間諜鬥智
最新穎的信息盜竊方式
“祝賀你們都接受了智力提高術的治療。希望這次地球之行給你們留下美好印象。”海關檢查官傑弗裏中校笑容可掬地說。在他麵前是四個天狼星的遊客。一個是年輕小夥子，身材單薄，眉清目秀，多少帶點女人味，一看就是個多愁善感的多情種；一個是中年男子，眉肅目正，肩闊背圓；一個是老年男子，須發已經全白了；第四個是女遊客，傑弗裏不由對她多看幾眼。即使以地球的標準來看，這也是一個絕色女子，金發如瀑布，明眸皓齒，性感的嘴唇，腰肢纖細，乳峰高聳，隻是鼻孔大了一些，胸脯也過高了一點，這是她身上唯一的缺陷。不過這是無法求全的，天狼星的地球移民已繁衍了12代，在那個空氣稀薄的天狼星係的行星上，進化論選擇了大鼻孔和大的肺部。那三個男子也是同樣的特征。
中年男子說：“謝謝！這次地球之行確實給我留下了美好印象，這是我們的祖庭呀，我會把這些印象永遠保留在心中。”
小夥子熱情地說：“地球太美了，地球人太熱情了！我真想在這兒再多待幾年……”
傑弗裏插了一句：“你已經在地球逗留了三年，你們四位都是。”
老年男人說：“對，我們真舍不得走。特別是我，這恐怕是我最後一次返回故土了。”他的聲調中透著蒼涼。
姑娘興高采烈地說：“地球人非常可愛，尤其是男人們，可惜我沒能帶走一個如意郎君。”
傑弗裏笑道：“不過，據我所知，你已經讓幾十個地球小夥子為你神魂顛倒了，對吧？”
姑娘警覺地盯著他：“你們一直在監視我？”
傑弗裏中校微微一笑：“我不想欺騙你，小姐。為了妥善地管好我們的地球之寶，每個外星遊客都受到持續的監視。不過，對你的監視應該是最不枯燥的工作，我真羨慕那個負責監視你的反間諜人員，他24小時都能把一個倩影裝在眼眶裏。”
姑娘接受了他的高級恭維，羞澀地一笑：“我隻有一點遺憾，為什麽不早點見到你呢？”
“謝謝，謝謝！”傑弗裏笑著，“你的恭維也非常到位。”
“不過我得糾正一點，”姑娘說，“我可沒做什麽智力提高術的治療。那玩意是男人們的愛好，思考，絞腦汁——多沒勁！至於我，隻要能活得快快活活就夠了。你說對不對？”
傑弗裏點點頭：“對，這是一個新穎的見解，我也知道你是四個人中唯一沒有做智力增強手術的人。好啦，咱們言歸正傳吧。祝賀你們已經通過了第一輪出關檢查。現在是第二輪，也是最後一輪，你們……”
姑娘搶斷他的話頭：“剛才的檢查太嚴格啦！所有的行李、身上的衣物都折騰一遍，連我們的身體也做了最嚴格的透視檢查。我簡直以為回到了納粹時代，而我們都是孤苦無依的受害者……”
傑弗裏笑著說：“我很抱歉，非常抱歉，但你們也知道，我們是不得已而為之，想盜取那個秘密的外星間諜實在多如過江之鯽——不不，我絕非暗示你們是間諜，我隻是說明一個事實，希望你們能諒解這一點。”
三個男人都點點頭：“我們知道，我們都能諒解。索菲婭小姐，讓傑弗裏先生工作吧，飛船快要起飛了。”
索菲婭小姐這會兒正氣惱地嘟著嘴，不過她的情緒變得很快，嫣然一笑說：“對，我們不怪你，職責所係嘛，請開始吧。”
地球有一個人人覬覦的寶物，那就是智力提高術的技術秘密。在科學高度昌明、智力爆炸的29世紀，人的自然智力已經不足以應付日益複雜的世界了。所有星球（包括地球和56個移民星球）都投入巨資研究智力提高術，但隻有地球取得了成功。它就像偶然一現的閃電，劃破了智力的鴻蒙，但此後沒有一個星球能複現地球的成功。智力提高術可以把智力提高15%。可不要小看這15%，由於人類的本底智力已經非常強大，這15%的額外智力相當於人類30000年的進化。
地球人並不想把這個財富完全據為己有，他們熱心地為各星球人做這個手術——當然，收費是高了一點：每個治療者收1億宇宙迪納爾，約合2.8億地球幣。這一點情有可原。地球人為開發這項技術耗費了巨額資金，高額的付出總得有相應的回報。再說，各個移民星球都有極其充裕的自然資源，而地球在經過耗費昂貴的太空開發時代後，自然資源已經基本耗盡了。太空開發造就了這56個移民星球，但地球就像送出56份嫁妝的老媽媽，錢包已經被榨幹了。公平地說，智力增強術是上帝特意恩賜的禮物，他憐憫可憐地球的老住戶。
做智力提高術的人紛至遝來，當然全是富人，是富可敵國的富人。金錢如洪流般滾滾而來，多得足以勾起任何星球的貪欲。成千上萬的商業間諜如蜂逐蝶，其中一些是兼職間諜。他們在來地球做智力提高術的同時，順便來盜取它的技術秘密。這真是一舉兩得的事，既可以拿這次間諜鬥智來檢驗智力提高術的療效，一旦成功又能賺回幾倍的手術費用。
但地球牢牢地守護著它，就像是中世紀威尼斯的工匠們長期地牢牢把守著製鏡的秘密。而且，這比保守製鏡術的秘密容易多了。製鏡術的秘密非常簡單——在玻璃上鍍銀之前用堿水把玻璃洗淨，僅此而已，所以它注定是守不住的。但智力提高術的秘密非常複雜，用最簡潔的技術語言描述出來，也需要30億比特的信息容量。它的複雜性加大了盜竊的難度。
傑弗裏不動聲色地盯著眼前這幾位間諜——他們中間至少三位是間諜，這一點毫無疑問。三年來，地球情報局對他們實施了最嚴格的監控，已經斷定了他們的身份，而且也基本斷定他們已把秘密竊取到手了，隻等離開地球時偷運出去。間諜們都不使用無線電，因為地球上有卓有成效的電子屏蔽，電波很難穿透它；這樣做還有一個更大的原因——凡來盜竊這個秘密的星球都是看中它所伴隨的巨額財富，沒人願意把秘密與其他星球共享，而使用電波就太危險了，難保不被破譯。
他們肯定是用“夾帶”的方法，這是最古老也是最可靠的間諜伎倆。想想吧，即使在29世紀，各星球政府最高級的秘密情報依舊是靠外交信使來傳遞。
傑弗裏今年34歲，身材頎長，劍眉星目，英氣逼人——剛才索菲婭小姐的高級馬屁並不是肆意誇張。他是地球海關（按說應該叫“空關”的）中最有名的檢查官，機智過人，是海關的最後一道屏障。從沒人能騙過他，將那個技術秘密帶走。這一點是不用懷疑的，如果這個秘密已經泄露，就不會有越來越多的求醫者了。
他用犀利的目光盯著眼前的四個人：“按照規定的程序，我將最後一次通知你們：如果有誰私自夾帶智力提高術的技術秘密，這是最後的坦白機會。坦白了可以從輕治罪，沒有坦白而被查出者，就要自願接受最嚴厲的懲處，包括死刑。請你們三位——”他用目光把索菲婭小姐剔除出去，“認真考慮五分鍾，再答複我。”
說話時他仍然滿麵笑容，但語調中透出森然寒意。三個男人都麵色平靜，也許他們的目光深處有一絲顫抖，但他們把恐懼很好地隱藏了。隻有索菲婭似乎沒意識到自己已經被剔出“可疑者”的圈子，她受不了屋裏沉重的氣氛，輕輕咳了一聲，想要說話，被傑弗裏用眼色製止了。
五分鍾後。傑弗裏平靜地說：“那麽你們不願坦白了？那就請重複一遍那篇誓言吧。”
片刻的沉默後，中年人率先說：“我叫小泉二郎，我發誓沒有夾帶有關智力提高術的秘密，如果違誓，願意接受地球政府最嚴厲的懲處，包括死刑。”
小夥子也說：“我叫陸逸飛，我發誓……”
名叫布萊什的老者也重複了誓言。傑弗裏憐憫地看著他們，下意識地輕輕搖頭。三個男遊客的心都在向無限深處沉落，因為他的憐憫比威脅更令人心悸。良久，他輕歎一聲：“我真不願你們輕拋生命，可是……咱們往下進行吧。”
三個男人的臉色都有點發白，不過他們仍保持著優雅的沉默。這會兒，連沒有心機的漂亮的索菲婭也終於看到了嚴重性，用驚懼的目光挨個睃了三個同伴一眼，就像是一隻受驚的小鹿。
傑弗裏輕咳一聲，不過並沒有說話，他站起來，衝了四杯熱咖啡，一杯杯端過來，放在四個被檢查者麵前。三個男人都低聲說：“謝謝。”他們實際是在進行一個儀式：操生殺大權的傑弗裏在向他的犧牲者表示歉意，而幾個間諜——如果他們真是商業間諜的話——則心照不宣地接受了他的好意：檢查官先生，我們明白你是不得已而為之，你我都是在盡自己的本分。所以，盡管往下進行吧。三個男人一動不動地坐著，就像是曆盡滄桑的石像，隻有索菲婭在不安地扭動著身子。
“宇宙萬物無非是信息的集合。”傑弗裏突兀地說，“宇宙大爆炸時粒子的聚合，星雲的演化，DNA的結構，人類的音樂、繪畫、體育活動，甚至人類的感情、信仰和智力，一切的一切，就其本質而言，無非是信息而已。而所有信息都能數字化。自從20世紀人類發明電腦後，這個道理已經變得非常明曉了，因為電腦能實現的所有令人眼花繚亂的魔術，其實隻是0和1 的長長的序列。所以，從理論上說完全能做到這一點：在這個宇宙滅亡時，帶著一個寫滿數字序列的筆記本逃到另一個宇宙，就能重建老宇宙的所有細節。”
索菲婭窘迫地說：“傑弗裏先生，你說的我聽不大懂。你知道，我可沒做過智力增強術……”
傑弗裏寬容地笑笑，並沒對她的低智商表示不耐煩。他耐心地說：“理解這一點並不需要增強過的智力。我用最簡化的語言講一下吧，如果用01、02、03、04、05……24、25、26這26個代碼來分別代替26個英文字母，那麽‘智力增強技術’（The intelligence strengthen technique）這個標題變成數字後就是：200805091420051212090705140305 19201805140720080514 200503081409172105。”他解釋道，“其實僅用0、1兩個數字表示就行了，不過那樣的數字序列更長一些，為了便於索菲婭小姐理解，我在這兒用的是十進位數字。”
索菲婭饒有興趣地聽他說話，其他三個人則麵無表情。
“當然這隻是理論上的可能。”傑弗裏笑道，“宇宙所包含的信息太龐大了，如果我們用原子做基本的信息載體，那麽要想容納這個宇宙的所有細節，你的筆記本的重量恐怕要趕上宇宙本身了。獻醜了，我說的都是最起碼的常識，你們都知道的。”
三個男人仍不說話，索菲婭努力想打破室內的尷尬，輕咳一聲說：“不，你說得很有趣，我就從沒聽說過……”
傑弗裏說：“但有關智力提高術的技術秘密就不同了，它雖然相當繁雜，也不過30億比特的信息量，經過某種技術處理，它完全可以塞到你們的行李箱中。這也是最起碼的常識，我想你們都知道的。”
三個男人當然能聽出他步步進逼的敲打，但他們都是訓練有素的高級間諜，始終保持著麵色的平靜——或者他們是清白的，根本不需要驚慌。他們不動聲色的對峙在室內造成一種寒意，索菲婭受不了室內的氣氛，不安地扭動著，為三個人辯解：“我們的行李和身體都已經經過最嚴格的檢查……”
老年男人用一個輕輕的手勢製止了她，對傑弗裏說：“往下進行吧。”
傑弗裏搖搖頭，走到三個人身後。三個人的皮箱都在各自身後放著，箱蓋大開。他走到中年男人的皮箱前，一邊用目光掃視著，一邊平靜地說：“我知道這些皮箱都經過最嚴格的檢查，沒有發現任何高密度芯片、縮微膠卷等間諜常用的工具。不過……”他用極富穿透力的目光看著三個人，“你們都是高智商者，肯定不屑於使用那些常用方法。我想，也許你們會使用最出人意料的手段？”
三個人平靜如常。傑弗裏在小泉先生的皮箱中仔細探視著，最後把目光定在一塊小小的石頭上。
“小泉二郎先生，你從地球上帶走一塊石頭？”
“對。”小泉微笑著，“我剛才已經說過，地球是我的祖庭。記得地球上的航海民族——波利尼西亞人——有一種習俗，在離開故土前，會把故鄉的泥土帶一捧，撒到他們落腳的海島上。地球的華夏民族也是這樣，遠行的人要帶一包‘老娘土’，終生不離。我也想帶走我對地球的眷戀，不過我覺得泥土不容易保存，就帶了一塊普通的岩石。”他在“普通”這兩個上字加重了讀音。
“我很感謝你對老地球的感情。我也知道這是塊最普通的岩石，成分是二氧化矽。不過，你似乎對它進行過拋光？”
“對，我盡力把它拋光了，我想讓這塊普通的石頭變得像寶石一樣光彩照人。”
“很好，很好。”傑弗裏非常突兀地問，“能不能告訴我它有多重？或者更精確地說，它由多少矽原子組成？”
小泉的臉突然變白了，不過他的語調還盡力保持著平靜：“不知道，我沒有測量過，也沒這個必要。我對地球的感情分量與原子的個數沒有關係。而且——測量原子的個數，那一定是個非常煩瑣的工作。”
“不，不，你一定知道，用小誇克顯微鏡來數出原子個數，是非常輕易的工作，而這種顯微鏡在地球上已是隨處可得。這塊石頭大概有……”他目測了一下，“60多克重，也就是說，它裏麵含有1023個矽原子，2乘1023個氧原子。如果用原子來做信息的最小載體，它能容納10萬億億的信息，遠遠超過智力增強術所包含的信息量了。”
最後這句話讓索菲婭突然瞪大眼睛——傑弗裏無疑是在說，小泉先生是用矽原子來攜帶智力增強術的秘密嗎？小泉盡力保持著平靜，不過目光中已經透露出絕望。傑弗裏說：“這樣吧，如果你不反對，我來替你完成這個工作，好嗎？”
小泉勉強地說：“我不反對。”
傑弗裏點點頭，回頭喊來一名工作人員，讓他把這塊石頭拿到化驗室，迅速測出其中所包括的原子（矽原子和氧原子）個數，一定要非常精確，誤差在個位。“因為我不想破壞信息的精確性。”說完之後，他便把小泉拋到一邊，不再理睬。陸逸飛和布萊什盡量不同小泉有目光接觸，但他們分明知道小泉的命運已經決定，連索菲婭也看出這最後一段啞劇的含意。
現在，傑弗裏轉向陸逸飛的皮箱，他的掃視持續了很長時間，室內的氣氛快要凝固了，在絕對的安靜中，似乎有定時炸彈在嘀嘀地響著。最後傑弗裏把目光鎖定在一支精致的玉笛上：“陸先生，你喜歡吹笛子？”
陸逸飛點點頭，深情地說：“對，我非常喜歡。這種帶笛膜的橫笛是地球上的中國人所特有的樂器，是從西域胡人那兒傳到漢族的，在一代一代的漢族音樂家手中得到淋漓盡致的發揮。它的音質微帶嘶啞，但卻有更高的音樂感染力。曆史上傳下來不少有名的笛曲，如《鷓鴣飛》《秋湖月夜》《琅琊神韻》《牧笛》等。在天狼星上聽到它們，我就像見到了地球上的清涼月夜，聽到了琮琮泉流……”
傑弗裏打斷了他感情激越的敘述：“很好，很好，如果這兒不是海關，如果是在晚會上與你會麵，我會懇請你高奏一曲的。能讓我仔細看看嗎？”
“當然。”
陸逸飛把玉笛遞過去，傑弗裏把玩著，指著笛子上部的一道接縫說：“這道接縫……”
“那是調音高用的。這支笛子由上下兩段組成，在用於合奏時，可以抽拉這兒，對音高做微量的調整，適應那些音高固定的樂器……”
他的解釋突然中斷了，因為傑弗裏已突然抽出上半截笛管。接口處是黃銅做的過渡套，他舉起來仔細查看著，那兒沒有任何可疑的東西。傑弗裏又用手掂了掂兩段笛管的重量：“當然，下邊的笛管要重一些。陸先生，我有一個很無聊的想法，如果用下半截笛管的重量做分母，用上半截的重量做分子，結果將是一個真分數，也可以化作一個位數未知的純小數。陸先生，你知道這個小數是多少嗎？”
陸逸飛的臉色變白了，身上的女人味一掃而光，高傲地說：“不知道，你當然可以去稱量的。”
“是的，我當然會去做的。”他喊來一名工作人員，命令他把兩段笛管去掉黃銅接合套後做精密的稱量，精確到原子級別，並計算出兩者之間的比值。“要絕對準確，用二進製數字表示的話，要精確到小數點後30億位，因為我不想破壞信息的精確性。”他似乎很隨意地說。
這之後他把陸逸飛也撂到一邊了，其實他已經明白地說:陸逸飛的結局也已經敲定。陸逸飛和小泉心照不宣地對視，目光中潛藏著悲涼，他們兩位已經是同病相憐了。現在，三個男人中隻剩下那位老人，這回傑弗裏沒有去察看他的皮箱，他走到老者身邊，仔細地觀察他。“布萊什先生，你似乎不大舒服？”
老者勉強地笑道：“對，真不幸，回航機票買好之後，我卻不小心感冒了，但行程已經不能改變。但願我回到天狼星時，海關檢疫人員不會將我拒之門外。”
“哦，這可不行，我得為你的健康負責。萬一不是普通的感冒而是變異的感冒病毒呢？老人家，你不介意我們取一口你的唾液做病毒DNA檢測吧？”
索菲婭驚奇地看到，老人的臉色也一下子變白了。他高傲地說：“當然可以，謝謝。”停停他又補充道，“你是個非常稱職的海關檢查官，這是我的由衷之言。”
“謝謝你的誇獎。”他又喊來一名工作人員，讓他取一口老人的唾液。傑弗裏詳細交代說：DNA中有30億個堿基，它的序列是由四字母組成，換算成二進位數字的話，有60億比特的信息容量。所以檢測一定要精確，“沒準這種病毒的堿基序列正好含著智力增強技術的內容呢。”他半開玩笑地說。
當然，誰都知道他並不是開玩笑。
傑弗裏還請工作人員在進行DNA測定後順便做一個換算。因為那塊石頭的原子個數、兩段笛管的重量之比，都將是十進位的數字序列，而堿基序列則是四個字母序列，需要換算成同樣的十進位數列，以便“三位先生的結果有可比性”。“現在請大家安心喝咖啡吧，這三個結果很快就會出來的。”
三位商業間諜——現在可以確定地說他們是間諜了——心緒繁亂。死神已經近在眼前了，但他們仍令人敬佩地保持著紳士風度。隻是，在與索菲婭探詢的目光相碰時，會不自主地綻出一絲苦笑。在等待的時間裏，傑弗裏一直親切地和他們聊著天，打聽著天狼星的風情，還說最近他就要度假，打算到天狼星旅遊觀光。三個男人則熱情地允諾做他的東道主——“當然，如果你沒有把我們當作間諜處死的話。”三個人苦笑著說。索菲婭則含情脈脈地說，真盼望傑弗裏能和他們同機去天狼星，“像你這樣風度迷人的男人太難遇見了。”
屋裏的氣氛非常放鬆，但這種放鬆是假的，在平靜的下麵能摸到三個男人的焦灼。終於結果出來了，一名工作人員走進來，手裏拿著打印出來的檢測報告。他對三個人掃了一眼，不動聲色地說：“中校先生，你的估計完全正確。這塊石頭是用矽原子的數量表示的，精確數字是一個30億位的序列，我現在拿來的是前邊1000位。”他遞過一張卷著的長長的打印紙。“至於那支笛子，則是用兩段笛管的重量比來表達的，是一個無窮循環小數，循環節大約為30億位，並與剛才的序列相同。而這位老先生身上的‘感冒病毒’果然是一種獨特的病毒，它的堿基序列換算成十進位數字表達，也是同樣的序列。”
工作人員朝三位客人點點頭，出去了。傑弗裏默默地把紙卷遞給索菲婭，數字序列的頭幾十位數字是：
200805-091420051212090705140305-19201805140720080514-200503081409172105
索菲婭的記憶力非常好，可以在幾秒鍾的掃視中記住上千位的數字。這會兒她清楚地記得，剛才傑弗裏給出了同樣的序列，其含意是：智力增強技術（The intelligence strengthen technique）——當時他還暗示，這是一份技術檔案的標題。他果然沒有說錯。那麽，一塊石頭、兩段笛管、一種特異的感冒病毒，它們都包含著智力增強術的技術秘密。
看來，她隻能一個人回天狼星去了。
傑弗裏已經不用多說話，那三位遊客對望一眼，甚至沒有去接那個紙卷。老人代表他們說：“你贏了，傑弗裏先生。你真能幹，目光如電，專業精湛。作為間諜，我們對你表示由衷地敬佩。請你按地球法律處置我們吧，我們毫無怨言。”
索菲婭嘴唇顫抖著：“你們……真的是間諜？真的要被處死？”三個男人同時歎了一口氣，沒有做任何解釋。傑弗裏歎息一聲，喚來工作人員，低聲交代幾句。然後，他為四個人續上咖啡，默默地看他們喝完。海關的工作效率非常高，一艘很小的飛船此刻已停在登機口。傑弗裏把三個人送過去，同他們緊緊握手。當不可避免的結局真的到來時，三位間諜反倒真的放鬆了。他們微笑著同索菲婭擁抱，說：“回程中我們不能陪伴你了，請多保重。”中年男人回過頭，以男人的方式拍拍傑弗裏的肩頭，笑著說：“很遺憾，不能在天狼星為你做東道主了，請索菲婭小姐代勞吧。”他們同傑弗裏殷殷道別，在甬道中消失。
索菲婭一直驚懼地看著這個過程，小飛船呼嘯著升空後，她轉過頭疑惑地看著傑弗裏：“他們三個……”
傑弗裏聲音低沉地說：“他們將被流放到時空監獄，永遠不能回來。”
“時空監獄？什麽地方？那兒……人類能生存嗎？”
“不知道，沒人知道。間諜的流放地都是在飛船升空後隨機選取的，那兒也許是地獄，也許是天堂。他們能有二分之一的幸運，這是我唯一能為他們做的事了。但有一點是肯定的，不管是天堂還是地獄，他們永遠不可能回到今天這個時空了。”
索菲婭的眼睛裏湧滿淚水：“我真的很難過，我們四個人是坐同一艘飛船從天狼星來的，他們都是很好的人……不過我不怪你，我知道你心地善良，他們是自作自受。”
傑弗裏挽著姑娘的胳臂，回到剛才的辦公室：“不說他們了，把我的例行程序做完吧。按照規定的程序，我將最後一次通知你：如果你夾帶了有關智力提高術的技術資料……”他匆匆重複了剛才對三個人所說的話，但索菲婭根本沒聽進去，仍沉浸在悲傷中。傑弗裏再次提醒後，索菲婭才機械地說：“沒有，我沒有夾帶。”
“請你宣誓。”
“我叫索菲婭，我發誓沒有夾帶有關智力提高術的秘密，如果違誓，願意接受地球政府最嚴厲的懲處，包括死刑。”
“好，請你趕緊登機吧，開往天狼星的航班馬上就要升空了。”
收拾好行李箱，走過甬道，空中小姐在門口笑容可掬地迎候。在這段時間內，索菲婭一直默默無言，淚水盈盈。傑弗裏體貼地摟著她的肩膀，一直把她送到座位上。鄰座沒有人，傑弗裏坐在那個位置上，輕輕握著索菲婭的小手。
時間一分一秒地過去，飛船就要升空了，傑弗裏還沒有離去的意思。索菲婭輕聲提醒他：“你該下船了。”她戚然說，“真不想同你說再見，真希望你能同機去天狼星。但是……起飛時間快到了。”
傑弗裏笑了：“我正是和你同機去天狼星，這就是我的座位啊。你看，還有我小小的行李。”他解釋著，“其實我剛才已經說過了，我說，我很快要去那裏度假。”
索菲婭瞪大眼睛，目光複雜地看著他，很久才低聲說：“真是個好消息。看來我的祝願感動了上帝。”
兩隻手輕輕相扣，他們不再說話。飛船轟鳴著離開了地球，脫離了地球的重力，並迅速加速。現在，飛船繞軸向旋轉著，產生1g的模擬重力。很奇怪，在此後半小時裏傑弗裏一直沒有說話，隻是閉著眼睛仰靠在座椅上，輕輕撫摸著索菲婭的小手。到越過月球後，他突然回過頭，目光炯炯地看著同伴：“索菲婭小姐，現在飛船已經離開地球的領空，到了公空了。你當然知道有關的太空法律，在公共空間中，地球的法律已經失效，沒人能奈何你。何況，我已經注意到，有幾位先生還在虎視眈眈地守護著你呢。”他回頭向周圍的幾個旅客打了一個招呼，那幾位都是中年男子，身材剽悍，訓練有素。大鼻孔，稍顯凸出的胸脯，這當然是天狼星人的特征。此時他們向傑弗裏回以職業性的微笑。
索菲婭平靜地說：“你說得不錯。你想幹什麽？”
傑弗裏苦笑道：“我知道你是個間諜，你和他們三位是一夥的。你在地球逗留期間，地球情報局一直在監視你，早已認定你的身份。但我用盡了心思，也沒找到你所夾帶的情報。好，我認輸了，但我非常想知道我是怎麽輸的。”他補充說，“你不必再把我看成地球海關的檢查官。在你成功後，我的職業已經毫無用處，我現在是失業者，正前往天狼星去尋找新的人生，因為我不想留在地球上看人們責難的目光。其實，在你走進海關檢查室之前，我就料定我會在你這兒失敗，也做好了相應的準備。”他懇求道，“我非常想知道我到底是怎麽輸的，不知道這一點，我會發瘋的。請你告訴我，好嗎？”
索菲婭猶豫著。她想傑弗裏說得沒錯，這兒已經不屬於地球的領空，在銀河係文明社會裏，沒人敢在公空中采取海盜行為。她嫣然一笑：“把你的失敗徹底忘掉吧，到天狼星去開始新的生活。告訴你，我剛才曾表達了對你的傾慕，那可不是間諜行為。我真的很喜歡你，也許咱們能在天狼星上共結連理呢。”
傑弗裏感激地說：“非常感謝你的安慰，我也希望有你這麽可愛的妻子。但是……” 他固執地盯著她。
“至於我的身份……”她遲疑片刻後，坦率地說，“你猜得不錯。我的本職是電影演員，但這次被天狼星政府征召作了一名業餘間諜。我沒有做技術間諜的智力，這是真的，一點都不騙你，我幾乎可以說是弱智者，上學時數學和物理學得一塌糊塗。但我有一個過人之處，就是對數字有超凡的記憶力，可以輕易記住10萬個互不關聯的數字。”
傑弗裏喊道：“但那是30億比特的信息量啊！”
索菲婭得意地笑了：“30億，不就是3萬個10萬嘛。要知道，我在地球待了三年呢，足以把它背下來了。要不，我給你背一次？反正我在旅途中得複習幾遍呢。”她挑逗地說。
傑弗裏搖搖頭，聲音低沉地說：“你把我騙得好苦啊，你成功地扮演了一個沒有心機的低智商的女人……”
索菲婭咯咯地笑著：“別忘了我是一位專業演員，再說，”她向傑弗裏拋一個媚眼，“我本來就是一個低智商的女人，我隻是在做本色表演。”
很奇怪，傑弗裏這時有一個突然的變化，他坐直身體，瞬間又恢複了原來的從容自信。他向空中小姐招招手，那姑娘馬上送來兩杯法國葡萄酒。傑弗裏自己端起一杯，另一杯敬給索菲婭：“我輸了，我沒想到你是這樣一個天才。你所用的最不取巧的間諜手段，恰恰是最難破解的。作為一個同行——反間諜人員和間諜可以說是同行吧——我非常敬佩你。來，幹了這一杯。”
索菲婭盯著酒杯，盯了好一會兒。她突然莞爾一笑，乖巧地說：“謝謝。傑弗裏，我絕對相信你，相信你不會在酒中下毒。不過為了萬全起見，我不能喝它，而且直到返回天狼星並將我腦中的那個30億比特的數列賣給政府前，我都不會喝你的任何東西。這是不得已而為之，你不會怪我的，對嗎？”
傑弗裏微笑道：“我不怪你，但那一杯酒中確實沒毒。”他著重念出“那一杯”這三個字，讓索菲婭覺得有點奇怪。這會兒傑弗裏的表情也十分特別，雙眸閃閃發亮，優雅的笑容中透著蒼涼。他把那杯酒遞給空姐，那位空姐麵無表情地一飲而盡。“至於這一杯……”他傷感地笑笑，仰起臉一口喝光。把酒杯遞給空姐後，他站起來吻吻索菲婭的額頭：“好姑娘，永別了。我真想能娶你為妻，可惜……”
他一頭栽倒在地，死了。
事情發生得太突然，沒有一點先兆，索菲婭下意識地從座位上蹦起來，捂著嘴，膽戰心驚地看著腳下的死屍。她的幾個保護人員已經站起來，迅速向她圍攏，但眼前的現實並不是索菲婭受到什麽威脅，而是地球海關檢查官的意外死亡。他們懷疑傑弗裏是假死，其中一人伸手試試他的鼻息，鼻息已經停止，連體溫也正在緩緩地下降。幾個保衛人員根本未料到這樣的變化，顯然亂了方寸。其他乘客中也掀起一陣騷亂，開始向這邊聚攏。
這時，幾個穿白衣的工作人員跑來，以機器人般的精確，迅速把死者抬起來，走向飛船舷側的一個小門，並示意索菲婭一塊兒來。索菲婭不知道他們要幹什麽，不由自主地跟了過去，她的幾名保護者緊緊跟在後邊。工作人員打開小門，把傑弗裏塞進去。這個小隔間是雙層門，外門通向太空。他們把內門關好，然後按下門邊一個按鈕，外門打開，死屍被離心力甩出去，晃晃****地飄離飛船。透過舷窗可以清楚地看到，在艙外的絕對真空中，屍體的肚腹立即爆裂，身體也在瞬間失水，變成一具猙獰的幹屍。飛船已達半光速，傑弗裏的身體當然也是同樣的速度，所以，宇宙中的靜止粒子都變成高能輻射，在幹屍上激起密密麻麻的光點。
一個標準的“空葬”程序。每個在宇航途中意外死亡的旅客都將得到同樣的處理。這是星際航行的常識，但索菲婭還是第一次目睹。她臉色慘白，心髒似乎要跳出胸腔。她這個間諜畢竟是業餘的，對這樣慘烈的場麵缺乏心理準備。
穿白衣的工作人員向外邊立正敬禮，表情肅穆莊重，顯然他們都是傑弗裏的同行，對傑弗裏（尤其是對傑弗裏從容不迫的自殺）充滿敬意。然後兩個白衣人回過身，熟練地架起索菲婭的胳膊。索菲婭驚慌地喊：“你們要幹什麽？幹什麽？這兒可不是地球的領空！”
她的四個保護者不聲不響地逼近。穿白衣的為首者用一個輕輕的手勢止住四個人，平和地說：“請大家保持鎮靜，請務必鎮靜。索菲婭小姐，你說得對，這兒不是地球的領空，地球的法律在這兒已經失效。不過，你大概不知道在間諜行當中有一種慣例，或者說是職業道德，各個星球都認可的：如果一方的重要人員采取自殺性行動，這一方就有權得到比這輕一點的補償。漂亮的索菲婭小姐，你讓傑弗裏中校第一次遭遇失敗，他高貴地選擇了死亡，地球的海關保衛遭受了不可挽回的損失，因此，我們有權對造成這一後果的間諜來一個小小的懲罰。不過你不用擔心，我們不會殺死你的，隻會對你做一個小小的記憶剔除術。”
索菲婭渾身顫抖，啜泣著，哀求地看著她的四個保護者。但四個人猶豫片刻後無奈地退回，看來他們也承認這種“間諜職業道德”的約束。飛船中的乘客（有地球人、天狼星人和少量另外星球的人）都無動於衷地看著這邊的動靜。白衣人把掙紮的索菲婭推進一個房間，那裏麵醫生們已經穿好罩衫，戴著手術手套。門關上了，索菲婭的哭泣聲也被截斷，四個保衛人員向為首的白衣人點點頭，不大情願地回到自己的座位上。
幾百名旅客平靜地看著緊閉的房門。
確實是一個小小的手術，僅僅30分鍾後，幾個微笑的醫護人員就把索菲婭送了出來。她的頭上沒有任何傷口，一頭金發依然如瀑布般垂瀉，麵色仍是那樣嬌豔，不過目光顯得有些茫然。她皺著眉頭艱難地回想著，又環視著四周，低聲問：“我怎麽啦？你們幹什麽圍著我？”
醫護人員微笑著說：“不要緊張，沒關係的，你剛才摔了一下，造成短暫的失憶。現在，請你盡量回憶你個人的情況。”
索菲婭皺著眉頭思索半天，難為情地說：“我知道我叫索菲婭，在地球上旅遊觀光後，正坐著這艘飛船返回天狼星，這將是8.7年的漫長旅程。別的……一時回憶不起來了。我的失憶能治好嗎？”
“不要緊張，請再回憶。”
“噢，我似乎碰見了一個出色的男人，我對他很有好感，但他似乎死了。”她黯然說，“我想這一定是個夢，不會是真的。”
醫護人員把她護送到自己的座位上，安慰她：“你的精神受到一點刺激，除了失憶外可能還有輕微的妄想表現，你說的那些情景都是夢中的錯亂，不是真的。不過你已經基本恢複了，很快就能徹底痊愈。不要緊張。再見，祝你旅途愉快。”
醫護人員走了，很長時間，索菲婭一直低頭沉思著。等她抬起頭時，看見鄰座的四個男子正憐憫地看著她。這四個人的麵容和表情勾起她的某些回憶，似乎是她的熟人，至少是四個可靠的人，但具體的細節無論如何也想不起來了。這種絕望的回憶真折磨人啊！很長時間後，她終於忍不住，輕輕招手，喚四個人中的一個過來。那人稍稍猶豫一下，過來了，坐到索菲婭身邊的空位上。她低聲說：“嘿！你好，我相信你也是天狼星的遊客吧？你一定是個靠得住的人，我的感覺不會欺騙我的。現在，我迫切地需要你的幫忙，可以嗎？”
那人很長時間沒有回答，隻是側臉看著舷窗外黑暗的太空。他終於回過頭，語調平緩地說：“沒有這樣的事，那隻是你的妄想。”
“真的？”索菲婭幾乎要哭出來，“你不能瞞我啊，不能讓我終生懊悔。”
那人平靜地說：“我不瞞你，真的什麽事情也沒有。請你保重，我過去了。”他拍拍索菲婭的手背，返回自己的座位。船艙中非常安靜，幾分鍾後，空姐們推著餐車出來了。