

“當然，這四個人是實驗室的中堅，好在項目已接近尾聲，開創研究方向時需要天才，進行正常研究時隻要資質中等的人就可以。”

於平寧點點頭，同老將軍告辭。老人送到門口，話語中有一絲傷感：“小於，我就要退休了，是我自己要求的。年紀不饒人，我的思維已經遲鈍，不能勝任這項工作了。小於，你好好幹。”他沒有說他已經建議上司破格提升於平寧。於平寧同他緊緊握手，然後轉身走了。

忽然聽到身後有人輕聲喊他，扭過頭，見新田鶴子正責備地望著他。他笑了，以往每次出發時鶴子都要與他戀戀不舍地告別，但今天心情沉重，把這一點給忘了。他反身吻了她的額頭，笑著拍拍她的臉，轉身大踏步走了。